звестить  его,  либо  он  тяжело
болен, вам надо найти его дом и передать ему то, что должен был передать
ваш слуга, вернее - его товарищ.
   - Что же?
   - Вы скажете, что связаны личной дружбой с Камиллой де  Бриссар,  что
вы убежденный сторонник прекращения страданий мирных жителей  города,  а
следовательно, и противник жестоких мер коменданта. Вследствие этого вам
угрожает опасность, вас преследуют. Вы передадите ему мою просьбу помочь
вам - укрыть вас от погони. Он обязательно это сделает.
   Слушая свою хорошенькую спасительницу, д'Артаньян отметил  про  себя,
как быстро эта  девушка  сумела  разработать  план  спасения  совершенно
чужого ей человека и с какой точностью ей  удалось  пока  что  следовать
этому плану.
   - Идите же, сударь, - тихонько сказала она,  подтолкнув  мушкетера  к
дверям, одновременно постучав в них.
   Д'Артаньян порывисто поцеловал ей руку.
   - Что бы ни случилось, я найду вас! Клянусь! - воскликнул гасконец  и
устремился из камеры навстречу дальнейшим приключениям.
   Фонарь он предусмотрительно прихватил с собой, но  тут  же,  входя  в
роль молодой девушки, поставил его на пороге, едва  успев  затворить  за
собой дверь камеры, сделав вид, что ему тяжело его держать в руках.
   Часовой заглянул внутрь и увидел там ту же картину, что и  раньше,  -
закутанная в серый  дорожный  плащ  фигура  в  нахлобученной  на  голову
широкополой черной шляпе лежала на грубой деревянной койке, или кровати,
отвернувшись к стене.
   Стражник подобрал с порога фонарь и  обернулся.  Все,  что  он  успел
увидеть, была удаляющаяся фигура в широком уже  знакомом  ему  бархатном
плаще.
   - Постойте, мадемуазель! -  окликнул  часовой,  движимый  не  столько
подозрительностью, сколько вежливостью и чувством долга.
   Однако д'Артаньян, которому вовсе не улыбалась перспектива объяснений
со стражником, ускорил шаги, одновременно прилагая титанические  усилия,
чтобы подражать грациозной девичьей походке. Низко  пригнув  голову,  он
нырнул  в  портшез,  подхваченный  рослыми   лакеями.   Спрятавшись   за
занавесками,   мушкетер   благословил   предусмотрительность    Камиллы,
указавшей лакеям путь назначения.
   Полагаем, что  лакеи  почувствовали  возросшую  тяжесть  своей  ноши.
Однако обоим слугам  оставалось  только  теряться  в  догадках  и  нести
портшез туда, куда приказала им госпожа; ничего другого им и в голову не
приходило. Лакеи действительно были хорошо вышколены.
   Таким образом, задуманный мадемуазель де Бриссар до не  правдоподобия
дерзкий и  до  смешного  простой  план  удался,  а  сама  она  в  точном
соответствии с этим планом, закутавшись  в  плащ  д'Артаньяна,  осталась
лежать на тюремной койке, поздравляя себя с удачей  в  той  части  дела,
которая касалась д'Артаньяна, и начиная  испытывать  смутную  тревогу  в
отношении своей дальнейшей участи.

Глава девятая
Почему "Морская звезда" вышла в море раньше назначенного срока

   Между тем близился условленный  час  отплытия.  Наступила  ночь.  Г-н
комендант  отправился  в  спальню  Камиллы,   где   нашел   всего   лишь
перепуганную  камеристку,  сообщившую,  что  мадемуазель  отправилась  в
портшезе навестить мадам Дюберже и до сих пор не возвратилась.
   Установив, что Камилла не взяла с собой никого, за  исключением  двух
носильщиков, комендант встревожился в свою  очередь  и  послал  к  мадам
Дюберже за мадемуазель де Бриссар несколько гонцов одного за другим.
   Спустя  полчаса  ему  доложили,  что  у  мадам  Дюберже  Камилла   не
появлялась.
   В этот момент прибыл начальник полиции с сообщением  о  том,  что  на
улицах собираются  кучки  горожан,  вооруженных  самодельными  пиками  и
ножами, крича, что Бэкингем  убит,  и  требуя  сдачи  города.  Начальник
полиции считал, что, если не пойти на крайние  меры,  последствия  этого
стихийного возмущения могут быть непредсказуемы.
   Комендант отдал приказ начать розыски мадемуазель де Бриссар. Сам  же
он, засунув за пояс пару заряженных пистолетов и вытащив шпагу из ножен,
в сопровождении нескольких верных  ему  человек,  также  вооруженных  до
зубов, углубился в лабиринт неосвещенных ларошельских  улиц.  Он  и  его
люди шли пешком, так как в городе не осталось ни одной лошади. Их просто
съели.
   В   это   время   на   фелуке,   стоящей   в   гавани,   продолжались
восстановительные  работы.  Достойный  помощник   капитана   превосходно
справлялся со своей задачей. Течь, образовавшаяся в  трюме,  после  того
как судно получило удар, была устранена, такелаж приведен в порядок.
   Г-н Эвелин принимал самое деятельное участие в работе. Его можно было
встретить почти одновременно то на юте, то на баке, то в трюме.
   - Живее, ребята!  -  поторапливал  он  матросов,  по-видимому,  давно
привыкших к манере почтенного помощника. - Живее,  а  не  то  ларошельцы
съедят нас вместе с костями: что ни говори, а  мы  выглядим  поупитаннее
их.
   - Тише, Александр, -  сказал  подошедший  капитан  Ван  Вейде,  пряча
улыбку. - Солдаты услышат.
   - Они не понимают по-фламандски, - безмятежно отвечал г-н Эвелин. - А
если и поймут, то что с того. В конце концов, в обычае приготовлять рагу
из своих ближних нет ничего необыкновенного. Дикари, которых я  поневоле
долгое время имел возможность изучать на острове Эспаньола, - те  вообще
считают это в порядке вещей.  Я  даже  знавал  белых  христиан,  которые
прибегали к такому способу пропитания.
   - Пора бы уже появиться коменданту с девушкой, - задумчиво проговорил
капитан. - В городе неспокойно.
   - Всякое может случиться, - в тон ему добавил помощник.
   При этом оба моряка переглянулись.
   Они помолчали еще немного, а затем  капитан  подошел  к  Джейкобсону,
который также казался встревоженным отсутствием коменданта.
   - Что происходит в Ла-Рошели, мистер Джейкобсон? - спросил он.
   - Вы  прекрасно  понимаете,  что  происходит,  goddamn!  -  проворчал
англичанин. - Чернь взбунтовалась. И все из-за  вашей  чертовой  фелуки.
Надо было сразу вас всех связать и позатыкать вам рты.
   - Вы имеете в виду того  бездельника,  который  сбежал  с  корабля  в
город? -  спросил  капитан  Ван  Вейде,  сохраняя  на  лице  все  ту  же
невозмутимую мину. - Во всяком случае, прошу заметить, что это случилось
в мое отсутствие.
   - Это мне известно и без вас, - отвечал Джейкобсон, присматриваясь  к
огонькам, замелькавшим в одной из улиц, ведущих к гавани.
   -  Пожалуй,  вам  стоит  поторопить  коменданта,  -  спокойно  сказал
капитан, - иначе они доберутся до нас и от  "Морской  звезды"  останутся
только щепки. Они разнесут корабль в поисках  рыбы,  которую  уже  давно
забрали и съели ваши солдаты.
   - Мне не очень-то по душе ваш тон, - отвечал  Джейкобсон,  -  но  что
касается вашего совета, то я и сам собирался поступить подобным образом.
Я отправлюсь туда и потороплю их.
   - Возьмите нескольких солдат - так будет безопасней.
   - Черта с два!  Солдаты  будут  стеречь  вас.  Мы  скоро  вернемся  с
комендантом и девушкой, - ответил англичанин, спускаясь по трапу.
   Из описанного разговора со всей очевидностью  следовало,  что  мистер
Джейкобсон являлся доверенным лицом коменданта Ла-Рошели и был полностью
посвящен в его планы. Как уже ясно читателю, планы эти  были  расстроены
экстравагантным поступком Камиллы, которая в это время,  завернувшись  в
плащ  д'Артаньяна,  безмятежно  спала  на  тюремной  койке.  Иногда  она
улыбалась во сне.
   Лакеи доставили  портшез  к  церкви,  указанной  им  их  хозяйкой,  и
опустили его у  церковной  ограды.  Навстречу  из  густой  тени  шагнула
маленькая  фигурка.  Достойный  кантор   проявил   весьма   уместную   в
сложившейся ситуации прыть, опередив одного из лакеев и не позволив  ему
открыть дверцу портшеза. Он открыл ее сам.
   - Почтительно приветствую вас, мадемуазель. Для такого  старика,  как
я, ваши посещения большая радость и честь, - сказал кантор.
   Д'Артаньян низко наклонил голову,  пытаясь  изобразить  благосклонный
кивок, и, приняв предложенную стариком руку, быстро последовал за ним.
   Они миновали ограду, поднялись по широким каменным ступеням и,  войдя
в церковь, остановились.
   - Я рад, что план мадемуазель де Бриссар удался. У нее доброе сердце,
да благословит ее Господь, - проговорил старик.
   -  Да,  да  благословит  ее  Бог!  -  горячо  воскликнул  д'Артаньян,
вкладывая в  эту  фразу  много  искреннего  чувства,  носящего,  однако,
значительно  более  мирской  характер,  чем  подобало  бы,  учитывая  ее
содержание.
   - Мы не задержимся здесь, - продолжал старый кантор. - Я сейчас выйду
к лакеям и отпущу их под тем предлогом, что  вы,  то  есть  их  хозяйка,
останетесь здесь читать молитвы и слушать мою игру на органе. Она не раз
посещала эту церковь во время осады, и мои слова не вызовут  подозрений.
Я скажу им, чтобы они вернулись через час или два.
   - Каким образом мы выйдем незамеченными?
   - В церкви несколько выходов - мы  воспользуемся  самым  удобным  для
вас.
   - Я так поражен всем происшедшим, что даже  забыл  спросить,  кому  я
обязан своим чудесным спасением! - воскликнул молодой человек.
   -  Мадемуазель  де   Бриссар,   конечно,   и   вашему   слуге.   Тому
неразговорчивому малому, что прибежал ко мне  несколько  часов  назад  и
передал мне ее слова.
   - Но как ваше имя?!
   - Меня зовут Франсуа Буало, я здешний кантор. Но моей заслуги,  право
же, нет в этом деле, сударь. А теперь я выйду к этим людям.
   С этими словами старик исчез, а д'Артаньян остался  в  одиночестве  и
воспользовался тем, чтобы привести в порядок свои мысли.
   Мушкетер немало пережил за последние сутки. Многих подобные испытания
выбили бы из колеи надолго, но д'Артаньян был человеком  другого  сорта.
Он успел подумать и о вещем сердце Атоса, и о его  предусмотрительности,
с которой он отправил Гримо в Ла-Рошель.
   Однако все эти мысли очень скоро уступили место образу  прекрасной  и
отважной Камиллы. Мы далеки от того, чтобы утверждать, что  девушка  уже
завладела  всеми  помыслами   д'Артаньяна,   но   нам   кажется   вполне
естественным, что подобное романтическое приключение, которое только что
пережил гасконец, привлекло его внимание к красивой  девушке,  а  именно
это и произошло в действительности.
   Мэтр Буало вернулся и повел д'Артаньяна за собой, ощупью пробираясь в
нужном направлении.
   - Я отпустил их, - тихо проговорил он, не  оборачиваясь  и  продолжая
семенить мелким старческим шагом.  -  Мне  показалось,  что  они  что-то
подозревают, но комендант держит свою челядь в строгости, поэтому  лакеи
повиновались. Однако, как только  они  вернутся,  -  разразится  большой
скандал.
   -  Кажется,  где-то  неподалеку  уже  скандалят  вовсю,   -   заметил
д'Артаньян, до того в молчании шагавший за своим почтенным проводником.
   Они только что  миновали  перекресток  и  шли  по  маленькой,  темной
улочке, мощенной неровной брусчаткой. Им оставалось сделать тридцать или
сорок шагов, чтобы  достичь  перекрестка,  откуда  послышались  громкие,
возбужденные голоса.
   Подойдя ближе, д'Артаньян и почтенный  мэтр  Буало  смогли  разобрать
слова.
   - Скорее, скорее! - кричал кто-то хриплым голосом.  -  А  не  то  они
улизнут от нас. Свернем шеи лакеям, а девица останется у нас,  тогда  ее
папаша будет посговорчивее.
   - Правильно! Заставим коменданта открыть ворота, а не  то  скоро  все
протянем ноги, - поддержали первого крикуна не меньше дюжины глоток.
   -  Эти  негодяи  хотят  захватить  Камиллу!  -  вскричал  д'Артаньян,
судорожно нащупывая эфес несуществующей шпаги.
   - Конечно, но они вовсе не негодяи.
   - Однако же они хотят совершить насилие!
   - А разве вы не принадлежите к их числу?
   - Черт возьми! Конечно, нет... то есть - да, но...
   - Слуга, которого прислала мадемуазель де  Бриссар,  передал  мне  ее
просьбу укрыть одного из преследуемых по приказу коменданта людей.  Если
бы я считал таких людей негодяями всех  до  одного,  мне  надо  было  бы
отказаться.
   - Это правда, - ответил  мушкетер,  понимая  всю  неуместность  более
откровенных объяснений в настоящий момент.
   - Вот видите.
   - Но сделать заложницей мадемуазель де Бриссар!
   - Эти несчастные доведены до крайности, не судите их слишком строго.
   - Однако...
   - Ах, молодой человек, вы ведь прекрасно знаете, что  мадемуазель  де
Бриссар ничто не угрожает - она спокойно  спит  в  своем  доме,  который
надежно охраняют.
   Д'Артаньян вынужден был  про  себя  признать,  что,  с  точки  зрения
почтенного кантора, это логическое построение выглядит безукоризненным -
ведь никто, кроме мушкетера и хорошенькой крестницы коменданта, не  знал
о том, что же произошло этой ночью в ларошельской тюрьме.
   Крики между тем  становились  все  приглушеннее,  возбужденная  толпа
удалялась от того места, где сейчас находились беглец и его проводник.
   - Они, по-видимому, напали на лакеев,  несущих  портшез,  -  спокойно
продолжал кантор. - Они увидят, что портшез пуст, и дело кончится ничем.
   - Но они могут выместить свою досаду на лакеях!
   - Лакеи вооружены, а кроме того, комендант  их  хорошо  кормит,  -  с
тяжелым вздохом отвечал старик. - Каждому из них  не  страшна  и  дюжина
этих обессилевших людей. Поверьте мне, нам с вами лучше всего продолжать
наш путь - это будет самое разумное, что мы можем предпринять.
   Однако д'Артаньяна было не  так-то  просто  склонить  к  тому,  чтобы
делать что-то такое, чего он делать не хотел.
   - А мы ведь находимся где-то неподалеку от городской тюрьмы,  не  так
ли, мэтр Буало? - спросил он.
   - Да, - неохотно отвечал старик. -  Как  раз  поэтому  я  и  стараюсь
увести вас подальше отсюда.
   - Я пришел к выводу, что именно этого мне делать не следует.
   - Как так? Не понимаю вас, сударь!
   - Дело в том, что в этой тюрьме, в камере  приговоренных  к  смертной
казни, сейчас находится одна девушка, которую я, кажется, полюбил.
   - О Боже праведный, что вы такое говорите?!
   - Только то, что вы слышали, мэтр Буало. И я намереваюсь вытащить  ее
оттуда.
   Видя,  что  старик  пошатнулся,  мушкетер  бережно  подхватил  его  и
поддерживал до тех пор, пока достойный кантор не пришел в чувство.
   - Как же это возможно?! Уже и женщин стали вешать в  этом  несчастном
городе - какое ужасное известие! Вас же повесят вместе с нею! -  лепетал
бедняга, тщетно стараясь прийти в себя.
   - Мэтр Буало, вы оказали мне неоценимую услугу. Но  сейчас  я  должен
покинуть вас. Если хотите, я отведу вас обратно в церковь.
   Однако мэтр Буало не чувствовал  себя  в  силах  продолжать  путь  по
ночным улицам. Поэтому д'Артаньян отвел старика к  указанному  им  дому,
который оказался не  слишком  далеко,  постучал  в  двери  и  препоручил
кантора заботам отворившей им сморщенной старухи. Затем он выяснил,  как
добраться до городской тюрьмы, и спросил, не найдется ли в доме шляпы  с
широкими полями, чтобы прикрыть лицо. Шляпы у старухи  не  оказалось,  и
мушкетер отправился в указанном направлении налегке.
   Несмотря на то  что  он  оказался  совершенно  один,  без  оружия  во
враждебном городе, и у него вот уже больше  суток  не  было  во  рту  ни
крошки, мушкетер чувствовал себя прекрасно.  У  него  созрел  простой  и
дерзкий план освобождения Камиллы де Бриссар. Романтическое  приключение
продолжалось.
   Как известно, у пьяных и  у  влюбленных  есть  свой  ангел-хранитель.
Поэтому д'Артаньяну посчастливилось не  встретить  на  пути  ни  ночного
дозора, ни группы озлобленных и голодных городских отщепенцев -  публики
отчаянной и в своем отчаянии способной на все. А в том,  что  наш  герой
уже чувствовал себя влюбленным,  сомневаться  не  приходилось.  С  нашей
точки  зрения,  именно  этим  можно   объяснить   поведение   мушкетера,
намеревавшегося, едва выйдя из тюрьмы, вернуться обратно.
   Шум и крики, доносившиеся из глубины городских улиц,  только  усилили
желание капитана Ван Вейде и всего  немногочисленного  экипажа  "Морской
звезды" ускорить отплытие.
   - Не пора ли поднимать паруса, Якоб? - тихо  спросил  г-н  Эвелин,  в
очередной раз подходя к капитану, стоявшему у борта.
   - Вот уже битый час я думаю о том же, - отвечал морской  волк  в  тон
своему помощнику.
   - А... тем лучше. "Они соединили свои помыслы и устремления воедино",
- как говорится в пасторали господина де Ровере, не помню  уж  точно,  в
которой, - повеселев, откликнулся тот. - Тогда я пойду  поговорю  кое  с
кем о том, как нам получше примирить  свои  "помыслы  и  устремления"  с
чувствами солдат Ла-Рошели в том  случае,  если  они  противоречат  друг
другу, - сказал г-н Эвелин и ушел с палубы.
   Видимо, упомянутые "помыслы и  устремления"  ларошельских  воинов  не
слишком расходились с  намерениями  моряков.  Часть  солдат,  измотанных
осадой и недоеданием, попросту спала крепким сном, хотя бы  оттого,  что
ночью человеку свойственно спать, а было уже далеко за полночь.  Часовые
же оказали вялое сопротивление, но были  быстро  обезоружены  и  связаны
дюжими матросами.
   Всякий непредвзятый наблюдатель заметил бы, что часовые  боролись  не
столько с экипажем "Морской звезды", сколько с чувством долга. Последнее
было вынуждено отступить перед естественным стремлением  оказаться  там,
где едят досыта.
   Таким  образом,  "Морская  звезда"  покинула  негостеприимную  гавань
Ла-Рошели и устремилась в темные воды Бискайского залива. На мачте и  на
корме были вывешены опознавательные  знаки,  освещенные  скудным  светом
фонарей. Они послужили бы пропуском при встрече  с  военными  кораблями,
охранявшими гавань.
   А бравый капитан Ван Вейде обратился к стоявшему рядом  г-ну  Эвелину
со следующими словами:
   - Наконец-то мы, кажется, разом отделались от всех  этих  кардиналов,
ларошельцев, католиков и гугенотов. Мы снова свободные люди,  Александр,
друг мой!

Глава десятая
Д'Артаньян возвращает долги

   "Морская звезда" уходила все дальше от берегов, а в лабиринте  ночных
ларошельских  улиц  разыгрывались  драматические  события,   участниками
которых были люди, хорошо знакомые нашему благосклонному читателю, равно
как и появившиеся на страницах нашего повествования лишь недавно.
   Те  из  них,  кто  повстречался  на  пути  мэтру  Франсуа   Буало   и
д'Артаньяну, принадлежали к числу наиболее отчаянных  городских  бродяг.
Доведенные  до  последнего  предела  лишениями  и   жестокой   политикой
коменданта, поддерживавшего силы стражников и гвардейцев  за  счет  всех
остальных,  включая  стариков,  женщин  и  детей,  они  готовы  были  на
вооруженное восстание.
   Столкнувшись нос к носу в темном переулке с двумя  лакеями,  несущими
портшез, который можно было  узнать  с  первого  взгляда  по  гербам  на
дверцах, их главарь пришел в восторг. Бывший вором и грабителем до осады
Ла-Рошели, он сделался нищим, так как  его  ремесло  уже  не  могло  его
прокормить. Несколько его друзей уже были повешены по приказу коменданта
в числе тех, кто был заподозрен в призывах к мятежу. Оставшиеся,  вернее
те из них, кто еще не совсем ослабел  от  голода  и  мог  самостоятельно
передвигаться, окружали своего предводителя и в ту ночь.  Главарь  шайки
пришел в восторг, когда его единственный глаз  узрел  украшенный  гербом
портшез. Он решил, что перед ним ценная добыча, с помощью которой  можно
шантажировать ненавистного коменданта.
   Справедливости ради стоит сказать, что большинство горожан,  вышедших
на улицы Ла-Рошели  в  ту  ночь,  не  принадлежали  к  воровской  шайке,
возглавляемой  одноглазым  грабителем.  Это   были   мирные   обыватели,
доведенные до крайности  множеством  несчастий,  как  из  рога  изобилия
сыпавшихся на их головы уже более года. Поэтому  они  и  вызывали  такое
сочувствие  мэтра  Франсуа  Буало,  в  простоте  душевной   посчитавшего
д'Артаньяна одним из их вожаков. Эти люди  не  пошли  бы  на  совершение
насилия,  к  которому  призывал  их  одноглазый,  поэтому   они   вскоре
разбрелись кто куда, а многие, прой