ка напряглась, и глаза ее
похолодели.
  - А мне все это время теряться в догадках? - спросила Тина. - Как там у
тебя, сложилось или не сложилось? Ну, спасибо, - она медленно поднялась с
крыльца и ушла в дом.
  Несколько мгновений Игорь сидел неподвижно, и в голове его роились тысячи
противоречивых мыслей. А потом он тряхнул головой, встал и пошел за Тиной
следом.
  Она еще ничего не успела - ни заплакать, ни поджать губы от злости, когда
он крепко взял ее за плечо и развернул к себе лицом.
  - Ты будешь думать совсем о другом, - очень мягким голосом приказал, а не
сказал он. - Ты будешь думать о том, что я обязан вернуться. И если ты
будешь думать об этом, то я точно вернусь. Потому что тогда меня не убьют.
  - А она? - спросила Тина, ничего толком не услышав, но все поняв.
  - Нет, - коротко мотнул головой Игорь.
  И тогда девушка нырнула руками ему под куртку и обняла Игоря, прижимаясь к
нему так крепко, как это может только человек, которому ты действительно
нужен.



                                  ГЛАВА 15


  ПЯТОЕ ИЮНЯ, ВЕЧЕР

  Финнов звали Юсси, Пааво и Хельга. Пара двухметровых мужиков, на вид чуть
старше тридцати, и на удивление миниатюрная, совсем не скандинавского типа
молодая женщина. Как и следовало ожидать, именно она была
экспертом-визажистом. При виде своих "клиентов" она неприязненно сморщила
нос и пробормотала нечто, что Игорь определил по интонации как
ругательство.
  - Что она говорит? - поинтересовался Игорь у Пааво.
  - Я сказал, трудный материал, - объяснила Хельга. - По словесный портрет
вы не есть такие яркие. По словам вы был совсем некрасивые. Теперь я вижу,
это не так, и это нехорошо.
  Пааво заржал и так хлопнул Игоря по плечу, что тот слегка пошатнулся.
  - Не обращай внимания, дружище, - сказал Пааво. - Она всегда так говорит.
Она уверена, что разведчик должен быть серый и незаметный.
  - Я не разведчик, - сказал Игорь. - Вот он разведчик, а я просто так... За
компанию.
  Кобель Винни за воротами разразился оглушительным лаем.
  Молчаливый Юсси достал из кармана ворох пластиковых карточек и небрежно
высыпал в руки Вестгейту.
  - Fuck! - сказал Вестгейт, разглядывая документы. - Ну за что мне такое
наказание?
  Пааво снова громогласно выразил свое удовольствие. Юсси смерил его ледяным
взглядом и наградил комплектом пластмассы Игоря.
  - Fuck!!! - рявкнул Игорь.
  Начались ругань и препирательства. Вестгейт по новым документам оказался
Фредом Донованом из Чикаго, штат Иллинойс, краснорожим, толстомордым и
бородатым. Реакция Вестгейта на такую новость была пространной и бурной, и
из нее следовало, что если о чем дипломатический советник и мечтал, так
это побыть хоть немного американцем. Оказалось, что Вестгейт Америку на
дух не выносит, старается там дольше суток не задерживаться, а больше
всего на свете ненавидит говорить на американском языке, который он упорно
не хотел признавать за английский.
  С Игорем судьба обошлась не менее жестоко. На время перемещения через
границы он становился украинцем с заковыристой фамилией Гура, тоже
сотрудником Интерпола, как и американец Донован. Ничего особенно страшного
в этом не было. Вот только с фотографии на Игоря смотрел агрессивной
внешности блондин с рейнджерской прической-ежиком. У него даже виски были
сбриты.
  - Я стричься не буду, - сказал Игорь, инстинктивно отступая в угол и
упирая руки в бока.
  Винни лаял уже во дворе, задушено и хрипло. Судя по всему, его тащили за
ошейник.
  Шутник Пааво изобразил двумя пальцами ножницы, бочком придвинулся к Игорю
и остолбенел. Прямо ему в живот уткнулся ствол игольника. Если бы Игорь
всегда доставал оружие так резко, самое место ему было бы на Диком Западе.
  Пааво ощутимо спал с лица. Из громилы-финна будто выпустили лишний воздух.
Он даже в росте уменьшился.
  - Кажется, мой брат действительно не будет стричься, - заметил Вестгейт
одобрительно.
  - Да он крэйзи! - заявил Пааво. - Эй, русский, ты с ума сошел. Юсси,
сделай что-нибудь. Он в меня сейчас выстрелит.
  - До чего же вы, финны, сволочной народ! - сказал Игорь горько, убирая
пистолет. - Как трепаться и хохотать, так я "дружище". А чуть нашла коса
на камень, сразу же я "русский".
  Пааво налился кровью, раздулся до прежних размеров и сунул Игорю под нос
пудовый кулачище.
  - Отстань от него, - второй раз с момента появления на хуторе открыл рот
Юсси. Первый раз был, когда Юсси назвал свое имя. Голос у него оказался
холодный и слегка надтреснутый, словно простуженный. Русские слова Юсси
выговаривал так, будто здесь родился. - Оставь его в покое и выйди.
  Пааво шумно выдохнул, разжал кулак и неожиданно легким кошачьим движением
выпрыгнул в раскрытое окно, почти не коснувшись подоконника.
  - Он сумасшедший, - заявил Пааво уже снаружи. - Ты видел, он целился в
меня, - и добавил что-то на языке, которого Игорь не знал.
  - Он говорит, что будет жаловаться, - перевел Юсси. - Успокойся, Пааво!
Кому ты на него пожалуешься? Маме? И ты сам виноват. Твои манеры оставляют
желать лучшего. Пойди, развейся, погуляй. Между прочим, Алекс, вы бы тоже
убрали оружие, ладно?
  Игорь удивленно посмотрел на Вестгейта и увидел, как тот прячет за пояс
свой игольник. Наверное, он достал его, когда Пааво махнул кулаком. Игорю
стало приятно. Он неожиданно понял, что больше не будет чувствовать себя
одиноким в паре с Вестгейтом.
  - Спасибо, Алекс, - сказал он. - И вам спасибо, Юсси. Извините меня,
пожалуйста, за этот спектакль. Но право же, я не хотел пугать вашего
коллегу. Это он меня напугал. Он э-э... слишком большой.
  - Ха! - подал из-за окна голос Пааво, который и не думал гулять, а нагло
подслушивал. Он стоял прямо у стены, иначе ему ничего не удалось бы
расслышать - собаки надрывались уже в три голоса, и на хуторе стало
неожиданно шумно.
  - Ты удовлетворен, Пааво? - спросил Юсси.
  - Ха! Наверное. Только I can get no satisfaction, пока он не скажет, что
финны хорошие люди- Как он нас обозвал, а, Юсси?
  - Он сказал, что мы сволочной народ. И между прочим, не только он так
думает. А все из-за таких чертовых викингов, как ты.
  - Давай я скажу, что русские еще хуже, - предложил Игорь.
  - Русские лучше, - не согласился Пааво. - Они, конечно, мудаки, но у них
великая культура.
  - Буду я сегодня делать мой работа? - поинтересовалась Хельга.
  - "Мою работу", - поправил Юсси. - Да. Начинай с Алекса.
  - Мой любимый писатель Федор Достоевский, - сообщил Пааво. - Хотя он еще
больший сумасшедший, чем ты, дружище Игорь.
  Игорь лег животом на подоконник, и наконец-то их с Пааво головы оказались
на одном уровне.
  - Тебе не стоило делать то, что ты сделал, - сказал он. - И мне не стоило
делать то, что сделал я. Это была ошибка. Я не должен был направлять на
тебя оружие. Я приношу тебе свои извинения. И финны - не такие сволочи,
как это иногда кажется. Давай лапу.
  - Финны тоже мудаки, - сказал Пааво, осторожно пожимая Игорю руку. - У
меня дед глушил рыбу динамитом. Его оштрафовали и чуть было не посадили в
тюрьму. Ну, не мудак ли он после этого?
  В глубине комнаты Хельга и Юсси уговаривали Вестгейта побриться, чтобы
удобнее было вклеить ему искусственную бороду. Вестгейт брыкался, напирая
на то, что если у украинца Гуры могли отрасти волосы, то американец
Донован вполне мог успеть расстаться с бородой. Юсси возражал, что Игорь
растил свой хвост незнамо сколько лет, и постричь его - это действительно
экзекуция, а борода - ерунда, тем более что насчет Вестгейта у него, Юсси,
совершенно четкие инструкции.
  - И правительство у нас идиотское, - возмущался Пааво. - Сократили армию
втрое. И вот я здесь.
  - Да зачем нам армия?! - рявкнул издали Юсси.
  - Понятия не имею, - согласился Пааво. - Но я в ней служил.
  - Что-то не так... - задумчиво сказал Игорь, по-прежнему лежавший на
подоконнике и глядевший в сторону леса. У него вдруг неприятно засосало
под ложечкой. И примерно там же, на дне внутреннего кармана, встревожено
зашевелилась клякса.
  - Господа!!! - У Юсси, видимо, сдали нервы, и он перешел на повышенный
тон. - Кто бы вы ни были, на этом участке старший я! Я отвечаю за
безопасное прохождение маршрута! У меня есть приказ! И сейчас я тоже буду
приказывать! Алекс, вот бритва. Все, никаких возражений. Пааво, кончай
нести чепуху и иди сюда. Игорь, вы тоже идите сюда. Берите телефон,
доложите заказчику, что мы вас приняли. Господин Максаков! Гос-по-дин
Мак-са-а-ков!!! Да где же вы, черт побери?! Слушайте, русские, как же вы
меня... Каждый раз... Просто дети... Вашу мать!!!
  - Здесь я, - сказал Мэкс очень спокойно, выглядывая из-за косяка. - Кончай
орать. А то я снайпера не слышу.
  - Где?! - от неожиданности Юсси перешел на шепот и даже слегка присел.
  - За испуг - саечку! - радостно крикнул за окном Пааво и разразился
гомерическим хохотом.
  - Да вон где, - сказал Мэкс и протянул руку в направлении окна. Юсси,
Хельга и Вестгейт дружно бросились под стол и с грохотом сшиблись лбами. В
руке у Мэкса оказался большой автоматический пистолет со старомодным
трубчатым глушителем. Мэкс нажал на спуск, и пистолет несколько раз
хлопнул. В стену со звоном полетели гильзы.
  - Готов, - сказал Мэкс все так же спокойно. - Все могут встать.
  В мире воцарилось гробовое молчание. Даже собаки уже не лаяли. Только в
лесу что-то с хрустом валилось с дерева, ломая ветки.
  Игорь осторожно поднялся на четвереньки. Из всей компании он упал первым.
И оружие он тоже достал раньше всех.
  - Левее! - крикнул Мэкс. - Пааво! Левее бери!
  - Он может быть не один, - сказал из-под стола Юсси.
  - Нет, - отрезал Мэкс.
  - Где Тина? - спросил Игорь, и сам удивился тому, как естественно у него
вырвался этот вопрос.
  - В подвале, - мрачно ответил Мэкс. - Самое подходящее место для барышни
ее лет и темперамента, - говоря это, он неспешными движениями свинчивал с
пистолета глушитель. И когда длинная черная трубка отделилась от ствола,
отправил пистолет за спину, за пояс, таким уверенным движением, что Игорю
даже завидно стало. Теперь он был уверен, что помимо штатного лучевого
ружья и обреза помповой гладкостволки Охотник по прозвищу Мэдмэкс носил
еще и пистолет.
  - Я же сказал - все могут встать, - пробурчал Мэкс. -
Пойдем, Юсси, посмотрим.
  Юсси выбрался из-под стола и осторожно выглянул в окно. Мэкс повернулся и
вышел из комнаты. Юсси посмотрел на Игоря, горестно покачал головой и тоже
вышел.
  Вестгейт тоже встал и, потирая ушибленный лоб, подал руку Хельге.
  - С вами уже бывало так? - учтиво поинтересовался он.
  - Сожалею, больше, чем один раз, - вздохнула она. - Как вы полагаете,
Алекс, можно мы продолжать?
  - А что нам еще остается? - хмуро сказал Вестгейт и взял со стола
электрическую бритву.
  - Я, пожалуй, тоже схожу посмотрю, - сказал Игорь неуверенно.
  - Может, не стоит? - спросил Вестгейт, неприязненно разглядывая бритву. -
Что говорит по этому поводу твоя знаменитая интуиция?
  - Может, и не стоит, - согласился Игорь. - А интуиция моя не шевелится. То
есть ей все равно. И клякса тоже не шевелится. Уже.
  - Она что-то заметила? - удивленно поднял брови Вестгейт.
  - Да, но только поздно. Наверное, опасность была чересчур далеко. А потом,
здесь оказалось столько народа... Слишком много разных излучений, очень
мощный фон.
  - Как я понимаю, нас выручили собаки, - заметил Вестгейт, включая бритву и
с отвращением прижимая ее к щеке.
  - Наверное. И в любом случае, нас выручил Охотник Мэкс. Не пожилой лесник
Олег Максаков, а именно Охотник Мэкс, старший "Мобильной группы Три".
  - Расскажи мне потом про Охотников, - попросил Вестгейт, строя ужасные
гримасы выбриваемым лицом.
  - Обязательно, - кивнул Игорь.



  * * *

  Через полчаса, когда Мэкс, Юсси и Пааво вернулись в дом, работа с гримом
была уже окончена. Пепельный блондин, в котором с трудом угадывался Игорь,
сидел на полу в углу комнаты, небрежно поигрывая игольником. Бородатый и
растрепанный мордастый дядька, совершенно не похожий на Вестгейта, бродил
от стены к стене и давился противными хрюкающими звуками - ставил
американское произношение.
  - Ну и рожи! - восхитился Мэкс, оглядев преобразившихся братьев. - Как
говорится, без слез не налюбуешься. Ладно, ребята, вам пора. Я вызвал
подмогу, нехорошо получится, если они вас увидят.
  - Да, они будут сильно испуганы! - хохотнул Пааво, вытряхивая из волос
древесную шелуху.
  Юсси молча присмотрелся к братьям и сказал:
  - Отлично, Хельга. Просто отлично. Собирайся, мы уходим.
  - И кто там был? - спросил Вестгейт.
  - Диверсант, - коротко ответил Юсси и поежился.
  - Мудак в камуфляже с дорогой винтовкой, - сказал Пааво. - Русский мудак.
  - Откуда вы знаете, что русский? - удивился Вестгейт.
  - Потому что мудак, - объяснил Пааво.
  - У него "Винторез" шестой серии, - сказал Мэкс. - Это совсем новая
снайперка, они есть только в Безопасности и больше нигде. Я как раз в
прошлом месяце проходил инструктаж... И вот на тебе.
  - Ничего не понимаю, - сказал Вестгейт. - Если он из русской Безопасности,
то, извините, почему один? И потом, с каких это пор Безопасность проявляет
к нам интерес? Да еще и такой э-э... специфический?
  - Чушь какая-то, - согласился Мэкс. - Но разбираться времени нет. Давайте
топайте отсюда.
  - Юсси, - позвал Игорь из своего утла. Он по-прежнему сидел на полу. - У
вас нет ощущения, что это сделано нарочно?
  - Чтобы мы тут не задержались и поскорее ушли? - понял Юсси.
  - Совершенно верно.
  - Ну...
  - Неважно, - вступил Пааво. - Ты думаешь о засаде, дружище, все правильно.
Но мы пойдем такой дорогой, которую не знает никто. Даже господин
Максаков. Очень трудно догадаться. Это совершенно особый маршрут.
  Игорь закусил губу и опустил глаза.
  - Я сам его придумал, - гордо сказал Пааво. - Это очень хороший маршрут. А
как только мы придем в Суоми, вам уже нечего будет опасаться Мы вас
гениально спрячем Вас никто не найдет.
  - Нам нельзя прятаться, - сказал Вестгейт. - Мы должны идти дальше. Не
знаю, имею ли я право об этом говорить. В общем, дамы и господа, на карту
поставлено сто пятьдесят тысяч жизней.
  - Я думаю, это уже не принципиально, - заметил Игорь, глядя на
вытянувшиеся лица финнов. - Похоже, нашим работодателям сейчас не до того.
Но мы все равно должны идти. Мы просто обязаны дойти до конца, если не
ради этих людей, то ради нас самих. Наверное, я говорю излишне
высокопарно. Но так получилось, что судьба загадала человечеству одну
загадку. И похоже, никто, кроме нас с Алексом, не сможет подобрать к ней
ключ. А ключ лежит далеко отсюда. Ладно. Пойдемте.
  Игорь встал на ноги, спрятал пистолет, и в этот момент у него на поясе
зазвонил телефон.
  - Вы куда звонили насчет подкрепления? - быстро спросил Игорь Мэкса. - В
Москву?
  - Угу, - кивнул тот. - У меня приказ. Обо всем, что касается вас,
докладывать непосредственно дежурному. В центральный офис.
  - А, ну тогда это Королев... - расслабился Игорь и отстегнул телефон.
Называть конкретные фамилии при финнах не стоило, но Игорь был по-прежнему
очень зол на Службу. - Я Боец, - сказал он в трубку.
  - Оставаться на месте! - бодро проговорил незнакомый голос.
  - Ты кто? - удивился Игорь.
  - Оставаться на месте! - повторил абонент. - Новые инструкции получите
через час. Как поняли меня?
  - Понял вас, оставаться на месте, ждать инструкций через час.
  - Ждите, - сказали на том конце луча и дали отбой. Игорь выключил телефон
и подбросил на ладони, глядя на него с сожалением.
  - Хороший был телефончик, - сказал он. Огляделся и сунул трубку в руки
Мэксу. В комнате все стояли неподвижно и молча смотрели на Игоря. Самым
нетерпеливым оказался Пааво.
  - Что случилось, дружище? - спросил он. - Проблема?
  - Проблема, дружище. Мы с тобой не пойдем твоим замечательным маршрутом.
Мы по нему побежим. И очень-очень быстро. Скажите, Юсси, господин Максаков
и его дочь могут рассчитывать на убежище в Суоми?
  - У господина Максакова там недвижимость, - ответил вместо Юсси лесник. -
В чем дело?
  - Вы знаете, что это за телефон и какой у него номер, - сказал Игорь. -
Сейчас по этому номеру звонил кто-то чужой. Приказал оставаться на месте и
ждать инструкций через час. Он думал, что если связь закрытая, то не нужны
кодовые слова.
  - Та-ак, - протянул Мэкс. Телефон он держал брезгливо, как дохлую змею. -
Ну, вот и все. Наш Проект п...ой накрылся, царствие ему небесное. Ладно.
Дайте мне пять минут, - и он быстро выскочил из комнаты.
  - В телефоне маяк! - крикнул Игорь ему вдогонку. - Придумайте с ним
что-нибудь!
  - Знаю! - отозвался Мэкс из коридора.
  - Очень плохо, - сказал Пааво.
  - Да уж, ничего хорошего... - согласился Игорь.
  - Нет. Ты не знаешь, дружище. По нашему маршруту нельзя идти с собаками.
Там можно идти быстро, но только совсем бесшумно.
  - Не понимаю, - сказал Игорь. - Там же нет сплошной охраняемой линии. У
вас границу держат передвижные отряды.
  - Это с нашей стороны, - вступил в разговор Юсси. - По большому счету, нам
армия вообще не нужна. Особенно после того, как Пааво из нее выгнали.
  - Мудаки, - вздохнул Пааво. - И теперь я здесь. И мне очень горько, что я
сейчас вижу и в чем должен участвовать. Понимаешь, дружище, мы можем
сделать заказ, и ваши пограничники откроют нам коридор. Но сейчас миссия -
top-secret. И мы не делали заказ. Никто не знает, что мы прошли. А мы
прошли через заставу. Почти насквозь. И назад пойдем так же. Мне очень
жаль, но у вас хорошие пограничники. И у них много хороших собак. У Олега
Петровича собаки еще лучше. Но все равно они будут лаять. Кавказские
овчарки умная и надежная порода. Но они совсем не любят немецкие овчарки,
которые есть у пограничники, - Пааво так волновался, что его русский
ощутимо испортился. Видно было, что финн действительно переживает.
"Интересно, - подумал Игорь, - отчего он так привязан к Мэксу. Что тут у
них вообще творится, хотелось бы знать..."
- У нас в Суоми отличные собаки, - продолжал расстроенный Пааво. - Но Олег
Петрович мне подарил щенка, он уже вырос, и на него ходит смотреть
половина города, где мой дом. Я не знаю, что решает Олег Петрович...
Понимаешь, дружище, он слишком к ним привязан... - тут Пааво осекся. В
дверях стояла Тина и внимательно слушала его.
  - Здравствуйте, - сказала девушка. Одета она была по-походному, и на плече
у нее висел небольшой рюкзак. Выражение лица у Тины оказалось совершенно
каменное.
  - Здравствуй, Тина, - произнес молчавший до этого Юсси. - Ты готова?
  - Да, - Тина осмотрела собравшихся, безошибочно вычислила загримированного
Игоря и немного просветлела лицом. - Тебе совершенно не идет этот цвет
волос. А так... ничего.
  - Ты вон на Алекса посмотри, - неудачно попытался снять царящее в комнате
напряжение Игорь.
  Тина бросила взгляд на американца Донована и презрительно фыркнула.
  - Эй! - позвал с улицы Мэкс. - Где вы там?
  - За мной, - приказал Юсси, и команда гуськом проследовала во двор. Мэкс
стоял у крыльца, заложив руки за спину и раскачиваясь с пятки на носок. По
его виду было ясно, что Пааво напрасно терзался. Мэкс никуда идти даже и
не думал. Во всяком случае - сейчас. Пока что он собирался устроить
партизанскую войну.
  - Ну, счастливо, - сказал Мэкс, пожимая руку Юсси. - Пааво, веди себя
хорошо. Хельга, мое почтение. А вам, мальчики, ни пуха.
  - К черту, - пробормотал Игорь, невольно стараясь задержать ладонь в
теплой руке Мэкса. Он чуть было не спросил: "Вы остаетесь?", но пересилил
себя. Тридцать пять лет назад в Охотники набрали людей гордых, трудно
подчиняемых и болезненно самостоятельных. Именно у таких было достаточно
шансов уцелеть, гоняясь ночами по московским подвалам за самыми жуткими
чудовищами, которые в состоянии вообразить человек, - ходячими мертвецами.
А впереди охотника всегда шла его собака. И в редких случаях, когда она
оставалась жива после гибели хозяина, ей тут же стреляли в затылок.
Натасканное на зомби-мутантов животное не было приспособлено к обычной
собачьей жизни. Боевой пес Охотников не мог признать нового хозяи