молодости, сенсэю довелось испытать такое на себе, и он хорошо помнил,
насколько это было потное, душное и скользкое дело.
  И теперь он, не стесняясь показаться нервным, то и дело озирался на
проклятые ящики в надежде, что они вот-вот оживут. Ему так и не терпелось
запустить руки в умную электронику и замкнуть ее накоротко, чтобы жалела
людей, а не себя. Но на кондиционерах стояли пломбы, а сенсэй был
дисциплинированным человеком и учил дисциплине других.
  Занятие потеряло темп. Вялые потные тела расслабленно шлепались о татами,
и с каждой минутой росла вероятность, что кто-нибудь отшибет себе все
печенки. Сенсэй просигналил своим помощникам, чтобы отработку следующего
приема сократили вдвое, и устало зажмурился. Кто-то подошел и толкнул его
в плечо.
  - Наконец-то, - пробормотал сенсэй, не скрывая раздражения.
  - Не рычи, старый мастер. Где он?
  - Да вон, - сенсэй, не открывая глаз, ткнул пальцем в сторону. - Тащится,
сукин сын.
  - Почему ты просто не выгнал его из зала? Для чего тебе этот спектакль?
  Сенсэй с усилием потер ладонями веки и посмотрел на пришедшего. Это был
высоченный, под два метра, усатый господин со слегка обрюзгшим породистым
лицом. На вид лет сорока с небольшим, спортивного телосложения. Но сенсэй
отлично знал, что начальнику Отдела спецпроектов Королеву столько же лет,
сколько и ему самому - шестьдесят один. Королев возвышался над сенсэем,
как взрослый над ребенком. Одет он был в строгий костюм с галстуком, но
дышал легко и выглядел очень бодро. Сенсэй потянул носом воздух.
  - Что у тебя за дезодорант? - поинтересовался он.
  - Просто я не потею, - объяснил Королев. - Ладно, давай колись. Чего
задумал? Зачем тебе я понадобился?
  - Если бы он сам ко мне пришел, я бы его давно выгнал, - объяснил сенсэй.
- Но он здесь не по своей воле, его заставили. И он хороший мальчишка.
Просто не может быть как все. Я раньше думал, что не хочет, и пытался его
сломать. А сейчас вижу, что он именно не может. Получается, нет у меня
права его выгнать. Но он мне тут напрягает обстановку. Если одному можно
выпендриваться, так и остальные начнут, верно?
  - Вот уж не думал, что ты такой чувствительный! Надавал бы ему по ушам, и
все тут. Со мной ты, я помню, не церемонился!
  - Старина, ну сам подумай! Ведь эта группа - не оперативники! Это персонал
центрального аппарата. Я не имею права наносить им психические травмы.
Башку проломить - это пожалуйста, а унижать их достоинство - нет. Мне на
прошлой неделе в "рейхсканцелярии" все мозги засрали как раз по этому
поводу.
  - Ох, и вздрючил бы я их лет двадцать назад! - рявкнул Королев, топорща
усы и обводя недобрым взглядом "персонал центрального аппарата", вяло
наносящий и отражающий удары.
  - Да я их и сейчас всех застрою в пять минут, - сенсэй прижал руку к
сердцу. - Только вот что-то на пенсию не хочется. А потом, честно говоря,
мне тоже кажется, что не стоит от них требовать больше, чем они могут. Они
ведь не группа захвата какая-нибудь. Ну, обороняться должны уметь...
  - Стареешь, - упрекнул его Королев. Сенсэй помотал головой.
  - Это не мы стареем, - сказал он мягко. - Это состарился мир.
  Королев посмотрел на него озадаченно.
  - Вспомни, какие мы были в их годы. И какая жизнь была вокруг нас. А
теперь... - сенсэй вздохнул. - Этим обалдуям по тридцать лет, а они
озабочены только тем, чтобы поменьше двигаться, потому что при этом
слишком много энергии расходуется. И мир такой же - во всем экономия,
расчет... Я понимаю, что это правильно, но уж очень все как-то... не
по-русски, а?
  Королев что-то утвердительно промычал.
  - И все-таки, ты мог бы его отправить ко мне в кабинет.
  Сенсэй усмехнулся.
  - Так ты и не понял, что такое "сенсэй". Сенсэй жесткий, но он несет за
ученика колоссальную ответственность. А эти люди мне не принадлежат. Если
кто-нибудь из них поранится, я зову врача. Этот парень нездоров. Я зову
тебя. Если я его просто выгоню, значит, я боюсь принять решение. А вот
если вы с ним поговорите и ты его не убедишь, тогда уже ты возьмешь его за
руку и уведешь из зала. Навсегда. И это будет означать, что я принял
решение. Что, не понял?
  - Ни хрена не понял. Но раз ты просишь...
  - У-мо-ля-ю, - сенсэй провел ребром ладони по горлу.
  - Значит, тащится, сукин сын... - повторил Королев фразу сенсэя, глядя в
угол зала. Там на матах сидел в позе лотоса молодой человек с безмятежно
расслабленным лицом. В зале стояла удушливая жара, резкий запах пота
перебивал все остальные, истошно кричали и шумно падали бойцы, а он,
разведя в стороны руки со сложенными чашечками ладонями, медитировал.
  Королев, который терпеть не мог демонстраций, шумно задышал и упер руки в
бока.
  - Только без крика, - попросил сенсэй. - Кричать будешь у себя в кабинете.
  - А вот это уже был твой риск, - заявил Королев, срываясь с места. Он не
стал обходить дерущихся по краю зала, а проложил себе путь через центр.
Ему вслед оборачивались и хихикали. К Отделу спецпроектов на Службе
относились со смешанным чувством зависти и недоверия. Вроде бы занимаются
люди чем-то невероятным, только вот непонятно, в чем оно состоит. И
отбирают в этот отдел народ со странностями. У них даже проблемы личного
плана, и те не как у людей.
  Королев навис над подчиненным и грозно рыкнул:
  - Н-ну?!
  Молодой человек медленно открыл глаза, оказавшиеся удивительно большими,
слегка навыкате, несколько раз моргнул, хлопая длинными пушистыми
ресницами, и поднялся на ноги. Он был не так высок, как Королев, но все же
выше среднего роста. Фигура крепкая, даже массивная. Длинные
темно-коричневые волосы схвачены резинкой на затылке и собраны в хвост.
Черты лица правильные, только, может быть, излишне мягкие для мужчины.
Красивый сладенький мальчик. Котяра, блин...
  Несколько мгновений Королев, пыхтя, вглядывался в большие зеленые глаза,
выражающие полнейшую невинность. Потом он выставил перед собой раскрытые
ладони и, потрясая ими, спросил почти умоляюще:
  - Ну какого черта, Игорь? Игорь слегка потупился.
  - Я двадцать раз вас просил... - начал он спокойно.
  - И чего ты этим хочешь добиться?!
  - Покоя, Андрей Иваныч. Только покоя - для нас обоих. Вы меня заставляете
делать то, чего я не могу в принципе. Даже сенсэй это понял.
  - Пассивное ведение боя - позор!
  - Это, может быть, для вас позор. А для меня нормально. Не могу я бить
человека, который мне ничего плохого не сделал, разве непонятно?
  - А вот когда ты на задании столкнешься с каким-нибудь... Ты же будешь не
готов! Что ты будешь делать, если у тебя приемы нападения не наработаны,
не отточены до автоматизма, а?!
  - Я убью его, - сказал Игорь. И улыбнулся. Королев внезапно сбавил тон,
сунул руки в карманы и спросил очень тихо:
  - Чем ты его убьешь, парень? Х...ем?
  - Я ему воткну палец в мозг. Сквозь глазницу, - ответил Игорь так же тихо.
  Королев застыл в замешательстве.
  - Ты псих? - выдавил он наконец. - Ты в курсе, что нормальному человеку
такое не под силу?
  - Кто сказал, что я нормальный человек? - поинтересовался Игорь.
  - Доктор Сабуров говорит, что ты чемпион мира по вранью.
  - Сабуров даже со своими проблемами разобраться не может. Вы его спросите,
почему от него жена ушла.
  - Откуда ты знаешь?.. - опешил Королев.
  - Да я и не знаю. Но вот симптомчики...
  - Тьфу! Значит, так. Твое последнее слово?
  - Нет! - отчеканил Игорь.
  - Тогда я пишу рапорт, - вздохнул Королев. - Тебя, конечно, освободят от
занятий, но ты попадешь в черный список. Затаскают по собеседованиям,
вывернут мозги наизнанку и влепят пожизненно запрет на руководящие
должности. Такое тебе на ум не приходило, а?
  - Вы не сердитесь на меня, Андрей Иваныч, - попросил Игорь так мягко, как
просят очень близких людей. Королев поморщился - этой мягкостью парень
брал его в соучастники. - Я, правда, иначе не могу. Это пытка для меня. Я
без этих дурацких тренировок в сто раз лучше работать буду.
  - Запрет на руководящие должности, - напомнил Королев.
  Игорь небрежно шевельнул бровью.
  - Я на Службу не рвался, - сказал он. - Сами позвали. И в начальники
тоже... позовут. Только я откажусь, наверное.
  Этого Королев вынести уже не смог. Он развернулся на каблуках и бросился
вон из зала. Если бы бойцы не начали рассаживаться у стены, он бы их
посшибал, как кегли. Игорь расправил плечи, сделал глубокий вдох и
двинулся к сенсэю. Вот перед кем ему было действительно стыдно.
  Сенсэй ждал его. И ждали сидящие в ряд "аналитики", "научники" и
"управленцы". Многие из них неплохо знали Игоря по работе, и сейчас им
было чертовски интересно, как с ним попрощается сенсэй, опытный и
уважаемый человек.
  Игорь с сенсэем поклонились друг другу.
  - Значит, уходишь? - спросил сенсэй.
  - Простите, мастер. Наверное, так будет лучше. Я не забуду ваших уроков,
вы очень много дали мне. Спасибо и... до свидания.
  Сенсэй отвернулся от группы. Игорь последовал его примеру.
  - До свидания, - проговорил сенсэй очень тихо, глядя в стену. - И не думай
о себе плохо. Ты просто выбрал свой путь, и у тебя хватило мужества
настоять на том, что для тебя он единственно верный. Надеюсь, Служба
поймет это.
  - До свидания, - прошептал Игорь, чувствуя, как защемило сердце. Он
повернулся к группе и поклонился ей. Сенсэй группе кивнул, люди дружно
встали и поклонились в ответ. Некоторые взгляды показались Игорю
презрительными. А некоторые - нет.

  * * *

  Кондиционеры, похоже, расплавились во всем здании. Игорь всего лишь прошел
от душевой до выхода со Службы, но футболку уже можно было выжимать, а из
джинсов хотелось выпрыгнуть. Тем не менее настроение у Игоря было
приподнятое. Он только что решил очень серьезную проблему, а дома его ждал
полный холодильник пива.
  В вестибюле до неприличия взопревший доктор психологии Сабуров боролся с
системой идентификации. Охрана, тяжко отдуваясь и обмахиваясь беретами,
меланхолично наблюдала, как тот в десятый раз пытается мокрыми пальцами
загнать в щель свою карточку, и опять она у него выскальзывает.
  - Да ладно, доктор! - сказал наконец сержант. Он сунул руку под пульт и
что-то там с усилием повернул. - Проходите так. Только быстро.
  Доктор, рассыпавшись в благодарностях, прошел сквозь турникет и нос к носу
столкнулся с Игорем.
  - Значит, я чемпион мира по вранью? - спросил Игорь, прищурившись.
  - Здравствуйте, Игорь! - как-то слишком уж обрадовался доктор, запихивая в
карман потную карточку и извлекая на свет божий скомканный носовой платок.
- Вот жарища какая, просто ужас! Просто невыносимая жарища! Я как
представлю, что сейчас творится в пятнадцатой больнице или, например, в
Центре Психического Здоровья...
  - Завтра будет чуть-чуть прохладнее, - сказал Игорь. - Но проблемы
останутся те же. Вы мне не можете объяснить, доктор, такой вот парадокс...
Почему так получается - когда я вру, мне все верят. А когда я говорю
чистую правду, мне не верит никто. Даже дипломированный психолог - и тот
не верит. Мало того, что дипломированный, так еще и с учеными степенями...
  Сабуров вытер потную шею, затолкал платок в карман и уставился на Игоря,
как на надоедливое, но безвредное насекомое.
  - А вы часто говорите правду? - поинтересовался он.
  - Всегда.
  - То есть вам никто и никогда не верит.
  - Никто и никогда.
  - Ну вот, Игорь, опять вы врете.
  - Опять, доктор. И все-таки в чем дело, а? Я так надеялся, что вы за меня
заступитесь...
  Охрана так старательно развесила уши, что даже перестала обмахиваться
беретами. Как и предыдущая смена, с которой Игорь общался утром, эти
ребята числились в "отделе прикрытия", то есть имели богатый оперативный
опыт и видали разнообразные виды. Поэтому Игорю они верили. А вот Сабурову
- нет. Потому что Игорь, человек с топ-секретным допуском, никогда ими не
брезговал. Даже когда проносился мимо, не кивая. А сверхлюбезный внешне
Сабуров, всего-навсего какой-то задрипанный психотерапевт, всегда на них
смотрел, как на дерьмо.
  - Послушайте, молодой человек, - начал раздражаться Сабуров. - Вы что,
требуете всесторонней экспертизы? А это ведь можно организовать...
  - Не угрожайте мне, доктор. Я всего лишь попросил вас о помощи. А вы
подняли меня на смех. И выставили лжецом. По-вашему получается, что я
преследую какие-то свои цели, идущие вразрез с интересами Службы.
Подумайте! Ведь вы фактически меня обвиняете в серьезном проступке.
  Доктор насупился и сбавил тон.
  - Я могу только повторить то, что вы уже от меня слышали, - сказал он
хмуро. - Вы, Игорь, тонкий и, простите, излишне впечатлительный человек.
Вы вбили себе в голову, что вы жестоки. Это у вас защитная реакция.
Несколько сеансов у психотерапевта, и ее как рукой снимет. Вам просто
нужно решиться. Но вам это неудобно, потому что опять придется ходить на
занятия. А вы их отчего-то посещать не хотите. Вот и получается замкнутый
круг.
  - Но если я чувствую, просто физически чувствую, что мне нельзя ударить
человека! - почти взмолился Игорь. - Если я не отвечаю за последствия! Что
же мне делать?!
  - Милый мой! - отмахнулся Сабуров. - Если бы дело обстояло так, как вы
пытаетесь себя убедить, вы бы уже давно перестреляли всю Службу. Тяга к
агрессии должна находить выход. А вы, наоборот, всякого насилия избегаете.
Честное слово, нет у вас никаких симптомов, которые указывали бы на то,
что вы убийца!
  - То есть, - сказал Игорь, складывая руки на груди, - я себе это придумал,
чтобы оправдать страх перед насилием. Так?
  Сабуров кивнул и расплылся в улыбке.
  - Вам просто нужно решиться, Игорь. Давайте я вам оставлю визитную
карточку одного прекрасного специалиста. А вы ее положите дома на стол, и
пусть она себе лежит. Когда соберетесь - скажите, что от меня, - он с вами
бесплатно поработает.
  - И все снимет как рукой? - спросил Игорь ехидно.
  - А вы попробуйте! - рассмеялся Сабуров, копаясь в бумажнике. - Вот,
пожалуйста.
  Игорь, не глядя, убрал карточку в задний карман.
  - Спасибо, доктор! - произнес он с чувством. Охранники не удержались и
противно захихикали. Сабуров укоризненно покачал головой и, не
попрощавшись, скрылся в коридоре.
  - Дай ты ему в лоб! - посоветовал Игорю сержант. - Самый веский аргумент.
  Игорь прокатил свою карточку через терминал и шагнул в арку
металлодетектора. В мягких кобурах, заправленных внутрь джинсов, у него
было спрятано достаточно железа, но машина, предупрежденная карточкой о
том, что идет свой, промолчала.
  - Да жалко мне его, - вздохнул Игорь. - Я так остро чувствую свое
превосходство над ним...
  - Ну еще бы! - кивнул сержант. - Согласен на все сто.
  - Солдат ребенка не обидит, - поддержал его помощник. Игорь усмехнулся,
встал лицом к выходу, поднял руку в призывном жесте и провозгласил:
  - Пиво!
  - У-у-у!!! - в два голоса взвыла охрана.
  - Банзай! - воскликнул Игорь и исчез за дверью.
  - Хороший парень, - заметил сержант, провожая его взглядом. - Но
абсолютный псих.
  - Одно слово - Спецотдел, - усмехнулся помощник. - Они хоть чем
занимаются-то?
  - Инопланетных шпионов ловят.
  - Чего-о?!
  - А ты что, не в курсе? Вон на прошлой неделе двух зеленых человечков
застукали. В женской бане. Как раз через эту дверь их вели, сам видел.
  Помощник разочарованно подобрал челюсть, надулся и с преувеличенным
вниманием уставился на монитор.
  - А может, так оно и есть, - пробормотал сержант задумчиво.



                                  ГЛАВА 6


  ЧЕТВЕРТОЕ ИЮНЯ, УТРО

  В общем зале Спецотдела было тихо, сумрачно и прохладно. Мишка Лавров,
развалившись в кресле, с ленивой небрежностью пожизненного хакера гонял на
компьютере сразу четыре программы. Две из них, перепахивая статистику,
ваяли для Королева какой-то сложный график. Третья переводила с
экзотических языков текущие газетные публикации по тематике отдела. А с
четвертой Лавров ожесточенно рубился в "Банзай". Статистические программы
время от времени теряли общий язык, отвлекая Лаврова от драки, и тогда он,
злобно шипя, переключался и вправлял им мозги. Когда Игорь вошел в зал,
как раз наступил такой патетический момент, и Мишкины руки, заправленные в
перчатки "летучих мышей", с бешеной скоростью порхали над столом.
  - Зар-раза! - сказал Лавров, не поворачивая к Игорю головы. - Вот
зар-раза! Привет, Боец. Ох, замучили меня эти графики! Того и гляди машину
подвесят...
  - Ну, Мишель, ты же сам говорил, для чего пишется новый софт. Чтобы
доказать тебе, что твое железо уже никуда не годится.
  - Это хорошее железо, - прорычал Лавров, сосредоточенно гоняя "мыши"
одновременно по трем измерениям. - А софт так себе.
  - Ну и довел бы его до ума.
  - Скоро он меня доведет... Как я это сделаю? Это же новый софт.
  - Ну сломал бы его.
  - Да нельзя его сломать! Нечего там ломать. Ты когда последний раз на
занятия ходил?
  - Да никогда.
  - То-то и оно. Прежний софт весь был, как листочки со строчками. Там было
что ломать и что править. А эти программы новые, они цельные, они похожи
больше всего на... ну, на...
  - На поллитру? - осторожно предположил Игорь. Лавров от изумления аж
застыл.
  - А знаешь... - пробормотал он, впервые за весь разговор повернувшись к
Игорю лицом. - Вот именно, на поллитру они больше всего и похожи...
  - Мишель, ты б подучил меня слегка, а? - попросил Игорь. - В частном
порядке. Возьмем ноль семь крепкого...
  - Нет, только полбанки, не больше. В прошлый раз мы после ноль семи... Сам
помнишь.
  - А какая разница? Нам полбанки вечно не хватает, и мы потом в баре
коктейлями долечиваемся. Конечно, в таком людном заведении всегда найдется
на кого обидеться. А с ноль семи мы тихо и мирно отдыхаем на рабочем
месте...
  - ...и обижаемся здесь же на всех, кто под руку подвернется! - заключил
Лавров. - Спасибо, достаточно Ладно, будет время, устрою тебе лекцию.
  - Я вот только понять не могу, - произнес Игорь, задумчиво глядя на
монитор. - Если этот софт построен по совершенно новой схеме, как же он
работает на старом железе?
  - Боец, - сказал Лавров проникновенно - Очнись. Железо уже месяц как
новое. И я тебе об этом рассказывал двадцать раз. Кстати, последний случай
был позавчера.
  Игорь сконфужено поджал губы и заглянул под стол.
  - Обычный системный блок, - пробормотал он смущенно. - Я думал, у него
просто частота другая...
  - У него все другое, старина. И это я тоже двадцать раз тебе объяснял.
  Игорь присел на край стола и с усилием потер глаза ладонями.
  - Придется взять полбанки, - заключил он.
  - Отшибает память? - Лавров повернулся к монитору и продолжил работу.
  - Мишель, ты не поверишь, начисто.
  - Странно. Ты же вроде нормально себя ведешь... Во всяком случае, не
артистичней, чем я.
  - Миша, я дома всегда добавляю до упора. Пока не упаду.
  - Н-да... Старик, а ведь ты уникум! Ты, наверное, единственный в мире
человек, который спьяну проспал настоящую компьютерную революцию...
  Игорь поднял глаза к потолку и выразительно цыкнул зубом.
  - Жениться тебе надо, - вздохнул Лавров. - И начнешь ты дома падать совсем
по другой причине. От удара сковородкой по балде. Но помнить будешь все...
  - Вот уж чего у меня дома нет, так это сковородок!
  - Появятся, - заверил Лавров. Он удовлетворенно хмыкнул и полез в стол за
сигаретами, а на мониторе вновь появилась группа самураев, застывших в
напряженных позах. - В нормальной семье обязательно должны быть
сковородки. Потому что в наше время порядочная женщина обязательно умеет и
любит готовить. Пусть редко, но зато... Ух, какие вчера были отбивные! Я
тебе звонил, а ты шлялся где-то...
  Игорь вздохнул. Он понимал, что больше всего на свете Лавров хочет сейчас
узнать, помог ли Игорю ворованный документ. Но спросить об этом вслух в
нашпигованном камерами и микрофонами офисе Службы было совершенно
невозможно.
  - Я не шлялся, я дома был, - извиняющимся тоном сказал Игорь. - Я просто
немножко пива выпил... Лавров заржал.
  - Н-да... - протянул он, отсмеявшись. - Кстати, ты про Сабурова слышал
последнюю новость?
  - А то... На меня не повесят, у меня алиби
  - А ве