дь попил он твоей кровушки...
  - Ничего, - улыбнулся Игорь. - Зато я больше не хожу в этот вонючий
спортзал. На этот чертов рукопашный бой.
  - Запишись в айкидо, - предложил Лавров. - Там драться не надо, все
чинно-благородно, а дело, говорят, стоящее.
  - Зачем мне айкидо, Мишель, если у меня ствол? Какой мастер со мной
справится? Это ты боевиков насмотрелся. В жизни все иначе, поверь.
Конечно, выбить у тебя оружие можно. Но только если ты, как снайпер,
всегда держишь его на вытянутой руке. Единственный раз в жизни, когда я
стрелял по живым людям, я косил их от бедра, и все было нормально. Не
исключено, что мне даже понравилось.
  - Ты сейчас говоришь, как сержант еврейской армии. А бывает так, что ствол
просто достать не успеешь.
  - Ну, Мишель, агрессию по отношению к себе нужно предвидеть. И вообще, я
не оперативник. Если мне приходится драться или, того хлеще, стрелять -
значит, я чего-то недодумал. Мне думать положено по штатному расписанию,
хитрить и сыпаться, как снег на голову. А не прыгать по крышам с автоматом
в зубах.
  - Но пулю ты тогда схлопотал...
  - Я понял, - рассмеялся Игорь. - Ты хочешь сказать, что от занятий спортом
отрастают глаза на заднице.
  - Да нет же! Ты пойми элементарную вещь, старый. Я вот с детства хожу на
кикбоксинг. С шести лет...
  Дверь зала отворилась, и на пороге возник насупленный Королев. Лавров
моментально закрыл рот и вскочил. Игорь вытянулся рядом. Начальство
пребывало в глубокой мрачности, и перед глазами подчиненных замаячил
обширный реестр служебных проступков, за которые с них еще не было
взыскано. Впрочем, ничего особо страшного за ними не числилось. Фокус с
гранатой Игорю простили, а Мишкин компьютерный взлом явно прошел
незамеченным.
  - Кто вчера наблевал под дверью доктора Сабурова? - спросил Королев вместо
приветствия.
  - Даша, - моментально ответил Лавров. - Во всем виновата Даша.
  Игорь не удержался и хихикнул. Даша была персонажем мифическим, давно
прижившимся на Службе и по традиции ответственным за все грехи. Несколько
лет назад внешняя охрана среди ночи крепко заложила за воротник,
приволокла с улицы какую-то пьяную бабу и до утра ее имела всеми
доступными способами. На свою беду, охранники наутро не только не помнили,
как девицу звали - то ли Маша, то ли Даша, - но даже не сумели толком
объяснить, была ли она одна. Закрытая пропускная система, о существовании
которой охрана и не подозревала, зафиксировала проход на Службу двух
посторонних. А вышел только один. Поэтому отдел внутренних расследований
буквально выпотрошил офис. А поднятые по тревоге оперативники прочесывали
город, пытаясь запеленговать маркер, которым пропускная система пометила
вышедшего из здания чужака. И откопали-таки Машу, спящую у себя на
квартире сном праведницы. Эффектную брюнетку, парламентского
корреспондента уважаемой газеты. Пока из Маши добывали пробы семенной
жидкости, которая у нее разве что не текла из ушей, на Службе "внутряк"
открыл жесточайшую облаву на Дашу. Служба хохотала и содрогалась
одновременно, пока охрану не загнали под гипноз и не выяснилось-таки, что
никакой Даши и в помине не было. Но компьютер пропускной системы упорно
твердил, что была, а с машиной не поспоришь.
  Узнав, кто такая Маша и где она аккредитована, Папа лично ее допросил под
гипнозом. Он остался так доволен, что карательные меры к охране свелись к
промыванию мозгов, подсадке ложной памяти и переводу в строевые. Появление
лишнего чужака объяснилось банальным заеданием радарного датчика. Но
местные остряки уже сложили легенду о виртуальной Даше, которая ходит по
Службе, учиняя пакости типа засорения унитазов. И теперь, случись что, на
бедную Дашу ссылались к месту и не к месту.
  - Значит, Даша? - переспросил Королев. - М-да. Во всем виноват Чубайс... -
пробормотал он себе под нос загадочную фразу. - Ну ладно. Тем не менее
этот урод Сабуров подал рапорт. Папа-то хохочет, ему все шуточки. А вот
Дядя просто озверел. "Внутряки" будут ему докладывать с минуты на минуту.
Ты что делал после тренировки? - повернулся Королев к Игорю.
  - Сразу ушел домой и там лежал, не шевелясь. Был нетрезв. Кстати, Сабуров
видел, как я выходил со Службы.
  - Нажрался, значит, на радостях? Так, Мишель, а ты?
  - Я в полпятого свалил. У нас с Бойцом алиби несокрушимое, командир.
  - Будем надеяться... - Королев заглянул Лаврову за спину и хищно
прищурился на самураев. Лавров, не поворачиваясь, шевельнул пальцем, и на
мониторе возникли медленно растущие столбцы графиков. Королев
удовлетворенно крякнул.
  - Через полчаса, командир, - заверил его Лавров. - Максимум через час. Все
подвиснуть хочет, зараза.
  - А ты эти программки сломай и доведи до ума, - посоветовал Королев.
  Лавров тяжело вздохнул.
  - "Чайников" - давить! - пробормотал он в пространство.
  - Фу! - сказал Королев и направился было к себе в кабинет. Но тут дверь
отворилась вновь, и в зал шагнул, ни больше ни меньше, Дядя.
  При виде первого заместителя Папы и начальника отдела внутренних
расследований молодежь встала во фрунт. Дядю они едва-едва знали в лицо.
Если Папа, главный стратег и философ Службы, позволял себе быть с людьми
накоротке и частенько бродил по офису, общаясь с народом, то у Дяди на
такое просто не оставалось времени. У него были совершенно конкретные
задачи, и он их образцово выполнял. На Службе его побаивались.
  - Уже? - спросил Королев с какой-то странной интонацией, почти
неприязненной, и Игорь вдруг поймал на себе его короткий взгляд.
  - Я освободился до вечера, - сказал Дядя. - Здравствуйте, Бойко, - он
протянул Игорю руку.
  - Добрый день, - Игорь машинально ответил на пожатие и снова засек
быстрый, острый взгляд Королева. "Однако дело пахнет операцией. Даже, я бы
сказал, черт возьми, Операцией! Что это старики задумали? А ведь пора!
Третий месяц уже дурью маемся, так и спиться недолго".
  Лаврову Дядя просто кивнул.
  - Здрасте, - протянул обиженный Лавров.
  - Можем начинать прямо сейчас, - сказал Дядя Королеву. - Второй подъедет
через три часа.
  - Хорошо, - кивнул Королев. И вдруг опустил плечи. И глубоко вздохнул.
  - Мне тоже вся эта история не по душе, - сказал Дядя доверительным тоном.
- Но чем раньше начнем, тем больше шансов на успех. Где мы сядем? - Он
окинул взглядом большой круглый стол в центре зала. - Здесь? Нет, лучше у
тебя. Э-э... молодой человек...
  - Референт Лавров, ваше превосходительство.
  - Да, господин Лавров, будьте добры, возьмите на себя все входящие. Кроме
адресованных мне лично или на два имени, мне и вашему шефу. Вплоть до
особого распоряжения нас не отвлекать. Очень на вас надеюсь.
  - Не извольте беспокоиться, ваше превосходительство.
  - Меня зовут Павел Семенович, - смилостивился Дядя. И протянул-таки
Лаврову руку. Тот аккуратно, не спеша освободил пальцы из зажимов "мыши" и
со спокойной улыбкой приветствовал одного из могущественнейших людей
планеты. Лавров поставил Дядю на место и был теперь очень доволен.
  - Пошли, - Королев отворил дверь кабинета.
  - Прошу вас, Бойко, - сказал Дядя, предлагая Игорю пройти вперед. И тот
понял, что не ошибся. Будет дело.

  * * *

  В кабинете Королев первым рухнул в кресло, будто у него отказали ноги.
Игорь подождал, пока усядется Дядя, откатил свое кресло подальше от стола,
сел, закинул ногу на ногу и только тут понял, что ему сегодня показалось в
Королеве странным. Начальник отдела Спецпроектов явно не спал эту ночь.
  - Кофе, - сказал Королев, набирая комбинацию на врезанном в край стола
киборде. - Паша, тебе с сахаром, да? А тебе, Боец, еще и со сливками.
  - Ты как вообще, старик? - спросил Дядя. - В форме?
  - Давненько не брал я в руки шашек... - вздохнул Королев. - Фигня,
прорвемся.
  - Кризис начался позавчера рано утром, - сказал Дядя, обращаясь к Игорю. -
Игорь... Можно я буду вас называть по имени? Отлично. Кстати, Андрей, а
что это твой секретарь так на меня наехал?
  - Здороваться надо, - проворчал Королев, доставая из открывшейся в стене
дверцы поднос с тремя чашками.
  - Терпеть не могу здороваться за руку с незнакомыми людьми, - сказал Дядя,
принимая с благодарным поклоном свой кофе. - Ничего с собой поделать не
могу.
  Игорь взял чашку и покосился на Дядю.
  - А вас я знаю неплохо, молодой человек, - усмехнулся Дядя, поняв его
немой вопрос. - Мы познакомились так давно, что вы и не помните. Вам,
Игорь, было тогда от силы года два. И все последующее время я очень
внимательно следил за вашей судьбой.
  - И за карьерой? - спросил Игорь.
  - А что, плохо вышло? - поинтересовался Королев. Игорь отхлебнул кофе,
поставил чашку на стол, откинулся в кресле и сунул большие пальцы в
карманы джинсов. Некоторое время он молча глядел в стену, позволяя старшим
беззастенчиво рассматривать себя. И не выдержал.
  - Почему я? - спросил он. - Я не самый опытный в Спецотделе. И не самый
удачливый. Понятно, ребята сейчас все на выезде, но я готов подменить
любого из них. Так что давайте рассказывайте... - и тут он осекся. В
голову ему пришла совершенно безумная мысль. Настолько безумная, что он
застыл с открытым ртом. "Не бывает таких совпадений, - подумал он. - Не
может быть..."
- Ты в Спецотделе самый умный, - сказал Королев. - Вот, я вижу, ты уже до
всего и дотумкал...
  Игорь помотал головой и сел относительно прямо. Теперь он смотрел на Дядю,
и взгляд его был ледяным.
  - Ты Игоря Волкова хорошо помнишь? - спросил Дядя.
  "Я правильно угадал, - подумал Игорь. - С ума сойти! Как же так все
совпало? Неужели случайно? Им нужен Волков. Ох, черт возьми! Я еще и
привыкнуть-то не успел к мысли о том, что он на самом деле жив... Сейчас
придется играть. Много и вдохновенно. Эх, не проколоться бы".
  - Он жив... - эти слова Игорь скорее прошептал, чем выговорил, но
интонация его была утвердительной.
  - Посмотри, - Королев достал из стола растрепанную папку с крупно
выведенным на обложке номером 116 и выудил из нее фотографию. Игорь взял
снимок и задохнулся от изумления.
  Маленькая цветная карточка не была фото в обычном смысле слова. Это
оказалась прорисованная на компьютере ментография - отпечаток картинки,
запечатленной в человеческой памяти. Страшно дорогая в производстве вещь,
используемая только в крайних случаях. А та ментография, которую Игорь
держал в руке, была просто дороже золота. По характерным заплывам
изображения Игорь определил, что отпечаток был взят с трупа. Игорь даже
приблизительно не мог себе представить, в какие деньги обошлось разовое
применение топ-секретной технологии, из недр которой родилась эта картинка.
  - Похоже, я держу в руке бюджет небольшого государства, - пробормотал он.
  - Ну почему же небольшого... Ты смотри, смотри. А на снимке Игорь увидел
Волкова. Конечно не такого, как на фотографиях из маминого альбома, а
постарше лет на тридцать. Очень правильные и очень жесткие черты лица.
Почти ничего общего с обликом сына, который вышел лицом и мастью в мать.
Только что-то неуловимое в выражении глаз... И еще говаривали знающие
люди, что повадками, манерами и привычками Игорь совсем не Бойко, а
вылитый Волков.
  - А собака у него есть? - спросил Игорь, не отрываясь от снимка.
  - А то! - фыркнул Королев.
  - Буль какой-нибудь? - Игорь по-прежнему не поднимал глаз.
  - Не лови нас, как маленьких, - попросил Дядя. - С чего бы это ему завести
бультерьера? У него бернская овчарка. И, похоже, ростом с лошадь.
  - У нас был прекрасный ландсир, - вздохнул Игорь и осторожно положил
карточку на стол. - Я на нем верхом катался. Конечно, если папуля
удосуживался меня подсадить.
  - Я помню, - кивнул Дядя. - Его звали Джем. Чуть мне яйца не отгрыз.
Никогда бы не подумал, что из простого ньюфаундленда можно сделать такого
киллера.
  - Ладно, - сказал Игорь. - Вы-то, как я понимаю, точно установили, что он
- это он?
  - Вне всякого сомнения, - сказал Королев. - Это Игорь Волков. Сто
процентов. И Шнейдер его опознал.
  - Ну, по такой ментографии трудно судить... - Игорь склонился над столом,
вглядываясь в карточку.
  - Шнейдер видел его живьем, - сказал Дядя жестко. - Он узнал Волка и успел
послать сигнал подтверждения. И Волк тоже узнал своего приятеля Шнейдера.
Старого доброго приятеля.
  Игорь закусил губу и выпрямился.
  - Серьезное дело, - сказал он вполне безмятежным тоном.
  - А никто и не говорит, что оно лажовое, - усмехнулся Королев.
  - А меня он якобы не тронет. Королев и Дядя переглянулись.
  - Не пойду, - отрезал Игорь.
  Старшие одновременно повернули к нему головы.
  - Я для Волкова никто, - сказал Игорь. - Когда он ушел, мне было шесть
лет. Я его даже толком не помню. Джема помню очень хорошо и до сих пор
оплакиваю. Я, может, никого на свете так не любил, как этого пса. А когда
отец исчез, Джем за неделю сгорел, как свечка. Мне сказали "папа в
командировке", и я так и не простил ему, что он бросил такую преданную
собаку. Еще через сколько-то лет мне объяснили, что папочка умер, но я уже
не смог перестроиться. А когда мне стукнуло двадцать, умерла мама. Которая
так больше замуж и не вышла. И я со всем этим, извините, живу. Я даже к
психоаналитику ходил. Без толку.
  - Ты просто не хотел освобождаться от этого груза, - сказал Дядя мягко. -
Мы поступки Волка ни в коем случае не оправдываем. Ни то, что он сделал с
тобой, ни то, как он с Галей обошелся. Да и нас он всех подставил
капитально. Но поверь мне, Игорь, для тебя отец значит гораздо больше, чем
ты думаешь. И боль, которую он тебе причинил, во многом сделала тебя
таким, какой ты сейчас есть.
  - Я уже не маленький, Павел Семенович, - кивнул Игорь. - Так что не надо
мне рассказывать, кто и что для меня сделал. А уж вы, господа, затащив
меня на Службу, извините, так мне нагадили, что ни в сказке сказать, ни
пером описать.
  Королев поморщился. Дядя криво усмехнулся.
  - Я давно все сопоставил, - упрямо гнул свое Игорь. - Вы меня на Службу
разве что силком не тащили. Я здесь уже пять лет. И сейчас я точно знаю,
что взяли меня сюда из-за того, что я сын Волка. Которого все ветераны
Службы почему-то боятся до судорог. Поэтому меня ни капельки не удивляет,
что мой дражайший папочка жив.
  - То есть ты запросто готов отправить псу под хвост все, что сделал за эти
пять лет, - констатировал Дядя. - И дырку от пули, которая у тебя в спине,
и орден, который у тебя в сейфе лежит, и именной ствол от Папы. Ты знаешь
хоть одного, кто за пять лет на Службе столько бы успел наворочать?
  - Да, Игорек, - вступил Королев. - Что-то ты, друг мой, того...
передергиваешь. Выходит, мы тебя держим только как щит от Волка страшного?
За красивые глаза, так сказать?
  - А у меня действительно очень красивые глаза, - рассмеялся Игорь. - И еще
я очень умный. Но все равно я вам, простите меня, пожалуйста, господа...
Ну не верю я вам до конца, и все тут. Подорвано у меня доверие к Службе.
  - А у Службы к тебе - нет, - сказал Дядя.
  - А Сабуров говорит, что ты просто обнаглел, - вставил Королев.
  - И глаза у тебя на самом деле красивые, - сообщил Дядя. - Это правда, -
повернулся он к Королеву, - что от него ту девчонку силой отдирать
пришлось?
  - Какую девчонку? Из Безопасности? Их там две было... Дядя захохотал,
громко и беззаботно. Игорь молча ждал.
  - Все мы про тебя знаем, - сказал Дядя, отсмеявшись. - Иногда, правда,
делим на два, но что поделаешь...
  - И то, что тебя в Безопасность приглашали на майорскую должность...
  - И то, что Охрана к тебе подкатывала...
  - И дома у тебя клякса лежит неучтенная...
  - Стоп! - скомандовал Игорь Королеву. - Не было такого. Кляксу я сдал под
роспись. Вы еще, господа, Дашу на меня повесьте.
  - Ну зачем же Дашу? - сказал Дядя ласково. - Дашу тогда мои драгоценные
"гестаповцы" замочили. С перепугу.
  У Игоря непроизвольно отвалилась челюсть. У Королева тоже.
  - Э! Мужики! Вы что? Я пошутил! - встрепенулся Дядя. - Честно, пошутил. Не
было Даши. Ну не было!
  - Тогда и кляксы не было, - сказал Игорь.
  - Я тебя что, прошу ее сдать? - отмахнулся Королев. - Тебе сказали добыть
хотя бы снимок. А ты приволок живую вещь. Целых две. Ну и зажал одну.
Бывает.
  - Ты только с ней поосторожней, - попросил Дядя. - Это все-таки не
игрушка, а штуковина неустановленного происхождения. Ты ею что, от
похмелья лечишься? С перепоя под язык?
  - Под подушку кладу, - сказал Игорь хмуро. Кляксу, сгусток теплой и
дружелюбной темноты размером с шарик для пинг-понга, он добыл при таких
печальных обстоятельствах, что шутить на эту тему не хотелось. Спецотдел
охотился за кляксой несколько лет кряду и нашел ее не в том месте и не в
то время. В одном из государств "третьего мира" и на час раньше
конкурирующей иностранной фирмы, которая повела себя бестактно, кинулась в
погоню и открыла пальбу. Это было как в фильмах про войну, потому что
оперативники, прикрывавшие Игоря, начали по двое отставать, чтобы
задержать преследователей. К точке подхвата вышли только Игорь и старший
группы, который отвечал за него до конца и бросать не имел права. Фамилия
старшего была Шнейдер.
  - Ладно, - вздохнул Игорь. С кляксой его здорово поддели. - Взяли вы меня
за ошейник, ничего не скажешь.
  - Ты работай с ней, работай, - сказал Дядя. - Только Москву не взорви.
Считай, я дал санкцию. Научники все равно со своей так и не смогли
разобраться.
  - Научники вряд ли ее поймут. Скорее у них она взорвется, чем у меня. Я ее
люблю, ей со мной комфортно. С кляксой вообще не ученые должны
разбираться. Точнее, не нормальные ученые, а... Не знаю кто. Экстрасенсы,
может быть.
  - Не ты первый до этого додумался. Мы как раз собираемся ввести
биоэнерготехнолога в их группу. Ты полагаешь, она живая? В смысле -
разумная?
  - Мне все кажется, что да. Примерно на уровне собаки. Но я к ней слишком
привязан. Скорее это самообман.
  - Поживем - увидим. Так ты, я понимаю, согласен? - прищурился Дядя.
  - Я не хочу ждать от вас прямого конкретного приказа. Считайте, что
оказанное мне доверие оценил и с любезной просьбой милостиво согласился. А
про шантаж забудем.
  - Подставляться не надо, - посоветовал Королев. - Осторожнее надо быть.
Думать надо головой. Не создавать для шантажа поводов.
  - Да ладно! - бросил ему Дядя. - Сколько раз мы с тобой подставлялись, я
уж умолчу. За давностью лет. А он бы и так согласился.
  - Я бы согласился, - кивнул Игорь. - У меня ведь нет какой-то веской
причины для отказа. Кроме страха разве что. Я все-таки не оперативник, я
аналитик. И в спортзал не хожу.
  Дядя хмыкнул.
  - Сабуров на тебя стучалку написал, - сказал он. - Вчера, прямо сразу
после того, как ты с ним в вестибюле поцапался.
  Игорь посмотрел на Дядю очень внимательно.
  - Пишет, что ты стал опасен для Службы, - продолжал тот. - Что у тебя
личные мотивы окончательно перевесили долг профессионала.
  - Павел Семенович, может, вы мне и вправду дядя? - произнес Игорь
задумчиво.
  - Не зазнавайся. Особо пристальный интерес с моей стороны ты вызвал только
минувшей ночью. Тут-то я и поднял твой файл. Увлекательное было чтение,
ничего не скажешь.
  - Я на Службу не просился, - заметил Игорь.
  - Не прячься за Волкова, - сказал Дядя. - Перестань. Ты сам по себе
личность, ты Службе интересен как Бойко, а не как Волков. Я бы на твоем
месте, наоборот, гордился...
  - Тем, что мой близкий родственник - пугало и страшилище? Слуга
покорный... - Игорь отвернулся и помотал головой.
  - А ты в курсе, почему его боятся? - спросил осторожно
Королев.
  Игорь вздохнул. Сейчас главнее не проболтаться. И продолжать игру, отвечая
старшим с тех позиций, на которые он успел продвинуться до прошлого
вечера. Игорь действительно расспрашивал об отце всех и вся. Но те на
Службе, кто мог бы ему рассказать хоть немного правды о Волке, знали, что
Игорь - его сын. И молчали. А те, кто не знал, распространяли дурацкие
слухи и ничего интересного сообщить не могли.
  - Я уверен, что он был сенс, - пробормотал Игорь. -
А я - нет.
  - Почему "был"? Он до сих пор сенс.
  - Да поймите вы! - вскричал Игорь, наливаясь кровью. - С того дня, как
Волк