икогда не будут произнесены вслух, задает себе этот человек?
     Или он гадает, действительно ли враги оставят его в покое?
     Мика знал господина почти всю свою жизнь, служил ему, работал и сражался бок о бок, последовал за ним в добровольное изгнание. Однако даже теперь он не мог бы честно сказать, что понимает Данлорна, знает, что им движет: почему тот принял пост члена совета Селара и, самое главное, почему все бросил и под покровом ночи бежал от Селара, из столицы и из Люсары вообще.
     О, предположения у Мики были. Роберт отличался острым умом и был прирожденным вождем, хоть и неохотно выполнял эту роль. Для многих его внешнее спокойствие, уверенность в себе и привлекательные манеры говорили о нерушимом внутреннем мире, но Мика-то знал, что все на самом деле не так. Какова бы ни была вера Роберта в себя, ее медленно подтачивали все новые и новые неудачи: ему не удавалось ни удержать короля от ненужной жестокости, ни ограничить власть Вогна и Гильдии. А неудачи - собственные неудачи - были как раз тем, чего Роберт не мог простить. Честь и правда были для него не пустыми словами. Они были самой сутью его жизни. Признание провала и готовность принять его следствия глубоко изменили Данлорна. Честь требовала, чтобы он покинул поле битвы, в которой не мог добиться победы.
     Так по крайней мере думал Мика. Он был уверен, что если бы когда-нибудь прямо задал своему господину вопрос, то получил бы на него прямой ответ. Но Данлорн никогда сам не заговаривал на такие темы, и Мика считал, что для этого есть веские причины. Настолько веские, что оглашение их могло привести к кровопролитию. Мика знал, что произошло: спор с королем, борьба с Вогном. Возможно, Мика знал обо всем этом больше, чем кто-либо еще. Однако чего он никогда не делал - и не собирался делать - это спрашивать о причинах.
     Данное обстоятельство, правда, нисколько не уменьшало любопытства Мики - качества, над которым его господин часто добродушно подтрунивал. Мика не обижался - в конце концов, его любопытство несколько раз спасало им жизнь.
     - Ну и каковы твои впечатления от Люсары? - с мягкой улыбкой спросил Данлорн.
     - Очень приятно вернуться домой, - ухмыльнулся Мика.
     - Ты сильно тосковал по родине?
     - И да, и нет, - пожал плечами Мика. - Правда, должен признаться, за эти три года я не раз раскаивался в том, что попросил вас взять меня с собой.
     - Как, например, той ночью в Карфе, - ровным голосом заметил Данлорн, - когда ты опрокинул тележку с бочкой любимого вина эмира и за тобой гонялся отряд его телохранителей.
     Мика почувствовал, что краснеет, и поспешил отвернуться.
     - Ну, такие моменты бывали, хотя по большей части я радовался нашему путешествию. Я никогда не скучал по дому настолько, чтобы жалеть о том, что уехал.
     - А твой отец? - тихо спросил Данлорн, снова бросая взгляд на лес. - Знаешь, Мика, ведь ты ни разу не заговаривал о нем все эти три года. Ты болтал без умолку о ком угодно - но только не о нем. Мне жаль, что я оказался причиной семейного раздора.
     - Нет, милорд! - Мика отчаянно затряс головой. - Вашей вины нет в том, что отец меня не простит. Решение служить вам я принял сам, так же как и решение сопровождать вас. Отец пожелал мне это запретить. Вы ни в чем не виноваты.
     - Вот как? - Данлорн искоса взглянул на Мику, с иронией подняв брови. - Даже несмотря на то что он считает меня предателем? Разве твой отец, как и многие другие, не думает, что я предал свою страну, когда стал другом Селару и сделался членом его совета? Нет, Мика, боюсь, что в твоих бедах я очень виноват. В глазах твоего отца мое предательство замарало и тебя. Остается лишь надеяться, что, раз ты благополучно вернулся, он смягчится и простит меня.
     Мика нахмурился. Не могло же это быть причиной решения Роберта вернуться? Такое и представить себе невозможно!
     Сделав глубокий вдох, Мика приготовился задать вопрос, но, прежде чем он произнес хоть слово, Данлорн улыбнулся.
     - Есть несколько причин тому, что я решил вернуться, Мика.
     - Хотел бы я, чтобы вы так не делали, - покачал головой Мика.
     - Как не делал?
     - Не меняли тему разговора, милорд. Вы ведь знаете, что я имею в виду.
     Данлорн пожал плечами:
     - Что плохого было бы в том, что я решил вернуться из-за твоего отца? Разве мне не разрешается хоть чем-то отблагодарить тебя за преданность? Ты себя недооцениваешь, дружок. О, спору нет, есть много причин для моего решения вернуться. Многое в стране переменилось, и я могу еще пожалеть о своем возвращении. Кто знает?
     Мика кивнул и тяжело вздохнул:
     - И вы думаете, милорд, что Долзи Керр мог быть прав, когда сказал, что все изменилось к худшему? Может быть, король не пожелает оставить вас в покое.
     - Я думаю, - ровным голосом ответил Данлорн, - что Долзи и остальные здорово преувеличивают интерес ко мне Селара.
     - Но когда-то вы были близкими друзьями.
     - Да, но с тех пор прошло много времени. К тому же я отсутствовал, обо мне ничего не было слышно больше трех лет. Мои деяния, цель, которую я преследовал, мое влияние - все это давно забыто. У короля, Гильдии и остальных хватает других дел, чтобы еще беспокоиться из-за меня.
     Мика искоса взглянул на своего господина.
     - И просто чтобы в этом удостовериться, вы решаете вернуться перед самым приходом зимы, так что минует не меньше четырех месяцев, прежде чем из-за непроходимых дорог они смогут хотя бы приблизиться к Данлорну.
     - Именно так. - Роберт широко улыбнулся и кивнул.
     - А как насчет остальных? - вырвалось у Мики.
     - Ты имеешь в виду Анклав? - переспросил Данлорн. - Думаю, они рады, что избавились от меня. По крайней мере я на это надеюсь. - Он еще раз оглядел горизонт и сказал: - Пора в путь. Дальше мы поедем лесом. Если я правильно помню, на север отсюда находятся развалины, в которых мы могли бы устроиться на ночь. Если боги будут милостивы к нам, я, может быть, сумею их найти.

***

     День для Финлея определенно начался неудачно. Впрочем, если вспомнить события всей прошедшей недели, то обнаружилась бы определенная закономерность. Однако времени на размышления не было: до сумерек оставалось не больше часа, а после двухдневных блужданий Финлей оказался вынужден признать, что безнадежно заблудился.
     Лес вокруг него был полон птичьих голосов, звучавших по-осеннему умиротворенно, но никаких примет, которые говорили бы, куда следует двигаться, Финлей обнаружить не мог. Для его усталых и обеспокоенных глаз любое дерево, рощица, поляна в этой проклятой безбрежности выглядели абсолютно одинаково. Финлей надеялся, что едет в южном направлении, но даже сейчас, когда листопад сделал кроны деревьев не такими непроницаемыми, увидеть солнце удавалось редко, и он очень опасался, что не выдерживает нужного направления и движется по кругу.
     Финлей выехал на пологий склон, ведущий к прогалине с протекающим по ней ручьем. Для привала место казалось вполне подходящим. Он повернул коня, но тот споткнулся, с трудом удержался на ногах и захромал.
     - Ну, это просто замечательно! - рявкнул Финлей, спешиваясь. Он осторожно вывел коня на поляну и нагнулся, чтобы осмотреть его ногу. Серый мерин дернулся, когда хозяин коснулся левого переднего копыта, однако повреждение было не таким уж серьезным. Финлей выпрямился и посмотрел в глаза коню. - Если бы я не так хорошо тебя знал, то решил бы, что ты сделал это нарочно!
     Финлей нашел на берегу ручья влажную глину и мох и обмазал ногу мерина от копыта до колена. Такой компресс уменьшит отек, и, если повезет, к утру снова можно будет двигаться дальше. Но... двигаться куда?
     Путник обвел взглядом поляну и оглянулся на склон, по которому спустился. Даже отсюда солнца было почти не видно, а скоро оно совсем скроется за горизонтом. Ночью будет холодно. Нужно поскорее развести костер... однако Финлей не стал собирать хворост, а сел на пень и задумался.
     Когда он накануне утром расстался с Арли и Мартой, они ехали почти прямо на восток в сторону Солмосса. Значит, если Финлей оттуда повернул на юг и двигался прямо, сейчас он наверняка где-то поблизости от южной границы Шан Мосса. Конечно, нет никакой уверенности, что он ехал по прямой линии, а значит, теперь он может на самом деле быть где угодно - и исключительно по собственной вине. Арли предостерегал его насчет возможности заблудиться в лесу, но Финлей был так уверен в своих ощущениях, касание было таким отчетливым... Конечно, Арли и Марте он ничего не сказал. Никак не годилось позволить им разволноваться, когда все могло кончиться ничем. Расставаясь со спутниками, спешащими на Собрание, Финлей просто сказал им, что должен закончить одно дело и присоединится к ним позднее. В охватившем его нетерпении он даже не заметил, в каком месте въехал в лес, и сначала не очень следил, куда ведет тропа в этом лабиринте холмов и долин.
     Потом касание исчезло - и как Финлей ни старался, вернуть его не удалось. Так что теперь оставался вопрос: не вообразил ли он его себе? Или все-таки, вопреки всякой логике и здравому смыслу, его брат на самом деле вернулся? И теперь скачет по этому проклятому лесу, возвращаясь домой? Но, может быть, он все еще скитается по южному континенту, решив никогда не возвращаться в Люсару...
     Финлей посмотрел на своего коня, понуро стоящего на берегу ручья.
     - Почему бы тебе не поработать искателем, а? Если я опишу его тебе, сможешь ли ты обнаружить брата?
     Разговаривать с лошадью, конечно, без толку, но что, если он все-таки был прав? Что, если предположить хоть на минуту: Роберт вернулся, сейчас едет по Шан Моссу и в настоящий момент находится так близко, что Финлей способен его найти? Поможет ли все это ему убедить брата? Нет никакой уверенности, что Роберт вообще станет с ним разговаривать.
     Финлей вздохнул, рассеянно вертя в руках веточку. Маркус умер, и с этим ничего не поделаешь. Маркус умер, и Анклаву нужен новый предводитель. Теперь они все собираются и готовятся к тому, чтобы встать в Круг. Арли и Марта с каждым часом все ближе к цели; Финлей должен был тоже ехать в Анклав, а не гоняться за собственным хвостом в этом холодном неприветливом лесу, пытаясь найти брата, которого скорее всего здесь нет.
     Но он ведь должен был попытаться. Без Маркуса для Анклава наступают тяжелые времена. Теперь как никогда Анклаву нужен сильный вождь - и когда Финлей два дня назад ощутил то касание, касание ауры брата, выбора не осталось. Если ему удастся найти Роберта и убедить его встать в Круг, тогда, возможно, Анклав сможет наконец выполнить свое предназначение. Не может же это быть просто совпадением: Маркус умер десять дней назад - и тут же Финлей, как ему показалось, обнаружил, что Роберт вернулся в Люсару. Наверняка такова воля богов, наверняка пора Роберту отбросить свои разногласия с Анклавом и присоединиться к нему. Иначе не может быть...
     И все же столь же несомненно, что последний человек, которого Роберт послушается, - его младший брат. Нет... Финлей снова вздохнул и поднялся на ноги. Вся затея совершенно безнадежна. Утром, когда конь перестанет хромать, нужно будет подняться на холм, определить направление и ехать на север. Даже если Роберт вернулся, Финлей никогда не найдет его в этом лесном лабиринте, а если и найдет, ни в чем не сможет убедить, а уж в необходимости присоединиться к Анклаву - и подавно. Горькое разочарование заставило Финлея так пнуть замшелый ствол дерева, что клочья лишайника и мха разлетелись в стороны. Если бы столь многое не зависело от того, возглавит ли Анклав кто-нибудь вроде Роберта... Ключ, Калике - да и вообще...
     Нет. Придется искать какой-то другой путь.
     Шум где-то неподалеку заставил Финлея замереть на месте. Сначала он ничего не мог разглядеть в чаще деревьев, но потом различил стук копыт лошади... нет, трех лошадей - быстро приближающихся к нему. Стоя неподвижно, Финлей ждал - и заморгал от неожиданности: к нему приближался Роберт!
     На какое-то мгновение Финлей усомнился в реальности происходящего и чуть не посмеялся над собой. После бесконечных поисков вот так случайно встретить брата! Но, может быть, он с самого начала был прав: боги и на самом деле хотели, чтобы это ему удалось. Сердце его вновь наполнилось уверенностью в успехе, и Финлей сделал шаг вперед, когда конь Роберта ступил на поляну.
     - Клянусь кровью Серина, Роберт, ну и трудно же тебя отыскать!
     Его брат взглянул на него с изумлением:
     - Финлей! Что ты здесь делаешь?
     - Разыскиваю тебя, - ухмыльнулся Финлей. Он перевел взгляд с Роберта на выехавшего на поляну позади него молодого человека своего возраста - с растрепанными рыжими волосами и яркими веснушками. - Мика! Неужели это ты?
     - Да, милорд. До чего же приятно снова вас увидеть! - с широкой улыбкой ответил Мика.
     Финлей взялся за узду лошади Роберта и держал ее, пока тот не спешился.
     - Я тоже рад тебя видеть, Мика. Как судьба обходится с тобой?
     - Очень хорошо, милорд.
     - А что насчет моего брата?
     Роберт взял у Финлея узду и повел коня к ручью.
     - Ты спрашиваешь, как судьба обходится со мной или как я обхожусь с Микой?
     - Одно вытекает из другого, не правда ли? - вырвалось у Финлея.
     Роберт внимательно взглянул на брата, но ничего не сказал. Вместо этого он начал осматривать коня Финлея: ощупал пострадавшее копыто, провел рукой по всей ноге и по груди мерина и наконец дружески похлопал его по шее. Когда он вновь взглянул на Финлея, выражение его лица несколько смягчилось, но все еще оставалось непреклонным.
     - Ты хорошо выглядишь, брат. Как судьба обходилась с тобой? Тон Роберта не был шутливым, но в глазах промелькнула улыбка. Финлей ответил:
     - Очень хорошо. Да и вообще все в порядке.
     - Как матушка? Она здорова?
     - Я навещал ее в обители Святой Хилари месяц назад, и она была в добром здравии.
     Роберт улыбнулся и кивнул:
     - А как поживают остальные члены семьи? Дядюшка Оливер? Ты с ним виделся?
     - В последнее время нет. Однако все в порядке, как я и сказал. За исключением... - Финлей помолчал, разглядывая брата. Тот мало изменился за три года. Волосы его стали длиннее, он был более загорелым и немного похудел; однако умолкнуть Финлея заставило выражение его зеленых глаз. Что-то было не так, но Финлей не мог определить, что именно.
     - За исключением? - повторил Роберт.
     Отступать было некуда, но что мог сказать Финлей? Разговор их начался вполне дружелюбно, однако говорить с Робертом о важных вещах всегда было трудно. Он ничего, казалось, не воспринимал всерьез, а в тех редких случаях, когда такое случалось, невозможно было предсказать его реакцию.
     Сделав глубокий вдох, Финлей подошел ближе к брату и пробормотал:
     - Роберт, нам с тобой нужно поговорить.
     - О чем? - Роберт повернулся к вьючной лошади и вытащил из одного из мешков флягу. - И как ты узнал, что я вернулся?
     Финлей настороженно следил за братом.
     - А как ты думаешь?
     На мгновение лицо Роберта осветила улыбка.
     - Уж не практиковался ли ты как искатель? Ах, Финлей, если бы я только знал!
     - Но ты ведь знал. Ты установил защиту почти сразу, как высадился на берег.
     - Вот как? - Роберт вытащил пробку и протянул флягу брату. - Здесь остатки рейнского эля. Хочешь?
     Финлей бросил взгляд на флягу. Да, что-то явно не в порядке. Роберт ведет себя так, словно никуда и не уезжал, словно виделся с Финлеем лишь неделю назад. По его поведению и не скажешь, что он собирался никогда не возвращаться в Люсару.
     Взяв флягу, Финлей отхлебнул горького пива, стараясь тем временем привести в порядок мысли. Что бы ни думал его брат, им нужно обсудить очень важные вещи. Разобраться в том, что не так, можно и позднее.
     Финлей вернул флягу и снова попытался начать серьезный разговор.
     - Роберт, я должен кое-что сообщить тебе. - Да?
     - Речь идет о Маркусе, Роберт. Мне очень грустно говорить это тебе, но он умер.
     Роберт замер на месте, так и не сделав глотка. Он медленно опустил флягу и закрыл глаза.
     Мика отвел лошадей в сторону, подошел и встал между братьями.
     - Когда? Как это случилось?
     - Почти две недели назад. Он заболел лихорадкой, и через три дня его не стало.
     - Пусть Минея дарует ему покой, - прошептал Мика.
     - Аминь. - Роберт снова повернулся к Финлею. - А Айн? Ты ее видел? Как она?
     - Не знаю. Она только послала мне весть о случившемся. Похоже, она держится.
     - Да, этого следовало ожидать. - Роберт опустил голову и, снова отвернувшись, двинулся в сторону.
     Финлей взглянул на Мику и, не в силах сдержаться, выпалил:
     - Роберт, назначено Собрание для выборов преемника Маркуса. Ты должен там быть.
     Роберт продолжал идти, пока не оказался рядом с упавшим деревом. Он уселся на ствол и уперся локтями в колени.
     - Я знаю, что ты собираешься сказать, Финлей. Я не хочу обсуждать все снова.
     - Но ты же знаешь, что случится, если ты не...
     - Я сказал, что не хочу обсуждать это, - устало прервал его Роберт. - Если ты старался найти меня только для того, чтобы снова затеять спор, боюсь, тебя ждет разочарование.
     Финлей пристально посмотрел на брата, и внезапно все его спокойствие, все добрые намерения, все умиротворение последних трех лет исчезли; вместо них на него нахлынула та же ослепляющая ярость, которая так часто омрачала их отношения; все стало как всегда: ярость со стороны Финлея и неизменное спокойствие со стороны Роберта.
     Сердце Финлея заколотилось, он сделал несколько шагов вперед.
     - Не могу поверить! Прошло три года, и тебе по-прежнему все равно? - Он словно выплюнул эти слова, стараясь спровоцировать брата на отпор.
     И ему это удалось. Роберт поднял глаза, и стальной взгляд пригвоздил Финлея к месту.
     - Значит, ты не изменился! На мгновение я чуть не поверил в невозможное. Ну, раз ты так жаждешь спора, братец, выкладывай, я не стану тебя останавливать.
     Финлей не смог выдержать этого взгляда и отвернулся первым. Он заметил, как Мика взял поводья лошадей и отвел их подальше от ручья. Как всегда, молодой слуга, казалось, не обратил никакого внимания на столкновение между братьями. По какой-то странной причине Финлей нашел в этом успокоение - как раз достаточное, чтобы помочь ему сдержаться. Когда он снова повернулся к Роберту, он уже мог контролировать собственный гнев - почти мог.
     - Ты знаешь, что Анклав нуждается в тебе, Роберт, - начал Финлей, все еще полный решимости высказать все свои доводы. - Теперь, когда Маркуса нет, требуется руководство - твое руководство. Ты должен встать в Круг и занять место Маркуса.
     - Я должен? - прошептал Роберт.
     - Клянусь богами, да! Сколько еще может это продолжаться! - Финлей в растерянности покачал головой. В Роберте совсем не было заметно стремления опровергать его слова. Финлей настойчиво продолжал, хотя поведение брата вызывало у него всевозрастающий страх. - Пока ты входил в королевский совет, мы еще могли понять твое нежелание возглавить Анклав ради тех добрых дел, которые тебе удавалось сделать, хоть и не одобряли методов, которые ты для этого выбирал. Все было понятно, и когда умерла Береника. Но с тех пор прошло три года, Роберт. Сколько еще собираешься ты продолжать эту... - Голос Финлея прервался.
     - Эту игру в прятки? - тихо поинтересовался Роберт. Финлею нечего было ответить: именно это он имел в виду и выдал себя, несмотря на все похвальные решения сохранять сдержанность.
     Роберт печально покачал головой, правильно истолковав молчание брата. Финлей мысленно обругал себя за глупость.
     - Анклав проживет и без меня, - продолжал Роберт, не глядя на брата. - Так это было раньше, так останется и в будущем. Анклаву не нужен ни я, ни те беды, которые я с собой принес бы.
     - Не только я желаю, чтобы ты возглавил Анклав. Айн говорила, что последние слова Маркуса были о тебе. Он хотел, чтобы ты занял его место.
     Роберт поднял брови, словно смеясь над самим собой.
     - Должно быть, это он говорил в бреду.
     - Проклятие, Роберт,