скатерть, а в центр стола поместить корзину  с  фруктами.  Привлека-
тельность вашему столу придают не столько элегантность серебра и украше-
ний, сколько комбинация блюд, сочетание скатерти с салфетками и столовы-
ми приборами, а также расположение всех предметов на столе.
   Далеко не последнюю роль в оформлении стола играет его цветовая  гам-
ма. Если в центре стоит медная миска, наполните ее  красными  и  желтыми
фруктами либо осенними овощами - кабачками, помидорами, тыквами, -  нап-
ример, когда приглашаете гостей на празднование Дня всех святых или  Дня
благодарения. Подберите цветовую гамму в тон осенним краскам - разложите
зеленые, красные или бурые салфетки на столах, не  покрытых  скатертями.
Зеленые и желтые скатерти создают ощущение теплоты и радушия. Ярко-крас-
ные салфетки и/или фар-

   Стол с блюдами для приема "а-ля-фуршет", расположенный в центре  ком-
наты. Стрелками указано, как лучше гостям двигаться вокруг стола, напол-
няя тарелки, фор - цвет, подходящий для стола, накрытого в честь  празд-
нования Дня святого Валентина, а нежно-розовые, желтые и  голубые  цвета
ассоциируются обычно с весной.

   Какого бы типа "а-ля-фуршет" вы ни устраивали, самое  ценное  приспо-
собление для него то, которое не даст блюдам  остыть.  Очень  рекомендую
использовать для этой цели тарелку или поднос с  электрическим  подогре-
вом, поскольку вы можете ставить на них блюда с едой и держать их теплы-
ми столько, сколько сочтете нужным. Если же вы поставите на такой поднос
закрытую крышкой кастрюлю с приготовленным блюдом, она сможет  простоять
так хоть час, и при этом блюдо совершенно не утратит  тех  вкусовых  ка-
честв и аромата, которыми оно обладало в тот момент, когда его  сняли  с
конфорки или вынули из духовки. Единственным исключением из этого прави-
ла, конечно, является суфле, которое следует подавать к столу сразу  же,
как только оно будет готово. Кроме того, поднос с электроподогревом  из-
бавит вас от необходимости относить кастрюлю с блюдом на кухню и  подог-
ревать, когда кто-то попросит добавки. Не нужно вам будет также постоян-
но регулировать пламя конфорки и следить за тем, чтоб еда не подгорела.

   Стол с блюдами  для  приема  "а-ля-фуршет",  расположенный  у  стены.
Стрелками указано, как лучше проходить гостям, наполняя тарелки.

   Напитки

   Красное и белое вино, пунш либо другой холодный напиток, газированная
вода, пиво в бутылках или банках, а также бокалы и стаканы принято  ста-
вить на столик, стоящий рядом со столом, на котором разложены блюда  для
гостей. Если приглашенных на прием "а-ля-фуршет" рассаживают  за  столы,
наполненные водой стаканы уже стоят перед каждым  прибором.  Бокалы  для
вина тоже расставляются заранее, но до начала  трапезы  не  наполняются.
Когда все приглашенные рассаживаются, хозяин  или  официантка  разливают
вино по бокалам, либо открытые бутылки уже выставлены на столы, и мужчи-
ны наливают себе и сидящим рядом дамам из бутылок, которые к  ним  ближе
стоят.

   Если кофе сервирован на маленьком столике, приглашенные  могут  нали-
вать его себе, когда пожелают. По своему усмотрению, хозяйка  может  от-
нести поднос с чашками, кофейником, сливками и сахаром в гостиную и  по-
дать кофе гостям после обеда.
   Если столики или тумбочки на приеме стоят не перед каждым из  собрав-
шихся, и им приходится ставить напитки на пол, лучше наливать их в высо-
кие стаканы для холодного чая или для виски, поскольку они более  устой-
чивы, чем бокалы. В том случае, когда напиток подается со льдом, его ни-
когда не ставят прямо на стол, а ждут, когда будут поданы подставки, ес-
ли их не положили на стол заранее.

   Начало трапезы

   Когда все гости собрались, и время, отведенное на коктейль  (если  он
был предусмотрен) подошло к концу, хозяйка объявляет о том, что обед го-
тов, и собравшиеся проходят к столу. Сначала в  столовую  входят  гости,
которых, если есть такая необходимость, может немного подбодрить  хозяй-
ка, однако независимо от того, рассаживаются приглашенные за столом  или
это прием "а-ля фуршет", хозяйка никогда не кладет себе на  тарелку  еду
первая. Женщины, как и мужчины, берут угощение сами -  сначала  смотрят,
что им предложено, а потом каждый выбирает себе блюдо по вкусу.  Тем  не
менее, иногда - и это вполне корректно - мужчина  может  спросить  даму,
что бы ей хотелось попробовать, после этого наполняет  тарелку  спутницы
или соседки, и передает ей, и уже потом ухаживает за собой.
   Коль скоро мужчина видит, что у женщины нет тарелки или она пуста, он
может спросить даму: "Можно я вам что-нибудь еще положу?"  или:  "Хотите
что-нибудь еще?" Услышав утвердительный ответ, он передает ей то  блюдо,
которое она просила. Однако  в  большинстве  случаев  женщина  отвечает:
"Спасибо, я как раз собираюсь пройти в столовую сама".
   Если гости продолжают сидеть в ожидании, что их  станут  обслуживать,
хозяйка поможет им, сказав: "Проходите, пожалуйста, в столовую и  напол-
няйте тарелки - обед ждет вас". В том случае, когда приглашенные подолгу
задерживаются у стола, уставленного едой, и вступают в разговоры, не да-
вая подойти к нему другим, хозяйка может предложить им пройти с  полными
тарелками в другие помещения.
   Единственная существенная деталь при организации приема "а-ля фуршет"
- уборка использованных блюд и подносов. Если хозяйке  во  время  приема
кто-то помогает, каждое блюдо выносят на кухню, как только оно  пустеет.
Кроме того, когда прислуживают официанты, они могут время от времени на-
полнять бокалы гостей и раздавать желающим добавку. Коль скоро  прислуги
в доме нет, хозяйка может заранее договориться с одной-двумя родственни-
цами или близкими подругами о том, чтобы они переставляли использованные
подносы на сервировочный столик, откуда она сама могла бы по возможности
незаметно для гостей выносить посуду на кухню.

   Меню для приема "а-ля фуршет"

   Если во время приема вы не собираетесь рассаживать гостей  за  столы,
не имеет особого значения, какие именно блюда вы им  предлагаете,  важно
только, чтобы кушанья были хорошо приготовлены и их можно было есть лишь
с помощью вилки. Помимо этого условия при составлении меню руководствуй-
тесь здравым смыслом, отбирая те блюда, которые  доставят  большее  удо-
вольствие вашим гостям.
   Можно привести бесчисленные  примеры  самых  восхитительных  кушаний;
единственное, что ограничивает их количество, - ваше собственное вообра-
жение. Если вам хочется устроить особенно пышный  прием  или  пригласить
очень много гостей, никто не запретит вам подать два главных блюда.  Од-
нако при этом подберите эти блюда с таким расчетом, чтобы они были хоро-
ши с одинаковыми гарнирами, овощами и приправами, поскольку в  противном
случае готовка займет слишком много времени, да и  места  на  столе  для
расстановки всех блюд может не хватить. При наличии двух  главных  блюд,
гости положат себе либо то из них, которое им больше нравится, либо  по-
немногу каждого. Им, однако, следует помнить, что, когда стол ломится от
аппетитных яств, проще простого положить на тарелку  больше,  чем  можно
съесть. Иными словами, когда вас пригласили на прием "а-ля  фуршет",  не
давайте глазам навязывать свою волю желудку; и хотя вы  можете  попробо-
вать столько кушаний, сколько пожелаете, но кладите их  себе  в  тарелку
понемногу.

   ЛЕНЧИ

   Светские ленчи - в отличие от деловых, - как правило, организуют жен-
щины и приглашают тоже женщин. Если ленч дается в выходные, естественно,
на него приглашают и мужчин, однако прийти на  светский  ленч  в  будний
день обычно могут лишь те, кто не занят на работе.
   Скромные ленчи хозяйка обычно организует у себя дома; если же она хо-
чет пригласить много гостей, прием можно устроить в клубе, гостинице или
ресторане. Выбор места проведения ленча определяется  числом  приглашен-
ных, которых вы можете разместить в своей столовой или за небольшими ин-
дивидуальными столиками, временем, которым вы располагаете на  приготов-
ление пищи, а также наличием у вас прислуги.
   Когда в список приглашенных на ленч включены  и  мужчины,  подаваемые
блюда скорее напоминают меню легкого обеда. Если же  вы  решили  ограни-
читься исключительно женским обществом, что именно вы  решите  поставить
на стол, особого значения не имеет - важно, чтобы подаваемые блюда  были
прекрасно приготовлены и со вкусом украшены, как  на  любом  официальном
обеде.

   Приглашения

   В приглашениях гораздо чаще используется слово ленч, чем второй завт-
рак. Термин второй завтрак в разговорной речи употребляется редко, преи-
мущественно он больше встречается в книгах и в приглашениях от  третьего
лица.
   В большинстве случаев на ленч приглашают по телефону, хотя,  если  вы
собираетесь устроить особенно изысканный прием или намерены пригласить в
качестве почетной гостьи известную женщину, не  лишним  будет  разослать
приглашения, отпечатанные тисненым шрифтом. Тем  не  менее,  официальное
приглашение на ленч чаще делается в форме личной записки  или  на  стан-
дартной карточке для приглашения. Его редко посылают более, чем за неде-
лю до приема. Пригласительную записку можете составить, например, так:

   Дорогие Глория и Джон,
   не смогли бы вы прийти ко мне на ленч в субботу,  десятого  числа,  в
половине первого, чтобы познакомиться с женихом Джейн - Бобом Томасом?
   Очень рассчитываю на то, что вы сможете к нам присоединиться.
   Искренне ваша
   (или: С наилучшими пожеланиями)
   Илэйн (Эндрьюс)

   Если прием должен быть особенно солидным, и приглашение на него напе-
чатано тисненым шрифтом, вверху по центру может быть указано: "Встреча с
депутатом Конгресса миссис Прескотт".

   Коктейли

   Перед ленчем иногда подают коктейль, хотя можно обойтись и без  него.
Подаваемые коктейли немного отличаются от тех, которыми  угощают  гостей
перед обедом. Типичными напитками перед ленчем  бывают  бокал  вина  или
"кровавая Мэри". Как и в других случаях, следует, кроме того, предложить
газированную воду, а также обычную и диетическую содовую  с  тем,  чтобы
каждый мог выбрать то, что ему по вкусу.

   Стол для ленча

   Для ленча вполне подходит обычный обеденный стол или  несколько  сос-
тавленных вместе карточных столиков, а если вы собираетесь устроить при-
ем на свежем воздухе, то правильно сделаете, накрыв стол в саду. В зави-
симости от степени официальности приема стол либо  покрывают  скатертью,
либо перед каждым гостем расстилают салфетку. (Предложения  о  том,  как
накрывать стол для ленча, даны на стр. 335-336.)

   Приглашение к столу

   Когда все гости собрались и получили удовольствие от  коктейля,  если
таковой им был предложен, дворецкий или горничная на большом приеме уве-
домляют об этом повара, после чего возвращаются обратно в гостиную, под-
ходят к хозяйке и негромко говорят ей: "Ленч подан". На  обычном  приеме
хозяйка, убедившись, что все готово, приглашает гостей к столу.

   Если в числе собравшихся присутствует почетная гостья, хозяйка вместе
с ней проходит в столовую. В противном случае приглашенные идут к  столу
в произвольном порядке, хотя принято, чтобы  молодые  пропускали  вперед
старших. Мужчины заходят в столовую с теми дамами, с которыми они  ведут
беседу. Будучи в одиночестве, они уступают дорогу женщинам.  После  того
как прозвучало приглашение к ленчу, мужчины никогда не подают  руку  да-
мам, за исключением престарелой почетной гостьи, которую - как и на обе-
де - может провести к столу хозяин.

   Обслуживание

   Если ленч носит официальный характер, хозяйке обязательно понадобится
помощь либо домашней прислуги, либо нанятых для этого случая официантов.

   Обслуживание на официальном ленче такое же, как и на официальном обе-
де. Тарелки наполняются на кухне, и - за исключением  блюд  с  фруктами,
сладостями и орехами - кушания на стол не ставятся. Все необходимые  та-
релки, расставленные как и на обеде, должны стоять перед  каждым  гостем
до того момента, как будут убраны тарелки  для  салата  перед  десертом.
Блюдца для десерта и чашки для ополаскивания пальцев  подаются  так  же,
как и во время обеда.

   Если же вы устраиваете достаточно скромный ленч на  восемь-двенадцать
персон, официантке не составит особого труда обслужить гостей в том слу-
чае, если первое блюдо уже будет стоять на столе. Она вполне сможет  ме-
нять тарелки и подавать следующее кушанье с карточных столиков,  которые
могут быть использованы в качестве сервировочных, принося по две тарелки
зараз. В качестве гарнира к главному блюду лучше предложить  только  са-
лат, иначе обслуживание гостей может занять слишком много времени. Пода-
вать блюда следует, как и в остальных случаях, с  левой  стороны.  Салат
может быть уже приготовлен и разложен в небольшие мисочки или на  тарел-
ки, которые подадут гостям, как и остальные блюда, с левой стороны. Если
горячее вы решили вообще не готовить, салат  можно  сразу  поставить  на
стол. Хлеб, масло, вода со льдом или другие напитки тоже могут быть под-
готовлены и выставлены на стол заранее.

   После завершения десерта официантка ставит поднос с кофе  в  соседней
комнате и - если гостей пригласили на партию в бридж - начинает готовить
столы, пока хозяйка разливает кофе.

   Если вам предстоит обслуживать гостей  самостоятельно  -  без  помощи
горничной или официантки, - предусмотрительно было бы организовать  ленч
в форме "а-ля фуршет". Подносы и блюда с едой можно при этом  расставить
так же, как и на обеде "а-ля фуршет", на обеденном или на  любом  другом
столе достаточно большого размера. Коль скоро на ленч приглашены  только
дамы, угощение должно быть много проще, чем на обеде. В середине дня ва-
ши гостьи смогут прекрасно подкрепиться вкусными,  легкими  и  полезными
для здоровья блюдами.

   Как только вы объявите о том, что ленч  готов,  приглашенные  пройдут
друг за другом к столу, наполнят себе тарелки и устроятся  там,  где  им
будет удобнее, поставив тарелки на ближайшие к  ним  небольшие  столики.
Если вы собираетесь подать перед главным блюдом закуску, к моменту  при-
хода гостей она уже должна стоять на столах. Приглашенные начинают  ленч
с поданной закуски и только после этого отправляются в столовую за глав-
ным блюдом. Когда в доме нет прислуги, гости сами должны отнести грязные
тарелки на сервировочный столик, а потом перейти к следующему блюду. По-
ка они за собой ухаживают, вы можете вынести  освободившиеся  тарелки  и
блюда на кухню.

   Точно так же следует поступить, когда собравшиеся будут готовы перей-
ти к салату или десерту. По завершении  ленча  хозяйка  может  попросить
гостей перейти в другую комнату или, по крайней мере, выйти из-за  стола
и пересесть в более удобные кресла, чтобы выпить кофе. Это даст ей  воз-
можность убрать со стола бокалы, приборы и скатерти, чтобы потом принес-
ти карты и начать игру в бридж.

   Меню ленча

   Для обычного ленча вполне достаточно двух-трех смен блюд. Если же  вы
переусердствуете с угощением, то, устроившись за карточным столиком, об-
наружите, что ваши партнеры будут засыпать прямо с розданными картами! В
принципе, на ленч уместно подать любые из пяти смен блюд, которые вы мо-
жете выбрать из нижеперечисленных:

   1. Фрукты или суп в чашках; 2. Яйца или морские  моллюски;  3.  Дичь,
мясо (не жареное) или рыба; 4. Салат; 5. Десерт.

   Меню ленча, организованного в домашних условиях, никогда не  включает
более четырех смен блюд, причем в подавляющем большинстве случаев  огра-
ничиваются двумя или тремя блюдами.

   К числу наиболее распространенных первых блюд на ленче можно  отнести
дыню, грейпфрут или фруктовую смесь в чашке, залитую или не залитую  ли-
кером. Последнее блюдо подают иногда в широкой стеклянной мисочке с  вы-
сокими краями, вставленной в еще более широкий бокал на ножке, а в  про-
межуток между стенками двух сосудов кладут колотый  лед.  Кушание  можно
подавать гостям и в широких бокалах для шампанского, если предварительно
вы охладите их в холодильнике.

   Суп во время ленча никогда не разливается по  тарелкам,  его  принято
подавать к столу в бульонных чашках с двумя ручками. Едят суп  десертной
или столовой ложкой, а если он холодный, можно просто пить из чашки. Как
правило, гостям предлагают только бульоны или супы без  заправки:  зимой
это обычно бульон, черепаховый суп или консоме, летом - охлажденное кон-
соме или суп по-мадридски. В жаркую погоду часто готовят вишисуаз.

   Существует огромное количество блюд из яиц и рыбы, которые часто  по-
дают на ленчах, причем в тех случаях, когда там собираются только женщи-
ны, эти блюда нередко являются главными. Если же  в  числе  приглашенных
есть мужчины, следует приготовить и какое-нибудь  третье  блюдо.  Вторым
основным блюдом может стать, например, жареный цыпленок с салатом -  так
можно в одной тарелке объединить мясо и салат. Вместе с тем, если вы ре-
шите сначала подать заливные яйца или  улиток,  потом  можно  предложить
собравшимся мясо с овощами, салат и десерт.
   Хотя холодные блюда бывают очень вкусными и вполне уместными во время
ленча, трапезу не принято проводить хотя бы без одного  горячего  блюда.
Исключение из этого правила может быть сделано разве что в самый  жаркий
летний день. Кому-то холодная пища не нравится, хотя  большинство  может
предпочесть только ее. Поэтому если вы предложите гостям, по крайней ме-
ре, горячий суп, все остальные блюда вполне могут быть холодными.
   Характерной чертой любого ленча является горячая выпечка -  рогалики,
обсыпные бисквиты, английские булочки, слоеные пирожки, кукурузные хлеб-
цы и т.п. Их подают гостям по мере надобности. Масло, как правило,  кла-
дут на тарелочки или специальные блюдечки заранее, и на протяжении  всей
трапезы, влоть до подачи десерта,  добавляют  при  необходимости.  Масло
лучше раскладывать по тарелкам в форме шариков или завитков, чем обычны-
ми квадратиками.

   Тарелки или блюдца для хлеба с маслом всегда убирают со  стола  перед
десертом, как и солонки с перечницами.

   Напитки

   К ленчу часто подают вино. Вполне достаточно при  этом  одного  сорта
вина; обычно оно бывает легким, типа рейнского или кларета.

   Летом гостей нередко угощают охлажденным легким вином с содовой  (ши-
пучка), однако наиболее типичными напитками во  время  ленча  продолжают
оставаться чай или кофе со льдом. Чай разливают по стаканам  и  украшают
мелкими листиками мяты. Кофе со льдом следует подавать  в  кофейнике  на
подносе, на котором также стоят сахарница с сахарным песком и  кувшинчик
со сливками. Гости наливают кофе  в  стаканы,  до  половины  заполненные
льдом, и пользуются ложками с длинной ручкой. Если же вы устроили ленч в
форме "а-ля фуршет", на столике, стоящем рядом  с  большим  столом,  где
расставлены основные блюда, должны стоять полные  чайник  с  кофейником.
Нередко вместо чая или кофе подают прохладный, освежающий пунш, в  кото-
ром плавают кусочки апельсинов и лимонов. Вокруг сосуда с  пуншем  расс-
тавляют украшенные побегами мяты стаканы.

   Зимой многие хозяйки предпочитают подавать к кушаньям горячий чай или
кофе вместо или в дополнение к тем, что гости будут  пить  по  окончании
трапезы.

   В жаркую погоду, на стол с закусками до  начала  еды  вполне  уместно
поставить кувшин воды со льдом или, когда ленч организуют как  застолье,
стаканы с водой можно расставить перед каждым прибором.

   После ленча

   В жаркий летний день, когда гости уже больше часа играли в карты,  на
отдельный столик неплохо было бы принести и поставить поднос с прохлади-
тельными напитками. Обычно хозяйки забывают о том, что пять  человек  из
шести в такой день больше всего на свете хотят выпить чего-нибудь холод-
ного и освежающего, особенно после пары коктейлей или  более  обильного,
чем обычно, ленча.

   ПРИГЛАШЕНИЕ НА ЧАЙ

   Вы можете пригласить гостей днем на чашку чая в честь заезжей  знаме-
нитости, соб