вполне корректно и практично. Следите только за  тем,  чтобы  размер
конвертов соответствовал стандартам почтовой службы.  Если  на  карточке
тисненым шрифтом напечатано ваше имя, приглашение может выглядеть так:

   Если вы пишете на карточке, где не напечатана ваша фамилия, или стоит
монограмма, приглашение может быть оформлено в виде краткого  сообщения,
включающего в себя и ваше имя, поскольку  существует  вероятность  того,
что получатель не поймет, кем  оно  было  отправлено.  Посылая  карточку
близкому другу, подписаться можно только именем; однако если не исключе-
но, что адресат станет ломать себе голову над тем, какая  именно  "Люси"
его приглашает, лучше добавить фамилию.

   По своему усмотрению, вместо "R.s.v.p." вы можете  написать:  "Ответы
присылать только в случае отказа", указав после этой фразы номер телефо-
на.

   НЕОФИЦИАЛЬНЫЕ ПРИГЛАШЕНИЯ

   За исключением официальных торжеств и тех случаев, когда на  домашние
приемы приглашают гостей из других городов, приглашения в форме  записок
посылают все реже. Их постепенно вытесняют привлекательно оформленные  и
украшенные стандартные карточки, продающиеся на каждом углу и предназна-
ченные для всех случаев жизни. Многие из них прекрасно смотрятся и отли-
чаются изысканным вкусом. Вполне уместным  может  быть  и  неофициальное
приглашение, сделанное по телефону. Говорить о его форме  представляется
излишним, стоит лишь напомнить о том, что дата и  время  приема,  как  и
предусмотренные на нем мероприятия, должны быть четко изложены приглаша-
ющим. Если же  вам  кажется,  что  приглашение  должно  быть  сделано  в
письменной форме, отослав его по почте, вы никогда не ошибетесь. Тем  не
менее, как уже говорилось, официальные и  неофициальные  приглашения  не
следует печатать на машинке, за исключением тех случаев, когда приглаша-
ющий по причине увечья или недуга не может заполнить их от руки.

   Неофициальные приглашения

   Отвечая на неофициальное приглашение, сделайте то, о чем  вас  в  нем
просят. Если там стоит аббревиатура "R.s.v.p.", после которой указан или
не указан адрес, можете послать ответ на своей  неофициальной  карточке,
как будет показано ниже, либо набросать несколько строчек на  листке  из
блокнота, или послать ответ на обычной почтовой открытке. Вам достаточно
будет написать: "Большое вам спасибо - 16-го мы непременно у вас будем".

   Когда после "R.s.v.p." указан номер телефона, обязательно дозвонитесь
до хозяйки, приславшей вам приглашение. Если же дата приема  приближает-
ся, а вам так и не удалось связаться с ней по телефону, пошлите записку.

   Коль скоро в приглашении сказано: "Ответы присылать только  в  случае
отказа", - так и сделайте. Прислав ответ с выражением согласия прийти на
прием, вы можете озадачить хозяйку.

   Когда в приглашении "R.s.v.p." вообще не стоит, значит, у вас  нет  в
отношении приглашающих никаких обязательств. Тем  не  менее,  вы  всегда
поступите правильно, ответив  на  приглашение  либо  по  телефону,  либо
письменно - такой жест по достоинству оценит любая хозяйка.

   Как уже отмечалось на странице 288, ответ на  стандартное  полуофици-
альное приглашение должен быть неофициальным, даже если текст  приглаше-
ния написан от третьего лица.

   Как и в случае с официальным приглашением,  ваш  неофициальный  ответ
направляется на имя человека, подписавшего приглашение.

   ОТМЕНА ПРИГЛАШЕНИЙ

   Если приглашение отменяется из-за болезни или по какой-то другой при-
чине, известить об этом приглашенных можно в соответствии с  приведенным
ниже образцом. Шрифт в таком случае всегда бывает обычным, а  не  тисне-
ным, поскольку времени на тиснение уже не  остается.  Когда  приглашение
приходится отменять в самый последний момент, сообщение об отмене  может
быть написано от руки или передано по телефону.

   Из-за болезни дочери мистер и миссис Джон Хантингтон Смит-третий
   вынуждены отменить свое приглашение
   на вторник, десятое июня

   ПРОСЬБА О ПРИГЛАШЕНИИ

   Просить о приглашении для себя самого непозволительно ни в каком слу-
чае. Не следует просить и о том, чтобы вам разрешили кого-нибудь с собой
привести, если подаваемые блюда рассчитаны на каждого гостя. Однако если
на приеме будут подаваться только закуски, один или  два  дополнительных
гостя погоды хозяевам не сделают.

   Отказываясь принять кого-то  из  знакомых  уже  приглашенного  гостя,
всегда можно сослаться на то, что в выходные у вас будет  много  народа.
Обычно хозяйка в таких случаях говорит: "Мне очень  жаль,  но  больше  я
пригласить не могу никого". Однако собираясь устроить ленч  "аля-фуршет"
или коктейль с большим числом приглашенных,  она  вполне  может  сказать
вам: "Конечно, приводите с собой ваших приятелей. Мне самой очень хочет-
ся с ними познакомиться".

   Когда один из гостей намерен привести с собой кого-то на прием,  раз-
решение об этом почти всегда спрашивают по телефону, чтобы  приглашенный
мог объяснить ситуацию, а хозяйка, исходя  из  собственных  соображений,
ответила бы ему: "Конечно" или: "Ты уж меня прости, но в таком случае  я
вас принять не смогу".

   ИЗМЕНЕНИЕ ВАШЕГО ОТВЕТА

   С положительного на отрицательный

   Если в силу каких-то обстоятельств вы не сможете прийти на прием, уже
сообщив, что будете на нем, очень важно как можно скорее  известить  хо-
зяйку об изменении вашего решения. Когда вас пригласили на обед  или  на
партию в бридж, не сделать это сразу будет в  высшей  степени  неучтиво,
поскольку хозяйке нужно будет время, чтобы вместо вас пригласить  других
гостей или партнеров по игре. Если вас пригласили на званый обед,  орга-
низуемый по заказу специализированной фирмой,  отказаться  вовремя  тоже
очень важно, поскольку платить хозяйка будет по числу приглашенных, а не
фактически прибывших гостей. В случае изменения вашего  решения  относи-
тельно открытого приема или коктейля с большим числом гостей,  сообщение
об этом хозяевам - скорее, вопрос учтивости, нежели практичности.

   Лучше всего в данном случае позвонить по телефону, поскольку, во-пер-
вых, это самый быстрый способ  известить  того,  кто  вас  пригласил,  а
во-вторых, вы сможете объяснить ему причину изменения своего  решения  и
выразить сожаление. Однако если вы сочтете более  уместным  сообщить  об
этом в письменной форме, и время это позволяет, можете написать короткую
записку с объяснениями и извинениями.

   С отрицательного на положительный

   Бывает и так, что человек отказался  от  полученного  приглашения  по
вполне уважительной причине, но со временем обстоятельства изменились, и
он понял, что может принять приглашение. Если его пригласили на прием  с
ограниченным числом гостей, скажем, на партию в бридж, выход в театр или
на обед в узком кругу, ему придется подавить разочарование  и  надеяться
на то, что в следующий раз его  снова  позовут.  Хозяйка  наверняка  уже
пригласила кого-нибудь вместо него, и если он скажет, что передумал, то,
скорее всего, поставит ее в неловкое положение.  Если  же  речь  идет  о
большом приеме, коктейле с закусками, пикнике или любом другом мероприя-
тии, где один-два лишних гостя никому не помешают, стоит  позвонить  хо-
зяйке, объяснить ей ситуацию и спросить, можно ли будет изменить отрица-
тельный ответ на положительный.

   19. ДОМАШНИЕ ПРИЕМЫ

   Первое, что вам следует принять во внимание при организации приема  у
себя дома, - это пространство, на котором вы можете себе позволить  при-
нимать гостей, а также степень официальности приема, который вы собирае-
тесь проводить. Тому, кто живет в небольшом доме с  просторной  верандой
или внутренним двориком, лучше будет устроить барбекю или пикник в саду,
чем обед, а если в доме есть большой зал, напротив,  удобно  и  несложно
будет организовать официальный обед.
   Вне зависимости от того, сколько у вас в доме места,  второе,  о  чем
вам следует подумать, - это тип приема и число гостей, которых вы сможе-
те принять и удобно разместить. "Удобно" в данном  случае  предполагает,
что вы построите прием так, чтобы большую часть времени провести  в  об-
ществе гостей, а не на кухне. Для этого вам  следует  как  можно  больше
блюд приготовить заранее и составить такое меню,  которое  позволит  вам
выступать в роли хозяина или хозяйки дома, а не в качестве повара,  офи-
цианта или официантки.
   Обычно максимальное число приглашенных на обед, которых вы можете без
труда обслужить, составляет восемь человек. Конечно, вы можете  пригото-
вить еду на столько персон, на сколько захотите, но если гостей ожидает-
ся больше восьми, вы поступите предусмотрительно, заранее  попросив  ко-
го-нибудь вам помочь. Если же в гостях у вас будет более шестнадцати че-
ловек, обслуживать их должны двое - один  в  баре,  раздавая  закуски  и
прислуживая за столом, а другой - работая на кухне. Большее число  приг-
лашенных, естественно, требует и большего числа тех, кто их обслуживает.

   КАК ОРГАНИЗОВАТЬ ОБЕД, ЧТОБЫ ОН ПРОШЕЛ С БЛЕСКОМ

   Почти любой обед, на котором гости сидят за обеденным  столом,  а  их
обслуживают, в наше время принято считать "официальным приемом". Степень
его официальности, конечно, может быть различной в зависимости от  формы
одежды, сервировки стола, подаваемых блюд и типа  обслуживания.  В  1922
году Эмили Пост писала о том, что  "дать  официальный  обед  без  помощи
прислуги невозможно". Теперь, однако, считается,  что  хозяйка,  которая
прекрасно готовит и подает блюда на великолепно сервированный стол, дает
"официальный" обед.
   Существуют еще и "официальные формальные обеды", организуемые по осо-
бым правилам, которые даются только дипломатами  и  людьми,  занимающими
высокое общественное положение. В ходе  таких  обедов  должны  неукосни-
тельно соблюдаться  нормы  протокола  и  старшинства.  Правительственные
агентства и специальная литература помогут больше узнать об этих  прави-
лах и нормах тем, кто недостаточно с ними знаком. Информацию о  требова-
ниях к такого рода официальным мероприятиям люди, которые еще только на-
чинают входить в дипломатические круги, смогут найти в Бюро по протоколу
в Вашингтоне. Необходимые сведения также можно  почерпнуть  в  известной
"Зеленой книге", где  ежегодно  публикуются  светские  новости,  которые
должна знать хозяйка - имена, звания, правила старшинства и т.п.
   В этой главе мы остановимся главным образом на требованиях к тому ти-
пу официальных обедов, с которыми большинство из нас хорошо  знакомы,  и
поскольку всем нам они доставляют большое удовольствие. Принимая  понра-
вившиеся рекомендации, отказываясь от  деталей,  которые  покажутся  вам
сложно выполнимыми и неестественными, а также взяв на вооружение все то,
что соответствует порядкам, заведенным в вашем доме,  и  нравится  вашим
друзьям, вы сможете использовать  изложенные  ниже  сведения  как  руко-
водство к действию. Только не забывайте о том, что самое изысканное сто-
ловое серебро, хрусталь и фарфор никогда не смогут компенсировать гостям
недостаток тепла, радушия и  гостеприимства  организаторов  приема.  Эти
прекрасные качества вам поможет проявить уверенность в себе, а она  (как
и убеждение в том, что вы сделали для ваших гостей все  возможное)  поя-
вится, если вы будете досконально знать, что нужно сделать, чтобы  легко
и непринужденно доставить своим друзьям максимальное удовольствие.
   Независимо от того, проводите вы прием в ресторане, клубе или у  себя
дома, собрали ли вы сто человек гостей или восемь,  непременные  условия
для успешного проведения обеда всегда одинаковы. К  их  числу  относятся
следующие:
   Приглашенные должны быть близкими по духу и  общественному  положению
людьми.
   Меню следует продумать заранее с тем, чтобы подаваемые на стол  блюда
нравились вашим
   гостям.

   Хорошо сервированный стол означает, что все должно быть в  прекрасном
состоянии: скатерть - выглаженной,  серебро  -  начищенным,  хрусталь  -
сверкающим. Блюда следует выбрать такие, которые вы можете умело  приго-
товить. Прислуга (постоянно ли она у вас работает, или же вы  наняли  ее
на один вечер) должна быть опытной и производящей на присутствующих при-
ятное впечатление. Для успешного приема также необходимы радушные и сер-
дечные хозяин и хозяйка, умеющие одновременно тепло принимать  гостей  и
получать удовольствие от их общества.

   Обслуживающий персонал

   Если прислуга живет у вас в доме, она, видимо, знает, как обслуживать
гостей, чтобы вы остались ею довольны. Однако большинство из нас для ор-
ганизации официального приема нанимает временных помощников. Такого рода
услуги предоставляют специализированные фирмы по организации  приемов  и
найму обслуживающего персонала.  Хотя  люди,  которых  они  рекомендуют,
обычно являются профессионалами, вам, тем не менее, следует дать им  не-
обходимые инструкции, чтобы их работа соответствовала вашим вкусам и по-
желаниям. Временных помощников, как правило, нанимают для  приготовления
пищи и/или обслуживания гостей, а также уборки. Остальные функции,  свя-
занные с подготовкой приема - от сервировки стола и украшения  помещения
цветами до обслуживания бара и контроля за тем, чтобы льда всегда было в
избытке - хозяева могут либо взять на  себя,  либо  пригласить  дополни-
тельных помощников.

   Служба организации приемов/повар

   Служба организации приемов обеспечит вам наличие всех заказанных блюд
с инструкциями о том, когда и как их следует разогревать  перед  подачей
на стол и т.п., либо предложит вам услуги повара и продукты для того ме-
ню, которое вы составили. Если вы решите воспользоваться помощью повара,
он или она приедет заблаговременно, чтобы познакомиться с  оборудованием
вашей кухни и иметь в запасе достаточно времени для приготовления пищи.
   Если же хозяйка сочтет услуги повара  излишними,  блюда  могут  (?ыть
доставлены либо к точно назначенному часу, либо заранее,  с  тем,  чтобы
она сама могла сделать последние необходимые  приготовления  перед  тем,
как подавать кушания на стол.
   Многие агентства по организации приемов также предоставляют в  случае
необходимости услуги барменов и официантов или официанток.

   Бармен

   Если вы решили подавать гостям коктейли, бармен приедет к  вам  зара-
нее, проверит, есть ли у вас все необходимые ингредиенты для приготовле-
ния коктейлей, и подготовит все, что нужно, ко времени  прибытия  первых
гостей.

   Официанты /официантки

   Временно нанимаемые официанты и официантки окажут вам  многочисленные
и разнообразные услуги, которые вы обсудите при  заключении  договора  о
найме. Они могут встречать гостей в вестибюле,  брать  у  них  пальто  и
т.п., могут подавать закуски, помогать бармену и разносить напитки, если
гости сами не подходят за ними к бару,  могут  прислуживать  за  столом.
Иногда нанятые официанты занимаются и уборкой. С учетом  тех  обязаннос-
тей, которые им предстоит выполнять, они приезжают достаточно рано, что-
бы вовремя приступить к работе.
   Обычно бармен и официантка остаются в доме, пока не  уйдет  последний
гость, не будет вымыт последний бокал и приведена  в  порядок  последняя
пепельница. Если же прислуга нанята на почасовой основе, заранее  огово-
рите срок окончания работы, скажем, в десять, одиннадцать или то  время,
которое вы сочтете нужным. Повар - если  он  одновременно  не  выполняет
функции бармена и официанта - уходит, когда вся кухонная утварь и посуда
перемыты, а в самой кухне наведен безукоризненный порядок.
   Оплата приходящим помощникам  варьируется  в  зависимости  от  района
страны, а также от политики, проводимой фирмой. Некоторые  агентства  по
организации приемов выставляют счет за услуги и предупреждают, что  чае-
вые их сотрудникам давать не положено. Другие присылают  счет,  но  дают
вам понять, что против чаевых не возражают. Если  вы  наняли  помощников
через агентство по найму или лично, оплатите их труд перед тем, как  они
покинут ваш дом, из того расчета, о котором вы договорились при заключе-
нии договора, и добавьте соответствующие чаевые. В  любом  случае  очень
важно оговорить форму и размер оплаты при найме прислуги, чтобы позже не
возникло неловких ситуаций.

   Выбор гостей

   Составляя список гостей, хозяйке следует  стремиться  к  тому,  чтобы
собрать вместе интересных друг другу людей. Рассказы  профессора-энтомо-
лога, которые на вас скорее всего нагонят  смертную  скуку,  могут  быть
очень интересны даме, являющейся активисткой общества  защиты  животных.
Точно так же специалист по фондовому рынку и инвестор, день и ночь лома-
ющие голову над тем, куда бы вложить средства, чтобы получить доход  по-
больше, вполне найдут общий язык. Составление  списка  гостей  в  чем-то
схоже с составлением списка подарков к Рождеству. Вы  вносите  туда  то,
что - как вам кажется - понравится им, а не вам. Те из ваших гостей, ко-
торые будут сидеть за столом в окружении интересных для  них  собеседни-
ков, сочтут ваш обед просто восхитительным, а тех, кого вы посадите  ря-
дом с людьми, не разделяющими их взглядов и убеждений, потом к вам в дом
силой не затащишь.
   Хотя некоторое различие во взглядах или  даже  доброжелательный  спор
нередко способствуют развитию  застольной  беседы,  острые  противоречия
лишь вносят в нее неловкость и замешательство. Вам будет спокойнее, если
вы не станете сажать рядом людей, склонных к серьезным спорам  или  при-
держивающихся диаметрально противоположных точек зрения, которые  каждый
из них привык отстаивать с пеной у рта.

   Встреча гостей

   На большом официальном обеде гостей встречает в вестибюле слуга,  ко-
торый принимает их верхнюю одежду. Хозяйка находится у  двери  гостиной.
Когда очередной приглашенный входит, она приветливо ему улыбается,  жмет
руку и обменивается с ним парой фраз. Ей достаточно сказать: "Очень рада
вас видеть!" или: "Я так рада, что вы пришли!", и  улыбка  ее  при  этом
должна быть неподдельно радостной. Ее супруг, прохаживающийся среди гос-
тей и развлекающий их непродолжительными разговорами,  извиняется  перед
собеседниками и, как только это будет удобно, идет приветствовать  вновь
прибывших.
   Однако в основном званые обеды носят менее официальный характер.  Хо-
зяин и хозяйка, по возможности, встречают гостей около  двери,  если  же
они находятся в гостиной, то, вместе услышав звонок, направляются к две-
рям, чтобы поприветствовать гостей. Хозяин либо сам  разносит  коктейли,
угощая гостей теми напитками, которые они предпочитают, либо  следит  за
тем, чтобы бармен неукоснительно выполнял их заказы. Хозяйка представля-
ет вновь прибывших гостей тем из присутствующих, с кем они раньше не бы-
ли знакомы.
   Если сначала подают коктейли, обед следует планировать как минимум на
час позже срока, обозначенного в приглашении; когда коктейли не  предла-
гаются - на двадцать минут позже, чтобы  те,  кто  немного  запаздывает,
могли слегка расслабиться перед началом трапезы. В это время хозяйка мо-
жет выйти на кухню и сделать последние приготовления к обеду или просле-
дить за тем, чтобы у  прислуги  не  возникло  неожиданных  проблем.  От-
сутствовать ей следует как можно меньше, чтобы  у  гостей  не  сложилось
впечатления, что они доставляют ей слишком много хлопот.

   Опоздавшие гости

   Опаздывающих на обед гостей принято ждать пятнадцать минут. Более чем
двадцатиминутное ожидание может быть воспринято, как проявление  неучти-
вости по отношению к пришедшим вовремя. Когда задержавшийся гость, нако-
нец, прибыл, ему следует пройти в гостиную и первым  делом  попросить  у
хозяйки извинения за опоздание. Хозяйка при этом остается сидеть, и если
опоздавшая - женщина, они лишь быстро обмениваются  рукопожатием,  чтобы
не вынуждать сидящих за столом мужчин вставать с мест. Хозяйке не следу-
ет делать выговор опоздавшей гостье, однако вежливая фраза типа:  "Очень
досадно, что ты попала в пробку, но не могла же я из-за этого  всех  мо-
рить голодом",