ину чисто стратегических
бомбардировок. Именно поэтому бомбардировочная авиация оказала
незначительное влияние на ход этих решающих кампаний.

Авиация британских экспедиционных сил совершила несколько
хаотичных налетов на наступающие немецкие войска, особенно по
мостам через р. Маас. Эти налеты обошлись дорого, но не принесли
результатов. Только 15 мая военный кабинет, который теперь
возглавлял Черчилль, санкционировал использование
бомбардировочной авиации для ударов к востоку от Рейна. В ту
ночь 99 бомбардировщиков было направлено для нанесения ударов по
нефтеперерабатывающим заводам и железнодорожным объектам Рура.
Эту дату обычно считают началом стратегического авиационного
наступления против Германии. Однако бомбардировочное
командование еще долго продолжало переоценивать результаты этого
и последующих стратегических бомбардировочных ударов.

Намеченные штабом ВВС удары по нефтеперерабатывающим заводам
Германии пришлось, однако, отложить из-за возникшей в июне
реальной угрозы нападения немецкой авиации на Англию, и в
течение всей "битвы за Англию" бомбардировочная авиация
наносила удары по вражеским портам, судоходству и
сосредоточениям барж, а также по заводам, изготавливающим
фюзеляжи и авиационные двигатели, с целью воспрепятствовать
вторжению немцев. Между тем бомбардировка немцами 14 мая
Роттердама, а затем и других городов уменьшила отвращение
общественного мнения Англии к идее огульных
бомбардировокПрим. ред.>.

Однако изменение взглядов и позиции штаба ВВС произошло главным
образом под влиянием оперативных факторов. Его уступка реальной
оперативной обстановке и давлению Черчилля нашла выражение в
директиве от 30 октября 1940 года, которая предусматривала
нанесение ударов ночью по нефтеперерабатывающим заводам и
городам. Эта директива фактически признавала идею огульных
бомбардировок, или "бомбометания по площадям".

Нелепо, однако, было надеяться, что бомбардировочная авиация
сможет поразить даже небольшие нефтеперерабатывающие заводы
Германии с помощью тех скудных средств, которые имелись в 1940
году. Столь же нелепо было верить, что путем бомбардировки
городов можно дискредитировать нацистский режим.

Многочисленные фактические данные о результатах отдельных
налетов заставили штаб ВВС признать их неэффективность. Даже в
апреле 1941 года теоретическая средняя ошибка бомбометания
оценивалась в 1000 ярдов, а это означало, что небольшие
нефтеперерабатывающие заводы обычно оставались невредимыми.
Впрочем, от этих споров отвлекла необходимость бросить средства
бомбардировочного командования против немецких военно-морских
баз и баз подводных лодок в период кризиса 1941 года в
"битве за Атлантику". Нежелание бомбардировочного
командования оказать помощь в период кризиса на море
свидетельствовало о близорукости и доктринерской непреклонности.

Постепенно отходя от своей первоначальной позиции,
бомбардировочное командование после июля 1941 года пыталось
наносить "полуприцельные" удары по таким объектам, как
железнодорожная система Германии. В условиях облачности удары
наносились по крупным промышленным районам. Однако даже эта
видоизмененная идея на практике оказалась бесплодной. Тщательное
исследование, проведенное в августе 1941 года, показало, что
лишь десятая часть бомбардировщиков, участвовавших в налетах на
Рур, оказывалась в радиусе пяти миль от намеченного объекта.
Совершенно очевидно, что главной задачей бомбардировочной
авиации было овладеть искусством самолетовождения. Оперативные
трудности в сочетании с давлением извне в конце концов вынудили
штаб ВВС признать, что единственным объектом, которому ночные
бомбардировщики могут нанести серьезный ущерб, является город.

По мере того как все очевиднее становилась неточность
бомбометания, штаб ВВС все большее внимание начал уделять
проблеме морального воздействия на гражданское население.
Сломить волю противника к ведению войны провозглашалось такой же
важной задачей, как и уничтожение его вооруженных сил. Черчилль,
однако, все более критически оценивал оптимизм штаба ВВС,
особенно в отношении его плана от 2 сентября, который
предусматривал разгром Германии с помощью бомбардировочных сил,
доведенных до 4 тыс. самолетов, и его уверенности, этой цели
можно добиться за шесть месяцев. Под впечатлением доклада Батта
и других Черчилль указал, что повышение точности увеличит эффект
бомбардировок в четыре раза. Он подверг сомнению также
уверенность штаба ВВС относительно возможности деморализовать
население и подавить противовоздушную оборону Германии. Он
заявил новому начальнику штаба ВВС Порталу: "Весьма
сомнительно, что бомбардировки сами по себе станут решающим
фактором в этой войне. Напротив, все, что нам стало известно с
начала войны, говорит о том, что их эффект, как физический, так
и моральный, сильно преувеличен ".

Премьер-министр справедливо указал также, что система
противовоздушной обороны Германии, "весьма вероятно",
будет усовершенствована. В записке Порталу Черчилль пророчески
заметил, что "иная будет картина, если удастся настолько
сократить военно-воздушные силы противника, чтобы можно было с
высокой точностью бомбить заводы в дневное время". Этот курс
не удавалось осуществить вплоть до 1944 года, да и потом его
проводили американцы.

Опасения и предостережения Черчилля относительно укрепления и
усовершенствования противовоздушной обороны Германии вскоре
оправдались. В ноябре бомбардировочная авиация понесла тяжелые
потери, особенно 7 ноября, когда 12,5% из 169 бомбардировщиков,
участвовавших в налете на Берлин, не вернулись на базы, хотя при
налетах на более близкие объекты потери были меньшими.

Опыт начального периода войны показал, что укоренившиеся
концепции штаба ВВС и бомбардировочного командования глубоко
ошибочны. Результаты бомбардировок за первые два года войны
оказались весьма разочаровывающими.

Упадок в действиях бомбардировочной авиации продолжался до марта
1942 года. Зимой боевые действия сосредоточивались
преимущественно против немецких линейных крейсеров
"Шарнхорст" и "Гнейзенау" в Бресте, причем был
отмечен ряд прямых попаданий. Когда в декабре 1941 года в войну
вступила Америка, сразу же исчезла надежда на увеличение числа
бомбардировщиков, поступающих с американских заводов. Кроме
того, поражение немцев этой зимой в России, через шесть месяцев
после июньского вторжения, поставили под сомнение необходимость
и целесообразность попыток выиграть войну путем бомбардировок.

Бомбардировочная кампания против Германии начала возрождаться в
середине февраля, когда проблема Бреста решилась сама собой в
результате прорыва линейных крейсеров в Германию через Ла-Манш.
К тому времени многие английские бомбардировщики были оснащены
системой "Джи" для радионавигации и опознавания целей. В
новой директиве бомбардировочному командованию от 14 февраля
1942 года указывалось, что главной целью бомбардировочной
кампании теперь должен стать "подрыв морального духа
гражданского населения противника, и в особенности промышленных
рабочих".

Таким образом, запугивание безоговорочно стало ясно выраженной
политикой английского правительства, хотя в ответах на запросы в
парламенте ее продолжали скрывать.

Новая директива фактически признавала практическую
осуществимость намечаемых мероприятий. Мнение большинства по
этому вопросу высказал еще раньше, 4 июля 1941 года, Портал:
"Самую подходящую с экономической точки зрения цель нет
смысла преследовать, если она тактически недостижима".

Указанная выше директива уже ждала маршала авиации Харриса,
когда он 22 февраля 1942 года принял командование
бомбардировочной авиацией, сменив Пирса, которого вскоре после
вступления в войну Японии направили на Дальний Восток в качестве
командующего союзными военно-воздушными силами. Будучи сильной
личностью, Харрис сумел вдохновить экипажи и улучшить
организацию бомбардировочного командования, однако
ретроспективно многие его взгляды и решения представляются
ошибочными.

В это напряженное время, когда царил упадок духа, поддержку и
ободрение принес меморандум личного советника Черчилля по
научным вопросам лорда Чэруэлла, составленный в конце марта.
Этот меморандум был написан сразу же после сокрушительного
удара, нанесенного в начале марта по заводу Рено в Бийянкуре,
около Парижа, когда был сбит только один из 235
бомбардировщиков. Это был первый крупный эксперимент с
использованием светящихся авиационных бомб для наведения
атакующих самолетов.

В том же месяце состоялся "успешный" налет на Любек, во
время которого зажигательными бомбами был уничтожен
густонаселенный центр города. В апреле было осуществлено четыре
подобных налета на Росток. Больше всего пострадали красивые
старинные дома в центре этих исторических ганзейских городов, а
не заводы. Эти города находились фактически вне досягаемости
системы "Джи", но они легко обнаруживались, поэтому
воодушевление по поводу того, что 40% бомбардировщиков,
оснащенных системой "Джи", отыскали свои цели, было
неоправданным. Впрочем, во время налета на Любек бомбардировочная
авиация понесла большие потери, а восемь налетов на Эссен за эти
два месяца осуществлялись при менее благоприятных
метеорологических условиях и противодействии более сильной
противовоздушной обороны, а потому оказались гораздо менее
эффективными.

Немцы поспешно укрепляли противовоздушную оборону, использовав
для этой цели радиолокационную аппаратуру обнаружения и увеличив
число ночных истребителей. В начале 1942 года ночные истребители
сбивали только 1% бомбардировщиков, а к лету эта цифра возросла
до 3,5%.

"Планы действий бомбардировочной авиации строились на
предположении, что ночью можно успешно уклоняться от авиации
противника" -- так записано в английском официальном
документе. В этом главная ошибка бомбардировочного командования
и штаба ВВС. Они игнорировали основной принцип: как бы хорошо ни
был защищен бомбардировщик, он все равно остается уязвимым для
самолета, сконструированного и построенного для его уничтожения.
Никакие тактические уловки и технические средства не могли
надолго обеспечить бомбардировщикам безопасность полетов в
условиях непрерывно совершенствуемой системы противовоздушной
обороны Германии, пока английские ВВС не завоевали господства в
воздухе.

Первыми шагами на пути к этой цели явились так называемые
операции "Серкус", которые проводились с начала 1941
года и продолжались в 1942 году. Бомбардировщики и истребители,
действуя совместно, в дневное время вторгались в прибрежные
районы континента с целью вынудить немецкие самолеты подняться в
воздух, чтобы затем можно было атаковать их силами
"спитфайеров" истребительного командования. Операции
"Серкус" имели некоторый успех, но их эффективность
ограничивалась сравнительно коротким радиусом действия
английских истребителей, и потому, когда дневные операции
распространились вглубь, бомбардировщики, встречаясь с сильным
сопротивлением, стали нести большие потери. Главный результат
операций "Серкус" в том, что, несмотря на отдельные
неудачи, они ознаменовали начало борьбы союзников за господство
в воздухе вдоль северного побережья Франции, а это имело важное
значение для успеха последующего вторжения.

В 1942 году главным новым событием стали рейды "1000
бомбардировщиков", которые получили широкое одобрение.
Харрис стремился путем сосредоточения сил сократить потери и
добиться б[ac]ольших результатов. Хотя в мае 1942 года
бомбардировочное командование имело только 416 самолетов первой
линии, Харрису удалось, используя самолеты второй линии и
учебные эскадрильи, в ночь на 30 мая послать на Кельн 1046
бомбардировщиков. В результате этого налета было опустошено 600
акров площади города (гораздо больше, чем за 1346 вылетов против
Кельна в предшествующие десять месяцев). Потери составили 40
бомбардировщиков (3,8%). 1 июня все наличные силы
бомбардировочного командования -- 956 самолетов -- были
направлены на более трудный объект -- Эссен, однако облачность и
дымка спасли этот город от больших разрушений; англичане же
потеряли 31 самолет (3,2%). Потом соединение "1000
бомбардировщиков" было расформировано, однако Харрис
продолжал планировать аналогичные рейды. Так, 26 июня 904
бомбардировщика, в том числе 102 из Берегового командования,
атаковали крупный порт Бремен и авиационный завод фирмы
"Фокке-Вульф". На этот раз преобладала плотная
облачность, и ущерб оказался сравнительно небольшим, а потери
возросли почти до 5%, главным образом среди учебных эскадрилий.
Больше рейдов "1000 бомбардировщиков" не предпринималось
до 1944 года.

Однако при ретроспективном рассмотрении становится ясно, что
результаты английских бомбардировок значительно
преувеличивались. В действительности же ущерб, нанесенный
германской промышленности, оказался ничтожным. В 1942 году
производство вооружения в Германии увеличилось почти на 50%.
Нефтеперерабатывающая промышленность, самое слабое звено
Германии, почти не пострадала, а выпуск самолетов резко возрос.
В этот год число немецких дневных бомбардировщиков на Западе
угрожающе увеличилось с 292 до 453, а ночных истребителей -- со
162 до 349. С другой стороны, потери английских бомбардировщиков
в 1942 году возросли до 1404.

На конференции, состоявшейся в январе 1943 года в
КасабланкеПрим.
ред.>, стратегические бомбардировщики были определены как
вспомогательная мера перед наземным вторжением. В директиве
союзным военно-воздушным силам ставились следующие задачи:
"Последовательное разрушение и дезорганизация военной,
промышленной и экономической системы Германии и подрыв
морального духа немецкого народа, пока не будет решительно
ослаблена его способность к вооруженному сопротивлению". Это
удовлетворяло как Харриса, которому важнейшей казалась вторая
часть директивы, так и генерал-лейтенанта Икера, командующего
американской 8-й воздушной армией, который считал более важной
первую часть. Директива, определяя общий порядок очередности
целей, предоставляла командирам на местах выбор тактических
приемов. Следовательно, хотя англичане вели бомбардировки ночью,
а американцы днем, их удары не дополняли друг друга (разве
только в самом общем смысле).

На конференции, состоявшейся в мае 1943 года в Вашингтоне, был
сделан вывод о необходимости наладить взаимодействие
бомбардировочной авиации США и Англии в связи с возрастающей
угрозой со стороны немецкой истребительной авиации. Поэтому
первой целью план "Пойнтблэнк" (объединенное
бомбардировочное наступление) ставил уничтожение немецких
военно-воздушных сил и авиационной промышленности, что было
"необходимо для перехода к налетам на другие источники
военного потенциала противника". В конечном счете такая
задача была в одинаковой степени важна как для английского
бомбардировочного командования, так и для американцев. План,
однако, был сформулирован в довольно расплывчатых выражениях. И
это позволяло Харрису продолжать бомбардировки немецких городов,
не считаясь с тем, что успех дальнейших действий
бомбардировочной авиации и операции "Оверлорд" зависел
от уничтожения немецких военно-воздушных сил, численность
которых с января до августа 1943 года удвоилась. Однако
значительные успехи английской бомбардировочной авиации в рейдах
на Рур и Гамбург сыграли все же положительную роль.

Первые месяцы 1943 года были для бомбардировочного командования
спокойным периодом по сравнению с 1942 годом. Это позволило
экипажам ликвидировать некоторые недостатки в освоении нового
оборудования и приспособиться к "ланкастерам" и
"москито", которые все больше стали заменять старые
бомбардировщики. (Число этих самолетов увеличилось с 515 в
январе 1943 года до 947 к марту 1944 года.) Проблема
комплектования экипажей была решена путем осуществления широких
планов подготовки летного состава в странах содружества,
особенно в Канаде, а также путем ликвидации в 1942 году
должности второго пилота.

Все эти факторы оказались полезными в "битве за Рур".
Это была серия из43 крупных рейдов, совершенных с марта по июль
1943 года и охвативших территорию от Штутгарта до Ахена. Налеты
начались 5 марта, когда 442 самолета атаковали Эссен -- сильно
защищенный район, где находились заводы Круппа. Эссен пострадал
гораздо больше, чем раньше, поскольку были использованы самолеты
наведения, оснащенные системой "Гобой", причем англичане
потеряли только 14 бомбардировщиков. В течение последующих
месяцев Эссен, как и большинство крупных центров Рура,
подвергался жестоким ударам еще четыре раза. Ущерб был нанесен
преимущественно зажигательными бомбами, но применялись и
фугасные бомбы весом до 8 тыс. фунтов. В результате
использования системы "Гобой" значительный ущерб был
нанесен Дуисбургу, Дортмунду, Дюссельдорфу, Бохуму и Ахену, а
Бармен-Вупперталь был разрушен в результате одного налета в ночь
на 29 мая. Несмотря на неблагоприятные метеорологические
условия, точность бомбометания значительно повысилась, и это
укрепило позицию Харриса в спорах относительно использования
бомбардировочных сил.

И все же английская бомбардировочная авиация еще была мало
способна вести прицельное бомбометание ночью. Исключение
составило разрушение дамб Мене и Эдера в Руре в ночь на 16 мая
специально подготовленной 16=й эскадрильей "разрушителей
дамб" под командованием подполковника Гибсона. Несмотря на
блестящий успех, эскадрилья потеряла восемь из девятнадцати
"ланкастеров".

Таким образом, революционизирующие достижения в технике
бомбометания, использованные в период "битвы за Рур",
превратили бомбардировочное командование "в хорошую
дубинку, но это... еще не позволило ему развить потенциальные
возможности рапиры". Более того, поскольку решающую роль
играла система "Гобой", нельзя было рассчитывать на
хорошие результаты за пределами ее дальности действия.

После первого налета на Эссен потери быстро возросли и составили
в среднем за всю кампанию 4.7% (872 самолета). Только высокий
боевой дух экипажей и постоянное пополнение сил позволили
бомбардировочному командованию мириться с такими потерями,
которые приближались к опасному уровню.

Примечательно, что самолеты "москито", большая скорость
и высота полета которых делали их почти неуязвимыми для немецких
истребителей и зенитной артиллерии, понесли весьма
небольшие потери. Система "Гобой" не дала бы эффекта без
таких высотных самолетов (сигнал шел по касательной к кривизне
земли), и нельзя было бы обеспечить точное целеуказание для
бомбардировщиков "ланкастер".

Использование поступивших на вооружение самолетов
"бофайтер" для сопровождения бомбардировщиков в ночных
налетах не решало вопроса, так как эти самолеты обладали слишком
малой скоростью. К тому же если технические достижения позволяли
английским бомбардировщикам успешно действовать ночью, то немцы
предпринимали контрмеры, чтобы добиться таких же результатов,
для своих военно-воздушных сил, и было похоже, что вскоре
бомбардировщики будут уязвимы ночью так же, как и днем.

За "битвой за Рур" последовала "битва за
Гамбург" -- серия из 33 крупных налетов на этот город (с
июля по ноябрь 1943 года), во время которых было сделано 17 тыс.
самолето-вылетов. "Битва за Гамбург" началась 24 июля
рейдом 791 бомбардировщика, в том числе 374
"ланкастеров". Новые навигационные приборы, ясная погода
и хорошее целеуказание позволили сбросить на центр города
огромное количество зажигательных и фугасных бомб, а благодаря
новому устройству "Уиндоу" для создания радиолокационных
помех потери составили только 12 бомбардировщиков. К тому же в
налетах 24 и 26 июля приняли участие самолеты американской 8-й
воздушной армии, а самолеты "москито" (которые сами
способны нести бомбовую нагрузку в 4 тыс. фунтов) в эти две ночи
не давали покоя противовоздушной обороне города. В
ночь на 27 июля 787 английских бомбардировщиков вновь
совершили разрушительный налет, причем потери англичан составили
только 17 самолетов. 29 июля город вновь атаковали 77