я, немцы впоследствии дали именно такое название
и этим боям.

Ночью английские войска отошли на несколько миль от Сиди-Резега в
южном направлении и стали ждать, пока подтянется южноафриканская 1-я
дивизия. Но соединиться этим силам не удалось. Неожиданно появились
немецкие танковые дивизии. Это застало англичан и южноафриканцев врасплох.
Немецкие танки ворвались в район расположения транспортных средств
и обратили противника в паническое бегство.

Последствия катастрофы могли бы быть печальнее, но в этот момент немецкие
танковые дивизии прекратили дальнейшее продвижение по приказу Крувелла.
Командующий решил разобраться в обстановке и, прежде чем нанести основной
удар, подождать подхода итальянской дивизии "Ариете". Но итальянцы
продвигались осторожно и медленно, и Крувелл лишь после полудня смог
атаковать с юга главные силы Норри -- изолированные к этому времени
5-ю южноафриканскую бригаду и 22-ю бронетанковую бригаду (некоторым
другим частям и подразделениям удалось выскользнуть из ловушки). Однако
англичане уже успели организовать прочную оборону. Введя в бой крупные
силы, Крувелл в конечном счете сумел ворваться на позиции англичан
и подавить оборону. Около 3 тыс. англичан попали в плен или были убиты,
но при этом и Африканский корпус потерял свыше 70 танков из 160.

Потери в танках, понесенные в результате одной прямой атаки на оборонительные
позиции англичан, в значительной мере нейтрализовала существенные
преимущества, достигнутые благодаря умелому маневру в предыдущие дни.
Слишком дорогой ценой пришлось расплачиваться немцам за этот тактический
успех. И в стратегическом плане это нанесло вреда больше, чем любые
другие неудачи в ходе операции "Крусейдер". Хотя 30-й корпус
и понес гораздо большие потери и теперь у него в строю насчитывалось
всего около 70 танков из 500, у англичан еще оставались большие резервы,
в то время как у Роммеля их не было.

24 ноября в ходе сражения произошел еще один драматический поворот.
Теперь Роммель стремился развить успех, нанося глубокий удар всеми
своими подвижными силами по тыловому району 8-й армии. Он не стал
терять время на сосредоточение сил и приказал 21-й танковой дивизии
начать движение в сторону границы. Действиями дивизии руководил сам
Роммель. 15-й танковой дивизии было приказано следовать за 21-й дивизией.
Предварительно Роммель заручился обещанием итальянского командования,
что бронетанковая дивизия "Ариете" и моторизованная дивизия
"Триесте" поддержат немецкие танковые дивизии и помогут замкнуть
кольцо окружения вокруг английских войск.

Как указывалось в донесении, отправленном накануне вечером в Берлин
и Рим, Роммель первоначально планировал воспользоваться разобщенностью
английских войск и деблокировать немецко-итальянские гарнизоны в приграничной
зоне. Однако, как свидетельствуют старшие офицеры его штаба и записи
в журнале боевых действий, Роммель внезапно изменил свое решение.
"Главнокомандующий принял решение, -- указывается в
журнале, -- преследовать противника танковыми дивизиями,
восстановить положение на фронте у Соллума и в то же время продвинуться
к тыловым коммуникациям англичан в районе Сиди-Омара... Это означает,
что они вскоре будут вынуждены отказаться от борьбы".

Роммель намеревался не только разгромить тылы противостоящих ему войск
и захватить склады предметов снабжения, но и сломить волю англичан.
В тот момент такой удар мог дать еще больший эффект, чем рассчитывал
Роммель, так как после катастрофического исхода танкового сражения
Каннингхэм решил отвести войска за границу. Этого не случилось только
потому, что прилетевший из Каира Окинлек настоял на продолжении борьбы.
Тем не менее бросок немецких войск к границе вызвал паническое бегство
английских сил и, разумеется, посеял еще большую тревогу в штабе 8-й
армии.

К 16.00 Роммель достиг границы у Бир-Шеферзена, покрыв за пять часов
расстояние в 60 миль по пустыне. Он сразу же выслал боевую группу
с задачей прорвать заграждения на границе и двигаться в северо-восточном
направлении к перевалу Халфайя, чтобы, завладев идущей к побережью
дорогой, перехватить пути возможного отхода войск 8-й армии и поставить
под угрозу ее тылы. Роммель, немного проводив боевую группу по намеченному
маршруту, решил вернуться назад. Неожиданно в его машине отказал двигатель.
К счастью, мимо в своей командирской машине случайно проезжал Крувелл.
Но наступали сумерки, а его водитель никак не мог найти проход в проволочном
заграждении. Таким образом, Роммель и Крувелл вместе с начальниками
штабов провели ночь в расположении английских и индийских войск. Их
спасла только естественная привычка простых солдат "не тревожить
спящих генералов". Командирская машина Крувелла была трофейной,
и это обстоятельство помогло Роммелю и Крувеллу на рассвете ускользнуть
и беспрепятственно добраться до штаба 21-й танковой дивизии.

Вернувшись после 12-часовой задержки, Роммель узнал, что 15-я танковая
дивизия еще не вышла к границе, а дивизия "Ариете" вынуждена
была остановиться на начальном этапе продвижения, обнаружив на своем
пути южноафриканскую 1-ю бригаду. Транспортные колонны, подвозившие
запасы горючего, также не смогли прибыть. Эти задержки ограничивали
развитие контрудара Роммеля. Теперь он не мог, как планировал, направить
боевую группу на восток к Хабате, железнодорожной станции снабжения
англичан, чтобы блокировать главную дорогу в Египет. Ему также пришлось
отказаться от замысла послать еще одну боевую группу в южном направлении
к оазису Джарабуб по дороге мимо Форт-Маддалены, где размешался первый
эшелон штаба 8-й армии.

А ведь этот маневр умножил бы замешательство и тревогу среди противника.
В пограничной зоне атака на Сиди-Омар, предпринятая уже ослабленным
танковым полком 21-й танковой дивизии, также окончилась неудачно.
Когда же с запозданием появилась более сильная 15-я танковая дивизия,
ее маневр в северном направлении вдоль западной стороны границы позволил
лишь разгромить полевую мастерскую, где ремонтировалось 16 английских
танков.

Столь медленное нарастание угрозы дало возможность англичанам, перевести
дух и обрести хладнокровие. К тому же утром 26 ноября Каннингхэма
на посту командующего 8-й армией заменил Ритчи, заместитель начальника
штаба Окинлека. Англичанам весьма повезло в том отношении, что наступавший
противник прошел мимо обоих крупных складов снабжения у южной дороги
от Ридотта Канунно, от которых во многом зависела возможность англичан
продолжать боевые действия. Немецкие танковые дивизии в районе Сиди-Резега
двигались значительно севернее места расположения английских складов,
а итальянские войска, которые могли бы близко подойти к этим складам,
приостановили продвижение.

Хотя темпы действий войск Роммеля замедлились, положение англичан
утром 26 ноября оставалось весьма опасным. 30-й корпус был настолько
дезорганизован, что в течение дня англичане не предприняли никаких
мер по ликвидации угрозы, созданной противником соединениям 13-го
корпуса. А ведь они были разделены большим расстоянием и вследствие
выхода из строя радиостанций не имели связи с другими войсками.

Однако у немцев также возникли осложнения из-за потери радиостанций
и невозможности обеспечить связь между отдельными группировкой. К
тому же немцам грозили более пагубные последствия. Дело в том, что
их успех зависел от быстрых и координированных действий по наращиванию
угрозы тылу англичан. Англичане же могли твердо удерживать свои пограничные
позиции, пока передовые подразделения войск 13-го корпуса продвигаются
на запад, чтобы соединиться с гарнизоном Тобрука и создать тем самым
двойную угрозу тылу Роммеля. Эта угроза заставила штаб танковой группы
немцев в Эль-Адеме потребовать возвращения танковых дивизий, чтобы
ослабить давление противника в этом районе.

Тревожные сигналы из тыла, выход из строя радиосвязи и нехватка горючего
в передовом районе заставили Роммеля отказаться от продолжения контрудара.
Утром 26 ноября он приказал Крувеллу "быстро очистить фронт у
Соллума" одновременным ударом 15-й танковой дивизии на одном фланге
и 21-й танковой дивизии на другом. Каково же было его удивление, когда
он узнал, что 15-я дивизия рано утром двинулась назад к Бардии, чтобы
произвести заправку горючим и пополнить боезапас! Когда она уже возвращалась
на поле боя, Роммелю стало известно, что и 21-я дивизия по неверно
истолкованному приказу покинула Халфайю и также была на пути в Бардию
для пополнения запасов горючего и боеприпасов. Таким образом, в этот
день не велось никаких действий, а вечером Роммель с большой неохотой
разрешил 21-й танковой дивизии продолжить движение к Тобруку. На следующий
день рано утром 15-я танковая дивизия нанесла удар по новозеландской
бригаде, в ходе которого удалось уничтожить штаб и подразделения обслуживания.
После этого Роммель приказал 15-й танковой дивизии последовать примеру
21-й танковой дивизии. Таков был затихающий финал контрудара, начало
которого казалось столь многообещающим.

На ретроспективные оценки этого контрудара, естественно, влияет тот
факт, что он провалился. Рассматривая это событие прежде всего в тактическом
плане, критики придерживаются мнения, что Роммелю следовало не наносить
этот контрудар, а попытаться прежде всего развить успех, достигнутый
у Сиди-Резега: уничтожить остатки 30-го корпуса, или разгромить новозеландскую
дивизию, находившуюся на выдвинутой позиции, или захватить Тобрук.
Однако ни один из этих тактических ходов не открывал каких-либо больших
перспектив для решительного стратегического успеха в борьбе против
англичан. Все они являлись для Роммеля рискованным делом из-за возможности
напрасно потерять время и решающим образом ослабить свои силы, если
бы удар не принес успеха. Соотношение сил с самого начала операции
складывалось настолько не в пользу Роммеля, что он неминуемо должен
был потерпеть поражение в продолжительных боях да истощение. Если
бы он попытался преследовать англичан и уничтожить оставшиеся танки
30-го корпуса, английские танки могли избежать встречи в бою, так
как обладали большей скоростью, чем танки Роммеля. Другие, виды действий
предполагали наступление против пехоты и артиллерии, которые находились
на оборонительных позициях. Поскольку Роммель не мог позволить себе
вести длительные бои, было бы сумасшествием избирать любой из этих
тактических ходов, когда существовала какая-то другая, более реальная
перспектива. А такую перспективу, по существу, только и открывал избранный
им вариант глубокого стратегического удара всеми подвижными силами.
Шансы на успех при этом возрастали благодаря тому, что Роммелю наконец
удалось убедить Муссолини подчинить ему итальянский подвижный корпус.

Удар Роммеля часто задним числом называют поспешным. Однако история
войн показывает, что удар такого рода неоднократно приносил успех,
особенно благодаря его воздействию на моральный дух противостоящих
войск и, более того, на моральное состояние их командиров. Это подтверждал
и собственный опыт Роммеля. Дважды, в апреле и июне, Роммель вынуждал
англичан отступать в результате подобных же стратегических ударов,
которые наносились меньшими силами и в менее благоприятной обстановке.
Двумя месяцами позже, в январе 1942 года, англичане потерпели еще
одну катастрофу, когда Роммель нанес им такой же четвертый удар (хотя
и не на такую глубину, как в ноябре 1941 года) с целью перерезать
пути отхода противника. А ведь в ноябре войска противника были разобщены
в большей степени, чем в любом из трех случае, когда стратегические
удары Роммеля имели успех.

Таким образом, причины неудач Роммеля в ноябре можно сформулировать
на основе описания тех критических дней: задержка 15-й танковой дивизии
и инертность итальянского подвижного корпуса, назначенного поддерживать
наступление 21-й танковой дивизии; потеря темпа в развитии первоначального
успеха; неумелые и бесполезные действия на границе, частично объясняемые
отсутствием точной информации, выходом из строя радиосвязи и неправильным
толкованием приказов; угроза тылу, созданная англичанами; решимость
Окинлека продолжать боевые действия и усиливать контругрозу, вместо
того чтобы отступить; замена в критический момент командующего 8-й
армией.

Есть еще один фактор, который заслуживает внимания и который следует
подчеркнуть при анализе этих событий. Решение продолжать боевые действия
было бы бесполезным и лишь привело бы к более серьезной катастрофе,
если бы паническое бегство, вызванное ударом Роммеля, приняло большие
размеры. Однако разрозненные части 30-го корпуса, избежавшие столкновения
с противником, оставались на прежних позициях или поблизости от них,
хотя и в изоляции. Так же вели себя и оказавшиеся в подобном положении
части 13-го корпуса. Сам этот факт разобщенности помог сдержать обычную
для таких раздробленных подразделений тенденцию отступать. В данном
случае противник, продвигаясь на восток, настолько явно обогнал их,
что им казалось безопасней оставаться на месте, "на самом краю
водоворота", хотя положение с подвозом предметов снабжения было
весьма неопределенным.

Когда стратегический удар Роммеля не достиг цели, первое, что предстояло
решить Роммелю, -- сможет ли он оправиться от неудачи и
есть ли возможность вновь взять верх над противником. Удивительно,
но Роммелю удалось решить обе задачи. И все же Роммель не смог извлечь
пользы из преимущества, которое он вернул себе, и вынужден был в конце
концов отступить. Этот конечный результат свидетельствует о том, что
Роммель оказался прав, пытаясь нанести опрометчивый, на первый взгляд,
стратегический удар 24 ноября. Это был единственный маневр, дававший
ему хорошие шансы решительно склонить чашу весов в свою пользу.

@BL =

Когда Африканский корпус повернул назад, в западном направлении, имея
всего лишь 60 танков (треть из них составляли легкие танки), перспективы
на восстановление положения у Тобрука прямым ударом представлялись
весьма туманными, а положение самого корпуса казалось угрожающим.
В ночь на 26 ноября новозеландская дивизия при поддержке почти 90
танков "Валейтайн" и "матильда" прорвала позиции войск
Роммеля, блокировавших Тобрук, и соединилась с войсками в Тобруке,
где у англичан находилось более 70 танков (в том числе 20 легких).
Тем временем за счет подвоза число танков в 7-й бронетанковой дивизии
возросло почти до 130. Теперь англичане имели общее превосходство
в танках в соотношении 5: 1 (и 7 : 1 в пушечных танках). Если бы англичане
использовали танки сосредоточение, Африканский корпус наверняка был
бы почти весь разгромлен. Это могла сделать даже одна 7-я бронетанковая
дивизия.

Африканский корпус на первом этапе своего отхода оказался в опасном
положении еще и потому, что 21-я немецкая танковая дивизия была задержана
у блокирующей позиции на пути отхода и не могла оказать помощь 15-й
танковой дивизии, когда ту перехватили и атаковали во второй половине
дня 27 ноября две танковые бригады английской 7-й бронетанковой дивизии,
имевшие трехкратное превосходство в танках над противником. 22-я танковая
бригада преградила немцам путь, а 4-я танковая бригада нанесла удар
с фланга. После тяжелого многочасового боя немцам удалось отбить эту
атаку, но их движение на запад по северной дороге от Ридотта Капуццо
было приостановлено. С наступлением сумерек английские танки в соответствии
с обычной для них практикой вышли из боя. Это позволило немцам продолжить
движение на запад под покровом темноты. На следующий день английские
бронетанковые бригады возобновили наступление, но противник не подпускал
их к себе, а когда наступила ночь, немцы вновь могли продвигаться
вперед, не встречая противодействия.

К утру 29 ноября Африканский корпус соединился с остальными войсками
Роммеля и помог им сдержать натиск противника. На следующий день Роммель
бросил свои силы против изолированной новозеландской 6-й бригады в
районе кряжа Сиди-Резег, использовав дивизию "Ариете" для
прикрытия своего фланга от возможных контратак английских бронетанковых
сил. Немецкие танки обошли позиции англичан с запада, а пехота предприняла
наступление с юга. К вечеру новозеландская 6-я бригада была выбита
с занимаемых позиций и отошла на соединение с главными силами дивизии
в долину недалеко от Бельхамеда. Английские бронетанковые силы, укомплектованные
танками до полной штатной численности и сосредоточенные в районе расположения
4-й бронетанковой бригады, не предприняли энергичных усилий, чтобы
прорваться через завесу Роммеля и оказать помощь новозеландцам. Английские
командиры столько раз попадались в ловушку и так натерпелись от умелого
использования противником танков в сочетании с противотанковыми пушками,
что теперь стали проявлять чрезмерную осторожность.

Рано утром 1 декабря войска Роммеля замкнули вокруг новозеландцев
у Белкамеда кольцо окружения, -- перерезав коридор между
ними и гарнизоном Тобрука. Примерно в 4.30 4-я бронетанковая бригада
получила приказ двинуться на рассвете на север "на самых больших
скоростях" и "любой ценой" навязать бой танкам противника.
Бригада начала движение около 7.00, достигла аэродрома у Сиди-Резега
в 9.00 и установила соприкосновение с новозеландцами. Затем предстояла
контратака против танков противника, которых предположительно насчитывалось
около 40. Однако к этому времени часть сил новозеландцев была разгромлена,
и командование отдало приказ об общем отходе. Остатки новозеландской
дивизии отступали на восток к Заафрану (а затем в течение ночи --
к границе), а 4-я бронетанковая бригада -- на юг к Бир-Берранебу.

Исход этого третьего раунда сражения можно назвать удивительным достижением
немецких войск, имевших в семь раз меньше боевых танков в начале боев
и в четыре раза меньше, когда бои завершились.

Окинлек вновь прилетел в штаб 8-й армии. Правильно оценивая скрытую
слабость сил Роммеля, Окинлек был полон решимости продолжать боевые
действия, подтянув свежие силы и танковый резерв. Индийскую 4-ю дивизию
сменила южноафриканская 2-я дивизия, которая получила задачу соединиться
с 7-й бронетанковой дивизией, совершающей обходный маневр с целью
перерезать коммуникации и пути отхода Роммеля.

Когда Роммель получил сообщение об этой новой значительной угрозе,
он решил оттянуть свои войска на запад и сосредоточить оставшиеся
танки для удара по противнику, совершающему обходный маневр. В ночь
на 4 декабря Африканский корпус, отказавшись от осады Тобрука, двинулся
на запад.

В то утро передовая бригада индийской 4-й дивизии предприняла атаку
на позицию, занимаемую итальянцами у Бир-эль-Гоби (в 20 милях к югу
от Сиди-Резега), но обороняющиеся сорвали атаку. На следующее утро
атака была возобновлена и вновь отбита. Во время этих боевых действий
английские танки прикрывали северный фланг атакующих войск от посягательств
Роммеля, но, к сожалению, во второй половине дня 5 декабря они отошли
в свой лагерь с намерением опробовать новую систему расположения танковых
подразделений на отдыхе. В 17.30 на поле боя у Бир-эль-Гоби внезапно
появились танковые войска Роммеля и уничтожили часть сил индийской
бригады. Остаткам этой бригады удалось ускользнуть под покровом ночи.

После этой неудачи командир 30-го корпуса Норри решил отложить запланированное
им продвижение к Акроме, но эта отсрочка лишила его шансов перерезать
пути отхода Роммеля. 4-й бронетанковой бригаде было приказано обнаружить
и уничтожить танки противника, а потом попытаться возобновить продвижение.
Однако эта цель не была достигнута. Анализ документов свидетельствует
о том, что англичане почти не предприняли никаких усилий для достижения
этой цели, хотя имели, уже 136 танков, то есть в три раза больше,
чем оставалось в Африканском корпусе. Следующие два дня бригада провела
на позиции у Бир-эль-Гоби, совершая время от времени короткие вылазки
в напрасной надежде спровоцировать противника на прямую атаку артиллерийских
позиций индийской 4-й дивизии.

7 декабря Роммель, узнав, что вряд ли п