на  золотом
поле,  а  по  бокам  - двух щитодержателей в образе дикарей. По
верху решетки плавные волюты, подобные росчеркам каллиграфов на
веленевой   бумаге,   были   утыканы   железными   остролистыми
артишоками,   предназначенными  отпугивать  мародеров,  которые
изловчились бы прыгнуть с моста во внутренний двор  через  угол
решетки.  Позолоченные  цветы  и  другие украшения, ненавязчиво
вкрапленные  в  строгую  простоту  металла,  смягчали   грозную
неприступность  кованой  ограды  и  лишь подчеркивали ее пышное
изящество. Въезд был,  можно  сказать,  царственный,  и,  когда
лакей  в  ливрее  маркиза распахнул ворота, волы, запряженные в
повозку, в  нерешительности  остановились,  словно  ослепленные
окружающим  великолепием  и  смущенные своим деревенским видом.
Только с помощью остроконечной  палки  удалось  их  сдвинуть  с
места. Честные животные по скромности своей не подозревали, что
хлебопашество кормит вельмож.
     В  самом  деле,  через  такие  ворота пристало бы въезжать
только   золоченым   каретам   с   бархатными   сиденьями,    с
венецианскими  стеклами в дверцах или с фартуками из кордовской
кожи; но театр пользуется  особыми  преимуществами,  и  повозка
Феспида всюду имеет свободный доступ.
     Посыпанная  песком  аллея,  одной  ширины с мостом, вела к
замку, пересекая сад или цветник, разбитый по  последней  моде.
Ровно   подстриженная   буксовая   изгородь   делила   сад   на
прямоугольники,  где,  как  разводы  на  штофном  полотнище,  в
строжайшей  симметрии  расстилалась  зелень растений, - ножницы
садовника  ни  одному  листочку  не  позволяли  подняться  выше
другого,  и,  как  ни  сопротивлялась  природа,  здесь она была
превращена в  смиренную  служанку  искусства.  Посреди  каждого
квадрата  возвышалась  статуя  богини или нимфы в мифологически
игривой позе  на  подделанный  под  Италию  фламандский  манер.
Разноцветный  песок  служил фоном для этих растительных узоров,
которые и на бумаге не получились бы аккуратнее.
     На   середине   сада   вторая   аллея   той   же    ширины
перекрещивалась  с первой, но не под прямым углом, а вливаясь в
круглую площадку с фонтаном в центре, который представлял собой
груду камней, служивших пьедесталом малютке Тритону, а тот  дул
в раковину, разбрызгивая струйки жидкого хрусталя.
     Цветники  замыкались  рядами коротко подстриженных грабов,
которые осень уже успела позолотить. Узнать  эти  деревья  было
мудрено,  так  мастерски  их  превратили в портик с аркадами, в
проемы  которых  открывались   далекие   перспективы   и   виды
окружающей  природы,  как  нельзя  лучше подобранные для услады
глаз. Вдоль главной аллеи выделялись  своей  темной,  неизменно
зеленой  листвой  тисы,  подстриженные  поочередно  пирамидами,
шарами и урнами и выстроенные в  ряд,  как  слуги  для  встречи
гостей.
     Вся  эта  роскошь несказанно восхитила бедных комедиантов,
которые  редко  бывали  званы  в   такие   поместья.   Серафина
исподтишка  разглядывала  невиданные  чудеса,  решая  про  себя
подставить  ножку  Субретке  и  не  допустить,  чтобы  внимание
маркиза  направилось  по  ложному  пути; по ее мнению, на этого
Алькандра в первую голову могла претендовать героиня.  С  каких
пор  служанка  имеет  преимущественные  права  перед  госпожой?
Субретка,  уверенная  в   своих   чарах,   которые   отрицались
женщинами,  но  безоговорочно  были  признаны мужчинами, не без
основания чувствовала себя  здесь  чуть  ли  не  хозяйкой;  она
понимала,  что  маркиз  особо  отличил ее, и только ее огненный
взор, поразивший его прямо в сердце, пробудил у него  внезапный
интерес   к   театру.   Изабелла,  чуждая  всяких  честолюбивых
устремлений,  повернулась  к  Сигоньяку,  который  из  понятной
стыдливости  забился  в  угол  фургона,  и  своей  милой легкой
улыбкой  старалась  развеять  невольную  грусть   барона.   Она
почувствовала,  что  контраст  между  богатым  замком  Брюйер и
нищенской  усадьбой  Сигоньяков  глубоко  уязвил  незадачливого
дворянина,  волею  злой судьбы вынужденного участвовать во всех
перипетиях   жизни   бродячих   комедиантов,    и,    повинуясь
жалостливому  женскому инстинкту, она ласково пестовала раненое
сердце благородного юноши, во всех отношениях достойного лучшей
участи.
     Тиран ворочал в голове, точно  бильярдные  шары  в  мешке,
цифру  пистолей, которую ему следует запросить в уплату труппе,
с каждым оборотом колес добавляя по нулю. Педант-Блазиус  своим
силеновским  языком  облизывал  губы,  иссохшие  от  неутолимой
жажды, и сладострастно представлял себе все те бочки,  кадки  и
чаны  тончайших вин, которые должны храниться в погребах замка.
Леандр, взбивая черепаховым гребешочком  слегка  помятые  букли
парика,  с  сердечным  трепетом гадал, есть ли в этом сказочном
замке   хозяйка.   Вопрос   первостатейной   важности!   Однако
высокомерная и заносчивая, хоть и жовиальная физиономия маркиза
умеряла вольности, которые он уже мысленно себе позволял.
     Перестроенный  заново в предшествующее царствование, замок
Брюйер занимал задний план почти во всю  ширину  расположенного
перед  ним  сада  и  по  стилю  своему  был сродни особнякам на
Королевской площади в  Париже.  Главный  корпус  здания  и  два
флигеля,  примыкавших к нему под прямым углом, образуя парадный
двор,  создавали  весьма  стройный  ансамбль,  величавый,   без
монотонности.  Красные  кирпичные  стены,  обрамленные по углам
тесаным камнем, выгодно оттеняли наличники окон, выточенные  из
того  же  прекрасного  белого  камня.  Такими  же белокаменными
поясами  отделялись  друг  от  друга  все  три  этажа   здания.
Толстощекие,  кокетливо  убранные  скульптурные женские головки
весело  и  благожелательно  улыбались  с  надоконных  клинчатых
камней.  Балконы  держались  на  пузатых  опорах.  В прозрачные
стекла сквозь отраженный блеск солнечных лучей смутно виднелись
богатые ткани драпировок с пышными  подборами.  Чтобы  перебить
однообразие  фасада,  архитектор  -  достойный ученик Андруэ де
Серсо, - поставил в  центре  выступающий  портик,  украсив  его
щедрее  всего  здания  и  поместив там входные двери, к которым
вело  высокое  крыльцо.  На  полотнах  господина  Петера  Пауля
Рубенса,  излюбленного  мастера  королевы  Марии  Медичи, часто
видишь рустованные колонны, - такие четыре сдвоенные колонны  с
чередующимися  круглыми  и квадратными основаниями поддерживали
карниз, как и решетка увенчанный  гербом  маркиза  и  служивший
полом  для  обнесенного  каменной балюстрадой большого балкона,
куда открывалась застекленная дверь гостиной. Лепные рельефы  с
пазами  украшали  каменную  раму  и  арку двустворчатой дубовой
полированной двери с редкостной резьбой и блестевшим, как сталь
или серебро, железным прибором.
     Высокие шиферные кровли, искусно разделанные под черепицу,
обрисовывались в ясном небе приятными правильными  очертаниями,
между   которыми   симметрично   возвышались  массивные  трубы,
украшенные с каждого  бока  скульптурными  трофеями  и  другими
атрибутами.  Огромные  пучки орнаментальных листьев, отлитых из
свинца, красовались по углам этих голубовато-сизых кровель,  на
которых весело играло солнце. Хотя час был ранний, а по времени
года не требовалось постоянного отопления, из труб вился легкий
дымок  -  признак  счастливой, изобильной и деятельной жизни. В
этой Телемской обители кухни уже проснулись; егеря  скакали  на
крепких конях, везя дичь для стола; арендаторы несли провизию и
сдавали  кухмистерам.  Лакеи  сновали  по  двору, передавая или
выполняя приказания.
     Наружный  вид  замка  радовал  глаз  окраской  обновленных
кирпичных  и  каменных  стен,  напоминая  здоровый  румянец  на
цветущем лице. Все здесь говорило о прочном, постоянно растущем
благосостоянии, а не о капризе  Фортуны,  которая,  невозмутимо
катясь  на  золотом  колесе,  щедро  одаривает  своих  минутных
любимцев. Здесь же  под  новой  роскошью  чувствовалось  давнее
богатство.
     Немного  отступя  от  замка,  позади флигелей, поднимались
вековые деревья, верхушки их были уже  тронуты  желтизной,  меж
тем  как  нижние  ветки  сохраняли  сочную листву. Отсюда вдаль
тянулся  парк,  обширный,  тенистый,  густой,   величественный,
свидетельствовавший  о  рачительности  и  богатстве  предков. С
помощью золота можно быстро возвести здание, но нельзя ускорить
рост  деревьев,  где  ветвь  прибавляется  к  ветви,   как   на
генеалогическом древе тех домов, которые они осеняют и защищают
своей тенью.
     Конечно,   благородное   сердце   Сигоньяка   никогда   не
испытывало ядовитых  укусов  зависти  -  этой  зеленой  отравы,
которая  вскоре  проникает  в кровь, с ее током просачивается в
мельчайшие волоконца и растлевает самые стойкие  души.  Тем  не
менее  он  не  мог  подавить горький вздох при мысли о том, что
некогда  Сигоньяки  превосходили  Брюйеров   древностью   рода,
известного   со   времен   первых   крестоносцев.  Этот  замок,
обновленный, свежий, нарядный, белый и румяный, как  щеки  юной
девушки, наделенный всеми ухищрениями роскоши, невольно казался
жестокой  издевкой над убогим, облупленным, обветшалым жилищем,
пришедшим в полный упадок посреди безмолвия и забвения, гнездом
крыс, насестом сов, пристанищем пауков, которое  обрушилось  бы
на  своего злополучного владельца, если бы он вовремя не спасся
бегством, чтобы не погибнуть под развалинами. Долгие годы тоски
и нищеты, прожитые там, вереницей  прошли  перед  Сигоньяком  в
одеждах цвета пыли, свесив руки в безысходном отчаянии, посыпав
головы пеплом и скривив рты зевотой. Не завидуя маркизу, он все
же почитал его счастливцем.
     Повозка остановилась у крыльца и тем отвлекла Сигоньяка от
его безотрадных  дум. Он постарался стряхнуть с себя неуместную
печаль, мужественным усилием воли сдержал навернувшуюся слезу и
непринужденно спрыгнул на землю, чтобы помочь сойти Изабелле  и
другим  актрисам,  -  им мешали юбки, которые раздувал утренний
ветерок.
     Маркиз де Брюйер, издали завидевший колымагу  комедиантов,
стоял  на  крыльце  замка  в  камзоле  и  панталонах  песочного
бархата, со вкусом отделанных лентами в тон, в  серых  шелковых
чулках  и  белых  тупоносых башмаках. Он спустился на несколько
ступенек  подковообразной  лестницы,  как   подобает   учтивому
хозяину,  который  закрывает  глаза  на  общественное положение
гостей; кстати, и присутствие в труппе барона де  Сигоньяка  до
известной  степени  оправдывало  такую  предупредительность. На
третьей  ступеньке  маркиз  остановился,  считая  ниже   своего
достоинства   идти   дальше,   и   отсюда   сделал  комедиантам
по-дружески покровительственный знак рукой.
     В этот миг сквозь отверстие в парусине выглянула лукавая и
задорная мордочка Субретки, вся сверкая на темном фоне жизнью и
огнем. Глаза и зубы  метали  молнии.  Высунувшись  из  повозки,
опираясь   руками   о  перекладину  и  показывая  полуприкрытую
косынкой грудь, плутовка  словно  ждала,  чтобы  кто-нибудь  ей
помог.  Занятый  Изабеллой,  Сигоньяк  не  заметил  ее  мнимого
замешательства, и негодница обратила томный и молящий взгляд на
маркиза.
     Владелец замка внял ее зову. Сбежав с последних  ступеней,
он   приблизился   к   повозке,   чтобы  выполнить  обязанность
услужливого кавалера, протянул руку и по-танцевальному выставил
ногу.  Кокетливым  кошачьим  движением  Субретка  скользнула  к
самому  краю  повозки,  остановилась на миг, сделала вид, будто
теряет  равновесие,  обхватила  шею  маркиза  и,  как  перышко,
спрыгнула  на  землю, оставив на песке едва заметный след своих
птичьих лапок.
     - Простите меня, - пролепетала  она,  изображая  смущение,
которого  ни в малейшей мере не испытывала, - я чуть не упала и
схватилась  за  раструб  вашего  воротника;  когда  тонешь  или
падаешь - цепляешься за что попало. А падение дело нешуточное и
плохое предзнаменование для актрисы.
     - Разрешите  мне  считать  этот  случай  особой  для  себя
удачей,  -   ответил   хозяин   замка   Брюйер,   взволнованный
прикосновением   соблазнительно   трепетавшей   женской  груди.
Серафина, скосив глаза и  пригнув  голову  к  плечу,  наблюдала
происходившую  у  нее  за  спиной  сцену и при этом не упустила
ничего с той ревнивой зоркостью, которая стоит  всех  ста  глаз
Аргуса.  Зербина  (так звали Субретку) этим фамильярным манером
обеспечила себе внимание маркиза и,  можно  сказать,  завоевала
права  на  замок  в ущерб героиням и актрисам на первые роли, -
беспардонная наглость,  ниспровергающая  театральную  иерархию.
"Вот дрянная цыганка! Ей, видите ли, нужны маркизы, без них она
не  вылезет  из  повозки!"  -  выбранилась  про  себя Серафина,
прибегнув  к  оборотам,  мало  соответствующим   изысканной   и
жеманной  манере,  которой придерживалась обычно; однако в пылу
досады женщины, будь то герцогини или примадонны, часто черпают
выражения на рынке или среди черни.
     - Жан, - обратился маркиз к лакею, который приблизился  по
его  знаку, - распорядитесь, чтобы повозку поставили в каретный
сарай, а декорации и прочие театральные  принадлежности  вынули
из нее и сложили где-нибудь под навесом; скажите, чтобы сундуки
приезжих  господ  и  дам  отнесли  в  комнаты, которые отвел им
дворецкий. Я желаю, чтобы они не в чем не терпели недостатка  и
чтобы  обращение  с  ними  было  самое  почтительное и учтивое.
Ступайте!
     Отдав распоряжения, владелец замка важной поступью  взошел
на крыльцо, не преминув, прежде чем скрыться за дверью, бросить
игривый взгляд Зербине, которая улыбалась не в меру завлекающе,
по мнению донны Серафины, возмущенной бесстыдством Субретки.
     Тиран,   Педант  и  Скапен  проводили  запряженную  волами
повозку на задний двор и с помощью слуг извлекли из ее недр три
скатанных  полотнища  старого  холста,   заключавших   в   себе
городскую   площадь,  дворец  и  лес;  еще  из  кузова  достали
канделябры  античного  образца  для  алтаря  Гименея,  чашу  из
позолоченного  дерева,  складной кинжал из жести, моток красных
ниток, долженствующий изображать кровоточащую рану,  пузырек  с
ядом,  урну  для  праха  и  другой  реквизит,  необходимый  при
развязках трагедий.
     В повозке странствующих актеров заключен целый мир. А  что
такое,  по  существу,  театр,  как не жизнь в миниатюре, не тот
микрокосм,  который  ищут   философы,   замкнувшись   в   своих
отвлеченных мечтаниях? Разве не объемлет театр всю совокупность
явлений  и  судеб  человеческих,  живо  отображенных  в зеркале
вымысла? Все  эти  груды  засаленных,  пропыленных  отрепьев  с
позументом  из  поддельного  порыжевшего  золота, эти рыцарские
ордена из мишуры и фальшивых камней, подделанные под античность
мечи в медных ножнах, с затупленными железными клинками,  шлемы
и  короны  эллинской  или  римской  формы - что это все, как не
обноски человечества, в которые облачаются герои былых  времен,
чтобы  ожить на миг при свете рампы? Бескрылому, убогому умишку
мещанина ничего не говорят эти нищенские богатства, эти  жалкие
сокровища, которыми, однако, довольствуется поэт, облекая в них
свою  фантазию;  ему  достаточно их, чтобы в сочетании с магией
огней и волшебством языка богов чаровать  самых  требовательных
зрителей.
     Слуги  маркиза де Брюйера, по-господски надменные, как все
лакеи  из  хорошего  дома,  брезгливо,  с  презрительной  миной
прикасаясь  к  этому  театральному хламу, помогли перенести его
под навес, где разложили по указаниям Тирана, режиссера труппы;
они считали для себя унизительным услужать комедиантам, но, раз
маркиз приказал,  приходилось  повиноваться,  -  он  не  терпел
ослушания и был по-азиатски щедр на плети.
     Явился   дворецкий   и,   держа  берет  в  руке,  с  таким
почтительным видом,  будто  обращался  к  настоящим  королям  и
принцессам, вызвался проводить актеров в приготовленные для них
покои.  В  левом  флигеле  замка были расположены апартаменты и
отдельные  комнаты,  предназначенные  для  гостей.  Туда   вели
роскошные лестницы со ступенями из белого полированного камня и
с  удобно  устроенными  площадками. Далее шли длинные коридоры,
вымощенные белыми  и  черными  плитками,  освещенные  окнами  с
каждого   конца;  по  обе  стороны  открывались  двери  комнат,
называвшихся по цвету обивки, которому  соответствовал  и  цвет
наружной  портьеры,  чтобы  каждому гостю легко было найти свое
помещение.  Там  имелись  желтая,  красная,  зеленая,  голубая,
серая,  коричневая  комнаты,  комната  с  гобеленами,  комната,
обитая тисненой кожей, комната с панелями, комната с фресками и
еще комнаты под другими подобными же  названиями,  которые  вам
предоставляется   выдумать   самим,   потому   что   дальнейшее
перечисление показалось бы слишком скучным и приличествовало бы
скорее обойщику, нежели писателю.
     Все эти покои были обставлены не только добротно и удобно,
но даже  изысканно.  Субретке-Зербине   досталась   комната   с
гобеленами,   которой   придавали   пикантность  сладострастные
любовные  сцены  из  мифологии,  вытканные  на  шпалерах;   для
Изабеллы  была  выбрана голубая комната, так как голубой цвет к
лицу  блондинкам;  красную  получила  Серафина,  а   Дуэнья   -
коричневую,   потому  что  этот  хмурый  тон  под  стать  такой
старушенции. Сигоньяка поместили  в  комнате,  обитой  тисненой
кожей,  недалеко  от  Изабеллы,  -  тонкое  внимание со стороны
маркиза.  Эта  комната,  обставленная   почти   что   роскошно,
предназначалась  для  именитых гостей, и маркиз де Брюйер хотел
особо  выделить  из  среды  комедиантов  человека  благородного
происхождения,  отдавая ему должное и вместе с тем уважая тайну
его имени. Прочие актеры - Тиран,  Педант,  Скапен,  Матамор  и
Леандр - тоже получили по комнате.
     Войдя  в  отведенное ему жилище, куда уже был принесен его
тощий  багаж,  и  раздумывая  о  странности  своего  положения,
Сигоньяк  изумленным  взором  оглядывал пышный покой, какого не
видал сроду и где ему предстояло прожить все время пребывания в
замке. Как и  указывало  название  комнаты,  стены  были  обиты
богемской  кожей  с вытисненными по лакированному золотому полю
фантастическими узорами и причудливыми  цветами,  чьи  венчики,
стебли и листья были расцвечены отливающими металлом красками и
сверкали,  как  фольга.  Эти богатые и блистающие чистотой обои
покрывали стены от карниза до панели черного дуба, расчлененной
искусной  резьбой  на   прямоугольники,   ромбы   и   шахматные
квадратики.
     Оконные  занавеси  были  из желтого с красным штофа, в тон
обоям и преобладающей окраске разводов. Таким  же  штофом  была
убрана кровать, изголовье которой опиралось на стену, остальная
же часть выдавалась в комнату, оставляя проходы с обеих сторон.
Портьеры и обивка на мебели соответствовали остальному по ткани
и расцветке.
     Стулья  с прямоугольными спинками и витыми ножками, обитые
по  краю  бахромой  на  золоченых  гвоздях,   кресла,   радушно
простирающие выстланные волосом локотники, стояли вдоль панелей
в  ожидании  гостей,  а  другие, сдвинутые полукругом у камина,
манили к задушевной беседе. Сам  же  камин,  высокий,  большого
объема  и  глубины,  был  из  серанколенского мрамора, белого с
розовыми пятнами. Яркий огонь, приятный в  такое  свежее  утро,
очень  кстати  пылал  в нем, освещая своими веселыми отблесками
доску с гербом маркиза де Брюйера. Стоявшие на камине небольшие
часы изображали беседку  с  куполом-колокольчиком,  с  черненым
серебряным  циферблатом, имевшим отверстие посредине, в которое
был виден весь сложный внутренний механизм.
     Середину комнаты  занимал  стол,  тоже  на  витых  ножках,
покрытый  турецкой ковровой скатертью. Поставленный перед окном
туалет склонял свое венецианское, ограненное по  краям  зеркало
над   гипюровой  салфеткой,  уставленной  изысканным  арсеналом
кокетства.
     Поглядевшись  в  это   прозрачное   зеркало,   обрамленное
затейливой  черепаховой  с оловом оправой, бедняга Сигонья