ил знал, что  где-то  внутри  Карна  идет  борьба
чувства и здравого смысла. Интуиция и здравый смысл подсказывали ему,  что
нет лучшего реванша, чем возвращение Харлана в Бревен для наблюдения,  как
его Дом доходит до уничтожения от жадности и вероломства его обитателей.
     - Ричард Харлан пожелал бы лучше испытывать любые муки, чем он  будет
наказан наблюдением за борьбой своих кузенов за титул герцога.
     Карн не  хотел  верить  словам  Иджила.  Он  чувствовал  обман  и  от
человека, которому доверял больше  всех.  Он  признавал  здравый  смысл  в
словах Иджила, но это не могло  усмирить  его  гнев.  Харлан  _п_о_с_м_е_л
убить Лхарра. Он _п_о_с_м_е_л _д_о_м_о_г_а_т_ь_с_я_ Кит.
     Карн затряс головой, стараясь избавиться от всех  мыслей.  В  истории
Гхарров женщину ожидала участь стать собственностью человека, который убил
ее отца, брата, мужа или другого защитника. Такое вынужденное "сватовство"
было принято и сейчас, в чем Ричард преуспел бы, уничтожив Халареков. Гнев
нахлынул на Карна.
     "ТОЛЬКО НЕ МОЯ СЕСТРА! Я УБЬЮ ЕЕ САМ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ДОТРОНЕТСЯ ДО  ЕЕ
РУКИ. Я УБЬЮ ЕГО ПЕРВЫМ".
     В Карне взяла верх кровь Гхарров. Карн услышал  призыв  к  неминуемой
смерти для так называемого герцога и был не в состоянии изменить процесс.
     Основная обязанность Лхарров состояла в охране и защите своего  Дома,
спорил  возникший  в  Карне  Гхарр,  и  поэтому,  уничтожив  Ричарда,   он
обезопасит  свой  Дом.  Перед  Карном   предстали   его   новые   вассалы,
восстановленные после  последней  осады  Онтар  и  Холдинг,  его  невеста,
необходимая Дому.
     - Я собираюсь идти.
     Он чувствовал правоту  своих  слов.  Академический  дипломат,  мирный
негоциант был ужасен.
     Иджил открыл рот.
     - Нет. Ты не готов. Ты не взял снаряжение. Твой Дом...
     Карн уже открывал двери кабинета. На постах Цинна всегда имелся запас
пищи, оружия, постельных принадлежностей, медицинского оборудования. Иджил
мог переубедить Карна, пока тот собирал все необходимое.
     - Вот запасы. Я буду готов через  пять  минут.  Ник  будет  управлять
домом во время моего отсутствия. Он может продолжать все, как было.
     Мысленно Карн добавил: "И ЛЕДИ АГНЕС БУДЕТ ОХРАНЯТЬ ЕГО  И  КИТ,  КАК
ЕСЛИ БЫ ОН БЫЛ ДОМА ВО ВЛАДЕНИИ ШУСС. О боги! Я бы хотел,  чтобы  наш  Дом
дождался женитьбы, хотя мы уже помолвлены, а Кит еще должна выйти замуж".
     - Я никуда не пойду, Карн, пока не буду  уверен,  что  ты  не  убьешь
Харлана.
     Спокойный голос Иджила  прервал  размышления  Карна.  Карн  изумленно
взглянул на друга.
     - После всего, что Ричард сделал?
     - Да. Я настаиваю на том,  чтобы  возвратить  его  в  Бревен.  Я  дал
клятву, Карн, клятву в их храме.
     Карн молча изучал Иджила. Он знал, как много для него значит верность
клятве. Он чувствовал, что Иджил что-то  недоговаривает.  Ричард  заслужил
смерть, и Дому Халарека будет от этого спокойнее. Но без поддержки  Иджила
не поймать Ричарда. Иджил знает, где  он  приблизительно  находится.  Даже
если необходимо вернуть его в руки Совета, он бы должен обещать Иджилу  не
убивать Ричарда.
     Карн тяжело вздохнул. Это решение может стоить ему Дома, - но это  не
так много, как позволить Ричарду встретить его близких.
     - Иджил, я клянусь кровью моей матери, что я не убью Ричарда.



                                    14

     За время, которое Иджилу показалось мгновением, Карн убрал  шасси,  а
двое из них взбирались на крыло стоящего флиттера и  в  его  кабину.  Карн
пилотировал в соответствии с негласным  соглашением:  он  знал  территорию
Зоны, по крайней мере, ее границы. Карн резко бросил флиттер вверх,  чтобы
выйти из области слежения охранного поста, и  пролетел  его  восточнее  по
направлению к земле Коннора и Совета.
     - Не хватает немного изощренности, - прокомментировал Иджил мягко.
     - Это то, что обычно говорит Ник. - Карн нажал на  несколько  кнопок,
установил переключатель в новое положение и откинулся в  кресле  назад.  -
Все, больше никакой работы в  течение  получаса  или  более,  пока  мы  не
достигнем Поместья Коннора. Семья Тана, - добавил он  для  Иджила,  -  мои
вассалы. Я не думаю, чтобы они оказали помощь Ричарду. Хотелось бы,  чтобы
я смог сказать то  же  самое  обо  всех  остальных.  Скажи  мне,  что  они
собирались делать?
     Иджил  обобщил  все,  что  произошло,  не  упоминая  только  лишь   о
крепостных крестьянах и Наблюдателях. Он  мог  понять  из  выражения  лица
Карна, что его друг догадывается о том, что тот многого  не  договаривает.
Иджил решил отвлечь его внимание.
     - Подозреваешь ли ты, что _т_в_о_и_ вассалы могут помогать Харлану?
     Лицо Карна сделалось зловещим.
     - Возможно. Роул не испытывает большой  любви  ко  мне.  И  Нерут.  И
Мелеван. И некоторые или все поместья, которые я отвоевал у Харлана. Роул,
Нерут и Мелеван обижены тем, что я победил их  не  в  единоличной  схватке
один на один. Они собирались бороться со мной в ухле. Или,  возможно,  они
думали, что я собираюсь ждать до тех пор, пока не начнется  время  схваток
весной. - Карн рассмеялся. - Я могу быть наивным в политике в  этом  мире,
Иджил, но никак не глупым.
     Иджил смотрел в окно, чтобы Карн не мог читать его  мыслей  на  лице.
"Вот что  причиняет  такую  боль,  не  правда  ли?  Что  такой  выдающийся
представитель Академии вынужден здесь  торчать,  потому  что  у  него  нет
ловкости с ними бороться".
     Они потратили много времени, но  не  увидели  ни  следов  Харлана  на
земле, ни флайеров Одоннела и Харлана  в  небе.  Однако  они  увидели  три
самолета Совета в это время. Иджил предположил, что они  искали  пропавших
без вести. Карн, возможно, пришел к той же мысли. Его движения стали более
резкими, фразы укороченными, тон речи возбужденным. Нетерпение сквозило  в
каждом его движении. Иджил понимал, что если бы  он  был  пилотом,  он  бы
реагировал на крушение всех надежд тем же самым.  Страшно  было  подумать,
что твой враг рядом, а ты не можешь обнаружить его или  сообщить  домой  о
помощи. Любой сигнал выдал бы их местоположение обоим, Харлану и Совету. И
Иджил, и Карн сильно хотели, чтобы  Харлан  вышел  из-под  покровительства
Совета.
     Только  передвигаясь  на  флиттере,  они  могли  обнаружить   Харлана
первыми. Следование по следам Харлана на земле отняло  бы  много  времени,
даже если бы они их и обнаружили, в чем Иджил  глубоко  сомневался.  Люди,
скорей  всего,  уничтожили  свои  следы.  Иджил  чувствовал  себя  так  же
неуверенно, как и Карн, по мере того, как шло время.  Помощь  Харлану  уже
должна быть где-то рядом.
     Иджил бросил взгляд на Карна.  Карн  был  занят  пилотированием  и  с
расстроенными чувствами вел поиск. Может, попытаться найти его  с  помощью
Экстрасенсорного  Видения,  пока   Карн   был   занят   другими   мыслями?
Экстрасенсорное Видение может обнаружить Харлана раньше.  Иджил  откинулся
назад в своем кресле, медленно вздохнул и представил лицо Харлана. Сейчас.
Он хотел Увидеть Харлана сейчас.
     На некоторое время изображение кабины флиттера  расплылось  в  глазах
Иджила. Затем  он  оказался  на  склоне  горы,  смотря  вниз  на  широкую,
неглубокую реку, текущую через болота,  шириной  в  несколько  километров.
Было раннее утро, и даже летом ранним утром в Зоне Мерзлоты  вода  в  реке
покрывалась кружевами льдинок вдоль отмелей.
     Иджил взглянул украдкой на солнце. Река  текла  на  юг  и  увлекалась
ветром между гор. Блестящая полоска реки тянулась через глубокое ущелье  в
горах, и за ущельем водяной туман поднимался до самого  горизонта.  Ричард
Харлан стоял на большой плоской горе в середине реки, пугая мускулами.
     Иджил от неожиданности присел.
     - Карн!
     Карн напрягся, продолжая держать руки на спусковых крючках.
     - Эй, Карн, я извиняюсь. Я должен был узнать, прежде  чем  кричать  о
чем-либо.
     Карн поднял руки с кнопок огневого контроля.
     - По крайней мере, _э_т_о_т_ инстинкт действует так, как надо. -  Его
голос был грустным и самоосуждающим. Он выключил автопилот,  посмотрел  на
Иджила и стал ждать.
     - Если бы я мог описать место, где Харлан был этим утром, мог  бы  ты
найти его?
     Карн бросил на Иджила удивленный взгляд, но кивнул.
     Иджил  описал  реку,  которую  он  Видел.  Карн  включил   карту   на
навигационном экране флиттера. Слова на экране не были понятны Иджилу - он
мог говорить на языке Ром, но никогда не учился читать, -  но  пейзаж  был
похожим.
     - Здесь, - сказал он,  показывая  на  реку,  вытекающую  из  гейзера,
которую гнал среди гор ветер.
     Карн переключил на увеличенную карту. Экран показал на бледно-зеленое
место на реке. Цвет  соответствовал  влажной,  заболоченной  земле.  Иджил
показал на нее.
     - Можем ли мы попытаться приземлиться здесь?
     Карн  удивленно  посмотрел  на  него,  но  взлетел   над   землей   в
автоматическом режиме, изменил контрольные кнопки, сбросил  автоматический
режим и откинулся назад в своем  кресле.  Он  скрестил  руки  на  груди  и
уставился на Иджила.
     - Ну и?..
     Иджил оскорбился.
     - Если даже его не будет там, то что мы теряем?
     - Ничего. Мне только любопытно, как ты узнал об  этом  болоте  в  той
части _м_о_е_г_о_ мира, который даже _м_о_и_ люди не посещают. Может быть,
ты изучал фотографии Гильдии,  пока  ты  скрывался?  Это  то,  чем  мы  не
обладаем до сих пор. Где ты был это все время и что делал? И почему ты  не
дал знать своим друзьям, что ты еще жив!
     Иджил вздохнул.
     - Я не мог и не могу. Еще нельзя. Клянусь тебе, нельзя,  Карн.  Я  не
смогу объяснить. - Как могли бы Бегуны объединиться с Халареком, даже если
бы они и захотели? - Я был _п_л_е_н_н_и_к_о_м_, Карн!
     Подозрение Карна терзало.
     - Пленником. И они даже разрешили тебе уйти.  Очень  похоже  на  это.
После того, как они вылечили тебе руки.
     Иджил чувствовал, как ужесточается голос Карна.  Он  мог  понять  его
скептицизм, даже подозрение, но  понимание  не  делало  от  этого  меньшим
страдание.
     - Карн! Плюнь на это! Это я, Иджил, я говорю с тобой. Не  Харлан.  Не
Одоннел. Даже не один из  твоих  вонючих  вассалов.  Это  я!  Мы  же  были
друзьями столько лег.
     Голос у Карна стал более глухим и опасно спокойным. Его  правая  рука
сжимала станнер. Иджил никогда не видел его таким раздраженным.
     - Я думал тоже, что мы Друзья. Но руки,  которые  были  заморожены  в
ледяные блоки, не работают снова как новые. Никогда. Я пытался понять, кто
ты и кто платит тебе и почему, но не мог. Убийца? Похититель людей? Шпион?
Ричард хотел иметь шпиона. Что еще надо? Ты работаешь  на  Ричарда?  Может
быть, ты андроид? Кто ты на самом деле и откуда ты  так  много  знаешь  об
Иджиле Олафсоне?
     Иджил проглотил слюну. Он уставился взглядом на черную  дырку  ствола
станнера. Если он правильно понял, Карн  установил  мощность  станнера  на
величину "убийство". Карн был серьезен. Иджил быстро  обдумывал  ситуацию.
Очевидно, что он не учел,  чем  может  показаться  его  долгое  отсутствие
человеку,  чья  жизнь  проходит  в  постоянном  подозрении  и  смертельной
опасности. Он знал, что будет большой проблемой объяснить  прошедший  год,
учитывая, что он не имеет права обо всем говорить, но он  никогда  не  мог
представить, что Карн, Карн, боже мой, будет думать,  что  он  обманщик  и
даже убийца. Когда он жил с Наблюдателями год, Карн постоянно встречался с
предательством  и  вероломством  Гхарров,  и  это  его  изменило.   Сильно
изменило. Старый Карн подозревал бы заговор против него или  его  Семьи  -
это было бы обычным делом в этом мире - но он  никогда  бы  не  подозревал
Иджила.
     "В действительности, он не подозревает меня, -  Иджил  сказал  самому
себе. - Из-за того,  что  мои  руки  в  порядке,  он  подозревает,  что  я
искусственный, андроид, и он должен реагировать так быстро, чтобы защитить
себя, что ему не приходила в голову, что только кто-то знакомый  с  жизнью
пришельцев способен думать о такой вещи, как искусственный человек.  Семьи
считают,  что  отбытие  с  планеты  является  признаком  нелояльности   и,
возможно, предательствам. К моему счастью, однако, Харлан  окажется  одним
из пришельцев".
     Мысли Иджила вернулись к наставленному на него стволу  станнера  и  к
неумолимому лицу друга. Взглянув за ветровое стекло, он понял, что  прошло
несколько секунд. Умереть от рук Карна... Иджил взвесил шансы того,  чтобы
успешно выбить станнер из рук Карна прежде, чем он  сможет  выстрелить,  и
понял, что шансов мало.
     - Я жду объяснений, - голос Карна был убийственным.
     Иджил знал, что он должен начинать с очень убедительного  объяснения,
которого у него не было. Он знал, что  должен  бы  бояться  этого,  но  он
чувствовал только лишь горькое разочарование из-за того, что  долгие  годы
отношений  с  ним  как  с  братом  были  забыты   этим   человеком   из-за
укоренившейся подозрительности, которая помогает лордам Гхарров выжить.
     "Карн всегда был способным учеником", - горько думал Иджил. Он  хотел
ударить кулаком по чему-нибудь, но понимал, что любое его резкое  движение
будет последним. Он позволил себе взорваться только речью.
     - Послушай, Карн! Я не могу сказать, кто я. Я  только  лишь  один  из
многих себе подобных. Я не могу быть лжецом. Ни один из Гхарров  не  похож
на меня. То, что я не был  здесь  долго,  достаточно  для  кого-то,  чтобы
считать меня синтетическим. Кто кроме тебя и меня на  Старкере-4  знает  о
существовании синтетических людей? Продолжай! Не думай, что я отступлю  от
клятвы, потому что _т_в_о_й_ мир держится только на лжи и измене!
     Это причиняло боль. Иджил мог видеть это по лицу Карна, но его  голос
все еще оставался страшно холодным и бесстрастным.
     -  Поклялся  кому,  Иджил?  Чья  клятва  может  быть  важнее   нашей,
скрепленной кровью? _Ч_ь_я_?
     Иджил глубоко вздохнул.
     - Людей, которые держат в своих руках мою жизнь и свободу и  твою.  -
Он поднял ладонь, чтобы парировать все вопросы. - Они не с  этой  планеты,
если уж говорить правду, и они не угрожают твоему Дому.
     Сразу после этих слов пришел запрос по радио от Дома  Конноров.  Карн
ответил быстро, не спуская глаз с Иджила  и  продолжая  твердо  сжимать  в
руках станнер. Он быстро взглянул, где они  находятся,  и  продолжил  свои
вопросы.
     - Мой брат Иджил не знал  географии  Старкера.  Как  ты  мог  описать
место, где Иджил никогда не был? И почему ты рассказываешь, в каком  месте
находится Ричард, и не ловушка ли это? Как я уже говорил тебе раньше, я не
идиот.
     Иджил вздохнул и покрутил головой. Он поднял свое правое  запястье  с
белым рубцом поперек него, подтверждающим их былое  братство,  скрепленное
кровью.
     - Кроме этого, у меня нет никаких  доказательств,  кто  я  есть,  для
того, кто знал меня, с тех  пор,  как  нам  было  по  одиннадцать  лет.  Я
поклялся тем, кто меня вылечил, клятвой, которой я не могу  изменить  даже
для тебя, Карн Халарек, даже если ты убьешь меня. - Иджил набрал воздуха в
легкие и успокоился на некоторое время. - Что касается,  где  скоро  будет
Ричард Харлан... - Иджил снова вздохнул и посмотрел в окно. - Я Вижу,  где
Харлан, Карн, так же, как Видит Мама. Ты  знаешь,  Мама  и  Сольвейг  были
ясновидцами. Недавно я тоже стал им. Против моей воли, в основном. Это  не
дар людей. - Иджил посмотрел назад, на своего друга. - Но  дар  это  людей
или нет, но я Вижу правду, и если ты можешь найти это  место,  ты  найдешь
Харлана. Ты можешь проверить, что я говорю правду,  слетав  туда.  Или  ты
веришь Иджилу Олафсону, или  нет.  -  Иджил  посмотрел  в  окно  снова.  -
Проклятый мир, где люди не верят друг другу. - Иджил отвернулся  спиной  к
Карну.
     Наступила полная тишина сзади.  Затем  Карн  начал  двигаться.  Иджил
услышал шуршание одежды и стук от  положенного  на  полку  станнера.  Рука
Карна крепко сжала плечо Иджила до  боли.  Горы  Зоны  Мерзлоты  появились
слева, а внизу и справа степи Гильдии и  Нирана.  Карн  снова  сел.  Когда
Иджил повернулся, Карн сидел, сгорбившись, обхватив голову руками.
     - Это Оуз, Иджил, -  наконец  сказал  Карн  почти  шепотом.  -  Река,
которую ты Видел - это Оуз. Она протекает через свободный город Йорк.
     Он глубоко вздохнул.
     - Я действительно помню твою мать и  ее  Дар,  Иджил;  Я  помню,  она
сказала мне, что все они погибнут, мои братья и отец, и я не верил  ей.  -
Голос Карна затих, и снова в кабине наступила тишина.
     Неожиданно Карн резко ударил кулаком по подлокотнику кресла.
     - В кого я превратился, если я угрожаю единственному из людей, кому я
полностью доверяю? - Он уставился в ветровое стекло, ничего не замечая.
     - В человека, чей мир слишком подлый, чтобы иметь друзей, -  спокойно
сказал Иджил.
     Немногим более чем через час на горизонте появился Йорк.  Спутниковые
зонды и аварийные люки ангаров еще работали.  Ближе,  в  сторону  востока,
скользила овальная тень по земле. Иджил наклонился вперед,  чтобы  увидеть
лучше. Флайер. Это должен был быть флайер.
     - Карн, эта штука вооружена?
     Голова Карна резко повернулась.
     - Смотря что. Где?
     Иджил показал. Флайер выскользнул  из-под  тучи.  Он  был  пурпурного
цвета.
     - Кингсленд, - Карн выдохнул. - Я был прав.  -  Он  нагнулся  вперед,
установил контроль и поднял флиттер над пушистыми облаками. - Может  быть,
мы сможем спрятаться, немного, до того, как мы подойдем поближе.
     У Иджила были сомнения, но он ничего не сказал. Возможно, Карн имел в
виду; что он сможет скрыть цвета его Дома, поднявшись  вверх,  так,  чтобы
пурпурный флайер мог видеть только грязную нижнюю обшивку, которая была  у
всех флайеров одинаковая.
     Через некоторое время они  приблизились  к  флайеру  Кингсленда,  тот
заметил их и ускорился. После  этого  Карн  сделал  все  возможное,  чтобы
удержать более мощный кингслендский флайер в  поле  зрения.  Флайер  резко
развернулся и на мгновение блеснул пурпурной точкой на фоне серого  хребта
гор, а затем исчез над долиной в стороне Зоны.
     - Скрылся? - спросил Иджил.
     - Не думай так. Не воображай, что пилот думал о том, как бы  скрыться
от нас. Посмотри, как он ушел от нас в туман.  Я  не  думаю,  что  он  мог
видеть мои цвета, но он  мог  определенно  решить,  что  этот  флиттер  не
красного цвета, принадлежащего Совету. Нет, он ищет Ричарда. Держись.
     Карн сделал на флиттере крутой вираж и  последовал  за  кингслендским
флиттером над долиной.
     - Будем держаться ниже, чтобы не фиксироваться на датчиках Совета.
     Карну удавалось с трудом держать корабль в поле зрения,  который  был
вынужден замедляться из-за изгибов и возвышенностей  в  долине.  Пурпурный
флайер взлетел над горным  хребтом  и  полетел  на  восток.  Карн  включил
наземную диаграмму на контрольном экране и изучил расположение гор.
     - Выглядит как бассейн или широкая долина около Оуза немного к западу
отсюда, - пробормотал он. - Держу пари, что он здесь. Мы настигнем  его  и
схватим. Спасибо ангелам за спутниковые снимки Гильдии.
     - Таким же способом Совет нашел меня. Спутниковые снимки.
     Иджил надеялся, что его замечание  разъяснит  некоторые  вопросы,  но
Карн ничего не слышал и продолжал разговаривать сам с собой.
     - Удивляюсь, как пилот знает, где его искать. Никаких сигналов. Совет
услышал бы их. Предварительная договоренность должна быть. И  это  значит,
что, по крайней мере, один человек помог ему в Бревене. Я знаю это, как бы
то ни было. В противном  случае,  он  не  смог  бы  выжить  здесь.  Кто-то
оставляет продовольствие в заранее условленном месте. Кто?  В  Доме  много
дьяконов, и никто не знает, который из них. Он почти в безопасности.  Если
этот флиттер улетит отсюда, он будет  дома,  потому  что  наш  флиттер  не
сможет захватить его. Если бы  быть  на  десять  лет  моложе  и  посильнее
вооруженным. Если бы быть на месте Ричарда.
     Разговор