Сергеевны очень симпатичная девочка! Хотя, конечно, сама она с ней мало занимается, все разных нянек нанимает...
     В голосе консьержки прозвучало явное неодобрение, и мастер подхватил животрепещущую тему.
     - Одна воспитывает, без мужа? - проговорил он с сочувствием. - Такая женщина интересная, а муж ушел?
     - Ничего не ушел! - консьержка понизила голос. - Вовсе он не ушел, а погиб! В машине насмерть разбился! А она - тоже мне интересная!
     Селедка сушеная, как есть! И характер такой, хуже не придумаешь! К девочке дедушка иногда приезжает, очень приличный, сразу видно, обеспеченный, машина дорогая и с шофером...
     - Свекор, что ли? - поинтересовался мастер, соединяя какие-то провода и обматывая их изолентой.
     - Свекор, - кивнула Алла Валериевна, - так она, ведущая это, все на него кричит, все ругается и девочку настраивает!
     - Прямо при людях? - поразился мастер.
     - При мне! - консьержка пригорюнилась. - Она меня-то и за человека не считает!
     - А что свекор?
     - А он-то в девочке души не чает, все ей подарки возит, и все такие хорошие, такие дорогие!
     Любит внучку-то.., оно и понятно, родного сына человек потерял, только внучка осталась, и такая девочка хорошенькая, просто картинка! Он ей и одежду всякую привозит, и игрушки.., недавно такого медведя подарил, что это просто слов нету, прямо загляденье!
     - А невестка недовольна? - поразился общительный мастер.
     - Все кричит, все ругается.., все-таки, правда, терпит, встречаться с девочкой иногда разрешает, видно только оттого, что богатый он очень, а она на деньги его зарится. Только все равно с характером сладить не может, морду ей прямо перекашивает, как старика увидит...
     - Да что вы! Разве же так можно, - рассудительно проговорил мастер, - ведь он девочке дед, родная кровь...
     - Это верно, - закивала консьержка, - а вот поди ж ты, ничего не может с собой сделать! Такой уж видно характер! А дед-то, конечно, тоже ее не любит, только это так не показывает!
     - Да? - удивился парень. - А откуда же вы знаете?
     - Поживи с мое - будешь в людях разбираться! Алла Валериевна снова поджала губы. - Да потом, не всегда он тоже может характер удержать! Как-то раз она на него накричала, а дед-то ей в ответ:
     "Это из-за тебя мой сын, - говорит, - погиб! Это ты его довела! Из-за тебя Дашенька без отца осталась! А ты ей, - говорит, - плохая мать!"
     - Ну, это он, видно, в сердцах, - проговорил монтер, устанавливая на место крышку домофона, - все же мать есть мать. Какой бы у нее ни был характер, к своему-то ребенку она по другому...
     - А вот не скажи! - консьержка снова заговорила вполголоса. - И накричит на девочку, и даже ударит.., а сама-то с ней мало и бывает, все время нянек ей разных нанимает! И няньки эти подолгу не держатся, хорошо если какая месяц отработает, а то и того меньше!
     - Для ребенка это плохо! - рассудительно произнес мастер.
     - Еще бы не плохо! Не успеет девочка к одной привыкнуть, а мать уже ту прогонит, новую приведет!
     - Ну вот, здесь все исправил, - мастер убрал инструменты в чемоданчик, - теперь надо по этажам пройти, посмотреть, может, где-то в распределительной коробке контакт нарушен.
     Консьержка с умным видом покивала - как-никак, в прошлом она была научным работником! Ну, или почти научным работником...
     Поднявшись на два лестничных пролета, мастер на минутку остановился, чтобы поправить усы.
     Лола утром схалтурила, гримируя его, и плохо приклеила левый ус, так что во время разговора с консьержкой он слегка отклеился и Ленина легенда чуть не лопнула, как воздушный шар.
     Убедившись, что усы в порядке, Маркиз поднялся на четвертый этаж.
     На площадку выходили две двери, однако Леня сразу установил, что ему нужна левая, поскольку на правой двери красовалась медная табличка:
     "Аветик Одиссеевич Айвазов, адвокат".
     Судя по этой табличке, обладатель экзотического отчества принимал клиентов на дому, тем самым упростив Ленину задачу.
     Маркиз подошел к левой двери и нажал на кнопку звонка.
     - Кто здесь? - почти сразу раздался за дверью недовольный женский голос.
     - Мастер, - отозвался Леня, - у вас неисправен домофон, я должен его починить.
     Дверь открылась на цепочку, и в образовавшейся щели появилось широкое и курносое женское лицо, густо обсыпанное веснушками.
     Лицо это явно не принадлежало телевизионной ведущей Варваре Строгановой, поэтому методом исключения Леня предположил, что перед ним находится очередная няня девочки Даши.
     - Какой такой мастер? - окрысилась няня. Ничего не знаю! Хозяйки нету, а без нее никого не ведено пускать!
     - Ну, как знаете, девушка, - проговорил Маркиз, - я отмечу у себя, что вы отказались от ремонта, а вы распишитесь, - и он протянул няне бланк со смазанной печатью.
     - Чего это я должна расписываться? - проговорила няня неожиданно довольным голосом.
     Этот довольный голос образовался у нее по очень странной причине. Ее уже очень давно никто не называл девушкой. Она была вовсе не стара, ей не было и сорока лет, но из-за грубой и непривлекательной внешности чуть не с тридцатилетнего возраста к ней обращались неприятным и даже оскорбительным словом "женщина". Поэтому незнакомый усатый мастер сразу же показался няне вдвойне привлекательным, и ей неосознанно захотелось задержать его хотя бы на полчаса. А для этого был единственный способ - пустить его в квартиру.
     Хозяйка, конечно, будет недовольна, но она все равно всегда недовольна...
     Было и еще одно соображение.
     Няня не любила и боялась расписывайся. Ей казалось, что, поставив в непонятном документе автограф, она тем самым возьмет на себя ответственность за какие-то будущие неприятности.
     Естественно, ей даже в голову не приходило, что симпатичный усатый мастер в точности просчитал ее поведение и даже девушкой назвал абсолютно продуманно.
     - Не буду я нигде расписываться, - повторила няня и отступила от двери, - ладно, чините, что там у вас сломалось...
     - Сломалось, вообще-то, не у меня, а у вас, уточнил Маркиз, дождавшись, пока женщина скинет цепочку и откроет дверь пошире, - но это не важно. Все равно спасибо.
     Он подошел к переговорному устройству и снял с него крышку, чтобы приступить к "ремонту".
     Няня встала у него за спиной, с любопытством наблюдая за трудовым процессом.
     Говорят, на три вещи можно смотреть бесконечно: на огонь, на воду и на то, как другие работают. Поэтому понять интерес женщины было нетрудно. Но Маркизу вовсе не нравилось, что за ним так пристально следят, это не давало ему возможности заняться тем, ради чего он сюда пришел поисками своей бесценной микросхемы.
     Он повернулся к любопытной особе и сказал, снова использовав тот же психологический ход:
     - Девушка, не принесете воды? Что-то в горле пересохло!
     - Пить меньше надо, - проворчала няня с деланным недовольством. На самом деле ей приятно было позаботиться о симпатичном мужчине.
     - Вам с газом или без газа? - осведомилась она.
     - Лучше без газа.
     Женщина отвернулась и зашагала в глубину квартиры.
     Квартира у Строгановой была очень большая, и Леня прикинул, что у него есть минуты полторы на разведку. Он прислушался к удаляющимся шагам и скользнул к ближайшей двери.
     За этой дверью была гостиная, выдержанная в мягких светло-бежевых тонах. Пушистый бежевый ковер, низкие мягкие кожаные диваны и глубокие кресла цвета кофе с молоком, на стенах - несколько больших картин той же тональности. Маркиз подумал, что игрушечный медведь подошел бы к этой цветовой гамме, однако его не было видно.
     Хорошо хоть, что медведь достаточно большой, его трудно не заметить, и раз уж его не видно с первого взгляда - значит, в гостиной его действительно нет.
     Леня вернулся в прихожую. Он увидел еще одну дверь, но только хотел открыть ее, как в коридоре раздались приближающиеся шаги. Пришлось быстро вооружиться отверткой и продолжить ремонт переговорного устройства.
     Няня подошла к нему и протянула запотевший стакан с минеральной водой.
     - Спасибо, красавица! - поблагодарил Леня, вложив в голос все свое мужское обаяние.
     Няня зарделась.
     Пить не хотелось, но пришлось изобразить сильнейшую жажду и в несколько глотков опорожнить стакан.
     - Вот ведь какое дело, - протянул Маркиз, с умным видом глядя на подведенные к домофону провода, - тут один провод в стенку уходит и идет туда, - он показал на ту комнату, которую не успел осмотреть, - так мне бы надо туда заглянуть...
     - Там детская, дочка хозяйкина там играет, - недовольно проговорила няня, - ты ей помешаешь!
     "Вот оно как, - подумал Леня, - нормальная няня не должна ребенка без присмотра оставлять, а эта заперла девочку и даже не вспоминает!"
     Вслух он сказал совсем другое:
     - Да я тихонько, только провод проверю и тут же уйду. Работы совсем немножко осталось!
     - Ну, ладно" - смилостивилась няня, - смотри, что тебе надо!
     Она открыла дверь и пропустила Маркиза в детскую.
     Огромная светлая комната была наполнена дорогими красивыми игрушками, как игрушечный отдел крупного универмага. Среди этого великолепия Маркиз не сразу заметил маленькую девочку, которая сидела на полу и кормила вареньем большую игрушечную собаку. Собака была основательно измазана вареньем. Кроме того, варенье было на платье у девочки, на ковре и даже немножко на стене.
     - Боже мой, Даша, что ты натворила! - запричитала няня резким визгливым голосом. - Мамочка будет ругаться!
     Девочка обернулась и показала няне язык. Язык, как нетрудно догадаться, тоже был в варенье.
     "Чем кричать, лучше бы играла сама с ребенком, подумал Маркиз, - тебе за это деньги платят".
     Он осмотрелся и почти срезу заметил "своего" медведя. Игрушечный мишка сидел в углу комнаты, и вид у него был очень обиженный. Штанишки на нем были, как и ожидалось, в белую и красную клетку.
     - Ты что, медведя наказала? - спросил Леня у девочки. - В угол поставила?
     - А чего он с Тяпой подрался? - ответила она вопросом на вопрос. Судя по взгляду, который она бросила на перемазанную вареньем собаку, именно с ней подрался наказанный медведь. Видимо, сегодня Тяпа был фаворитом маленькой хозяйки.
     Маркиз рассмотрел Дашу. У нее были светлые, слегка вьющиеся волосы и большие карие глаза, в глубине которых таилась недетская грусть. Хотя, может быть, Лене это только показалось.
     Он прошел в угол и взял медведя на руки.
     - Может быть, выпустим его? Ему там так одиноко!
     - Пускай еще постоит! - сурово отозвалась Даша. - Ему полагается стоять шестнадцать минут и четыре с половиной часа.
     - Какая ты строгая! удивился Маркиз. - Смотри-ка, у него уже температура!
     Он быстро ощупал медведя.
     Почти сразу пальцы нашарили маленькое отверстие в боку рядом с задней лапой, прореху в шве.
     Однако отверстие было пустым, никакой микросхемы в нем не было. Леня осторожно промял медвежий бок, чтобы удостовериться, не провалилась ли капсула глубже, но ничего твердого не нашел.
     - Чего ты его жалеешь? - поинтересовалась Даша. - Поставь его обратно в угол, пусть он донаказывается!
     - Молодой человек, - подала голос няня, - ты бы своим делом занимался! Тоже мне, воспитатель нашелся!
     "Тебе тоже не мешало бы заняться своим делом, - подумал Леня, - а то ребенку, кроме игрушечной собаки, и поговорить не с кем!"

***

     Через полчаса, покинув дом на Комендантском, он ехал домой и предавался неутешительным мыслям.
     Как и следовало ожидать, микросхемы в медведе не оказалось. Все же Ухо достаточно внимательный и ответственный человек, и, если бы капсула имелась, он не мог бы ее проглядеть. С другой стороны, не было никаких сомнений, что Лола спрятала микросхему именно в этого медведя. Это доказывал и психологический опыт, проведенный доктором Крыловым, и наличие в этом единственном медведе прорехи.
     Значит, нужно исходить из того, что микросхема исчезла между тем моментом, когда Лола засунула ее в медведя, и тем, когда бедный бракованный мишка побывал в руках Уха.
     За это время медведя трогал солидный пожилой мужчина, Дашин дедушка, и сама Даша. Может быть, микросхема выпала в машине? Или ее случайно нашел дед?
     В любом случае, об этом пожилом мужчине следовало навести справки.
     Он ездит на "мерседесе" с личным шофером значит, человек не бедный и не рядовой, скорее всего бизнесмен или довольно крупный государственный чиновник.
     Когда Лене нужно было навести справки о какой-нибудь крупной фирме или значительной личности в северной столице, он обращался к своему старинному знакомому Рудику Штейнману.
     Рудик был, можно сказать, ходячей энциклопедией или справочником "Кто есть кто в Санкт-Петербурге".
     Он был прирожденным финансистом и в самом начале своей карьеры едва не загремел на нары из-за своего рано прорезавшегося финансового таланта. К счастью, от срока его спас адвокат, и Рудик отделался отчислением из Политехнического института, о чем не очень жалел.
     Прошло несколько лет, и то, за что Рудика едва не посадили, сделалось вполне законным занятием, вчерашние фарцовщики и спекулянты превратились в бизнесменов и финансовых воротил.
     Правда, Рудик не сумел сколотить крупного состояния, видимо, ему не хватало жесткости и решительности, а может быть, просто он был недостаточно везучим. Тем не менее он постоянно вертелся на периферии бизнеса, знал все о сколько-нибудь значительных фигурах и охотно делился этими знаниями с Леней Маркизом. Такие консультации Маркиз неплохо оплачивал, поэтому всегда имел моральное право обратиться к Рудику с вопросом.
     Набрав номер Рудика, Леня приветствовал его:
     - Как дела, маленький гигант большого бизнеса?
     - Здравствуй, дорогой! - отозвался Штейнман своим барственным, вальяжным голосом. - Просто так вспомнил обо мне, или опять нужна консультация?
     - От тебя ничего не скроешь! Можешь уделить мне полчасика?
     - Непременно сегодня? - протянул Рудик, поскучнев.
     - Непременно!
     - Ну ладно, дорогой, так и быть, встретимся в четыре часа в "Вигваме".

***

     Рудик Штейнман всегда находил какие-то новые заведения, по возможности, самые модные и дорогие, и назначал там встречи с Маркизом, чтобы совместить полезное с приятным.
     Вот и на этот раз он выбрал недавно открывшийся ресторан "Вигвам", в котором Лене еще не приходилось бывать.
     В дверях в качестве швейцара или охранника возвышался молчаливый "краснокожий вождь" в костюме из грубо выделанной кожи и головном уборе из перьев. На шее "вождя" висело ожерелье из зубов неизвестного животного, на кожаном поясе - топорик-томагавк и резная трубка Быстро проведя "фэйс-контроль" и признав Леню вполне достойным высокого звания клиента, "краснокожий" откинул перед ним рваную кожаную занавеску, которая играла роль двери перед входом в зал ресторана.
     Внутри все было оформлено в соответствии с представлениями дизайнера о повседневной жизни североамериканских индейцев в девятнадцатом веке, героев книг Майи-Рида или Фенимора Купера. Грубые деревянные скамейки застелены звериными шкурами, такие же шкуры украшали стены ресторана, расторопные официантки наряжены в короткие юбки, безрукавки и мокасины из грубой замши, тут и там украшенные заплатами. В углу помещения теплился костер - то ли настоящий, то ли искусная электрическая имитация.
     Оглядев полутемный зал, Маркиз заметил в дальнем углу Рудика. Тот махал рукой, чтобы Леня его заметил.
     Присоединившись к приятелю, Леня покачал головой:
     - Умеешь ты выискать какое-нибудь экзотическое местечко! Надеюсь, нас не будут кормить полусырыми бифштексами из конины?
     - Не волнуйся, дорогой, - усмехнулся Рудик, вальяжно откинувшись на спинку скамьи, - кормят здесь отлично, они переманили Поля из ресторана гостиницы "Евразия"!
     К столику подошла официантка, одетая под индейскую скво, и застыла в ожидании заказа.
     - Как тебя зовут, гордая дочь прерий, - насмешливо обратился к девушке Рудик, - Быстроногая Лань или Стройная Ива? И что ты нам посоветуешь, что сегодня особенно удалось мсье Полю?
     Оставив без внимания первую часть вопроса, "дочь прерий" затараторила:
     - Сегодня особенно хорош шашлык из оленины с брусничным пирогом, очень удались обжаренные бараньи ребрышки, а если вы хотите что-нибудь полегче - возьмите грудку фазана, фаршированную ветчиной, грибами и беконом, с лисичками и брюссельской капустой.., замечательный суп-крем с раковыми шейками на основе сливок и коньяка...
     - Это звучит как поэма! - восхитился Рудик. Пожалуй, я остановлюсь на оленьем шашлыке.
     Леня тоже сделал заказ, затем они довольно долго выбирали вино, причем едва не поссорились из-за этого, и когда наконец официантка удалилась, Рудик повернулся к приятелю и проговорил:
     - Ну, дорогой, я ведь вижу, что тебе не терпится приступить к расспросам! Начинаем нашу познавательную игру "спрашивайте - отвечаем"! Кто тебя интересует на этот раз?
     - Милый пожилой дядечка по имени Андрей Николаевич Кочетов. Знаешь что-нибудь про него?
     Рудик на несколько секунд задумался.
     - Кочетов, Кочетов... А, кажется, я знаю, кого ты имеешь в виду. Когда-то он был очень большой номенклатурной шишкой, директором оборонного научно-исследовательского института. Когда началась перестройка, он, руководствуясь заветами Мичурина, не стал ждать милостей от природы, быстро сориентировался в ситуации, нашел партнера в Скандинавии, собрал самых толковых людей из своего института и занялся перспективными разработками в области сотовой телефонии. Он нащупал эту тему одним из первых, еще до того, как в этой сфере начался бум, и успел снять с нее первые сливки. Потом он почувствовал, что тема начинает изживать себя и ушел из нее - опять-таки одним из первых, до того, как разразился мировой телефонный кризис. Теперь он занимается новыми компьютерными технологиями и, как говорят, сумел заключить очень крупный и выгодный контракт с одной канадской фирмой...
     - Канадской? - переспросил Леня. Его ноздри затрепетали, как у ищейки, почуявшей свежий след.
     В это время к столу приблизилось небольшое индейское племя в полной боевой раскраске - это принесли заказанные клиентами блюда. В воздухе поплыл божественный аромат жареного мяса, и все деловые разговоры на некоторое время были забыты.

***

     Леня Маркиз не звонил заказчику, хотя уже и прошло время. Он не звонил заказчику, потому что ему пока нечего было ответить на вопрос, когда он передаст товар. Товара, то есть чертовой капсулы с трижды чертовой микросхемой, у Маркиза в наличии не было. Конечно, можно было, что называется, "делать рыло" и требовать от заказчика предоставления полного отчета по поводу того, где произошла утечка информации. Можно было требовать полных гарантий безопасности, но долго ли заказчик будет терпеть такое отношение? И не пострадает ли Ленина репутация? То есть если в ближайшее время вопрос о местонахождении капсулы не выяснится, то репутация не то что пострадает, она безвозвратно погибнет. О таком исходе не хотелось и думать.
     Несмотря на то, что виноват в проколе был заказчик, Леня безумно злился на Лолу. Угораздило же ее связаться с медведями!
     Наконец заказчик позвонил сам. Леня услышал в трубке его голос и похолодел. Ситуация становилась критической.
     - Вы готовы передать мне товар? - спросил голос.
     - А вы готовы дать мне стопроцентные гарантии, что при передаче товара ни я, ни мои люди не пострадают? - нахально ответил Леня. - Не хочу быть нескромным, но позвольте поинтересоваться, вы устранили утечку информации в своем окружении? Вы уверены, что на этот раз никто не помешает операции? Вы узнали, кто за этим стоит?
     - Я работаю над этими вопросами, - коротко ответил заказчик, - и скоро все станет ясно. Но не думаете ли вы, что я буду рассказывать вам все подробности по телефону?
     - Это неразумно, - согласился Леня, - сделаем так. Я приеду к вам лично, с товаром. Я так понимаю, что вам отлично известно, кто я. Я тоже навел ко