ное
ожидание, отчего-то это очень не понравилось Лоле.
   Прошло минут сорок, и на сцену наконец явились капитан Сойка с верным
Шуриком.
   Шурик сиял, капитан, напротив, был мрачен.
   - Гражданка Чижова! - официально обратился он к Лоле. - Как вы можете
объяснить нахождение этого предмета в ящике стола в вашей гримуборной?
   И  он  протянул  Лоле  руку  в  тонкой  резиновой  перчатке.   Пальцы
разжались, и Лола увидела на ладони капитана Сойки антикварную брошку  в
виде  змейки.  Тело   змейки   было   покрыто   тщательно   подобранными
бриллиантами, а глазами служили два приличных размеров изумруда.
   - Что? - у Лолы при виде брошки потемнело в глазах.
   Она пошатнулась и наверняка упала бы в обморок, если бы не  подхватил
ее неизвестно как оказавшийся  рядом  Главный.  Остальные  артисты  тоже
сгрудились вокруг Лолы и капитана.
   - Это брошка Валерии! - взволнованно заговорила Айвазян. - Все знают,
что это ее.
   Она очень часто ее носила, почти не расставалась...
   - Ну и ну! - вполголоса пробормотал Главный. - Что же это творится  в
Датском королевстве?
   - Гражданка Чижова! - сурово обратился к  Лоле  кудрявый  капитан.  -
Прошу вас пройти с нами!
   Он крепко ухватил Лолу за руку повыше локтя и повел за собой.
   "Конец!" - в отчаянии  подумала  Лола  и  оглянулась  на  коллег.  Ее
поразил взгляд Штукиной. Глаза ее сияли такой  отчаянной  радостью,  что
Лола испугалась еще больше. И было в глазах Лизки еще что-то такое...
   "Она знает, - озарило Лолу, - она знает что-то важное! Но ни  за  что
не скажет, стерва этакая, лишь бы мне навредить!"
   Лола думала, что ее тотчас отправят на машине в  тюрьму,  но  капитан
привел ее в тот же самый кабинет Главного.
   - Ну? - сурово спросил он, бросив брошку на стол. - Что вы можете нам
рассказать по этому поводу?
   - Абсолютно ничего, - Лола пожала плечами, - я понятия не  имею,  как
эта вещь очутилась в моей гримуборной.
   - Но вы знаете, что это такое?
   - Естественно. Эта брошка принадлежала  Валерии  Борисовне  Кликунец.
Про это все в театре знали.
   - Когда вы видели ее на пострадавшей в последний раз? -  не  отставал
кудрявый капитан.
   - Кажется, вчера,  -  неуверенно  проговорила  Лола,  -  вчера  после
спектакля. На ней был такой костюм.... Темная терракота... брошка  очень
хорошо смотрелась...
   - А не могло так быть, что видели вы эту брошку сегодня? -  вкрадчиво
спросил капитан.
   Лола так сильно разозлилась, что почти перестала бояться.
   - Ага, подкараулила Валерию утром  и  убила  шпагой!  Может,  вы  мне
объясните, за каким чертом я это сделала?
   - Ну, допустим, вы поссорились.
   - И что? Мы же не два алкоголика, поссорившиеся из-за бутылки,  чтобы
сразу хвататься за нож! И к тому же мы не ссорились.
   - Но она же вас домогалась... Вы могли сорваться...
   Лола вспомнила, как она разозлилась на Валерию, когда та  застала  ее
поздно вечером одну в гримерной. Да. Сорваться она  могла,  но  вряд  ли
дошло бы дело до убийства. Но как доказать это?
   - Слушай, Виктор, что ты с ней цацкаешься! -  не  выдержал  Шурик.  -
Оформляй задержание. Посидит пока в камере, там разберемся.
   "Скотина!" - чуть не крикнула Лола вслух, но сжала зубы.
   - Рано, - вздохнул капитан Сойка, - доказательств пока что  маловато.
Нагорит нам от Васи.
   Лола тут же почувствовала горячую  благодарность  к  неизвестному  ей
Васе.
   - Я ее не убивала, - твердо сказала она, - если вы  не  можете  найти
доказательства  моей  вины,  то  я  сама  найду   доказательства   своей
невиновности.
   - Идите пока, - буркнул капитан, - сейчас всех отпустят.
   Лола вышла, аккуратно прикрыв за собой двери.
   - Зря ты это! - услышала она из-за  двери  голос  Шурика.  -  Зря  ее
отпустил.
   - Сомнительно мне что-то, - пожаловался Сойка,  -  ну  с  чего  ей  и
вправду было убивать эту тетку? И не верю я, что она с этой старухой....
Баба красивая, небедная.., машину ее, между прочим, ты  видел?  У  входа
стоит. И потом, уж больно театрально все обставлено.. шпага, розы...
   - В театре находимся, вот и театрально!
   - Не скажи. Розы-то зачем на труп кидать?
   Ну для чего этой Чижовой такое нужно? И потом, взяла она эту брошку -
ну там, то-се, женщина все-таки, не удержалась. Так зачем она ее в  ящик
собственного стола положила?
   Как будто здесь в театре нельзя такую маленькую  вещь  так  спрятать,
чтобы никто не нашел!
   Да еще и тебя потом в свою эту.., гримерную послала специально, чтобы
ты брошку нашел?
   Это уж надо полной идиоткой быть, а она вроде не совсем дура...
   - Что, по-твоему, подбросили ей эту  змейку?  -  недоверчиво  спросил
Шурик.
   - Очень может быть... - задумчиво ответил капитан, и продолжал:
   - Роза.., шпага.., тебе это ничего не напоминает?
   - Похоже на... Мать твою, только этого нам и не хватало!
   Лола на цыпочках отошла от двери и направилась к  выходу  из  театра.
Она  торопилась  выйти  первая,  чтобы  не  встречаться   с   остальными
артистами.
 
*** 
 
   Лола выбежала из театра, совершенно выведенная из себя  разговором  с
кудрявым капитаном Сойкой и злорадным  взглядом  Лизки  Штукиной.  Ну  и
стерва Лизавета! Ее хлебом не корми, только дай  кому-нибудь  из  горячо
любимых коллег сделать гадость! Особенно, конечно, ей  -  Лола  отдавала
себе отчет в том глубоком и пламенном  чувстве,  которое  питала  к  ней
подлая травести... Вот только какую гадость она  сделала  на  этот  раз?
Некогда сейчас выяснять.
   Руки тряслись, ключ не попадал в замок...
   Кое-как справившись с дверцей машины, Лола плюхнулась на водительское
сиденье, и вдруг почувствовала, что у нее подломился каблук...
   Эта мелкая неприятность  оказалась  последней  каплей,  переполнившей
чашу. Лола разрыдалась.
   Так  недавно  все  в  ее  жизни   было   отлично   -   роли,   успех,
аплодисменты... Да и с Ленькой они вроде помирились,  и  в  их  странном
доме царил покой, который так необходим ей для  творческого  подъема,  и
который так необходим ее четвероногим и пернатым любимцам... И вдруг все
пошло вразнос, неприятности, мелкие и крупные, сыпались одна за  другой,
как парашютисты из люка десантного самолета...
   Лола сидела за рулем и горько плакала.
   Вдруг служебная дверь театра распахнулась и на улицу  высыпала  толпа
ее милых коллег...
   Актеры о чем-то оживленно  разговаривали  -  очень  может  быть,  они
обсуждали ее и примеряли к ней новую роль - роль разоблаченной убийцы...
   Ни в коем случае они не должны увидеть ее в слезах!  Такого  унижения
она просто не переживет!
   Лола торопливо открыла сумочку, чтобы найти  платок  или  салфетку  и
вытереть мокрое от слез лицо.
   На колени ей выпала визитная карточка.
   Золотой обрез, черные с золотом буквы по глянцевому картону.
   Всего одно слово - "Магистр".
   Одно слово и тонкий рисунок, сделанный словно быстрым росчерком  пера
- роза и шпага.
   Что за странная визитка? Ни имени, ни телефона, ни адреса...  И  как,
интересно, эта карточка попала к ней в сумку?  Лола  была  уверена,  что
никто не давал ей сегодня свою визитку, а утром ее в сумочке  совершенно
точно не было - Лола долго  искала  помаду  и  перерыла  все  содержимое
сумки... Слово "магистр" ни о чем ей  не  говорило,  а  вот  рисунок  на
карточке - роза и шпага  -  напомнил  смерть  Валерии  Борисовны  и  все
связанные с ней неприятности...
   Лола окончательно решила взять себя в руки.  Она  решительно  бросила
странную визитку обратно в сумочку, решив повнимательнее  разглядеть  ее
на досуге, и повернула ключ в зажигании.
   Коллеги поравнялись с ее машиной, но демонстративно не замечали ее  -
или Лоле так только показалось? До нее донесся обрывок разговора:
   - .Кто бы мог подумать! А с виду такая милая девушка! Вот уж от  кого
я совершенно не ожидала...
   - Да что вы! Я  с  самого  начала  ее  раскусила!  Это  такая  лживая
особа!.. - последняя реплика, конечно, принадлежала  Айвазян.  -  Верно,
Лиза?
   Но Штукина, как ни странно, промолчала.
   Лола сжала зубы, проглотила злые  слезы  и  резко  сорвала  машину  с
места.
   Она не помнила, как доехала до дома.  Только  перед  самым  подъездом
пришла в себя и поняла, где находится, удивившись попутно, что сумела на
автопилоте доехать до своего дома  и  даже  не  попасть  в  аварию.  Еще
несколько минут посидела за рулем, отдышалась и вышла из машины.
   Свет в подъезде не горел, и консьержка почему-то отсутствовала. Лола,
чертыхаясь, кое-как на сломанном каблуке доковыляла в полной темноте  до
лифта, нажала кнопку. Проклятый лифт, конечно, не работал.  Все  одно  к
одному!
   Лола тихо застонала, и вдруг услышала у себя за спиной  еле  слышный,
но совершенно отчетливый шорох.
   Она замерла, задержав дыхание. По ее спине пробежала ледяная судорога
страха. Сзади нее совершенно точно кто-то был. Она чувствовала  это  тем
загадочным шестым чувством, унаследованным  от  далеких  диких  предков,
которые  точно  так  же  по  ледяной  судороге  в   спине   узнавали   о
подкрадывающемся  сзади  леопарде  или  соплеменнике...  Иногда  слишком
поздно.
   Лола, все так же, не дыша, медленно, беззвучно повернулась.
   Она не знала, что увидит за  спиной  -  да  и  что  можно  увидеть  в
кромешной темноте? Но  тем  не  менее  ей  хотелось  оказаться  лицом  к
неведомой опасности.
   Повернувшись на  сто  восемьдесят  градусов  и  прижавшись  спиной  к
холодной стене, Лола испуганно вгляделась в темноту. Из дальнего, самого
темного угла на нее смотрели два горящих зеленым огнем глаза.
   - Я тебя не боюсь, -  прошептала  Лола,  на  самом  деле  трясясь  от
первобытного животного страха, - я тебя нисколько не боюсь!
   А два зеленых глаза начали медленно приближаться к ней.
   Лола вжалась спиной в холодную стенку,  затряслась  мелкой  дрожью  и
едва слышно проговорила:
   - Мама!
   И словно в ответ на ее негромкий крик, ужасное зеленоглазое  существо
выразительно и отчетливо произнесло:
   - Мур-ау!
   И в то же самое мгновение на лестнице послышались торопливые шаги, по
стенам заплясал круг неяркого желтоватого света и раздался такой родной,
такой милый Ленькин голос:
   - Аскольд, скотина, ты куда запропастился!
   - Леня, Ленечка! - закричала Лола из последних сил, - я здесь!  Спаси
меня! Здесь кто-то есть!
   - Лолка, - Маркиз подошел к ней, в руке у него был фонарик,  а  голос
звучал очень удивленно, - Лолка, ты что тут в темноте делаешь?
   - Я тут боюсь, - ответила Лола чистосердечно, - тут  темно,  лифт  не
работает, и еще кто-то смотрит. Зелеными глазами.
   - Аскольд! - обрадовался Маркиз и осветил фонариком кота. Аскольд как
ни в чем не бывало сидел на полу и вылизывал белую лапу. На  Маркиза  он
взглянул  с  таким  выражением,  словно  хотел  сказать:  "Приходите  не
вовремя, мешаете работать. Если вы ко мне, запишитесь у секретаря".
   - Я, понимаешь, дверь открыл на минутку, а этот прохиндей и выскочил,
- объяснял Маркиз, медленно поднимаясь по лестнице с котом  на  руках  и
поддерживая  под  локоть  спотыкающуюся  Лолу,  -  выскочил  и   куда-то
подрал... А тут темень такая, я пока фонарик нашел...
   Водворив Аскольда обратно на его законную жилплощадь и поставив перед
Лолой тарелку с  замечательным  пловом,  приготовленным  по  рецепту  из
журнала "Лиза", Маркиз наконец соизволил выслушать свою боевую подругу.
   Лола обстоятельно и подробно пересказала  ему  все  свои  сегодняшние
неприятности - начиная с опоздания на репетицию,  сорванную  по  причине
обнаруженного тетей Клавой свежего трупа, и заканчивая  найденной  в  ее
собственной гримуборной бриллиантовой змейки покойной Валерии  Борисовны
и недвусмысленно выдвинутых против нее подозрений в убийстве.
   Леня слушал ее внимательно, но, на взгляд Лолы, недостаточно проникся
трагизмом событий - то есть не вздыхал,  не  хватался  за  голову  и  не
выражал Лоле достойного случаю сочувствия.  Более  того,  Лола  отметила
даже,  что  несмотря  на  кажущуюся  внимательность,  Ленька  достаточно
рассеян, во всяком случае  пару  раз  он  вставил  традиционное  "Да-да,
дорогая..." и "Конечно, дорогая..." невпопад.
   Это Лолу еще больше расстроило, и она снова захлюпала  носом.  Открыв
сумочку, чтобы достать оттуда платок, она закончила свой рассказ, плавно
переходящий в сдержанные рыдания:
   - А тут еще твой кот подкараулил меня  на  лестнице  и  напугал...  Я
уверена, он сделал это нарочно!
   - Да что ты, Аскольд на такое злодейство совершенно не способен...  -
начал Леня, и вдруг осекся.
   - Что  это?  -  проговорил  он  через  секунду  странно  изменившимся
голосом, - откуда это у тебя?
   - Что? - переспросила Лола, подняв на Леню полные слез  глаза  (слезы
ей очень шли, но Маркиз это совершенно не ценил).
   - Вот это... - Леня показывал на визитную карточку, снова выпавшую  у
Лолы из сумки, - откуда это у тебя?
   - Не знаю, - Лола удивленно пожала плечами, - я  открыла  сумочку,  а
визитка - в ней лежит...
   Леня смотрел на картонный прямоугольник в ужасе.
   Лола даже обиделась:  на  рассказ  о  ее  сегодняшних  несчастьях  он
отреагировал совершенно спокойно, а какая-то дурацкая  визитка  так  его
перепугала! Сморит на нее, будто привидение увидел!
   - Леня, ты что, не понял? Меня обвиняют в убийстве Валерии! Меня -  в
убийстве!
   - Ладно тебе!  -  Леня  отмахнулся.  -  От  этих  дурацких  обвинений
как-нибудь отмажемся, а вот эта визитка - это очень серьезно!
   - Да что это за визитка такая?
   - Есть такой человек... - начал  Маркиз  неохотно,  как  будто  через
силу, - кличка  у  него  Магистр..,  он  киллер,  очень  дорогой,  очень
известный,  как  говорится,  в  узких   кругах.   Капризный,   как   все
знаменитости. И каприз его заключается в  том,  что  он  убивает  только
женщин. То ли он извращенец, то ли просто женоненавистник -  не  в  этом
суть. А суть в том, что он очень опасен. И прежде чем убить, он посылает
своим жертвам такие визитки...
   Лолка, тебя заказали!
   - Господи, только этого мне не хватало! - Лола вскочила и заходила по
кухне, как тигр по клетке. Точнее, как пантера.
   - Этого не может быть, это  чушь  какая-то!  Ну  кто,  кто  мог  меня
заказать? И кому, интересно, понадобилось убивать Валерию?
   Она,  конечно,  попортила  мне  крови  своими  приставаниями,  но  по
большому счету была вполне безобидна... Ой, Ленька, что я  вспомнила!  -
глаза у Лолы округлились, она отступила и плюхнулась обратно на стул.
   - Стой! - крикнул Леня в последний момент, но было уже поздно.
   Из-под Лолы раздался возмущенный полузадушенный визг.
   Пока Лола расхаживала по кухне, на ее стуле с комфортом устроился  Пу
И, и теперь он расплачивался за любовь к удобствам.
   Лола в ужасе вскочила и бросилась осматривать песика.  Все  остальные
неприятности были немедленно забыты.
   - Пуишечка, детка, ты жив? Я тебя раздавила! Я убийца!
   Пу И закатывал глаза и всем своим видом показывал, что если  он  пока
что жив, то это ненадолго.
   - Леня, Ленечка! - взмолилась Лола. - Пожалуйста, посмотри, все ли  у
него цело? Я не в состоянии, у меня  трясутся  руки  и  слезы  застилают
глаза!
   - Лолка! - Маркиз покачал головой. - Я на тебя поражаюсь! У тебя куча
неприятностей, тебе киллер прислал "черную  метку",  тебе  милиция  шьет
дело, а ты устраиваешь здесь собачий цирк!
   Однако посмотрев в глаза подруги, он понял, что Лола не  играет,  что
она по-настоящему расстроена, и с тяжелым вздохом приступил к первичному
осмотру капризного чихуахуа.
   - Твой волкодав в полном  порядке,  -  заявил  Леня  через  несколько
минут, - не считая начальной стадии ожирения.
   Пу И выразительно посмотрел на Лолу, явственно давая ей  понять,  что
этот жестокий и равнодушный человек  совершенно  ничего  не  понимает  в
собаках, что состояние его крайне тяжелое  и  спасти  его  может  только
целая коробка свежего орехового печенья. Однако  Леня  не  позволил  ему
развить эту волнующую тему. Он повернулся к Лоле и спросил:
   - Перед  тем,  как  сесть  на  своего  сенбернара,  ты  сказала,  что
вспомнила что-то важное. Выкладывай, если ты конечно не забыла.
   - Ой, правда! - Лола снова опустилась на стул, но на этот раз Пу И на
нем не было,  он  нашел  себе  более  безопасное  место.  -  Ленечка,  я
вспомнила, как эти  двое  милиционеров,  которые  хозяйничали  у  нас  в
театре, раз говаривали между собой... Тот  большой  -  капитан  Сойка  -
сказал: "Тебе это ничего не напоминает - розы, шпага?", а второй,  такой
маленький и шустрый, присвистнул и говорит:
   "Вот черт, только этого нам не хватало!". Так вот теперь я думаю, что
они имели в виду эту визитку... Визитку этого киллера... Там  ведь  тоже
роза и шпага...
   Маркиз страшно  заинтересовался  ее  словами  и  потребовал  подробно
объяснить разговор милиционеров. Когда Лола  рассказала,  в  каком  виде
была найдена Валерия Борисовна, он еще больше помрачнел.
   - Магистр, - проговорил он, задумчиво разглядывая глянцевую  визитку,
- однозначно, это его работа... Твою Валерию тоже заказали Магистру.
   -  Никакая  она  не  моя!  -  обиделась  Лола.  -  Мне  уже   надоело
оправдываться! Уж от тебя-то я такого не ожидала!
   - Не хочу тебя пугать, - мягко заговорил Маркиз и даже подошел к Лоле
поближе и сочувственно положил руку ей на плечо, -  но  дело  это  очень
серьезное. Дорогая, вспомни, что такого ты сделала  в  последнее  время,
из-за чего кто-то очень богатый и влиятельный желает тебе смерти?
   - - Да что ты, Ленечка, - Лола дернулась и сбросила его руку с плеча,
- о чем ты говоришь? Ничего такого я не делала, никому  не  насолила,  и
дорогу перешла только некоторым своим коллегам по театру -  ну,  которые
женского полу. Ты думаешь, это кто-то из них меня заказал?
   - Не валяй дурака! - рассердился Маркиз. - Я говорил об очень богатых
и очень влиятельных  людях.  Твоим  зачуханным  артисточкам  не  одолеть
такого заказа даже вскладчину!
   - Не кричи на меня! - всхлипнула  Лола.  -  У  меня  стресс!  У  меня
огромные неприятности! Мало того, что меня обвиняют в убийстве, которого
я не совершала, так теперь кто-то еще хочет моей смерти! Мне  совершенно
не к кому обратиться за помощью! А ты вместо  того,  чтобы  по  дружески
меня хоть немножко поддержать и успокоить, начинаешь еще больше пугать!
   - Как раз я не хотел тебя пугать! - еще больше рассердился Маркиз - Я
просто хотел, чтобы ты прониклась серьезностью момента.
   - Конечно, это не тебе прислали ужасную  карточку,  -  Лола  говорила
сдавленным от слез голосом, - это не тебя собираются убить...
   - Конечно - серьезно кивнул Маркиз, - меня не  собираются,  меня  уже
убили. Сегодня днем.
   Лола вскочила и топнула ногой. Глаза ее гневно заблистали.
   - Немедленно прекрати издеваться надо мной! Сам же говорил,  что  все
очень серьезно, а сам шутит - Совсем я не шучу! Вот послушай...
   Но Лола со стоном закрыла лицо руками и бросилась  в  спальню,  ловко
перескочив через попавшегося ей под ноги кота.
   - Даже в такие минуты ты не можешь не  играть!  -  крикнул  ей  вслед
Маркиз. - Ох, Лолка, не доведет тебя этот театр до добра!
   Но Лола его не слышала Она закрылась в спальне и рухнула на  кровать.
Уткнувшись в подушку, она зарыдала безнадежно и горько.
   Через некоторое время она повернулась на  бок  и  зарыдала  страстно,
слезами, которые не приносят облегчения И наконец она села на кровати  и
заплакала тихо и обиженно, как ребенок. Такие слезы удавались  ей  лучше
всего, они выглядели естественнее.
   "Надо  бы  еще  поработать  над  остальными  вариантами  рыданий",  -
подумала Лола, но она так устала сегодня, что решила отложить  репетиции
до лучших времен. Сейчас следует принять  ванну  с  лавандовой  пеной  -
лаванда снимет стресс - и поскорее ложиться.
   Завтра Ленька что-нибудь придумает. ,  -  Лола,  тебя  спрашивают!  -
голос Маркиза долетел из-за двери ванной,  когда  Лола  расслаблялась  в
теплой пене.
   - Гражданка Чижова! - раздался в трубке рокочущий б