откладывать Улюм. - Ресторан
"Кристалл", главный корпус. Танечку с собой прихвати. Обязательно - ты
понял?
  - Ей немного нездоровится, - натянуто улыбнулся Март. - У нее как раз
сегодня это... в общем, месячные начались.
  - От ебтэть! - озадаченно почесал затылок Улюм. - Ну, хрен с ним -
потом тогда. Подождем. Тогда сам приходи и пацанов своих приводи. Давай -
до вечера...
  - Записал? - поинтересовался Док, когда Улюм покинул офис.
  - Ага, - Март извлек из нагрудного кармана диктофон и передал его
Доку. - Масса помех - сам понимаешь. Сам смонтируешь, или мне заняться?
  - Сам, но попозже. Вместе и побалуемся вечерком, - Док уложил
диктофон в кейс и запер его кодовым замком. - После того, как из кабака
придем.
  - Мы оттуда долго не придем, - кисло улыбнулся Март. - Потому что я
собираюсь напоить Улюма, чтобы выдоить из него кое-какую информашку. А ты,
если будешь пить наравне со мной, вообще не придешь - принесут. Так что
все бросай и прямо сейчас садись работать. Татьяна Ивановна! Пошли,
воздухом подышим, звезда моя. Доку нужно поработать в одиночестве.
  - Я что-то не так сделала? - натягивая курточку, поинтересовалась
Сашенька, заметив, что шеф слегка не в духе.
  - Да нет - ты вела себя вполне примерно, - успокоил ее Март. - Это я,
как мне кажется, допустил ошибку. Зря мы тебя показали этому сперматозавру
- вот что. В связи с этим у нас в недалеком будущем могут возникнуть
кое-какие проблемы. Это, в общем-то, мелочь, выеденного яйца не стоит,
но... Но нам сейчас не до этого.
  - Какие проблемы? - удивилась Сашенька. - Чего тут такого? Пригласил
погулять - я отказалась. Вопрос, думаю, исчерпан.
  - Очень хочется верить, что это будет именно так, - задумчиво
пробормотал Директор, - очень хочется...

  ***

  ...Руслан Владимирович Саранов - преуспевающий коммерсант,
коннозаводчик и лидер так называемого Второго Альянса, сидел в кресле на
террасе своего особняка и вкушал ощущения от чередования двух зол -
алкоголя и табака. Короткая затяжка крепкой как перец гаванской сигарой -
до предстательной железы продирает, затем медленный выдох тонкой
голубоватой струйки и маленький глоток "Наполеона" со льдом. Домашний врач
Сарановых утверждал, что это крайне вредно - особенно сразу после обеда.
Руслан Владимирович своего врача уважал как большого специалиста, но
отказаться отдурной привычки никак не желал. Нравилось ему вот так: после
обеда, на террасе, ноги на стол - и сигара с коньяком. В отличие от своего
приятеля - достославного Гриши Толхаева, Саранов всегда обедал дома. Его
супруга любила кухарничать и в соавторстве с домашним поваром
Константинычем готовила изумительные блюда: в ресторане вам такое ни за
что в жизни не подадут.
  В течение непродолжительного времени (от 15 до 25 минут в зависимости
от настроения), отводимого после обеда на сигару с "Наполеоном", Руслану
Владимировичу предстояло решить чрезвычайно сложную дилемму. Краем глаза
кося на телевизор, устанавливаемый в обеденное время телохранителями на
террасе, Саранов вполуха слушал "Новости" и размышлял.
  "Новости" кричали о чудовищных последствиях кризиса и неминуемой
катастрофе, которая ожидает Россию, коль скоро вожди не подсуетятся и не
поправят положение. От вождей ждать ничего хорошего не стоило: на их
усталых лицах, мелькавших крупными планами на экране, лежала цинковая
печать озабоченности и крепкой неуверенности в себе.
  - Интересно, сколько вы хапнули на этом кризисе? - лениво процедил
сквозь зубы Руслан Владимирович в промежутке между глотком виски и
очередной затяжкой. - Мне бы ваши проблемы, идиоты. Тут такая дилемма -
голову сломать можно...
  Дилемма состояла вот в чем: нужно было определиться, куда поехать
после обязательного двухчасового сна, который неминуемо должен был
последовать за вредным времяпрепровождением на террасе. Имелась масса
вариантов, каждый из которых был по-своему хорош и сулил немало приятных
впечатлений. Оперный театр: вечерком дают "Садко", а за пару часов до
начала представления можно пообщаться в шести буфетах с разными большими
людьми, которые от нечего делать туда ходят. Театр русской драмы: примерно
в таком же аспекте, только буфетов два (но большие) и вместо "Садко" -
"Гнездо глухаря". Дворец культуры профсоюзов - кто-то там приехал из
столицы, можно пойти познакомиться. Клуб любителей лошадей. Теннисный
клуб. Гольф-клуб. Банный комплекс "Снежинка" с тремя бассейнами и кучей
разнообразных услуг самого невероятного свойства. Сауна "Сакура" с тайским
массажем и все теми же услугами. Племенной завод. Ипподром. На худой
конец, если давление после сна поднимется, то на реставрацию "Парадиза"
или в головной офис компании "Техко", гендиректором которой господин
Саранов являлся. Нагрянуть неожиданно и задать всем подряд хорошую
взбучку: наверняка ведь бездельничают, дармоеды...
  Томное раздумье Руслана Владимировича прервала ласковая телефонная
трель. Саранов несколько секунд подумал и потащил со стола мобильник.
Звонил кто-то из своих: для простого люда существовали три приемные с
двумя десятками телефонов, которыми управляли крепкозадые секретарши.
  - Ага, - ответил коннозаводчик, слегка удивившись тому, что на
определителе высвечивается незнакомый номер.
  - Сюрприз! Сюрприз! - раздался в трубке голос Улюма, сильно
приправленный какими-то непонятными помехами. - Выдь на крылечко - че-то
покажу. Телефон не отключай. Это сюрприз.
  - Дед Мороз хренов, - недовольно пробурчал Саранов, вдевая ноги в
тапочки и направляясь к крыльцу с прижатой к уху телефонной трубкой. - Не
спится тебе?
  Трубка молчала - Руслан Владимирович потряс ее, вновь приложил к уху
и, оказавшись на крыльце, принялся вертеть башкой. Где сюрприз?
  - Посмотри налево, - посоветовал совершенно незнакомый голос из
трубки - Саранов удивленно приподнял бровь, но все же посмотрел куда
сказали. Посмотрел и ощутил вдруг, как дурное предчувствие, стремительно
скакнув откуда-то из недр полного желудка вверх, изготовилось стиснуть
гортань железной рукой всепоглощающего страха.
  Слева располагалась просторная лужайка, обрамленная ровно
постриженными клумбами декоративного кустарни-ка, - она простиралась до
забора, по периметру которого были симметрично высажены для красоты и
некоторой звукоизоляции жирные голубые ели. Так вот, в одной из крон этих
идиотских непозволительно пышных елей чего-то такое нездорово поблескивало.
  - Ап... Ап... - хватанул воздуха Саранов: кровь мгновенно прилила к
голове, ноги сделались ватными, свободная рука безвольно обвисла вдоль
туловища, а рука с трубкой словно прилипла к уху - не оторвать. Надо вам
сказать по секрету, что Руслан Владимирович - утонченный интеллектуал,
блистательный финансовый стратег и гений управления (принципиально не
употребляю понятие "менеджмент" - как истинный русофил, Руслан не
переваривает нноязычные неологизмы) - этот самый стратег бойцом, увы. не
был и в критической ситуации, требующей немедленных действий, совершенно
терялся. Будь сейчас на его месте друг Улюм - бронебойная башка, так тот
мгновенно прыгнул бы щучкой за крылечко, в полете залупил бы с двух
стволов по этой самой проблесковой активности, а потом еще для верности
бросил бы пару гранат. Но увы - как говорится, каждому свое.
  - Стой ровно, не рефлектируй, - посоветовал чужой голос с каким-то
непонятным металлическим синтезаторным оттенком - словно робот
разговаривал. - Теперь в тебя целятся сразу три снайпера. Одна ошибка - ты
труп. Как понял?
  - П-п-понял, - с трудом выдохнул Саранов. - Кто? Это...
  - Расслабься - ты плохо выглядишь, - распорядился "робот". - Если
телохраны заподозрят чего - вы все трупы. Трубку опусти, иди к забору,
зайди за линию посадок, сядь у забора. Спиной к стене. Как понял?
  - Понял, - коннозаводчик слегка выдохнул, отметив, что к нему отчасти
вернулось умение соображать. Если не убили сразу - значит, чего-то хотят.
Если чего-то хотят, значит, будут излагать требования. Излагать требования
- это значит разговаривать. Разговаривать Руслан Владимирович умел очень
хорошо.
  Саранов сверзился с крылечка и пошлепал к елям. Двое дремотных
телохранителей, восседавших за столиком у террасы, встрепенулись и
последовали на некотором удалении за хозяином.
  - Это лишнее, - заметил робот в трубке. - Не балуй. И прими чуть
левее - не правильно идешь.
  - Брысь! - зло зашипел Саранов, жестом руки отсылая "телков" обратно.
Телохранители недоуменно переглянулись, пожали плечами и вернулись на свои
места. Хозяин - барин.
  Не смея поднять глаза, Руслан Владимирович продрался сквозь еловые
лапы, больно оцарапал руки и лицо и, обнаружив в заборе свежее отверстие,
застыл как вкопанный. Отверстие располагалось в полуметре от земли, имело
в диаметре не более трех сантиметров и... из него торчала какая-то
конусообразная трубчатая железяка, которая могла быть чем угодно - стволом
какого-то оружия непонятного типа, взрывателем, распылителем и так далее.
  - Садись спиной к забору, - напомнил "робот" в трубке. - Затылком
прижмись к отверстию. Телефон отключи. Не бойся.
  Саранов, дрожа всем телом, сел как приказали, прижался затылком к
железяке и, отключив телефон, не выдержал - простонал нечто
нечленораздельное, но очень печальное, судя по тону.
  - Ну вот видишь, какой ты молодец, - похвалил все тот же "робот", но
только уже из железяки - голос звучал очень отчетливо и ясно,
металлический оттенок сообщал ему характер какого-то неземного
происхождения. - Теперь пообщаемся. Ты извини за маскарад - иначе никак не
получалось.
  - В смысле - "маскарад"? - перестав дрожать, поинтересовался Саранов.
  - Вы кто?
  - Мы исполнители, - пояснил "робот". - Напоминаю: заказ, который
делал Гриша Толхаев. Теперь Гриши нет, поэтому приходится контактировать с
тобой. Вопросы?
  - Эмм... Я это... Гхм-кхм... - непроизвольно закашлялся
коннозаводчик, вновь деревенея всем телом. С той стороны забора ему в
затылок дышало нечто таинственное и страшное. "Исполнители"... Сейчас
потребуют отписать все имущество на какого-нибудь мифического
Хлебодрыжного, а потом рассчитают. Эх, зачем связывались? Книг начитались,
блин, пожелали попробовать, как это будет по-настоящему. Попробовали...
  - Заказ просрочен в силу ряда объективных обстоятельств, - сообщил
"робот". - В ближайшие дни он будет доведен до логического завершения.
Тебе понятно, почему нам не стоит встречаться, как это обычно делают
нормальные люди?
  - Понятно, - слегка отмяк Саранов. - Меньше знаешь - лучше спишь. Тут
вот такая неприятность случилась...
  - Ты имеешь в виду кризис, - уточнил "робот". - Все учитываем, не
переживай. Заказ просрочен, кризис съел рубль: вы платите за вторую часть
работы половину первоначально оговоренной суммы. Всего сто двадцать штук
"зелеными". Вопросы?
  - У нас сейчас некоторые проблемы с деньгами, - признался Саранов,
втуне переведя дух - вроде бы все и не так страшно, как показалось с
первого взгляда. - Я не могу вам прямо сейчас дать сто двадцать тысяч
долларов. Нужно некоторое время.
  - Прямо сейчас и не надо, - милостиво согласился "робот" и
металлически хмыкнул. - У нас не принято производить денежные операции
наличными. Расчет по завершении акции, в течение двух недель. Я перезвоню,
укажу банковские координаты.
  - Ну, тогда все в норме! - искренне обрадовался Саранов. - Я соберу
деньги буквально за три дня.
  - Очень хорошо, - одобрил "робот". - С оплатой разобрались. Теперь
вот что - нам необходима кое-какая информация. Всего три вопроса.
Официальные версии мы знаем, поэтому не стоит затруднять себя их повторным
изложением. Только суть. Первое: нужен кое-какой материал по
жизнедеятельности двух интересующих нас персон. Доход: продекларированный
и подлинный; примерное состояние; участие в различных неблаговидных делах;
"заказухи", исполненные за последние десять лет в угоду их так называемому
Первому Альянсу.
  - Мне кажется, вы это... эмм... требуете невозможного, - осторожно
заметил Руслан Владимирович. - Откуда такие сведения, помилуйте?! Такие
вещи хранят в тайне и тщательно оберегают от постороннего взгляда. Все,
что вы перечислили - это подозрения, догадки, слухи и умозаключения, не
более. Никакой фактической силы эти категории не имеют, так что...
  - Мы не собираемся привлекать их к суду, - поправил коннозаводчика
"робот". - Достоверность в данном случае не требуется. Ты - абориген,
старожил, конфликтующая сторона, в конце концов, и достаточно много знаешь
об этих товарищах. Нас интересует весь негатив, которым ваше сообщество
располагает: именно эти самые догадки, подозрения, недоказанные
"ликвидации", выгодные Первому Альянсу, и так далее. Хочешь, чтобы мы
быстро убрались из вашего города, помогай. Да, помимо всего прочего - если
нетрудно, хотелось бы знать обычные маршруты движения объектов,
расположение и планировку их офисов и стабильно повторяющиеся проявления
повседневного плана. Привычки то бишь.
  - Ладно, я попробую, - согласился Саранов. - Только у меня в их
отношении столько подозрений и догадок, что придется полдня набивать на
компьютере - я оператор еще тот. Не поручу же я это дело секретарше!
  - Ничего, оно стоит того, - ободрил "робот". - Стоит, поверь на
слово... Теперь далее: что случилось с Толхаевым?
  - Его убил Пес, - Саранов внутренне напрягся, лихорадочно соображая -
стоит выложить "роботу" подлинную историю со всеми ее странностями или
ограничиться тем, что знают все. Нет, пожалуй, не стоит. За язык никто не
тянет, а болтать лишнее в сферах жизнедеятельности коннозаводчика всегда
считалось признаком дурного тона. - Тут хоть официально, хоть неофициально
- убил, и все.
  - Кто такой Пес? - поинтересовался робот - однако, как показалось
Руслану Владимировичу, без должного оживления. Как будто знал про этого
Пса кое-что, а теперь собирался проверить уровень информированности
собеседника. Или проверить на предмет склонности к вранью.
  - Сергей Николаевич Рудин, - отрапортовал Саранов. - Друг Толхаева,
директор школы консервативной дрессуры, кинолог - профессионал, каких
поискать, - от бога, что называется. Ветеран всех подряд войн локальных,
симпатичный парень, атлет и... и сволочь, каких поискать.
  - Друг? Странно... - усомнился "робот". - Это доказано? Если
доказано, какова мотивировка?
  - Чего тут доказывать? - удивился Саранов. - Тут все ясно. Стрельнул
в голову из пистолета. Пистолет потом обнаружили в его машине. И исчез
вместе со всей своей командой. Два человека у него там были - Ваня Соловей
и Саша Маслов. Такие же отморозки - бывшие вояки. Мотивация? Ну, мотивация
проста: деньги. Этот Пес, чтоб ему пропасть, спер у нас большие деньги.
Обкладывал долго, продумал комбинацию, всех наколол, и... вот результат.
Гриша в этом косвенно виноват: пригрел змею на груди. Да, кстати, у меня
сохранилась кассета. Этот Пес там фигурирует в роли главного злодея: его
засняли в тот момент, когда он ликвидировал двух своих сообщников, которых
привлекал для осуществления вот этой самой комбинации. Могу подарить - мне
она без надобности.
  - Кассета? - В металлическом голосе "робота" явственно скользнули
какие-то странные нотки. - Это что ж получается... получается, что его
кто-то снимал в ходе акции?
  - Я не знаю, как там это получилось, но факт налицо - кассета у меня,
- беспечно заявил Саранов - интонационные оттенки, проявляемые
собеседником, его нисколечко не занимали. - И я могу вам ее презентовать.
Что вас еще интересует?
  - Турдыниязов, - продолжил "робот". - Сайдидин Кадырович, узбек по
национальности, московская прописка. Проживает в "Европе" совместно с
какими-то подозрительными типами. Зарегистрировался недавно. Есть
какая-нибудь информация?
  - Турдыниязов, Турдыниязов... Турды... - забормотал Саранов и вдруг
хлопнул себя по лбу. - Так это, наверно, Турды! Это наш новый вор.
  - Что ты о нем знаешь?
  - Ничего дельного. Знаю то, что и все: что появился новый вор.
Проводит так называемое расследование обстоятельств гибели старого вора с
целью обнаружения виновных и примерного наказания. Ну - как в любом
приличном государственном учреждении, когда случаются такие неурядицы.
Проявить себя пока никак не успел. Да - встречался этот новый вор с моим
приятелем, Николаем Улюмовым. Интересовался, что да как. В смысле, по
факту гибели того вора - старого. И кстати, обещал найти наши деньги -
которые украл Пес. Есть, знаете ли, подозрения, что это грязное дело он
провернул - Пес то бишь, в соавторстве со старым вором, а потом и его
грохнул. Вот так. Серийный убийца, в общем.
  - Все?
  - Да, пожалуй, все.
  - Спасибо, - в голосе "робота" ощущалась какая-то вновь возникшая
озабоченность. - Думаю, до вечера управишься. В 23.30 кассету и данные по
объектам положишь в почтовый ящик. И позаботься, пожалуйста, чтобы в
течение получаса у ворот никто из твоих не отирался. Сам сказал - меньше
знаешь, лучше спишь. Давай - до связи.
  - Больше вас ничего не интересует? - с готовностью спросил Саранов.
Ответом ему была тишина. Руслан Владимирович хотел было повторить вопрос,
но вдруг почувствовал, что странная железяка ему в затылок более не
упирается. Осторожно повернувшись, он приник глазом к отверстию. С той
стороны никого не было. Посидев несколько секунд, Саранов встал,
встряхнулся и, частично реабилитируя себя, тихо пробормотал:
  - А ты молодец, Рустик. Держался мужиком. Не дал этим киллерам
втоптать себя в грязь, - и поплелся к дому - за кассетой...

  ***

  ...Да, господа хорошие, как вы уже догадались, Директор начал
активную деятельность по сбору оперативной информации. Приборы, микрофоны,
определители, инфракрасные детекторы и все такое прочее - это, конечно,
здорово, но люди - главное. Несмотря на всестороннюю оснащенность
современными средствами связи наблюдения и подслушивания, Март во главу
угла всегда ставил работу с людьми.
  - А как иначе? - сказал он на инструктаже Умнику, который, по
обыкновению, начал задавать кучу животрепещущих вопросов. Один из этих
вопросов касался участия Директора в маскараде у поместья Саранова. - Как
иначе, радость моя? Будь ты хоть весь с ног до головы утыкан
спецаппаратурой и по уши залезь в глобальную информационную сеть, но,
прежде чем добраться до какого-то определенного человечка, тебе придется
плотно пообщаться с несколькими дюжинами других. Но, в отличие от
нормальных оперов и иных государственных ребятишек соответствующего
профиля, ты все должен сделать так, чтобы никто не обнаружил следов этого
общения. Если хочешь еще немного пожить...
  Разобравшись с Сарановым, Март поочередно посетил особняк Толхаева,
мать Ли и квартиру ее сестры Алисы. Личный секретарь Григория Васильевича
- Рурик визиту непрошеного гостя не удивился: без возражений впустил в
дом, разрешил осмотреться и забрать фотографию, на которой Толхаев был
запечатлен в школе консервативной дрессуры вместе с ее директором,
наиболее выдающимися псами и персоналом - то бишь Соловьем и Маслом. Без
лишних слов начертал на листке бумаги кладбищенские координаты, когда Март
выразил желание посетить могилу усопшего. Создавалось впечатление, что
секретарю такое не в диковинку - когда кто ни попадя прется в дом хозяина,
задает вопросы и все подряд осматривает.
  - Пес, значит? - налюбовавшись на фото и упрятав его в карман, бросил
Директор.
  - Ага, Пес, - Рурик пожал плечами. - Кличка такая. Хозяин так его
звал. И все остальные - тоже. Сергей Николаевич Рудин.
  - Подобрал на улице, пригрел, все дал... - задумчиво перечислил Март.
  - А он, значит, вот так... Ну и что - совсем конченая сволочь?
  - Напротив, очень хороший человек, - взял на себя смелость высказать
самостоятельное суждение Рурик - его васильковые зеркала души при этом
посетило какое-то особое выражение. - Чистый, искренний, преданный... Как
получилось такое - ума не приложу. Мне кажется, это какое-то чудовищное
недоразумение. Мне кажется, что если Пес в чем и виноват - так это в том,
что оказался таким неиспорченным и доверчивым.
  - Вы хотите сказат