хватка не отпустит, а потом подвела Яну к  самой
воде.
   Шон нырнул в озеро. Поверхности воды коснулся уже  тюленем.  Животное
подплыло к обеим женщинам, которых приняла теплая  вода.  Яна  легла  на
спину, так чтобы наполовину быть на берегу,  и  обнаружила,  что  кто-то
позаботился о мягкой подстилке для нее. Клодах встала у ее ног.
   Начал подниматься туман, но только на суше, за спиной  роженицы.  Яна
глубоко вдохнула влажный аромат, который исходил  от  тумана.  Следующая
схватка  оказалась  посильнее  первой,  но  боли  не  вызвала,   и   это
?посильнее? относилось лишь к сокращению мышц.  Яна  расслабилась.  Сурс
рядом, тут же и ее муж, который хотел быть вместе с ней в самый  главный
момент их жизни, и Клодах, готовая в любую минуту прийти на помощь.
   Ее лицо защекотали кошачьи усы, которые вынырнули из  тумана,  и  Яна
рассмеялась, потому что это был Нанук. О,  и  Мардук  здесь,  и  невесть
сколько других котов и кошек, потому что пещера мягко зарокотала в ответ
на  их  непрерывное  мурлыканье  Еще  одна  судорожная  волна,   которая
показалась Яне несколько преждевременной. Затем  она  поняла,  что  пора
тужиться, и напряглась, как ее и учили.
   - Рановато пока, - вымолвила она в промежутке между усилиями.
   - Ну, откуда тебе знать? - успокоила ее Клодах. - Мы находимся  здесь
дольше, чем тебе кажется.
   - Но.., мы.., только что.., пришли.
   Клодах снова засмеялась, а потом полностью  переключила  внимание  на
то, что происходило у Яны между ног. Вода подземного озера была чиста  и
прозрачна, так что Яна ясно видела свои ноги, закинутые на плечи Клодах,
и  знала,  что  целительница  помогает  ей  руками.  Шон  положил   свою
ластоподобную руку на колено жены, и тут ее скрутила  могучая  судорога.
Клодах  вышла  из  воды,  держа  что-то  над  головой,  и  Яна   увидела
серебристого тюлененка.
   - Твой сын, Шонгили, - крикнула Клодах, и ее крик подхватил целый хор
кошачьих голосов.
   - Боже! - вскрикнула Яна, и ее снова скрутило. Клодах передала матери
голенького мохнатенького тюлененка, а сама нырнула обратно под воду. Яна
содрогнулась и поняла,  что  только  что  произвела  на  свет  еще  одно
серебристое дитя - Как же это? - удивленно воскликнула она, когда Клодах
вынесла на берег одну шуструю малышку, которая сразу запищала  -  чуяла,
что братик успел первым.
   - Разве ваша семья обошлась бы одним ребенком? - сказала Клодах.
   По ее улыбающемуся лицу струилась вода.
   - А ты знала, что у меня будет двойня?  -  спросила  Яна.  Сперва  ее
возмутило, что от  нее  скрыли  такие  важные  сведения,  но  потом  она
замерла,  глядя  на  своего  новорожденного  сына,  который   -   будучи
извлеченным из воды - начал принимать человеческий облик.
   Клодах только хмыкнула.
   - Тебя же разнесло, как бочку, а ты не догадалась сама?
   - С чего бы это? Я в жизни не видела  беременных  женщин.  Ой,  какой
хорошенький! Ой-ой...
   Неожиданно  Яна  осознала,  что  ее  сынишка  только  что   полностью
оборотился в младенчика. Клодах вынесла ее дочку из воды,  которая  тоже
принялась менять облик. Шон-тюлень обнял жену и детей,  его  серебристые
глаза светились счастьем и восхищением Вот уж прекрасная картина - мама,
папа и дети да повитуха. Особенно, если учесть, что половина из них были
тюленями-оборотнями. Когда Шон вышел из озера, дети были уже  как  дети.
Теперь Яна поняла, почему планета выбрала именно это место для  рождения
ее малышей, и удивилась, как легко  прошли  роды,  которые  должны  были
стать для нее тяжким испытанием. Сурс ведь тоже учился. Неймид  говорил:
никогда не нужно забывать, что их планете всего двести лет от роду и она
совсем дитя. И с каждой беседой, с каждым шагом  вперед  она  обучается,
растет, расширяет свои возможности. И  когда  астроном  заговорил  о  ее
тайнах, Сурс забросал  его  вопросами  о  том,  что  находилось  за  его
пределами.
   Когда вышла плацента, Яна смогла встать на ноги. Ее живот снова  стал
плоским и гладким.
   Раскинув руки, она поблагодарила планету, и ее благодарность излилась
подобно песне:

   Спасибо за рождение. Мне не было больно.
   Спасибо за крепкого сына и славную дочь.
   Спасибо за новую жизнь. Спасибо за все!

   "Пожалуйста, Янаба. Пожалуйста?.
   Яна не удержалась и улыбнулась. Дважды ?пожалуйста?, это  за  двойню?
Совершенно непредсказуемая планета! Что она задумала для ее детей?
   "Добро пожаловать!"