потребностей?..
   Мармион сделала гримасу, потом улыбнулась с надеждой:
   - Да, и повара, которые знают, как готовить такую пищу... Не  обижайтесь,
Шон, Яна, я наслаждалась необычным вкусом еды, которую можно найти только на
Сурсе, но я,  видимо,  единственная  здесь,  не  считая  Вита,  кто  рискнул
отведать здешних яств. Остальные ужасно испорчены в  том,  что  касается  их
вкусов...
   Она снова нахмурилась:
   - Кстати, ты заметил. Вит,  что  все  ребята  Мэттью  выглядят  абсолютно
измотанными? Он заставляет их бегать  день  и  ночь.  Бедный  Брэддок  Макем
кажется прозрачным. Неужели он никогда не дает людям времени на отдых?
   - А ты, Марми? - спросил Фиске-старший, подняв бровь.
   Она подмигнула:
   - Я работаю в два раза меньше, но они находят в два  раза  больше.  И,  -
вздохнула она, - нам нужна любая помощь, чтобы справиться с Фаринджером.
   Адак ворвался в дом, едва не снеся дверь с петель:
   - Он мертв!
   - Кто? - воскликнули все.
   - Эта вонючка. Пастырь Вопиющий!
   - Что с ним случилось? - спросил Шон.
   - Наверное, хорошенько принюхался  к  себе  в  какой-нибудь  комнатке  на
Лунной базе, - усмехнулась Яна.
   - Ничего подобного! - Адак потряс головой и замахал руками в возбуждении.
- Слушайте! Его прикончило то же, что и Лавиллу.
   Яна переглянулась с Шоном.
   - Это еще не все! - Адак чуть  не  разрывался  от  желания  поделиться  и
второй новостью. - У Сатока была... - он снова закатил глаза и процитировал:
   - "атрофия нервного узла в продолговатом мозге,  четыреста  двадцать  три
грамма бурого жира, и все жизненно важные органы были поражены. Союк  Ишунт,
Клэнси Ньянгатук и Рейли  -  также  отравление  органов  и  атрофия  нервных
узлов".
   - В случае с Вопиющим тоже упоминался нервный узел? - спросил Шон.
   Адак опустил глаза вниз и наморщил лоб в напряженном раздумье.
   - М-м-м-м... Кажется, да, но не атрофированный. - Он глубоко вздохнул.  -
И они посылают вниз специальное медицинское оборудование. КОТ-сканер.
   Яна судорожно вдохнула, услышав эту новость, и посмотрела на Шона, ища  у
него поддержки. Он в ответ приподнял бровь, но его спокойная,  расслабленная
поза не избавила Яну от опасения, что  его  способности  к  перемене  облика
могут быть раскрыты в результате сканирования.
   Мармион, напротив, рассмеялась.
   - В одном мы можем быть уверены, - она попыталась  перевести  дыхание,  -
пока  не  построено  ни  одно  устройство,  которое  может  вместить  Клодах
Сенунгатук!
   Это замечание вызвало смех, и  напряжение  в  комнате  стало  значительно
слабее.
   - Но это, вероятно, единственная хорошая мысль, которую я могу высказать,
- продолжила Мармион, - так как Некси - биохимик  и...  -  тут  она  сделала
паузу, и ее лицо помрачнело, - у него есть другие методы, более  действенные
и гораздо менее приятные.
   - Давайте подумаем, - предложил доктор Фиске, и его глаза сузились. -  Ни
Клодах Сенунгатук, ни Шон  Шонгили  не  совершали  преступлений,  нарушающих
правила Интергала. Даже этот домашний арест смехотворен. Интергал  не  может
нарушать  гражданские  права,  определенные  Межпланетным  Сообществом,   за
исключением ситуации вооруженного конфликта, а распылитель Клодах не включен
ни в какие списки оружия, современного или древнего. Адак,  твой  канал  все
еще защищен от прослушивания?
   - Ну... - Адак обвел глазами всех в комнате,  исключая  Шона,  но  как-то
увидел его короткий кивок.
   - Тогда пойдем, - сказал Виттэйкер, подталкивая Адака к двери  и  положив
руку на его плечо, когда они выходили. - Вернемся через минутку.
   Мармион выглядела значительно более радостной.
   - Будем надеяться, что они  смогут  отправить  сообщение  соответствующим
инстанциям, несмотря на помехи. Сначала я думала, что  пилоты  говорили  это
просто из чувства противоречия. Но теперь оказалось, что все это правда.  Вы
знаете, что вызывает такие сильные помехи, Шон?
   - Конечно,  -  доброжелательно  ответил  он.  -  Атмосферные  аномалии  и
турбулентности в стратосфере вызваны активностью  земной  коры  и  какими-то
сильными пятнами на солнце. - Он замолчал и немного  нахмурился.  -  Коакстл
сказала Нануку, что "Дом меняется". По словам Банни, Коакстл  также  сказала
это Ките, когда та была на ее  попечении.  Но  ни  коты-охотники,  ни  кошки
Клодах ничуть этим не озабочены.
   - Они никогда не бывают озабочены, - сказала Мармион.
   - Были, - с мягким упреком поправил  ее  Шон.  Мармион  подалась  вперед,
положила руку на его предплечье.
   - Как она...
   Она замолчала, услышав шаги на лестнице. Виттэйкер и  Адак  вернулись,  и
выглядели они не особо довольными. Виттэйкер даже хлопнул дверью.
   -  Мы  едва  смогли  послать  позывные,  чтобы  нас  узнали,   -   сказал
Фиске-старший, хмурясь.  -  Послание  было  коротким  и,  наверное,  слишком
сдержанным для тех действий, которые нам, возможно, придется предпринять.  Я
сумел поймать Джонни и попросил его повторить  сообщение  в  следующий  раз,
когда он будет над турбулентным потоком. Проклятая планета все портит - а мы
только пытаемся  помочь'.  -  Он  развернулся  к  Шону,  который,  казалось,
оставался безучастным к тому,  что  попытка  связи  оказалась  неудачной.  -
Парень, сколько ты сможешь прожить на космической станции без иммунитета?
   - Четыре-пять дней.
   Яна почувствовала, что ее сердце пропустило один удар, и тайком  положила
ладонь на пока еще плоский живот. Как он может так спокойно говорить о своей
жизни?
   - Клодах?
   - Столько же. Но, поверь, Вит, до этого не дойдет.
   Доктор Виттэйкер Фиске наклонил голову к правому плечу, уперев  кулаки  в
пояс, стягивавший его узкую талию, и заявил:
   - Если бы я  мог  поверить  тебе,  доктор  Шонгили,  я  бы  спал  намного
спокойнее. То же я могу сказать и про всех твоих друзей.
   - Поверьте мне, все это ерунда.
   - Правда? - оживилась и явно навострила ушки Мармион.
   - Смотрите. - Шон начал  загибать  пальцы.  -  Нам  нужно  доказать,  что
планета чувствующая? Мы можем это - и мы сделаем это!  Мы  должны  доказать,
что в интересах Компании оставить здесь поселения, потому что они могут быть
экономически выгодны, хотя,  возможно,  и  не  так,  как  предполагалось  по
первоначальным отчетам. Мы должны доказать, что мы, - он  указал  на  Адака,
Яну, которая улыбнулась ему в ответ, а потом  за  окно,  на  дом  Клодах,  -
защищаем окружающую среду и планету от злоупотреблений и плохого  обращения:
это в ее интересах и в интересах Компании, которая пробудила ее...
   Он кивнул доктору Фиске.
   - Мы также должны доказать, что обвинения  в  должностных  преступлениях,
пренебрежении служебными обязанностями, несоблюдении субординации и  обмане,
которые Мэттью Лузон выдвигает против некоторых из нас или даже против всего
населения планеты, так же нелепы, как и заявления Пастыря Вопиющего.
   - И так же дурно пахнут, - добавил Адак с резким кивком.
   - Sacre!
   - воскликнула Мармион. - Мы ведь не так многого хотим?
   Затем, вздохнув, она медленно покачала головой.
   - Мэттью применил против нас тяжелую артиллерию.
   - Но они на нашей территории, - сказал Шон с одной из  самых  приятных  и
таинственных своих улыбок.
   - И Мэттью делает все возможное, чтобы настроить их против Марми и  меня,
потому что мы явно попали под влияние, -  Виттэйкер  жестом  подчеркнул  эти
слова, - туземцев.
   - Местного персонала. Вит, - поправила Мармион с притворной обидой. - Тем
не менее я готова доказать, что  не  сошла  с  ума  и  не  загипнотизирована
местными шаманами. - Она встала. - Я продемонстрирую им это...
   Тут Мармион рассмеялась:
   - Я случайно узнала, что Бэл и Некси  потеряли  несколько  триллионов  на
предприятии, от которого я, - она изящным жестом положила руку на  грудь,  -
посчитала нужным отказаться. Поэтому мы покидаем вас.
   Она взяла за руку Виттэйкера и повела к выходу. У  двери  остановилась  и
посмотрела через плечо на  Шона,  при  этом  ее  прекрасные  глаза  выражали
тревогу.
   - Ты уверен, что ни тебе,  ни  Клоде  не  угрожает  опасность  высылки  с
планеты? Он кивнул, улыбаясь:
   - Уверен.
   Когда дверь закрылась, Яна и Адак повернулись к Шону:
   - Уверен?
   - Уверен, - повторил он, мрачно усмехнувшись.

Глава 15

   К своему удивлению,  Мармион  де  Ревер  Алджемен  выяснила,  что  за  те
несколько недель, что она Провела на Сурсе, ее вкусы изменились.  Изысканный
и обильный ужин из многих блюд, данный членам комитета вечером  (который,  к
счастью, обошелся без землетрясений), вовсе не соответствовал ее вкусу и еще
меньше - настроению. Она действительно предпочла бы более простой  и  резкий
вкус еды Сурса: жаркое из кролика больше удовлетворило бы  ее,  чем  слишком
изысканные соусы и приправы, сопровождавшие каждое  блюдо.  Мармион  видела,
что доктор Фиске воспринимает банкет так же,  как  она;  однако  ж  она,  по
крайней мере, могла сослаться на то, что соблюдает диету.
   Мэттью и Торкель оставляли пустыми каждое  поданное  им  блюдо,  чашку  и
тарелку, но Мармион не без усмешки заметила, что, как и  ее  три  помощника,
некоторые из ребят Мэттью не испытывали энтузиазма при виде обильной еды.  У
Чаза, Бэла и Нексима не было проблем, хотя Бэл дважды звал главного стюарда,
чтобы пожаловаться и отказаться от блюда, попробовав лишь кусочек. Возможно,
в его новом желудке также появилась язва, подумала  Мармион.  У  тела  могут
быть свои предрасположенности, не зависящие от того,  сколько  органов  было
заменено на искусственные.
   У нее была возможность вкрадчиво  поинтересоваться  последними  проектами
вложений Некси. Это дало ей шанс походя упомянуть  о  предприятии  "Омникора
Сталь", в отношении которого она лично решила, что оно  не  сможет  принести
прибылей.  Мармион  повысила  голос  ровно  настолько,  чтобы  Мэттью   смог
расслышать ее замечания. Это  должно  было  также  напомнить  ему,  что  она
по-прежнему проницательна. Она обсуждала с Бэлом возможность вложения в один
из  его  проектов,  который  она  недавно  изучила,   и   указала   одну-две
организационные проблемы, которые должны были быть решены до того,  как  она
могла бы рассмотреть этот проект. Судя по выражению лица Бэл-Эмира Джостика,
ей удалось нанести удар в  уязвимое  место.  Это  могло  пригодиться  в  том
случае, если Мэттью решит назвать ее легковерной.
   К тому времени, как они с Салли смогли оставить "джентльменов" заниматься
тем, что в этом слое межпланетного общества требовалось делать (и обсуждать)
без женщин, она была в полном изнеможении от необходимости улыбаться и  быть
очаровательной.
   - Удачно  прошло,  дорогая?  -  спросила  она  у  Салли,  когда  они  обе
направились в свои апартаменты в крыле серовато-желтого здания.
   - Нам может понадобиться нечто большее, чем удача, - вздохнула  Салли.  -
Доктор Лузон выкручивается так, что ему позавидовал бы акробат со Спики.
   - Но мы знали, что он будет вести себя именно так.
   - Мой доклад лежит на вашем столе, но, я думаю, мадам, вам важнее  хорошо
выспаться. Плохие новости подождут.
   - Спасибо, дорогая. Но я воспользуюсь твоим советом только в том  случае,
если ты сама ему последуешь.
   Салли вздохнула, в первый раз с начала утомительного вечера позволив себе
показать усталость, и кивнула.
   - Я думаю, завтра мне нужно быть в форме. Но, по крайней мере, у нас есть
факты, а не предположения и косвенные намеки.
   - В таком случае спи спокойно.
   Другие не спали. Позже Фабер и Миллард, которые остались бодрствовать  из
вежливости, признали, что не видели, как Мэттью, Торкель Фиске,  Бэл-Эмир  и
Некоим Ши-Ту пришли к согласию. Они знали  только,  что  ночью  эти  четверо
заключили соглашение, потому что даже  Лузон  не  осмелился  бы  предпринять
драконовские меры, которые последовали, без поддержки Фиске  и  двух  других
членов команды. Мармион сочла себя виноватой в том, что она  дразнила  Бэла,
но она преследовала совершенно другие цели.
   В полночь несколько "шаттлов", которые привезли других  членов  комиссии,
тихо поднялись  с  взлетно-посадочной  полосы  космобазы  и  отправились  на
задания. Никто из отряда десантников не слышал раньше о Сурсе,  но  то,  что
они успели увидеть, не произвело на них хорошего впечатления. У них не  было
времени на отдых, их рацион состоял только из сухого  пайка,  когда  они  по
приказу Лузона строили тюремные камеры.
   Как только  в  одном  из  пустых  хранилищ  оборудования  были  сооружены
звуконепроницаемые камеры без окон, размером всего  метр  на  два,  "шаттлы"
снова поднялись в воздух. У группы было оружие и  приказ  использовать  его,
если кто-нибудь из подлежащих аресту попытается сопротивляться. Также у  них
был приказ доставить  Лузону  местных  кошек  с  вознаграждением  за  каждое
пойманное животное.
   - Интересно, зачем им понадобились кошки? - пробормотал один  из  солдат,
за что сразу же получил выговор от командира группы:
   - Если им нужны  кошки,  они  их  получат.  "Шаттлы"  разделились,  чтобы
подобрать пассажиров в Долине Слез. Они забрали Асенсьон; Лонсиану  с  мужем
буквально вытащили из постели - они едва  успели  одеться.  Лонси  громко  и
неистово возмущалась незаконным  вторжением,  требовала  показать  ордер  на
арест, пока Пабло  быстро  и  решительно  давал  распоряжения  по  хозяйству
Кармелите. В Кабуле забрали шаначи Чау Ксинг;  в  Портаже,  одном  из  самых
новых поселений, разгневанный Макдауэлл  весьма  выразительно  высказался  в
духе того, что если Интергал намеревается добиваться сотрудничества  местных
жителей такими методами, то он все это видел в гробу. В Савое забрали  троих
-  Луку,  откровенную  женщину  и  мужчину,  идентифицированного  как  Эамон
Шишмарефф, который не пожелал  помочь  Лузону  и  Торкелю  Фиске  пробраться
сквозь заросли шипастой ежевики. Фингаарда и Ардис Суник забрали  из  Фьорда
Гаррисона. Именно там один из десантников выстрелил в рыжую кошку и, положив
бесчувственное тело на плечо, ухмыльнулся при мысли о вознаграждении.
   - Ты  выстрелил  в  Тишь?..  -  Женщина  из  Фьорда  Гаррисона  была  так
возмущена, что солдат ей был уже не страшен.
   - Да, леди, но я ее только усыпил, - ответил десантник, отступая  на  шаг
от женщины, которая была почти с него ростом. Но он не стал  сопротивляться,
когда она забрала у него бесчувственную кошку; женщина прижала ее к груди  и
не отпускала до самой космобазы, всю дорогу свирепо поглядывая на солдата.
   Еще один "шаттл" забрал семью Коннелли  -  отца,  мать  и  Крисака  -  из
Прохода Мак-Ги, Лайэма Малони, все еще гостившего в Мертвом Коне,  и  шаначи
Маленького  Дублина,  Нью-Бэрроу  и  Зеркального  Озера.  Третий   начал   с
Танана-Бэй, затем отправился в Шэннонмут,  где  забрал  Айгур  и  Шейдил,  и
добрался до Килкула раньше, чем самая быстрая  кошка  смогла  бы  преодолеть
половину пути туда.
   Так как Адак был схвачен  одним  из  первых,  а  кошки,  когда  их  стали
преследовать, бросились в разные стороны, Клодах, Эйслинг, Шинид, Кита,  Яна
и Шон были захвачены врасплох.
   Когда десантники ввалились в дом, Шон сел на кровати и  равнодушно  начал
натягивать брюки и обуваться.
   - Выйдите и подождите  снаружи,  пока  я  оденусь,  -  обратилась  Яна  к
лейтенанту десантников.
   - Приказ, мэм, не выпускать вас из виду.
   - Я майор Мэддок, лейтенант, и я не шучу!
   - Я тоже, - сказал он, угрожающе подняв оружие.  Но,  чтобы  избежать  ее
злого взгляда, он смотрел прямо перед собой, стоя, как по стойке "смирно".
   - Хорошо, пусть будет по-твоему, похотливый ублюдок, - сказала  Яна.  Она
встала и отбросила одеяло, прямая и гордая в своей наготе, радуясь тому, что
ее тело  не  перестроилось,  адаптируясь  к  сурским  температурам,  и  было
по-прежнему стройным и гладким. Шон встал между ней и наглым солдатом, но от
этого Яна не успокоилась.
   - Мы еще встретимся,  лейтенант,  при  других  обстоятельствах,  -  мягко
сказала она, наслаждаясь тем, как тот краснеет.
   Шон просто стоял, опираясь на здоровую ногу, между ней  и  солдатами,  но
только когда она надела униформу, которая  была  так  аккуратно  сложена  на
гладильной доске, сделал шаг к ней и сжал ее  руку.  После  этого  их  молча
вывели наружу.
   Снаружи едва забрезжил рассвет, туман закрывал солнце, словно  мешая  ему
подняться и осветить  небо.  Вдруг  из-за  угла  дома  вылетела  черно-белая
стрела.
   - Нет, Нанук! -  крикнул  Шон,  и  когда  десантники,  желающие  получить
вознаграждение  за  кошку,  повернулись,   чтобы   прицелиться,   они   были
вознаграждены настолько злобным рыком, что, хотя вся группа сталкивалась  на
многих  странных  планетах  со  многими  странными   животными,   десантники
несколько оробели.
   Лейтенант первым пришел в себя и приказал  половине  группы  развернуться
веером и попытаться подстрелить зверя. Уголком глаза  Яна  заметила  улыбку,
промелькнувшую на лице Шона. Никому не удастся подстрелить Нанука.  Коакстл?
..Она должна быть у Шинид, охраняя своего "котенка", Киту. Яна послушно  шла
под стражей к "шаттлу", но на душе у нее было тревожно. Она чувствовала, что
все в деревне не спят и следят за происходящим, но против силы, настолько их
превосходящей, сделать не могут ничего.
   Яна пала духом, увидев, сколько у них товарищей по несчастью. Клодах была
спокойна, как всегда,  даже  зная,  что  теперь  ей  предъявят  обвинения  в
нетрадиционных способах лечения. Разве охота на  ведьм  не  закончилась  три
столетия назад? Яна была в недоумении. Шинид выглядела разозленной, ее  губы
были плотно сжаты, в то время как по  лицу  Эйслинг  текли  слезы,  странным
образом делая ее еще более привлекательной. Кита была в  ужасе  и  жалась  к
Банни, которая равнялась на Клодах и держала голову  высоко  поднятой.  Адак
казался напуганным. Впрочем, все они были испуганы в той или иной  мере.  Он
всегда был в курсе всех дел, он был связью  сообщества  с  базой,  оставаясь
ответственным  служащим  Компании.  Теперь  он  стал  еще  одним   "ненужным
человеком", как назвала когда-то себя и других жителей Сурса  Банни.  Бедный
Адак как-то съежился и поник, когда увидел, что Яну и Шона первыми втолкнули
в "шаттл". Затем  он,  видимо,  взял  себя  в  руки  и  передернул  плечами,
выпрямляясь на жестком металлическом сиденье.
   Яне  было  интересно,  включены  ли  в  список  "опасных  инакомыслящих",
составленный Мэттью, Диего, Франсиско и доктор Фиске. Хотя они не осмелились
бы взять под стражу члена совета директоров Компании.  Тут  крупный  мужчина
втиснулся между ней и Шоном. Присмотревшись, она увидела,  что  все  местные
были отделены друг от друга десантниками - сильными и хорошо вооруженными.
   Она улыбнулась. Какой сомнительный комплимент!
   - Перестань ухмыляться, - приказал безымянный лейтенант.
   - Сынок, я выше тебя по званию и у меня  в  пять  раз  больше  наград  за
первую высадку, чем у тебя, - сказала Яна с мягкой улыбкой; однако глаза  ее
сузились, а в голосе зазвенела сталь. - Вы можете  ворваться  в  мой  дом  и
арестовать меня без соответствующего судебного предписания, но, клянусь всем
святым, не пытайтесь запретить мне реагировать так, как я хочу, на  всю  эту
смехотворную операцию.
   Лейтенант решил не вступать в прения и только скверно усмехнулся в ответ:
   - В этой операции нет ничего смешного,  и  лучше  бы  вам  понять  это..,
майор!
   - Вы  не  находите  смешным,  что  понадобилось  два  отряда  вооруженных
десантников, привезенных  с  Омникрона-Три,  Плексуса-Четыре  и  Космической
станции  Один-Три-Один,  чтобы  арестовать  безоружных   граждан   отсталого
низкотехнологичного мира?
   С ворчанием  лейтенант  отодвинулся  от  нее,  но  из  кабины  ему  резко
приказали занять свое место.
   Яна была горда тем, что осталась спокойной и даже  могла  улыбаться.  Все
хранили молчание. Кита и  Эйслинг  перестали  плакать,  и  Клодах  чуть-чуть
улыбнулась.
   Но в тот момент, когда "шаттл" стартовал, мужество оставило Яну и  все  в
не