ие ребята. Но мы до сих не  можем
избавиться от этой чокнутой толпы в рясах. А еще и медики?..
   - Какие еще медики...
   - Ах, да вы  наверняка  знаете  таких  прощелыг  из  фармацевтических
компаний. Все, на что  они  способны,  это  повыдирать  траву,  ободрать
листья с деревьев и натолочь всяких порошков  на  продажу,  -  скривился
Адак. - Других мыслей у них не водится.  Они  страшные  увальни  и  жрут
много.
   - А это плохо?
   - Ну, к счастью, в этом году  мы  собрали  большой  урожай  -  долгая
весна, теплое лето. Сделали запасы. А теперь запасы  пожрало  это  стадо
саранчи, которое свалилось нам на голову. Шон называет их  ?приемниками?
- только  и  делают,  что  принимают  пищу.  Наверное,  испытывают  наше
гостеприемство.
   - Может, нам отправиться в Килкул? - предположила Дина.
   Адак смерил скептическим взглядом ее комбинезон и изящный жакет.
   - Ну, вы одеты  разве  что  для  снегохода,  мэм,  а  один  из  наших
водителей сейчас сидит в плену у пиратов. Прошу прощения за  неудобства.
Посидите пока там. - И он показал на грубые деревянные скамьи у стены. -
Скоро поедете. Через пару часиков ребята притащат из  той  кучи  железяк
то, что нужно Шону.
   Дина и Медженда переглянулись, но послушно сели. Окон у Куба не было,
зато  стены  состояли  из  одностороннего  плексигласа,  сквозь  который
прекрасно просматривались окрестности. Снежило, вокруг корабля  суетился
народ.
   - Капитану Лучарду не понравится, что мы задерживаемся,  -  прошептал
Медженда Дине.
   - Знаю, но тут уж ничего не поделаешь, - ответила она и закинула ногу
на ногу. Вот и поразмышляем  немного,  все  равно  деваться  некуда.  По
крайней мере, здание отапливалось. А снег припорошит шаттл,  на  котором
они с Меджендой прибыли. Она засунула в карман определитель,  с  помощью
которого можно будет отыскать кораблик, даже засыпанный снегом по  самую
крышу.
   Адак О'Коннор склонился над своим комом.
   - ..это писал Мактук, - бормотал он. - Это секретарь, Уна.
   Дина была пираткой до мозга костей  и  не  могла  спокойно  сидеть  и
слушать, как  кто-то  болтает  по  кому,  а  у  нее  не  продуманы  пути
отступления. Она вернулась к столу Адака,  словно  ей  надоело  скучать.
Присела на краешек стула.
   - Послушайте, Адак, мне так любопытно узнать побольше  о  Танана-Бэй.
Где он находится? Мне бы хотелось взглянуть на карту планеты. Так трудно
представить, что повсюду Арктика!
   - Что поделать, леди. Доктор Фиске говорит, это потому, что у нас оба
континента торчат у полюсов, а посредине пусто. Но правитель сказал, что
планета постепенно заполняет себя в середке, правда, на это уйдет время.
А карта... - Он полез в средний ящик  стола  и  вытащил  сложенный  лист
бумаги, который оказался черно-белой фотографией. - Не так уж много,  но
этот снимок нам  дал  доктор  Фиске,  когда  показывал,  где  расположен
Килкул. Я могу показать вам все остальное, если немного подождете.
   Она мило улыбнулась.
   - А что еще нам остается? Ну, и где это место?
   - Ну, вам нужно найти Савой и Фьорд Харрисона, которые...
   - Зачем? Мне нужен Танана-Бэй.
   - Но сперва нужно запомнить ориентиры... Но  тут  к  столу  подскочил
Медженда и отшвырнул прочь несчастного начальника иммиграционной службы.
   - Прекрати вилять! Давай координаты!

***

   Шон корпел над бумагами, когда Уна передала ему сообщение Адака.
   - Он сказал, что прибыла леди, которой писали Мактук  и  Чамия.  Ищет
родственников, - сказала Уна. - Сказал, что она  -  вылитая  О'Нил,  раз
увидишь - не забудешь. Он попытается задержать их.
   - А Мактук и Чамия в городе?
   - Нет, сэр. Отправили письмо и полетели домой.
   - Пошли за ними, а если узнаешь, где они - отправь  Шинид  на  лыжах.
Она бегает быстрее всех. Черт,  Компании  нет,  придется  организовывать
что-то типа полиции.
   - А организации мадам Алджемен?
   - Отличная мысль! Попроси доктора Фиске  связаться  с  Галом-Три.  Но
сперва нужно освободить Яну и остальных.
   - Куда вы, сэр?
   - Купаться.
   Уна покачала головой,  заметив,  как  он  стащил  курточку  и  брюки,
направляясь к реке. Никто и носа не кажет на улицу в такую  погоду.  Шон
прыгнул в воду. Уне нравились эти люди, но едва ли когда она  сумеет  их
понять.

***

   Даже в облике тюленя, работая ластами  изо  всех  сил,  Шон  все-таки
опоздал. Адак лежал на полу своего кабинета, на его голове росла большая
шишка.
   - Этот здоровый козел стукнул меня, - пожаловался  он.  -  А  дамочка
ничего, приятная. Они взяли карту залива Танана.
   - Да? Ну, мы хотя бы знаем, где их искать.
   - Ага, но мы не сможем добраться туда вовремя.
   - Я смогу, - мрачно ответил Шон.
   Берег реки выходил почти к самому Кубу, и Шон вывалился из  здания  -
все еще голый - и нырнул. Адак осторожно пощупал шишку.
   - Могло быть и хуже, - пробормотал он. - Жаль, не  дал  ему  хотя  бы
трусы. Вот торопыга...
   Медженда уже сидел за контрольной панелью шаттла, а  Дина  собиралась
запрыгнуть в люк, когда заметила странное волнение на реке. Ну, она ведь
прибыла на планету, чтобы узнать ее особенности, разве не так?
   Сперва речной лед брызнул во все стороны, потом  на  три  фута  вверх
взметнулся фонтан воды и на берег  выпрыгнул  серебристый  тюлень.  Дина
решила  уже  повернуться  и  залезть  в  шаттл,  как   внезапно   тюлень
превратился в красивого обнаженного мужчину, как раз в ее вкусе.
   Мужчина бросился к Кубу, и Дина улыбнулась.
   - Ты залезаешь? - буркнул Медженда.
   - Минутку, - ответила Дина, и ее ожидание тотчас  же  было  с  лихвой
вознаграждено. Вскоре дверь Куба распахнулась, и нагой  мужчина  выбежал
на улицу, влетел в воду и скрылся подо льдом.
   Она  заметила  Адака  О'Коннора,  который  вышел  на  порог,  потирая
макушку.  Выглядел  он  неважно,  но  что  самое  главное  -  совсем  не
удивленно. Значит, этот мужчина  ей  не  померещился.  Да,  эта  планета
действительно клад.

Глава 19

ЮЖНЫЙ КОНТИНЕНТ

   "О господи, - подумал Джонни,  -  похищения  входят  в  моду!  Ерунда
какая?.
   - Так, - сказал он, - и сколько человек  вы  хотите  запихать  в  мой
вертолет?
   Чи Зинь улыбнулся, улыбка вышла зловещей.
   - А вы вызовите остальные. Лонси зафыркала, Пабло заржал в  голос,  а
Джонни просто усмехнулся.
   - Парень, высунь  голову  из  травы!  Разве  часто  над  вами  летали
вертолеты? Мой - единственный на весь Сурс.  А  топлива  у  меня  хватит
только-только дотянуть обратно. Потому убери эту  трещотку  и  не  смеши
народ.
   Кита заметила,  что  начало  темнеть,  она  уже  с  трудом  различала
спорящих.
   - Котенок, с тобой все в  порядке?  -  Мысленное  мурлыканье  Коакстл
словно набросило на ее плечи теплое покрывало.
   - Да, -  ответила  девочка,  непроизвольно  завертев  головой,  чтобы
отыскать подружку.
   На самом краю оцепления она едва различила мальчика, которого недавно
видела из вертолета. Рядом с ним светилась пара глаз, и Кита сообразила,
что это и есть Коакстл. Потом она заметила еще одну пару  глаз,  гораздо
ниже, а над ними смутные очертания  крохотных  ушек.  А  вокруг  Коакстл
появлялись все новые и новые глаза.
   Кита собралась уже дернуть за рукав капитана  Джонни,  чтобы  сказать
ему о глазах, но тут  кто-то  заверещал,  а  остальные  подхватили  этот
вопль.
   - Тихо! - заревел Чи Зинь. - Тихо, вы, истерики! Чего разорались?
   Он подбежал к своим спутникам и огрел по шее первого же  крикуна.  Но
когда он потянулся за следующим,  высоким  человеком,  то  ему  пришлось
задрать голову выше, еще выше... Перед ним стоял полярный медведь.
   Толпа чужаков сжалась, когда к вертолету и маленькой  группе  местных
жителей размеренным шагом двинулись снежные барсы  и  полярные  медведи,
волки, тигры и другие крупные звери.
   Чи Зинь попятился. Потом натолкнулся на Джонни. Пилот тут же выхватил
свое оружие и встревоженно поглядел на Киту.
   И тогда она услышала голос Коакстл:
   - Никто не обидит тебя, котенок. Но эти существа для Дома хуже  чумы,
и мы должны присмотреть, чтобы они больше ничего не сделали.
   Кита потянула за рукав Джонни и прошептала ему на ухо слова Коакстл.
   Джонни взял за плечо Чи Зиня и сказал:
   - Если ваши сорняки могут  гореть,  лучше  вам  разжечь  костер.  Эти
зверюги боятся открытого огня.
   - Капитан Джонни, наверное, лучше не говорить им о  самом  худшем?  -
спросил Пабло.
   - О чем это? - насторожился Чи Зинь.
   - Мы вот рассказывали  вам  о  наших  рецептах,  а  у  животных  свои
средства лечения. Например, полярный медведь,  когда  не  может  поймать
самку...

НА ПИРАТСКОМ КОРАБЛЕ

   Яна лежала на своей койке и слушала урок астрономии,  который  Неймид
давал Банни и Диего. Банни жадно вбирала в себя новые  знания,  а  Диего
страдал и работал ассистентом преподавателя. Мармион спала.
   Дверь их тюрьмы открылась, и появилась головка Дины О'Нил.
   - Яна, можно вас на пару слов?
   - Зачем? - осторожно спросила Яна.
   Дина сладко улыбнулась.
   - Так, пошушукаемся. Думаю, вам будет небезынтересно кое-что  узнать.
Я спускалась на вашу планету. И, кажется, видела вашего мужа.
   Яна вскочила и кинулась к двери так быстро, что едва не сбила Дину  с
ног.
   - Что сказал Шон? - спросила она, умоляюще схватив руку пиратки. - Да
как он мог сдаться?
   Яна не сомневалась, что долг Шона перед  Сурсом  перевесит  любовь  к
жене и нерожденному ребенку.
   Дина таинственно улыбнулась.
   - А я с ним не говорила.
   - Но видела?
   - Такой красивый парень, который превращается в тюленя?
   Откуда она узнала о самой сокровенной тайне Шона? Ну, после  свадьбы,
это не такой уж и секрет. Яна кивнула.
   - Это Шон.
   - О, я видела его.., почти всего. Как ему это удается?
   На этот раз Дина пришла одна,  без  Медженды  и  телохранителей.  Яна
прикинула, не скрутить ли ее, но  пересилило  любопытство:  что  же  еще
видела Дина на  Сурсе?  Потом,  ну  скрутит  она  Дину,  и  что  дальше?
Возьмется за остальных пиратов?  Можно  взять  Дину  как  заложника,  но
пираты Лучарда привыкли стоять горой друг за друга.
   Дина провела ее в маленькую комнату, где стояли стол  и  двухспальная
кровать. Яна приподняла бровь.
   - Я и  не  думала,  что  Неймид  серьезно  решил  разводиться,  когда
оказался на корабле. Мне казалось, что  я  все  смогу  объяснить,  и  мы
останемся вместе. А вы что подумали? Что я сплю со всей командой?
   Яна промолчала, но ее глаза отразили все, что она думала.
   - Ведь думали, правда?  Правда?  -  развеселилась  Дина,  хотя  умело
постаралась это скрыть.
   - Меня не касаются ваши постельные дела. И едва ли вы  позвали  меня,
чтобы обсудить их. Что вы задумали?
   - Ну, Яна...
   - Лучше майор Мэддок-Шонгили, если вы не возражаете.
   - Господи, и чего дуться! Вы же второй  правитель  этой  планеты.  Вы
должны быть более гибкой. А я свободный предприниматель. Так что  у  нас
много общего.
   - Если это все, что вы хотели сказать,  я  лучше  вернусь  обратно  к
племяннице, в нашу уютную камеру.
   - Да, вы крепкий орешек, - вздохнула Дина.
   - Спасибо за комплимент, я стараюсь.
   - Я-то думала, что вы мечтаете вернуться на Сурс. И как раз  пыталась
подсказать подходящий способ. Но нужно будет стать поласковей.
   - Уговорить Лучарда?
   - Хотите верьте - хотите нет, но  капитана  проще  убедить,  чем  всю
команду. Если бы за дело взялся Медженда, вас бы выкинули за борт. Вы не
представляете  себе,  сколько  личных  проблем  появляется  У  человека,
который подобрал команду, способную к настоящему делу и в  то  же  время
достаточно дисциплинированную. Кошмар какой-то!
   - Сомневаюсь, что вы решили попросить у меня помощи в  этом  вопросе.
Дина. Может, перейдем к делу?
   Дина  оставила  фамильярный  тон  и  превратилась  в  сугубо  деловую
женщину.
   -  А  дело  в  том,  майор  Мэддок-Шонгили,  что   при   определенных
обстоятельствах   я   могу   вам   помочь   вернуться   домой.    Первое
обстоятельство: вы должны гарантировать безопасность  для  меня  и  моей
команды, когда и если мы вас освободим.
   - Но я не могу ничего сделать для этого, пока мы в плену,  -  разумно
заметила Яна. - Что еще?
   - У меня дела в Танана-Бэй. Я нашла карту, которая  оставляет  желать
лучшего...
   - Где? Шон не мог дать ее вам!
   - Нет, мне одолжил ее хитрющий старикашка по имени Адак.
   - Адак приходится Банни дядей. Вы не ранили его?
   Дина пожала плечами.
   - Медженда слегка приласкал его, любя. Но когда я в последний раз его
видела, он стоял в  дверях  иммиграционного  бюро  и  смотрел,  как  ваш
голозадый муженек ныряет в реку. С ним все в  порядке.  Но  карта  такая
нечеткая - ни дорог, ни городов, ни названий.  Нам  нужен  проводник  до
этого поселения, а еще я должна найти одну из этих.., ваших.., как же их
там? ?Общительные пещеры?, вот!
   - Можно пойти в одну из пещер возле Прохода Мак-Ги или у Савоя, чтобы
вы смогли полюбоваться плодами своих предыдущих трудов.
   - После того случая с Сатоком? Нетушки, спасибо. Слушайте, я надеюсь,
вы не держите на меня зла...
   - Дело не во мне, - сухо ответила Яна.
   - Ну, тогда дело, наверное, в Сурсе. Он  позволяет  выкидывать  такие
штуки, как то, что получилось у вашего мужа. Надеюсь, что планета  не  в
обиде на меня из-за Сатока. Я знала только, что  этот  парень  обнаружил
такие-то и такие-то минералы в  таких-то  количествах  и  нашел  способ,
который помог ему копать в труднодоступных местах.
   Яна наклонилась к самому лицу Дины и раздельно проговорила:
   - Я лично взялась бы  исследовать  дюйм  за  дюймом  все  окрестности
залива Танана, чтобы  только  провести  вас  в  пещеру  и  своими  ушами
услышать ваши объяснения и ответ Сурса. Но что вы скажете Лучарду,  если
планета откажется выполнять ваши требования?
   - Что-нибудь придумаю, -  отмахнулась  Дина.  -  Ну,  пора  нам  всем
садиться в шаттл и ехать домой. Как вы считаете?
   - А Банни, Диего, Мармион и Неймид? Лучше Банни проводника не найти.
   - Смотря для кого лучше. Мне ничего другого не остается.  Собственно,
Мармион оказалась такой же неколебимой, как и вся ее фирма. И кто  будет
оплачивать  ей  билет?  Попробуй  только  подойди  к  шефу  с   подобным
предложением - у-у! Но не оставлять же ее на борту. Я  уж  лучше  высажу
Мармион на эту тихую планетку, чем верну на Гал-Три, где уже точат  ножи
все ее охранники и служба безопасности. Вот они-то  и  встретят  меня  с
распростертыми объятиями. А еще мне хотелось бы объясниться с  Неймидом.
Эта планета просто создана для  бесчувственных  ублюдков.  -  Она  тяжко
вздохнула. - Ладно. Вот теперь все.  Ну,  что  -  сделка?  Отлично!  Вот
видите, вы сразу приободрились. Я же говорила, что нам обязательно нужно
было пошушукаться!

***

   Когда люк открылся, Банни втянула носом  воздух  и  удовлетворенно  и
растроганно промолвила:
   - Дома.
   Стояли  розовато-желтые  сумерки,  падал  снег,  и  сугробы  отливали
розовым и золотым, а далекие пики гор еще сияли под лучами опустившегося
солнца.
   - Это, милашка, - застучала зубами Дина, - я и  без  тебя  знаю.  Где
именно мы находимся?
   За Диной вылез Медженда. Но как только он ступил на узкий трап, шаттл
ухнул в снег фута на четыре вглубь. Пират едва не прикусил  язык,  когда
его подбородок приложился о твердый наст.
   - Ой! - притворно ужаснулась  Банни.  -  Полынья.  Ее  просто  снегом
засыпало.
   Медженда повис на краю ямы. Остальные два пирата, которые  собирались
отправиться с ними, остались в шаттле. А шаттл  продолжал  поружаться  в
снег пополам с водой.
   - Эта паршивая дыра полна воды, - крикнул Медженда  через  плечо.  Не
успел он закончить, как люк захлопнулся.
   - Оп-ля! - вырвалось у Яны, когда  шаттл  погрузился  еще  глубже.  -
Знаешь, Банни, скорее всего это не полынья. Просто мы сели на лед, а  он
не выдержал веса корабля. - Она наклонилась над краем дыры. - Я надеюсь,
что плавать ты умеешь, Медженда?
   Дина  подошла  поближе,  чтобы  помочь  первому  помощнику,  но   лед
подломился под ее ногами. Если бы Неймид не  подхватил  жену,  она,  без
сомнения, уже барахталась бы в черной ледяной воде. Яма  стала  шире,  и
Медженда попробовал выбраться  на  крышу  шаттла.  Он  беспомощно  шарил
мокрыми руками по кораблю, стараясь нащупать хоть  какой-нибудь  выступ.
Тяжелая одежда тянула его на дно.
   - Помогите же ему! - закричала Дина, хватаясь за кобуру. Но лазерного
пистолета там уже не было -  предусмотрительный  Неймид  успел  тихонько
вытащить оружие, пока  оттаскивал  жену  от  ямы.  -  Проклятье!  -  Она
отчаянно сжала руки.
   - А почему я должен его спасать? - спросил Диего.
   - Вы гарантировали нашу безопасность, - напомнила Дина Яне.
   - Но не от природных катастроф, - ответила майор. - Невелика потеря.
   - И все-таки.., человек попал в  беду  на  моей  планете!  -  сказала
Банни, легла на живот и подползла к краю.  -  Диего,  Неймид,  подержите
меня за ноги!
   Мармион колебалась всего секунду, а потом  присоединилась  к  связке,
обхватив ноги Диего.
   - Чудесно, - сказала Яна и хотела было опуститься на землю, но Неймид
прогнал ее к Мармион.
   - Подумай о ребенке, Яна, - сказал он.
   - Давай, Медженда! Держи руку! - крикнула Банни. - Мы  тебя  вытащим,
только брось шаттл. Плыви сюда.
   Медженда отцепился от корабля, подплыл поближе и так сильно ухватился
за руку Банни, что девушка вскрикнула от боли. Потом он  схватил  ее  за
длинные волосы, курточку и полез наверх.
   Лед угрожающе затрещал  и  край  полыньи  обвалился,  так  что  Банни
повисла вниз головой над темной бурлящей водой. Диего рук не разжал,  но
под двойной тяжестью проехал немного до края. Медженда прополз по  ногам
Банни, по Диего и наконец выбрался на твердый лед. Подскочившая  к  нему
Яна врезала ему между глаз тяжелым пистолетом Дины.
   - Ты, дрянь неблагодарная!
   Он отпрыгнул, задев ногой руку Диего, который теперь  едва  удерживал
Банни одной рукой. Дина и Яна,  закричав,  упали  на  колени  и  помогли
остальным вытянуть Банни из полыньи.
   Яна рухнула на снег, задыхаясь и кашляя, пока Банни и Диего промывали
и лечили многочисленные раны и царапины, заработанные во время  спасения
пирата.
   Дина подползла к краю и посмотрела на полузатонувший шаттл.
   - Похоже, взлететь они не смогут? - спросила Яна.
   - Одна дюза ушла под воду, - покачала головой Дина.
   - Ну, зато он может поплавать.
   - Надо уходить, Яна, - сказала Банни.  -  Температура  падает,  а  их
одежда вряд ли выдержит минус тридцать.
   - Неужели здесь так рано холодает? - спросила  Дина,  вставая.  Банни
кивнула.
   - Я-то куда ни шло, а вот вам придется туго, пока мы не доберемся  до
тепла.
   - В какой стороне поселок, Банни? - спросила Яна.
   - Если мы точно.., в самом заливе, значит, туда, - показала  Банни  в
сторону, которая ничем не отличалась от  других  направлений  засыпанной
снегом равнины. - Жалость какая. Обычно я ехала на упряжке,  не  заезжая
сюда. Здешних ориентиров я не знаю, разве что горы,  потому  будем  пока
идти туда, а там я что-нибудь унюхаю. Или мы немедленно  выступаем,  или
вы все замерзнете.
   - Идем, - согласилась Яна. - А пещера? Далеко до нее отсюда?
   Банни покачала головой.
   - Насколько мне известно,  она  где-то  возле  поселка.  Когда  южане
устраивали лэтчки, я болела и не смогла  туда  попасть.  Ладно,  давайте
двигаться. Встать, жаба! - Она пнула ногой Медженду,  который  сжался  и
застонал, но остался лежать.
   - Не надо было бить его, - вступилась Дина.
   - Да, надо было просто дать ему утонуть, - ответила Яна. - Он промок,
потому замерзнет быстрее всех. Диего, Неймид,  вы  самые  сильные  среди
нас. Берите его и тащите отсюда.

ГАЛ-ТРИ

   Доктор Мэттью Лузон размашисто шагал по тоннелю  от  шаттла  к  своей
главной  резиденции  на  Гале-Три.  Чувствовал  он   себя   великолепно.
Постоянные физические  упражнения,  выверенная  диета  и  самодисциплина
быстро вернули ему прежнюю форму, необходимую для тако