шла  к   ним
добровольно, мне не поверили на слово. Мне до сих  пор  снятся  эти  двое,
рявкающие свои бесконечные вопросы. Но я прошла через это. Сама удивляюсь,
как мне это удалось. Теперь  я  майор.  Я  занимаюсь  городом,  работаю  в
качестве посредника. Люди подчиняются, но я знаю, что большинство  из  них
ненавидят меня.  Я  почти  слышу  их  мысли:  "Пусть  нам  только  удастся
избавиться от корабля. Эта сука пожалеет, что родилась на свет!"
     Она запнулась и замолчала.
     - Пожалуйста, прости меня, Лора, - сказал Фрезер.
     Она промолчала. Он спросил:
     - Какая обстановка в городе?
     - Странная, - сказала она загадочно. - Никогда  не  думала,  что  она
будет  настолько  странной.  Оккупация  должна  бы  походить  на  тюремное
заключение. Но нет, жизнь продолжается, хотя и в  необычной  манере.  Люди
занимаются повседневной работой. После  смены  они  возвращаются  домой  и
готовят обед, играют в карты или беседуют, или еще что-нибудь.  Охраняются
лишь жизненно важные объекты. Охранники - не  профессиональные  тюремщики.
Люди иногда заговаривают с ними.  Слово  за  слово,  -  и  кто-то  из  них
оказывается родом из Айовы и его начинают расспрашивать, не  знает  ли  он
кузена Джо и как теперь  выглядит  космодром  Дес  Муанес.  Или  выглядел.
Возможно, война не  пощадила  и  его,  кто  знает?  Некоторые,  проявившие
открытое неповиновение, арестованы, но с ними хорошо обращаются и их можно
посетить  в  отведенное  время.  Даже  отпетые   коллаборационисты   имеют
человеческое лицо. Они остались теми  же  людьми,  с  которыми  мы  обычно
работаем, болтаем, встречаемся на вечеринках. Смотришь на них и не  можешь
найти в них никаких перемен. Их только окружила незримая  стена,  какое-то
отчуждение...  -  Она  горестно  усмехнулась.  -  Я  говорю,  как  рядовая
колонистка. Хотя, конечно, я сама коллаборационистка.
     - Многие ли из вас поступают так же, как и ты? - спросил Фрезер.
     - Не знаю. Я не решилась откровенничать  с  ними.  Может,  и  они  не
решаются на это. Однако, я  сомневаюсь.  Почти  все  поселенцы  так  долго
отсутствовали на Земле, что стали аполитичными. Вы не привыкли  заниматься
политикой, живя только своими интересами. Думаю, что большинство  из  вас,
стремясь быть "сонями", вскоре сделают неверный шаг, тут  же  попадут  под
подозрение, и все для них будет кончено.
     - Что значит "сонями"?
     - Видишь ли, подчас ты не знаешь того, что знает у нас любой ребенок.
"Соня" похож на меня. Я считаю, что коллаборационисты искренни  то  ли  по
велению сердца, то ли от страха или от оппортунизма. Но  если  бы  удалось
победить Свейна, то все они заявили бы, что  были  "пятой  колонной"  Сэма
Хоши!
     "Так же, как и ты, Лора?" - подумал Фрезер  и  с  трудом  выдавил  из
себя:
     - Сколько же их?
     - Пара сотен. Плюс почти столько же  космонавтов,  часть  из  которых
несут вахту на "Веге". Вот где реальная угроза! Если  бы  не  это,  мы  бы
легко справились с командой, даже с их огнестрельным оружием.  Но  до  тех
пор,  пока  корабль  может  бомбардировать  город...  да,  люди   остаются
лояльными   в   надежде   на   перемены.   Так    они    превращаются    в
коллаборационистов, не так ли?
     - Так же, как и мы с сегодняшнего  дня,  -  вздохнул  Фрезер.  -  Как
движутся дела с производством боеголовок?
     - Продолжаются организационные мероприятия. Я говорю "у нас", так как
в мои обязанности входит подбор кадров. Хотя основная  часть  производства
может  быть  автоматизирована,  для   реконструкции   завода   понадобится
некоторое  число  инженеров  и  техников.  Еще   определенное   количество
специалистов будет необходимо для управления процессом плюс работники  для
добычи руды и получения изотопов. Естественно, каждый работающий  колонист
будет находиться под наблюдением. Но все равно нам следует подобрать своих
людей. Не обязательно преданных делу, но хотя бы предсказуемых. Это  можно
сделать, просмотрев результаты их  психологических  тестов,  хранящихся  в
медицинских  файлах.  На  это  уйдет  время  и,  конечно,  я  сознаю  свою
некомпетентность.
     - Интересно... у меня не выходит из головы... все  ли  члены  экипажа
благонадежны?
     -   Да.   Кадровые   военные   специалисты   периодически    проходят
тестирование. Да еще в таком ведомстве как Космические Вооруженные Силы...
Свейн похвастался, что ему пришлось уволить лишь трех человек.
     - Лишь! Да, - выдохнул Фрезер.
     Молчание угнетало его, и он никак не мог отшлифовать фразу.
     - Хорошо, чего тебе от меня надо?
     - Ты -  единственный,  кто  может  оказать  мне  реальную  помощь,  -
ответила она.
     - Гм! Какую?
     - Ты - хороший пилот-космонавт.
     - Хочешь сказать, что сможешь провести меня на катер? Это бесполезно.
     - Даже более бесполезно, чем ты думаешь. Из них, из каждого  выкачали
весь запас воздуха и сняли регуляторы реакции. Их могут поставить на место
лишь  в  случае  крайней  необходимости.  И  обязательно   в   присутствии
охранников. На других спутниках также нет свободных катеров.  Перед  вашей
атакой Свейн выслал туда свои катера. Их полетом  управляла  навигационная
система. По каждому припаркованному судну была выпущена небольшая  ракета.
Отчасти это была мера предосторожности  против  какого-нибудь  самоубийцы,
который попытался бы спикировать на "Вегу". Ее пушки,  конечно,  могли  бы
легко предотвратить любую подобную  попытку.  Главным  образом,  это  было
сделано для укрепления их власти над нами. Если мы не подчинимся, то  наши
люди на Ио, Каллисто  и  других  спутниках  умрут  с  голоду,  либо  будут
расстреляны, так как вокруг каждого из спутников вращаются  их  сторожевые
катера.
     - Понимаю, - Фрезер судорожно сглотнул. Его ладони увлажнились. - Что
ты думаешь по этому поводу?
     - Свейн проглядел один корабль. Его ускорения будет достаточно, чтобы
вовремя достичь Земли и предупредить правительство.
     - Не понимаю.
     - Это "Олимпия".
     - Но...
     - Я знаю. Его полет был отложен из-за бедствия на Юпитере и он еще не
укомплектован пищей, водой и другими  запасами,  но  в  остальном  корабль
готов к полету! Неизвестно, сколько  еще  ловушек  они  заготовили.  Кроме
того, на корабль в упор смотрят пушки "Веги".
     Кровь стучала в висках Фрезера. К горлу подкатил ком.
     - Если экипажу каким-то образом удастся попасть  на  борт...  Еще  не
знаю как, у меня не было времени,  чтобы  все  обдумать.  Может  быть,  мы
сумеем найти выход. Ты бы мог управлять им, не правда ли?
     - Как я попаду в него? До захода солнца Хоши должен покинуть город.
     - Пойдем со мной в город. В суматохе эвакуации вход  туда  безопасен.
На самом деле желающих не так много. Высококвалифицированным  специалистам
не разрешат покинуть город. Ты можешь спрятаться  в  моей  каюте.  Мы  все
обдумаем, когда я вернусь с работы. Я  не  прочь  поголодать,  разделив  с
тобой свой паек. Риск очень велик, я осознаю это, поэтому не буду осуждать
тебя,  если  ты  откажешься.  У  тебя  семья,  а  я  свободна  -   разница
существенная. Это все, что пришло мне в голову.
     "Снова на свободу!"
     Нет,  это  фраза  из  телевизионной  мелодрамы.  От  сознания   своей
причастности к плану у Фрезера перехватило дыхание. Капитан Мэнли Вильянт,
гроза космоса, погрузит несколько тонн припасов на кар, протаранит  кордон
охранников и у них на глазах ворвется на корабль. Они не успеют  и  глазом
моргнуть. Но Марку Фрезеру довелось видеть побежденную армию.  У  него  на
руках умер человек. Их руководитель, в скорби, возвращался домой  с  двумя
превратившимися  в  лед  телами  дорогих  ему  людей.  Марк   должен   был
позаботиться  о  Еве,  Анне  и  Колине.  В  прошлом  он  мирился  с  любым
правительством и находил, что жизнь не так уж плоха. Он  был  уверен,  что
если понадобится, он смирится и на этот раз. Будучи уже в зрелом возрасте,
он понимал, что жизнь человека представляет собой серию  компромиссов.  Он
не видел никаких перспектив, кроме своей героической смерти. Да и вряд  ли
это будет героизм. Взвизгнет, как животное  на  бойне,  когда  луч  лазера
продырявит ему пузо. Либо будет пресмыкаться, когда его  схватят...  Чисто
женская мысль: допускать, что Свейн нуждается в  его  мозгах.  Находясь  в
рядах сторонников Хоши, он  подпадал  под  общую  амнистию.  Но  если  его
заманят в город и арестуют, Ганимед не встанет на его  защиту.  Его  казнь
была бы  еще  одним  ударом  по  боевому  духу  его  товарищей.  Возможно,
последним для того, чтобы сломить его.
     - Как ты поступишь, Марк?
     Занятый своими мыслями, он едва слышал ее голос.
     - Я соглашусь с любым твоим решением, - сказала она. - Но  ты  должен
решить сейчас.
     - Я надеюсь...
     Его голос сорвался, и он начал снова:
     - Я надеюсь, у тебя в номере найдутся успокаивающие таблетки, Лора?



                                    12

     Теоретически - удобней всего было бы спать в  общежитии,  питаться  в
столовой  и  пользоваться  общей  ванной.  Но  на  практике  была   острая
необходимость в уединении. Каждая  квартира  имела  все  удобства.  Жители
Авроры  не  ходили  в  гости  без  предупреждения.  Более   того,   Лорейн
подверглась бойкоту большинства жителей. Фрезер был готов ко всему.
     Тем не менее его нервозность возрастала. Ее апартаменты  состояли  из
спальни-гостиной, крошечной кухни и душа. Он почувствовал себя в  ловушке.
Кроме того, не было табака, и  его  живот  бурлил  от  недостатка  пищи  и
психотропных препаратов. Их надо было экономить  для  грядущих  испытаний.
Они провели свою первую "ночь" в разговорах, не  требующих  ответов,  пока
усталость не сморила их. Он плохо спал из-за непривычно малой гравитации в
каюте.
     После завтрака Лорейн отправилась на службу, и Марк приступил к делу.
Он должен был стать автором плана, - какого бы то ни было.  Голова  Лорейн
была занята в основном "балансированием на канате". Некоторое время Фрезер
мысленно находился за перевалом Гленна. К этому времени  Хоши  уже  должен
был вернуться домой и передать Еве письмо. Командир  опротестовал  решение
Фрезера, назвав его лунатиком, и  настаивал,  чтобы  с  Лорейн  отправился
человек помоложе.
     - Нет. Боюсь, что нет, -  сказал  Фрезер.  -  Видишь  ли,  те  парни,
которые прошли подготовку и инструктаж для  полета  на  "Олимпии",  теперь
недосягаемы.  Один  из  них  находится  в  заключении  за   нападение   на
космонавта,  а  другой  неизвестно  где.  Мы  не  должны  подвергать  себя
излишнему  риску,  не  правда  ли?  В  случае  погони  судно  может  уйти,
погрузившись в атмосферу Юпитера. Это ситуация, с которой обычный пилот не
справится. А на Земле мне приходилось  управлять  погружаемыми  объектами.
"Олимпия" спроектирована на базе сухопутного батискафа. Он пожал  плечами.
Нервное подергивание щеки красноречиво говорило  о  его  чувствах.  -  Мне
чертовски жаль, что я не могу подыскать  тебе  замену.  Если  твой  проект
осуществится, то меня перевыберут.
     На прощание Хоши долго смотрел на него, прежде чем сказал:
     - Ну, ладно. Что бы из этого ни вышло, я завидую твоему сыну.
     - Поймет ли Ева?
     Она казалась  такой  далекой.  Дела  вытесняли  воспоминания  о  ней.
Казалось, она была старой знакомой, когда-то промелькнувшей в  его  жизни.
Реальностью были эти стены, взрывы пульса от шагов в коридоре,  отсутствие
трубки,  случайные  мысли  о  судьбе  Теора,  убийственный   круг   планов
снаряжения судна и осознание их тщетности.
     А: Вокруг "Веги" постоянно стоят  на  посту  несколько  часовых.  Они
могут увидеть любого, кто попытался бы доставить груз на  борт  "Олимпии".
Затем последуют вопросы.
     Б: Костюм. После ухода  армии  колонистов  космические  костюмы  были
возвращены их владельцам. Запасной костюм Лорейн, всегда висевший в шкафу,
даст возможность Фрезеру добраться от городских ворот до корабля.  Но  ему
не удастся дойти туда живым - часовые пристрелят его.
     В: Лорейн  могла  бы  тайно  подобрать  нескольких  добровольцев  для
отвлекающей атаки на охрану, чтобы дать возможность Фрезеру пробраться  на
корабль. Но выявление их, проверка и подготовка заняла бы много  дней.  За
это время Свейн сможет спокойно вывести "Олимпию" из строя. Кто-нибудь  из
коллаборационистов сможет напомнить ему о потенциале корабля. Кроме  того,
Лорейн не пользовалась безусловным доверием.  Она  редко  бывала  одна  за
пределами своей каюты. Это объяснялось самой сутью ее работы. К  тому  же,
за ней наблюдали. Если  у  нее  появится  много  посетителей,  это  быстро
заметят и проведут расследование. Как бы то ни было,  проблема  снаряжения
судна не решалась.
     "Я погорячился. Следовало бы  подумать,  прежде  чем  связывать  себя
обязательствами. С таким же успехом этот корабль  мог  быть  и  на  орбите
Альфы Центавра.
     Нет, спокойно. Что надо делать, когда проблема кажется  неразрешимой?
Надо посмотреть на нее с другой стороны. Нужен другой подход.
     Я слишком волнуюсь. Хорошо, я учту это в своем проекте."
     К нему вернулись  решимость  и  рассудительность.  Он  растянулся  на
кровати и расслабился, дав волю воображению. Решение возникло  перед  ним,
как картина. Вошла Лорейн. Пока  Фрезер  садился,  она  закрыла  за  собой
дверь.
     - Привет, - сказала она. - Как успехи?
     Ее голос был грустным, а под глазами  обозначились  тени.  И  все  же
двигалась она грациозно. Марк обратил внимание на ее румянец и отметил для
себя, что ее внешность была более чем привлекательной.
     - Кажется я придумал, - сказал он.
     - Правда?
     Усталость исчезла с ее лица как туман в лучах утреннего солнца. Одним
прыжком она достигла кровати и схватила его за плечи.
     - Я знала, что у тебя получится!
     - Ладно. Давай обсудим план и посмотрим: в нем могут быть проколы.
     Он чувствовал, как у него горят  щеки.  Какой  бы  ни  была  причина,
румянец не уменьшался.
     - Идет. Но ты бы не сказал "могут", если бы не был уверен.
     Она сделала пируэт.
     - Здорово!
     - Боже, Лора, ты ведешь себя как... - он почему-то не сказал "как моя
дочь", - ...как ребенок, вырвавшийся из школы.
     - Мне тоже так кажется. Почему бы не порадоваться близкому завершению
этого кошмара? Слушай, у меня есть бутылка виски для особого  случая.  Что
если мы ее откупорим?
     - Я не любитель спиртного. Часто жалею об этом,  но  у  каждого  свои
недостатки. Не обращай внимания. Однако,  нам  придется  всерьез  обсудить
план действий.
     - Гм...
     Она остыла, но вибрация в голосе осталась.
     - Я приготовлю обед. У меня есть кое-что вкусненькое. Пока  он  будет
готовиться, мы сможем серьезно поговорить.
     Она немного зарделась.
     - Еще я хотела бы переодеться.
     - Конечно.
     Фрезер вышел в ванную. Через минуту Лорейн  позвала  его.  Облегающее
черное платье с брошью в виде кометы делало ее  волнующе  привлекательной.
Свет играл в ее золотых волосах. Марк сел и попытался собраться с мыслями,
пока она хлопотала на кухне. Возвратившись, она села напротив.
     - Все в порядке, Марк, - сказала она. - Какой у тебя план?
     - Итак...
     Он заерзал, стараясь не смотреть на нее. Его  взгляд  остановился  на
картине, висевшей на стене. Это не  был  сентиментальный  пейзаж  типичной
колонии. Закоченевший NGC-5457 поблескивал в космических лучах.
     - Итак,  проблема  состоит  из  двух  частей:  снаряжение  корабля  и
проникновение на его борт. Еще необходимо некоторое время для  прогрева  и
ускорения, прежде чем корабль будет атакован артиллерией  и  ракетами.  Но
все это является частью операции по проникновению на борт. Что нам мешало,
так это предположение о том, что обе фазы должны следовать именно в  таком
порядке.
     Она шлепнула себя по колену.
     - Кажется, я понимаю. Почему бы и нет. Но продолжай.
     - Радиосвязь с дальними поселками по-прежнему  действует.  Не  думаю,
чтобы люди Свейна при их занятости прослушивали эти линии связи.
     - Н-нет. Мне часто приходится звонить за город. На шахты, например. Я
могу выбрать момент, когда  останусь  одна  в  конторе.  С  кем  я  должна
поговорить?
     - С кем-нибудь из Блоксберга. Он  почти  что  противоположен  Авроре,
если  ты  помнишь.  Гебхардт  был  с  нами.  Я  уверен,  что   они   будут
сотрудничать. Он сможет  проверить  твои  полномочия  у  Сэма  Хоши,  если
пожелает. Было бы хорошо предупредить кого-нибудь на спутниках, но это уже
другие каналы связи.
     - Не автоматические. А операторы - коллаборационисты. Кроме того,  ты
не сможешь пройти незамеченным сторожевыми катерами. Они охраняют  Ганимед
от кораблей с Земли и имеют по нескольку ракет. Пусть будет  Блоксберг.  Я
скажу,  чтобы  они  приготовили  твое  снаряжение  для  быстрой  погрузки,
правильно?
     - Да. Ящики могут быть втянуты через  грузовой  люк  за  пять  минут.
Разместить их на борту я смогу в полете. Мне  потребуется  не  так  много:
полет не будет длинным. В первую очередь мне нужны воздух,  вода,  пища  и
межпланетное навигационное оборудование, включая эфемериды и  редукционные
таблицы. Хорошо бы иметь некоторые лекарства. С помощью Антион-1  я  смогу
подойти к Солнцу ближе, чем позволяют экраны. Не хотелось  бы  проваляться
несколько недель в госпитале от длительного перегрева. Поэтому пригодились
бы общеукрепляющие препараты. Но если понадобится, я отправлюсь в  путь  и
без аптечки.
     - Правильно ли я поняла? Ты стартуешь и приземлишься в Блоксберге?
     - Да. По длинной  траектории,  возможно,  вокруг  Юпитера,  чтобы  их
радары не смогли обнаружить, куда я направляюсь. Все будет выглядеть,  как
полет на другой спутник.  Я  могу  достичь  любого  спутника  Галилеи  без
приборов и данных, имея такую же массу реакции, как на Олимпии.
     -  Но  ты  уверен,  что  у  этого...   Гебхардта   есть   необходимое
оборудование?
     - Уверен, что нет. Откуда? Но рядом с ним находится Глори Хоул.  Там,
как  ты  помнишь,  находится  маленький  запасной  космодром.  Он  мог  бы
пробраться туда. Я не рискну приземлиться прямо там, так как  Свейн  может
предугадать это.
     - Ты должен дать им несколько дней, чтобы собрать все необходимое.
     - Я знаю. А что касается первого этапа, он целиком зависит  от  тебя.
Тебе надо вывести меня за пределы города.
     - Гм. Я уже  думала  об  этом.  Они  стали  чрезвычайно  осторожными.
Большинство входов в город опечатано, а все действующие охраняются. Нельзя
захватить вездеход без водителя.
     - Мне  не  нужен  вездеход.  Я  пойду  пешком,  взяв  лишь  некоторые
инструменты.
     - Все равно это нелегко. Они потребуют пропуск. Но скажи мне, что  ты
придумал.
     - Я скроюсь за горизонтом, сделаю круг и подойду к катерам с  севера.
Как при встрече с тобой. Ты сказала, что регуляторы реакции были сняты.  Я
поднимусь на  борт  одного  из  катеров,  сниму  предохранители  и  включу
двигатель.
     - Что? Он ведь взорвется!
     - Не совсем так. Во всяком случае, не как бомба.  Но  будет  забавный
фейерверк. Если и это не поможет пробраться на  борт  "Олимпии",  тогда  я
сдаюсь.
     Лорейн смотрела себе под ноги.
     - Ты можешь погибнуть, Марк, - сказала она.
     - Прежде чем взорвется двигатель, у меня будет  время  сбежать.  Хотя
время прогрева у него намного меньше, чем у такой махины, как "Вега",  это
займет несколько минут. Окружающие корабли защитят меня от  радиации.  Что
касается времени прогрева самой  "Олимпии",  то  я  рассчитываю  на  такой
переполох, что никто не заметит, как она мурлычет.
     - Итак, черт... мне это не нравится.
     - У тебя есть идеи лучше?
     - Нет, никаких, - тихо сказала она.
     Фрезер наклонился и похлопал ее по руке.
     - Не беспокойся! Я даже просчитал время. Девяносто  секунд  уйдет  на
передвижение к "Олимпии". Тридцать секунд на  открытие  грузового  люка  и
проникновение внутрь.
     - Дольше. Там нету трапа. Тебе  придется  карабкат