. Вот я  такая  глупая...
Не поверите. Влюбилась. Армяшечка. Такой душка-брюнет, глаза как огонь, одет
прилично,  запонки  золотые,  костюм  английский,  модный.  Шик!  Влюбилась,
влюбилась... А он, верите ли, ничего  не  жалел  для  меня.  Только  ремесло
проклятое сгубило. В номерах было дело. Заснул он. А я не сплю, золотые часы
с цепочкой не дают мне покоя. Не вытерпела я, встала, оделась, ухватила часы
да бежать. Только из  дверей,  а  он  меня  -  цап.  Засыпалась.  Мадамочка,
подарите еще папиросочку.
   Ильвовская закурила и лихо, тряхнув кудельками, во все горло заорала:
   Я на бочке сижу,
   А под бочкой мышка,
   Пускай белые придут,
   Коммунистам крышка!
   - Ну и отчаянная же, - промолвила староста, - ничего не боится.
   - Шпана... - с величайшим презрением прошипела одна из уголовных.

   * * *
   - За что вас посадили, тетя Лиза?
   - За самогон.
   Я  с  удивлением  посмотрела  на  нее.  Неужели  я  ошиблась?  Тетя  Лиза
производила впечатление человека верующего,  сильного  духом,  одна  из  тех
крестьян самородков-сектантов, которых так высоко ценил отец.
   - Вы гнали самогон, тетя Лиза?
   - Господь с вами! Наша вера этого никак не дозволяет, не курим, не пьем и
во всякой чистоте должны соблюдать себя.
   - Как же так?
   - Соседка у нас самогоном занималась. Ну, нагрянула милиция, перепугалась
она да из своего погреба взяла котел к нам в сарай перенесла. Обвинили меня,
да вот без суда и следствия шестой месяц держат здесь. Ну, да везде Бог, Его
святая воля.
   Каждое воскресенье утром в камеру к нам приходила девочка лет  тринадцати
с узелком -  белым  хлебом,  яйцами,  бутылочкой  молока.  Девочка  называла
старушку "тетя Лиза", тетя же Лиза ее называла "дочкой".
   - Воспитанница наша. Все равно что дочка мне,  -  говорила  она,  ласково
гладя девочку по гладкой белокурой головке, - это одиннадцатая.  Одиннадцать
воспитали, некоторые в люди вышли, работают, четверых замуж отдала.
   - Тетя Лиза, голубушка, объясните мне, как вы живете. Как  это  вы  сирот
держите?
   - Ну что вам сказать? Дело это издалека ведется.  Скопцы  мы.  Скопчество
еще с юности приняли. Ну, болесть принимать мы с сестрой  не  стали,  а  так
обещались, чтобы в чистоте жизнь свою прожить.  Помиловал  меня  Бог,  спас,
прожила я век свой, не согрешила.
   - Трудно было, тетя Лиза?
   - Нет. Один раз только соблазн пришел великий. Полюбился мне парень один,
уж как он меня уговаривал, улещал. Заболела я даже, думали, чахотка у  меня.
Ну ничего, перешло все это,  да  ведь  и  то  сказать,  глупость  это  одна,
слабость. Сестра вот не выдержала, согрешила. Много  слез  мы  тогда  с  ней
пролили. Ну, пришла она домой, плачет, разливается. Соблазнитель ее  бросил,
а она в положении... Родила она, только ребенок с недельку пожил, да и отдал
душеньку Богу. И решили мы тогда с ней грех сестрин замаливать - сироток  на
воспитание брать.
   - Как же вы жили, тетя Лиза?
   - Очень просто. Вязальная машина у нас есть, трех коз держим,  с  десяток
кур, - вот и живем. А много ли нам надо?
   Я смотрю на ее сухое скуластое лицо  с  повязанным  на  голове  ситцевым,
всегда чистым сереньким платочком, на ее черную с белыми крапинками ситцевую
кофту навыпуск, такую же юбку в сборках, смотрю в  ее  умные  черные  глаза,
такие спокойные и чистые, и мне делается неловко и стыдно за себя,  за  свою
жизнь...
   Да, ей немного надо, а если надо, то не для себя, для других.
   Говорит тетя Лиза мало,  по  утрам  читает  Евангелие,  отчего  глаза  ее
краснеют и слезятся;  отмечает  страницу  насиженной  мухами  закладочкой  с
ангелочками.
   Тетю Лизу выпустили через месяц после того, как меня посадили.
   - Тетю Лизу на свободу! - во все горло орала Жоржик.
   Все сбежались провожать.
   - Давайте вещи свяжу.
   - Я донесу вам вещи до ворот, - пищала Пончик.
   - Тетя Лиза, хлебца на дорожку.
   - Голубушка, тетя Лиза, осиротеем мы без вас,  -  ласково  говорила  дочь
губернатора, - но я так рада, так рада за вас.
   Тетя Лиза сияет. Она суетится, спешит, но всем успевает сказать  ласковое
слово
   Мы идем толпой к воротам,  неся  узелки  тети  Лизы,  она  сконфуженно  и
ласково улыбается.
   - Тетя Лиза, как же вы донесете все?
   - Ничего, тут в Крутицах знакомые есть, кое-что у них оставлю, а потом за
остальным приду. В воскресенье наведаюсь, -  говорит  она  и  низко  в  пояс
кланяется, - Господь с вами!
   Открываются тяжелые ворота, тетя Лизя  взваливает  один  узел  на  плечо,
забирает остальные в обе руки.
   - До свидания! Прощайте, тетя Лиза, счастливый путь! - слышатся голоса.
   Снова со скрипом закрываются ворота. Некоторые плачут. Не то о тете Лизе,
не то о себе... На душе у меня светло.
   Кузя. Комендант и принудительные работы
   У меня разболелся зуб. Я сходила в амбулаторию при лагере, помазали йодом
десну, но зуб продолжал  болеть  Пришлось  просить  коменданта  отпустить  к
врачу.
   - Да идите, пожалуй, только - охрана есть ли, не знаю.
   - Кузя дома, - сказал помощник коменданта.
   - Ну, нарядите Кузю.
   Нас собралось человека четыре с больными зубами. Надо было идти  довольно
далеко - в Ивановский монастырь, также превращенный  в  лагерь,  где  имелся
зубной врач для заключенных.
   Ждали охрану.
   - Ну идемте, что ли! - крикнула нам, выходя из конторы, красноармейка.  -
Да идите тише, - крикнула она, когда мы, выйдя  за  ворота  и  обрадовавшись
простору, быстро зашагали по улице.
   - И так тихо идем, - огрызнулась женщина в красном платочке из уголовных,
- аль не поспеешь?
   - Где ей поспеть, она в своей шинели запуталась,  -  заметила  другая.  -
Кузя, смотри сапоги не потеряй!
   Я оглянулась на Кузю.  Какое  это  было  несчастное  создание!  Маленькое
худенькое личико утопало в громадной фуражке, хлястик шинели, тащившейся  по
земле, спускался вершка на два ниже, сапоги были настолько велики, что  Кузя
волоком тащила  их  за  собой,  тяжелая  винтовка  давила  худенькие  плечи,
громадный наган, висевший у пояса,  завершал  обмундирование  этой  девочки,
которой на вид было не больше 16 лет.
   - Кузя, а что, коли мы бежать вздумаем? - сказала я.
   - Поймаю!
   - Как же ты поймаешь? Нас четверо, бросимся в разные стороны, кого же  ты
ловить будешь?
   - Одну поймаю, а за всех отвечать не буду, коли убегут. Да  вы  этого  со
мной не сделаете, зачем подводить меня будете...
   - Эх ты, вояка! - засмеялась женщина в красном  платочке.  -  Зачем  тебе
отвечать. Револьвер-то на что? Раз, раз, перестреляла всех, и дело с концом!
   - Да револьвер-то не заряжен! - жалобно пропищала  Кузя  и  вдруг,  точно
спохватившись, грозно закричала:
   - Тише идите, говорят вам, сволочь!

   * * *
   Кормили нас плохо. По утрам Александра  Федоровна  получала  продукты  на
руки: полфунта полусырого тяжелого, с мякиной  хлеба  на  человека  в  день,
сахар и масло. Чистыми маленькими ручками она аккуратно раскладывала кусочки
газетной бумаги на столе и разрезала соленое, желтое,  захватанное  грязными
пальцами масло на маленькие кусочки и чайной ложечкой  рассыпала  на  равные
кучки сахар, полторы ложки на человека.
   К обеду давали суп, чаще всего из очистков мороженой картошки. И так  как
промыть мокрую, мягкую, иногда полугнилую картошку было трудно,  суп  был  с
землей, приходилось ждать, пока грязь осядет на дно чашки. На второе  давали
пшенную кашу без масла. К ужину ту же пшенную кашу или по одной вобле. Воблу
мы предварительно долго и сильно били о могильные  плиты,  пока  из  нее  не
вываливалась оранжевая икра или темные молоки и она не делалась мягкой.
   Между заключенными шла постоянная  мена.  Меняли  хлеб  на  папиросы,  на
сахар, на старую одежду.
   - Эй, Пончик! Жоржик хлеб на папиросы меняет.
   И вечно голодная девочка, откуда-то раздобывшая  пачку  папирос,  мчалась
стрелой в камеру к Жоржику за хлебом.
   В нашей камере только армянка, арестованная за спекуляцию бриллиантами, и
я получали передачу. Но  иногда,  может  быть,  раз  в  месяц,  политические
получали сахар, постное масло и папиросы из Красного Креста.
   Согласно тюремной этике,  установившейся  среди  политических,  продукты,
получаемые из дома, передавались в общий котел, только на табак  и  папиросы
признавалось право личной собственности.
   Когда приходила передача из Красного Креста, устраивался пир. Затапливали
камин, пропитывали хлеб подсолнечным маслом  и  жарили  на  углях.  Запивали
сладким, внакладку, чаем. Было уютно в маленькой келье около старого  камина
из белого с синими ободочками кафеля. Не похоже, что в тюрьме.
   Одна только дочь губернатора не принимала участия в нашем пиршестве.
   - Пожалуйста, идите к нам жареное есть! - кричали ей.
   - Благодарю вас, я сыта, - отвечала она.
   А наутро Надя или еще кто-нибудь из уголовных выходила из  ее  комнаты  с
пакетом и бутылкой постного масла.
   Кусочки пайкового масла она отдавала Дуне или баронессе.
   - Изведете вы себя, - упрекала ее староста, - нельзя так.
   - Не ем я его, Александра Федоровна. Обхожусь, - отвечала  она,  улыбаясь
своей кроткой улыбкой.
   Должно быть, я никогда не узнаю, как трудно было моим  друзьям  доставать
все то, что они приносили мне  в  заключение.  Передачи  были  громадные,  я
никогда не могла бы одна поглотить всего, что приносилось, но нас  было  8-9
человек, и иногда на два последних дня еды не хватало.
   Среди заключенных давно уже  были  разговоры  о  том,  что  львиная  доля
продуктов шла  на  администрацию  лагеря.  Все  возмущались  втихомолку,  но
говорить громко об этом боялись.
   - А что полагается коменданту и его помощникам? -  спросила  я  как-то  у
старосты.
   - Да ничего не полагается, у них свои пайки...
   - Так почему же никто не протестует?
   Староста только махнула рукой. А на обед опять принесли суп из очистков и
кашу без масла.
   - Я пойду к коменданту, - сказала я, - это черт знает что  такое.  Нельзя
же молча смотреть, как заключенные голодают.
   - Напрасно вы это, Александра Львовна, ей-богу, напрасно.
   Но остановить меня было трудно... Схватив котелок,  я  пошла  в  контору.
Комендант в фуражке сидел за  письменным  столом  и  с  видимым  напряжением
рассматривал какую-то бумагу.
   - Товарищ комендант! Смотрите, чем нас кормят.
   - Что-о-о-о?
   - Неужели нам полагается вместо картошки картофельные очистки  в  суп?  и
каша без масла?
   - Вы что, гражданка Толстая, бунтовать вздумали?
   - Я хочу, чтобы заключенные получали то, что им положено. Больше ничего.
   Широкое веснушчатое лицо вдруг побагровело, громадный  кулак  поднялся  в
воздух и с силой ударился о стол.
   - Молчать! Эй, кто там? Назначить гражданку Толстую дежурить в  кухню  на
двадцать пятое и двадцать шестое декабря.
   Я повернулась и вышла.
   В день Рождества я встала в шесть часов и пошла в кухню. Было еще темно.
   Дядя  Миша  -  единственный  монах,   каким-то   чудом   удержавшийся   в
Новоспасском, - гремя ключами, пошел выдавать продукты.  На  кухне  одна  из
кухарок стала делить на две половины масло, сахар и мясо.
   - Что это вы делаете? Куда это?
   - Коменданту и служащим.
   - Не надо! - сказала я.
   - То есть как это не надо?
   - Не надо резать. Все это пойдет на заключенных. Администрации ничего  не
полагается.
   Кухарки ворчали, бранились, но я,  как  цербер,  следила  за  продуктами,
поступавшими  в  кухню,  и  настояла  на  своем.  В  первый  день  Рождества
заключенные получили хороший обед.
   Но комендант смотрел на меня волком. Заключенные качали головами.
   - Не простит он вам этого. Не сможет теперь отомстить, потом сорвет.
   Да я  и  сама  чувствовала,  что  положение  мое  в  лагере  должно  было
измениться. Прежде мне разрешали иногда ходить  в  город:  в  наркомпрос  за
волшебным фонарем для лекций, к зубному врачу. Комендант ценил мою работу по
организации тюремной школы и устройству лекций.  В  его  отчетах,  вероятно,
немало писалось о культурно-просветительной работе Новоспасского лагеря.
   Теперь я была на подозрении.  Я  боялась  писать  дневник,  боялась,  как
делала это раньше, отправлять написанное в  пустой  посуде  из-под  передачи
домой. Я стала искать место, где бы я могла хранить дневник в камере.
   Один из кафелей с синими изразцами в лежанке расшатался.  Я  вынула  его,
положила листки и опять заделала.
   - Что это вы все пишете? - спрашивала меня  портниха  Маня,  сидевшая  за
воровство и недавно переведенная в нашу камеру.
   - Вас описываю, - ответила я, смеясь.
   Она ничего не сказала, но я чувствовала, что  она  заинтересовалась  моим
писанием. Мы боялись этой Мани, она была дружна с женой коменданта.
   - Маня, что это? Какая красота! - воскликнула однажды армянка, когда Маня
развернула узел с только что принесенной работой.
   - Комендантской .жене платье шью, - ответила Маня.
   - Тоже сказала - жене!.. - возмутилась одна из женщин. - Таких-то  жен  у
него... счет потеряешь, - и она с жадным любопытством потянулась к  кровати,
на которой Маня  раскладывала  великолепный  тяжелый  бархат  густо-лилового
цвета.

   Через несколько дней Маня сдала лиловое платье и принесла другую материю,
еще лучше: превосходный плотный, белый с золотыми разводами шелк.
   Вечером в комнату старосты вошла армянка с кусочком материи в руках.
   - Смотрите.  Из  архиерейских  саккосов  шьет.  Ей-богу,  -  взволнованно
прошептала она.
   Среди лоскутков, валявшихся на полу, она нашла золотой крест.
   - Александра Федоровна, - спросила я старосту, когда мы  остались  с  ней
вдвоем, - вы знали, что комендант грабит монастырскую ризницу?
   - Знала, - сказала она, -  давно  знала.  Но  что  поделаешь?  Все  равно
нынче-завтра разграбят. Да уж теперь  и  нет  ничего.  Знаете,  какой  крест
спустил? Золотой, пять фунтов весу. А это уж  так,  остатки  -  архиерейская
одежда осталась... Я, знаете, стараюсь об этих  вещах  не  думать.  Вот  уже
скоро два года,  как  я  по  тюрьмам  мотаюсь.  Сколько  раз,  бывало,  люди
волнуются, так же, как вы, вступаются за заключенных, думают, можно войну  с
администрацией вести. Напрасно это. Какой он ни есть зверь, но мы уже знаем,
как с ним ладить. Ну, а начнешь с ним войну, либо его уберут,  либо  нет.  А
что, если не уберут? Он озвереет так, что житья с ним не 6удет. Ну,  а  если
сменят, может, еще худшего пришлют. И верьте мне, какой бы он  ни  был  вор,
мерзавец, коли он член партии, не простят они вам этого... Никогда.
   В комнату вошел странный,  очень  маленький  человечек.  Мальчишка?  Нет!
Женщина! Стриженые черные вьющиеся волосы, блестящие,  как  маслины,  глаза,
мелкие черты лица, красная сатиновая навыпуск  рубаха,  кожаная  распахнутая
куртка, короткая черная юбка, высокие сапоги.
   Русский костюм не гармонировал с типичным еврейским лицом.  Она  вошла  в
сопровождении коменданта, его помощника и девицы в европейском платье.
   - Рабоче-крестьянская инспекция, - шепнула мне Александра Федоровна.
   - Белье  казенное?  -  спросила  еврейка,  по-видимому,  главное  лицо  в
комиссии.
   - Свое, - ответила староста.
   - Часто меняете? - обратилась она ко мне.
   Я рассмеялась.
   - И  почему  вы  смеетесь?  -  спросила  она  сурово,  сморщив  маленькую
мордочку. - Покажите-ка, - и она отвернула край одеяла на моей постели.
   Я стояла не двигаясь и продолжала улыбаться... Решительным движением  она
стала подходить ко всем кроватям, откидывать одеяла  и  смотреть  постельное
белье.
   - Чисто у вас, - сказала она.
   - Политические, - пояснил комендант.
   - Что же вы раньше не сказали? Ваша фамилия? - обратилась она ко мне.
   - Толстая.
   - А! Я потом зайду к вам.
   Инспекция ушла в сопровождении следовавшей по пятам свиты, а  я  пошла  в
контору, где мне было поручено организовать перепись заключенных.
   Мы еще не успели наладить работу, как в контору вошла комиссия. С тем  же
деловым, важным видом маленькое существо продолжало расспрашивать о порядках
в лагере - и вдруг величественно, отчего  я  опять  чуть  не  расхохоталась,
махнула крошечной ручкой по направлению к своей свите.
   -  Прошу  вас,  товарищи,  выйти,  -  сказала  она,  -  я  желаю  наедине
побеседовать с заключенными.
   Почтительно склонившись, комендант, а за ним помощники вышли из комнаты.
   -  Ну-с,  товарищи,  -  сказала  она,  когда  в  конторе  остались   одни
заключенные, - я, - и она ткнула себя в красную сатиновую грудь указательным
пальцем, - представитель рабоче-крестьянской инспекции, с одной  стороны,  с
другой  -  я  -   член   женотдела.   Товарищи!   Наше   рабоче-крестьянское
правительство  очень  озабочено  тем,  чтобы  граждане  рабочие,  крестьяне,
вообще, так сказать, трудящиеся, заблудившиеся  еще,  вероятно,  под  гнетом
буржуазного правительства, просвещались бы в духе социализма.  Товарищи!  Вы
все должны  идти  с  нами  в  ногу.  Все  должны  помогать  делу  советского
строительства. Каждый из вас должен, выйдя на свободу, постараться  стать  в
ряды пролетариата, борющегося за свободу  трудящихся.  Кто  здесь  в  лагере
занимается просвещением?
   Молчание.
   - Кто работает с неграмотными?
   - Я.
   - Товарищ Толстая?
   - Да.
   - А как вы ведете партийную работу?
   - Никак.
   - Почему?
   - Не сочувствую.
   - Вот как. Это интересно. Но  мы  с  вами  побеседуем  после.  А  теперь,
товарищи, я прошу вас просто рассказать, как вы здесь живете. Хорошо ли  вас
питают? Получаете ли вы казенную одежду, достаточно ли дров?
   Заключенные молчали.
   - Товарищи, я вас спрашиваю: никто не  жалуется  на  питание?  на  плохое
обращение начальства?
   Зло меня взяло.
   - К чему эти вопросы? - не выдержала я. - Неужели вы  не  понимаете,  что
заключенные молчат совсем не потому, что жаловаться не на что, а потому, что
скажи кто-нибудь слово: или в карцере заморозят, на  работах  замучают,  или
подведут под такую статью, что и в живых не останешься.
   - Товарищи! - воскликнула она  снова.  -  Товарищ  Толстая  ошибается.  Я
отвечаю за вас, я, -  и  маленький  указательный  палец  опять  воткнулся  в
сатиновую рубаху, - говорите. Не бойтесь.
   Заключенные молчали.
   - Ну!..
   - Как мы будем говорить, когда мы не знаем, что нам полагается, - сказала
я, - дают нам суп из  мороженых  картофельных  очисток,  хлеба  не  хватает,
одежду предлагают старую, грязную... А разве мы знаем, что нам полагается?
   - Это правда? - обратилась инспекторша к заключенным.
   - Чего там... конечно, правильно, - послышались голоса, - масла сполна не
получаем, в карцер за каждый пустяк сажают... сахара тоже недовес.
   - Так. Так. Что же вы молчали, товарищи? А? Несознательность. Да.
   Ревизия кончилась, инспекторша уехала. Заключенные трепетали.
   Несколько  дней  подряд  приезжали  какие-то  люди,  ходили   на   кухню,
расспрашивали, что-то писали. Раза два появилась маленькая коммунистка в той
же кожаной куртке, с кожаной фуражкой на голове. И каждый раз неизменно  она
заходила в нашу камеру.
   - Товарищ Толстая! - сказала она мне однажды. - Хотите пойти в  театр?  Я
скажу коменданту, чтобы он вас отпустил.
   - Нет.
   - Почему?
   - Не пойду, и только.
   Иногда она пробовала говорить со мной на политические темы. Говорила  она
заученные фразы о советском рае, о развивающемся  сознании  пролетариата,  о
грядущей мировой революции. Мне было скучно, большей частью я  молчала.  Она
радовалась, когда я не сдерживалась и отвечала.
   Я посоветовала Дуне подать коммунистке прошение  об  освобождении.  Жалко
было глядеть на это  несчастное,  безобидное,  кроткое  создание,  томящееся
неизвестно за что. Прошение написали,  переписали,  Дуня  поставила  крестик
вместо подписи, кто-то за нее расписался, и стали ждать коммунистку.
   Через несколько дней она пришла.
   - За что арестована? - спросила она, пробежав прошение глазами.
   - Да хиба ж я знаю? Арестовали за что-то.
   - Ну, ладно, давай, товарищ Дуня, твое  прошение.  Посмотрим,  что  мож