-  всего  лишь  приятная  прогулка  к
Координатору, а там - стирание...
     - Нет!
     Он воскликнул это слишком горячо, чтобы поверить ему.  Она  не  такая
дура, чтобы не понимать, что ее ждет после всего, что она сделала (кстати,
и для него тоже). Ей известно, чем кончили сенситивы, работавшие на Унию и
попавшие в руки Патрулей.
     - Послушай, пойми наконец...
     Собрав, как могла, силы, Дзанта швырнула  обломок,  использовав  свой
последний шанс остаться свободной. Но в миг,  когда  камень  оторвался  от
руки, в ее голове взорвалась боль - настолько ужасная, всепоглощающая, что
у нее не  хватило  сил  даже  исторгнуть  вопль,  который  рвался  с  губ.
Сраженная этим ударом, девушка рухнула наземь...
     ...Шторм. Он подступил вплотную. Ей нужно быть в Башне. Лурла  -  они
неподвижны, они не хотят повиноваться ее приказам. Необходимо заставить их
работать, иначе ее сбросят со стены в бушующие волны, а Глаза отдадут той,
что сумеет лучше, чем она, защищать Норнох. Почему на Лурла  не  действуют
Глаза? Что с ними? О море - кристаллы  стали  тусклыми,  по  ним  побежали
трещины. Вот они уже  раскалываются,  рассыпаются  в  пыль,  просачиваются
между пальцев... Их нет - и она осталась совершенно безоружной перед лицом
яростной стихии...
     Они притаились на высоком холме и  смотрят  вниз,  где  расположилась
вражеская армия. Над лагерем повстанцев непрерывно  барражируют  самолеты,
посылая убийственные лучи, а она не знает, как защитить от крылатой смерти
своих людей. Ловушка, из которой нет  выхода.  Когда  западня  захлопнется
окончательно и враги окружат лагерь, ей останется одно: умереть  быстро  и
без мучений. Попасть в плен к этим, из Сингакокха, - это страшнее  смерти.
Она Винтра, дочь своего племени! Она не хочет, чтобы ее водили по улицам и
враги осыпали ее насмешками! Конец уже близок - самолеты прямо  над  ними.
Их лучи расплавляют укрытые между  скал  орудия.  Это  -  смерть,  и  она,
Винтра, приветствует ее!
     Тепло... Свет... Она жива... Зачем? О горе - она в плену. Нет! У  нее
есть руки, есть ноги - враги сейчас узнают их силу! Но почему  не  удается
двинуться? Ранена? Откуда эта тяжесть во всем теле? Она умирает?..
     Она очнулась, подняла глаза к безоблачному небу. Вокруг скалы. Ну да,
она среди родных гор  Кэйута.  Тишина,  не  слышно  ни  рокота  самолетов,
ничего. Лагерь уничтожен? Она одна осталась в живых? Нет, и ее путь  лежит
туда, где  она  встретится  со  своими  погибшими  товарищами.  Она  зовет
смерть...
     Шаги... Кто это?  Один  из  повстанцев?  Она  попросит  у  него  удар
милосердия. Это ее священное право... Винтра  не  должна  попасть  в  руки
врагов!
     Винтра... Но ведь у нее есть и другое имя... Эрия!
     Да, но еще и Дзанта! Имена всплывали и каждое формировало вокруг  нее
другой, непохожий мир. Кто же она? Нужно собрать мысли... Дзанта! Вот  это
правильно. Кто швырнул ее туда, в чужие времена? Необходимо  зацепиться  в
своем мире. Она Дзанта! Дзанта...
     Ее память... Она вся распалась на лоскутки, вся в прорехах.  Что  это
за мохнатое чудовище, склонившееся над ней, пугающее ее  взглядом  круглых
глаз?
     Она знает. Надо только вспомнить... Харр! Он пришел на выручку...
     В этот миг память восстановилась полностью. Харр - не друг,  а  враг!
Бежать! Но она не в силах шевельнуться. Что с  ней?  Извернувшись,  Дзанта
обнаружила, что спутана прочной бечевкой. Теперь она - пленница, теперь ей
дано полностью разделить ненависть и отчаяние забытой  в  эпохах  отважной
Винтры...
     Харр продолжал стоять над ней. То, что он изменил, перестало удивлять
Дзанту. На него не распространялись законы цивилизованного  мира,  ему  не
угрожало стирание разума. Да и есть ли у  этого  существа  разум,  мораль,
интеллект  в  человеческом  смысле?  Факт  остается  фактом:  Харр  теперь
помогает Патрулям так же истово, как прежде помогал Орну. Понимает ли  он,
что стал предателем? Скорее всего, ему просто  недоступна  мораль,  вот  и
все.
     Дзанта даже не пыталась вступить  с  бывшим  союзником  в  ментальный
контакт. К чему? Она убедилась, как рьяно Харр сотрудничает с незнакомцем.
Как настойчиво требовал он, чтобы она вернула его  нового  покровителя  из
призрачных  миров!  Можно  ли  винить  Харра?  Нет,  это  она  -  идиотка,
согласившаяся на такое!
     Она отвернулась, не желая видеть это нелепое создание.  Теперь  перед
глазами были только скалы, освещенные ярким солнцем. Место  отличалось  от
ложбины, где ее поразил тот жуткий удар. А чуть в стороне  Дзанта  увидела
незнакомца.
     Он лежал на животе у края обрыва, всматриваясь  вниз.  Там  слышались
выстрелы - где-то под ними шел бой.
     Харр  защелкал  клювом,  пытаясь,  очевидно,  привлечь  ее  внимание.
Девушка упрямо лежала, отвернувшись, наглухо закрыв свой мозг. Но вот  она
почувствовала боль:  Харр  тянул  ее  за  волосы.  Дзанта  была  вынуждена
повернуть голову, но тут же зажмурилась, не желая  видеть  его  взгляда  и
игнорируя настойчивые попытки пробиться зондом через ее  барьер.  Впрочем,
стоит ли тратить силы на эту борьбу? Они могут понадобиться в более важный
момент. Она опустила барьер.
     "Почему ты боишься?" - Харр глядел на нее невинными глазенками.
     Дзанта даже  задохнулась  от  этого  вопроса:  будто  этому  паршивцу
неизвестно, что ее ждет.
     "Ты... Ты выдал меня Патрулю, и еще  смеешь  спрашивать!  Они...  они
убьют мой талант, превратят меня в ничто!"
     "Нет! - Харр возбужденно дрожал. - Человек просто хочет понять... Без
него ты бы уже погибла..."
     Ей вспомнилось, как этот сенситив помог ей покинуть каменную темницу,
в которую попала Эрия. Лучше бы она погибла там - то, что останется  после
стирания, уже не будет Дзантой!
     "Лучше бы я погибла!" - передала она, с презрением  глядя  в  круглые
глаза Харра. Внезапно он убрал щупальце с  ее  волос,  оборвал  контакт  и
устремился прочь. Она глядела,  как  он  на  бегу  щелкает  клювом,  будто
пережевывая полученную информацию. Вот Харр подбежал к лежащему  у  обрыва
незнакомцу  и  обвил  свое  щупальце  вокруг  его  руки.  Тот  повернулся,
посмотрел на Харра - Дзанта была убеждена, что сейчас они  общаются  между
собой, но не сделала попытки узнать их мысленный диалог.
     Незнакомец повернулся к ней, но встретил ненавидящий взгляд. Он пожал
плечами и снова прильнул к  обрыву,  считая,  видимо,  происходящее  внизу
событием более важным.
     Вдруг  скалы  задрожали  от  оглушительного  грохота.   Над   утесами
показался нос корабля, направленный в  небо.  Вот  корпус  приподнялся  на
столбах пламени - и звездолет растаял в небесах, оставив оглушенных  людей
среди клочьев жирной копоти.
     Это не Эль-Би Орна: маленькая шлюпка не способна на  такой  эффектный
взлет. Значит,  она  видела  корабль  пиратов  -  свою  последнюю  надежду
ускользнуть от Патрулей. Что ей делать теперь? Кричать, плакать, умолять о
пощаде? Но гордость заставила ее упрямо  сжать  губы,  ничем  не  выказать
смятение и страх.
     Итак, Юран со своими людьми улетел - или  по  собственной  воле,  или
захваченный Патрулями. Еще одна гипотеза: корабль сумел увести Орн. Орн...
А если он до сих пор на планете? Она  могла  бы  попробовать  связаться  с
ним...
     Незнакомец встал и направился к ней. Дзанта смогла наконец разглядеть
его при свете дня.  Она  знала  этого  человека,  как  Турана,  хотя  тело
Командора было лишь временной оболочкой. Теперь же неодолимой преградой их
разделила надетая на него форма. Это было больше, чем боязнь  Патрулей,  -
это был страх перед исчезновением.
     Жизнь Дзанты на Корваре была уединенной, она не встречалась ни с кем,
кроме домочадцев Яссы. Налеты, к выполнению которых привлекала ее хозяйка,
требовали глубочайшей концентрации - девушка не имела права  думать  ни  о
чем, кроме того, от чего зависел успех или провал акции.
     На вилле в основном жили женщины. Словом, жизнь Дзанты протекала так,
будто она служила жрицей какого-нибудь божества.
     Орн? Она никогда не видела в нем мужчины. Это был  одержимый  ученый,
полностью поглощенный  совершенствованием  своих  знаний  и  способностей.
Отрешенный от внешнего мира, погруженный в себя - он внушал  благоговейный
трепет, иногда страх. Ну а немногие  слуги  мужского  пола  воспринимались
Дзантой просто как часть обстановки в доме Яссы.
     Но этот человек... Он мужчина, причем  одаренный,  как  и  она  сама.
Дзанта пыталась - и не  могла  забыть,  как  они  вместе,  рука  об  руку,
боролись с опасностями в эпохе Турана. Боевые товарищи  там  -  здесь  они
сделались врагами. И при этом она почему-то  не  смогла  подавить  чувство
благодарности:  этот  человек,  одетый  в  ненавистную   форму,   дал   ей
почувствовать себя личностью,  дал  силы  выдержать  обрушившиеся  на  нее
испытания.
     Дзанта скользнула глазами по его не  слишком  примечательной  фигуре.
Среднего роста, он из-за чрезвычайной  худобы  казался  еще  ниже,  чем  в
действительности. Ее не обманул ночью лунный свет:  кожа  незнакомца  была
темно-коричневой,  хотя  эта  пигментация  оказалась  натуральной,  а   не
приобретенной под воздействием космических лучей. То, что она принимала за
короткую стрижку, чернело шапкой жестких и курчавых волос. Он, несомненно,
выходец с Земли, но тысячи поколений вне  материнской  планеты  превратили
его, как сотни потомков колонистов, в мутанта.
     Он присел на корточки, задумчиво глядя на нее, точно перед  ним  было
уравнение, которое надлежит решить. Дзанте  стало  не  по  себе  от  этого
изучающего взгляда, она нарушила тишину:
     - Чей это корабль?
     - Грабителей, - ответил он. - Они перессорились, перебили друг друга,
а те, кто уцелел, - улетели, напоследок окатив бывших соратников  пламенем
дюз. Если, кроме нас, кто-то остался в округе - это два-три  человека,  не
более.
     - Орн! Он будет искать... - Это вырвалось непроизвольно,  Дзанта  тут
же ужаснулась своему промаху и прикусила язык.
     - Искать? Нет, он не сможет обнаружить нас при всем старании. Ему  не
пробиться через мой экран.
     Этот человек не спросил, кто такой Орн. Значит, ему известно  многое,
если не все. Вряд ли  ей  удастся  чего-либо  достичь  ложью  -  не  стоит
недооценивать профессионалов Патрулей. Что ж, она будет играть с открытыми
картами, быть может, это и его расположит к откровенности.
     - И что же мы будем теперь делать? - Она решила брать быка за рога.
     - Придется ждать.
     - Сколько?
     - Не знаю. Может быть, долго. - Он протянул руку и коснулся опутавших
ее веревок. - Мне бы не хотелось, чтобы это время ты провела в таком виде.
     - Ты ждешь от  меня  обещания  не  пытаться  бежать?  Хотя  прекрасно
знаешь, что мне грозит...
     - Бежать? Куда? Эта голая планета  отнюдь  не  для  путешествий.  Где
вода? Где пища? -  Незнакомец  красноречиво  обвел  рукой  обступившие  их
каменные громады. - По-моему, здесь самое безопасное место - не то  что  в
Сингакокхе.  -  Он  впервые  дал  понять,  что  не  забыл  их   совместных
приключений. - По крайней мере, за нами не охотится со своей сворой Высший
Консорт...
     Он достал курительные палочки,  зажег  одну  прикосновением  ногтя  и
задумчиво вдохнул пряный аромат. Она  удивилась  его  спокойствию  -  этот
человек будто находился не среди голой  пустыни,  а  в  изысканном  дворце
удовольствий на Корваре.
     - Ты сказал "ждать". Чего же?  -  резко  спросила  Дзанта,  решив  не
оттягивать, поскорее узнать свою дальнейшую участь.
     - Нам нужно добраться к моему кораблю. Но не могу же я тащить тебя на
руках, тем более что по пути придется, быть может,  вступить  в  бой.  Все
зависит от тебя. Если ждать - то лучше уж здесь. А если идти -  ты  должна
пообещать, что будешь благоразумна. Нам бы только попасть на корабль, а уж
там, поверь, будет гораздо приятнее и уютнее.
     - Это для тебя там будет приятнее. А меня приблизит к тому, что  меня
ожидает!
     - Ты способна хотя бы  выслушать  меня?  Почему  ты  вообразила,  что
знаешь все наперед?
     - Я достаточно много знаю о Патрулях, чтобы предвидеть дальнейший ход
событий! - воскликнула она, не в силах сдержать рыдания.
     - А почему ты решила, - спросил он мягко, - что  я  имею  к  Патрулям
какое-то отношение?



                                    17

     Сперва Дзанта даже не поняла, что он сказал. Затем  ее  губы  тронула
ироническая усмешка.  Неужели  он  считает  ее  полной  дурой  и  надеется
успокоить такими словами, сидя перед нею в форме Патруля? Это просто...
     - Одежда, - укоризненно продолжал незнакомец, - вовсе  не  бесспорный
признак. Да, я работал в Патруле, но делал это в собственных целях. Причем
работал только в космосе, потому что при этом мои  и  их  цели  совпадали.
Поверишь ли: эти самые Глаза я искал много лет, не зная точно, что  именно
разыскиваю, как это может выглядеть, для чего предназначено.
     Глаза! Пока она лежала в беспамятстве, куда они делись?  Он  нашел  и
забрал их? Она стала судорожно извиваться, пытаясь  ослабить  веревки,  но
вскоре  убедилась  в  тщетности  своих  попыток:   путы   только   сильнее
затягивались.
     Хотя Дзанта не ощутила никакого вторжения в свой мозг, он,  наверное,
прочел ее мысли.
     - Успокойся, они при тебе.
     Эти тревожные минуты, вся история с якобы отставным Патрулем,  только
усилили возбуждение девушки. Она спросила резко и недоверчиво:
     - Кто же ты, если не Патруль? Почему остаешься в этой форме?
     - Я сенситив. Моя компания Технир  Зорбиан  поручила  мне  возглавить
экспедицию закатанцев на Икс Один. Это, к твоему сведению, планета  в  той
звездной системе, где мы находимся.
     Он опять затянулся ароматным дымом. Откуда-то из-за  камней  появился
Харр и, подбежав к незнакомцу, устроился у  его  ног.  Тот  сосредоточенно
замолк. Наблюдая за этой парой, Дзанта почему-то решила, что Харр  побывал
на разведке и теперь делится информацией. Ее догадка тут же подтвердилась:
она ощутила в мозгу знакомую волну маленького компаньона: "Орн поблизости.
Другой ранен. Остальные мертвы".
     С сознанием выполненного долга Харр расправил все четверо  щупалец  и
стал наводить красоту,  вычищая  из  пуха,  покрывавшего  тело,  прилипшие
соринки и песок.
     - Год тому назад, - снова заговорил незнакомец, - открытия, сделанные
на Икс Один, были похищены  грабителями.  Ко  мне  обратились  с  просьбой
отыскать  украденное,  так  как  моя   специализация   -   археологическая
психометрия. Следы пропажи привели меня на Корвар. Мне удалось найти  семь
предметов - тогда меня и пригласили на службу в Патруль. А восьмой предмет
-  то,  что  ты  похитила  из  апартаментов  Юкунса.   Налет   не   прошел
незамеченным, к тому же Харр... словом, я отправился по твоему следу.
     Он ласково потрепал Харра по голове, и даже Дзанта  уловила  ответную
волну благодарности и удовольствия.
     - Значит, ты побывал и на Вайстаре?
     - Естественно. Я был уверен, что сенситив,  сумевший  телепортировать
предмет из запертого помещения, похитил  его  не  случайно,  а  располагая
предварительной информацией. И конечно, ему захочется узнать историю того,
чем он завладел. На Вайстаре у нас есть свои  люди,  мы  узнаем  обо  всех
необычных  посетителях.  Капитан  корабля,   перевозившего   вас,   -   не
единственный,  кто  получает  от  нас  за  информацию  больше,  чем  может
заработать грабительством.
     - А чем ты подкупил Харра?
     Он рассмеялся.
     - Спроси его. Харр сам пришел ко мне:  что-то  не  нравилось  ему  на
службе у  Орна.  Я  предвидел,  что,  когда  возникнет  надобность,  смогу
связаться с тобой через Харра. Кто мог подумать, что  эти  поиски  вынудят
меня превращаться  в  Турана!  -  При  воспоминании  о  теле  мертвеца  он
поморщился и покачал головой. - Не хотел  бы  я  снова  испытать  то,  что
произошло с нами там.
     Дзанта не смогла скрыть досаду. У нее было чувство, что ее одурачили:
заставили решать головоломную задачу, хотя знали ответ.
     - Итак, ты все это время знал про Глаза?!
     - Да нет  же!  Я  знал  только,  что  невзрачная  фигурка,  купленная
Юкунсом, гораздо ценнее, чем может показаться. Почувствовать это мог любой
сенситив. Но Глаза... Что ты, я  и  не  думал  о  них.  Это  теперь  можно
утверждать, что они являются самой значительной  находкой  из  всего,  что
обнаружили закатанцы за все годы своей работы.
     Мысли Дзанты вернулись к собственной участи.
     - Так или иначе, ты вступил в Патруль, чтобы  преследовать  нас.  Для
этого ты надел их форму.
     Он вздохнул, как  вздыхает  взрослый,  отчаявшись  втолковать  малышу
очевидную истину.
     - Пойми, так было нужно. Я должен иметь широкие  права.  Но  я  -  не
Патруль!
     - Кто же ты тогда?
     Он со смехом развел руками.
     - Чувствую, что мне пора представиться. Мое имя Рисс Лант, я  виверн,
обученный...
     - Обученный лгать! - крикнула она. - Всем известно,  что  виверны  не
занимаются парапсихологией!
     - Так и есть, - кивнул он. -  Но  мой  случай  особый,  я  родился  с
талантом. Когда эксперты Совета убедились в этом, меня отдали на обучение.
Послушай, разве может один сенситив солгать другому? Хочешь -  проверь,  я
без защиты.
     Дзанта поняла: он открыл ей мозг для зондирования. Но она не рискнула
опустить собственный экран - свою  единственную  защиту.  Он  подождал,  а
затем, поняв, что девушка отклонила предложение, слегка нахмурился.
     -  Из-за  твоей  подозрительности  мы  теряем  драгоценное  время.  Я
понимаю: у тебя много недругов. Но если бы я  был  из  их  числа  -  разве
открыл бы я тебе свой мозг? Ты же знаешь, что  при  этом  что-либо  скрыть
невозможно.
     - Знаю, - пожала плечами Дзанта, - вернее, так я думала до  сих  пор.
Но ты назвался виверном, а эта раса известна своими специалистами по части
галлюцинаций.
     - У тебя чувствуется хорошая подготовка. Ты многое знаешь.
     -  Орна  интересовала  любая  информация  о  проявлении   психической
энергии. Он собирал ее по  всей  Галактике.  Потому  и  я  о  многом  имею
представление.
     - Это совпадает с тем, что мне известно и о тебе, и об Орне, - сказал
тот, кто отрекомендовался Риссом Лантом.
     - Ладно, допустим, что ты не Патруль... - Дзанта  вернулась  к  теме,
беспокоившей ее больше всего. - Но Патрули где-то близко. Что  ты  намерен
делать со мной? Передать  в  их  руки,  как  того  требует  Закон?  Твоего
свидетельства достаточно, чтобы меня приговорили к стиранию...
     - Твое будущее зависит... - Он сделал паузу.
     - От кого? - почти выкрикнула Дзанта.
     - В основном от тебя самой. Дай мне слово,  что  не  будешь  пытаться
бежать, и пойдем к моему кораблю.
     Дзанта  не  торопилась  с  ответом,  стараясь  выбрать  из  всех  зол
наименьшее. Она верила Харру: Орн на свободе. У него где-то здесь спрятана
космическая шлюпка Эль-Би, которую автомат заставит  взлететь  в  заданное
время. Стало быть, шансы покинуть планету у Орна остаются. Корабль пиратов
уже взлетел, значит, на помощь Юрана или Яссы рассчитывать не  приходится.
К тому же салларианка наверняка уже исключила ее из круга своих доверенных
людей - в таких делах леди Ясса весьма решительна.
     Перед ней остается дилемма: Орн или Рисс Лант. И хотя  последний  был
(или остался?) Патрулем,  девушка  почему-то  больше  склонялась  к  мысли
довериться ему. Придется дать требуемое обещание. Главное  -  остаться  на
свободе, избежать приговора суда...
     - Ты говоришь, -  она  постаралась  придать  голосу  оттенок  усталой
покорности, - что бежать здесь некуда. - Что же, мне ничего  не  остается,
как дать слово.
     - Вот и отлично.
     Он разрезал веревки. Дзанта  села  и  принялась  разминать  запястья.
Потом попыталась встать, но тут же опустилась обратно - затекшие  ноги  не
держали ее. Тогда сильные руки обхватили ее плечи и помогли подняться. Она
сделала неуверенный шаг, за ним второй...