ресла и поморгал,  пытаясь  прогнать  сон.  -  Но  хватит  о  старых
ошибках. Полагаю, вы звоните, чтобы мы не совершили новую.
   - Надеюсь, это нам удастся, - сказал Херберт.
   - Да-а, не понимаю, что на него нашло, словно  нечистая  сила  вселилась.
Нет, я несправедлив. Вчера он потерял жену.
   Доналд - отличный человек, просто в таком состоянии он не способен здраво
рассуждать.
   - Все же, надеюсь, он  рассуждает  достаточно  здраво.  Иначе  мы  бы  не
послали его с серьезным заданием. - Шнейдер с трудом усидел в кресле.
   - Подождите! Вы хотите сказать,  что  санкционируете  эти  его  идиотские
мини-переговоры?
   - Директор Худ просил его передать  северокорейскому  генералу  сообщение
такого содержания: мы  полагаем,  что  взрыв  в  Сеуле  организован  группой
южнокорейских террористов, замаскировавшихся под офицеров  армии  КНДР..,  и
что взрыв может быть первым в ряду террористических актов,  направленных  на
развязывание войны.
   - Южнокорейские террористы? - Шнейдер выпрямился и замер.
   - Черт побери, вы в этом уверены?
   - Все сходится, все улики ведут к одному и тому же, - ответил Херберт.  -
Мы думаем, что одним из руководителей террористов является майор Ким Ли.
   - Ли? Я его знаю. Этакий  суперпатриот  с  лицом,  словно  высеченным  из
камня. Мне он нравился.
   - Очевидно, майор Ли сколотил небольшую команду, - продолжал Херберт, - и
сейчас  находится  где-то  рядом  с   вами.   Он   привез   к   вам   четыре
двадцатипятифунтовых барабана с боевым отравляющим веществом.
   - Я свяжусь с генералом Норбомом и отправлю на поиски Ли отряд.
   - Это не все.  Его  сообщники,  возможно,  пытаются  захватить  мобильные
ракетные установки с "нодонгами" на востоке КНДР.
   - Большие планы, - заметил Шнейдер. - И вы  действительно  хотите,  чтобы
Доналд рассказал все это Хонг-ку? Вы в  этом  уверены?  Коммунисты  разнесут
новость по всему свету, прежде чем Доналд закроет рот., - Это мы понимаем.
   - Кроме того, они расстреляют сообщников Ли без суда и  следствия,  -  не
унимался Шнейдер. - Вы подумали о последствиях, когда всем станет  известно,
что за гибель граждан Южной Кореи несут ответственность  Соединенные  Штаты?
Сеульское правительство взорвется. Это будет второй Сайгон, будь  он  трижды
проклят.
   - Худ понимает и это, -  сказал  Херберт.  -  Он  и  его  пресс-секретарь
готовят какие-то превентивные меры.
   - Я бы  на  их  месте  готовился  к  собственным  похоронам.  Препятствуя
хозяевам Овального кабинета готовиться к  войне,  вы  нарушаете  конституцию
США.
   - Как я уже не раз говорил, - повторил Херберт, - босс  учитывает  и  это
обстоятельство.
   - Хорошо, Боб. Я передам сообщение Доналду. А вы скажите от  моего  имени
Худу, что, возможно, он не  вполне  в  своем  уме,  но  я  не  видел  ничего
подобного после Олли Норта.
   - Спасибо, - сказал Херберт. - Уверен,  что  он  примет  ваши  слова  как
комплимент.
   После короткого сна Грегори Доналд снова обрел способность ясно  мыслить,
почувствовал себя полным сил.
   Сидя на траве, он смотрел в сторону ярко освещенной границы. Ненависть  и
подозрительность заставляют  зажигать  огни  и  северян  и  южан,  размышлял
Доналд. Так и должно быть, ведь недоверие погружает человека в  темноту,  во
мрак.
   Доналд вытащил из кармана трубку, набил  ее  остатками  турецкого  табака
"Собрание" и разжег спичкой, заодно бросив взгляд на часы.
   Скоро ему нужно будет идти на встречу с северокорейским генералом.
   Доналд неторопливо  попыхивал  трубкой  и  думал  о  турецком  табаке,  о
Балканах, где его вырастили, и о том, как там, на Балканах,  один  инцидент,
убийство эрцгерцога Фердинанда, послужил той искрой, которая разожгла первую
мировую войну. Не разожжет ли единственный  террористический  акт  здесь,  в
Корее, третью мировую войну? Такую  возможность  нельзя  отрицать.  Здесь  в
воздухе ощущалось не просто напряжение,  а  какое-то  воинствующее  безумие.
Стремление сохранить свое реноме за счет жизней  других  людей,  исправление
собственного имиджа ценой их крови. Что с нами происходит, куда мы катимся?
   Доналда нащупали фары подъехавшего сзади джипа. Он повернулся  и  прикрыл
ладонью глаза от непривычно яркого света.
   - Общаетесь со звездами? - сказал  генерал  Шнейдер,  спрыгивая  с  места
пассажира и подходя к Доналду.
   - Нет, генерал, не со звездами. Просто задумался.
   - Вам следовало бы предупредить меня, куда вы  пошли.  Если  бы  не  ваша
спичка, мы бы искали вас до рассвета.
   - Я не изменил своего решения, если вас это интересует.
   - Нет, не это. У меня есть сообщение для вас от вашего босса.
   У Доналда внутри все похолодело. Оставалось только надеяться, что генерал
не доложил о планах Доналда непосредственно хозяевам Белого дома.
   Генерал Шнейдер пересказал Доналду все, о  чем  ему  сообщил  Херберт,  и
Доналд почувствовал огромное облегчение, словно с его плеч упал тяжкий груз.
Он ощущал удовлетворение не только от того, что они с Ким  Хваном  оказались
правы в своих догадках, главное было в том,  что  теперь  появился  реальный
шанс погасить вспыхнувший было пожар.
   Странно, думал Доналд, но меня не удивляет известие о  майоре  Ли.  Когда
они встретились в кабинете генерала Норбома, в  глазах  майора,  особенно  в
последнем взгляде, брошенном на Доналда, было что-то странное. Да, в  глазах
Ли светился ум, но было и нечто другое - подозрительность или,  быть  может,
презрение.
   - Не могу сказать, что такой поворот  событий  меня  радует,  -  заключил
Шнейдер, - но теперь я не стану вам препятствовать.
   - А час назад вы были намерены сделать обратное?
   - Да, у меня были определенные намерения. Я  и  сейчас  думаю  официально
заявить о своем несогласии с вашими переговорами, но мешать вам не  буду.  -
Шнейдер направился к джипу. - Садитесь, я вас подвезу.
   - Спасибо, я лучше прогуляюсь. Немного освежу голову.
   Садясь в машину, Шнейдер не обернулся. Адъютант ловко развернул  джип,  и
машина умчалась, оставив за собой тучи пыли и запах бензина.
   Довольно  попыхивая  трубкой,  Доналд  пошел  вслед  за  джипом.  Он   не
сомневался, что даже Сунджи была бы  поражена  тем,  как  стали  развиваться
события.
   Доналд почувствовал укол в шею, протянул руку, нащупал стальное лезвие  и
замер. Нож описал полукруг и остановился у подбородка дипломата.
   - Посол Доналд, - услышал он знакомый голос. Доналд ощущал ручеек  крови,
который струился по его шее, затекая  за  узел  галстука.  В  тускло-красном
свете тлеющего табака он увидел лицо майора Ли.

Глава 69

Вторник, 17 часов 30 минут, Оперативный центр

   Энн Фаррис вошла  в  кабинет  ответственного  за  компьютерную  поддержку
операций, и Матт Столл нахмурился:
   - Только не пытайтесь на меня давить или что-нибудь в этом роде.
   Пол Худ сидел на небольшом, изрядно потрепанном кожаном кресле в  дальнем
углу  кабинета.  Здесь  в  потолок  был   вмонтирован   двадцатипятидюймовый
телевизионный экран, а на полочке рядом с  креслом  стоял  пульт  управления
видеоиграми. В этом уголке Столл уединялся, когда ему  нужно  было  подумать
или просто отдохнуть.
   - Мы не торопим вас и не собираемся на вас давить, - сказал Худ. - Просто
будем ждать момента, когда снова заработают спутники.
   - Мы будем  вести  себя  тихо,  -  добавила  Энн  и  села.  Она  невесело
посмотрела на Худа. - Пол, я не могу вас обманывать. Даже если мы правы, нас
растерзают.
   - Понимаю. Через полчаса Доналд встретится с  северокорейскими  военными,
после чего средства массовой информации всего мира обрушатся на президента и
на  сеульское  правительство  за  то,  что  они   способствовали   эскалации
напряженности, зная о непричастности пхеньянских  руководителей.  Результат?
Лоренсу придется попридержать лошадей.
   - Иначе он будет выглядеть как милитарист.
   - Совершенно верно. А  если  окажется,  что  майор  Ли  ни  при  чем,  то
правительство Северной Кореи принесет свои  извинения,  накажет  виновных  и
само займется чисткой  своих  конюшен.  Если  же  террористический  акт  был
совершен по указанию из Пхеньяна, то террористы изменят  тактику  и  нанесут
новый удар. В любом случае от президента США ничего не зависит, он будет  не
в силах что-либо изменить.
   -  Отличное  резюме,  -  заметила  Энн.  -  Мне  ужасно  не  хотелось  бы
соглашаться с Лоуэллом, но, возможно, он прав,  предлагая  вам  настоять  на
переносе встречи  Доналда  с  северокорейским  генералом.  Тогда  КНДР  тоже
поднимет шум в прессе, но с этим мы справимся. Скажем, что Доналд действовал
по собственной инициативе.
   - На это я не могу пойти, Энн, - сказал Худ и перевел взгляд на Столла. -
Матти, мне позарез нужны эти спутники!
   - Вы сказали, что не будете меня торопить.
   - Я ошибался.
   - Чем сейчас занимается разведка? - спросила Энн.
   - Военная разведка ищет майора Ли, но пока никто не отправился на  поиски
его сообщников, которые, возможно,  хотят  захватить  "нодонги".  Там  скоро
будет Майк с отрядом "Страйкер". Если он обнаружит доказательства диверсии и
сумеет ее предотвратить, мы докажем свою правоту -  а  президент  получит  в
подарок блестящую военную операцию, в блеске  которой  он  будет  неотразим.
Правительство КНДР будет вне себя, потому что мы вторглись на их территорию,
но их гнев скоро развеется - как после атаки израильтян на Энтеббе.
   Глаза Энн расширились:
   - Пол, это просто потрясающе.
   - Благодарю вас. Но мой план сработает только в том случае, если  у  меня
будут...
   - Уже есть! - выкрикнул  Столл.  Он  отодвинул  кресло  от  компьютера  и
хлопнул в ладоши.
   Худ бросился к Столпу, а тот уже нажал клавишу связи с Национальным  бюро
аэрофотосъемки. Тотчас отозвался Стивен  Вайенз,  и  Столл  включил  громкую
связь.
   - Стив, ты снова в деле!
   - Я так и подумал, - отозвался Вайенз, - когда увидел, что  из  Японского
моря вдруг исчез старый советский военный корабль.
   - Стив, это Пол Худ. Мне нужно  взглянуть  на  пусковую  установку  ракет
"нодонг" в Алмазных горах. Посмотреть  вблизи,  чтобы  было  видно  все  три
ракеты.
   -  Значит,  с  высоты  футов  двести.  Вводим  координаты  и...   Спутник
откликнулся. Линзы ночного видения  на  месте,  фотография  сделана,  теперь
камера  переводит  изображение  в  цифровую   форму.   Начинает   переносить
изображение на экран...
   - Пересылайте изображение сюда, не дожидаясь окончания сканирования.
   - Будет сделано, Пол, - сказал Вайенз. - Матти, ты молодец. Столл перевел
компьютер в режим приема  информации,  и  Худ  подался  вперед.  Изображение
появлялось строками сверху вниз, словно его рисовала  молния.  Остановившись
за спиной Худа, Энн осторожно положила руку ему на  плечо.  Худ  не  обратил
внимания на недоуменно изогнувшиеся дугой брови Матти,  однако  не  заметить
тепло прикосновения Энн было намного труднее. Тем временем на экране  быстро
вырисовывалось черно-белое изображение холмистого ландшафта.
   - Средняя ракета направлена на юг, - сказал Худ, - левая и правая...
   - Боже мой! - не удержался Столл.
   - Вот именно - Боже мой. Энн заглянула через плечо Худа.
   - Левая и правая ракеты нацелены по-разному.
   - Одна на юг, - сказал Столл, - а другая...
   - На восток, - закончил за него Худ. - Следовательно, кто-то уже добрался
до ракет.
   Худ резко встал и бросился к двери, невольно сбросив со своего плеча руку
Энн.
   - Почему вы так уверены? - успела спросить Энн. Уже из  коридора  Худ  на
ходу бросил через плечо:
   - Потому что даже северокорейские коммунисты  не  настолько  сумасшедшие,
чтобы наносить ракетный удар по Японии.

Глава 70

Среда, 07 часов 35 минут, демилитаризованная зона

   - Это вы, майор Ли, - негромко произнес Доналд. - Вы знаете, почему-то  я
даже не удивлен.
   - Зато удивлен я. - Ли сильнее прижал нож к шее Доналда.
   - В это время я должен был  заниматься  своим  делом.  Вместо  этого  мне
приходится возиться с вами.
   - А ваше дело - это убивать безвинных людей и разжигать войну.
   - Безвинных людей не бывает...
   - Вы ошибаетесь. Моя жена была безвинна. Доналд медленно поднял руку.  Ли
прижал лезвие ножа еще сильнее, но рука Доналда продолжала подниматься.
   - Ваша жена и вы, господин посол, облегчали жизнь тем, кто отказались  от
своей родины. Вы прогнили в той же мере, что и  все  другие,  и  теперь  вам
самое время присоединиться...
   Движение Доналда было настолько быстрым, что Ли не  успел  отреагировать.
Зажав чашку трубки в левой руке, Доналд повернул чубук, ударил им сверху  по
ножу и отвел лезвие влево. Теперь чашка трубки была повернута к Ли, и Доналд
одним коротким движением прижал горящий  табак  к  здоровому  правому  глазу
корейца. Ли вскрикнул, выронил нож, и Доналд поспешил его подобрать.
   - Не-е-ет! - взвыл Ли, повернулся и побежал. Доналд, не выпуская ножа  из
руки, побежал за  ним.  Ли  торопился  туда,  где  располагались  выходы  из
тоннелей, прорытых северянами; во всяком случае Доналду сказали, что там вся
земля изрыта ходами, колодцами и норами. Уж не нарочно ли он уводит меня  от
базы  южнокорейских  войск,  подумал  Доналд.  Возможно,  где-то  там  Ли  и
собирался начать газовую атаку.
   Это маловероятно, поправил себя Доналд.  Ли  был  в  форме  южнокорейской
армии. Он торопился на северную сторону границы почти  наверняка  для  того,
чтобы каким-то способом там опорожнить  барабаны  с  отравляющим  веществом.
Если его поймают северокорейские солдаты, то во  всем  обвинят  армию  Южной
Кореи.
   На мгновение у Доналда мелькнула было мысль остановиться  и  предупредить
Шнейдера, но он тут же от нее отказался. Что сможет сделать Шнейдер? Ведь не
станет же он преследовать майора на территории КНДР!
   Нет. Доналд понимал, что остановить майора может только  он.  Пытаясь  не
отстать от Ли, Доналд прилагал все  силы,  он  с  трудом  ловил  воздух,  но
расстояние между ним и корейским офицером все увеличивалось.
   Майора отделяло от Доналда уже не меньше двухсот ярдов, а он все бежал на
восток. Постепенно светлело, и у Доналда появилась надежда, что если  он  не
настигнет корейца, то по крайней мере узнает, куда он так торопится.
   А потом Ли исчез.
   Доналд замедлил шаги и перевел дыхание. У него  было  такое  впечатление,
что корейский майор провалился сквозь землю. Должно быть, так  оно  и  было,
подумал Доналд, наверно, Ли скрылся в одном из тоннелей.
   Он заметил то место, где исчез кореец, - заросли кустарника шириной ярдов
двадцать - и быстро зашагал к кустам, подсчитывая шаги, чтобы  отвлечься  от
боли в легких и в мышцах ног.
   Через несколько минут после  исчезновения  Ли  Доналд  стоял  у  входа  в
тоннель. Американский дипломат не стал медлить, рассудив,  что,  будь  у  Ли
оружие, он давно пустил бы его в ход. Доналд сложил нож, сунул его в  карман
и опустился на колени. Возле  колодца  он  обнаружил  веревку,  по  которой,
несколько раз стукнувшись спиной о стены, спустился на дно. Здесь он замер и
прислушался. Откуда-то до него доносились шорохи и  другие  странные  звуки,
словно кто-то царапал когтями землю. Доналд чиркнул спичкой, увидел  вход  в
тоннель и понял, куда делся Ли.
   Доналду хотелось бы, чтобы Шнейдер знал, куда он пошел, - хотя бы на  тот
случай, если с ним что-то случится. Он повернулся, поджег пеньковую  веревку
и пополз по тоннелю, который постепенно наполнялся дымом. Он  надеялся,  что
генерал Шнейдер увидит дым и пламя. Еще Доналд  надеялся,  что  доползет  до
другого конца тоннеля, прежде чем  задохнется  в  дыму..,  а  оказавшись  на
северной стороне,  он  найдет  Ли,  когда  корейский  майор  еще  не  успеет
запустить исполнение своих безумных планов.

Глава 71

Среда, 07 часов 48 минут, Алмазные горы

   Прыжок с парашютом оставляет совсем не такое впечатление,  какое  ожидают
получить новички. Оказывается,  воздух  -  это  довольно  плотная  среда,  и
свободное падение в  затяжном  прыжке  напоминает  скольжение  по  приливной
океанской волне. Днем высота прыжка не пугает парашютиста,  потому  что  все
предметы на земле очень далеки и кажутся плоскими, а ночью вообще невозможно
понять, сколько ярдов или миль отделяет тебя от поверхности земли.
   Майк  Роджерс  прыгал  последним,  и  охватившее  его   чувство   полного
одиночества оказалось немного неожиданным. Он ничего не видел, ощущал только
сопротивление  воздуха,  слышал  лишь  собственный  голос,  досчитавший   до
двадцати - после чего, дернув за вытяжной трос, раскрыл  парашют.  Штормовой
ветер сразу стал легким бризом, воцарилась полная тишина.
   Отряд "Страйкер" десантировался всего лишь с пяти тысяч  футов,  и  земля
приближалась очень быстро. Об этом их заранее предупредил второй пилот.  Как
только парашют раскрылся, Роджерс выбрал ориентир - высокое  дерево,  хорошо
заметное даже в предрассветном полумраке. Генерал не сводил с него  взгляда.
Дерево  служило  единственным  указателем  высоты,  и  как  только   Роджерс
поравнялся  с  его  вершиной,  он,  слегка  согнув  ноги,   приготовился   к
приземлению. Чтобы смягчить  удар,  перед  самым  приземлением  Роджерс  еще
больше поджал ноги, тут же упал на бок и несколько раз перекатился. Лежа  на
боку, он щелкнул застежками. Теперь, когда парашют его не связывал, он встал
и быстро собрал ткань в плотный комок. Приземляясь, генерал немного растянул
пяточное сухожилие, но  не  придал  травме  большого  значения.  Боевой  дух
генерала оставался прежним, хотя тело уже не было таким гибким.
   К генералу уже бежали Басе Мур и Джонни Пакетт с радиостанцией ТАС SAT.
   - Как прошло приземление? - негромко спросил Роджерс Мура.
   - Все приземлились благополучно.
   Пакетт уже собирал параболическую антенну. Не успели еще все подойти, как
он  соединил  ее  с  передатчиком.  Мур  с  парашютом  Роджерса  потрусил  к
оказавшемуся неподалеку озеру, в котором утопили все тринадцать парашютов. К
Роджерсу подошел Скуайрз.
   - Все благополучно, сэр?
   -  Старые  кости  выдержали,  -  ответил  Роджерс  и  жестом  показал  на
радиопередатчик. -  Устанавливайте  связь.  Я  вам  уже  говорил,  операцией
командуете вы.
   - Благодарю вас, сэр, - сказал Скуайрз.
   Подполковник опустился на корточки, взял  у  Пакетта  наушники,  поправил
микрофон. Тем временем Пакетт настроил прибор на нужную частоту.
   Ответил Багз Бенет, но тут же место  у  микрофона  в  Оперативном  центре
занял Худ.
   - Майк, вы приземлились?
   - Это подполковник Скуайрз, сэр. Да, все в порядке.
   - Хорошо. Тем временем события развиваются. В  течение  последних  десяти
минут изменены координаты запуска всех трех "нодонгов". Теперь они  нацелены
не на Сеул, а на Японию.
   - Все три ракеты нацелены на Японию, - повторил Скуайрз,  покосившись  на
Роджерса. - Понял.
   - Боже мой, - отозвался Роджерс.
   - Вам  нужно  подойти  к  пусковым  установкам  и  по  моему  приказу  их
ликвидировать.
   - Слушаюсь, сэр.
   - Конец связи, - сказал Худ.
   Скуайрз снял наушники. Он передал приказ Худа Роджерсу, а солдаты  отряда
тем временем зарядили автоматы "беретта". Отвечающий за карты  сержант  Грей
просматривал распечатки, которые дал ему подполковник Скуайрз.
   Итак, им почти наверняка придется уничтожить "нодонги". Скуайрз  пожалел,
что не взял с собой взрывчатку. Впрочем, он знал, что власти Северной  Кореи
обычно ведут  переговоры  об  освобождении  захваченных  ими  иностранцев  с
огнестрельным оружием, но диверсантов с взрывчатыми  веществами,  задумавших
уничтожение важных объектов, расстреливают на месте. И все же это  был  один
из тех редких случаев, когда подполковник был готов - представься ему  такая
возможность  -  рискнуть.  Системы   управления   "нодонгами"   спрятаны   в
металлических  коробках,  которые  по  прочности  не  уступают  сейфам.  Без
взрывчатки, особенно если американские солдаты будут ограничены во  времени,
до систем наведения ракет не добраться. Подполковник просто не знал, что они
с