вых,  просто  не  было.  Не  так  ли?  Только
эпизодические контакты.
     Лїюїсїиїн. Эпизодические   по   краткости,   <судьбоносные>   по   их
последствиям.
     Кїоїсїтїрїоїв. Я уже докладывал здесь о связях Мирзоева с  гранильным
цехом.  Он  поставлял  мастеру Попову необработанные алмазы и недостаточно
хорошо ограненные  бриллианты,  которым  тот  придавал  товарный  вид,  по
высшему классу.  Через разветвленную сеть посредников Мирзоев сбывал потом
все эти <маркизы>,  <принцессы> и <сердечки>. Взаимоотношения, как видите,
простые   и  ясные.  С  некоторых  пор  поставляемое  на  завод  сырье,  а
следовательно,  и готовая продукция претерпели изменение.  Причем в лучшую
сторону.   На   <черный  рынок>  стали  поступать  вс„  больше  оптические
бриллианты, сначала голубой воды, а затем розовые и зеленые. Прибыли фирмы
возросли  до  пятисот  процентов  на  карат.  Источник цветных алмазов вам
известен.  Это НИИСК, лаборатория Ковского. В институте алмазной тематикой
не  занимались,  и  Ковскому  приходилось  брать  материал  для опытов где
попало.  Сначала  у  знакомых,  потом  знакомых  знакомых  и  так   далее.
По-видимому,  мы  должны согласиться с доводами Владимира Константиновича,
что профессора интересовал  лишь  сам  процесс  эксперимента.  Куда  потом
девались окрашенные им камушки,  его совершенно не интересовало.  Знакомые
были довольны,  знакомые знакомых,  видимо, тоже. Не исключено, что кто-то
из них и извлек потом материальную выгоду.  Подруга сестры Ковского, некая
гражданка Чарская,  продала перекупщикам два голубых камня.  Надо  думать,
внакладе не осталась. Но это все пустячки, случайные эпизоды. С появлением
на сцене Мирзоева картина существенно  меняется.  Дело  приобретает  почти
индустриальный масштаб, и вся продукция поступает теперь только на <черный
рынок>.  Поистине диву даешься,  как слепы бывают иной раз  люди!  Неужели
Ковскому  и  в  голову  не  пришло хотя бы поинтересоваться,  откуда у его
нового знакомого такие неисчерпаемые источники алмазов?
     Гїеїнїеїрїаїл. Сколько окрашенных камней попало на <черный рынок>?
     Кїоїсїтїрїоїв. По нашим ориентировочным  прикидкам,  от  двадцати  до
тридцати.
     Гїеїнїеїрїаїл. Большие?
     Кїоїсїтїрїоїв. Самый крупный - около шести каратов.
     Лїюїсїиїн. Вы   находите   в   действиях   старухи   Чарской   состав
преступления, Вадим Николаевич?
     Кїоїсїтїрїоїв. Строго говоря,  да.  Но, учитывая ее возраст и продажу
собственных камней, привлекать ее не будем. Но в качестве свидетельницы по
делу Мирзоева я ее допрошу. Или у вас есть возражения?
     Кїрїеїлїиїн. Нисколько.
     Лїюїсїиїн. Никаких, Вадим Николаевич, ровным счетом никаких.
     Дїаїнїеїлїиїя. Вера Фабиановна его старая любовь.
     Гїеїнїеїрїаїл. Георгий!
     Дїаїнїеїлїиїя. Виноват, товарищ генерал.
     Бїеїрїеїзїоївїсїкїиїй. Извините меня за  вмешательство,  товарищ,  но
мне кажется это правильно: к людям должен быть индивидуальный подход. Вера
Фабиановна человек старого закала,  и спрос с нее не велик.  И если она не
принесла большого вреда...
     Гїеїнїеїрїаїл. Мы обязательно учтем ваше  мнение,  а  пока  не  будем
отклоняться. С Чарской вс„?
     Лїюїсїиїн. Она,  кстати  сказать,  затевает  обмен  квартиры.   Хочет
съезжаться со Львом Минеевичем.
     Гїеїнїеїрїаїл. В самом деле?  Необыкновенно интересно!  Вы,  конечно,
готовы оказать помощь?
     Лїюїсїиїн. Не упущу такой возможности! Извините, товарищ генерал.
     Гїеїнїеїрїаїл. Теперь,  надеюсь,  с  посторонними  темами  покончено?
Продолжайте, пожалуйста, Вадим Николаевич.
     Кїоїсїтїрїоїв. Собственно, я уже подошел к концу. Остается рассказать
лишь о том,  как в одном из последних  наездов  Мирзоев  передал  Ковскому
уникальный  бриллиант  винно-красной  воды.  При  этой сцене присутствовал
Сударевский.
     Лїюїсїиїн. Еще раз они встретились у проходной НИИСКа. Узнав о смерти
Аркадия  Викторовича,  Мирзоев  пришел  за  своим  сокровищем.  Пришел   к
Сударевскому.  Прямым  следствием  этого  рандеву явился налет на квартиру
Ковских.  О чем они говорили,  неизвестно,  но стремительность  дальнейших
поступков  Мирзоева  заставляет  задуматься:  уж не подтолкнул ли его Марк
Модестович на такую акцию?
     Гїеїнїеїрїаїл. Зачем?
     Лїюїсїиїн. Чтобы замести свои  собственные  следы,  переключить  наше
пристальное внимание на другой объект. Не в пример профессору, Сударевский
сразу понял,  что собой представляет Мирзоев,  что он за птица. Рассуждать
он мог примерно так: <Если подсунуть следователю Мирзоева, то пожива будет
наверняка, пойдут копать вс„ дальше, глубже, и станет не до меня>.
     Гїеїнїеїрїаїл. А  для  чего  это  ему?  Ваши  предположения  имели бы
больший смысл, если бы нашлось хоть одно доказательство уголовного деяния.
Но  такового  нет!  В  чем вы оба подозреваете Сударевского?  Покамест ему
нельзя  предъявить  никаких  обвинений.  Забудем  на  время  о   проблемах
морального плана. Меня сейчас интересует только криминал. Где криминал?
     Лїюїсїиїн. К этому мы и хотим подойти. Все поступки Сударевского, все
его поведение становится понятным лишь при условии,  что преступное деяние
имело место.  Причем именно в тот самый  день,  в  узком  отрезке  времени
восемнадцать-девятнадцать часов.
     Гїеїнїеїрїаїл. Он же не убивал Ковского?
     Лїюїсїиїн. Физически - нет.
     Гїеїнїеїрїаїл. Я попросил уже  не  касаться  пока  моральной  стороны
дела! Значит, не убивал? Что же он тогда сделал?
     Кїоїсїтїрїоїв. Вероятно,  мы бы с большей уверенностью могли судить о
его поступках, если бы получили точный ответ на один-единственный вопрос.
     Гїеїнїеїрїаїл. Что это за вопрос?
     Кїоїсїтїрїоїв. Куда  все-таки  девался  красный  бриллиант?  Могу вас
уверить, что мы с Владимиром Константиновичем искали очень тщательно.
     Гїеїнїеїрїаїл. Надеюсь... Каковы ваши предположения?
     Кїоїсїтїрїоїв. Прежде всего  следует  до  конца  выслушать  Владимира
Константиновича.
     Лїюїсїиїн. Что ж,  мне осталось досказать самую малость.  Для полноты
картины,  ради окончательной ее завершенности. Хочу обратить ваше внимание
на последний участок кривой.  Этот взлет вверх  свидетельствует  о  мощной
минус-реакции  растения.  Скачок  потенциала настолько интенсивен,  что не
поддается расшифровке.  Ничего подобного ранее не случалось.  У нас просто
нет  материала для сравнения.  Тем не менее я знаю,  что произошло.  Взлет
отрицательной реакции наблюдался около двадцати трех часов.  Именно  тогда
Зализняк-Стекольщик залез в окно и неловким движением опрокинул цветок. Мы
видим здесь последний сигнал растения,  последнюю минус-реакцию на внешний
мир.  Я не сомневаюсь, что Аркадий Викторович сравнил бы ее с воплем боли,
с предсмертным стоном.  Но когда это случилось,  он был мертв  уже  четыре
часа.  Вот  и  вся информация,  которую возможно извлечь из графика на его
последнем участке.  Совсем немного. Не более, чем заключительная точка над
,  но  она  лишний раз позволяет нам убедиться в правильности выбранной
точки отсчета времени.
     Гїеїнїеїрїаїл. Это   производит  впечатление.  Несомненно.  Как  ваше
мнение, Вадим Николаевич?
     Кїоїсїтїрїоїв. За   исключением   некоторых   деталей,   точнее,   их
интерпретации я согласен с Владимиром  Константиновичем.  Версия,  которую
подработала  его  группа,  опирается на солидный фактический материал.  Не
все,  должен признаться,  одинаково легко принять.  Порой  просто  теряешь
ориентировку и перестаешь отличать достоинства от недостатков. Простите за
парадокс, но недостатки оперативного метода Владимира Константиновича лишь
наиболее  выгодно  оттеняют  его  неоспоримые  достоинства.  Новое  всегда
непривычно и, вполне понятно, вызывает сомнения.
     Гїеїнїеїрїаїл. Только  что  здесь  говорили  о  диалектике  нового  и
старого в более сильных выражениях.
     Кїоїсїтїрїоїв. Я   не   употребил   слово   <протест>  отнюдь  не  из
деликатности.  В  ряде  случаев  мне  действительно  трудно  было  принять
аргументацию  товарища  Люсина,  но еще труднее оказалось ее опровергнуть.
Сомнение, по-моему, наиболее подходящее тут слово. Историческая подоплека,
пожалуй,  наиболее уязвимое место в предложенной схеме. Сообщение товарища
Березовского,  не скрою,  произвело на меня ошеломляющее впечатление.  Оно
было  захватывающе  интересным.  Но  слишком  уж  бросаются в глаза <белые
пятна>.  К счастью,  предыстория обсуждаемых  нами  событий  не  оказывает
влияния на принятие конкретных решений,  во всяком случае - определяющего.
Я  не  понимаю,  каким  образом  древние  могли  практически  использовать
оптические  свойства алмазов.  Мне трудно представить себе,  как с помощью
растительных соков окрашивали они камни в  красный  и  голубой  цвета.  Но
поскольку  я  достоверно  знаю,  что с помощью современных методов тяжелых
ионов подобные чудеса вполне осуществимы,  можно  не  волноваться.  Я  сам
очень  люблю историю,  но сейчас я искренне рад,  что ее загадки и загадки
криминалистической практики далеко не однозначны. Будь иначе, мы бы просто
не сдвинулись с места.  А так все решается сравнительно безболезненно.  Мы
избежим тупика, если забудем о тайнах древней истории и предоставим решать
их  специалистам.  Эксперименты,  которые  ставил Ковский дома,  отнесем к
категории невинного хобби. По-моему, товарищ Люсин пришел к точно таким же
выводам, другого выхода просто не существует.
     Гїеїнїеїрїаїл. Что скажете, Владимир Константинович?
     Лїюїсїиїн. Выход  действительно  один.  Он  сопряжен  с  сознательным
упрощением,  чреват некоторыми издержками, но ничего не попишешь - другого
не  дано.  Смешно закрывать глаза на самые волнующие загадки и делать вид,
будто нам вовсе не интересно.  Нет,  нам очень интересно!  Не  только  для
истории,  не  только  ради  прогресса современной науки,  но и в интересах
следствия очень важно было бы знать,  какой  опыт  поставил  с  цветком  и
кристаллом Аркадий Викторович в свой последний день.
     Кїрїеїлїиїн. И воспроизвести его.
     Лїюїсїиїн. Вот именно! Воспроизвести.
     Дїаїнїеїлїиїя. Сударевский,  вероятно, единственный, кто может в этом
помочь. Наверное, не захочет.
     Лїюїсїиїн. Это уже другой вопрос...  Грубое упрощение,  на которое мы
волей-неволей  пошли,  позволяет  быстро идти вперед.  Но оно мстит нам на
каждом шагу и долго еще будет мстить.  Наше предположение,  что хотя бы та
же  плюс-вспышка  вызвана  именно  экспериментом  с  красным  алмазом,  не
подтверждено никакими юридическими доказательствами. Я даже не заикнулся о
нем,  когда говорил с товарищами из ВИЛР.  Что мне было сказать?  А теперь
представьте себе,  что мы сумели  воспроизвести  опыт  Ковского!  То-то  и
оно...  Крелин в самое яблочко попал.  Нет,  я не столь оптимистичен,  как
подполковник  Костров.  <Белое  пятно>  в  прошлом  -   источник   загадок
сегодняшнего  дня.  Но  тут  Вадим  Николаевич совершенно прав - упрощение
диктовалось неизбежностью. Воленс-ноленс. Главное сейчас все-таки темпы.
     Гїеїнїеїрїаїл. Упрощать  так  упрощать!  Разъясните-ка,  что все-таки
представляет  собой  красный  камень.  Но  уже  без  тумана.  Лучше   Юрия
Березовского вам все равно не рассказать.  Поэтому довольно легенд.  Дайте
мне факты.
     Кїоїсїтїрїоїв. Показания  Мирзоева  -  это пока единственное,  чем мы
располагаем.  По его словам,  бриллиант весит шесть и семьдесят пять сотых
карата,   огранка  -  староиндийская,  площадка,  вода  -  необыкновенного
винно-красного оттенка.
     Гїеїнїеїрїаїл. Сколько,   например,  может  стоить  такой  камень  на
мировом рынке?
     Кїоїсїтїрїоїв. Ориентировочно около шести тысяч долларов за карат.
     Гїеїнїеїрїаїл. А целиком?
     Кїоїсїтїрїоїв. Четверть миллиона.
     Гїеїнїеїрїаїл. Солидно.
     Кїоїсїтїрїоїв. Если   подтвердится,  что  бриллиант  действительно  с
историей, то стоимость еще возрастет. Именные камни ценятся гораздо дороже
своего  веса.  В  этой  связи  нам следует выразить благодарность товарищу
Березовскому за проведенные им исследования.  Простите  за  сравнение,  но
уникальный  алмаз  без истории - все равно,  что хороший пес без паспорта.
История,  повторяю,  увеличивает ценность камней.  Разумеется, достоверная
история,  не одни только легенды. У нас нет никаких доказательств, что все
эти мифические эпизоды относятся к одному и тому же объекту.
     Гїеїнїеїрїаїл. Логичнее  предположить,  что  подобных самоцветов было
несколько.  Как вы полагаете, клиентура Мирзоева располагала оборудованием
для проверки оптических свойств?
     Кїоїсїтїрїоїв. Сомневаюсь.   Такая   купля-продажа,   сопряженная   с
опасностью накрыться,  не располагает к длительным церемониям. А камешков,
конечно, было предостаточно. Технология налаженная.
     Гїеїнїеїрїаїл. Тогда   возникает   некоторое  несоответствие.  Зачем,
спрашивается,  превращать простые  алмазы  в  оптические,  если  это,  так
сказать,  не находит товарного выражения?  Я современность имею в виду, не
старинную выварку в соме-хаоме.
     Лїюїсїиїн. Извините,  товарищ  генерал,  позвольте мне...  Оптические
свойства камням придавал Ковский.  Ведь так?  А он вряд  ли  делал  это  с
меркантильными целями. Его интересовала сама возможность.
     Гїеїнїеїрїаїл. Допустим,  хотя  я  с  трудом  воспринимаю   гипотезы,
базирующиеся на гипотезах.
     Кїоїсїтїрїоїв. Мне кажется,  все объясняется  куда  проще.  По-моему,
Ковский  специально  и  не  задавался  обязательно превращать все алмазы в
оптические.  Оптический эффект возник не преднамеренно,  а  как  следствие
окрашивания.
     Гїеїнїеїрїаїл. Извините, Вадим Николаевич, не улавливаю.
     Кїоїсїтїрїоїв. Я  сейчас поясню.  Оптика - явление сравнительно новое
для    алмазов,    поэтому    и    возникает    недопонимание.     Впервые
алмазы-полупроводники обнаружились в африканских копях лет двадцать назад.
Ученые склоняются к тому,  что полупроводниковый эффект  порождают  именно
примеси,  о  составе  которых нет пока единого мнения.  Окраска - верное и
почти безошибочное свидетельство полупроводниковых или,  как еще  говорят,
оптических свойств. Весьма показательно, что кристаллы германия и кремния,
на  которых  базируется  вся  современная  электроника,  обладают   именно
алмазоподобной структурой. Ученые, с которыми я консультировался, уверены,
что алмаз далеко  превзойдет  традиционные  полупроводники.  К  сожалению,
оптические  алмазы  встречаются  исключительно редко.  Отсюда,  кстати,  и
повышенный спрос на них. Так что открытие товарища Ковского представляется
мне  как  нельзя  более  своевременным.  Особенно  если  учесть,  что наши
якутские камни лишены оптических свойств.  Надеюсь, теперь понятно, почему
окрашенные Ковским алмазы становились полупроводниками?
     Лїюїсїиїн. Скажите,  Вадим  Николаевич,  а  вам  приходилось   видеть
приборы, построенные на оптических алмазах?
     Кїоїсїтїрїоїв. Приходилось.  В Институте  кристаллографии.  Тоненькая
пластинка  оптического  алмаза  заменяет  собой громадную схему на обычных
транзисторах.  Примечательно,  что  с  виду  такая  пластинка  удивительно
напоминает табличку древнеиндийской огранки. ЭВМ в перстне, так сказать.
     Бїеїрїеїзїоївїсїкїиїй. Как жаль, что я не знал этого раньше!
     Кїоїсїтїрїоїв. Нашелся  бы  алмаз,  а  паспорт  дополнить  никогда не
поздно.
     Гїеїнїеїрїаїл. Выходит,  что все окрашенные экземпляры одновременно и
полупроводники?
     Кїоїсїтїрїоїв. По всей видимости,  так. Не сомневаюсь, что уникальный
индиговый бриллиант <Гоппе> тоже на поверку окажется оптическим.
     Гїеїнїеїрїаїл. Не в курсе?
     Кїоїсїтїрїоїв. Простите,  товарищ  генерал.  К  делу  не   относится,
лирическое   отступление.  Опять  же  в  период  такого  отступления  могу
повторить,  что ЭВМ на алмазе мыслятся размером с перстень.  В отличие  от
кремния  и  германия,  алмазная схема не боится перегрева и не нуждается в
громоздких охлаждающих устройствах.  Я это говорю к тому,  что в настоящее
время  алмазный бизнес наносит народному хозяйству особый вред.  Мы должны
приложить все старания,  чтобы найти  красный  камень.  Такие  фирмы,  как
<Гавернмент  дайамонд оффис>,  <Сьерра-Леоне селекшн траст> и <Уэст Африка
дайамонд корпорейшн> вдвое повысили оптовые цены на оптические  алмазы,  а
крупнейшая монополия <Де Бирс> собирается взвинтить их еще выше.
     Кїрїеїлїиїн. Коль скоро у нас пошел более-менее отвлеченный разговор,
мне бы хотелось уяснить для себя одну вещь. Вы позволите, товарищ генерал?
     Гїеїнїеїрїаїл. Прошу вас.
     Кїрїеїлїиїн. Скажи нам, Люсин, как ты думаешь, чем был вызван тот пик
плюс-реакции, о котором ты докладывал?
     Лїюїсїиїн. Не  берусь  объяснить.  Многие  подробности  опыта  еще не
выяснены.  Специалисты,  с которыми я советовался,  тоже не дали по  этому
поводу конкретного заключения.  Однако все они, я говорю о ВИЛРе, стоят на
том,  что хлорофилловые клетки живого растения обладают фотоэлектрическими
свойствами.  Возможно,  они  вступают  в какую-то физическую взаимосвязь с
неспаренными  электронами,  как  сказал  академик  Берендер,   вызывающими
красную окраску алмаза.  Я совершенно согласен с Вадимом Николаевичем, что
камень во что бы то ни стало надо найти.  И не столько из-за его  рыночной
стоимости,  сколько  потому,  что  в  нем  ключ  к замечательным открытиям
Ковского.
     Гїеїнїеїрїаїл. Как, вы говорили, он называется? <Огонь-Вино>?
     Лїюїсїиїн. У него слишком много имен, товарищ генерал. Как у отпетого
рецидивиста.
     Кїоїсїтїрїоїв. Сведения, почерпнутые из исторических хроник, легенд и
священных книг, не позволяют с уверенностью судить, что речь идет об одном
и том же камне.  Возможно,  их было несколько,  но очень похожих.  В  этом
вопросе, насколько я понял, все мы едины.
     Гїеїнїеїрїаїл. И каждый из них считался магическим?
     Лїюїсїиїн. Во  все  времена  и  у  всех народов.  Коротко легендарные
свойства камня укладываются в такую систему:  дарует  бессмертие  (или  по
меньшей  мере  долголетие) и сверхчеловеческую мудрость,  открывает завесу
прошлого и будущего,  лечит от всех болезней  и  способствует  превращению
металлов.
     Гїеїнїеїрїаїл. Ишь ты! Прямо философский камень!
     Кїоїсїтїрїоїв. Это  в порядке вещей.  Вплоть до нового времени каждый
мало-мальски ценный  кристалл  наделялся  чудесными  свойствами.  Аметист,
по-гречески  это означает <непьяный>,  предохранял от излишеств застолья и
оберегал от действия яда,  равно как и бирюза,  с которой  не  расставался
Иоанн  Безземельный,  вечно  опасавшийся,  что ему подсыпят отраву;  рубин
останавливал кровотечение,  яшма  излечивала  от  лихорадки  и  эпилепсии;
изумруд  открывал  будущее,  недаром  Нерон пытался прочесть свою судьбу в
зеленом кристалле;  топаз усмирял морские бури,  и так  до  бесконечности.
Надо  ли  удивляться,  что царю камней алмазу приписывались все мыслимые и
немыслимые  совершенства?  Особенно  такому  -  необыкновенно  редкостного
цвета?
     Бїеїрїеїзїоївїсїкїиїй. Разрешите   маленькую   справку?   Легенда   о
<Красном Льве> живет и поныне. Мне хочется процитировать небольшой отрывок
из  книги  известного  физика-атомника  и  писателя  Бержье  <Промышленный
шпионаж>.  В  русском  переводе  она  была  издана в семьдесят втором году
издательством <Международные отношения>.  Вот что говорится на сорок пятой
странице:  <Может быть,  следовало бы придать больше значения рассуждениям
алхимиков о так называемых вторичных металлах. Так, например, некоторые из
них  стремились  превратить в золото не обычное олово,  а <олово с зеленым
свечением>. Если предположить, что олово с зеленым свечением - это таллий,
который похож на олово и в огне светится зеленым светом,  то,  может быть,
мы будем иметь объяснение этого секрета. Дело в том, что достаточно таллию
потерять   альфа-частицу,   чтобы  превратиться  в  золото.  И,  вероятно,
философский камень - это катализатор, который может, между прочим, вызвать
это явление. Боль