онастырю СенМаглуар. Она предви-
дела укоры, которые ее  там  ждали,  но  великосветские  манеры  Портоса
действовали на нее с неотразимой силой.
   Все упреки и проклятия, какие только мужчина,  оскорбленный  в  своем
самолюбии, может обрушить на голову женщины,  Портос  обрушил  на  низко
склоненную голову своей прокурорши.
   - О, боже! - сказала она. - Я сделала все, что могла. Один  из  наших
клиентов торгует лошадьми. Он должен был конторе деньги и не хотел  пла-
тить. Я взяла этого мула и лошадь в счет долга. Он обещал  мне  лошадей,
достойных самого короля.
   - Так знайте, сударыня, - сказал Портос, - что если этот барышник был
должен вам больше пяти экю, то он просто вор.
   - Но ведь никому не запрещено искать что подешевле, господин  Портос,
- возразила прокурорша, пытаясь оправдаться.
   - Это правда, сударыня, но тот, кто ищет дешевизны, должен  позволить
другим искать более щедрых друзей.
   И Портос повернулся, собираясь уходить.
   - Господин Портос! Господин Портос! - вскричала прокурорша. - Я вино-
вата, я признаюсь в этом. Мне не следовало торговаться, раз речь шла  об
экипировке для такого красавца, как вы!
   Не отвечая ни слова, Портос удалился еще на один шаг.
   Прокурорше вдруг показалось, что он окружен какимто сверкающим  обла-
ком и целая толпа герцогинь и маркиз бросает мешки с золотом к  его  но-
гам.
   - Остановитесь, господин Портос! - вскричала она. - Бога ради,  оста-
новитесь, нам надо поговорить!
   - Разговор с вами приносит мне несчастье, - сказал Портос.
   - Но скажите же мне, чего вы требуете?
   - Ничего, потому что требовать от вас чего-либо или  не  требовать  -
это одно и то же.
   Прокурорша повисла на руке Портоса к воскликнула в порыве скорби:
   - О господин Портос, я ничего в этом не понимаю! Разве  я  знаю"  что
такое лошадь? Разве я знаю, что такое сбруя?
   - Надо было предоставить это мне, сударыня, человеку, который знает в
этом толк. Но вы хотели сэкономить, выгадать какие-то гроши...
   - Это была моя ошибка, господин Портос, но я исправлю  ее...  честное
слово, исправлю!
   - Каким же образом? - спросил мушкетер.
   - Послушайте. Сегодня вечером господин Кокнар едет к герцогу де Шону,
который позвал его к себе, чтобы посоветоваться с ним о чем-то. Он  про-
будет там не меньше двух часов. Приходите, мы будем  одни  и  подсчитаем
все, что нам нужно.
   - В добрый час, моя дорогая! Вот это другое дело!
   - Так вы прощаете меня?
   - Увидим, - величественно сказал Портос.
   И, повторяя друг другу "до вечера", они расстались.
   "Черт возьми! - подумал Портос, уходя. - Кажется, на этот раз я добе-
русь наконец до сундука мэтра Кокнара!"


   V
   НОЧЬЮ ВСЕ КОШКИ СЕРЫ

   Вечер, столь нетерпеливо ожидаемый Портосом и  д'Артаньяном,  наконец
наступил.
   Д'Артаньян, как всегда, явился к миледи около девяти часов. Он застал
ее в прекрасном расположении духа; никогда еще она не принимала его  так
приветливо. Наш гасконец сразу понял, что его записка передана и оказала
свое действие.
   Вошла Кэтти и подала шербет. Ее госпожа ласково взглянула  на  нее  и
улыбнулась ей самой очаровательной своей улыбкой, но бедная девушка была
так печальна, что даже не заметила благоволения миледи.
   Д'Артаньян смотрел поочередно на этих  двух  женщин  в  вынужден  был
признать в душе, что, создавая их, природа совершила ошибку: знатной да-
ме она дала продажную и низкую душу, а субретке - сердце герцогини.
   В десять часов миледи начала проявлять признаки беспокойства, и Д'Ар-
таньян понял, что это значит. Она смотрела на часы, вставала, снова  са-
дилась и улыбалась д'Артаньяну с таким видом, который говорил: "Вы,  ко-
нечно, очень милы, но будете просто очаровательны, если уйдете.
   Д'Артаньян встал и взялся за шляпу. Миледи протянула ему руку для по-
целуя; молодой человек почувствовал, как она сжала его  руку,  и  понял,
что это было сделано не из кокетства, а из чувства благодарности за  то,
что он уходит.
   - Она безумно его любит, - прошептал он и вышел.
   На этот раз Кэтти не встретила его - ее не было ни в прихожей,  ни  в
коридоре, ни у ворот. Д'Артаньяну пришлось самому разыскать  лестницу  и
маленькую комнатку.
   Кэтти сидела, закрыв лицо руками, и плакала.
   Она услышала, как вошел Д'Артаньян, но не подняла головы. Молодой че-
ловек подошел к ней и взял ее руки в свои; тогда она разрыдалась.
   Как и предполагал Д'Артаньян, миледи, получив письмо, в порыве радос-
ти обо всем рассказала служанке; потом, в благодарность за  то,  что  на
этот раз Кэтти выполнила его поручение так удачно, она подарила ей коше-
лек.
   Войдя в свою комнату, Кэтти бросила кошелек в угол, где  он  и  лежал
открытый; три или четыре золотые монеты валялись на ковре подле него.
   Б ответ на ласковое прикосновение молодого  человека  бедная  девушка
подняла голову. Выражение ее лица испугало даже д'Артаньяна; она с  умо-
ляющим видом протянула к нему руки, но не осмелилась произнести ни одно-
го слова.
   Как ни мало чувствительно было сердце д'Артаньяна, он  был  растроган
этой немой скорбью; однако он слишком твердо держался своих планов, и  в
особенности последнего плана, чтобы хоть в чем-нибудь изменить  намечен-
ный заранее порядок действий. Поэтому он не подал Кэтти никакой  надежды
на то, что ей удастся поколебать его, а только изобразил ей свой  посту-
пок как простой акт мести.
   Кстати, эта месть намного облегчалась для него  тем  обстоятельством,
что миледи, желая, как видно, скрыть от своего любовника краску в  лице,
приказала Кэтти погасить все лампы в доме и даже в своей спальне. Г-н де
Вард должен был уйти до наступления утра, все в том же полном мраке.
   Через минуту они услышали, что миледи вошла в спальню. Д'Артаньян не-
медленно бросился в шкаф. Едва успел он укрыться там, как раздался коло-
кольчик.
   Кэтти вошла к своей госпоже и закрыла за собой дверь, но  перегородка
была так тонка, что слышно было почти все, о чем  говорили  между  собой
обе женщины.
   Миледи, казалось, была вне себя от радости; она без конца  заставляла
Кэтти повторять мельчайшие подробности мнимого свидания  субретки  с  де
Вардом, рас-г спрашивала, как он взял письмо, как  писал  ответ,  каково
было выражение его лица, казался ли он по-настоящему  влюбленным,  и  на
все эти вопросы бедная Кэтти, вынужденная казаться  спокойной,  отвечала
прерывающимся голосом, грустный оттенок которого остался  совершенно  не
замеченным ее госпожой - счастье эгоистично.
   Однако час визита графа приближался, и миледи в самом деле  заставила
Кэтти погасить свет в спальне, приказав  ввести  к  ней  де  Варда,  как
только он придет.
   Кэтти не пришлось долго ждать. Едва Д'Артаньян увидел через  замочную
скважину шкафа, что весь дом погрузился во мрак, он  выбежал  из  своего
убежища; это произошло в ту самую минуту, когда Кэтти закрывала дверь из
своей комнаты в спальню миледи.
   - Что там за шум? - спросила миледи.
   - Это я, - отвечал Д'Артаньян вполголоса. - Я, граф де Вард.
   - О, господи, - пролепетала Кэтти, - он даже не  мог  дождаться  того
часа, который сам назначил!
   - Что же? - спросила миледи дрожащим голосом. - Почему он не  входит?
Граф, граф, - добавила она, - вы ведь знаете, что я жду вас!
   Услыхав этот призыв, Д'Артаньян мягко отстранил Кэтти  и  бросился  в
спальню.
   Нет более мучительной ярости и боли, чем ярость и боль, терзающие ду-
шу любовника, который, выдав себя за другого, принимает уверения в  люб-
ви, обращенные к его счастливому сопернику.
   Д'Артаньян оказался в этом  мучительном  положении,  которого  он  не
предвидел: ревность терзала его  сердце,  и  он  страдал  почти  так  же
сильно, как бедная Кэтти, плакавшая в эту минуту в соседней комнате.
   - Да, граф, - нежно говорила миледи, сжимая в своих руках его руку, -
да, я счастлива любовью, которую ваши взгляды и слова выдавали мне  вся-
кий раз, как мы встречались с вами. Я тоже люблю вас. О, завтра,  завтра
я хочу получить от вас какое-нибудь доказательство того, что вы  думаете
обо мне! И чтобы вы не забыли меня, - вот, возьмите это.
   И, сняв с пальца кольцо, она протянула его д'Артаньяну.
   Д'Артаньян вспомнил, что уже видел это кольцо на руке миледи: это был
великолепный сапфир в оправе из алмазов.
   Первым побуждением д'Артаньяна было вернуть ей кольцо, но  миледи  не
взяла его.
   - Нет, нет, - сказала она, - оставьте его у  себя  в  знак  любви  ко
мне... К тому же, принимая его, - с волнением в голосе добавила  она,  -
вы, сами того не зная, оказываете мне огромную услугу.
   "Эта женщина полна таинственности", - подумал Д'Артаньян.
   В эту минуту он почувствовал, что готов сказать миледи всю правду. Он
уже открыл рот, чтобы признаться в том, кто он и с  какими  мстительными
намерениями явился сюда, но в эту минуту миледи прибавила:
   - Бедный мой друг, это чудовище, этот гасконец,  чуть  было  не  убил
вас!
   Чудовищем был он, Д'Артаньян.
   - Ваши раны все еще причиняют вам боль? - спросила миледи.
   - Да, сильную боль, - ответил д'Артаньян, не зная хорошенько, что от-
вечать.
   - Будьте спокойны, - прошептала миледи, - я  отомщу  на  вас,  и  моя
месть будет жестокой!
   "Нет! - подумал д'Артаньян. - Минута откровенности между нами еще  не
наступила".
   Д'Артаньян не сразу пришел в себя после этого короткого  диалога,  но
все помышления о мести, принесенные им сюда, бесследно исчезли. Эта жен-
щина имела над ним поразительную власть, он ненавидел и в  то  же  время
боготворил ее; он никогда не думал прежде, что два столь  противоречивых
чувства могут ужиться в одном сердце и, соединясь вместе, превратиться в
какую-то странную, какую-то сатанинскую любовь.
   Между тем раздался бой часов, пора было расставаться. Уходя от  миле-
ди, д'Артаньян не испытывал ничего, кроме жгучего сожаления о  том,  что
надо ее покинуть, и между страстными поцелуями, которыми они обменялись,
было назначено новое свидание - на следующей неделе. Бедная Кэтти надея-
лась, что ей удастся сказать д'Артаньяну хоть несколько слов,  когда  он
будет проходить через ее комнату, но миледи сама проводила его в темноте
и простилась с ним только на лестнице.
   Наутро д'Артаньян помчался к Атосу. Он попал в такую  странную  исто-
рию, что нуждался в его совете. Он рассказал ему обо всем; в продолжение
рассказа Атос несколько раз хмурил брови.
   - Ваша миледи, - сказал он, - представляется мне презренным  создани-
ем, но все же, обманув ее, вы сделали ошибку: так или иначе,  вы  нажили
страшного врага.
   Говоря это, Атос внимательно смотрел на сапфир в оправе  из  алмазов,
заменивший на пальце д'Артаньяна перстень королевы, который  теперь  бе-
режно хранился в шкатулке.
   - Вы смотрите на это кольцо? - спросил гасконец, гордясь возможностью
похвастать перед друзьями таким богатым подарком.
   - Да, - сказал Атос, - оно напоминает мне  одну  фамильную  драгоцен-
ность.
   - Прекрасное кольцо, не правда ли? - спросил д'Артаньян.
   - Великолепное! - отвечал Атос. - Я не думал, что на свете существуют
два сапфира такой чистой воды. Должно быть, вы его выменяли на свой  ал-
маз?
   - Нет, - сказал д'Артаньян, - это подарок моей прекрасной  англичанки
или, вернее, моей прекрасной француженки, ибо я убежден, что  она  роди-
лась во Франции, хоть и не спрашивал ее об этом.
   - Вы получили это кольцо от миледи? - вскричал Атос, и в  голосе  его
почувствовалось сильное волнение.
   - Вы угадали. Она подарила мне его сегодня ночью.
   - Покажите-ка мне это кольцо, - сказал Атос.
   - Вот оно, - ответил д'Артаньян, снимая его с пальца.
   Атос внимательно рассмотрел кольцо и сильно побледнел; затем он  при-
мерил его на безымянный палец левой руки; оно пришлось  как  раз  впору,
словно было заказано на этот палец. Гневное и мстительное выражение  ом-
рачило лицо Атоса, обычно столь спокойное.
   - Не может быть, чтобы это было то самое кольцо, - сказал он. - Каким
образом могло оно попасть в руки леди Кларик? И в  то  же  время  трудно
представить себе, чтобы между двумя кольцами могло быть такое сходство.
   - Вам знакомо это кольцо? - спросил д'Артаньян.
   - Мне показалось, что я узнал его, - ответил Атос, - но, должно быть,
я ошибся.
   И он вернул кольцо д'Артаньяну, не отрывая от него взгляда.
   - Вот что, д'Артаньян, - сказал он через минуту, - снимите  с  пальца
это кольцо или поверните его камнем внутрь: оно вызывает  во  мне  такие
мучительные воспоминания, что иначе я не смогу спокойно разговаривать  с
вами... Кажется, вы хотели посоветоваться со мной  о  чем-то,  говорили,
что не знаете, как поступить... Погодите... покажите-ка мне еще раз этот
сапфир. На том, о котором я говорил, должна быть царапина  на  одной  из
граней: причиной был один случай.
   Д'Артаньян снова снял с пальца кольцо и передал его Атосу.
   Атос вздрогнул.
   - Посмотрите, - сказал он, - ну, не странно ли это?
   И он показал д'Артаньяну царапину, о существовании которой только что
вспомнил.
   - Но от кого же вам достался этот сапфир, Атос?
   - От моей матери, которая, в свою очередь, получила его от мужа.  Как
я уже сказал вам, это была старинная фамильная  драгоценность...  и  она
никогда не должна была уходить из нашей семьи.
   - И вы... вы продали ее? - нерешительно спросил д'Артаньян.
   - Нет, - ответил Атос со странной усмешкой. - Я  подарил  ее  в  ночь
любви, так же, как сегодня ее подарили вам.
   Д'Артаньян задумался; душа миледи представилась ему какой-то  мрачной
бездной.
   Он не надел кольцо, а положил его в карман.
   - Послушайте, - сказал Атос, взяв его за руку,  -  вы  знаете,  д'Ар-
таньян, что я люблю вас. Будь у меня сын, я не мог бы любить его больше,
чем вас. Поверьте мне: откажитесь от этой женщины! Я не знаю ее, но  ка-
кой-то внутренний голос говорит мне, что это погибшее создание и  что  в
ней есть нечто роковое.
   - Вы правы, - ответил д'Артаньян. - Да, я расстанусь с ней. Признаюсь
вам, что эта женщина пугает и мена самого.
   - Хватит ли у вас решимости? - спросил Атос.
   - Хватит, - ответил д'Артаньян. - И я сделаю это не откладывая.
   - Хорошо, мой мальчик. Вы поступите правильно, - сказал Атос, пожимая
руку гасконцу с почти отеческой нежностью. - Дай бог, чтобы эта женщина,
едва успевшая войти в вашу жизнь, не оставила в ней страшного следа.
   И Атос кивнул д'Артаньяну, давая ему понять, что он хотел бы остаться
наедине со своими мыслями.
   Дома д'Артаньян застал ожидавшую его Кэтти. После целого  месяца  го-
рячки бедняжка изменилась бы не так сильно, как после этой  бессонной  и
мучительной ночи.
   Госпожа послала ее к мнимому де Варду.  Миледи  обезумела  от  любви,
опьянела от счастья; ей хотелось знать, когда любовник подарит ей вторую
ночь.
   И несчастная Кэтти, вся бледная, дрожа, ждала ответа д'Артаньяна.
   Атос имел на молодого человека сильное влияние, и теперь,  когда  его
самолюбие и жажда мести были удовлетворены, советы  друга,  присоединив-
шись к голосу собственного сердца, дали  д'Артаньяну  силу  решиться  на
разрыв с миледи. Он взял перо и написал следующее:
   "Не рассчитывайте, сударыня, на свидание со  мной  в  ближайшие  нес-
колько дней; со времени моего выздоровления у меня столько дел подобного
рода, что мне пришлось навести в них некоторый порядок. Когда придет ва-
ша очередь, я буду иметь честь сообщить вам об этом.
   Целую ваши ручки.
   Граф де Бард".
   О сапфире не было сказано ни слова. Хотел ли гасконец сохранить у се-
бя оружие против миледи или же - будем откровенны - оставил у себя  этот
сапфир как последнее средство для приобретения экипировки?
   Впрочем, неправильно было бы судить о поступках одной эпохи  с  точки
зрения другой. То, что каждый порядочный человек счел бы для себя позор-
ным в наши дни, казалось тогда простым и вполне естественным, и юноши из
лучших семей бывали обычно на содержании у своих любовниц.
   Д'Артаньян отдал Кэтти письмо незапечатанным; прочитав его, она  сна-
чала ничего не поняла, но потом, прочитав вторично, чуть не обезумела от
радости.
   Она не могла поверить такому счастью; д'Артаньян вынужден  был  устно
уверить ее в том, о чем говорилось в письме, и, несмотря  на  опасность,
которою угрожал бедной девочке вспыльчивый характер миледи в минуту вру-
чения этого письма, Кэтти побежала на Королевскую площадь со  всех  ног.
Сердце лучшей из женщин безжалостно к страданиям соперницы.
   Миледи распечатала письмо с такой же поспешностью, с какой Кэтти при-
несла его. Однако после первых прочитанных ею слов она  смертельно  поб-
леднела, потом скомкала бумагу, обернулась к Кэтти, и глаза ее засверка-
ли.
   - Что это за письмо? - спросила она.
   - Это ответ, сударыня, - дрожа, ответила Кэтти.
   - Не может быть! - вскричала миледи. - Не может быть! Дворянин не мог
написать женщине такого письма... - И вдруг она вздрогнула. - Боже  мой,
- прошептала миледи, - неужели он узнал? - И она замолчала.
   Она заскрежетала зубами, лицо ее стало пепельно-серым. Она хотела по-
дойти к окну, чтобы вдохнуть свежий воздух, но могла лишь протянуть  ру-
ку; ноги у нее подкосились, и она упала в кресло.
   Кэтти решила, что миледи лишилась чувств, и подбежала, чтобы расстег-
нуть ей корсаж, но миледи быстро встала.
   - Что вам нужно? - спросила она. - Как вы смеете прикасаться ко мне!
   - Я думала, сударыня, что вы лишились чувств, и хотела помочь вам,  -
ответила служанка, смертельно напуганная страшным выражением, появившим-
ся на лице миледи.
   - Лишилась чувств! Я! Я! Уж не принимаете ли вы меня за  какую-нибудь
слабонервную дурочку? Когда меня оскорбляют, я не лишаюсь чувств - я мщу
за себя, слышите?
   И она знаком приказала Кэтти выйти.


   VI
   МЕЧТА О МЩЕНИИ

   Вечером миледи приказала ввести к ней д'Артаньяна, как только он при-
дет. Но он не пришел.
   Наутро Кэтти снова пришла к молодому человеку и рассказала  все,  что
случилось накануне. Д'Артаньян улыбнулся: ревнивый гнев  миледи  -  это-
го-то он и добивался своим мщением.
   Вечером миледи была еще более раздражена, чем накануне, и снова  пов-
торила приказание относительно гасконца, но, как и накануне, она прожда-
ла его напрасно.
   На следующий день Кэтти явилась к д'Артаньяну, но уже не радостная  и
оживленная, как в предыдущие два дня, а, напротив, очень грустная. Д'Ар-
таньян спросил бедную девушку, что с ней. Вместо ответа  она  вынула  из
кармана письмо и протянула ему.
   Это письмо было написано рукой миледи, но на этот раз оно было  адре-
совано не графу де Варду, а самому д'Артаньяну.
   Он распечатал его и прочитал:
   "Любезный господин Д'Артаньян, нехорошо забывать своих  друзей,  осо-
бенно когда впереди долгая разлука. Лорд Винтер и  я  напрасно  прождали
вас вчера и третьего дня. Неужели это повторится и сегодня?
   Признательная вам леди Кларик".
   - Все вполне понятно, - сказал Д'Артаньян, - и я ожидал этого письма.
Мои шансы повышаются по мере того, как падают шансы графа де Варда.
   - Так вы пойдете? - спросила Кэтти.
   - Послушай, моя дорогая, -  сказал  гасконец,  стараясь  оправдать  в
собственных глазах намерение нарушить слово, данное им Атосу,  -  пойми,
что было бы неблагоразумно не явиться на столь определенное приглашение.
Если я не приду, миледи не поймет, почему я прекратил свои посещения, и,
пожалуй, догадается о чем-либо... А кто знает, до чего может дойти  мще-
ние женщины такого склада...
   - О, боже мой! - вздохнула Кэтти. - Вы умеете представить все в таком
свете, что всегда оказываетесь правы, но  вы,  наверное,  опять  начнете
ухаживать за ней, и если на этот раз вы понравитесь ей под вашим настоя-
щим именем, если ей понравится ваше настоящее лицо, то это будет гораздо
хуже, чем в первый раз!
   Чутье помогло бедной девушке частично угадать  то,  что  должно  было
произойти дальше.
   Д'Артаньян успокоил ее, насколько мог, и обещал, что не поддастся ча-
рам миледи.
   Он поручил Кэтти передать леди