тности. В принципе стоило гордиться уже  тем.
что оба робота не стали выяснять отношения  между  собой  и  согласились
помочь людям отстоять свободу  и  независимость  в  войне  с  такими  же
роботами, но настроенными на уничтожение любых разумных существ.
   Кроме всего прочего, Артем начал получать  и  дополнительные  знания,
изредка просачивающиеся в голову из каких-то  неведомых  источников,  по
ощущениям - из костей  черепа  и  позвоночника.  По-видимому,  небывалое
нервное напряжение ослабило блоки между сознанием  и  подсознанием,  где
ждала своего часа генная информация, полученная еще  дедом  Игнатом  при
встречах со "спящим джинном".
   Так Артем  вдруг  понял,  что  иксоиды  и  гиперптериды  не  являются
создателями  "джиннов"  и  моллюскоров.  Они  просто  приспособили   эти
чудовищно мощные искусственные организмы для своих целей.  То  же  самое
пытались сделать и Черви Угаага.  Кто  на  самом  деле  сотворил  боевых
роботов и для чего, оставалось загадкой,  хотя  Артем  был  уверен,  что
когда-нибудь узнает об этом.
   Вторым  открытием,  потрясшим  его  даже  больше,  чем  информация  о
"джиннах", была догадка об отношениях гиперптеридов, иксоидов  и  Червей
Угаага. Ни с того ни с сего  в  голову  Артему  пришла  мысль,  что  они
представляют собой три стадии развития одного разумного вида, а  не  три
разные ветви негуманоидного разума! Почему эти ветви начали воевать друг
с другом, пока оставалось неясным.
   Придя в себя, пограничник  доложил  Калаеву  о  готовности  выполнить
любое задание и занял одно из кокон-кресел, включаясь в  сеть  "спрута",
связывающую все тревожные службы человечества. Через несколько минут  он
знал обо всем, чем занимаются пограничники, контрразведчики, спасатели и
безопасники.
   Солнечная система "гудела".
   Космические флоты  концентрировались  вокруг  Земли,  Луны,  Марса  и
Венеры, готовые  отразить  атаку  "неопознанных  агрессивных  объектов".
Институты вооружений  спешно  создавали  зенитные  комплексы,  способные
поражать летающие цели на подступах к планетам с помощью  вакуум-зарядов
и  ТФ-эмиттеров.  Правительства  регионов  торопливо  эвакуировались  из
высотных зданий в подземные убежища. Большинство  работников  социальной
сферы учились отрабатывать мероприятия по императиву  "военная  угроза",
чтобы не допустить паники. Метро Солнечной системы работало с невиданной
нагрузкой: жители поселков и научно-исследовательских станций  с  окраин
Солнечной системы перебирались на Землю, многие пытались бежать в города
и селения на планетах  других  звезд,  случались  даже  попытки  захвата
спейсеров для бегства в космос, куда глаза глядят. В этой суматохе  были
забыты увеселительные заведения, центры развлечений, экскурсии и  прочие
способы ухода от реальной жизни. Невиданным спросом начали  пользоваться
средства индивидуальной защиты, комбинезоны типа  "кокос"  и  "орех",  а
также летательные аппараты и спасательно-защитные модули типа "каштан" и
"голем".
   Помаявшись полтора часа  в  кресле,  пресытившись  разнородной  и  по
большей части ненужной информацией, Артем, не  зная,  чем  себя  занять,
решил было найти фон Хорста, чтобы обсудить с ним  проблему  контакта  с
"джиннами", и в это время пришли два сообщения: одно -  об  исчезновении
главы Евро-региона Пурвиса  Джадда  (его  контрразведка  подняла  шум  о
"нападении" на  рудник  Норвежский  на  Каллисто),  второе  -  об  атаке
Демонами пограничных кораблей в поясе Койпера.
   Инк  "спрута"  отсек  шумы  общей  тревожной  сети,  и  стали  слышны
переговоры руководителей высшего эшелона защитной сети человечества.
   - Это не обманный ли  маневр  Пурвиса?  -  прилетел  голос  командора
погранслужбы Федора Конюхова. - Может, он что-то задумал?
   - Все, что он мог задумать, - это выпустить Демонов  для  уничтожения
Правительства, -  сказал  Игнат  Ромашин.  -  Уверен,  произошло  что-то
неожиданное, не учтенное ни Джаддом, ни нами.
   - Мы объявили тревогу первой степени...
   - Для отражения атаки Демонов нужен уровень "А".
   - В таком случае я перекрываю метро, - заявил новый начальник  службы
безопасности Лу Синь.
   - А я - все транспортные линии, - добавил командор.
   - Начнется паника, - вмешался Нкуву.
   - Паники надо избежать любыми способами!
   - СЭКОН требует передать бразды  правления  ЧК  и  СБ  в  руки  Павла
Куличенко  и  Кийта  Нордига.  В  противном   случае   Фарина   грозится
заблокировать все решения Совета безопасности.
   - Пусть блокирует, - грубо сказал Калаев. - Эти кретины из СЭКОНа  не
понимают, что происходит. Предлагаю  направить  в  пояс  Койпера  вторую
эскадрилью во главе с "Иваном Ефремовым". На какое-то время она отвлечет
на себя внимание Демонов, а мы тем временем подготовим контрудар.
   -  Вы  считаете,   что   ваш   контрудар   остановит   "джиннов"?   -
поинтересовался директор УАСС.
   Калаев помолчал.
   - У нас нет выбора.
   - Надо послать туда спецгруппу, - бросил Сосновский. - По лучу метро.
Чтобы захватить вожаков, связанных с  Демонами.  Тогда  и  с  "джиннами"
будет легче воевать. Могу возглавить обойму.
   - Мы не знаем кода выхода.
   - Дед! - позвал Артем. - Я знаю, как туда пробраться!
   - Слушаю, - отозвался Игнат.
   - Лам-ка!
   Двухсекундное молчание на канале спецсвязи.
   - Хорошо, - коротко сказал Ромашин-старший.
   - Мы поддержим тебя, начнем  атаку  извне,  отвлечем  их,  -  добавил
Калаев, моментально оценивший предложение, - а ты иди изнутри.
   - Может быть, вам лучше пойти вдвоем с Селимом? - предложил Игнат.
   - Нет, вдвоем мы только нашумим и  не  обеспечим  внезапности.  Селим
присоединится позже, в нужный момент.
   - Согласен. Будь осторожен.
   - О чем идет речь? - осведомился Монтэг, не посвященный в тайну связи
Ромашина-младшего с юным "джинном".
   Ответа Артем уже не услышал. Он развернул кокон-кресло, поднял руку в
ответ на жест Калаева, сидевшего в соседнем кресле, и сосредоточился  на
вызове Лам-ки.
   Защитник  Зари-мы  откликнулся  почти  тотчас  же,  будто  все  время
находился рядом. В зале управления похолодало. Стены, пол и потолок зала
поколебала некая сдержанная сила, заставив операторов и  самого  Калаева
поежиться. Затем вокруг кресла  Ромашина  вспыхнул  призрачный  лучистый
ореол, и пограничник исчез. А вместе с ним зал покинула и колеблющая его
сила...

***

   ...Вихрик  превратился   в   сгусток   тьмы,   пронизанный   лучиками
золотистого света, и приобрел очертания  человеческой  фигуры.  Павел  с
оторопью узнал того, кто стоял в его списке на уничтожение первым.
   - Ромашин!..
   - Он самый, - кивнул Артем, стряхивая с кистей рук ручейки  холодного
голубоватого сияния. Увидел Зари-му, смотревшую на него с  недоверием  и
восторгом. - Как ты?
   - Артем! - вскочила девушка.
   - Сидеть! - каркнул Павел, направляя на нее  турель  "универсала"  на
плече. - Одно движение - и она мертва!
   Глаза Артема наполнились силой света.
   Турель с  оружием  Павла  внезапно  расплылась  металлическим  дымом,
растаяла.
   Однако  глава  Евробезопасности  имел  отличную  реакцию  и   ответил
гулко-гортанным выкриком:
   - Оскар!
   Пространство зала управления  базой  поколебала  глубокая  внутренняя
судорога! Фигура Куличенко оделась в  пушистую  "шубу"  призрачно-желтых
искр. Глаза его наполнились силой тьмы. Почерневшие губы раздвинулись  в
язвительно-брезгливой ухмылке.
   - Поздравляю, пан Ромашин. Ты меня приятно удивил. Я так понимаю,  ты
привел мне Лам-ку?
   - Командир, к нам приближается армада погранфлота  в  составе  десяти
единиц! - доложил нервничавший Герман  Панк,  оглядываясь  на  застывших
друг против друга соперников.
   - Им показалось мало, урок не пошел впрок. Что  ж,  покажем  им,  что
козыри в наших руках. Бен, дружище, займись флотом!
   За стенами базы проявилась над торосами астероида  зыбкая  прозрачная
"медуза", метнулась прочь, навстречу  приближавшейся  эскадрилье  земных
кораблей.
   - Теперь закончим с тобой, дружок, - посмотрел  Павел  на  Артема.  -
Надеюсь, ты не станешь больше  демонстрировать  нам  чудеса  негуманской
техники,  дабы  освободить  свою  даму  сердца.  Сам   понимаешь,   твой
недоделанный Лам-ка - ничто против моего друга Оскара.  Вы  оба  в  моих
руках. Честно говоря, я не ждал тебя, так  как  только  сумасшедший  или
полный дурак может всерьез надеяться на благополучный исход предложенной
сделки. Но ты рискнул, и за это я  отблагодарю  тебя  -  убью  быстро  и
безболезненно.
   - Не надорвись! -  таким  же  звучным  гортанным  голосом  проговорил
Артем. - Ты проиграл, полковник, хотя еще не знаешь об этом.
   Брови Павла изогнулись, глаза метнули черные молнии, превратившиеся в
ручьи фиолетово-зеленого пламени. Одна молния вонзилась в грудь  Артема,
но не пробила струящуюся  пленку  голубоватого  свечения,  разбилась  на
множество быстро  потухших  искр.  Вторая  молния  обтекла  вскрикнувшую
Зари-му и превратила ее  в  металлический  слиток.  Однако  в  следующее
мгновение по слитку ширкнуло  полотнище  пронзительно  голубого  огня  и
разбило его на быстро испарившиеся капли "металла". Зари-ма,  получившая
пси-энергетический удар, упала на колени, уперлась руками в пол,  борясь
с головокружением.
   Еще  одна  черно-фиолетово-зеленая  молния  метнулась   к   ней,   но
наткнулась на световой вихрь и ушла в пол, проделав в нем глубокий шрам.
   Павел ударил Артема со всей злобой, умноженной мощью "джинна".  Артем
с трудом парировал удар, и по залу пробежала  волна  искривления,  ломая
кресла, фермы и стойки, пол и потолок. Закричали  операторы,  получившие
микроразрывы  тканей  и  сосудов  и  потерявшие  сознание.  Герман  Панк
выругался, побледнел, схватился за горло, выпучив глаза.
   Борьба двух сил на некоторое время прекратилась.
   - Надо же! -  удивленно-озадаченно  ухмыльнулся  Павел.  -  Ты  решил
посопротивляться! Это по-мужски, ценю.
   - Предлагаю честный поединок, - проговорил Артем ровным  голосом,  не
показывая, что он потрясен: Демон-Оскар был явно сильнее Лам-ки,  и  еще
одну его атаку "щенок-джинн", наверное, не выдержал бы. - Без  поддержки
роботов. Ульрих говорил, что ты мастер единоборств. Или это  всего  лишь
легенда?
   Павел мрачно оскалился, подумал несколько  мгновений,  затем  кивнул,
отвечая своим мыслям.
   - Не откажу себе в удовольствии показать мастер-класс. Но учти, гриф,
пощады не будет!
   - Взаимно, - усмехнулся Артем.
   - Командир, к нам шпарит еще одна армада! - прохрипел Герман.
   - Бен справится с ними со всеми, - отмахнулся Куличенко. - Не паникуй
и не  мешай  мне  развлекаться.  Оскар,  друг  мой,  присмотри  за  этим
несмышленым сородичем Лам-кой, чтобы  он  не  испортил  мне  настроение.
Вздумает шевельнуться - закопай его в вакуум!
   Артем шагнул к Зари-ме, положил ей руки на плечи.
   - Все в порядке,  двигаться  можешь?  Девушка  кивнула,  не  в  силах
ответить.
   - Посиди, скоро все закончится. - Он понизил голос и добавил быстро и
почти беззвучно, чтобы не услышал Павел:
   - Подключись к Лам-ке!
   - Какие мы сентиментальные, - скривил губы Павел. - Обнять и плакать.
Кончай свои телячьи нежности, гриф! Считай, что ты с ней попрощался.
   Артем молча снял "кокос", оставшись почти голым.
   Куличенко тоже разделся, но у него под спецкостюмом оказалось  черное
трико, и Артем понял, что это  экзоскелетная  пленка,  такая  же,  какую
использовал Ульрих. Учитель недалеко ушел от  своего  ученика  по  части
благородства.
   - Давай показывай, что умеешь, - пренебрежительно бросил Павел, играя
мышцами. - У меня мало времени.
   Артем шагнул к нему, включая темп, и бой начался.
   Длился он всего три четверти минуты.
   Павел действительно был профессионалом экстра-класса, знатоком боевых
искусств и владел триггерным - вибрационно-скоростным движением. Поэтому
никаких демонстраций  приемов,  ударов  и  блоков,  прыжков  и  красивых
комбинаций не было. Был исключительно быстрый  спиралевидно-вибрационный
танец  двух  биологических  боевых  систем,  изучающих  друг  друга   на
ментальном  уровне,  который  закончился   одним-единственным   обоюдным
ударом.
   Но Артем оказался точнее. Его удар в болевую точку над верхней  губой
потряс Павла, заставил отпрыгнуть и  согнуться,  в  то  время  как  удар
Куличенко хоть и сломал Артему совсем недавно вылеченную ключицу, все же
не отправил его в бессознательное состояние.
   - Командир! - крикнул Герман, вдруг выдираясь из кресла. - Бежим! Там
происходит что-то невероятное! Бен не может уничтожить флот! Ему  кто-то
мешает!
   - Чушь! - прошипел Павел,  разгибаясь.  -  Ничто  и  никто  не  может
остановить боевого робота! Оскар, убей их!
   В то же мгновение облако искр окутало Зари-му и  Артема  и  растаяло.
Фиолетово-зеленая молния, сорвавшаяся с потолка зала,  стегнула  воздух,
разбрызгала по пути Германа и проделала в полу  глубокую  звездообразную
дыру.
   - Дьявол! - прорычал Павел, в бешенстве топнув ногой. - За ними!
   Серая пелена окутала его  и  вынесла  из  недр  астероида  в  космос,
сверкающий звездными и рукотворными огнями. Со всех сторон к  последнему
убежищу  человекодемона,  которым  стал  Павел  Куличенко,  приближались
корабли земного космофлота. Но не это остановило  озлобленного  неудачей
Павла.
   Противник ждал его в километре от поверхности астероида:  гигантский,
призрачно-светящийся волк с двумя человеческими фигурами внутри. А рядом
с ним...
   Рядом с волком высилась еще более мощная глыба  прозрачно-светящегося
стекла, напоминающая человека и червя одновременно.
   - Моллюскор! - глухо пробормотал Павел. Больше  он  ничего  не  успел
сказать. И сделать.
   Моллюскор прыгнул...
   Через два часа Артем с перевязанным плечом, Зари-ма,  Игнат  Ромашин,
Владимир Калаев и Селим фон Хорст - человек, а не Червь и не  моллюскор,
сидели в кают-компании меркурианской базы,  беседовали,  отдыхали,  пили
вино и ждали прибытия Нкуву и остальных членов "десятки".
   Выбрав момент, Селим наклонился к уху захмелевшего  Артема,  которого
обнимала Зари-ма, и проговорил с флегматичной интонацией:
   - Как насчет поговорить без свидетелей, гриф?
   - Чего? - не понял Артем.
   - Проблема с "джиннами" еще не решена.
   - Что  ты  хочешь  сказать?  -  с  трудом  сосредоточился  на  словах
собеседника пограничник.
   - Бриллиантиды.
   - Ну?
   Селим вздохнул.
   - Тебе нельзя пить вино. Все почему-то  забыли  о  бриллиантидах,  то
есть о носителях "джинн-хромосом". Всего в Солнечной системе  обретается
около десяти тысяч добытых бриллиантид. Плюс те, что еще  не  найдены  в
кольцах Сатурна. Соображаешь?
   Артем мотнул головой.
   - Нет...
   И тут до него дошло.
   - Они тоже... могут?!
   - Тише, - остановил его Селим. - Все, что произошло, - лишь  прелюдия
к настоящей войне с "джиннами". Если  только  мы  не  найдем  способ  ее
предотвратить. Пошли, поговорим?
   - Я с вами! - заявила Зари-ма, не пропустившая ни одного слова.
   Оба посмотрели на нее, потом друг на друга.
   - Вообще-то женщинам положено рожать детей, - сказал Селим,  -  а  не
путаться под ногами у мужчин.
   - Я еще успею!
   Артем засмеялся. Затем рассмеялся фон Хорст. И Зари-ма. Все  сидевшие
за столом оглянулись на них с веселым недоумением, и лишь Игнат  Ромашин
посмотрел на внука задумчиво и  печально.  Он  тоже  понимал,  что  пока
человечество продолжает порождать  джаддов,  Павлов  и  ульрихов,  войны
неизбежны. Вслух, однако, свою мысль советник высказывать  не  стал,  не
желая портить застолье друзьям и близким. Они выиграли очередной  бой  и
имели полное право шутить и смеяться. +++
   Февраль 2002
   Москва - Чисмена



    Василий ГОЛОВАЧЕВ
    НЕ БУДИТЕ СПЯЩИХ ДЖИННОВ I
    СПЯЩИЙ ДЖИНН

    Страница автора: http://www.golovachev.ru





   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru

   Тогда какой-то злобный гений,
   Стал тайно навещать меня.
   А.С. Пушкин. Демон

   Я враг небес, я зло природы...
   М.Ю. Лермонтов. Демон

ПРОЛОГ

   Возвращение звездной экспедиции всегда  событие,  особенно  если  она
возвращается из глубокого поиска. Но  крейсер  пограничной  службы  Даль
разведки  "Лидер"  с   экипажем,   укомплектованным   пограничниками   и
сотрудниками  отдела   безопасности   Управления   аварийно-спасательной
службы, пришел незаметно, имея связь только с руководством погранслужбы.
   Он выполнял особое  задание  и  груз  на  борту  имел  специфический:
оружие.
   Четыре  года  назад  военные  историки,  изучающие  документы   конца
двадцатого - начала двадцать  первого  века,  обнаружили  сверхсекретные
материалы блока НАТО - военного союза ведущих капиталистических  держав,
в  которых  говорилось  об  отправке  в  космос  армады   автоматических
космических  кораблей  с  оружием.   Маньяки,   цеплявшиеся   за   тезис
наращивания вооружений "для защиты Земли от космического нападения",  не
могли спокойно смотреть, как после выхода документа  ООН  о  всеобщем  и
полном разоружении уничтожаются запасы ядерного  и  обычного  оружия,  и
тайно отправили опасный груз с тем,  чтобы  перехватить  его  в  удобное
время и использовать по назначению если не на Земле, то где-то в  другом
районе космоса.
   Сведений о перехвате у историков не было, но не проверить правдивость
документов  служба  безопасности   человеческой   цивилизации   двадцать
третьего века не имела права,  и  "Лидер"  был  отправлен  в  космос  по
вектору гамма Геркулеса - именно в том направлении должны были двигаться
ракеты с оружием, вылетевшие с Земли два века назад.
   Три года ушло на расчет и уточнение  траектории  ракетного  поезда  и
поиск груза,  и  вот  "Лидер"  вернулся,  загруженный  оружием,  вернее,
образцами оружия - для музеев истории и военной техники, остальное  было
уничтожено далеко от Солнечной системы. Представители  умиравшего  блока
НАТО так и не смогли  догнать  свой  страшный,  смертоносный  и  опасный
арсенал...
   Крейсер  подошел  к   одной   из   финиш-баз   спасательного   флота,
"привязанной" орбитальным лифтом  к  Марсу,  и  запросил  разрешения  на
стыковку.
   Спустя полчаса экипаж крейсера был отправлен на  карантин,  длившийся
трое суток.
   Последним после карантина крейсер  покидали  его  командир  Калаев  и
руководитель десанта Игнат Ромашин.
   - Вот мы и дома, - сказал Калаев, глядя на близкую  громаду  Марса  в
растворе главного виома.
   - Дома. - Ромашин мельком взглянул на виом,  упаковывая  в  громадную
белую сумку вещи, разложенные на пульте.
   Калаев пригладил вихры пышной шевелюры,  посмотрел  на  его  спину  с
буграми мышц, хмыкнул. - Зачем тебе это  барахло?  -  Сувениры.  Память.
Если бы Лапарра услышал, что ты назвал его бесценные реликвии  барахлом,
он бы не простил. Хорошо, что мне удалось прихватить лишние  экземпляры,
коллекционеров среди моих друзей хватает. Калаев покачал головой.
   - Ну карабин, положим, еще можно повесить на стену как  трофей,  хотя
это чистой воды снобизм, а регалии?
   Ромашин со скрежетом затянул "молнии" на сумке и  закинул  ремень  на
плечо.
   - Зам моего начальника Первицкий - заядлый фалерист, который собирает
значки, медали и  ордена  с  доисторических  времен.  Видел  бы  ты  его
коллекцию. Это ему презент. Пошли?
   Калаев  взял  свою  сумку  с  эмблемой  Даль-разведки,  окинул  рубку
печальным взглядом и грустно проговорил:
   - Это мой последний дальний  поход,  Игнат.  В  следующую  экспедицию
пойдешь с другим командиром.
   - Не пойду, - улыбнулся Игнат. - Меня ждет Лапарра. Я обещал ему, что
вернусь в отдел при пергой возможности.
   - Наземный сектор? -  Наземный.  Неплохо  звучит?  Земной,  наземный,
Земля...

***

   Он возвращался домой со сложным чувством сожаления, вины  и  радости.
Оказывается, он отвык от Земли! Прошло всего три года вдали от нее, а он
уже забыл детали, помнил, что  Земля  -  это  что-то  большое,  зеленое,
доброе  и  радостное.  И  теперь  "детали"  на