иями в нашей хейимас должен был быть наполнен. Когда я
возвращалась назад, то на тропе, где ее пересекает Малый Ручей Конского
Каштана, перед тем, как тропа начинает медленно подниматься в гору между
дубами, я увидела своего братца Копье, который сидел на берегу у самой
воды, положив одну ногу ступней вверх на колено другой, и пытался вытащить
что-то из босой подошвы. Он как ни в чем не бывало обратился ко мне:
  - А, это ты, Северная Сова! Может, тебе эту проклятую колючку
разглядеть удастся?
  Впервые за эти два года он заговорил со мной. Я опустилась на сухие
камешки на берегу ручейка и стала исследовать его подошву, пока не
обнаружила кончик вонзившейся в ногу колючки и не вытащила ее ногтями.
  - Что ты здесь делаешь? - спросила я.
  - Домой возвращаюсь, я в дозоре был, - ответил он. - Остальные уже
давно вперед ушли, а мне пришлось с этой колючкой возиться. Спасибо тебе!
  - Он все еще продолжал сидеть, зажимая ногу в том месте, где была ранка.
  - Почему ты ходишь босиком? - спросила я.
  - А ничего, нам так положено, - равнодушно откликнулся он. Он сказал
это совсем как тогда, когда был еще моим троюродным братом Хмелем и
смотрел на меня добрыми глазами. - А ты будешь танцевать на Празднике
Воды? - спросил он. До праздника оставалось как раз девять дней. Я
сказала, что буду, и он пообещал:
  - Я непременно приду сюда. В Синшане Танец Воды празднуют лучше, чем
в Мадидину. К тому же здесь все мои родственники из Дома Синей Глины.
  Я промолчала. Я ему больше не доверяла.
  Ему очень шла одежда из некрашеного полотна. Единственной приметой
того, что он из Общества Воителей, была шапка из шкуры черного козла,
островерхая, как шлемы людей Кондора. Но шапку он почему-то снял. Потом,
неуклюже помяв ее в руках, снова напялил на голову.
  Воздух над Горой Синшан светился розовым, точно мякоть арбуза, и на
диких овсах, что росли по склонам Большого Холма, лежал красноватый
отблеск. Цвел дикий табак, наполняя воздух своим ароматом. Я сорвала на
берегу листочек мяты и приложила к тому месту, где на его подошве, темной
и загрубелой, выступила капелька крови.
  - Я должна отнести кувшин с водой в свою хейимас, а потом еще сходить
в хейимас Обсидиана, - проговорила я наконец. Я хотела, чтобы он понял: я
собираюсь вступить в Общество Крови и получаю там соответствующие
наставления. Да и вообще, лучше бы я поскорее ушла: я была слишком
ошеломлена тем, что он заговорил со мной запросто, как прежде; и в то же
время уходить мне не хотелось.
  На этот раз он ответил не сразу. А когда наконец заговорил, то голос
его звучал по-доброму и задумчиво.
  - А когда ты наденешь некрашеные одежды? - спросил он, и я сказала,
что после Танца Воды, в следующее полнолуние. Он сказал:
  - Я приду на этот праздник. Я непременно приду в ваш дом Высокое
Крыльцо! - и улыбнулся, а я впервые вспомнила, что ведь по случаю моего
вступления в Общество Крови непременно устроят праздник, и я надену свои
новые одежды - в знак того, что я стала взрослой.
  Я сказала:
  - Приходи. Мы напечем кучу пирожков с грибами. Однажды, когда мы были
еще детьми, во время Танца Солнца в Мадидину он один съел целое блюдо
пирожков с грибами, прежде чем их успел попробовать хоть кто-нибудь еще, и
его тогда несколько лет дразнили обжорой.
  - Отлично! - сказал он. - Вот я их и съем. Ах, Северная Сова! И какой
же ты тогда станешь?
  - В основном такой же, как и сейчас, - ответила я.
  - А какая ты сейчас? - Он смотрел прямо мне в глаза, пока я не
отвернулась. Помолчав, он вдруг сказал:
  - Ах, Северная Сова! Иногда... - и вдруг умолк.
  Я еще подумала - да и сейчас уверена в этом, - что тот человек,
который выглянул тогда из его глаз, и был
Настоящий, а не тот, что считал себя Воителем и всегда от меня
отворачивался, показывая, что он Мужчина и у него есть собственное "я".
Наверное, потому, что он сидел на берегу ручейка, в него вселилась душа
Воды. Я перестала его бояться и стала с ним разговаривать как ни в чем не
бывало. Не помню уж о чем, но он охотно и спокойно отвечал мне, и мы так
проговорили еще довольно долго. А когда роща земляничных деревьев у
вершины Большого Холма на фоне закатного неба стала казаться черной и тот
розовый волшебный свет погас, мы побрели по тропе над речкой, я впереди,
он следом, а иногда, если тропа была достаточно широкой, шли рядом. Когда
мы поднялись на площадь для танцев, вечерняя звезда уже ярко горела в
небесах, а звезда Добра сияла над черными силуэтами эвкалиптов. Мы вместе
прошли мимо городского Стержня, и он сказал еще раз:
  - Я непременно приду на праздник, - и пошел дальше к мосту. Я
отправилась к себе, в дом Высокое Крыльцо, чувствуя, что невероятно
изменилась с тех пор, как сегодня вышла из этого дома.
  Все четыре ночи Копье приходил в Синшан на Танец Воды, а потом
пришел, как и обещал, в дом Высокое Крыльцо на мой праздник в честь
вступления в Общество Крови. Праздник был скромный, ведь у меня было
только полсемьи, да и та небольшая, и не все в ней были достаточно щедрыми
или общительными людьми; но Девять Целых спел для меня Песнь Отцов и
подарил мне фарфоровую чашку, украшенную глазурью цвета крови - эту краску
делали с примесью ртути, которую добывали в Горе Синшан; а бабушка
подарила мне свое бирюзовое ожерелье, привезенное с Оморнского Моря. Я
надела тонкую рубашку из некрашеного полотна, которую мать сшила
специально для меня из той ткани, хлопок для которой я старательно
собирала и пряла еще в прошлом году; потом - пышную, с тремя оборками юбку
и верхнюю рубаху с длинными рукавами, а поверх всего еще и жилет из очень
мягкого гладкого льна, который подарила мне Ракушка. Я напекла немыслимое
количество пирожков с грибами - так много, что потом мы раздавали их
целыми корзинами. Копье вел меня в танце первым. Он был искусный танцор и
все время с улыбкой смотрел на меня поверх голов танцующих. В душе я уже
называла его совсем другим именем, которое, по-моему, подходило ему куда
больше, чем Копье: Взгляд Пумы.
  Итак, я вступила в Общество взрослых женщин, и из головы у меня не
выходил танцующий горный лев. Это был недолгий счастливый период среди
подступавших со всех сторон неудач и неприятностей, хотя, наверное, уже на
следующий год я бы не назвала это время таким уж счастливым, ибо Копье
снова отвернулся от меня. И вот тогда я решила, что в жизни моей вообще
уже больше не будет ничего хорошего.
  Я винила Общество Воителей за то, что они отняли его у меня, и это
действительно было так, но, надо сказать, и его собственный Дом и семья, в
общем-то, были виноваты не меньше. Мы продолжали изредка встречаться и
разговаривать - чуточку чаще, чем просто случайно. Мне было пятнадцать
лет, а ему семнадцать, мы считались дальними родственниками; нам было еще
рано думать о любви, и даже если бы речь зашла о браке, родство наше сочли
бы недостаточно далеким, чтобы можно было им пренебречь. Его сестра
ревновала меня к нему и дружить со мной перестала. И кое-кто из его Дома в
Мадидину и в Синшане был против меня: ведь если бы Копье на мне женился,
то перешел бы в семью полукровки, дочери "человека-без-Дома".
  Все это я знала, но мне на все было наплевать. Не думаю, чтобы меня в
тот год интересовало что-то еще, кроме наших с ним отношений, и думала я
только о нем одном, вот только не знаю, как это выразить словами. Пытаться
изобразить на бумаге подобное чувство - это все равно что пытаться
вспомнить, что ты чувствовал, будучи сильно пьяным - так недолго и с ума
сойти. Говорить о влюбленности можно, только если сам влюблен, а я больше
никогда ни в кого не была влюблена с тех пор.
  Во время Танца Луны все молодые Воители приняли что-то вроде обета
воздержания; и с той поры Копье больше со мной не встречался, не смотрел
на меня, проходя мимо, не отвечал, когда я с ним заговаривала, если -
пусть изредка - мне удавалось его увидеть.
  Как-то раз в отчаянии я пошла за ним следом в поля близ Мадидину в
жаркий полдень одного из последних дней сухого сезона и сказала:
  - Неужели такие храбрые мужчины боятся даже разговаривать с женщинами?
  Он не ответил.
  - Когда-то я в сердце своем назвала тебя одним священным для меня
именем. Хочешь узнать, какое это имя?
  Он снова промолчал, на меня и не взглянул и продолжал заниматься
своей работой.
  И я пошла прочь, оставив его там с мачете и корзиной среди
длинноруких искривленных виноградных лоз. Крупные листья их цвета ржавчины
были покрыты пылью. Дул сильный сухой ветер.
  Поскольку Копье стал Воителем, я хотела, чтобы наши две жизни были
настолько близки и похожи, насколько это возможно, и стала посещать
собрания Союза Ягнят и училась у них в течение всего следующего года.
Любовь во мне любила все, что любил мой любимый. Все мои мысли и чувства
были заняты только им одним: я была служанкой своей любви и служила ей так
же преданно и верно, как солдаты моего отца служили ему, своему командиру
- безоговорочно, беспрекословно. И я обнаружила примерно то же самое в
Союзе Ягнят: там говорили о любви, о служении долгу, о покорности, о
принесении себя в жертву. В тот год подобные идеи прямо-таки переполняли
меня, и сердце мое билось тяжело и жарко от таких мыслей. Все казалось мне
ничтожным в сравнении с этими благородными требованиями - любить, служить,
подчиняться и приносить себя в жертву. Женщины из Союза Ягнят говорили
мне, что нам не дано знать кодекс Воителей, так что единственный путь для
женщины понять эту тайну - путь любви, служения и подчинения мужчине,
который в такие знания посвящен. С этим я была абсолютно согласна, потому
что Копье заслонил для меня весь белый свет, и остальное в те дни для меня
просто не существовало. Тот год, что я провела в Союзе Ягнят, оказался
сплошной ложью, отрицанием всех моих собственных представлений и моей
сущности, но ведь все это было и никуда от этого уже не денешься. В жизни
подростков многое носит такой двойственный характер; их выдумки зачастую
правдивы, а их истины ложны, и как часто в нашем жестоком мире разбиваются
из-за этого их сердца. Они летят, парят и тут же падают на землю; они все
видят насквозь, но остаются слепыми. Союзы Ягнят и Воителей были как бы
специально предназначены для подростков и для тех, кто оказался не в
состоянии пока выбрать свой путь в жизни или просто вообще не хотел этого
делать.
  Поскольку я была внучкой Порчи и дочерью Зяблика, то в Союзе Ягнят
мои позиции укреплялись быстро. Через несколько дней после разговора с
Копьем на разогретых солнцем виноградниках я уже должна была руководить
одной из церемоний седьмого дня, характерной для этого Союза: обрядом
жертвоприношения.
  Чувствую, не стоило бы мне писать, что там происходило. Несмотря даже
на то, что никаких Союзов Ягнят больше не существует. И хотя все, что я
напишу, вызовет ныне лишь любопытство, рука моя тяжело повисает в воздухе
- ей не хочется выдавать тайну, которую я некогда во всеуслышание обещала
сохранить. Никакой особенно страшной тайны там, разумеется, не было,
однако обещание есть обещание.
  Даже тогда все примерно представляли себе, что за церемонии
совершаются в этом Союзе, потому что людям не раз приходилось видеть, как
осуществлявший таинственный обряд принесения в жертву птицы или зверя
выходит на улицу с окровавленными руками, ибо мыться ему запрещено: это
служит еще одним доказательством священнодействия. И вот я, совершив
обряд, вернулась в дом Высокое Крыльцо.
  Бабушка как раз накрывала на стол к ужину; стол был покрыт
старенькой, сотканной ею собственноручно скатертью из белого полотна, где
синяя ниточка пропущена в каждом четвертом и каждом пятидесятом ряду;
скатерть была хоть и старая, но мягкая и очень чистая. Я тупо смотрела на
эту чистую скатерть, а бабушка сказала мне:
  - Ступай сперва вымой руки, Северная Сова.
  Она прекрасно знала, что мне не полагается смывать кровь с рук в
течение суток, но это правило она ненавидела, как и все подобные правила
Воителей и Ягнят. Она явно испытывала отвращение ко мне, и душа ее
страдала от того, что ее внучка занимается подобными вещами. Я это
понимала. Мне тоже было противно, я тоже страдала в душе и тоже была
исполнена ненависти. Но я ответила ей:
  - Я не могу.
  - В таком случае ты не сможешь есть за этим столом, - отрезала
бабушка. Голос ее, и губы, и руки дрожали. Видеть ее мучения мне было
невыносимо.
  - Я тебя ненавижу! - крикнула я и, выбежав из дому, бросилась через
площадь к мосту. Почему я пошла этим путем в сторону Долины, а не холмов,
понятия не имею. Я перешла по мосту на другую сторону Ручья Синшан и
увидела на берегу среди жеребят и ослов высокого гнедого коня. Я так и
застыла, уставившись на него. И вдруг из-за амбаров вышел отец и поднялся
наверх ко мне.
  Он оторопело смотрел на меня - зареванную, всю перепачканную кровью
чуть ли не до ушей. Я видела, что он меня не узнает. И сказала:
  - Я же твоя дочь!
  Он подошел ближе и взял мои руки в свои. И тут я зарыдала в голос.
Мимо нас по дороге прошли с полей домой несколько человек, и один из них
сказал:
  - Значит, ты все-таки вернулся, мужчина из дома Высокое Крыльцо!
Хороший же день ты для этого выбрал.
  Я сдержала рыдания, и мы с отцом пошли вверх по склону хонма, вдоль
террас виноградников, откуда был виден первый ряд домов Синшана и поля,
залитые полуденным солнцем. Лето в тот год было жаркое, засушливое. Лесные
пожары пылали за северо-восточными вершинами, и порой было не продохнуть
от запаха дыма и гари, и в дымном мареве гряда холмов на северо-востоке
казалась серо-голубой ленточкой в серо-голубом небе.
  Отец сперва решил, что я поранилась, и пытался выспросить у меня, что
случилось. Но я не могла рассказать ему всего, что случилось за это время.
И сказала только, что поссорилась с бабушкой.
  Он уже немного подзабыл наш язык и с трудом подыскивал слова. Я
наблюдала за ним. На лбу у него появились залысины, так что лицо стало как
бы еще длиннее, и выглядел он очень усталым, но показался мне еще шире и
выше, чем помнилось, хотя сама я за это время успела подрасти и
превратиться из ребенка в девушку.
  - Я пришел, чтобы поговорить с Ивушкой, - сказал он.
  Я только головой покачала. Слезы вдруг снова потекли у меня по щекам,
и он, увидев это, решил, что Ивушка умерла, и даже слегка застонал.
  - Нет-нет, она по-прежнему с нами, в Доме Синей Глины, - поспешила я
успокоить его, - но только она больше не Ивушка; она взяла свое первое имя
  - Зяблик.
  - Она что же, замуж вышла? - спросил он.
  - Нет, - сказала я, - она никогда не выйдет замуж. И никогда не
станет говорить с тобой.
  - Я никак не мог прийти раньше, - сказал он. - Ты это понимаешь? Мы
вынуждены были отвести армию не на Побережье Амаранта, а далеко на север.
- И он рассказал мне, где был, назвал множество таких мест, о которых я
даже не слышала, и снова повторил:
  - Я никак не мог прийти тогда, когда обещал. Я хочу ей все это
сказать.
  Я снова покачала головой. Но выдавить из себя сумела только одно:
  - Она все равно не станет говорить с тобой.
  - Да и правда, с какой стати ей говорить со мной теперь? - сказал он
безнадежно. - Глупо было вновь возвращаться сюда.
  Я почувствовала, что он вот-вот уйдет навсегда, и закричала что было
сил:
  - Но ведь я же с тобой разговариваю! Я ждала тебя, ждала! Я ждала,
когда ты вернешься!
  И он отвлекся наконец от своих мыслей и внимательнее посмотрел на
меня; потом назвал меня по имени: Северная Сова.
  - Я уже не Северная Сова, - возразила я. - Я больше не ребенок. Я
вообще никто. У меня даже имени нет. Я дочь Кондора.
  - Да, ты моя дочь, - подтвердил он. И я сказала:
  - Я хочу пойти с тобой.
  Он сперва не понял, что я имела в виду, потом изумился:
  - Но разве мне позволят сделать это? Они же непременно станут тебя
удерживать. А я должен уходить не сегодня, так завтра. Они ни за что не
отпустят тебя неведомо куда.
  - Я уже взрослая, - твердо сказала я, - и сама принимаю решения. Я
пойду с тобой.
  - Но ты же, наверно, должна спросить людей из своего Дома?
  - Им я скажу о своем решении. А спрашивать я должна только тебя
одного! Возьмешь меня с собой?
  Больше всего на свете мне не хотелось, чтобы он шел к дому Высокое
Крыльцо, к моей матери. Я словно старалась собою подменить ее. Тогда я
этого еще не понимала, но бессознательно действовала именно так. Отец
некоторое время раздумывал, глядя через Долину на далекую Гору Души -
вулкан с ровной плоской вершиной. Дымок над ней был слабо окрашен в
розовый цвет. Наконец он сказал:
  - Мне, наверно, нужно все-таки попросить Ивушку отпустить тебя со
мной. А это действительно правда? То, что она не станет говорить со мной?
  - Это правда, - искренне откликнулась я.
  - И правда, что ты ждала меня? - сказал он, снова внимательно на меня
глядя.
  - Дай мне имя, - потребовала я. Он понял не сразу, но потом надолго
задумался и наконец проговорил:
  - Хочешь такое имя: Айяту?
  - Хорошо, отныне мое имя Айяту, - сказала я. Я тогда даже не
спросила, что значит это слово; для меня в тот миг оно означало доброту
отца и мою собственную свободу.
  Уже потом, когда я научилась говорить на его языке, я узнала, что
айяту означает примерно "удачно родившаяся женщина" или "женщина,
рожденная быть выше других". Это имя часто давали в семье моего отца. Его
же собственное имя было Тертер Абхао, и, приняв имя своего отца, как то
делают дочери и сыновья настоящего мужчины, принадлежащего народу Кондора,
я стала теперь Тертер Айяту.
  - Когда вы отправляетесь? - спросила я отца.
  Вместо ответа он спросил:
  - Ты умеешь ездить верхом?
  - Да, на осле, - сказала я. - А раньше я часто ездила вместе с тобой
на твоем коне.
  Он снова долго смотрел на крыши домов Синшана, потом сказал:
  - Верно. Во время всех последних войн я вспоминал об этом. Много,
много раз вспоминал. Маленькую девочку, что сидела передо мной в седле. И
те дни здесь, в Долине, - это лучшие дни моей жизни. И не повторятся
больше никогда!
  Я молчала, и он сказал:
  - Я приведу тебе лошадь. Встретимся на восходе солнца, послезавтра.
Здесь. - Он указал на мост, где мы с ним встретились. - А в этот город я
не пойду! - вдруг вырвалось у него. Его печаль и любовная тоска
превращались в гнев и желание поскорее уйти. Он проделал долгий и трудный
путь, надеясь увидеть свою жену, но так и не пошел повидаться с нею. В
течение своей долгой жизни потом я часто вспоминала, как мы сидели с ним
тогда на склоне холма, и все пыталась понять, почему мы говорили и вели
себя так странно. Мы оба словно были больны, и болезни наши говорили за
нас друг с другом. Мы вроде бы должны были выбирать сами, однако выбор
совершался без нашего участия. Я льнула к нему, хотя более сильной из нас
двоих была именно я.
  - Скажи им, что собираешься уехать со мной, - проговорил он. - Если
они позволят это тебе, сразу же уходи из дому. Отправляйся в свою хейимас.
Учти: это будет долгое путешествие, и ты, может быть, много лет не сможешь
побывать здесь, дочка.
  Он был прав, и я поступила так, как он мне велел. Через день, едва
лишь забрезжил рассвет, бабушка отправилась в нашу хейимас со мной вместе.
Мы наполнили бассейн водой и спели песнь Возвращения. Она синей глиной с
берега Ручья Синшан нарисовала знаки хейийя-иф у меня на щеках. Мы с ней
вышли из хейимас, когда в небе уже полыхала заря. Мать ждала нас на
центральной площади вместе с Утренним Жаворонком и Сверчком. Все они пошли
к мосту со мной вместе; однако на этот раз мы не стали приседать на
корточки, мочиться и смеяться перед прощанием, потому что Кондор уже ждал
меня верхом на своем огромном коне. Те, кто провожал меня, остановились у
начала моста. Я быстро обняла их всех и побежала по мосту к отцу. Он
смотрел на мою мать, но она отвернулась и на него даже не взглянула. Потом
он помог мне взобраться на лошадь, которую привел для меня, и мы
отправились в долгий путь через поля Синшана.

  Дом Воссоединения, где мы учились, как нужно готовиться к смерти, в
тот год был построен на внутренней сторон