и  решили,  что  утро  вечера
мудренее.
   Утром древляне увидели русь.
   И воспряли духом. Древлян было больше. Притом - существенно больше. И
все время подтягивались новые силы. Киевляне же, которые могли ударить с
ходу, почему-то выжидали. Это тоже было воспринято как признак слабости.
Сборное войско  воодушевилось.  Только  военные  вожди  отдельных  родов
продолжали  пререкаться,  деля  командование.  Главного  так  еще  и  не
выбрали, когда увидели, что русы начинают выстраиваться для битвы...
   Это Свенельд решил дать древлянам еще немного времени. Что,  к  врагу
подходят подкрепления?
   Вот и замечательно.
   - Я их знаю, - сказал воевода Святославу. - Чем больше их  соберется,
тем меньше у них будет порядку. Чем больше мы их разом  прихлопнем,  тем
меньше потом придется выковыривать из-за стен.
   Со Свенельдом не спорили. Древляне были - его. Он с  ними  и  дрался,
бывало, и дань с них собирал. В общем, выждали сколько требовалось.
   Серега стоял во главе второй сотни первой тысячи, то  есть  слева  от
центра  и  совсем  рядом  с  военачальниками:  Святославом,  Свенельдом,
Асмудом. Справа от Сереги восседал на коне Устах, слева  -  Понятко.  За
ним здоровяк Клёст держал личное Серегино знамя: белый  стяг  с  вышитым
синим соколом. Сокола придумал Серега, а вышила Сладислава.
   Дальше, глубоким четким строем - конные тысячи  объединенных  дружин.
Еще дальше - обоз и возок княгини с охраной.
   Пепел нетерпеливо перебирал ногами  -  чувствовал  общее  нетерпение.
Серега ласково поглаживал спинку лука, косился на командиров.  Командиры
не торопились.
   По  ту  сторону  поля,  во  всю  длину,  вытянулась  шеренга   лучших
всадников. За ними - ополчение, густая шевелящаяся  щетина  пик,  редкие
стяги, родовые знаки. От древлян шел грозный низкий гул. Но русов это не
пугало. Так же как и то, что на одного киевского дружинника  приходилось
чуть ли не по десятку противников.
   Серега, впрочем, чуточку нервничал. Это была первая его по-настоящему
крупная битва. Зато ощущать за собой слитную мощь  сотен  и  тысяч  (при
том, что одна сотня - лично твоя) - это было кайфово!
   Свенельд наклонился к Святославу, шепнул ему что-то.
   Юный князь поднял сулицу, раскачал и изо всех сил  метнул  в  сторону
вражеского войска.
   Сулица улетела недалеко, но никто из  русов  не  счел  это  неудачей.
Отличный бросок для столь юного воина!
   Свенельд привстал на стременах.
   - Русь! - закричал он громовым голосом. - Князь уже начал - последуем
за князем!
   - Последуем за князем, братья!  -  туром  заревел  могучий  Асмуд.  -
Русь!!! Перун!!!
   - Перун! - подхваченный общим порывом,  закричал  Духарев,  вскидывая
лук. - Русь! И пестрое облако стрел затмило солнце.