помолвке.  Авраам  будет  ублажен,
получится  замечательная  реклама, и  период  помолвки  может потом  длиться
неопределенно долго. Я рассказал им о своем ускоренном  старении. Совершенно
ясно,  сказал  я, что  жить  мне  осталось недолго.  После моей  смерти  они
извлекут  немалую  выгоду  из  связи  с  семейством  Зогойби,   единственным
наследником  громадных капиталов которого являюсь я.  Я поклялся, что,  если
даже проживу  столь долго, что брак  станет  необходимым, наше соглашение  о
платоническом характере отношений останется в силе. Я  попросил только Надью
Вадью, чтобы она соблюдала видимость действительного намерения выйти замуж.
   - Остальное будет нашим с вами секретом.
   - Ой, ну  что же мы, Надья Вадья! - простонала Фадья  Вадья. - Какие же
мы с тобой невежи! К нам пришел твой красавец-жених, а мы его даже маленьким
пирожным не угостили.

x x x
   Почему я  это сделал? Потому что был уверен:  Авраам воспринял бы отказ
как личное  оскорбление и выкинул бы  их на улицу. Потому что меня восхищало
сопротивление  Надьи Вадьи  Филдингу и то, как  она вела себя с  моим отцом,
известным  своей похотливостью. Боже мой, потому, что она была так молода  и
прекрасна, а  я был такой развалиной.  Может быть,  потому, что после многих
лет бесчинств и беззаконий я желал искупления, искал отпущения грехов.
   Что я  хотел искупить? Кто должен был отпустить мне грехи? Не задавайте
мне  трудных вопросов. Я это сделал,  вот и все. Было  объявлено  о помолвке
Мораиша Зогойби,  единственного  сына  мистера  Авраама Зогойби  и  покойной
Ауроры  Зогойби (урожденной  да Гамы)  с  мисс  Надьей  Вадьей, единственной
дочерью покойного  мистера  Кападьи  Вадьи  и  миссис Фадьи  Вадьи  - все из
Бомбея. И когда где-то в  глубинах  города  Железяка прослышал  об этом, его
изломанное, бессердечное сердце наполнилось злобой.
   Банкет по случаю помолвки был устроен, конечно, в  отеле "Тадж" и, само
собой,  прошел   с   истинно   бомбейским  размахом.  В   недоброжелательном
присутствии  более  чем  тысячи  красивых,  злоязычных,   с  любопытством  и
скепсисом  глядящих  на  все  чужаков,  в  числе которых была  Флореас,  моя
последняя оставшаяся в  живых  сестра, которая день  ото дня становилась мне
все  более чужой, я  надел  кольцо со "сказочным алмазом", как писали наутро
газеты,  на прелестный  пальчик прелестной девушки в  завершение  того,  что
"Кусака" назвал "поразительным и едва ли не жертвенным обручением Восхода  с
Закатом".  Однако  Авраам  Зогойби  -самый  зловредный,  самый  черствый  из
стариков  - приготовил со своим  обычным черным  юмором ложку дегтя для этой
большой бочки  меда. После того, как ритуал публичной помолвки был окончен и
фотографы,  накинувшиеся  на  ослепительную,  как  никогда,  Надью,  наконец
насытились, Авраам взошел на подиум и  попросил тишины,  поскольку ему нужно
было сделать объявление.
   -  Мораиш,   единственный  мой   отпрыск,   и  Надья,   которая  станет
прекраснейшей из  всех невесток на свете! - прокаркал он.  -  Позвольте  мне
выразить  надежду,  что  в  скором  времени  вы  подарите  нашей  трагически
поредевшей семье  новых членов,  - о  бездушный  отец!  -  на  радость  мне,
старику. Между тем, однако, я сам хочу представить вам нового члена семьи.
   Всеобщее замешательство, всеобщее волнение. Авраам усмехнулся и  кивнул
головой.
   -  Да,  мой Мавр.  Наконец-то  у  тебя, мой мальчик,  появится  младший
братец.
   По его сигналу позади маленького подиума театрально распахнулся красный
занавес. Адам Браганза - Малыш  Большие Уши собственной персоной! - выступил
вперед. У многих из груди вырвался громкий, судорожный вздох - в том числе у
Фадьи Вадьи, у Надьи Вадьи и у меня.
   Авраам поцеловал его сначала в одну щеку, потом в другую, потом в губы.
   - С нынешнего дня, - сказал он юноше,  стоящему перед  всеми "сливками"
города, - ты становишься Адамом Зогойби, моим возлюбленным сыном.

   *Вуайеризм  -  навязчивая тяга  к тайному подглядыванию  за  сексуально
возбуждающими объектами.
   ** "Во всем аду нет ярости подобной"  -  перефразировка  хрестоматийной
цитаты  из  трагедии  "Невеста  в  трауре"  английского  драматурга  Уильяма
Конгрива (1670-1729).
   *** Главарь всех главарей (итал.).
   **** Положение обязывает (фр.).
   ***** Качский Ранн,  Большой и  Малый -  солончаки на западе  Индии и в
Пакистане.
   ******  Бхаратия Джаната Парти, Раштрия Сваямсевак Сангх,  Вишва  Хинду
Паришад  - крупные  организации  националистического направления. Лидер  БДП
Атал Бихари Ваджпайи стал в 1998 г. премьер-министром Индии.
   ******* Филактерии (тфилн, тефиллин; от др.-евр. "тефила"  - молитва) -
переписанные от  руки  на  пергаменте  стихи  из  Торы,  находящиеся в  двух
ящичках, которые прикрепляются кожаными ремнями  на лбу  и левом  предплечье
молящегося иудея (прим. ред.).
   ********  Бэби  Дамбо  -  слоненок  с  большими ушами  из  диснеевского
мультфильма.
   *********Чатни - индийская кисло-сладкая фруктово-овощная приправа.
   **********  RAM   (random  access  memory)   -  компьютерная  память  с
произвольной выборкой.
   *********** Обыгрываются евангельские слова: "Блаженны кроткие, ибо они
наследуют землю" (Матф. 5, 5).


18
   Бомбей  был  центральным  городом,  был  с  момента своего основания  -
незаконнорожденное  дитя португальско-английского  соития  и  в то же  время
самый индийский из  всех индийских городов. В Бомбее все Индии встречались и
перемешивались  между  собой.  В  Бомбее,  кроме  того,   исконно  индийское
встречалось с тем, что не было Индией, что пришло  к нам через темные воды и
влилось  в  наши вены.  К северу  от Бомбея  лежала  северная Индия, к югу -
южная. К востоку от него лежал индийский  Восток, к  западу - мировой Запад.
Бомбей был центральным городом;  все реки  текли в его людское море.  Он был
океаном   историй;  мы   все  были  в  нем  рассказчиками,  и  все  говорили
одновременно.
   Что за  волшебство было подмешано здесь  в  этот  безумный человеческий
инсан-суп,  что за гармония  возникла из его какофонии! В  Пенджабе, Ассаме,
Кашмире, Мируте  - в Дели, в Калькутте - люди то  и дело принимались  резать
горло своим  соседям  и  окатываться теплой  красной струей или окунаться  в
пенную ванну пузырящейся крови. Тебя могли убить за то, что ты обрезан, и за
то, что ты сохранил крайнюю плоть нетронутой. Ты мог погибнуть из-за длинных
волос,  а  мог  -   из-за  короткой  стрижки;  светлокожие  сдирали  кожу  с
темнокожих,  и если ты говорил  не  на том  наречии, ты  мог лишиться своего
несчастного языка. А вот в Бомбее такого никогда не случалось. - Вы сказали,
никогда? - Ладно,  согласен;  никогда  - слишком сильное  слово.  Бомбей  не
защищен никакими прививками от вирусов остальной страны, и что происходило в
других местах - из-за языка, к примеру,  - докатывалось и до его улиц. Но до
Бомбея кровавые реки обычно доходили разбавленными, другие потоки  втекали в
них,  поэтому  уродства  к тому времени, как они достигали  бомбейских улиц,
чаще  всего смягчались. - Скажете, я  сентиментальничаю? Ныне,  когда я  все
оставил позади,  не потерял  ли я, среди прочего, также и ясность видения? -
Может  быть,  и потерял; но  я  все  равно не  откажусь  от  своих  слов. О,
городские "облагораживатели", как вы не видели:  благороден и  прекрасен был
Бомбей  именно тем, что не принадлежал никому  и принадлежал всем. Как вы не
видели ежедневных чудес терпимости, переполняющих его запруженные улицы?
   Бомбей был центральным городом. В Бомбее, когда старый миф, стоявший  у
истоков  нации, начал блекнуть, родилась  новая Индия, Индия Бога и Маммоны.
Богатство  страны  текло  через его  биржи, его  порты.  Ненавидящим  Индию,
жаждущим ее  погубить  необходимо сначала  погубить  Бомбей  -  вот одно  из
возможных объяснений  того, что случилось.  Что ж, может быть. А может быть,
то,  что  выплеснулось  на  севере  (увы,  придется назвать это  место  -  в
Айодхъе*),  эта едкая  духовная  кислота,  эта  смертельная  отрава  вражды,
влившаяся в  кровеносную систему страны, когда  пала мечеть Бабри  Масджид и
стал  ощущаться,  как говорят о зрителях в бомбейских кинотеатрах,  "большой
наплыв  желающих"  соорудить  на  предполагаемом  месте  рождения  Рамы  его
громадный храм, - может быть, она была на сей раз слишком концентрированной,
и  даже огромному городу оказалось не  под силу разбавить  ее в  достаточной
мере. Так, так;  те, кто защищает эту точку  зрения, бесспорно, имеют  в  ее
пользу  веские  аргументы.  В   галерее  "Наследие  Зогойби"   Зинат  Вакиль
высказалась по поводу беспорядков в своем обычном сардоническом духе.
   -  Во всем виноваты вымыслы,  -  заявила  она. -  Последователи  одного
вымысла набрасываются на  сторонников  другой  популярной фикции,  и привет!
Война.  Дальше  они  обнаружат  колыбель  Вьясы**  под   домом  Икбала***  и
погремушку  Вальмики**** под жилищем Мирзы  Галиба*****.  Что ж, так тому  и
быть.  По мне, если умирать, то лучше уж  из-за  великих поэтов,  чем  из-за
богов.
   Я видел во сне  Уму -  о предательское подсознание! - Уму, ваяющую свою
раннюю  скульптуру,  большого  быка  Нанди.  Подобно  этому  быку,  думал  я
проснувшись,  и  синему  Кришне,  искусному  флейтисту  и любимцу  пастушек,
Всемогущий Рама  - одна из аватар, воплощений Вишну,  самого  многоликого из
богов.  Подлинное   "владычество  Рамы"  должно  быть  поэтому  основано  на
изменчивых,  зыбких, непостоянных реальностях  человеческой  природы - и  не
только человеческой,  но и божественной. То,  что  творится  именем великого
Бога,  оскорбляет его существо не  меньше, чем наше. Но  когда глыба истории
начинает  катиться с  горы, такие  хрупкие материи никого уже не интересуют.
Джаггернаут****** не остановить.
   ...И  раз  Бомбей  был  центральным  городом,  то,  что  вышло  наружу,
возможно,  коренилось  в  бомбейских  конфликтах.  Могамбо  против  Мандука:
долгожданная дуэль, финальный бой боксеров-тяжеловесов, который должен раз и
навсегда  определить,   какая  банда   (криминально-предпринимательская  или
криминально-политиканская) будет  править городом. На моих  глазах произошло
нечто в  этом роде,  и  я могу только  зафиксировать  то, что видел. Скрытые
факторы? Вмешательство тайных/зарубежных  сил? Пусть  об  этом  судят  более
компетентные аналитики.
   Вот что я лично думаю - вот во что,  хоть я и всю жизнь настраивал себя
на  отрицание  сверхъестественного,  я  не  могу  перестать  верить:  что-то
началось после  смертельного падения  Ауроры  Зогойби - не просто вражда, но
удлиняющийся,  расширяющийся разрыв  нашей  жизненной  ткани.  Она не  могла
успокоиться, она  преследовала  нас неустанно. Авраам Зогойби  видел  ее все
чаще и  чаще, она  парила  в его саду, разбитом Пей, и требовала отмщения. Я
действительно  так  думаю.  То, что  последовало,  было ее  местью. Лишенная
телесной оболочки, она висела над нами в небесах, Aurora Bombayalis во славе
своей,  и не что иное, как ее гнев, обрушилось на нас ливнем. Ищите женщину,
мой вам совет. Глядите: вот  он, призрак  Ауроры, вот он летит по  грозовому
небу.  И Надью я тоже  вижу;  Надья  Вадья, как и  город,  плотью  от  плоти
которого  она  была,  - Надья  Вадья, моя  невеста, тоже стоит в центре этой
повести.
   Так что  же,  выходит,  это был  конфликт  наподобие  "Махабхараты" или
Троянской войны, в  котором  сражались друг  с другом не только  люди,  но и
боги? Нет, мистеры-сахибы.  Нет  уж,  увольте. Никаких вам  древних божеств,
только мы, выскочки,  только наша компашка, Авраам-Могамбо с Резаным и иже с
ними, Мандук с  его Чхагганом Одним Кусом Пять  и прочими;  все  мы. Аурора,
Минто, Сэмми, Надья, я. У нас не  было никакого трагического статуса, мы его
не  заслуживали.  Если Кармен  Лобу  да  Гама,  моя несчастливая  двоюродная
бабушка  Сахара,  когда-то разыгрывала  в карты  свое  состояние  с  Принцем
Генрихом-мореплавателем,   то  здесь   не   нужно  видеть  отголоска  утраты
Юдхиштхирой******* своего  царства  из-за рокового расклада костей.  И  хотя
мужчины  оспаривали  друг у  друга Надью  Вадью, она  не была ни Еленой,  ни
Ситой.  Просто  красивая  девушка,  попавшая  в переплет,  - больше  ничего.
Трагедия  не  имела ничего общего  с нашей  природой. Трагедия действительно
произошла,  грандиозная трагедия национального  масштаба, но  те из нас, кто
участвовал в ней,  были  - говорю  прямо  - клоунами.  Клоунами! Балаганными
шутами,  которых  история  выволокла  на  свою  сцену   за  неимением  более
значительных фигур. Когда-то в нашем театре действительно играли гиганты; но
на  исходе  эпохи  мадам  История  должна  довольствоваться  тем, что  есть.
Джавахарлал в наши дни - всего лишь чучело собаки.

x x x
   По доброте душевной я предложил моему новоявленному "братцу" совместный
ленч  для знакомства.  Что тут началось, милые мои, - это надо было слышать.
"Адам Зогойби"  - я  до сих  пор не  могу помыслить  это  имя и  фамилию без
кавычек -  пришел  в настоящий  раж,  в этакий  светский  восторг.  - Станем
полинезийцами  и  закатимся  в  "Оберой  Аутриггер"? Нет,  нет,  там  только
а-ля-фуршет,  а  я  люблю,  признаться, когда  передо  мной  немножко виляют
хвостом. Может, перекусим в "морском баре" отеля "Тадж"? Нет, все же слишком
много  туда  приходит  старых  хрычей  за  отблесками былого.  А как  насчет
"Извините"?  Близко от дома, и  вид прекрасный, - но, милый мой, как вынести
присутствие хозяина, этого старого брюзги? А деловой  ленч на скорую  руку в
иранском заведеньице - "Бомбей-А-1" или "Пирк" у фонтана Флоры? Нет, слишком
там шумно,  и к тому же нам  нужно потолковать  спокойно, не торопясь. Тогда
что-нибудь  китайское?  -  Да,  но  невозможно  выбрать  между  "Нанкином" и
"Камлином".   "Деревушка"?  Вся  эта  фальшивая  крестьянщина,  братишка,  -
вчерашний, вчерашний день. -После долгого возбужденного  монолога  (я привел
только характерные выбранные места) он остановился - "ладно,  так уж и быть"
- на "Сосайети" с его знаменитой европейской кухней. И, явившись  туда, стал
манерно теребить цветок.
   -  Пышка! Мышка!  Душка!  Как  здорово,  что  у  вас,  девчонки,  опять
мир-дружба! - А, бонжур, Калидаса, мне, как обычно, кларет "силвер-плейт". -
Ну  что  ж, мой милый  Мавр,  -  ничего,  если я буду называть тебя  Мавром?
Ничего?  Великолепно.  -  Хариш, привет! Слыхал краем  уха, покупаете OTCEI?
Очень  разумно!  Жутко   классная  ценная  бумага,  чуть-чуть   только  пока
недоразвитая.  - Мавр,  прости,  прости. Клянусь,  я  теперь  твой  со всеми
потрохами. - Бонсуар, Франсуа! Чмок-чмок!  - О, просто  принесите  нам,  что
считаете нужным,  мы всецело в  ваших  руках.  Только никакого масла, ничего
жареного, никакого жирного  мяса, никакого разгула углеводов, и, пожалуйста,
без баклажанов. Надо фигуру сохранять, правда ведь? - Под конец: - Братишка!
Ох,  и повеселимся же  мы! Лафа, маза,  суперкласс. Сугубый кайф!  Ты ночные
клубы  посещаешь?  Забудь про "Миднайт-конфиденшиал", "1900",  "Студию  29",
"Пещеру". Все  это в прошлом, дружок.  Я тут между  делом инвестирую в новый
зал   для  электронных   хэппенингов.   Мы   назовем  его   "Трижды  Эс"   -
Супер-современная   сеть.  Или,  может   быть,  просто  "Сеть".  Виртуальная
реальность   плюс   эротика  Востока!  Киберпанки  плюс   пенджабский  танец
"бхангра"!  И  декор  соответствующий! Плюс таланты, яар, онлайн, в избытке,
понял меня? Пароль: на современном уровне. Цимес!
   И если мое лицо было довольно-таки застывшим, с оттенком  брезгливости,
что  из  того?  Я  чувствовал,   что  удостоен   чести.  Я  словно   смотрел
безостановочное представление в ночном кабаре,  стриптиз под названием "Семь
одежек, или  Адам  Зогойби", и я видел,  что  он тоже наблюдает за  мной. Он
достаточно  быстро сообразил,  что в образе  "классного парня" успеха ему не
видать, и переключился на заговорщический шепот.
   - А знаешь, братишка, ведь  я  слыхал,  какой у тебя  обалденный боевой
послужной список. Еврей, а вот поди ж ты.
   Я  раньше  думал,  что  вы все как  один очкастые  книгочеи,  участники
международного заговора для установления мирового господства.
   Это  у  него  тоже  не  прошло. Я  пробормотал  что-то  о  воинственных
евреях-наемниках, которым община обязана своим длительным существованием  на
Малабарском берегу, и он уловил в моем голосе ледяную нотку.
   -  Ну что  ты,  братец, шуток не  понимаешь? - Эгей, это же  я!  Мадху,
Мехер,  Ручи,  привет!  Вот  так встреча, как  я  рад вас  видеть,  девушки!
Познакомьтесь с моим  большим братом. Слушайте, он  совершенно ненормальный,
кто из вас его берет, быстро решайте!  - Ну  как,  Мавр, они тебе? Абсолютно
классные фотомодели, королевы подиума и журналов, обскакали даже твою бедную
покойную сестру Ину. И что ты думаешь? По-моему, они тобой заинтересовались.
Шикарные, шикарные дамочки.
   У меня  быстро формировалось мнение об "Адаме  Зогойби".  Вот он  опять
изменил тон, заговорил по-деловому, профессионально.
   -  Я считаю,  тебе надо определиться с финансами. Наш отец, увы, уже не
юноша.  Я сейчас завершаю детальные  переговоры с его людьми на тему  о моих
персональных запросах.
   Готово. Что-то в этом Адаме тревожило меня как дежа вю, уже виденное, и
теперь я понял, что это такое. Нежелание говорить о своем прошлом, текучесть
переходов  от одного аллюра к  другому,  когда он  старается увлечь  тебя  и
очаровать,  холодная  просчитанность  всех  движений, - когда-то  я  поверил
подобному   обману,  но  она,  надо  сказать,  была   намного   выше  его  в
хамелеоновском искусстве и  делала  намного  меньше ошибок. Я  с содроганием
вспомнил мою  старую фантазию  об  инопланетном  существе, питающемся нашими
бедами и  способном принимать  человеческий  облик.  Тогда  женщина,  теперь
мужчина. Вновь "оно", "нечто".
   -  Я знал когда-то женщину, похожую на тебя,  - сказал я Адаму. - Тебе,
братец мой, еще учиться и учиться.
   -  Хм, -  вскинулся  Адам.  -  Когда  один  из  двоих делает  такой шаг
навстречу, я не понимаю, почему другой так чертовски враждебен. Тут какая-то
ложная  установка  у тебя, Мавр,  братишка.  Нехорошо. И  в деловом  смысле,
кстати, тоже.  Я слыхал, ты и  с  нашим дорогим папочкой так  же высокомерно
себя вел.  А  ему  уже  столько лет! К  счастью, хоть один сын у  него есть,
который охотно делает все, что нужно, и при этом не огрызается и не перечит.

x x x
   Сэмми Хазаре жил  в пригороде Андхери среди мешанины малых предприятий:
выделка кож "Назарет" - аюрведическая лаборатория  Ваджо (специализирующаяся
на   геле   для  десен  "Ваджраданти")  -   колпачки  для  колы  "выше  нос"
-растительное масло  "кленола" - и даже  маленькая  киностудия,  выпускающая
главным образом рекламные клипы и сулящая  клиентам (как  хвастливо написано
на  щите  у  ворот)  "штатных Трюкача и  Трюкачку"  и  "управляемое  вручную
(команда  6 чел.)  крановое  устр-во". Его  жилище,  одноэтажное  деревянное
оштукатуренное бунгало, давно  находящееся  под угрозой сноса, но до сих пор
стоящее по-бомбейски волею чистого случая, притаилось между  вонючими задами
фабрик и группой приземистых  желтых дешево сдаваемых домиков на одну семью,
словно  всеми  силами  старалось  укрыться  от  взора  команд  по  расчистке
территории.  Решетчатая  дверь  была увешана лаймами  и  стручками  зеленого
перца,  отпугивающими злых духов.  Внутри старые календари с яркими цветными
изображениями Всемогущего Рамы и  слоноголового  Ганеши много лет составляли
единственное украшение  стен;  теперь,  однако, там  и сям были  прикреплены
скотчем к  сине-зеленым обоям  вырезанные  из журналов  снимки  Надьи Вадьи.
Попадались  также фотографии из светской хроники  со  сценой обручения  мисс
Вадьи и мистера М. Зогойби в отеле "Тадж", на которых мое лицо отсутствовало
- оно было яростно вымарано чернилами или соскоблено ножом. В одном или двух
случаях  я  был  полностью обезглавлен.  Повер