название,  которое  дал  ему Варре...
Предположим, Варре использовал бы дверь и мы все толпой бросились бы за ним.
Разве мы можем быть уверены, что попадем домой? Почему не куда-то... еще? --
А почему мы  не  попадем домой? -- удивился  Тарнболл, его голос  походил на
щелчок кнута. И Джилл понял, насколько напряжены нервы агента.
     --  Может быть, конечно, и домой, --  ответил экстрасенс. --  Все может
быть, Джек.  Но если  все двери ведут в одно и то  же место,  почему  их так
много?
     Варре прислушивался  к  доводам Джилла. Теперь  он перестал бороться  с
агентом и сказал:
     -- Вы, люди, не понимаете. Sacre bleu! Вы не понимаете!
     --  Что мы не  понимаем,  мистер Варре? --  мягко переспросила  Анжела,
пытаясь вразумить его.
     --  Мы  внутри  Замка -- это первое,  -- ответил он вроде бы совершенно
разумно. -- Все это... -- Тут он взмахнул руками, показав на темнеющее небо,
отдаленные  горы, обширные  зеленые равнины  и  загадочный  маленький Замок,
расположенный  внутри  первого  Замка.  --  Не  спрашивайте  меня,  как  это
получилось, но это именно так. Я чувствую, как он нависает надо  мной, давит
на меня. -- Речь француза постепенно становилась все быстрее и быстрее. -- Я
хочу наружу!
     Он снова  начал отчаянно сопротивляться,  бороться,  пытаясь  выбраться
из-под Тарнболла, высвободить руки.
     -- Вы слышали, что я говорил? --  снова обратился к нему Джилл. -- Одна
из этих дверей, возможно, только возможно, приведет нас домой. А может быть,
и нет. Но дверей-то очень много. Предположим, одна из  них ведет туда,  куда
нам надо, но  какая? Сможем  ли мы сделать правильный  выбор?  Что случится,
если мы ошибемся? Куда ведут остальные двери?
     -- Куда  бы  они ни вели, там будет  лучше, чем  здесь,  --  задыхаясь,
ответил Варре, продолжая сопротивляться.
     -- Разве это так? -- проворчал Джилл. Он  уже потерял терпение, споря с
маленьким  французом.  Но, с другой стороны, существовал шанс,  что  француз
прав.  Наконец, приняв  какое-то решение, экстрасенс  кивнул  Тарнболлу:  --
Ладно, Джек, отпустите его.
     -- Подождите! --  бросился вперед Андерсон.  --  Разве мы  не можем все
обсудить, прежде чем кто-то  из нас совершит  необратимый поступок? Мы  что,
крысы, попавшие в западню?
     В  этот  момент Джилл подумал: "Интересно, мы мыши или люди?" Он  знал:
правда в том,  что они все очень сильно испуганы.  Но  ведь Андерсон один из
руководителей  страны или, по крайней мере, был им всего час назад. А  любая
форма руководства лучше, чем анархия. Разве нет?
     --  На  что вы намекаете? -- поинтересовался Баннермен. Необычный  звук
голоса заставил всех обернуться в  его сторону. А все дело в том, что сказал
он эти слова спокойно, без  паники.  В  самом деле,  Баннермен пока вел себя
спокойнее всех остальных. Возможно, случившееся просто ошеломило его, к тому
же он раньше не знал никого из присутствующих.
     Может  быть,  все  это  окончательно выбило его из  колеи.  --  Я  хочу
спросить: что тут обсуждать? -- продолжал он. -- Зачем что-то обсуждать?
     Над головой зажглось еще больше звезд. Луна теперь сверкала еще ярче, и
горы у  ночного  горизонта  из многогранников  еще  больше потемнели.  Тень,
протянувшаяся от Дома Дверей, накрыла людей.
     -- Но ведь куда-то мы  попали, -- заговорил Ми-лес Клайборн. Он дрожал,
чувствуя  незаметно подступающее уныние. -- Я тоже хочу убраться  отсюда,  а
большее всего хочу знать, куда я попал!
     --  Согласна, -- присоединилась  к нему Анжела Денхольм,  высказав свое
мнение очень тихим  голосом. -- Мы попытаемся осмыслить все, что произошло с
нами и все, что увидели здесь, перед тем как отправимся куда-то еще.
     Варре перестал сопротивляться. Истощив свои силы, он безвольно  замер в
захвате агента.
     -- Ладно, -- сдался он. --  Давайте сделаем так,  как  вы  предлагаете.
Я... Я немного запаниковал. Но поверьте мне, вы даже не подозреваете, на что
это похоже. Я чувствую себя так, словно... похоронен заживо.
     Тарнболл немного расслабился и отпустил француза. Но, распахнув пальто,
показал тому свой пистолет.
     --  Варре, я хочу верить, что все мы  благополучно  вернемся  домой, --
сказал  он. -- Но Джилл говорит, что  ваша  попытка  спастись в  одиночестве
может  лишить  остальных  этого   шанса.   Так  что  не  пытайтесь  что-либо
предпринять, или я могу попортить вам шкуру.
     -- Вы... вы угрожаете мне! -- задохнулся Варре. Он был ошеломлен.
     Да! -- уверил его Тарнболл. -- Вы -- всего лишь один человек, и вы -- в
меньшинстве.
     Одна мысль все время крутилась  у него в голове: "Выходит  так, что мой
пистолет перевесит голоса всех остальных".
     -- Жан-Пьер,  смею вас  уверить, что  Джилл  и Тарнболл  в  сложившейся
ситуации действуют совершенно верно, -- угрюмо  объявил Андерсон. --  Как бы
холодно и цинично  их слова ни звучали... Джилл,  кажется... --  Тут министр
сделал  паузу и мгновение задумчиво  разглядывал экстрасенса.  -- Предлагает
очень  разумное решение. Если ваша  фобия  станет  источником неприятностей,
поставит нас всех в опасное положение, вы можете остаться в одиночестве.
     Джилл кивнул.
     -- Вы  едва не допустили ошибку. Мы  же попробовали сделать все, что  в
наших силах, чтобы не оставить вас в одиночестве, -- сказал он.
     Анжела выпустила руку экстрасенса и сделала шаг в сторону. Она оставила
его впервые с тех пор, как они очутились здесь.
     --  Вы  и  в  самом деле столь хладнокровны? -- В  ее  взгляде читалось
разочарование.
     Джилл отвел взгляд, ничего  не сказав. Он не  был хладнокровным, но  не
хотел,  чтобы  с  французом  что-то  случилось.  Но  Варре  об   этом  знать
необязательно.
     --  Значит, мы  договорились  все обсудить, -- продолжал  Андерсон.  --
Итак, с чего начнем?
     Клайборн пожал плечами.
     -- Баннермен, видимо, хотел спросить, нужно ли вообще что-то обсуждать.
Если  это явление паранормального  свойства... Я не стану употреблять  слово
"сверхъестественного"...  в  нем  нет  никакого  рационального начала.  Наше
общество  уже  изучило дюжину подобных  случаев,  и никогда  не было  ничего
отдаленно...
     -- Извините, но вы тратите время попусту, -- перебил его Джилл. -- Ведь
вы  хотите, чтобы  мы поверили  в  духов, так, Милее? Но пока  никто еще  не
сказал  вам,  что не верит в них...  Однако  нам  надо поговорить  совсем  о
другом. Замок схватил нас и перенес сюда.  Или,  скорее, он расширился, и мы
оказались внутри  него. Варре  совершенно  точно определил,  что  мы  внутри
какого-то помещения. Мы затерялись в утробе огромной машины. Так что давайте
больше не будем говорить о духах... Ладно? Клайборн слегка выпятил челюсть.
     -- Кто же вы такой, черт побери? Какой-то эксперт?
     --  Да, -- встрял  в  спор Тарнболл.  Потом он повернулся  к Джиллу. --
Значит,  мы  внутри огромной машины...  Замок засосал нас.  Но почему? Каким
образом? Что нас ждет?
     -- Я тоже хотел  бы знать, -- сказал Джилл, покачав головой. -- Но я не
знаю. С ответами на вопросы нужно подождать. Мы -- здесь.
     -- Внутри машины... -- Андерсон покачал головой, а потом усмехнулся. --
Однако я не могу принять такое объяснение.
     -- Звучит фантастически, -- согласился Баннермен. --  Разве такое может
быть? Ведь выходит, что эта машина изнутри больше, чем снаружи?
     -- Может, это нам только кажется, --  осторожно ответил  Джилл. -- Быть
может, всему виной  инопланетная технология. Быть может, когда мы рассмотрим
все поближе, это покажется нам еще более удивительным.
     Тарнболл  остановился  и  выдернул  из  земли травинку. Он обнюхал  ее,
пожевал кончик и сплюнул.
     --  Трава, -- пожал  он плечами.  -- Я так  думаю.  На вкус и на  ощупь
обыкновенная трава. Но сама равнина плоская.  Словно бильярдный  стол.  Если
это инопланетный мир, то откуда трава? Откуда луна, звезды, горы?
     --  Они  сделаны,  чтобы мы  чувствовали себя,  как дома, -- отважилась
высказать свое предположение Анжела.
     -- Сестра!  -- возвышенным  голосом заговорил Клайборн.  -- Я вовсе  не
чувствую себя дома!
     -- Но ведь тут довольно терпимо, -- упорствовала Анжела.  -- Тут не так
уж плохо, как могло бы быть... Ведь так?
     -- Она права, -- согласился Джилл.  -- Человеческое существо, сильное в
одном,  хрупко в другом. Может быть, это место без соответствующих переделок
могло бы  испугать нас до смерти. Оно не слишком-то похоже на наш мир, но не
так уж и отличается, чтобы мы почувствовали себя плохо.
     Снова Андерсон усмехнулся:
     -- Так вы считаете, что все это создали специально для нас?
     Джилл  хотел было ответить  министру насмешкой, но Анжела сама постояла
за себя:
     -- Луна, звезды,  горы,  -- задумчиво произнесла  она. -- Вероятно, тут
есть и солнце.  Оно должно быть,  но, скорее  всего, зашло. А  этот полумрак
скоро сменится ночью.
     -- Но ведь  когда Замок  захватил  нас, до заката  было еще далеко!  --
нервно  проговорил Клайборн. --  Объясните-ка  мне это, мистер  разумник! Вы
правы: Замок -- гость из другого мира... точнее,  не из другого мира. Это...
словно иное измерение  соприкоснулось с нашим. Замок стал  его фокусом...  и
нас всосало внутрь его!
     Джилл повернулся к американцу. Андерсон взял Джилла за руку. Экстрасенс
почувствовал нервную дрожь министра.
     -- Джилл, девушка права. Вон солнце, и оно сейчас  садится. Но разве вы
не понимаете, почему  я столь  скептически  настроен?  И все  это происходит
внутри машины?  Просто  невозможно  вообразить, что мы затерялись  в  недрах
какого-то механизма.
     --  Я думаю по-другому,  -- объявил Джилл. -- Мне  отлично знакомо  это
чувство.
     -- Однако...  темнеет, -- пробормотал Тарнболл. -- Солнце  в самом деле
садится. Должно быть, оно где-то там.
     -- Необязательно, --  возразил Джилл. --  Может быть,  просто выключили
свет... и включили луну и звезды.
     --  Тот же, кто... --  Клайборн запнулся.  Его голос  дрожал, когда  он
повернулся на  негнущихся ногах спиной к Дому Дверей. -- Кто-то минуту назад
повесил номера на всех дверях, правильно?
     Все разом посмотрели на Дом Дверей.
     В основании  двух сторон  шестиугольника,  которые  сейчас  были  видны
людям, имелось по  четыре двери, шести футов шириной и девяти высотой. Двери
делили каменные  простенки в два фута  шириной.  Они  были утоплены в  глубь
дверных проемов. Казалось, двери сделаны из твердого дерева, возможно, дуба,
с тяжелыми косяками и панелями. Ни один  из людей раньше не заметил номеров,
но теперь они сверкали призрачным желтым светом: номера от одного до восьми.
Числа увеличивались против часовой стрелки.
     --  Ого!  -- задохнулся Клайборн,  инстинктивно отступив. -- Это  знаки
Зла, печати самого Сатаны!
     -- Я хочу,  чтобы  вы  перестали  нести всю эту чепуху, --  пробормотал
Тарнболл, чувствуя, как что-то подталкивает его. Его инстинкты  готовы  были
отреагировать  на   любое  физическое  действо,  но  тут   не   было  ничего
материального.  Только...  Дом  Дверей...  Вокруг лежало  лишь  Неведомое  и
Непознанное.  Конечно, Тарнболл по-настоящему не  боялся,  однако чувствовал
себя не в своей тарелке. А может, то и другое.
     --  У дверей  нет ручек, --  продолжал Варре. -- Так или  иначе,  я  не
открыл бы ни одну из них.
     Однако он ошибся: вместо  ручек  у  дверей  были металлические  кольца,
подвешенные на высоте семи с половиной футов. Номера  располагались  точно в
центре каждого кольца.
     --  Становится все темнее,  и все  ярче сверкают эти номера, -- заметил
Андерсон.  --  Может,   это  какой-то  сорт  люминесцентной  краски?  --  Он
внимательно  посмотрел на Клайборна. --  Вы  никогда  не  смотрели  на  ваши
наручные часы в темноте?.. Призраки!
     Последнее его слово прозвучало как насмешка.
     --  Эти номера должны что-то означать, --  сказала  Анжела.  Она  снова
подошла поближе  к Джиллу. --  Может быть,  они скажут нам что-то... или, по
крайней мере, подскажут что-то. Может быть, нам  стоит попробовать дверь под
номером один?
     Никто не стал спорить. Они прошли вдоль стены к первой двери.
     -- Нет никаких ручек,  -- повторил Варре, когда они остановились  перед
дверью, над которой мерцал номер один.
     -- Может, стоит... постучать? -- подсказал Баннермен.
     Стало уже почти совсем темно.
     Тарнболл  осмотрел  своих спутников, достал пистолет,  чтобы  остальные
чувствовали себя в безопасности. Все замерли. И тогда агент взялся за кольцо
и  осторожно потянул,  а потом  отпустил.  Эффект был  такой,  словно кто-то
ударил в огромную звонкую дверь собора. Но это только  в первое мгновение. В
следующую секунду дверь неожиданно бесшумно распахнулась внутрь!
     За  дверью  клубилась  тьма.  Огромные  валы   тумана  обжигали  сырыми
холодными  прикосновениями.  Где-то  за   дверью  завывал  ветер.  Людям  на
мгновение  показалось, что  перед ними  открылась  надгробная  плита древней
могилы.   Дверь  скрылась  в   парах  зловонного  газа.  Люди  почувствовали
прикосновение  чего-то сырого,  туман  стал  наползать на них...  а потом он
отступил, словно не решаясь пересечь порог двери.
     -- Это туман? -- удивилась Анжела, восстановив дыхание. -- Высокогорный
туман?
     Андерсон вышел вперед.
     -- Шотландский туман?
     Откуда-то  из  клубящегося  тумана  за  открытой  дверью... откуда-то с
расстояния в сотни  ярдов  или тысячи  миль... это невозможно было понять...
донесся скорбный, ясно различимый вой потерявшегося пса. Люди замерли, глядя
друг на друга широко раскрытыми, полными удивления  и  даже надежды глазами.
На мгновение. А потом...
     Фигура резко выступила из  тумана. Всхлипывая и покачиваясь, незнакомец
шагнул  к  Андерсону, стоявшему  чуть  впереди остальных.  Министр закричал,
словно женщина.  Тарнболл  тоже  закричал  и прицелился в незнакомца.  Джилл
толкнул плечом агента как раз в тот миг, когда он потянул за курок. Пуля, не
причинив никому вреда, улетела  в темноту, и эхо выстрела громом вернулось к
ним, постепенно затухая.
     Еще мгновение,  и  дверь  сама  собой  захлопнулась...  Словно  кто-то,
разозлившись,   захлопнул   ее...    Перед   людьми   осталась   оборванная,
окровавленная,  дрожащая фигура.  Незнакомец рухнул на окровавленные колени,
рыдая, упал  на  странную  траву. Это  оказался  мужчина  с  огненно-желтыми
глазами, которые пылали во тьме.
     --  Слава  Богу!  --  бормотал  незнакомец,  протянув  руки к людям. --
Слава... Богу!
     А потом он лишился чувств...

Глава одиннадцатая

     Анжела  опустилась  на   колени  и  стала  баюкать  на  руках  избитого
незнакомца, появившегося из двери под номером один.
     -- Думаю,  с  ним все в порядке, -- наконец  сказала  она,  не поднимая
головы. -- Он только сильно истощен.
     -- И окровавлен, -- заметил Тарнболл.
     -- И порезан до полусмерти, -- прибавил Клайборн.
     Агент посмотрел на Джилл.
     -- Я едва не застрелил его.
     --  Это  потому, что  ты  обычно сначала  нажимаешь на  крючок, а потом
думаешь, -- ответил Джилл. -- А в таком месте, как это, ты должен сдерживать
раздражение.
     Андерсон до сих пор не пришел себя. В лунном свете его лицо сверкало от
холодного пота.
     -- Что это за место такое, Джилл? -- спросил он. -- Туман, собачий вой,
а потом этот парень...
     --  Определенно  не  Шотландия,  --  задумчиво  протянул  Джилл.  --  В
Шотландии есть неприятные местечки, но такого не сыщешь.
     -- Надеюсь, это очередная шутка в  британском духе?  -- Казалось, Варре
окончательно запутался. Приступ клаустрофобии отчасти прошел. Видимо, ночное
освещение  его не  так пугало, в  темноте  замкнутое  пространство  казалось
больше. -- Как вы вообще можете шутить в такой ситуации?
     Вмешался Тарнболл:
     --  Посмотрите,  Спенсер, все  это  напоминает большой лифт.  Мы сейчас
находимся в подвале, но, похоже, этот парень доволен, -- он кивнул в сторону
незнакомца. -- С  этой точки зрения у нас  перед ним преимущество. К тому же
любой из нас в лучшем положении,  чем Спенсер. Мы все проживем свои жизни до
конца, а Спенсер знает, что ему  осталось не так уж много времени... Однако,
похоже, что теперь все мы получили точно такое же ограничение. То есть время
у нас ограниченно.
     -- Что вы имеете в виду, Джек? -- фыркнул Андерсон.
     -- Подумайте сами, -- ответил Тарнболл.
     -- Он имеет в  виду  такие вещи, как  еда и вода,  --  встрял Джилл. --
Говорит  о  том, как нам тут выжить.  Если  мы не  воспользуемся ни одной из
дверей,  нам  придется  каким-то  образом выжить  в  среде,  соответствующей
инопланетному миру. Или мирам.
     -- Мирам? -- повторил Клайборн. -- Вы говорите во множественном числе?
     Джилл пожал плечами.
     --  Все  так и есть,  не правда ли?  Зачем  тут все эти двери, если они
ведут  в одно и  то же место?  Насколько я понимаю, это не  так уж плохо. То
есть  я  хочу  сказать,  что  место,  откуда  явился  этот  парень,  мне  не
понравилось.
     -- У него множество синяков,  -- встряла  Анжела. -- И он истощен, я бы
так сказала. Порезы его больше похожи на царапины. Кровь на них  в  основном
засохла. Может  быть, у него есть внутренние повреждения,  он выглядит очень
больным. Я  бы сказала, что он  от кого-то бежал, проделал  долгий и трудный
путь.
     Анжела не сказала, что и ей знакомо подобное чувство. Она ведь испытала
нечто похожее, тоже была в бегах...
     И вот тут-то избитый незнакомец очнулся.
     Он открыл  глаза,  посмотрел  на  луну  и звезды. В  их  свете его лицо
напоминало  восковую маску. Потом он надрывно завопил  и уцепился за  Анжелу
так, словно от этого зависела его жизнь. Несчастный ухватился за нее, словно
она  была единственным источником жизни, света,  последней соломинкой... Его
соломинкой.
     -- Вернулся!  -- наконец прохрипел он. Его голос прозвучал с  надрывом,
словно крик ворона. -- Господи, я вернулся! Я в самом деле... вернулся? -- В
его голосе прозвучала  нота сомнения, но  лицо  его тут же онемело, когда он
увидел высоко в небе неземную луну. -- Нет, -- пробормотал  он с горечью. --
Нет, я не вернулся...
     Он вырвался из рук Анжелы, вскочил на ноги и, шатаясь, сделал несколько
шагов. Теперь  все могли  разглядеть его  более  отчетливо.  В желтом лунном
свете  с трудом можно  было разобрать цвета,  но рассмотреть незнакомца было
можно.
     Он оказался  маленьким, не  более пяти  футов и  семи дюймов,  и тощим.
Юным. Должно быть,  ему  едва исполнилось двадцать шесть  или  двадцать семь
лет.  Его  волосы,  когда-то  подстриженные  ежиком,  отросли  и  спутались.
Маленькие свиные  глазки,  нервные  руки,  одутловатые,  нетерпеливые  губы,
безвольный подбородок -- вот все, что сумел разглядеть Джилл.  Очень  трудно
было понять, как одежда незнакомца  выглядела изначально. Широкие отвороты и
высокие  плечики его  оборванного пиджака  считались модными в  определенном
кругу,  так же  как стильные  мешковатые штаны. Но  его  внешний  вид,  если
исключить  синяки,  царапины  и дыры в  костюме,  казался фальшивым. В любом
случае,  кем бы он ни был раньше, сейчас он  напоминал человека,  только что
вырвавшегося из зарослей  колючих деревьев. Воротник его рубашки потемнел от
пота и крови.
     Незнакомец, шатаясь, сделал еще несколько шагов, держа руки так, словно
со стороны Дома Дверей исходила какая-то угроза.
     -- Нет, -- снова всхлипывая, прошептал он.  -- Я  не вернулся. Я до сих
пор... здесь!
     -- Кто вы? -- шагнул к нему Андерсон.
     Таинственный человек  пригнулся, отступил  от  людей,  готовый  в любой
момент броситься наутек. Конечно, он не убежал бы далеко, но  бежал бы, пока
у него хватило бы сил.
     --  Ты не беспокойся обо мне, мужик, -- ответил он  министру. Его голос
по-прежнему  казался слишком  хриплым,  полным боли.  Акцент выдавал  в  нем
урожденного лондонца. -- Я-то знаю, кто я  такой, и у меня все в  порядке. А
вот кто ты такой?
     Тарнболл быстро шагнул  вперед  и п