ечь на сегодняшнем заседании.
   - Анастас Иванович просил держать наш разговор в секрете, -  нерешительно
говорит Арзуманян, - но вам я могу  рассказать.  Положение  очень  серьезно.
Никите  Сергеевичу  предъявлены  различные  претензии,  и  члены  Президиума
требуют его смещения. Заседание тщательно подготовлено: все, кроме  Микояна,
выступают  единым  фронтом.  Хрущева  обвиняют  в  разных  грехах:   тут   и
неудовлетворительное  положение  в  сельском  хозяйстве,  и   неуважительное
отношение к членам Президиума ЦК, пренебрежение их мнением, и многое другое.
Главное не в этом, ошибки есть у всех, и у Никиты Сергеевича их немало.
   Все согласно закивали головой. Аджубей воспользовался паузой:
   - Скажите, а что на заседании говорили обо мне?
   Арзуманян удивленно поднял голову:
   - О вас? О вас ничего не  говорили.  Дело  сейчас  не  в  ошибках  Никиты
Сергеевича, а в линии, которую он  олицетворяет  и  проводит.  Если  его  не
будет, к власти могут прийти сталинисты, и никто не знает,  что  произойдет.
Нужно  дать  бой  и  не  допустить  смещения  Хрущева.  Однако,  боюсь,  это
трудновыполнимо.  Впрочем,  нельзя  сидеть  сложа  руки,  попробуем   что-то
сделать.
   Его слова вселяли надежду - отец не одинок. Ведь в 1957 году  большинство
членов Президиума тоже требовали его отставки, но Пленум решил иначе. Теперь
же все говорило о том, что надежды эти иллюзорны, опыт 1957 года был  учтен,
да и  основная  масса  членов  ЦК  была  недовольна  многими  нововведениями
Хрущева.
   Мы просидели у Арзуманянов больше часа.  Хотелось  узнать  обо  всем  как
можно подробнее,  но  Арзуманян  и  сам  знал  не  слишком  много.  Основные
обвинения, выдвинутые против отца, сейчас известны. Они  отражали  различные
подходы к руководству  народным  хозяйством.  К  примеру,  Хрущев  постоянно
выступал за приближение руководства непосредственно  к  производителям.  Для
этого он настоял  на  введении  децентрализованной  территориальной  системы
хозяйствования,  ввел  совнархозы.  Он  исходил   из   того,   что   местные
руководители лучше знают нужды и возможности своих регионов,  следовательно,
будут оперативнее решать возникающие вопросы.  Министерства,  в  большинстве
преобразованные  в  государственные  комитеты,  пусть  лишь   надзирают   за
соблюдением основных принципов государственной политики в своей отрасли.  Он
предложил разделить обкомы и облисполкомы на промышленные  и  сельские,  так
как и тут считал, что руководители должны быть ближе  к  производству,  а  в
условиях развившегося хозяйства задачи усложнились  и  трудно  найти  людей,
одинаково хорошо понимающих и в промышленности, и в сельском хозяйстве.  Был
принят и ряд других решений.
   Естественно, все предложения предварительно обсуждались и  были  одобрены
как Президиумом, так и Пленумами ЦК.
   Но сторонники централизованного отраслевого принципа управления  народным
хозяйством, не высказываясь открыто, оставались в оппозиции нововведения.  И
вот сейчас эти разногласия  вылились  наружу  и  стали  предметом  острейшей
дискуссии.
   Серьезным было обвинение Хрущева в недооценке  других  членов  Президиума
ЦК, в нетактичном с  ними  обращении,  пренебрежении  их  мнением.  Все  это
относилось к взаимоотношениям между людьми  в  высшем  партийном  органе,  и
непосвященным трудно судить о  правомерности  и  обоснованности  сказанного.
Чего не бывает между людьми. Тем не менее здесь, видимо,  была  значительная
доля истины:  я  сам  неоднократно  бывал  свидетелем  того,  как  отец,  не
стесняясь  окружающих,  выговаривал  тому  или  иному  члену  Президиума  за
упущение в курируемых им вопросах.
   Да и другие претензии соответствовали истине, но  были,  на  мой  взгляд,
непринципиальны в серьезном споре. Их  было  много.  Можно  только  привести
примеры.
   Стараясь приблизить руководство к производству, отец  настойчиво  выселял
Министерство сельского хозяйства из  Москвы,  стремясь  при  этом  заставить
чиновников чуть  ли  не  своими  руками  возделывать  опытные  делянки.  Или
присвоение   Президенту   Объединенной   Арабской   Республики   Насеру    и
вице-президенту Амеру  звания  Героя  Советского  Союза,  вызвавшее  широкое
недовольство во всей стране.
   Перечисление  можно  продолжать.   И   хотя   все   решения   принимались
коллективно, Президиумом ЦК, автором их справедливо считался Хрущев.
   Сейчас эти обвинения одно за другим сыпались на его голову  как  из  рога
изобилия. Каждый вспоминал давние и  свежие  обиды.  Были  претензии  просто
надуманные, хотя выглядели они для непосвященных довольно основательными.
   Например, отца обвинили в том, что, выезжая с  официальными  визитами  за
границу, он брал с собой жену или детей и возил их туда  за  государственный
счет. Однако членам Президиума было хорошо известно, что инициатором в  этом
вопросе был не Хрущев, а Министерство иностранных дел, которое  поддержал  и
эксперт по Западу, еще до войны много поколесивший по миру, Анастас Иванович
Микоян. Аргументировалось же предложение тем, что  так  принято  на  Западе:
присутствие членов семьи делает визит менее формальным, а  обстановку  более
доверительной. Нашему государству это ничего не стоило, так как  расходы  по
приему гостей при государственных визитах несет другая сторона, а в самолете
во время спецрейсов пустых мест всегда достаточно. Тем не менее внешне такое
обвинение выглядело эффектно и впоследствии получило широкую огласку.
   Арзуманян рассказал нам, что наибольшую активность  проявляют  Шелепин  и
Шелест. От имени  присутствовавших  с  перечислением  ошибок  отца  выступил
Шелепин, он все свалил в одну кучу - и принципиальные вещи, и ерунду.
   - Кстати, - обратился ко мне Арзуманян. - Шелепин сослался на то, что вам
без защиты присвоили степень доктора наук.
   - Так вот в чем дело! - невольно вырвалось у меня.
   Присутствующие повернулись в мою сторону.
   - Сегодня отец спросил, не доктор ли я. Я ничего не  мог  понять  и  стал
объяснять ему, что три года назад защитил кандидатскую диссертацию  и  какая
разница между степенью кандидата и доктора наук. Теперь ясно, почему у  него
возник этот вопрос. Это чистейшей воды выдумка. О докторской  диссертации  я
даже еще и не думал.
   Ложь действительно была  мелкой,  но  она  очень  расстроила  меня.  Ведь
Александр Николаевич Шелепин постоянно демонстрировал мне если и не  дружбу,
то явное дружеское расположение. Нередко он первым  звонил  и  поздравлял  с
праздниками,  всегда  участливо  интересовался  моими  успехами.   Этим   он
выделялся среди своих коллег, которые проявляли ко мне внимание только как к
сыну своего товарища, и не  более  того.  Мне,  конечно,  льстило  дружеское
отношение секретаря ЦК,  хотя  где-то  в  глубине  души  скрывалось  чувство
неудобства, ощущение  какой-то  неискренности  со  стороны  Шелепина.  Но  я
загонял  его  внутрь,  не  давал  развиться.   И   вот   такое   неприкрытое
предательство. Воистину все средства хороши...
   -  Очень  грубо  вел  себя  Воронов,  -  продолжал  Арзуманян.  -  Он  не
сдерживался в выражениях. Когда Никита Сергеевич  назвал  членов  Президиума
своими друзьями, он оборвал: "У вас здесь нет друзей!"
   Эта реплика даже вызвала отповедь со стороны Гришина.  "Вы  не  правы,  -
возразил он, - мы все друзья Никиты Сергеевича". Остальные  выступали  более
сдержанно, а Брежнев,  Подгорный  и  Косыгин  вообще  молчали.  Микоян  внес
предложение  освободить  Хрущева  от  обязанностей  Первого  секретаря   ЦК,
сохранив за ним должность Председателя Совета Министров  СССР.  Однако  идею
его отвергли...
   ...Время  было  позднее,  мы   откланялись.   Оставалось   только   ждать
завтрашнего дня.
   В то время мы не знали, что отец уже принял решение без борьбы  подать  в
отставку. Поздно вечером он позвонил Микояну и сказал, что, если  все  хотят
освободить его от занимаемых постов, он возражать не будет.
   - Я уже стар и устал. Пусть теперь справляются сами.  Главное  я  сделал.
Отношения  между  нами,  стиль  руководства  поменялись   в   корне.   Разве
кому-нибудь могло пригрезиться, что мы можем сказать Сталину, что он нас  не
устраивает, и предложить ему уйти в отставку? От нас  бы  мокрого  места  не
осталось. Теперь все иначе. Исчез страх, и разговор идет на равных.  В  этом
моя заслуга. А бороться я не буду.
   Телефон прослушивался, и его слова мгновенно стали известны кому надо. Мы
же ничего не знали.
   Все утро 14 октября прошло в томительном  ожидании.  Наконец  около  двух
часов дня позвонил дежурный из приемной отца в  Кремле  и  передал,  что  он
поехал домой. Обычно днем он никогда домой не  приезжал,  а  экономя  время,
обедал в Кремле. Я встретил машину у ворот.
   Отец сунул мне в руки свой черный портфель и не сказал, а выдохнул:
   - Все... В отставке...
   Немного помолчав, добавил:
   - Не стал с ними обедать*.
   Все кончилось. Начинался новый этап жизни. Что  будет  впереди,  не  знал
никто. Ясно было одно - от нас ничего не зависит, остается только ждать.
   - Я сам  написал  заявление  с  просьбой  освободить  меня  по  состоянию
здоровья. Теперь остается оформить решением Пленума. Сказал, что  подчиняюсь
дисциплине и выполню все решения, которые примет  Центральный  Комитет.  Еще
сказал, что жить буду, где мне укажут: в Москве или в другом месте.
   Что  еще  происходило  на  заседании,  отец  не  сказал,  а  я  не  хотел
травмировать его вопросами. Лишь спустя годы я узнал подробности.
   Наиболее обстоятельно происходившее отражено в  записях  Петра  Ефимовича
Шелеста, которые он вел по ходу заседания Президиума ЦК:  "Хрущев  подавлен.
Изолирован. Бессилен что-либо предпринять и все  же  нашел  в  себе  силы  и
мужество сказать:
   "Я благодарю за то, что все же  кое-что  сказали  положительного  о  моей
деятельности. Рад за Президиум, в целом за его зрелость. В формировании этой
зрелости есть и крупинка моей работы". И это  говорит  человек,  выдержавший
два дня чудовищных обвинений, человек, находившийся в тяжелейшем моральном и
физическом состоянии".
   - Всех нас,  и  меня  в  том  числе,  воспитала  партия,  -  говорил,  по
свидетельству Шелеста,  в  своем  последнем  выступлении  отец,  -  в  нашем
политическом положении  только  ее  заслуга,  партии.  У  нас  с  вами  одна
политическая и идеологическая основа, и против вас я  бороться  не  могу.  Я
уйду и драться не буду. Еще раз прошу извинения, если когда-то нанес кому-то
обиду, допустил грубость. В работе все могло быть. Однако хочу сказать,  что
ряд предъявленных мне обвинений я категорически отвергаю. Не могу сейчас все
обвинения  вспомнить  и  ответить  на  них.  Скажу  об  одном:  главный  мой
недостаток и слабость - это доброта и доверчивость, а может быть, еще и  то,
что я сам не замечал своих недостатков. Но и вы, все  здесь  присутствующие,
открыто и  честно  мне  о  моих  недостатках  никогда  не  говорили,  всегда
поддакивали, поддерживали буквально все мои  предложения.  С  вашей  стороны
отсутствовали принципиальность и смелость. Вы меня  обвиняете  в  совмещении
постов Первого секретаря ЦК и Председателя  Совмина.  Но  будем  объективны,
этого совмещения я сам не добивался. Вспомните, вопрос решался коллективно и
многие из вас, в том  числе  и  Брежнев,  настаивали  на  таком  совмещении.
Возможно, было моей ошибкой то, что я не воспротивился этому решению, но  вы
все говорили, что так надо сделать в  интересах  дела.  Теперь  вы  же  меня
обвиняете в совмещении постов.
   Да, я признаю,  что  допускал  некоторую  нетактичность  по  отношению  к
работникам  искусства  и  науки,  в  частности,  сюда  можно   отнести   мои
высказывания в адрес Академии наук. Но ведь не секрет,  что  наша  наука  по
многим вопросам отстает от  зарубежной  науки  и  техники.  Мы  же  в  науку
вкладываем огромные народные средства, создаем все условия для творчества  и
внедрения в народное хозяйство ее результатов. Надо заставлять, требовать от
научных учреждений более  активных  действий,  настоящей  отдачи.  Это  ведь
истина, от нее никуда не уйдешь.
   Далее, пишет Шелест, Хрущев аргументированно объяснил предпринятые в свое
время меры в связи с событиями на Суэцком канале в 1956 году  и  в  связи  с
Карибским кризисом. В частности, он сказал:
   - Вы меня обвиняете в том, что мы увезли оттуда наши ракеты. А что же, мы
должны были начать мировую войну?
   (Вывод ракет тоже ставился ему в вину, констатирует П.Е.Шелест.)
   - Почему же вы  меня  теперь  хором  обвиняете  в  какой-то  авантюре  по
кубинскому вопросу, если все вопросы мы решали вместе?
   Возьмем установку пограничной стены в Берлине. Тогда тоже решение вы  все
одобрили, а теперь обвиняете меня... В чем же? Говорить можно  все.  Но  вот
решить, что сделать конкретно, никто из вас не предлагал и навряд  ли  может
сейчас предложить.  Или  наши  взаимоотношения  с  руководством  Китая.  Они
довольно сложны, и они еще будут  обостряться.  Вы  столкнетесь  с  большими
трудностями и сложностями  через  четыре-пять  лет.  Не  теряйте  классового
чутья, политической и тактической маневренности  во  всех  взаимоотношениях,
решении спорных вопросов.
   Я понимаю, что это моя  последняя  политическая  речь,  как  бы  сказать,
лебединая песня. На Пленуме я выступать не буду, но я хотел бы обратиться  к
Пленуму с просьбой...
   "Не успел он договорить,  -  пишет  Шелест,  -  с  какой  просьбой  хочет
обратиться, как последовал категорический ответ Брежнева: "Этого не  будет!"
Его поддержал Суслов.
   У Никиты  Сергеевича  на  глазах  появились  слезы,  а  затем  он  просто
заплакал... Тяжко было смотреть... Я думаю,  -  предполагает  Шелест,  -  он
хотел сказать: "Товарищи, простите меня,  если  в  чем  виноват.  Мы  вместе
работали, правда, не все сделали..."
   Думаю, другого он бы не сказал. Ведь он был в  одиночестве,  и  все  было
заранее предрешено.
   Но Брежнев боялся, что Хрущеву могут на Пленуме задать вопросы, он на них
ответит и разгорятся дебаты. Поэтому он принял решение: никаких вопросов.
   Хрущев продолжил:
   - Очевидно, теперь будет так, как вы считаете... Что ж,  я  заслужил  то,
что получил. Я готов ко всему. Вы знаете, я сам думал, что мне пора уходить,
вопросов много и в мои годы справиться с ними трудно. Надо двигать молодежь.
Я понимаю, что кое у кого сегодня не хватает смелости и честности... Но речь
сейчас идет не об этом. О том, что происходит сейчас,  история  когда-нибудь
скажет свое веское, правдивое слово... А теперь я прошу написать заявление о
моем уходе, о моей отставке и я его подпишу. В  этом  вопросе  полагаюсь  на
вас. Если вам нужно, я уеду из Москвы.
   Кто-то подал голос:
   - Зачем это делать?
   Все поддержали...
   Доклад для Пленума ЦК готовил Полянский. По идее,  должен  был  выступать
Брежнев  или,  в  крайнем  случае,  Подгорный.  Брежнев   просто   сдрейфил.
Подгорный, в свою очередь, тоже отказался:
   - Я не могу выступать с этим докладом против Хрущева. Я с ним бок  о  бок
проработал много лет. Как это будет понято? Не могу, и все!  Я  бы  выпустил
Шелепина, у него язык хорошо подвешен, но он слишком молод.
   Тогда и решили: "Давайте выпустим Михаила Андреевича, тем  более  он  наш
идеолог..."
   В конце заседания, когда все уже было решено, Анастас  Иванович  повторно
попросил слова. Он сказал, что "присоединяется ко всему тому, что здесь  уже
было  сказано".  Так  бесстрастно  записал  присутствовавший  на   заседании
В.Малин*.
   Другой, не менее важный свидетель - Семичастный, хотя и не мог  по  рангу
быть на заседании Президиума ЦК, по-своему оценивает ситуацию вокруг второго
дня заседания 14 октября:
   "Аджубей пишет, что его (Хрущева) освободили "келейно". Как  келейно?  На
Пленуме. Не было дискуссий, но такие вопросы на дискуссию  не  выносятся.  Я
ему (Брежневу) во второй день (14 октября) позвонил, вызвал с  Президиума  и
говорю: "Дорвались до критики. Кончайте. Вторую ночь я  не  выдержу.  Леонид
Ильич, вы дозаседаетесь до того, что или вас посадят, или Хрущева. Мне этого
не надо. Я за день наслушался и тех и других.
   Одни переживают - хотят Хрущева спасать, другие  призывают  вас  спасать.
Третьи спрашивают, что же ты в ЧК сидишь, бездействуешь? А я делаю вид,  что
ничего не знаю.
   Людей (членов ЦК) под благовидными предлогами вызвали, чтобы они были под
рукой и можно было бы сразу Пленум провести. Они нервничают. Мне идут звонки
со всех сторон.
   Брежнев  взмолился:  "Товарищи   дорогие,   подождите   еще.   Я   сейчас
посоветуюсь". Минут через тридцать он мне звонит: "Слушай, успокой всех.  Мы
так условились: тем, кто не успел выступить, даем три-четыре  минуты.  Члены
Президиума уже все выступили, остались кандидаты и секретари.  Пусть  каждый
выскажет свое отношение. В шесть - пленум".
   "Меня устраивает. Могу объявлять?"
   "Давай объявляй".
   Докладывал на Пленуме Михаил  Андреевич  Суслов.  За  последние  годы  он
поднаторел на подобных выступлениях, был главным обвинителем на Пленуме  ЦК,
посвященном антипартийной группе Молотова, Маленкова, Кагановича, произносил
обвинительную речь на Пленуме, когда снимали маршала Жукова, и вот теперь  -
отец. Суслов не рассусоливал, не нагромождал обвинений,  чувствовалось,  что
Брежнев и иже с ним не хотели обсуждения.
   Далее Семичастный кратко  делится  впечатлениями  о  Пленуме,  участником
которого он был.
   "...Я даже не знал, что прений не будет... Я возмутился этим  и  потом  и
Шелепину, и Брежневу сказал. Я думаю, они не без царя в голове это  сделали.
Не знали,  куда  покатится,  как  бы  не  задело  и  других.  Там  мог  быть
разговор... я думаю, эти старики продумали все и, боясь  за  свои...  кости,
все сделали, чтобы не открывать прения на Пленуме. Не объяснили толком.
   В зале такая кутерьма началась. Я сидел, наблюдал.
   Самые рьяные подхалимы кричали: "Исключить из партии! Отдать под суд!"
   Те,  кто  поспокойнее,  сидели  молча.  Так  что  разговора   серьезного,
критического, аналитического, такого, чтобы почувствовалась  власть  ЦК,  не
было. Все за ЦК решил Президиум и решенное,  готовое,  жеванное-пережеванное
выбросил: "Голосуйте!"
   О том, что отсутствие прений на Пленуме было запрограммировано, говорит и
Егорычев: "Теперь, по прошествии стольких лет, ясно и то, что Брежнев не зря
был против выступлений на Пленуме. Во время прений под  горячую  руку  могло
быть высказано много такого, что потом связало бы  ему  руки.  А  у  Леонида
Ильича в голове, очевидно, уже тогда были другие планы".
   Хочу отметить еще такой эпизод.
   Как рассказывала секретарь ЦК Компартии Украины Ольга Ильинична Иващенко,
в начале октября она узнала о готовящихся  событиях  и  попыталась  по  "ВЧ"
дозвониться Никите Сергеевичу. Соединиться ей не удалось. Хрущев был надежно
блокирован. На Пленум ее не допустили, как и  другого  члена  ЦК  -  Зиновия
Тимофеевича Сердюка.  Боялись,  как  бы  чего  не  вышло.  Вскоре  их  обоих
освободили от занимаемых постов и отправили на пенсию.

   Некоторые из участников событий тех дней впоследствии пересматривают свои
оценки. Так Геннадий Иванович Воронов считает: "Мотивы у участников  Пленума
были разные, а ошибка - общая:  вместо  того,  чтобы  исправить  одну  яркую
личность, мы сделали ставку  на  другую,  куда  менее  яркую"*.  Ему  вторит
Шелест: "Объективной необходимости заменять Хрущева Брежневым не  было.  Это
мое твердое убеждение, хотя сам принимал участие в случившемся.  Сейчас  сам
себя критикую и искренне сожалею о том".**
   Комсомольцы - Шелепин, Семичастный, Егорычев  и  иже  с  ними,  наоборот,
убежденно доказывают, что отец исчерпал себя и все происшедшее закономерно.

   ...Возвращаюсь к тому октябрьскому дню.

   После обеда отец вышел погулять. Все было необычно и  непривычно  в  этот
день - эта прогулка в рабочее время и цель ее, вернее, бесцельность.  Раньше
он гулял час после работы, чтобы сбросить с себя усталость, н