ть Богу Единому. И  научил  Бог  Единый  это
племя, куда надо идти, и привел их в прекрасную землю, а называлась  она
Скандза Галилейская. В этой Скандзе Галилейской всегда шел широкий  пир,
а на пиру этом вода сама превращалась в медовуху. И пили  эту  медовуху,
славя Бога Единого. И множество дивных историй рассказывал Винитар о де-
лах древних и славных в Скандзе Галилейской. Было в Скандзе  Галилейской
бургов много и сел без числа. И столь благодатна была Скандза  Галилейс-
кая, что все это в себя вмещала. И никто ущерба там не знал. Но  Скандза
Галилейская - это не остров Скандза, откуда готы вышли, а другая земля.
   В былые времена Бог Единый сам среди людей ходил и даже дрался с  ни-
ми, причем иной раз люди его одолевали - так могучи были  в  те  времена
люди. Но после люди измельчали и Бог Единый теперь может  одним  пальцем
целый бург прихлопнуть. И стали плохо служить ему люди. Тогда  Бог  Еди-
ный, осерчав, удалился в свой небесный бург и там Сына  себе  создал.  И
послал Сына разбираться с людьми.
   Но до того измельчали и очерствели душой люди, что Сына Бога  Единого
убили. Спустя немного времени этот Сын воскрес и к Отцу своему в  небес-
ный бург явился.
   И был между Сыном и Отцом спор великий. Отец хотел немедля  весь  мир
истребить за обиду своему родичу, так рассержен был. Но Сын по  мягкости
характера (он очень добрый)  уговорил  Отца  повременить.  И  согласился
Отец, сказав напоследок, что только тех пощадит,  когда  последняя  зима
настанет, на кого Сын пальцем укажет; прочих же всех низвергнет в  хель,
где они и сгниют.
   Сын, из отцова бурга выйдя, свой бург основал. Всех, кто за него уми-
рает (а таких сейчас много), он в этот бург отправляет жить. И  живут  в
небесном бурге у Сына, как в Скандзе  Галилейской.  И  даже  лучше.  Ибо
Скандза Галилейская по сравнению с небесным бургом Сына - пустошь  скуд-
ная.
   И назвал Сын свой небесный бург "раем".
   Это куда лучше Вальхаллы, объяснял Винитар. Ему добрые пастыри  пока-
зывали и сам Бог Единый показывал, когда Винитар с ним  разговаривал.  А
Вальхалла по сравнению с раем - псарня с обгрызенными костями,  мусором,
собачьим дерьмом и драчливыми псами. Вот что такое Вальхалла по  сравне-
нию с раем. Так Бог Единый Винитару сказал.
   Сперва рай пустым стоял и скучно там было Сыну. У него душа добрая  и
широкая, он один пировать не любит. И пошел Сын сперва в хель, а после в
Вальхаллу и всех, кто люб ему был, вывел оттуда и к себе в рай  поселил.
И пировал с ними и радовался.
   Потому если хочет человек после смерти с родичами своими встретиться,
должен он в рай стремиться, а для того нужно Отцу угодить.  А  как  Отцу
угодить - то Сын лучше всего знает.
   Подобно тому, как дорожку к Рагнарису лучше торить, если сперва с Та-
расмундом поговорить, так и с Богом Единым: чтобы  Отцу  угодить,  нужно
сперва Сыну угодить. Сын - он добрый, он только не любит других богов  и
бесполезных ссор. И вутьи не милы Сыну. Не войти вутье в рай.
   Из тех, кто Винитара слушал, нашлись такие, кто захотел поглядеть  на
рай Бога Единого. Винитар объяснил им, что нужно сделать. Нужно  постро-
ить храм для Бога Единого. И за лето поставили в нашем селе храм.  И  не
таким был этот храм, как наши дома. Была это большая  бревенчатая  изба,
вроде той, откуда Винитар некогда книгу свою взял. Для  многих  строили,
не для одного Винитара, потому и постарались.
   После, храм возведя, за седмицу всем  миром  Винитару  дом  поставили
подле самого храма. Не длинный дом, как у больших семей, а малый.  Вини-
тар так захотел.
   Дедушка Рагнарис и Хродомер кричали тогда, что не по-людски поступает
Винитар. На избу для себя и Бога своего весь лес извел в округе. Не  ге-
пиды мы, не в лесах живем, чтобы так строевым деревом разбрасываться.
   Поначалу в храм Бога Единого все ходили и слушали, как Винитар  расс-
казывает. Винитар интересно рассказывал. И больше ничего не происходило.
   Но потом объявил Винитар, что только тех пускать в  храм  будет,  кто
решит в новую веру перейти, а отеческих богов оставить и жертв им  более
не приносить. И не по злобе своей он, Винитар, так поступает. Бог Единый
повелел ему так сделать.
   Шум и ропот шел по всему селу. Очень были все на Винитара злы. В  но-
вую же веру переходить никто не решался, ждали, кто  первым  к  Винитару
пойдет.
   В нашем селе жил тогда воин Герменгильд и с  ним  вместе  алан  один,
Кархак. Они побратимами были. В одном доме жили.
   И сказал этот Герменгильд Винитару:
   - Хочу посмотреть, так ли силен твой Бог Единый. Давай бороться. Если
ты меня поборешь, значит, твой Бог Единый сильнее наших старых богов.  А
после борись с Кархаком. И если ты поборешь Кархака,  значит,  твой  Бог
Единый сильнее и аланских богов. И тогда поверим мы тебе и будем служить
твоему Богу Единому.
   И пошел Герменгильд и просил Доннара помочь ему одолеть  Винитара.  И
была гроза и гром в небе рычал. И смеялся Герменгильд.
   А еще Вотану молился Герменгильд и жертвы принес. И Локи он  молился,
дабы ловкость ему даровал.
   А на улице Кархак молился своим богам. А гром в небе рычал, и  Кархак
рычал.
   И вышел Винитар против  Герменгильда  и  одолел  Герменгильда.  Тогда
встал против Винитара Кархак. Велик и могуч был Кархак.  Долго  боролись
они с Винитаром. И поборол Винитар Кархака. После  же  прощения  Винитар
просил у Герменгильда и у Кархака, в пыли перед ними простираясь, за то,
что намял им бока. И понравилось это Герменгильду и понравилось это Кар-
хаку. Но еще больше, как сказала потом Винитар, это понравилось Сыну Бо-
га Единого.
   И встав, поведал Винитар всем собравшимся (ибо все село вокруг стояло
и смотрело на бой) историю про одного человека,  который  заснул  и  был
разбужен каким-то грубым мужиком, что напал на него и бил нещадно. И всю
ночь дрались они с тем мужиком, и прибил того мужика человек. А мужик-то
тот был не просто мужик. Это Бог Единый человека  того  испытывал,  силу
его проверяя. А когда увидел человек,  кого  отволтузил,  обрадовался  и
потребовал себе доли. И Бог Единый с тех пор ему во всем помогал.
   Бог Единый любит тех, кто сражается честно и могуч телом.
   И смущены были побратимы Герменгильд и Кархак и напуганы, ибо думали,
что Винитар хочет с них дань взять. И спросили о том Винитара. Но  когда
сказал Винитар, что ничего с них не возьмет, кроме их  души,  возрадова-
лись и первые были обращены в новую веру.
   После Герменгильда с Кархаком Агигульф-сосед пришел к Винитару и жена
его. Следом за ними Арпила, Эорих, еще один Эорих, Гаутемир, Бавд,  Фри-
тила.
   Во время чумы обратился Одвульф, тот, который хочет стать святым (Од-
вульф - наш родич). И еще сестры Теодагаста, только они от чумы умерли.
   Храм Бога Единого внутри очень красивый. Там висит большая занавеска,
отгораживающая часть дома. Винитар говорит, что это алтарь. Туда  женщин
не пускают, а мужчин пускают, но редко.
   В храме собрано много красивых  вещей.  Там  есть  один  медный  све-
тильник, его Винитар с собой привез из Скандзы Галилейской.  Есть  много
посуды глиняной с узорами. Винитар зажигает в храме лучины и  светильни-
ки, чтобы все переливалось и горело. А Оптила, сын Хродомера, - тот, что
хорошо по дереву режет, вырезал для Винитара фигурку воина на коне. Хотя
Оптила в Бога Единого не верит.
   Фредегаст, сын Сейи, тоже хорошо из дерева резал. Фредегаст во  время
чумы умер. Винитар в храме хранит и подарки Фредегаста - звери  невидан-
ные, каких аланы любят вырезать. Давно уже нет  Фредегаста,  и  род  его
весь вымер от чумы, а звери эти дивные как живые в храме обитают.
   Еще в храме есть уздечка и седло. Кархак-алан дал. Очень дорожил  ими
и потому подарил Винитару для Бога Единого. А Герменгильд пряжку подарил
красивую. Ее Винитар на ремне к потолку привесил. Когда лучину зажигает,
на пряжке играет огонек. Уздечкой, седлом и пряжкой Винитар особенно до-
рожит, потому что Герменгильд и Кархак первыми были,  кто  ему  поверил.
Годья Винитар говорит, что сейчас они в раю пируют.  Что  сидит  Гермен-
гильд справа от Сына, а Кархак - слева. И Сын им медовухи подливает, ибо
любит Сын всякое веселье. И веселы Герменгильд и Кархак, сыты и пьяны. И
вовеки веков такими будут, потому что когда наступит вечная зима  и  мир
погибнет, то рай все равно уцелеет.
   Поначалу так было, что в храм мог прийти кто угодно  и  слушать  все,
что годья Винитар рассказывает. Но потом,  когда  Герменгильд  и  Кархак
стали вместе с Винитаром служить Богу Единому, все изменилось. Стал  Ви-
нитар выгонять остальных и со своими друзьями втайне какие-то дела  вер-
шить.
   А тех, кто не уходил, звери лютые Герменгильд с Кархаком, выгоняли. И
приговаривали: "Сказано - изыдите, значит, изыдите..." И зубы скалили.
   Любопытно всем было, что такое Винитар и друзья его замышляют. Тарас-
мунд, отец наш, дядя Ульф, а пуще всех - дядя Агигульф и Валамир осажда-
ли Герменгильда и Кархака и допытывались, что им такого  годья  говорит,
когда всех прочих выгоняет. И иные воины допытывались. И  много  пива  и
медовухи в побратимов влили, но ответа не добились. Через то много  драк
было, но Бог Единый и вправду других богов сильнее, потому что побратимы
всем кости намяли.
   И не раз толковали и у нас в доме, и у Хродомера, что,  должно  быть,
воинский союз собирает Винитар под своей рукой. Не иначе, зависть к Тео-
добаду снедает Винитара. И Бога себе такого нашел, какой знает толк и  в
осаде бургов, и в прочей войне. Сам же рассказывал - хвастался.
   После же, когда Винитар принял в свой союз Арпилу, Бавда, обоих Эори-
хов и Гаутемира, подозрения возросли. И многие глядели на Винитара косо.
Решили Рагнарис с Хродомером к Теодобаду послать с известием,  ибо  вер-
ность военному вождю хранили. Но медлили пока что.
   Вслед за Гаутемиром принял Винитар в свой тайный воинский союз старую
бабку Мавафрею. И та тоже с остальными уединяться  стала.  Поняли  тогда
Хродомер с Рагнарисом, что не воинский то союз. Ибо бабка  Мавафрея  все
село обошла и обо всем поведала, что Винитар делает, когда выгоняет лиш-
них. Винитар особые слова говорит, которые чужим знать не положено.
   А она, бабка, то знает. И через то ведение заноситься бабка начала  и
пыталась власть забрать над Хродомером и Рагнарисом. Но Винитар  укротил
бабку. И наказание ей определил. Прогневала  бабка  Бога  Единого  своей
болтовней, сказал Винитар. Бойся, бабка! И бабка боялась.
   Жила та бабка у Аргаспа, родня его была. С Аргаспом тогда  еще  Одрих
жил, брат его, силач великий.
   Я помню, как Одрих к нам приходил и  громко  хохотал,  рассказывая  о
бабке Мавафрее. Она дома еще и древним богам  молится,  тишком  от  Бога
Единого, чтобы уж не прогадать наверняка. Просит Вотана  заступиться  за
нее перед Богом Единым, которого она, бабка Мавафрея, по неразумию свое-
му прогневала.
   Когда в село Теодобад наведывался, бабка всегда выходила ему навстре-
чу, ругалась на чем свет стоит и Теодобада норовила клюкой достать.  Ибо
старая обида ее глодала. В малолетство свое Теодобад с сыном одного раба
из бурга проказу учинил. Наловили они лягушек и бабке в пиво  напустили.
А потом к Алариху, вождю, отцу Теодобада, пошли и рассказали, что,  мол,
бабка Мавафрея пива наварила. И захотел Аларих  того  пива  отведать.  И
жаждой воспылал. И к бабке отправился. И дружинники с ним пошли. И  опо-
зорена была бабка Мавафрея. А Теодобад-малец и дружок его раб  со  смеху
мерли и через то были опознаны. И невзлюбила с тех пор бабка Теодобада.
   Аларих при всей дружине высек обоих - и сына своего, и раба  малолет-
него, но веселился очень. Так дедушка Рагнарис рассказывает.
   Бабке Мавафрее по старческому слабоумию ее все кажется, что  в  бурге
до сих пор Аларих вождем сидит, а Теодобад не иначе как озоровать в село
приехал.
   Новая вера, видать, не на всех одинаково сказывается.
   Герменгильд с Кархаком, вроде, добрее стали, а вот бабка - какой была
она, такой и осталась. Как ругалась на всех, так и продолжала. Я  думаю,
мало радости было Сыну, когда эта ворчливая бабка к нему на пир явилась.
А уж Герменгильду с Кархаком и подавно.
   Наш дядя Агигульф тоже поначалу подумывал в дружину  Бога  Единого  с
Винитаром пойти - по нему было видно. Но когда Винитар в  дружину  бабку
Мавафрею взял, то плюнул дядя Агигульф и решение свое изменил.
   Еще в новую веру Агигульф-сосед перешел и жена его.
   Сам я плохо помню, как Винитар в селе появился и как побратимы с  ним
боролись и что дальше было. А Гизульф это хорошо помнит. Гизульф  старше
меня.
   Когда в селе чума была, то почти все, кто новую веру принял, от  чумы
умерли. Но и среди тех, кто при старых богах оставался, многие умерли от
чумы.
   К годье Винитару в ту пору Одвульф  прибился.  Одвульф  хотел  занять
место Герменгильда с Кархаком, которые от чумы умерли.  Но  не  тягаться
Одвульфу даже с половиной Герменгильда, не то что с обоими  побратимами.
Так ему сам годья Винитар говорит.
   После чумы - так говорит дедушка Рагнарис, да и прочие  тоже  -  наше
село иным стало. Я старое село плохо помню, потому  что  был  тогда  еще
мал.
   Наш отец Тарасмунд, наша мать Гизела, Гизульф, мои сестры  Сванхильда
с Галесвинтой и я - мы все к Винитару позднее пришли и в храме его новую
веру приняли. Старшая наша сестра Хильдегунда тоже хотела в храм  ходить
и истории годьи Винитара слушать, но отец наш Тарасмунд не позволил  ей.
Про это отдельный сказ.

   У годьи Винатара много забот, поэтому он редко смеется. Я думаю, ког-
да прежде Винитар воином был, он был другим. И вот почему я так думаю.
   Два раза в год, на другой день после Пасхи и на другой день после Пя-
тидесятницы, годья Винитар устраивает всему селу добрую потеху. Ходит по
селу в одних только штанах, до пояса голый и босой, себя по животу огла-
живает и охлопывает и кричит, чтобы выходили, кто желает, бороться  про-
тив него, годьи Винитара, и Бога Единого.
   И много находится всегда охотников схватиться с Винитаром.  Но  редко
бывает, чтобы побили годью в этих поединках. Почти всегда годья всех по-
беждает. Это потому, что ему помогает Бог Единый. Так говорит годья  Ви-
нитар.
   Бавд - он потом от чумы умер - когда побил его  Винитар  и  объяснил,
откуда у него, Винитара, такая сила, сразу уверовал в Бога Единого.  Еще
синяки с тела не сошли, которые ему годья Винитар наставил,  как  пришел
уже Бавд в храм и сказал, что хочет  обратиться  в  винитарову  веру.  И
крестил его Винитар.

   Как-то раз дядя Агигульф на дворе учил нас с Гизульфом искусству рат-
ному. Показывал, как с копьем управляться. А годья Винитар по улице тог-
да шел, против нашего двора остановился и смотреть стал.  Дядя  же  Аги-
гульф увидел, что годья Винитар смотрит, и пуще прежнего  уменьем  своим
гордиться стал. И так повернется, и эдак. Все  старался,  чтобы  Винитар
получше разглядел его, Агигульфа, какой он молодец.
   Нас с Гизульфом, как щенков, в пыли возил. Едва успеешь на ноги  под-
няться, как дядя Агигульф - вот он, точно вихрь, налетает и вновь в пыль
тупой жердиной повергает.
   Седмица или около того миновала; шли мы с Гизульфом мимо  храма  Бога
Единого, и позвал нас годья. Увел нас за храм,  подальше  от  любопытных
глаз, и там тайно показал несколько воинских хитростей, как ловчее  дядю
Агигульфа жердиной достать.
   И наказал все в тайне хранить. Сказал нам годья Винитар, что Бог Еди-
ный нарочно обучил его, Винитара, разному бою и всяким хитростям боевым,
дабы внятнее слово истинной веры до народа нашего доходило. А если  при-
ведется веру Бога Единого среди гепидов возглашать, то тут особенно  во-
инское искусство потребно.
   Дали мы слово тайну Бога Единого, какую нам  годья  Винитар  поведал,
хранить и беречь. И ушли мы с Гизульфом.
   И вызвали мы дядю Агигульфа на поединок. Мы с Гизульфом так  рассуди-
ли, что у меня сил не хватит против дяди Агигульфа выстоять, а вот у Ги-
зульфа может и хватить. И потому вышел против дяди  Агигульфа  мой  брат
Гизульф и сумел дядю Агигульфа уязвить и в пыль повергнуть тем самым об-
разом, как годья Винитар научил.
   И пал дядя Агигульф в пыль; и доволен был дядя Агигульф.
   Приставать стал к Гизульфу. Откуда, мол, Гизульф  прием  этот  знает.
Гизульф же, тайну Бога Единого выдавать не желая, сказал, что своим умом
дошел.
   Я думаю, годью этому искусству в Скандзе Галилейской учил по  повеле-
нию Бога Единого либо сам Нехемья, либо Йезос Ниван,  которого  называют
еще Злой Йезос. Это тот, который в рога так трубил, что тын у бурга осы-
пался. Нам про него годья тоже любит рассказывать.

   ДРУГ ДЯДИ АГИГУЛЬФА - ВАЛАМИР

   Дядя Агигульф к своему другу Валамиру идти собрался.  Я  увязался  за
ним. Дядя Агигульф меня не прогнал. Когда дядя Агигульф к  Валамиру  хо-
дит, всегда занятно получается.
   Гизульфа со мной не было, потому что его отец за какой-то надобностью
задержал.
   Дядя Агигульф и Валамир хотели потолковать с годьей Винитаром и все у
него про ту историю выспросить: и как Нехемья медовухой вождя вражеского
напоил, и как вождь вражеский спьяну его отпустил и телегу  дал,  и  как
Нехемья с другими людьми своего племени каменный тын ставил. Да и вообще
пусть бы рассказал, как каменный тын ставят. А то, чует сердце дяди Аги-
гульфа (да и валамирово сердце тоже), не поставят вокруг села тын Хродо-
мер с Рагнарисом; им - Валамиру с Агигульфом - работу эту оставят. Вот и
хотят молодые воины узнать все про тын, чтобы не простой возвести, не из
бревен да земли, а каменный, как великие герои ставили, вроде  того  Не-
хемьи. Чтобы сравняться с Нехемьей в славе, а если получится - то и  пе-
реплюнуть его.
   Вот какие героические мысли переполняли дядю Агигульфа  с  Валамиром,
когда они пива в кувшин отливали, чтобы с тем угощением к годье идти.
   Пока пиво искали, валамирова раба потревожили. Спал старый  валамиров
раб у очага, кости грел. Но так шумели герои, что пробудился и, охая, на
лавке сел. Этот старый раб Валамира вырастил и сопляком  его  помнил  (о
чем часто напоминать любил). Силки на птицу учил его ставить и иному то-
же учил. И к первой девке тоже он Валамира свел, тайком от родителя  ва-
ламирова.
   Валамир говорит, что с годами дядька этот на диво  ворчлив  и  сонлив
стал, либо спит, либо им, Валамиром, недоволен. Все благолепие в Валами-
ре наблюдает, все ворчит да воркует недовольно, как голубь по весне.
   Перед походами дядька особенно несносен делается. Все указывает Вала-
миру, что он в походе должен творить и как себя он должен в походе вести
и какую добычу желательно в походе взять. Ходит и бормочет о всяком раз-
ном, что в хозяйстве нынче требуется. Вот, мол, и  лемех  у  плуга...  и
одежда уже не нова, прорехами так и светится...
   Валамир говорит, что иной раз от одной дядькиной  воркотни  в  походы
уходит и смерти себе на поле брани ищет.
   Вот и сейчас, едва ноги с лавки спустил, так сразу недовольство выка-
зал. Куда, мол, хозяин с кувшином пива направляется? Опять, мол,  хозяин
с синяком под глазом явится, а поутру плакать будет, что голова  у  него
болит?
   И на дядю Агигульфа посмотрел неодобрительно, явно подозревая  источ-
ник всех бед хозяина своего именно в дяде Агигульфе. Наш дедушка  Рагна-
рис точно такими же взглядами Валамира одаривает.
   Валамир рабу долго говорить не дал. Рявкнул грозно: мол, Марда где?
   Марда - рабыня валамирова, девка-замарашка, одних лет с нашей сестрой
Сванхильдой, а может и младше. Валамир ее из похода привез  и  быстро  к
веселью приставил. Марда родом из герулов. Валамир говорит, что благоде-
яние Марде сделал, избавив ее от злобных и скудоумных единоплеменников.
   Ее Мардой звали, потому что на хорька лицом была похожа. А другие  ее
Фанило называли, то есть "Грязнулька". Она на любое имя откликалась, да-
же на "эй, ты".
   Марда явилась, как всегда, встрепанная и с виду будто  бы  перепуган-
ная. Валамир велел ей кувшин взять и сыр и нести все это туда, куда  он,
Валамир, и г