а  грелась
у  этого  костра,   вальпургиева   костра!   Мы   существуем   в   контексте
происходящего, а это чревато. Каждый наступающий день может стать  последним
дн„м жизни. Это азартная игра со смертью... Азарт!
   - Тогда любой игрок - аристократ.
   - Не любой, а лишь тот, кто играет с самой Смертью.
   Тот, кто не боится жить и рисковать  жизнью.  Быть  заложником  ситуации,
удачи... погоды на завтра... но при этом всегда оставаясь выше конъюнктуры.
   - А почему ты говоришь новая?
   - Очень просто - мы одеты в наряды персонажей двадцатого века.
   Мы всегда нес„м на себе одежды своего века, каким бы он ни был - страшен,
безобразен, жесток, или прекрасен, нежен...
   - Значит, аристократы - это те, кто стоят в очереди к  гильотине?  -  она
сме„тся.
   Мы наследники великой Империи, она принадлежит нам, и никто  не  в  силах
отнять е„ у нас, она невидима для непосвящ„нных как Шамбала и  славный  град
Китеж, она наша вотчина, мы  князья,  герцоги,  графы  и  бароны  небес,  мы
небесная аристократия. То, что принадлежало земному, обратилось в  прах,  но
наши города нетленны.
   - А те, кому принадлежали эти дворцы? -  сказала  Элисса.  -  Императоры,
императрицы, вельможи, разве они не владели ими?
   - Они их не видели, - ответил я.
   - Но если красота была сокрыта от них, для чего они окружали себя ею?
   - Есть одна история, которая да„т ответ, лучше  которого  вряд  ли  можно
придумать. Это из Новеллино.
   Императору Фридриху Барбароссе однажды были преподнесены  в  подарок  три
камня необыкновенной красоты и достоинства.  Он  полюбовался  ими  и  вполне
оценил их красоту и  редкость,  однако,  не  поинтересовался  об  их  тайных
свойствах, а таковые  свойства  есть  у  всякого  драгоценного  камня.  И  в
наказание за это, император лишился подарка. Между прочим, свойством  одного
из этих камней, самого дорогого, было то, что всякий  человек,  взяв  его  в
руку, мог стать невидимым.
   - Они не ведали о тайных свойствах своих дворцов?
   - Они были герцоги земли и не ведали о дворцах Королевы.
   Земное же неминуемо  возвращается  к  земному,  и  поднявшись  из  праха,
обращается  в  прах,  и  пурпур  величия   попирается   грязными   башмаками
ничтожества, дворцовые  площади  заполняются  чернью.  Круг  совершается,  и
сколько бы ты ни бежал в поисках иных земель  и  иных  государей,  рано  или
поздно он замкн„тся. Ведь и Земля, она круглая...
   Я выбирал для разговоров такие минуты, когда она воспринимала мои слова с
должной беспечностью.
   Размышления о судьбах цивилизаций портят хорошеньких женщин.
   Теперь, когда она была весела  и  слушала  меня  почти  рассеяно,  я  мог
говорить без всякой опаски.
   Мы всегда прекрасно понимали друг друга.
   1. Пролетая над площадью, птица,- а была  эта  птица  Корол„м  Перел„тных
Птиц,- уронила спелый гранат, который несла в когтях, и упал плод на асфальт
тротуара, и рассыпались гранатовые зерна,  и  голуби  стали  скл„вывать  их,
слетаясь, толкаясь, отпихивая друг  друга  и  суетясь.  Ланцелот  подош„л  к
столику; в одной руке он н„с бумажный стаканчик с деш„вым кофе, в  другой  -
пирожное на картонной тарелочке. И то и другое он расположил перед собой  на
столике и, смахнув в стоявшую подле урну пустые стаканчики и тарелочки, стал
перекусывать, а голуби, склевав з„рна граната, шумно вспорхнули в  воздух  и
устремились в небо, и стали метаться, но вскоре выстроились в боевой порядок
и скрылись за крышами. Ланцелот проводил их внимательным взглядом. Он  жевал
пирожное, запивая его жидким кофе. Он понял, что Король Птиц  собирает  сво„
войско.
   Ланцелот допил кофе и направился к подземному переходу.
   2. Они бежали по улицам, пугливо оглядываясь на ветер, а  ветер  гнал  их
как листья, оторвавшиеся от озябших деревьев;  в  простуженных  парках  лужи
под„рнулись глянцем.
   3. - Кто ты такой? - брезгливо спросил принц.
   - Я демон, - сказал демон. - Сразись со мной, и ты узнаешь мою силу.
   - С тобой? - принц презрительно поджал губы и пош„л своей дорогой.  Демон
некоторое время преследовал его, но вскоре отстал.
   4. Стоя на мостике, Ланцелот наблюдал битву флотилий. Он курил и смотрел,
как лягушки  в  бумажных  стаканчиках,  служивших  им  кораблями,  сражаются
доблестно, как сталкиваются корабли и тонут, он слышал крики  победителей  и
побежд„нных.
   Докурив, он уш„л с мостика; сражение окончилось, но победителей не было в
этой битве. Оставшиеся корабли погубили циклопы.
   5.  Стены  развалин  парковых  павильонов  были   исписаны   сентенциями,
состоявшими почти исключительно из мата. Ланцелот извл„к из кармана  камзола
мел  и  начертал  строфу  Расина.  И,  рассмеявшись  над  собой,  пририсовал
внушительных размеров фаллос. Потом ему стало грустно, и он уш„л  прочь,  не
оглядываясь. Когда-то здесь давали бал.
   6. - Кто ты? - спросил Ланцелот.
   - Я демон, - ответил демон.
   - А что ты можешь?
   - Погубить тебя, - сказал демон.
   - Всего-то? - пожал плечами Ланцелот и продолжил свой путь. Демон пытался
догнать его, но запыхался и сильно отстал. Тогда он с досадой швырнул вослед
Ланцелоту обломок кирпича, после чего униженный и оскорбл„нный,  попл„лся  к
развалинам павильона. Там он увидел, как мужик, одетый в болоньевую  куртку,
справляет нужду, недоум„нно разглядывая непонятную ему надпись.
   Мужик обернулся к демону и, прищурившись, брякнул: "Ты кто?"
   - Да пошел ты! - зло отмахнулся демон  и,  пройдя  еще  несколько  шагов,
сплюнул.
   Мужик шмыгнул носом и застегнул ширинку.
   7. Никто толком не понимает, что же на  самом  деле  произошло.  Те,  кто
что-нибудь знают, предпочитают молчать, а те, кто ничего не знают,  сочиняют
и фантазируют, и бессовестно выдают вымысел за исторические факты,  но  даже
сами не в силах уверовать в то, что вс„ это правда; так  и  получается,  что
задавать вопросы некому. Даже демоны кажутся подавленными  и  неприкаянными.
Что-то здесь не так. Почему так  торопиться  Король  Птиц?  Зачем  в  летнем
павильоне зима и столько окурков? Куда ты ид„шь, принц?
   8. Свернув с аллеи и продравшись сквозь колючий кустарник, Ланцелот вышел
на просторную поляну, имевшую форму квадрата. В центре е„ стояла  бочка,  на
бочке сидел дракон. Он сидел и дремал, спасаясь от  холода  телогрейкой.  "И
водкой", - подумал Ланцелот, пихнув носком сапога пустую  бутылку.  Бутылка,
отлетев, глухо ударилась о бочку. Дракон вздрогнул и открыл глаза.
   - Подожги фитил„к, будь добр, - зевнув, сказал он.
   - А почему ты не спрашиваешь, кто я? - удивился Ланцелот.
   - Да мне наплевать, - признался дракон. - Зажги фитил„к.
   - Зачем? - недоверчиво спросил Ланцелот, но фитил„к заж„г.
   - Видишь ли, - начал дракон. - Я не прочь умереть. Все дело в том, что...
   Закончить он не успел, ибо речь его оборвал взрыв.
   Когда дым рассеялся, Ланцелот увидел на месте,  где  стояла  бочка,  пару
сандалий. Он стянул со своих ног сапоги и, пройдя  босиком  по  снегу,  обул
ноги в сандалии, и не потому, что ему не нравились его  сапоги  или  так  уж
понравились эти сандалии, а просто потому что были эти сандалии крылатые. Он
обулся и воспарил в небо. И присоединившись к стае из стай  Короля,  полетел
на юг и прилетел в Индию, и долго ходил по этой стране.
   В Тибет он  приш„л  уже  босиком.  Навстречу  ему  ш„л  монах.  Остановив
Ланцелота вежливым покашливанием, монах спросил, куда он направляется.
   - На север, - ответил Ланцелот.
   - Но этот путь уже соверш„н Бодхидхармой, - возразил монах.
   - Ну и что, - устало сказал Ланцелот. - Мне надоела Индия.
   - Ты не Бодхидхарма, - тв„рдо сказал монах.
   - А мне наплевать, - сказал  Ланцелот.  И  босой,  зашагал  по  перевалам
Тибета.
   9. А голуби опустились на снег в лесу за городом, и  Скарамуш  бросал  им
печенье, что-то вполголоса  приговаривая;  его  можно  было  бы  принять  за
заблудившегося сатира, если бы он был похож на сатира.
   - Вот увидите, - сказал он, повернувшись ко мне. - Ланцелота еще  не  раз
примут за Бодхидхарму.
   - Он разгуливает так, как будто для него не существует границ,  -  сказал
я.
   - К тому же, он верн„тся весной...
   - Пойд„мте в город, - предложил я. - Уже темнеет.
   - Прежде я покажу вам сад ледяных цветов, - сказал он.
   И мы отправились в сад.
   . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . .
   Диана
   Под тяжестью ночного мрака искривились стволы деревьев.
   Я жду Диану и холод рук е„,
   на галерее фонари,
   а в гротах свечи,
   реш„ток ч„рная вуаль оберегает тайны,
   и лишь в конце аллеи молитвы звуками  полна  исповедальня,  там  жалуется
флейта,
   и вздыхает скрипка,
   ей вторит клавесин, а там, где зелень дерева склонилась к
   камню, и горит бумага,
   тоскует чья-то лютня,
   и капюшона тяжесть склоняет
   голову, уставшую от света
   зеркал.
   Лицо е„ невнятно, и падает оно, не в силах
   парить на крыльях звука,
   с рассеянною грустью отвечает она молчаньем запаху жасмина.
   И что-то держит меня в плену,
   и снова в регентском дворце Дианы, я остаюсь,
   и подчиняясь церемониалу,
   незримо слушаю...
   В е„ таинственных лесах живут пугливые звери, они исчезают и прячутся при
появлении человека, - и реб„нка, и  мужа,  и  даже  вид  прелестной  женщины
вызывает у них испуг и побуждает к бегству.
   На мосту над ч„рной рекой, - она мнится недвижной, так незаметно движение
е„ вод, - при свете розовых и белых фонариков они танцуют;  они  выходят  из
экипажей, оживл„нно болтая, они смеются.
   В т„мных зарослях тростника шелестит ветер.
   Среди прочего я видел там фонтан, изображавший Ифимедию, льющую  себе  на
грудь струи воды, - вс„ это было устроено чрезвычайно искусно.
   Ещ„ я видел картину, изображавшую  коралловый  сад,  насел„нный  птицами;
одни птицы летали, другие сидели на лиловых, ж„лтых  и  красных  ветках  или
выглядывали из раковин самой разнообразной окраски и формы.
   . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
   Inner Garden
   Мы стояли у грота  в  саду  ледяных  цветов  и  смотрели,  как  на  арене
зам„рзшего озера танцует голубая балерина; я бросил ей цветок, и он  упал  и
разбился. Скарамуш покачал головой: "Их нельзя бросать".
   - Она даже не заметила, - сказал я.
   - Она танцует, - сказал Скарамуш, наклоняясь, чтобы  подобрать  со  снега
пурпурное п„рышко.
   - Она танцует, чтобы не зам„рзнуть, - сказал я.
   - Возможно. Но для чего она пришла сюда? Ведь здесь нет людей, а  значит,
нет зрителей.
   - Может быть, именно поэтому она здесь?
   - Может быть, - сказал Скарамуш.
   - Или здесь е„ дом? - спросил я.
   Скарамуш медлил с ответом.
   Я ждал. Он посмотрел на меня и улыбнулся, и выглядело это так, как  будто
губы его зам„рзли, и он сломал их, сложив в улыбку.
   - Когда ид„шь так долго, приходиться думать и о ночлеге.
   -  Не  всякий  ночлег  может  стать  домом.  Мне  доводилось  ночевать  в
курятниках, но там...
   Он кивнул.
   - Там вс„ пропахло глупостью, и сны снятся такие досадные, глупые.
   - А бывало, я забирался в собачью конуру, чтобы укрыться от ветра.
   - Обитатели этих будок редко бывают приветливы.
   - И к тому же, в них очень тесно, - сказал я.  -  Точно  на  тебя  надели
корсет.
   Но бывает, что где-нибудь среди леса или на поляне,  белой  от  изморози,
или на берегу озера ты вдруг  обнаруживаешь  клавесин.  Его  дерево  покрыто
трещинами, но голос его покажется тебе удивительно чистым и светлым, и ты не
знаешь, кто оставил его здесь, кто играл на н„м прежде,  когда  он  стоял  в
гостиной, и стоял ли он вообще в гостиной, ты не знаешь этого. И ты садишься
за него и начинаешь играть. Может быть, просто, чтобы не зам„рзли пальцы, не
знаю. Но ты играешь, и вот, на  звуки  музыки  слетаются  птицы,  бездомные,
простуженные, и приходят олени и лисы, и ты понимаешь, что это  твои  гости,
что они пришли к тебе. А раз ты принимаешь гостей, то верно, ты у себя дома,
и значит, ты не бродяга больше, у тебя есть свой дом.
   - И кто-нибудь прид„т, чтобы подарить тебе букет озябших цветов.
   - И кто-нибудь принес„т тебе в ладонях горсть зам„рзшей земляники...
   Я не мог говорить. Комок стоял в горле, я слишком многое вспомнил,  чтобы
мо„ сердце могло вместить это. И мы молчали.
   А потом вспыхнуло солнце, и Скарамуш сказал: "Она заметила нас!"
   Балерина махала нам рукой.
   - Она зов„т нас!
   Он взял меня за локоть, и мы заспешили по невидимой тропинке к озеру.
   В бледном небе зам„рзшие ангелы жгут костры,  пытаясь  отогреть  онемелые
крылья.
   - Потанцуем вместе? - предлагает мне балерина, и я  целую  е„.  Тепло  е„
рта.
   Скрипачи зажигают свечи, и на лице Офелии играют блики.
   Она смотрит в окошко ледяного стекла, русалки плетут ей венок.
   - Я бывал у разных людей, видел много домов, квартир, кухонь, но нигде не
оставался подолгу. Я не люблю быть гостем.
   Небо высвечивает витражи, в  тишине  органного  зала  девочка  посасывает
леденец. Вокруг церквей и гостиниц разгребают выпавший за ночь снег.
   Алхимик кипятит воду для чая, - кастрюлька на газовой конфорке.
   Его дежурство кончилось, можно ложиться спать.
   Стемнело. Погасли малиновые зеркала, в аудиториях разлился ртутный  свет,
и в коридорах зажглись лампы.
   Осторожно ступая по льду, к нам приблизился церемониймейстер.
   Он позвенел колокольчиком и произн„с: "Время лекции".
   И удалился.
   А Скарамуш надел очки и, вытащив пергамент, призвал нас к  вниманию.  Мы,
как прилежные студенты, поставили поближе  ящики  из-под  пивных  бутылок  и
уселись на них, приготовившись слушать; я отдал бедняжке балерине свой шарф,
чтобы она не так м„рзла.
   - Лекция! - громогласно изр„к Скарамуш. - О воздействии,  оказываемом  на
человека   внешними   силами,   стихиями   и   погодой,   благоприятном    и
неблагоприятном.
   Я придвинул свой ящик вплотную к ящику, на  котором  сидела  балерина,  и
обнял е„, чтобы было теплее.
   Скарамуш начал:
   1. Жить в доме  -  значит  находиться  во  взаимодействии  со  всеми  его
обитателями, непосредственном  или  косвенном,  что  неизбежно  предполагает
взаимное  влияние,   благоприятное   или   неблагоприятное,   приятное   или
неприятное. Девушка, вошедшая в комнату, подобна  лучу,  упавшему  с  небес.
Пьяный портной, учинивший скандал среди ночи, мешает нам спать,  чем  портит
настроение на весь следующий день. Я знаю студента, который провалил  сессию
только потому, что приш„л на первый экзамен, не выспавшись, вследствие того,
что всю ночь за стеной его комнаты бушевала оргия.
   2. Человек, желающий для себя свободы  от  внешнего  воздействия,  должен
осознавать, что совершенно избежать такого воздействия невозможно, ведь даже
отшельник, живущий среди безлюдного леса, с радостью встречает солнце; в  то
же время затянувшийся дождь повергает его в  уныние,  зудение  комара  может
вызвать у него припадок бешенства. Каким бы невозмутимым ни  был  склад  его
души, полностью избежать внешнего воздействия он не может.
   3. Пан повергает ночных путников в ужас, издавая  душераздирающие  крики,
болотные огни морочат людей, ведьмы заманивают их в свои ловушки,  магнитные
бури на Солнце оказывают  влияние  на  физическое  и  психическое  состояние
обитателей Земли, проявляется ли то в дурном расположении духа, сумасшествии
или преждевременной смерти.
   4.  Людям,  исповедующим  индивидуальную  свободу,   претит   психическое
воздействие со  стороны  одних  людей  на  других,  им  не  нравится,  когда
кто-нибудь пытается проникнуть им в  душу.  Толпа,  впадающая  в  экстаз  от
голоса Гитлера, вызывает у них  отвращение,  но  сами  они  тем  же  вечером
отправляются в концертный зал, чтобы насладиться музыкой Генделя, и отдаются
ей безмятежно и радостно; они называют эту музыкой мессой.
   5. Я дал„к от того, чтобы упрекать их в непоследовательности,  и  вс„  же
ситуация требует некоторых пояснений.
   6. В каждом человеке обитает его ангел и его бес. Ангелу приятна небесная
музыка.
   7. Бесу же, напротив, сладок голос преисподней, - услышав  его,  начинает
он ликовать и заставляет человека славить Дьявола, лишает его разума и воли,
вонзает в его сердце когти  и  увлекает  несчастного  в  Пропасть  Погибели.
Благородный назов„т это  гипнозом,  наваждением  и  будет  бежать  от  него,
затворив двери своего дома или надев наушники плэйера.
   8. Ангел обращает свой голос к Богу, бес - к человеку. Тот, кто намеренно
пытается овладеть психикой других, какими бы пышными перьями ни  украшал  он
при этом свой шлем, стремится единственно к тому, чтобы подчинить  себе  как
можно больше людей, он жаждет власти над ними, и если он получит е„, его бес
воспользуется ею и совершит многое зло.
   9. Святой не станет искать популярности ни при дворе, ни среди воинов, ни
среди черни, и едва ли он будет пользоваться благосклонностью многих  женщин
- он непонятен для них. Тот же, кто желает вести за собой  людей,  неизбежно
погубит их и свою душу.
   10. Христос обращался к людям,  это  верно,  но  полагать  себя  Христом,
называть себя мессией, по меньшей мере, опасно.
   - Однако, бывает, что ты  непрочь  развлечь  своих  друзей,  -  шепнул  я
балерине.-  Тогда  ты  разыгрываешь  для  них  представление,  и  если   они
аплодируют, тебе приятно.
   Балерина кивнула: "Это согревает".
   Скарамуш  старательно  рылся  по  всем  карманам,  по-видимому,   потеряв
продолжение этой в высшей степени полезной лекции.
   - Может быть, об этом он ещ„ скажет? - сказал я.
   Но нам так и не пришлось это выяснить: к берегу подкатила карета,  и  нам
сообщили, что Королева жд„т нас во дворце.
   Так мы сбежали с лекции. Впрочем, в компании самого лектора.
   Это была четыр„хместная карета. Мы сидели друг напротив друга и неотрывно
следили за темнотой в окошке, тщетно пытаясь  разглядеть  хоть  какой-нибудь
признак движения, просто чтобы хоть куда-нибудь смотреть. Но вот нам повезло
- налетел и умчался прочь голубой фонарь, потом  дерево  и  тигровые  полосы
теней. Я с облегчением вздохнул.  Мы  посмотрели  друг  на  друга.  Балерина
неслышно дышала во сне, она лежала, поджав ноги, и е„ голова вздрагивала  на
моих коленях, когда карета попадала колесом в выбоину на  дороге.  Казалось,
что мы заперты в шкатулке, обитой изнутри красным бархатом,  и  бархат  этот
был пугающе т„мным, как будто закопч„нным, но нет, не  было  запаха  копоти.
Было холодно и чисто.  Фонарь,  имевший  несомненное  сходство  с  лампадой,
светил, но почти ничего не освещал.
   - А вы уверены, что знаете, куда мы едем? - спросил я.
   Скарамуш сделал неопредел„нный жест. Его  ответ  не  вполне  удовлетворил
меня.
   - Не показался ли вам этот человек несколько странным? Меня не  отпускает
чувство, что его намерением было ничто иное, как ввести нас  в  заблуждение.
Судите сами. Он сказал: "Королева жд„т вас". Но  ведь  это  сущая  нелепица.
Королева никогда и никого не жд„т, так же как солнце не жд„т рассвета.
   Скарамуш ничего не ответил, но кажется, слушал.
   - И ещ„ одна несообразность. Он сказал: "Королева", - и это выдало его  с
головой. Согласитесь, если бы он был послан к нам Королевой,  то  непременно
уточнил бы, кто его повелительница, Белая Королева или же  Королева  Ч„рная.
Он же не сделал ничего подобного. Не кажется ли  вам,  что  мы  поступили  в
высшей степени опрометчиво, поверив словам человека,  который,  по  здравому
размышлению, не заслуживает такого доверия, какое мы оказали ему,  человека,
не надел„нного никакими признаками,  по  которым  можно  было  бы  судить  о
положении,  занимаемом  им   при   дворе,   никакими   атрибутами,   которые
свидетельствовали бы о подлинности его прав на исполнение миссии, которую он
взял на себя, знаков,  которые  бы  доказывали,  что  мы  имеем  дело  не  с
самозванцем и не с праздным шутником. И наконец, не кажется ли вам странным,
что карета, якобы пр