ко мусор,- говорю я.- Но  разве  не  вы  убеждали
меня, что это лучше чем деньги?
   - Кто?- удивляется он.- Мы?
   - Неважно,- говорю я.- Думаю, вам и невдом„к, о ком  я  говорю.  Так  что
можешь называть их словом "они".
   - Так значит, у тебя нет денег,- заключает он  и,  повернувшись  к  Кате,
говорит: "Мы попали".
   - А что, у тебя совсем не осталось?- спрашивает она.
   - Остались, конечно,- говорит он.- Но не на это.
   - Да ладно,- говорит она.- Почему бы не потратить их, в самом деле?
   -Нет,- говорит он и  поворачивается  ко  мне.-  Значит,  в  этот  раз  не
получится. Но я могу дать тебе свой телефон - свяжемся как-нибудь.
   - И ты будешь вдво„м, с твоей женой,- добавляет Катя.
   - Да,- говорит он.- Тогда ты, может быть, и пойм„шь,  зачем  мы  это  вс„
делаем.
   - Что, вс„?- говорю я.
   - Ну, вс„. Зачем мы уходим из городов.
   - А в этот раз никак не получится?
   - Нет,- покачав головой, говорит он.
   - Ну и ладно,- говорю я.- Я и так догадываюсь - секс на природе. Этого  я
тоже уже вкусил, правда, не особо удачно. Но я не хочу никуда идти, я просто
хочу остаться.
   Он пожимает плечами, переворачивая шашлыки.
   - Принеси кетчуп,- говорит он Кате.
   Она исчезает в палатке.
   - Я не хочу есть,- говорю я, поднимаясь на ноги.
   - Зря,- говорит он.- Если ты обиделся, то ты просто дурак.
   Я стою, раздумывая.
   - А ведь ты прав,- соглашаюсь я и снова сажусь на траву.
   Катя приносит кетчуп, бумажные тарелочки и нарезанный хлеб.
   - А мусор вы забираете с собой?- спрашиваю я.
   - Конечно,- говорит он.
   - Представляешь, что  бы  здесь  осталось  после  нас,  если  бы  мы  все
выбрасывали мусор?- говорит Катя.
   - Экологи хреновы,- говорю я.- Заботитесь о мусоре, а в это время  бомбят
химические заводы Сербии, и на землю Европы проливаются  отравленные  дожди.
Это вас почему-то не трогает. Вы как тот человек, что в  зоопарке  ухитрился
не заметить слона.
   - Прич„м тут экология,- говорит Игорь.- Я лично никакие заводы не бомбил.
   - Не обращай внимания,- говорит ему Катя.- Это он безотносительно.
   - Она права,- говорю я.- Только к шашлыку не помешало  бы  красное  сухое
вино.
   - У нас есть,- говорит Катя.
   Игорь смотрит на не„.
   - Ну ладно,- со вздохом говорит он.- Раз уж проговорилась, неси.
   Катя снова исчезает в палатке и возвращается с бутылкой вина.
   "Не так уж вс„ и плохо",- думаю я. Сейчас мы будем пить вино, и не так уж
вс„ и плохо.
   17
   - А ведь я так и не отлил,- говорю я.
   -  Очень  ценная  информация,-  говорит  Игорь.-  Ну  и  чего  ты  жд„шь,
разрешения?
   - Ну, мало ли. Может, вы и мочу с  собой  уносите  в  баночке,  чтобы  не
загрязнять природу...
   - Вот что,- говорит он.- Ты меня уже достал. К  твоему  сведению,  мы  не
носим с собой мусор, а закапываем его в землю. А ты, если хочешь  ссать,  то
иди и ссы, и можно было бы это сделать молча.
   - Вс„,- говорю я и поднимаюсь с травы.- Понял, молчу.
   Я ухожу.
   Вернувшись, я обнаруживаю, что в компании прибавилось на одного человека.
Это мужчина лет пятидесяти в  панаме,  майке  и  пляжных  шортах,  обутый  в
шл„панцы на босу ногу.
   - Дмитрий,- протягивает он мне руку.
   - Шурик,- говорю я.- Только не спрашивайте, где меня так  разукрасили,  а
то я сам вас так разукрашу, что вы себя в зеркале не узнаете.
   - Я же говорил, что он чокнутый,- говорит Игорь.
   -  Стоит  на  минуту  отлучиться  в  кусты,  как  о  тебе  уже   начинают
распространять сплетни. До чего же словоохотливый мы народ!
   - Учимся понемногу у татар,- парирует он.
   - Молодые люди,- улыбаясь, говорит Дмитрий.- Давайте не будем ссориться.
   - Вот именно,- поддерживает его Катя.
   - Он говорил, что мы явим Европе нового Чингисхана.
   - Ничего подобного,- возражаю я.- Я говорил не об этом, а о том,  что  вы
ни хрена не хотите расширять горизонты сознания.
   - Постойте,- говорит Дмитрий.- Давайте разбер„мся. Прежде всего, кто  это
"мы", и кто это "вы"?
   - Ну вот, ещ„ один!- говорю я.- У вас что  это,  эпидемия?  Почему  тогда
лагерь не оцеплен санитарами? И почему меня не предупредили сразу?
   - Какими санитарами?- растерянно говорит Дмитрий и смотрит на Игоря.
   - Я же говорил, что он таво.
   - Ты уже вс„ сказал,- говорю я.- И мог бы теперь помолчать. Тем более что
я разговариваю не с тобой, а вот с ним.
   - Со мной?- говорит Дмитрий.
   - А вас что, двое? И куда же вы вдво„м ид„те?
   - Я?
   - Вы.
   - Куда я иду?
   - Ну, я не знаю, кто из вас куда ид„т, или, может быть, вы ид„те в  одном
направлении, вам лучше знать.
   - Я иду за рыбой.
   - Прекрасно! Так не останавливайтесь на полпути.
   - А я и не останавливаюсь.
   - Так в ч„м же дело?
   Он пожимает плечами и, повернувшись к Игорю с Катей, говорит:
   - Я буду ещ„ обратно возвращаться, так что я не прощаюсь.
   И уходит.
   - Зря ты его обидел,- говорит мне Катя.- Он безобидный, хороший человек.
   - Да ничего он не обиделся,- отмахнувшись, говорю я и сажусь  на  траву.-
Ну что шашлыки, готовы?
   - А тебе-то что за дело?- говорит Игорь.
   - Я думал, вы меня угостите, или хотели угостить...
   - Так что ты там говорил о горизонтах сознания?
   - Я?
   - Ну я не знаю, сколько вас там.
   - Да ничего,- говорю я.-  Только  то,  что  вы  ни  хрена  не  хотите  их
расширять. Да к тому же, поди, у вас и сигарет нет.
   - Нет,- говорит он.- Сигарет у нас нет.
   Я киваю.
   - Так я и думал.
   - Почему?
   - Потому что вы не плю„те на сво„ здоровье.
   - А что в этом плохого?- говорит Катя.
   - Ничего,- отвечаю  я.-  Что  плохого  в  том,  чтобы  собирать  мусор  в
пластиковые пакеты  или  закапывать  его  в  землю?  Ведь  вы  уверены,  что
следующим летом снова прид„те сюда. А были люди, которые не  знали,  доживут
ли они вообще до следующего лета, да и не было это важно. Важно было  совсем
другое.
   - Новые горизонты сознания?- с иронией говорит Игорь.
   - Ну да,- говорю я.- Что-то большее, чем то, что вокруг.
   - А чем плохо то, что вокруг?- говорит Катя, пожав плечами.
   - Правильно,- говорю я.- Важно выбрать место получше -  чтобы  и  к  реке
близко, и комаров было не слишком много...
   - И одним из этих людей когда-то был ты,- заключает Игорь.
   - Был,- говорю я.- Да наверное, таким  и  остался.  А  вы  совсем  другое
поколение, и сигарет мне у вас не стрельнуть.
   - А ты пройдись по палаткам,- подсказывает Катя.- У кого-нибудь найд„тся.
   - Да,- говорю я, поднимаясь.- Оста„тся воспользоваться твоим советом.
   - На возьми, надень,- говорит Игорь, снимая т„мные очки и  протягивая  их
мне.
   - Возвращайся,- говорит Катя.
   Я беру очки, киваю ей и ухожу.
   Пройдя десятка три  шагов  через  кустарник,  густо  растущий  под  сенью
деревьев, я выхожу на поляну,  посреди  которой  стоит  ярко-красного  цвета
палатка, рядом с которой на  надувном  матрасе  лежит  женщина  в  сиреневом
полупрозрачном халатике и, опершись на локти, читает книгу.
   Она поднимает голову.
   - Извините за беспокойство,- говорю я.- Не найд„тся ли у вас сигаретки?
   Она улыбается и протягивает мне пачку.
   - Возьмите.
   Я подхожу.
   - Что читаете?- интересуюсь я, закуривая и присаживаясь рядом с ней.-  Не
возражаете?
   Ей что-нибудь около сорока или чуть за сорок. Она уже слегка  располнела,
и несмотря  на  все  свои  диеты  и  новомодные  теории  питания  продолжает
медленно, но неотвратимо поправляться. Впрочем, выглядит она совсем неплохо.
Е„ даже можно назвать красивой.  Но  мне  вез„т  на  красивых  женщин,  и  я
воспринимаю это как должное.
   - Что?- говорит она.
   - Что вы читаете?- повторяю я свой вопрос.
   - Книгу.
   - Исчерпывающий ответ. Не хуже чем ответил Гамлет.
   - А что он ответил?
   - Думаю, вы и сами знаете,- говорю я.- А вы не хотите покурить со мной?
   - Вообще-то, я только что курила... Но можно.
   Она доста„т из пачки сигарету и закуривает.
   - И вы тоже с этой компанией?- говорю я.
   - Да,- говорит она.- С какой компанией?
   - Ну, с этой.
   - Да.
   - И вам нравится?
   - У меня отпуск...
   - Тогда понятно,- говорю я.- А я думал, вы здесь работаете.
   - Да нет, вряд ли вам это понятно.
   - Ну почему же. Что же тут непонятного. Хочется побыть с  молод„жью,  мне
тоже иногда этого хочется, хотя для меня это представляет меньший интерес  и
меньшую проблему, чем может быть, для  вас.  Но  когда  мне  было  как  этим
ребятам, двадцать, мне почему-то не встретилась такая женщина как вы, а ведь
вс„ могло бы быть и иначе...
   - Может быть, вы не там искали?
   - Где я только, кажется, не искал,- говорю я.- А впрочем, может быть, я и
не искал вовсе, ведь я искал  чего-то  совсем  другого.  И  думал,  что  вс„
остальное как-нибудь само собой приложится.
   - И кто же должен был это приложить?
   - Наверное, Бог,- говорю я, пожав плечами.- Наверное... Кто же ещ„.
   - Ну, во-первых,- говорит  она,  стряхнув  пепел  с  сигареты.-  В  наших
экспедициях есть люди разного возраста. Во-вторых, я ещ„  не  чувствую  себя
такой старой, какой вы меня, может быть, воспринимаете. А в третьих,  почему
бы и нет?
   - Ну да,- говорю я.- Почему бы и  нет?  И  я  вовсе  не  воспринимаю  вас
старой, напротив, на мой взгляд, вы в  самом  расцвете  лет,  потому  мне  и
показалось странным встретить вас здесь, в столь безыскусной обстановке.  На
мой взгляд, вы должны были бы возлежать на красивой  тахте  посреди  искусно
оформленного интерьера большой и уютной квартиры - так  я  вас  представлял,
когда был ещ„ школьником, и страсть сжигала мою  плоть  и  мой  мозг.  Я  бы
запросто умер за вас тогда, но в то время вы были ещ„ слишком молоды,  а  из
тех, прежних, женщин мне так ни одна и  не  повстречалась.  В  результате  я
утратил невинность в возрасте двадцати лет с женщиной,  которая  стала  моей
женой. Нет, правда, я искал чего-то совсем другого...
   - Понятно,- говорит она, молча выслушав мой бестолковый монолог.
   - Это, кажется, стало самым распростран„нным словом-паразитом,- говорю я.
   - Что?- говорит она.
   - Понятно.
   - А,- говорит она, усмехнувшись.- Да. Наверное.
   - А ведь на самом деле никто ничего толком не понимает.
   - Наверное, поэтому вторым по распростран„нности  словом-паразитом  стало
"как бы".
   - Верно,- говорю я, с интересом посмотрев на не„.- И вы заметили?
   - Ну конечно,- говорит она.
   -  Вы  можете  объяснить,  почему  вс„  в  этом   мире   происходит   так
несвоевременно?
   - Например, наша встреча?
   - Я не имел в виду... Я говорю, вообще.
   - Не знаю,- говорит она.- Вы смутились?
   - Да нет, ничего. Просто как-то неловко говорить друг другу "вы".  Вы  не
находите?
   - Так давайте перейд„м на "ты", и вс„ станет просто.
   - Давайте. Меня зовут Игорь.
   - А меня Лена,- говорит она.
   - Женщину, с которой я сюда приехал, тоже зовут Лена.
   - Так ты не один?- говорит она.
   - Думаю, что один. Скорее всего, она уже уехала.
   - Вы поссорились?
   - Не знаю. Может быть... Но это не она меня так разукрасила. О ч„м  мы  с
тобой говорили?
   - О том, что вс„ происходит несвоевременно.
   - Ах, да. О том, что вовремя родиться - это уже счастье.
   - А ты родился невовремя?
   - И вовремя умереть.
   - И встретиться?
   - Ну конечно. И встретиться.
   - Значит, мы встретились слишком поздно?
   - Мы ещ„ и не встретились вовсе,- говорю я.
   - Вот как?
   - На мой взгляд, у мужчины и женщины есть только один способ встретиться.
   - Да?- загадочно улыбнувшись, говорит  она.-  Так  может  быть,  нам  это
сделать? Раз уж мы вс„ равно перешли на "ты".
   "Ну что же это такое,"- с тоской думаю я.- "То пусто,  то  густо.  То  за
целый год ни одной женщины, а то..."
   Но она уже повернулась на спину, и отступать некуда. Я склоняюсь к ней, и
е„ губы встречают мои губы.
   18
   - Да,- говорю я, без сил откинувшись на спину.- Теперь я понимаю, как мне
это было нужно тогда.
   Я смотрю в небо.
   Мы молчим.
   - Но может быть, у тебя есть ещ„ шанс наверстать?
   - Нет. Ничего нельзя начать заново. Когда-то я думал,  что  меня  услышит
весь мир. Как мне снова в это поверить?
   - Как вернуть утраченные иллюзии?
   - Вс„ в мире иллюзии. Теряя одни, мы попадаем в плен других, а  прозрение
всегда ужасно.
   - Но может быть, это и к лучшему?
   - Что?
   - То что мы встретились теперь, а не десять и не пятнадцать лет назад.
   - Нет,- говорю я.- Мы все искалечены, и этого не исправишь. Это было  мне
нужно тогда, когда мне было тринадцать. Когда это нужно нам всем.
   - А теперь?
   - Теперь вс„ иначе.
   - Может быть, это и теперь ещ„ не плохо? Может быть, наша встреча  -  это
та дверь в счастье,  мимо  которой  ты  уже  через  несколько  минут  будешь
торопиться пройти? Я ни о ч„м не прошу тебя. Я просто спрашиваю. Что если?..
   - Начать вс„ заново?
   - Ты не понял меня,- говорит она.- Или просто не услышал.
   Я поворачиваю к ней голову.
   Она лежит на спине, запрокинув лицо к небу и закрыв глаза.
   - Дай сигарету,- прошу я.
   Она открывает глаза и, посмотрев на меня, приподнимается,  находит  пачку
сигарет и протягивает е„ мне.
   Я беру сигарету. Она тоже.
   Мы закуриваем и снова ложимся.
   - А что,- говорю я.- В конце концов, вся цивилизация  началась  с  одного
мужчины и одной женщины. Давай попробуем. Я могу остаться с тобой... на пару
дней.
   - Нет,- говорит она.- Здесь для тебя неестественная среда. Потому что  ты
прав - я должна была бы лежать на диване в своей квартире, совсем  в  другой
обстановке. Но тогда мы бы не встретились. Не всегда вс„ происходит так, как
должно, и иногда это стоит учитывать.
   - Да,- соглашаюсь я.- Раз уж в этом мире вс„ так  запутано,  и  с  самого
начала вс„ пошло не так, как должно было.
   - Но мы встретились,- говорит она.
   - Да,- говорю я.- Ты вс„ сделала за меня сама. А я  просто  ш„л  к  нашей
встрече. И кто виноват в том, что я ш„л так долго.
   - Может быть, это и неплохо,- говорит она.- И теперь мы сможем дать  друг
другу больше, чем если бы встретились раньше.
   - Больше боли?- говорю я.
   - Меньше обещаний,- говорит она.
   Я обдумываю е„ слова.
   В это  время  на  поляне  появляется  Дмитрий.  В  руке  он  нес„т  белый
полиэтиленовый пакет.
   Он кивает мне. Я киваю ему в ответ.
   Лена лежит, устремив взгляд в небо, и не видит его.
   - Она спит?- тихо говорит он.
   - Я не сплю,- говорит она и, приподнявшись, поворачивает  в  его  сторону
голову.- Что это у тебя в пакете?
   - Рыба. А с этим молодым человеком, мы, кажется, знакомы.
   - Ничего подобного,- говорю я.- Вы меня с кем-то спутали.
   - А разве это не вас зовут Саша?
   - Нет. Меня зовут Игорь.
   - Ну что ж,- он подходит.- Тогда позвольте представиться. Дмитрий.
   - Игорь,- говорю я, пожимая его руку.- Далеко собрались?
   - Да нет, к своей палатке.
   - Это мой бывший муж,- говорит Лена, вытягиваясь на  матрасе  и  закрывая
глаза.- Если хотите, можете общаться. Я устала, и меня здесь нет.
   - А далеко ли ваша палатка?
   - Да как вам сказать... Если вам будет не в тягость пройтись, и если я не
отрываю вас от более приятного занятия...
   - Вот уж что тебя совсем не касается,- обрывает его Лена.
   - Прошу прощения,- говорит он.- То, может быть... Хотя, смотрите сами.
   - Очень туманное приглашение,- говорю я.- Но вс„ же, мне интересно.
   Я поднимаюсь.
   - Ничего, что я похищаю у тебя молодого человека?- говорит он Лене.
   Она не отвечает.
   - Пойд„мте,- говорю я, обуваясь и заправляя рубашку.- Это недалеко?
   - А какая разница?- говорит он.- А впрочем, здесь вс„ близко.
   -  Вы  производите  впечатление  интеллигентного  человека,-  говорю  я.-
Несмотря на вашу дурацкую панаму и шл„панцы, не говоря уже о трусах.
   - Вы тоже,- говорит он.- Несмотря на то что по вам будто  каток  проехал.
Где это вас так разукрасили?
   - Кажется, я предупреждал вас, чтобы вы не задавали этот вопрос.
   - Да? А разве это были вы?
   - Смотрите только, не подеритесь,- говорит Лена.
   Дмитрий оборачивается.
   - Как ты могла подумать. Ведь мы же интеллигентные люди.
   19
   - А вы смотрите на вс„ проще,- советует он.- Ведь народ и правительство -
это не одно и то же. Что, при Сталине у нас не было хороших людей? Да  было,
сколько угодно! А при этом расстреливали, уничтожали в  лагерях...  и  тоже,
кстати, прекрасных людей...
   - У вас палатка в точности как у вашей жены.
   - Бывшей жены,- поправляет меня он.
   - Вы покупали их в одном магазине?
   - И даже в один день.
   - Вот как.
   - Да,- говорит он.- Кстати, я не очень помешал вам?
   - Ваш вопрос, несмотря на внешнюю вежливость, до крайности бестактен.
   - Я знаю,- говорит он.- Но вы не знаете мою жену.
   - Лену?
   - А другой у меня не было.
   - Да? А я дважды был женат... А что это у вас там?
   - Там?- он поворачивает голову.- А. Это, собственно, то, что  я  и  хотел
вам продемонстрировать.
   - И что же это такое?
   - Коптильня.
   - Так вот она какая... И что в ней можно коптить?
   - Да вс„ что угодно. Но сейчас в ней рыба.
   - Ура,- говорю я.- Сами наловили?
   - Да нет, не то чтобы...
   - А эта, что в пакете?
   - А эту я буду коптить вечером.
   - На ужин? Так вы одной рыбой питаетесь? И что, хороша здешняя рыбка?
   - Да здесь вообще места сказочные! Ведь это мы с Леной открыли это место.
Это потом уже к нам стали присоединяться другие... И вот уже целый лагерь.
   - Да?- говорю я.- А из е„ слов можно было сделать иной вывод  -  что  она
присоединилась к чуждой ей компании в надежде на чудо.  Знаете,  есть  такая
теория, что если мы будем делать то,  чего  сами  от  себя  не  ожидаем,  то
добь„мся успехов, которые кажутся нам невозможными.
   - Да,- говорит он.- Знаю. Но это глупая теория.
   - Конечно. Но попробуйте заключить идеал в форму теории,  и  вы  получите
типично американский продукт - примитив с подливкой претенциозности.
   - Так я не слишком помешал вам?
   - Нам? С вашей бывшей женой? А давно уже коптится эта рыба?
   - Что?
   - Вы поразительно непоследовательны. Сначала вы поправляете меня, когда я
называю вашу бывшую жену женой, а потом допытываетесь, и так настойчиво, чем
я с ней занимался до вашего появления. Но я отвечу вам,-  хотя  едва  ли  вы
вправе задавать мне подобный вопрос,- я с ней трахался.
   - И как?
   - Что, как?
   - Как она, не потеряла форму?
   - Я понимаю, вы хотите уничтожить меня своим сарказмом.  Можете  считать,
что вам это удалось, мне это безразлично.
   - Ясно,- говорит он и,  помолчав,  добавляет.-  Ничего  другого  я  и  не
ожидал.
   - О ч„м это вы?
   - Вы обвиняете меня в непоследовательности, полагая, что я ревную  к  вам
мою бывшую жену и в то же время абстрагируюсь от не„...
   - У вас нет водки?
   - Есть, конечно,- говорит он.- Но вы меня перебили.
   - Прошу прощения.
   - Да ладно. Ведь вы правы. Но в то же время, вы сами... С  одной  стороны
вы страдаете от того, что Европа изменила вашему идеальному представлению  о
ней, а с другой, готовы немедленно абстрагироваться от не„ и  даже  объявить
е„ своим врагом...
   - Мне кажется, вы не понимаете,- перебиваю  его  я.-  Все  эти  клинтоны,
олбрайт и саланы ничем не лучше Гитлера - а все делают вид, что так и надо.
   - Не лучше,- соглашается  он.-  Но  и  не  хуже.  Знаете,  сколько  таких
гитлеров было в истории? И ничего, жизнь продолжается.
   - Сомнительное утешение.
   - Вы знаете, сколько людей погибло во время второй мировой?  Миллионы!  И
тем не менее, вы жив„те так,  как  будто  ничего  не  произошло.  А  сколько
миллионов погибло во время сталинского террора? Что по сравнению с  этим  те
сотни и даже тысячи погибших в Сербии? А вы немедленно объявляете,  что  мир
рухнул! Да вы просто не знаете жизни.
   - Это я уже слышал,- отмахнувшись, говорю я.- Но человек,  который  бер„т
на себя смелость утверждать, что я не  знаю  жизни,  вероятно,  должен  быть
уверен в том, что уж он-то жизнь знает.
   - Ничего подобного,- возражает он.- Я тоже не знаю  жизн