го.
     -  Смотрите,  Том,  как  бы  мы  вас  не привлекли к ответственности за
оскорбление  суда!  -  рявкнул  сквайр Уилз, и все, даже Том и второй судья,
засмеялись.   Они   решили,   что,   наверное,  сквайр  Уилз  побеседовал  с
каким-нибудь юристом.
     Наконец  Том уступил и выбрал своего брата из округа Флойд, Фред выбрал
меня,  судьи  назначили Джима Уилсона, и мы втроем отправились на поле Тома.
Когда  мы осматривали маис, из дома вышла жена Тома. Мы не могли заметить ни
малейшего  повреждения.  Трудно  вообще  нанести  какой-нибудь  ущерб маису,
растущему  на  склоне  холма.  Жена Тома сказала нам, что ей очень стыдно за
мужа  и что она не раз спорила с ним, но попросила, чтобы мы не говорили ему
об этом.
     Мы  порешили  на  двух  долларах,  считая,  что  Фреду  ничего не стоит
уплатить их, но брат Тома вдруг сказал:
     - Нет, давайте назначим три доллара.
     При этом он сам засмеялся, но я согласился на три доллара.
     -  Фред,  может  быть,  опишет  всю эту историю и вернет свои деньги .с
лихвой, - сказал я.
     Мы   вернулись   и  сообщили  о  своем  решении.  Слышали  бы  вы,  как
неистовствовал  Том!  Он бросил ружье на землю, носился на коне вокруг него,
сунул  кулак  под  нос  брату,  потом  Джиму,  потом мне, но, как мы в горах
говорим,  нам  плевать  было  на  него,  а  судьи подтвердили наше решение и
обязали Фреда уплатить деньги.
     И  тут  я впервые увидел, что Фред немного обижен и огорчен. Он встал и
заявил, протест.
     -  Слушайте, - сказал он. - Я предлагал этому человеку десять долларов.
Вы  все  знаете,  что я уже ухлопал в это маисовое поле тридцать долларов, а
представители,  которых вы туда послали, нашли потравы всего на три доллара.
-  Он  обернулся  к нам.- Друзья, сколько бы стоил весь урожай с этого поля,
если бы моя лошадь вовсе не забиралась туда?
     - Около семи долларов, - ответил Джим Уилсон под дружный хохот толпы.
     Стало  ясно,  что  судьи напутали. За домом был сарай, и сквайр Уилз со
сквайром   Греем   отправились   туда.  Они  пробыли  там  некоторое  время,
по-видимому  обсуждая  положение,  потом  сквайр  Грей  выглянул  за дверь и
поманил  Фреда,  чтобы  тот  вошел.  Позднее  Фред  рассказал  мне,  что там
произошло.  Сквайры  сообщили  ему,  что  за  разбор  дела  им следует шесть
долларов.
     -  По  три  с человека, - сказали они. - Мы не хотим обижать вас, Фред,
но  ведь  Том  взбесился.  Он  ничего  не заплатит. Несправедливо было бы, -
добавили  сквайры,  -  если  бы мы не получила должной мзды за разбор такого
крупного и важного дела.
     Фред согласился с ними.
     -  Только  я  не  хочу,  чтобы  Том  в этом деле взял надо мною верх, -
сказал он.
     Тут  Фред  принялся,  наскоро соображать. Позже он говорил мне, что тем
выводом,  к которому он пришел, он гордится больше, чем каким-либо успехом в
своей жизни.
     -  Послушайте,  -  обратился  он к обоим сквайрам.- Я скажу вам, что мы
сделаем!  Вы  выйдете  на  крыльцо  и объявите, что судебные издержки должны
быть  оплачены  поровну  обеими  сторонами.  Я уплачу три доллара за потраву
поля  и  половину  судебных  издержек,  что  составит  тоже  три доллара. Вы
возьмете себе все шесть, а Том не получит ни цента.
     Так  и сделали, и, мне кажется, Том до сего времени не понимает, что же
произошло.  Ему  присудили  деньги,  но он их не получил. Он взбеленился еще
больше,  но теперь негодовал уже не на Фреда, а на сквайров, и клялся выжить
их обоих из округи.
     Схватив  ружье,  которое  раньше бросил на землю, он ускакал, продолжая
ругаться, а мы все. разошлись по домам.
     Впоследствии  Фред рассказал мне еще об одном происшествии. Он не видел
Тома  месяца  два,  а  потом  однажды, в начале зимы, когда моросило и Фреду
захотелось  побродить  под  дождем, он на узкой горной тропинке встретился с
Томом,  ехавшим на своем черном коне. Том остановился, и оба некоторое время
молча смотрели друг на друга, а потом расхохотались, и Том слез с коня.
     Как  говорил  мне Фред, они часа два беседовали самым дружеским образом
об  урожае,  о погоде, о демократах и республиканцах, о лошадях, о том, кого
лучше  всего  выбрать  податным  инспектором  в  их округе, о смерти старого
Силвестра Салливана, но ни словом не упомянули о суде.
     После  этого  Фред не мог отвязаться от Тома. Том приходил к нему раз в
неделю  спросить,  нет  ли работы, и когда Фред время от времени поручал ему
сделать что-нибудь по дому, Том не желал брать за это ни цента.
     -  Я делаю это только оттого, что, по-моему, соседи должны быть добрыми
друзьями, - объяснял Том.