мне  воспитать  личность,  за  которую  я  поневоле
оказался в ответе?
   Чан ждал этого вопроса и с готовностью ответил:
   - "Великое учение" говорит, что расширение  познаний  -  корень  всех
добродетелей.
   - Я не могу послать мальчика в школу.
   - Думайте о девочке, - сказал Чан. - О девочке и ее книге.
   Судья Ван некоторое время размышлял,  хотя  и  видел,  что  мисс  Бао
нетерпится вставить слово.
   - Благородный муж по справедливости строг, но и не только,  -  сказал
судья  Ван.  -  Раз  пострадавший  не  обратился  с   просьбой   вернуть
похищенное, я  оставлю  девочке  книгу.  Как  сказал  Учитель,  "в  деле
воспитания нельзя делать различия между людьми".  Мальчика  приговорю  к
шести ударам, однако пять из них отсрочу, потому что в его  отношении  к
сестре видны начатки братской заботы. Это строгость по справедливости.
   - Я закончила феноменоскопическое изучение книги, - сказала мисс Бао.
- Это не обычная бумага.
   - Я уже понял, что это какого-то рода рактивная игра.
   -  Она  гораздо  сложнее,  чем  определяется  этим   словом.   Я   бы
предположила, что в ней - пиратская ИС, - сказала мисс Бао.
   - Вы предполагаете, что в ней хранится краденая технология?
   - Пострадавший работает в отделе Индпошива Машин-Фаз Систем  Лимитед.
Он - артифекс.
   - Занятно, - сказал судья Ван.
   - Стоит провести дальнейшее расследование?
   Судья Ван задумчиво вытер рот чистой салфеткой.
   - Стоит, - сказал он.
 
Хакворт вручает Букварь лорду Финкелю-Макгроу 
 
   - Вас устраивает переплет и все остальное? - спросил Хакворт.
   -  Вполне,  -  отвечал  Финкель-Макгроу.  -  Встреть  я  ее  в  лавке
букиниста, под слоем пыли, не обратил бы внимания.
   - Потому что,  если  не  нравится,  можно  собрать  снова,  -  сказал
Хакворт.
   Он шел  сюда  в  тайной  надежде,  что  лорд  Финкель-Макгроу  найдет
какие-то огрехи, и тогда можно будет  сделать  новую  копию  для  Фионы.
Однако лорд-привилегированный акционер был  сегодня  против  обыкновения
добр.
   Он продолжал шелестеть пустыми страницами, ожидая, что же произойдет.
   - Вряд ли букварь покажет вам свои возможности, - сказал  Хакворт.  -
Он не включится, пока не установлена связь.
   - Связь?
   - Как мы договаривались, букварь  видит  и  слышит  все  происходящее
поблизости, -  объяснил  Хакворт.  -  Сейчас  он  ищет  маленькую  особу
женского пола. Как только девочка возьмет его  и  раскроет,  ее  лицо  и
голос запечатлеются в памяти книги.
   - Да, установится связь. Понятно.
   - С этого времени книга будет видеть людей и события в их отношении к
девочке, используя ее как исходное для построения психологической карты.
Поддержание этой карты  -  главная  функция  букваря.  Всякий  раз,  как
девочка возьмет  книгу,  та  будет  проецировать  свою  базу  данных  на
специфическую карту ребенка.
   - То есть фольклорную базу.
   Хакворт замялся.
   -  Извините,  сэр,  не  совсем  так.   Фольклор   состоит   из   ряда
универсальных понятий, отображенных на  местную  культуру.  Например,  у
многих народов есть фигура Ловкача, следовательно Ловкач - универсальное
понятие, но выступает в разных обличиях. У индейцев юго-западной Америки
это Койот, на тихоокеанском побережье - Ворон. Европейцы звали его лисом
Рейнаром, афро-американцы - братцем Кроликом.  В  литературе  двадцатого
века он появляется сперва как Кролик Баггз, потом как Хакер.
   Финкель-Макгроу хохотнул.
   - В моем детстве это слово  имело  двойное  значение  -  компьютерный
взломщик, но и очень искусный кодировщик.
   - Постнеолитическим культурам свойственна подобная двойственность,  -
сказал Хакворт. - Технология приобретает все большее значение, и  Ловкач
становится богом ремесел - если желаете, технологии -  сохраняя  прежние
черты проходимца. Так появляются шумерский Энки,  греческие  Прометей  и
Гермес, скандинавский Локи и так далее.
   - В любом случае, - продолжал Хакворт, - Ловкач-технолог лишь один из
универсальных персонажей. В базе данных  их  множество.  Это  -  каталог
коллективного  бессознательного.  В  прежние  времена  детские  писатели
отображали универсалии на конкретные символы, знакомые их читателю - как
Беатрис Поттер отобразила Ловкача на Кролика Питера.  Это  -  достаточно
эффективный путь, особенно в однородном и статичном обществе, где опыт у
детей примерно одинаков.
   Мы с моей командой абстрагировали  этот  процесс  и  создали  систему
отображения   универсалий   на   уникальную,   меняющуюся   во   времени
психологическую карту конкретного ребенка. Поэтому важно, чтобы книга не
попала в руки другой девочке, пока Элизабет ее не откроет.
   - Ясно, - сказал лорд Александр Чон-Сик Финкель-Макгроу. - Я  заверну
ее сам, прямо сейчас. Скомпилировал сегодня утром симпатичную оберточную
бумагу.
   Он выдвинул ящик стола и достал рулон плотной, блестящей медиатронной
бумаги   с   мультипликационными   рождественскими    сценками:    Санта
соскальзывает в печную трубу,  северный  олень  мчится  в  небесах,  три
зороастрийских царя слезают с дромадеров у  входа  в  пещеру.  Наступило
молчание, пока Хакворт и Финкель-Макгроу разглядывали  сценки;  один  из
минусов  медиатронной  обстановки  в   том,   что   разговор   постоянно
прерывается, вот почему атланты стараются свести число таких предметов к
минимуму. Зайди к плебам, и повсюду увидишь живые картинки;  все  сидят,
раззявя рот и бегают глазами туда-сюда: с медиатронной туалетной бумаги,
где кувыркаются непотребные карлики, на зеркало, где играют  в  пятнашки
большеглазые эльфы...
   - Ах, да, - сказал Финкель-Макгроу, - можно ли на ней писать? Могу  я
сделать Элизабет памятную надпись?
   - Бумага относится к субклассу пригодной для  ввода-вывода,  так  что
обладает всеми свойствами материала, на котором пишут. По большей  части
эта функция не используется, хотя, если  провести  по  ней  пером,  след
останется.
   - На ней можно писать, - чуть сварливо перевел Финкель-Макгроу, -  но
она не воспринимает написанного.
   - На это вопрос придется ответить неопределенно, - сказал Хакворт.  -
Букварь - исключительно сложная система распознавания образов.  Помните,
что основное его назначение - отзываться на  внешние  воздействия.  Если
владелец возьмет ручку и начнет писать  на  чистой  странице,  введенная
информация, так сказать, отправится в декомпиляционный  ящик  вместе  со
всем остальным.
   - Могу я надписать ее Элизабет? - спросил Финкель-Макгроу.
   - Конечно, сэр.
   Финкель-Макгроу взял из чернильного прибора тяжелую золотую авторучку
и некоторое время писал.
   - Теперь, сэр, вам осталось только подтвердить распоряжение об оплате
рактеров.
   - Спасибо, что напомнили, - неискренне поблагодарил  Финкель-Макгроу.
- Хотя я по-прежнему считаю, что на деньги, вложенные в проект...
   - ... можно было бы решить  и  проблему  звукогенерации,  -  заключил
Хакворт. - Вам известно, что  мы  пытались,  но  ни  один  результат  не
отвечал требуемому вами качеству. В конце концов  вся  наша  технология,
все   псевдоразумные   алгоритмы,   каталоги   записей,    ассоциативные
чудо-программы и  тому  подобное  так  и  не  приблизились  к  генерации
человеческого голоса, сравнимого с живым рактерским.
   - Не скажу, что меня это очень удивило, - отвечал Финкель-Макгроу,  -
просто я предпочел бы, чтоб система была полностью автономной.
   -  Вы  можете  считать  ее  такой,  сэр.  В  мире  десятки  миллионов
профессиональных рактеров, в  любое  время,  в  любой  стране,  в  любом
часовом поясе не  будет  отбоя  от  охотников.  Мы  намерены  установить
относительно высокую плату, так что вам обеспечены лучшие голоса. Вы  не
разочаруетесь.
 
Нелл снова открывает Букварь; краткая история принцессы Нелл 
 
/ Жила-была маленькая принцесса по имени Нелл, и она томилась в темном замке посреди большого-пребольшого океана вместе с товарищем и защитником по имени Гарв. Еще с ней жили четыре друга: Динозавр, Уточка, Кролик Питер и Мальвина. 
   Принцесса Нелл не могла уйти из Темного замка, но время от времени их
навещал Ворон и рассказывал об удивительной  жизни  в  Стране-за-морями.
Однажды Ворон помог Нелл выбраться из замка, но, увы,  бедный  Гарв  был
слишком велик,  и  пришлось  ему  оставаться  за  железными  воротами  о
двенадцати запорах.
   Принцесса Нелл любила Гарва, как брата, и поклялась не оставлять его,
поэтому вместе со своими друзьями Динозавром, Уточкой, Кроликом  Питером
и  Мальвиной  переплыла  море  на  красной  лодочке.  Испытав  множество
приключений,  они  добрались  до  Стране-за-морями.  Оно   делилось   на
двенадцать королевств, которыми правили волшебные короли и  королевы.  У
каждого короля или королевы был чудесный дворец, а  в  каждом  дворце  -
сокровищница  с  золотом  и  самоцветами,  а  в  каждой  сокровищнице  -
драгоценный ключ от одного из двенадцати запоров Темного Замка.
   После множества  приключений  Нелл  и  ее  друзья  побывали  во  всех
двенадцати дворцах  и  собрали  все  двенадцать  ключей.  Некоторые  они
добывали уговорами, другие - хитростью, третьи брали с бою. За это время
иные друзья погибли, иные пошли своей дорогой, но Нелл одна не осталась,
ведь приключения сделали ее великой героиней.
   На  большом  корабле  с  тысячами  воинов,  слуг  и  советников  Нелл
вернулась по морю к Темному замку. Когда она подошла к железным воротам,
Гарв увидел ее из высокого окна и ворчливо велел уходить, потому что  не
узнал ее, так изменилась принцесса Нелл за время  своих  странствий.  "Я
пришла освободить тебя, " - сказала принцесса Нелл. Гарв  снова  сказал,
чтобы она уходила, потому что ему хорошо и в Темном замке.
   Принцесса Нелл вставила двенадцать  ключей  в  двенадцать  запоров  и
стала поворачивать один за другим. Когда заржавевшие ворота  со  скрипом
отворились, то за ними стоял Гарв с натянутым луком и целил ей  прямо  в
сердце. Стрела сорвалась с тетивы и убила бы Нелл, если б  не  медальон,
который Гарв подарил ей  перед  бегством  из  замка.  Стрела  ударила  в
медальон и разбила его. В то же мгновение один из воинов выпустил стрелу
в Гарва. Нелл бросилась к брату и рыдала над его телом  три  дня  и  три
ночи. Когда, наконец, она утерла глаза, то  увидела,  что  Темный  замок
преобразился. Реки слез омочили землю, и на ней выросли прекрасные  сады
и леса. Темный замок перестал быть темным, он сделался сверкающим маяком
и наполнился всякими дивными вещами. Принцесса Нелл поселилась в  замке,
и правила островом до конца дней, и каждое утро ходила в сад, где  погиб
Гарв. Она испытала множество приключений, стала великой королевой, а  со
временем встретила прекрасного принца, вышла за него замуж,  родила  ему
двенадцать детей, и все они жили долго и счастливо.
 
   - Что такое приключение? - спросила Нелл.
   На  странице  появилось  слово.   Потом   весь   разворот   наполнили
удивительные картинки: девочки в латах  рубились  с  драконами,  девочки
скакали по лесам на единорогах, девочки  прыгали  по  лианам,  плыли  по
морю, вели космические корабли.  Нелл  долго  разглядывала  картинки,  и
постепенно все девочки стали похожими на нее, только старше.
 
Судья Ван посещает свой округ; мисс Бао проводит наглядный опыт; дело об украденной книге получает неожиданный оборот 
 
   Когда судья Ван, сопровождаемый помощниками, Чаном и мисс  Бао,  ехал
на робобыле по дамбе, над Арендованными Территориями клубились зловонные
миазмы. Выше  зеленели  склоны  Шанхайской  Атлантиды.  Тучи  зеркальных
аэростатов защищали ее от вторжения извне; с такого расстояния отдельных
груш было не различить, и  казалось,  в  воздухе  висит  слабое  сияние,
огромный,   прозрачный   мыльный   пузырь,   накрывший   святая   святых
англоамериканцев, колеблемый ветром туда-сюда, но никогда не рвущийся.
   Ближе  к  Арендованным  Территориями  въехали  в  туман,  поглотивший
величественное зрелище.  На  улице  судья  Ван  несколько  раз  повторял
странный жест: соединял пальцы правой руки, словно  охватывая  невидимую
бамбуковую палочку, снизу подводил левую  и  заглядывал  в  получившуюся
темную  ямку.  Там,  словно  в  пещере,  плясали   крошечные   светлячки
спектрально чистых цветов и яркие, словно драгоценные камни.
   Жители Арендованных Территорий таким образом определяют, что творится
в  микромире.  Во  время  тонерной  войны  зрелище  получается  воистину
впечатляющим.
   Сейчас о войне речь явно не шла, но все равно мушки порхали  довольно
густо. Судья Ван подозревал, что  это  имеет  какое-то  отношение  к  их
поездке, хотя мисс Бао и отказалась разъяснить ее цель.
   Оказалось, ехали в  ресторан.  Мисс  Бао  настояла,  чтобы  сесть  на
открытой площадке,  хотя  погода  явно  не  улыбалась.  В  конце  концов
расположились на террасе третьего  этажа.  Даже  на  такой  высоте  лица
собеседников едва угадывались в тумане.
   Мисс  Бао  вынула  из  сумочки  прямоугольный  нанобаровый   сверток,
развернула и выложила на стол два предмета примерно одинаковых размера и
формы: книгу и деревянный брусок. Затем, словно  потеряв  к  ним  всякий
интерес, она взяла меню. В следующие несколько минут все трое пили  чай,
беседовали о пустяках, потом принялись за еду.
   - Не соблаговолит ли ваша  честь,  -  сказала  наконец  мисс  Бао,  -
осмотреть эти два предмета.
   Судья Ван с изумлением заметил, что деревяшка  не  изменилась,  в  то
время как  книга  покрылась  густым  темным  налетом,  словно  несколько
десятилетий пролежала в сыром подвале.
   - У-ух! - Чан втянул в пасть огромную порцию лапши и  вытаращился  на
странную картину.
   Судья Ван встал, обошел стол и наклонился рассмотреть получше.  Серая
пыль  распределилась  неравномерно:  больше  всего  скопилось  у   краев
обложки. Он открыл книгу и с удивлением  обнаружил,  что  пыль  проникла
глубоко между страницами.
   - У этой пыли есть жизненное призвание, - заметил судья Ван.
   Мисс Бао  выразительно  взглянула  на  деревяшку.  Судья  Ван  поднял
брусок: тот был чист.
   - И к тому же она разборчива! - воскликнул судья Ван.
   - Это конфуцианский тонер, - сказал Чан, заглотив, наконец, лапшу.  -
Тонер-книгочей.
   Судья  снисходительно  улыбнулся  и  взглянул  на  мисс  Бао,  ожидая
объяснений.
   - Я полагаю, вы изучили новую разновидность мушек?
   - Все еще интереснее, - сказала мисс Бао. - За  последнюю  неделю  на
Арендованных Территориях появились не одна, а  две  новые  разновидности
мушек, и обе запрограммированы на поиск книг.
   Она снова полезла в сумочку и протянула судье медиатронный свиток.
   Подбежала официантка, помогла сдвинуть тарелки  и  чашки  в  сторону.
Судья Ван развернул лист и придавил  соусниками.  Лист  делился  на  две
панели, каждая показывала увеличенное микроскопическое устройство. Судья
Ван видел, что оба они созданы  для  движения  в  воздухе,  но  на  этом
сходство кончалось. Первое выглядело творением  природы:  с  несколькими
хитро устроенными механическими руками и четырьмя огромными,  причудливо
завернутыми выростами, отходящими вверх, вниз и вбок.
   - Ухо летучей мыши! - воскликнул Чан, проводя палочкой  по  немыслимо
сложному завитку. Судья Ван промолчал, только напомнил себе, что  именно
такими мгновенными озарениями и силен Чан.
   - Похоже, оно и впрямь использует эхолокацию, - подтвердила мисс Бао.
- Другое, как видите, сконструировано совсем по иному принципу.
   Вторая мушка походила на космический корабль, каким он  представлялся
Жюль Верну: обтекаемый каплевидный корпус с двумя механическими  руками,
вытянутыми вдоль фюзеляжа, и цилиндрическим углублением в носу - глазом,
как решил судья Ван.
   - Она видит в  ультрафиолетовом  диапазоне,  -  сказал  мисс  Бао.  -
Несмотря на различия, назначение  у  обеих  мушек  одно:  искать  книги.
Найдя, они садятся на обложку, заползают между страницами и  анализируют
внутреннюю структуру бумаги.
   - Что они ищут?
   - Чтобы  ответить,  пришлось  бы  разобрать  встроенный  компьютер  и
раскомпилировать программу, что затруднительно. (Мисс Бао по обыкновению
преуменьшила. "Затруднительно" - не  то  слово.)  Обнаружив,  что  книга
простая, бумажная, они деактивируются и становятся просто пылью.
   - Значит, сейчас на Арендованных Территориях много  грязных  книг,  -
заключил Чан.
   - Начнем с того, что на Арендованных Территориях вообще мало книг,  -
сказал судья Ван.
   Мисс Бао и Чан хихикнули. Судья Ван не подал виду, что пошутил  -  он
просто отметил факт.
   - И каковы ваши заключения, мисс Бао? - спросил судья Ван.
   - Два разных лица ищут на  Арендованных  Территориях  одну  книгу,  -
сказала мисс Бао.
   Она не добавила, что книга эта, вероятно, украдена у  джентльмена  по
имени Хакворт.
   - Вы можете предположить, кто эти лица?
   Мисс Бао сказала:
   - Разумеется, на устройствах нет авторского клейма. На  летучей  мыши
буквально написано "доктор  Икс"  -  ее  части  эволюционировали,  а  не
создавались искусственно, доктор Икс же тем и занимается,  что  собирает
мушек с новыми приспособительными признаками. С первого  взгляда  второе
устройство можно счесть продуктом любой  из  главнейших  фил,  в  первую
очередь Ниппона, Новой Атлантиды, Индостана  или  Первой  Распределенной
Республики, однако при ближайшем рассмотрении я обнаружила  определенный
уровень изящества...
   - Изящества?
   - Извините, ваша честь, это довольно трудноопределимое понятие. В нем
присутствует некое неосязаемое  качество,  описываемое  создателями  как
"техническая красота" или "клевость" - знак, что это создано  с  большим
тщанием человеком не просто целеустремленным, но и вдохновенным. В  этом
различие между инженером и хакером.
   - Или инженером и артифексом? - спросил судья Ван.
   Тень улыбки пробежала по лицу мисс Бао.
   - Боюсь, что я впутал девочку в историю, о серьезности которой  и  не
подозревал, - сказал судья Ван. Он скатал бумагу и вернул ее  мисс  Бао.
Чан поставил перед ним чашку и налил чаю. Судья Ван машинально  постучал
согнутыми пальцами по столу.
   Этот жест уходит корнями в китайскую древность. Некий император любил
переодеваться простолюдином и путешествовать по Срединному  государству,
чтобы видеть, как живут его крестьяне. Часто, оказавшись с приближенными
в харчевне, он сам наливал им чай. Приближенные не могли бухнуть  ему  в
ноги, не раскрыв инкогнито, и придумали этот  жест,  имитирующий  земной
поклон. Теперь китайцы благодарили им друг друга за чайным столом. Судья
Ван поймал себя на нем и задумался, как трудно быть китайцем в мире, где
нет императора.
   Он сидел, спрятав руки в рукава, и несколько минут думал об этом,  да
и о другом, глядя, как пар  из  чашки  конденсируется  на  аэростатиках,
превращаясь в густой туман.
   - Вскоре мы посетим мистера Хакворта с доктором Икс и по  их  реакции
сделаем дальнейшие выводы. Я подумаю, как это  лучше  осуществить.  Пока
позаботимся о девочке. Чан, сходите к ней домой и узнайте, не  ошиваются
ли рядом подозрительные личности.
   - Со всем почтением, сэр, в том доме все личности подозрительные.
   - Вы знаете, о чем я, - недовольно произнес судья  Ван.  -  В  здании
должна быть система воздушной фильтрации. Если она работает,  и  девочка
не выносила книгу из  дома,  то  эти...  -  Судья  прочертил  полосу  по
обложке, растер пыль между пальцами - ...  ее  не  нашли.  Поговорите  с
домовладельцем,  намекните,  что  предстоит  проверка  фильтров,   дайте
понять, что говорите всерьез, а не вымогаете взятку.
   - Да, сэр.
   Чан отодвинул стул, поднялся, поклонился  и  вышел,  лишь  на  минуту
задержавшись у дверей, чтобы взять из стаканчика зубочистку. Он  мог  бы
закончить ленч,  но  уже  выражал  обеспокоенность  судьбой  девочки  и,
видимо, решил не терять времени.
   - Мисс Бао, установите на квартире у девочки записывающую аппаратуру.
Будем менять пленки  каждый  день.  Если  в  ближайшее  время  книгу  не
обнаружат, сократим до раза в неделю.
   - Да, сэр.
   Мисс Бао надела феноменоскоп