- Да, я помню,  -  отозвался  пожилой,  сплевывая  мокроту  на  булыжники
мостовой. - Пришлось достать оружие, пролилась  кровь.  Не  думаю,  что  они
позабыли этот урок. Я особо не беспокоюсь. Это не наше дело, правда?
   - Ага, нам лишь бы вовремя сменить приятеля.
   - Так и надо. А ты обычно где стоишь?
   - От полуночи до трех под Цитаделью деспота, - ответил Рушащий Круги.  Он
снова поправил шлем, надеясь, что невидимый для  него  человек  уловил  этот
сигнал. Та женщина, что недавно проехала  в  ворота,  точно  соответствовала
описанию Угря. Рушащий Круги знал, что он не ошибся.
   Она выглядела, как профессиональный воин, переодетый  в  простое  платье,
еще она пыталась прикрыть пятна крови на  плече,  где  была  рана.  Он  лишь
мельком взглянул на нее. Однако годы практики сказывались. Он увидел все  те
признаки, которые были перечислены в сообщении Угря.
   - Самые противные часы, - сказал пожилой охранник, поворачивая  голову  в
сторону парка Деспота. - И здесь ты с самой зари, - он  покачал  головой.  -
Эти негодяи совсем замучили нас работой  в  последние  дни,  и  город  полон
шпионов империи и тому подобного люда.
   - Иначе и быть не могло, - подтвердил Рушащий Круги.
   - Мне здесь стоять еще три часа, так что ты думаешь, я смогу побыть потом
на празднике с женой и детьми? - пожилой снова плюнул на мостовую. - Как  бы
не так. Старый Беррут отправится стоять на страже и смотреть, как  веселятся
другие в каком-то проклятом поместье.
   Рушащий Круги задержал дыхание, потом осторожно спросил.
   - Праздник у леди Симталь?
   - Точно. Прибудет вся эта вонючая свора членов Совета,  а  мне,  с  моими
больными ногами, стоять там, как статуе.
   "Похоже, мне повезло", - улыбнулся сам себе Рушащий  Круги.  Его  товарищ
будет стоять на том посту, который Угорь пророчил для  него.  Очень  хорошо,
что он жалуется.
   - Им эти статуи очень нужны, - сказал  он.  -  Так  они  ощущают  себя  в
безопасности, - он подошел поближе к Берруту. -  А  ты  говорил  сержанту  о
своих больных ногах?
   - Что толку? -  горько  спросил  Беррут.  -  Он  горазд  только  отдавать
приказы.
   Рушащий Круги посмотрел на улицу, словно прикидывая что-то, потом положил
руку ему на плечо и посмотрел в глаза.
   - Послушай, у меня нет семьи. Для меня это просто день как день.  Я  могу
пойти за тебя, Беррут. А в следующий раз, когда мне понадобится  отлучиться,
я попрошу тебя меня подменить.
   Глаза пожилого стражника засияли.
   - Благословят тебя боги! Вот это дело! Слушай, друг, я ведь даже не  знаю
твоего имени.
   Рушащий Круги улыбнулся и назвал свое имя.

***

   По сравнению с тем шумным весельем, что царило на улицах, внутри трактира
Чудака  было  прямо-таки  пусто.  Адъюнкт  Лорн  остановилась  в  дверях   и
подождала, пока глаза не привыкнут к темноте.  До  нее  донеслось  несколько
разрозненных голосов и шлепанье карт о стол.
   Она вошла в комнату с  низким  потолком.  Непричесанная  пожилая  женщина
рассеянно посмотрела на нее из-за стойки. У дальней  стены  стоял  стол,  за
которым сидели трое. Медные монетки, разбросанные по столу, блестели в свете
ламп среди разлитого пива. У сидящих в руках были карты.
   Человек в кожаном шлеме, что сидел привалившись к стене,  посмотрел  Лорн
прямо в глаза.
   - Садись, адъюнкт, - произнес  он.  -  Сыграй  с  нами.  Лорн  заморгала,
стараясь пожать плечами как можно  более  небрежно,  чтобы  не  выдать  свою
растерянность.
   - Я не играю, - ответила она, присаживаясь на шаткий стул.
   Человек изучал свои карты.
   - Совсем не то, что я думал, - произнес он. Тот, кто сидел слева от него,
пробормотал:
   - Это другая игра, ты перепутал, Еж.
   Она повернула голову  к  говорящему.  Маленький,  костлявый,  с  тяжелыми
запястьями.
   - А как тебя зовут, солдат? - тихо спросила она.
   - Скрипач. Парень, что проигрывает - Маллет. Мы ждем тебя.
   - И вот она я, - сказала  Лорн,  откидываясь  на  спинку  стула.  -  Ваша
проницательность меня поражает, господа. Сержант где-нибудь поблизости?
   - Да, шатается где-то, - пояснил Скрипач. - Минут через десять будет.  Мы
снимаем заднюю комнату в этом клоповнике. Она примыкает  прямо  к  городской
стене.
   - Мы со Скрипачом прорыли под этой треклятой стеной, - добавил Еж. -  Она
метра три толщиной.  Выходит  к  заброшенному  дому  в  районе  Дару,  -  он
ухмыльнулся. - Это наш черный ход.
   - Значит, вы саперы. А Маллет? Лекарь, так?
   Маллет кивнул, все еще глядя в карты.
   - Ну, давай, Скрипач,  -  сказал  он,  -  твой  ход.  Сейчас  мы  услышим
очередное правило.
   Скрипач выпрямился на стуле.
   - Рыцарь Аркана Тьмы - прекрасная карта. Она также назначает масть.  Если
только у кого-нибудь не окажется Девы Аркана Смерти. Если у вас  эта  карта,
можно понижать или удваивать ставку, если партия выигрышная.
   Маллет выложил Деву Смерти. Он подбросил еще одну медную монетку в  центр
стола.
   - Давай, ходи тогда.
   Скрипач дал ему еще одну карту.
   - Повышаем, Еж, ставка две медные монетки. Хожу Вестником Смерти.
   Лорн смотрела за развитием странной  игры.  Они  играли  раскладом  Крыла
Дракона. Чудовищно. Человек по имени Скрипач по ходу  дела  изобретал  новые
правила, а она только смотрела на рубашки карт на столе. Ее брови сдвинулись
в тяжелом раздумье.
   - У тебя имеется Гончая, - сказал Скрипач, указывая на  последнюю  карту,
выложенную на стол Маллетом. - Рыцарь Тьмы побит, я это чувствую.
   - А что с этой проклятой Девой Смерти? - спросил лекарь.
   - У нее вырвали жало. Смотри внимательно, Веревка лег справа от картинки,
так? - Скрипач выложил еще одну карту. - А вот и сам негодяйский Дракон, меч
дымится, черный, как безлунная ночь. Уж он-то заставит Гончую поджать хвост.
   - Погоди минутку, - воскликнул Еж, вытаскивая из кучи наверх Рыцаря Тьмы.
- Ты сказал, что Капитан Аркана Света выше, так?
   Скрипач посмотрел на карты.
   - Он прав, Маллет. Каждый из нас должен ему по две монетки.  Капитан  уже
танцует на тени Рыцаря...
   - Простите, - громко сказала Лорн. Трое мужчин обернулись  к  ней.  -  Ты
посвященный, Скрипач? Ты можешь пользоваться Крылом?
   Скрипач осклабился.
   - А это не твое дело, адъюнкт. Мы уже не первый год играем, никто и слова
нам не сказал. А если хочешь сыграть, то так  и  скажи.  Вот,  я  сдаю  тебе
первую карту.
   И прежде чем она смогла что-либо возразить, он положил перед  ней  карту,
картинкой вверх. Она уставилась на нее.
   - Смотрите-ка! - воскликнул Скрипач. -  Трон,  да  еще  перевернутый.  Ты
должна нам всем десять золотых каждому, за год службы.
   Еж громко фыркнул.
   - Ага, однажды нам уже заплатили золотом империи, отправив нас на смерть.
Вот спасибо тебе, Скрипач.
   - Бери монету и заткнись, - засопел Скрипач. - Мы еще живы.
   - У меня еще есть карта, - произнес Маллет.
   - Ну давай же, посмотрим, - воскликнул Скрипач, выкатывая глаза.
   Лекарь перевернул карту.
   - Держава, - засмеялся Скрипач. - Ты разве не знаешь,  что  это  означает
конец игре?
   Лорн ощутила, что у нес за спиной кто-то стоит. Она медленно обернулась и
увидела бородатого человека. Он посмотрел ей в глаза своими невыразительными
серыми гладами.
   - Я Вискиджак, - сказал он тихо. - Доброе утро, адъюнкт, добро пожаловать
в Даруджистан, - он пододвинул к себе ближайший стул и сел за стол  рядом  с
Ежом. - Ты хочешь услышать отчет о работе, так ведь?  Мы  все  еще  пытаемся
наладить контакт с местной Гильдией Убийц.  Все  заминировано,  ждем  только
сигнала. Одним членом отряда стало меньше, везет нам. В городе  Тисте  Анди,
выслеживает нас.
   - Кого вы потеряли, сержант? - спросила Лорн.
   - Наемника. Ее звали Горечь.
   - Погибла?
   - Нет, пропала несколько дней как. Лорн вовремя прикусила язык, чтобы  не
разразиться проклятьями.
   - Так вы не знаете, мертва она или нет?
   - Не знаем. А в чем проблема, адъюнкт? Она всего лишь наемник. Даже  если
ее схватили охранники, она ничего не расскажет  им,  потому  что  не  знает.
Кроме того, ничего  такого  мы  не  слышали.  Скорее  всего,  ее  занесло  в
какую-нибудь дыру, там она и осталась, мы много где были в поисках  Лиги,  -
он пожал плечами. - Все мы постоянно рискуем.
   - Горечь была шпионом, - пояснила Лорн. - И очень хорошим. Нет, ее  никто
бы не убил. Она жива. Она наверняка прячется, поскольку знает, что я ее ищу.
Я три года иду по ее следу. Мне она нужна.
   - Если бы нам хотя бы намекнули на это, - резко ответил  сержант,  -  все
было бы сделано, адъюнкт. Но ты держала все при себе,  так  что  действуй  и
дальше сама, - его глаза потемнели. - Не зависимо от того,  найдем  мы  Лигу
или нет, мы взрываем мины завтра перед рассветом, а потом уходим.
   Лорн вскипела.
   - Я адъюнкт императрицы, сержант. Вся миссия под  моим  руководством.  Ты
получаешь приказы от меня. Вся самодеятельность отменяется, это  понятно?  -
ей на мгновение показалось, что у человека в глазах мелькнула  радость.  Она
посмотрела внимательнее, это было не что иное, как ожидаемый ею гнев.
   - Понятно, - сдержанно ответил Вискиджак. - Каковы будут распоряжения?
   - Я не шучу, сержант, - предупредила она. - И мне плевать,  сердитесь  вы
на это или нет. Я думаю, что нам следует перейти в более укромное  место,  -
она встала. Твои люди могут оставаться здесь.
   Вискиджак тоже поднялся.
   - Разумеется, адъюнкт. У нас в распоряжении задняя комната. Идем со мной.
   Лорн опустилась на кровать.
   - Тут кровь, сержант, - она посмотрела на Вискиджака, закрывающего дверь.
   Он обернулся к ней.
   -  Один  из  моих  людей  столкнулся  с  магом-убийцей  Тисте  Анди.   Он
выздоравливает.
   - Какая неудача, сержант. Все Тисте Анди вместе  с  Каладаном  Брудом  на
севере, - ее глаза выражали полное неверие. - Не хочешь ли ты  сказать,  что
сам Повелитель Лунного Семени  вышел  на  охоту?  Чтобы  ловить  малазанских
шпионов? Не говори чепухи!
   Вискиджак криво усмехнулся.
   - Капрал Калам и мой отрядный маг  встретились  на  крыше  с  полудюжиной
Тисте Анди. То, что они оба  остались  живы,  подтверждает,  что  Повелителя
поблизости не было, мне так представляется. А  теперь  суди  сама,  адъюнкт.
Семя стоит на юге от города. Его повелитель  заключает  союз  с  правителями
Даруджистана, а у них первая задача  -  уничтожить  местную  Гильдию  Убийц.
Зачем? Да чтобы люди вроде нас не смогли предложить им работу. И так  оно  и
происходит.
   Лорн на минуту задумалась, потом сказала:
   - Если с Гильдией нельзя заключить контракт, почему бы самим не  убивать?
Твой капрал Калам когда-то был одним из лучших среди Когтей, пока... пока не
пал. Почему не лишить город правителей?
   Он скрестил руки на груди и привалился к стене рядом с дверью.
   - Мы думали об этом, Лорн. Мы все-таки пришли  сюда  раньше  тебя.  Прямо
сейчас один из моих людей договаривается о найме нас частными охранниками на
празднование в одном доме. Все, кто  что-то  из  себя  представляет  в  этом
городе, приглашены туда: члены Совета, верховные  маги  -  все.  Мои  саперы
сохранили несколько мин про запас, чтобы сделать этот вечер незабываемым.
   Лорн боролась с чувством полного разочарования.  Она-то  надеялась  взять
все в свои руки, а оказалось, то, что это уже сделал  сержант,  выше  всяких
похвал в создавшихся обстоятельствах. Она подозревала, что лучше бы  сделать
не смогла, хотя в историю с Тисте Анди не очень поверила.
   - А какого лешего, -  спросила  она  наконец,  -  в  дом  нанимают  толпу
иностранцев в качестве охраны?
   - О, там будут и  обычные  охранники.  Но  среди  них  нет  Баргастов,  -
Вискиджак цинично усмехнулся. -  Все  дело  в  тщеславии,  адъюнкт.  Этим  и
отличается знать. Представь только огромного варвара в татуировках, стоящего
у входа. Впечатляет, правда? - он пожал плечами. - Риск  есть,  конечно,  но
дело того стоит. Если только ты не придумаешь чего-нибудь получше.
   В его словах ей послышался вызов. Она уже давно пришла к выводу,  что  ни
ее власть, ни ее титул для этого человека ничего не  значили.  Он  стоял  на
стороне Дассема Ультора, споря о тактике с Мечом империи  посреди  сражения.
Казалось, что понижение до сержанта  должно  было  сломить  его,  она  много
слышала  в  Засеке  о  Разрушителях  Мостов,  но  он  по-прежнему  спорил  с
приказами, если считал, что они неверны.
   - План прекрасный, - произнесла она. - Как называется поместье?
   - Это дом некоей  дамы  по  фамилии  Симталь.  Я  не  знаю,  какому  роду
принадлежит поместье, но, кажется, его все знают. Дама  пользуется  влиянием
среди членов Совета.
   - Хорошо, - сказала Лорн, расправляя плащ. - Я вернусь через пару  часов,
сержант. У меня еще есть дела. Надо удостовериться еще раз, что все  готово,
включая мины. Если вас не наймут  на  этот  вечер,  придется  искать  другой
способ, чтобы попасть на праздник, - она шагнула к двери.
   - Адъюнкт?
   Она обернулась.
   Вискиджак подошел к противоположной стене и потянул за ручку.
   - Этот туннель ведет в другой дом. Оттуда можно попасть в район Дару.
   - Нет нужды, - Лорн была раздражена его многозначительным тоном.
   Как только она вышла, из туннеля показался Быстрый Бен.
   - Проклятье, сержант, - буркнул он. - Ты чуть не заставил ее пройтись  по
мне.
   - Да нет же, - пояснил Вискиджак. - На самом деле, я был уверен, что  она
не пойдет туда. Что-нибудь есть от Калама?
   - Нет еще, - Бен заметался по комнатушке. - Но вот-вот потеряет терпенье,
- он обернулся к сержанту. - Ну? Как ты думаешь, ее удалось провести?
   - Провести? - засмеялся сержант. - Да у нее голова пошла кругом.
   - Паран сказал, что она должна сообщить что-то значимое. Она говорила?
   - Пока нет.
   - Ну и каша заваривается, сержант. Крутая.
   Открылась  другая  дверь,  вошел  Троттс.  Его  фигурно  выпиленные  зубы
оскалились в чем-то среднем между улыбкой и гримасой.
   - Удалось? - спросил Вискиджак.
   Троттс кивнул.

***

   Время перевалило за полдень, а Крокус и Апсала все еще ждали на  площадке
башни. Время от времени они поглядывали вниз на  праздничную  толпу.  Что-то
ненормальное было в том упорстве, с которым продолжали танцевать люди внизу,
они делали это будто в последний раз. Несмотря  на  радостную  смену  времен
года, все помнили о нависшей над ними тени Малазанской империи.  И  в  самом
деле, положение Даруджистана между империей на севере и  Лунным  Семенем  на
юге оказывалось в точности между молотом и наковальней.  Это  было  очевидно
всем.
   - Вот ведь,  -  пробормотал  Крокус,  разглядывая  густую  толпу,  реками
разливающуюся по улицам внизу, - отсюда Даруджистан такой  маленький.  Почти
ничего не значащий.
   - А мне он кажется огромным, - сказала Апсала. - Это самый большой  город
из тех, что я когда-либо видела. Он, наверное, такой же большой, как Унта.
   Он посмотрел на нее. В последнее время  она  говорила  какие-то  странные
вещи, которые казались неуместными для рыбачки из маленькой деревеньки.
   - Унта. Это же столица империи, так?
   Она нахмурилась, отчего стала выглядеть старше.
   - Да. Только я там никогда не была.
   - Откуда ты тогда знаешь, насколько она велика?
   - Я не знаю, Крокус.
   "Захвачена присутствием, - сказал Колл.  -  У  нее  в  голове  воюют  две
памяти, и война становиться  все  серьезней".  Он  думал,  появился  ли  уже
Маммот. На секунду даже пожалел, что они сбежали от Миссе и Ирилты.  Но  тут
его мысли переключились на настоящее положение вещей. Он сидел  на  площадке
за низенькой стенкой. Перед ним лежал  труп  убийцы.  Вытекшая  кровь  стала
черной под жарким солнцем. Капли крови проделали дорожку к  лестнице.  Ясно,
что тот, кто его убил, тоже был ранен. Почему-то Крокус не ощущал  опасности
здесь, наверху, он и сам не знал, почему.
   Заброшенная башня колокольни, наверняка, видела немало трагедий  за  свою
жизнь.
   - Мы ждем темноты? - спросила Апсала.
   Крокус кивнул.
   - Потом мы пойдем искать Шалисс?
   - Точно. Их семейство будет у леди Симталь.  Я  уверен.  Там  огромнейший
сад, почти лес. Он подходит к самой стене. Попасть туда будет нетрудно.
   - А разве тебя не заметят, когда ты появишься среди гостей?
   - Я буду одет, как вор. Это костюмированный  праздник.  Кроме  того,  там
сотни гостей. Мне, наверное, потребуется часа два-три, чтобы найти ее.
   - А потом?
   - Я еще не придумал, - ответил Крокус.
   Апсала, сидящая на камнях площадки, вытянула ноги  и  скрестила  руки  на
груди.
   - А я, значит, буду сидеть в кустах? Он пожал плечами.
   - Может, там будет дядя Маммот. Тогда все будет хорошо.
   - Почему?
   - Потому что так сказал  Колл,  -  раздраженно  ответил  Крокус.  "Может,
сказать  ей,  что  она  была  захвачена  присутствием  неизвестно,  кого   и
неизвестно, насколько". - Мы поищем способ отправить тебя домой,  -  пояснил
он. - Ты ведь этого хотела?
   Она медленно кивнула, будто бы уже неуверенная в этом.
   - Я потеряла отца, - сказала она.
   Крокусу показалось, что Апсала пытается обмануть саму себя. Он  посмотрел
на нее, понимая и размышляя. Почему нет? Он уже мог признаться себе, что  ее
общество совсем даже ему не противно. Разве что ее бесконечные вопросы. "Но,
представь, если бы ты попал в такую ситуацию, оказался бы в тысячах  лиг  от
дома? Это ужасно. Смог бы ты держаться так же хорошо, как она?"
   - Со мной все в порядке, - сказала Апсала,  глядя  на  Крокуса.  -  Такое
ощущение, будто внутри что-то есть, и оно держит  все  в  себе.  Я  не  могу
пояснить это иначе. Это похоже на гладкий черный камень. Тяжелый  и  теплый.
Когда я скребусь по нему, он впускает  меня  внутрь.  Тогда  все  становится
хорошо. Извини, - добавила она после паузы. - Я не хотела тебя рассердить.
   - Ну что ты, - отозвался он.

***

   Стоя в тени башенной лестницы, Серрат  наблюдала  за  двумя  фигурами  на
площадке. С нее было  достаточно.  Она  открыла  свой  Путь  Куралд  Галейн,
оглядевшись по сторонам. Больше никаких врагов-невидимок. Если им нужна она,
пусть покажутся. Тогда она  их  убьет.  А  что  до  Несущего  Монету  и  его
девчонки, куда они собираются сбежать с башни в небеса?
   Она вынула из ножен кинжалы и приготовилась  к  нападению.  Спину  Серрат
защищала  дюжина  охранных  знаков  по  всей  лестнице.  Оттуда  зайти  было
совершенно невозможно.
   Ее плоть укололо что-то острое сразу в двух  местах,  в  подбородок  и  в
левое плечо. Тисте Анди похолодела. Потом она услышала голос,  говорящий  ей
на ухо, этот голос она узнала.
   -   Серрат,   передай   своему   господину   это   предупреждение.   Одно
предупреждение для него  и  одно  -  для  тебя.  Несущий  Монету  не  должен
пострадать. Ставки сделаны. Попробуй еще раз, и ты умрешь.
   - Ты, свинья, - взорвалась она. - Гнев моего господина...
   - Будет растрачен впустую. Мы оба знаем, от кого это  сообщение,  так?  А
Рейк знает, что он не так далеко, как раньше, - острие  оружия  отодвинулось
от ее подбородка, позволив ей кивнуть, потом  снова  укололо.  -  Прекрасно.
Передай ему, и, я надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
   - Я этого не забуду, - яростно пообещала Серрат.
   Ей в ответ раздалось негромкое хихиканье.
   - Мое почтение, Серрат. Тебе и ему тоже. Острия кинжалов исчезли.  Серрат
глубоко вздохнула, потом убрала свои кинжалы. Она открыла Путь и  исчезла  в
нем.

***

   Крокус подскочил от звуков какой-то возни  под  лестницей.  Он  напрягся,
сжимая кинжалы.
   - Что случилось? - спросила Апсала.
   - Тсс. Погоди, - он чувствовал, как его сердце тяжело колотится в  груди.
- Меня обманули тени, - сказал он, расслабляясь. - Но  в  любом  случае,  мы
скоро пойдем.

***

   Настала пора ветра, ветра, бегущего по равнине под  серым  небом,  ветра,
который жаждал всю свою жизнь,  безрассудного,  неутомимого,  как  животное,
которое не осознает себя.
   Первым уроком силы для Риста была борьба с  матерью.  Он  стал  тем,  чем
стал, в борьбе за господство, он знал множество способов д