м обманщиком был Хохолок, а не  Порванный  Парус,
он хотел так думать, хотя доказательств было  мало,  но...  Порванный  Парус
все-таки была человеком. Он вздохнул.
   - Раньше или позже, - он снял меч с пояса и положил его обратно на  шкаф,
- все эти недомолвки и блеф разъяснятся. Опонны или кто там еще, но  враг  у
нас с тобой общий.
   Порванный Парус вздохнула.
   - Благодарю Тебя. Капитан Паран?
   - Да? - отозвался он, внимательно поглядев на нее. Она улыбнулась.
   - Как хорошо, что мы познакомились.
   Он помрачнел. Женщина опять погружалась в забытье.

***

   - Такое впечатление, что это армия неудачников, - сказала Лорн, пока  они
ожидали у северных ворот Засеки. Один из  стражников  пошел  в  город  найти
вторую лошадь, а остальные трое беседовали невдалеке.
   Молодой Тук спешился.
   - Так оно и есть, адъюнкт. Страшных неудачников. В Шестой и Второй армиях
не только нехватка оружия, но и смена командования. Всех сорвали с их  мест,
перетасовали. Повсюду бродят отдельные отряды. Теперь  ходят  слухи,  что  и
Разрушителей Мостов уволят.
   Он поглядел на троих моряков,  которые  в  свою  очередь  изучали  его  и
адъюнкта недобрым взглядом, и добавил:
   - Людям здесь это совсем не нравится.
   Лорн откинулась в седле. Боль в плече мучила ее  постоянно,  и  она  была
рада, что путешествие подошло к концу, по крайней мере, эта его часть. Т'лан
Аймасса они больше не видели, хотя и наблюдали признаки  его  присутствия  в
пыльных вихрях и разломах земной коры на равнине. Пока она была  в  компании
Молодого Тука, она очень хорошо ощутила, какую бесконечную злобу  на  войска
Малазанской империи затаили местные жители.
   В самой Засеке десять тысяч солдат находились на грани бунта,  шпионы  из
их рядов ждали только слова Дуджека,  верховного  кулака.  И  верховный  маг
Тайскренн уже был не в состоянии повернуть ситуацию вспять открытой  отменой
инструкций Дуджека,  которые  он  дал  офицерам.  А  больше  всего  адъюнкта
беспокоила туманная история с Гончей Тени, которая напала на  последнего  из
боевых магов Второй армии; в этом была какая-то загадка, и Лорн подозревала,
что ответ на нес  был  жизненно  важным.  Остальное  казалось,  в  принципе,
разрешимым.
   Адъюнкт с нетерпением ожидала встречи с  Тайскренном  и  его  волшебницей
Порванный Парус: имя  казалось  знакомым  и  вызывало  в  памяти  что-то  из
детства. Правда, это имя рождало страх. Но Лорн намеревалась разобраться  во
всем, когда придет время.
   Ворота  распахнулись.  Она  увидела  моряка  с  лошадью  на  поводу  и  в
сопровождении  кого-то  еще.  Молодой  Тук   приветствовал   его   с   такой
горячностью, что  Лорн  удивилась.  Адъюнкт  медленно  спешилась  и  кивнула
верховному кулаку Дуджеку.
   Казалось, что этот человек постарел лет на двенадцать за  то  время,  что
она не видела его, после того, как они расстались в  Генабарисе  год  назад.
Она усмехнулась, представив, как они смотрятся со стороны: верховный  кулак,
потрепанный однорукий человек, адъюнкт императрицы - с рукой на перевязи - и
последний представитель Когтя Генабакиса, Молодой Тук, одноглазый, со шрамом
в пол-лица. Так выглядели они, представители трех из  четырех  основных  сил
империи на континенте, и выглядели они, как черт знает что.
   Неверно истолковав ее усмешку, Дуджек оскалился.
   - Я тоже  рад  тебя  видеть,  адъюнкт.  Я  осматривал  пополнение,  когда
стражник сообщил о твоем прибытии, - его усмешка таяла потере того,  как  он
разглядывал ее. - Я найду для тебя целителя с Пути Денула.
   - Магия на меня не действует, верховный кулак.  Она  не  держится  долго.
Обычного  целителя  будет  довольно,  -  ответила  она,  глядя  на   Дуджека
сузившимися глазами. - Надеюсь,  мне  не  придется  обнажать  меч  в  стенах
Засеки.
   - Гарантий я дать не могу, - небрежно отозвался он. - Давай, пойдем.
   Лорн повернулась к Молодому Туку.
   - Спасибо тебе, воин.
   Дуджек рассмеялся, быстро поглядел на Тука.
   - Нет нужды, адъюнкт, Я знаю, кто и что есть Молодой Тук, это все  знают.
Если он хороший Коготь, хороший воин, тебе лучше оставить его в живых.
   - Что ты имеешь в виду? Дуджек жестом предложил пойти.
   - Я имею в виду то, что только репутация воина Второй армии  спасает  его
от ножа в горло. Я имею в виду  то,  что  его  следует  отправить  прочь  из
Засеки.
   Лорн поглядела на Тука.
   - Увидимся позже, - сказала она.
   Лорн догнала Дуджека, который уже проходил под аркой городских  ворот,  и
сосредоточила  свое  внимание  на  том,  что  происходило  вокруг.   Солдаты
толпились на улицах, руководя  передвижением  транспорта  купцов  и  простых
горожан. На многих зданиях лежала печать запустения,  но  рабочие  трудились
под командованием моряков.
   - Дворяне ныне в загоне, - прокомментировал Дуджек.  -  Тайскренн  хочет,
чтобы все было аккуратно и функционально.
   - Политика империи, - натянуто отозвалась Лорн. - Ты же знаешь, верховный
кулак. Дуджек сверкнул глазами.
   - Повесить девять из десяти знатных горожан, адъюнкт? Включая детей?
   Лорн уставилась на него.
   - Это все-таки чересчур.
   Дуджек немного помолчал, выводя ее на главную улицу, ведущую  на  вершину
холма, где располагались квартиры. Многие оборачивались  поглядеть  на  них,
пока они поднимались. Похоже, что личность Дуджека была известна  горожанам.
Лорн попыталась понять, какие чувства  он  вызывает,  но  так  и  не  смогла
определить, уважение это или страх - или и то, и другое.
   - Моя миссия, - произнесла  Лорн,  когда  они  подходили  к  трехэтажному
каменному дому, вход в который преграждала дюжина моряков на часах, - вскоре
вынудит меня покинуть город.
   - Подробности не нужны, адъюнкт, - оборвал Дуджек. - Делай что должна,  и
не вмешивайся в мои дела.
   Его тон был нейтральным, даже любезным, но она ощутила, как напряглись ее
мышцы. Этого человека вынуждали покинуть его пост, и вынуждал его Тайскренн.
Зачем это было нужно верховному магу? Кругом и так царила некомпетентность.
   - Как я сказала, - продолжила Лорн, - я не задержусь здесь долго. Однако,
пока я здесь, - ее голос стал жестким, - я объясню верховному магу, что  его
вмешательство во все городские дела не столь  необходимо.  Если  тебе  нужна
поддержка, ты получишь ее, Дуджек.
   Они остановились  прямо  напротив  входа  в  здание,  и  пожилой  человек
пристально поглядел на нее, будто бы оценивая степень ее искренности.  Когда
Дуджек заговорил, его слова удивили Лорн.
   - Я сам могу разрешить свои проблемы, адъюнкт. Делай, как знаешь, но я ни
о чем тебя не прошу.
   - И ты допустишь ликвидацию знати? Его лицо приняло упрямое выражение.
   - Военную тактику можно  применять  в  любых  ситуациях,  адъюнкт.  А  из
верховного мага тактик никакой, - он развернулся и повел ее  по  ступенькам.
Двое часовых распахнули двери,  которые  казались  новыми  и  были  отделаны
бронзой. Верховный кулак и адъюнкт вошли. Они  пошли  по  длинному  широкому
коридору, по обеим сторонам которого через каждые пять метров  располагались
двери. У каждой двери стояли  часовые,  держа  руки  на  оружии.  Лорн  было
очевидно, что инцидент с Гончей довел  повышение  бдительности  до  абсурда.
Внезапная догадка посетила ее:
   - Верховный кулак, на твою жизнь покушались?
   Дуджек удивился.
   - Четыре  раза  за  последнюю  неделю.  Привыкаешь.  Эти  моряки  дежурят
добровольно, они даже не повинуются мне больше. Последнего  из  покушавшихся
так изрезали, что я даже и не понял, мужчина это был или женщина.
   - В твоих легионах много выходцев из Семи Городов, да?
   - Да. Они иногда закрывают глаза на некоторые вещи.
   На какие вещи, Лорн не знала. Рекруты из Семи  Городов  в  эти  дни  были
повсюду. Императрица не хотела,  чтобы  солдаты  Дуджека  понимали,  что  их
страна находилась на грани открытого вторжения. Подобное  известие  накалило
бы страсти здесь, в Генабакисе, и отразилось бы, в  свою  очередь,  на  Семи
Городах. И Лорн, и императрица прекрасно понимали,  насколько  серьезно  все
происходящее, они действовали  очень  осторожно,  чтобы  избежать  напрасных
жертв. И теперь было ясно, что Тайскренн является самой большой проблемой.
   Она поняла, что нуждается в поддержке Дуджека больше, чем он в ее.
   Они дошли до конца коридора и подошли к массивной  двойной  двери.  Воины
отдали Дуджеку честь. За дверью оказалась большая комната,  все  предметы  в
которой концентрировались вокруг круглого стола из тяжелого дерева. На столе
в беспорядке располагались карты, списки, чернила и  схемы.  Дуджек  и  Лорн
вошли. Двери за ними закрылись.
   - Тайскренну сообщили о  вашем  прибытии,  но  что-то  его  задержало,  -
пояснил Дуджек, усаживаясь на край  стола.  -  Если  у  тебя  есть  вопросы,
касающиеся последних событий в Засеке, лучше задай их сейчас.
   Она поняла, что он дает  ей  возможность  узнать  о  происходящем  не  от
Тайскренна. Только от нее будет зависеть, чью версию  выбрать.  Лорн  начала
понимать, что он имел в виду, говоря о военной тактике. Она  медленно  дошла
до ближайшего кресла и опустилась на подушки.
   - Хорошо, верховный кулак. Сперва  то,  что  менее  значительно.  У  тебя
возникали какие-либо трудности с Морантами?
   Дуджек помрачнел.
   - Странно, что ты спросила. Они очень высокомерны в  некоторых  вещах.  Я
потратил уйму времени, чтобы убедить Золотые легионы, это их элитные войска,
сражаться против Каладана Бруда. Казалось, что он слишком высокороден, чтобы
они воспринимали его как врага. Весь союз был под угрозой, когда они наконец
выступили. Я скоро пошлю Черного, чтобы он присоединился к ним.
   Лорн кивнула.
   - Те же проблемы и у Зеленого и Синего в Генабарисе,  -  сказала  она.  -
Именно поэтому я объезжаю все земли. Императрица просила меня по возможности
укрепить союз, иначе он может окончить свое существование.
   - Выбора у нас нет, - простонал Дуджек. - Сколько у меня  будет  легионов
при высадке?
   Лорн заколебалась, затем ответила:
   - Два. И полк виканских конников. Виканы и Одиннадцатый легион  высадятся
в  Натилоге.  Девятый  -  в  Ниссте,  затем  он  объединится  с  остальными.
Императрица полагает, что набора следующего  года  будет  достаточно,  чтобы
разбить Малиновую гвардию и открыть Бруда с фланга.
   - Значит, императрица дура, - мрачно заявил  Дуджек.  -  Следующий  набор
окажется никому не нужен, адъюнкт, - к тому времени  Малиновая  гвардия  уже
освободит Нисст, Кошачий Глаз, Порул, Гаральт и...
   - Список я знаю, - резко оборвала Лорн. - В следующем  году  ты  получишь
еще два легиона, верховный кулак. Это все.
   Дуджек  минуту  подумал,  блуждая  взглядом  по  картам  на  столе.  Лорн
выжидала. Она понимала,  как  ему  сложно,  когда  все  его  планы  кампании
следующего года смешаны, ему приходится  вникать  в  проблемы  вооружений  и
дивизионов, помня при этом о Каладане Бруде и командующем Малиновой гвардией
герцогом К'аззом. Он, наконец, откашлялся и произнес:
   - Адъюнкт, можно ли пересмотреть план высадки? Чтобы Одиннадцатый  легион
и Викане высадились на восточном побережье, к югу от Яблока, а Девятый -  на
западном у Тюльпана?
   Лорн подошла к столу и поглядела на карту. "Тюльпан? Почему там?  В  этом
не было никакого смысла".
   - Императрица захочет объяснений, почему план изменился.
   - Я лишь хотел знать, возможно ли это, - Дуджек  потер  заросший  щетиной
подбородок, затем коротко кивнул. - Ладно, адъюнкт. Во-первых,  новый  набор
ничего не решит. Малиновая гвардия будет уже  в  северных  землях,  пока  мы
будем дожидаться пополнения. В том районе много  ферм  и  пастбищ.  Если  мы
погоним пополнение в Нисст по  Лисьей  дороге,  против  нас  поднимутся  все
местные жители. Зерна не дадут, запасов не будет. А К'азз сможет привезти  с
собой столько, сколько  ему  будет  нужно.  Теперь  вот  еще  какой  момент,
адъюнкт. Любая армия на марше, преследующая врага, неизбежно оставляет  обоз
у себя за спиной, стремясь догнать и  нанести  последний  удар.  Здесь-то  и
пригодятся виканские конники.
   Лорн знала, что Викане - прирожденные всадники. В сельской местности  они
были незаменимы, быстро нападали и последовательно уничтожали врага.
   - А Одиннадцатый? Где будут он в это время?
   - Третья часть останется в Ниссте. А остальные пойдут  быстрым  маршем  к
Лисьей дороге.
   - А Каладан Бруд останется на  юге  Унылого  леса?  Не  слишком  разумно,
верховный кулак.
   - Вы же предлагали использовать Морантов как можно больше, не так ли? Они
со своим Кворлом будут организовывать массовый подъем в  Тюльпане,  -  глаза
Дуджека сузились, пока он глядел на карту. - Я лично  собираюсь  переправить
Девятый легион на юг Унылого леса к тому моменту, как подойдут мои войска  и
встанут южнее войск  Бруда.  Общий  удар  Золотого  и  Черного  заставит  их
двинуться прямо в нашу петлю, пока  их  союзник,  Малиновая  гвардия,  будет
выбираться с другой стороны Лисьей дороги.
   - Ты собираешься переправить целый легион по воздуху?
   - Императрица хочет победить в  этой  войне  при  жизни  или  как?  -  Он
отскочил от стола и забегал по комнате. - Подумай сама, - сказал  он,  будто
смущенный внезапным сомнением, - можно все расписать теоретически. Если бы я
был Брудом, то я... - голос его упал,  он  поглядел  на  Лорн.  -  Можно  ли
отменить приказы о передвижениях войск?
   Лорн поглядела ему в лицо. Что-то подсказывало ей,  что  верховный  кулак
только что совершил интуитивный прорыв, касающийся  Каладана  Бруда,  и  чем
больше он сосредотачивался на этом, тем более  все  соответствовало  теории.
Она  также  поняла,  что  с  ней  он  не  поделится.  Она  вновь   принялась
разглядывать  карту,  пытаясь  понять,  что  увидел  Дуджек.  Занятие   было
безнадежным - в тактике она  не  разбиралась.  Угадать  мысли  Дуджека  было
непросто,  но  угадывать  мысли  Каладана  Бруда  было  просто   безнадежным
занятием.
   - Твой план,  хоть  он  и  не  доработан,  официально  одобрен  от  имени
императрицы. Твоя просьба удовлетворена.
   Дуджек кивнул почти растроганно.
   - Еще одно, прежде чем придет Тайскренн. Здесь ведь была Гончая Тени?
   - Да, - ответил он. - Меня здесь тогда не было, но я  видел,  какой  хаос
оставила после себя собака. Если бы не Тайскренн, все было бы совсем плохо.
   Лорн заметила ужас, мелькнувший в глазах Дуджека, и ей вспомнилась  сцена
на побережье к западу от Итко Кана, которую она видела два года назад.
   - Мне доводилось уже видеть работу Гончей, - сказала она, глядя ему прямо
в глаза.
   В тот момент, когда  их  взгляды  встретились,  что-то  изменилось  в  их
отношениях. Дуджек отвел глаза.
   - Этот Тайскренн, - сказала Лорн, скрывая сожаление, - он,  должно  быть,
очень способный маг.
   - Только один боевой маг выжил после нападения Тайскренна на Лунное Семя,
- ответил Дуджек.
   - Неужели? - Для Лорн, пожалуй,  удивительнее  был  этот  уцелевший.  Она
подумала, может ли Дуджек знать что-нибудь об этом, но он тут же разрешил ее
сомнения.
   - Это волшебница. Она говорила, что  ей  просто  повезло;  возможно,  она
права.
   - И долго она была боевым магом? - поинтересовалась Лорн.
   - С тех пор, как я командую. Лет восемь-девять.
   Имя Порванного Паруса всплыло у нее в  голове,  будто  ее  ударили.  Лорн
осела в кресло. Дуджек шагнул к ней, заботливо заглядывая в глаза.
   - Твоя рана нуждается в лечении, - хрипло произнес он. - Не надо мне было
ждать.
   - Нет-нет, вес нормально. Просто усталость. Он пристально глядел на нее.
   - Может быть, вина?
   Адъюнкт кивнула. "Порванный Парус.  Возможно  ли?"  Она  должна  помнить,
когда она ее видела. Она должна помнить.
   - Девять лет, - пробормотала она, - Мышиный...
   - Прошу прощения?
   Лорн взглянула вверх и увидела перед собой Дуджека. Он держал  перед  ней
кубок.
   - Нет, ничего, - ответила она, принимая вино. - Спасибо.
   Обе  створки  двери  распахнулись.  Это  был  Тайскренн,  лицо   которого
потемнело от ярости, когда он увидел Дуджека.
   - Проклятье! - воскликнул верховный маг. - Если ты вмешался в  это  дело,
то берегись.
   Брови Дуджека поползли вверх от удивления.
   - Какое дело? - холодно спросил он.
   - Я только что из Зала Записей. Пожар! Там все покрыто копотью.
   Лорн поднялась и шагнула между ними.
   - Верховный маг Тайскренн, - начала она низким угрожающим тоном, -  может
быть,  вы  поясните   мне,   почему   пожар   в   каком-то   бюрократическом
бумагохранилище для вас важнее всего остального?
   Тайскренн моргнул.
   - Прошу прощения, адъюнкт, - сказал он натянуто,  -  но  в  Зале  Записей
хранились городские переписи, - он посмотрел на Дуджека. - Там  были  списки
всей знати Засеки.
   - Да,  к  сожалению,  -  отозвался  верховный  кулак.  -  Вы  уже  начали
расследование? Весь мой сыскной штат полностью в вашем распоряжении.
   - Нет нужды, верховный кулак, - сардонически ответствовал маг. - Зачем же
создавать трудности твоим агентам? - Тайскренн помолчал, затем шагнул  назад
и поклонился Лорн:
   - Приветствую тебя, адъюнкт. Прошу прощения за такой странный прием.
   - Оставь свои извинения на потом, - резко ответила Лорн. Она обернулась к
Дуджеку.  -  Благодарю  тебя  за  вино  и  беседу,  -  произнесла   она,   с
удовлетворением наблюдая, как напрягся Тайскренн при этих словах. - Полагаю,
вечером нас ожидает официальный обед?
   Дуджек утвердительно кивнул.
   - Да, как обычно.
   - Не могли бы вы пригласить Порванный Парус? - Она ощутила еще одну волну
дискомфорта со стороны верховного мага, а в глазах Дуджека  прочла  растущее
уважение: она приобретала тактические навыки.
   Тайскренн перебил.
   - Адъюнкт, волшебница нездорова после столкновения с Гончей Тенью, -  тут
он с улыбкой  повернулся  к  Дуджеку,  -  как  тебе  наверняка  уже  поведал
верховный кулак.
   "Нездорова, - горестно подумала Лорн,  -  но  пусть  Тайскренн  вообразит
худшее".
   - Я заинтересована в ее появлении, верховный маг, - сказала она, - и  как
можно скорее. Дуджек поклонился.
   - Я справлюсь о здоровье Порванного Паруса, адъюнкт. И поэтому,  извините
меня, я вынужден покинуть  вас.  -  Он  обернулся  к  Тайскренну  и  коротко
поклонился.
   Тайскренн поглядел вслед уходящему однорукому человеку, подождал, пока за
ним закроются двери.
   - Адъюнкт, эта ситуация...
   - ...абсурдна, - быстро завершила Лорн. -  Черт  возьми,  Тайскренн,  где
твой разум? Ты держишь на  службе  самого  хитрого  негодяя,  какого  только
видела империя со  времен  основания,  и  он  поедает  тебя  живьем,  -  она
вернулась к столу и еще раз наполнила  кубок.  -  Впрочем,  ты  заслуживаешь
того.
   - Адъюнкт...
   - Нет, послушай. Я  говорю  от  имени  императрицы.  Она  позволила  тебе
командовать побоищем на Лунном Семени, но если бы она  знала,  как  тебе  не
хватает тонкости мышления, она бы никогда не допустила  этого.  Ты  считаешь
остальных идиотами?
   - Проблема только в Дуджеке, - сказал он. Тайскренн шагнул вперед.
   - Он был человеком императора. Лорн  отхлебнула  вина,  затем  отодвинула
кубок и потерла бровь.
   - Дуджек не враг, - произнесла она устало, - он никогда  не  был  врагом.
Заговорите с ним о его верности империи неуважительно, вы увидите,  что  это
его больное место, он моментально заводится. Дуджек не  просто  человек.  За
ним стоит десять тысяч человек, а через год их будет двадцать пять. И он  не
поддается, когда вы давите на него, так? Именно так.  За  ним  десять  тысяч
солдат, и, поверьте мне, если они придут в ярость и повернут назад, ничто их
не остановит. А Дуджек тогда перестанет плыть по течению.
   - Значит, он предатель?
   - Нет, он человек, который ощущает ответственность за тех, кто  находится
под его началом. Он лучший человек  империи.  Если  его  вынудят  отступить,
Тайскренн, предателями окажемся мы. Я ясно выражаюсь?
   Тень пробежала по лицу верховного мага.
   - Да, адъюнкт, - хладнокровно произнес он. - Ясно.
   Он поднял глаза к потол