ъюнкта
императрицы. Тук чувствовал, как сердце тяжело колотится у него в груди.  Он
едва не стал свидетелем казни. Женщина по  имени  Лорн  вынырнула  из  мрака
прошлого, пришла искать справедливости для себя, заявляя о  своем  праве  на
жизнь, но она была предана. И не словами Дуджека  или  Тайскренна,  а  неким
явлением под названием адъюнкт.
   - Да, конечно, - произнесла она, убирая руку с меча, - пожалуйста, входи,
волшебница Порванный Парус, отобедай с нами.
   Ее безразличный тон сказал Туку, что за этими словами ничего не стоит,  и
это напугало его, потрясло до глубины души. Он незаметно поглядел на мужчин:
они испытывали то же самое, хотя Дуджек и  пытался  скрыть  все  под  маской
безразличия.
   Порванный Парус казалась совсем больной и слабой, но она согласно кивнула
в ответ на предложение.
   Тук нашел графин и  чистый  хрустальный  кубок.  Затем  он  направился  к
волшебнице.
   - Я - Молодой Тук, - представился он,  улыбаясь,  -  а  вам  не  помешает
немного вина.
   Он налил полный бокал и передал ей.
   - Я часто видел, когда мы останавливались, что у вас  есть  среди  багажа
какой-то гардероб. Наконец-то я  узнал,  что  же  там  было.  Чародейка,  вы
прекрасно выглядите.
   Взгляд Порванного Паруса преисполнился благодарности. Она удивилась.
   - Вот уж не думала, что мой походный гардероб привлекает такое внимание.
   Тук заулыбался.
   - Боюсь, что он служил источником различных шуточек во Второй армии.  Все
непредвиденное, что происходило на  марше,  будь  то  засада  или  нежданная
стычка, - несомненно, появлялось из вашего гардероба.
   Дуджек хихикнул у него за спиной.
   - Я никогда не мог  понять,  откуда  взялась  эта  фраза  про  врагов  из
гардероба, а я слышал ее порядком, даже от офицеров.
   Атмосфера  в  комнате  слегка  разрядилась,  хотя  некоторое   напряжение
присутствовало; казалось, что Порванный Парус и верховный маг  недолюбливают
друг друга. Волшебница глядела на Лорн, как-только  та  отворачивалась.  Тук
чувствовал в этом взгляде сожаление, и его уважение к чародейке  все  росло.
Будь он на ее месте, каждый его взгляд был бы исполнен страха. Какая бы буря
ни разразилась между Порванным Парусом и Тайскренном, она была бы  порождена
разницей во взглядах, усиленной взаимными подозрениями,  но  ничего  личного
там бы не было.
   Потом Тук подумал, что благотворное влияние на ситуацию  оказывает  такое
присутствие Дуджека. Его отец  часто  говорил,  что  Дуджек  -  человек,  не
знающий, что такое бессилие или недостаток силы. Когда ему доводилось  иметь
дело с последним, он никогда не скрывал своих промахов: у Дуджека был верный
глаз, личные отношения на службе пресекались с неукоснительной точностью.
   Изучая Дуджека в почти домашней  обстановке  среди  гостей,  среди  слуг,
накрывавших на стол, Молодой Тук пришел к выводу, что этот человек нисколько
не отличается от  того,  которого  Старый  Тук  называл  своим  другом.  Это
произвело на Тука большое впечатление, поскольку он хорошо представлял  себе
все тяготы должности верховного кулака.
   Как только все уселись за стол и появилось  первое  блюдо,  роль  хозяйки
взяла на себя Лорн.  Дуджек  ни  словом,  ни  жестом  не  выразил  протеста,
понимая, что лучше не возражать сейчас адъюнкту.
   Лорн обратилась к Порванному Парусу голосом, лишенным всякого выражения:
   - Чародейка, позволь мне выразить  восхищение  тем,  как  ты  выстояла  в
схватке с Гончей и выздоровела после нее. Я знаю, что Тайскренн предпочел бы
не упоминать этот инцидент, но мне бы хотелось узнать, как все было на самом
деле, из первых уст.
   Порванный Парус поставила на стол свой бокал и бросила быстрый взгляд  на
тарелку, прежде чем поглядеть в глаза адъюнкту.
   - Как, возможно, уже рассказал верховный маг,  в  происходящее  вмешались
боги.  Особенно  они   заинтересованы   планами   императрицы,   касающимися
Даруджистана.
   Тук вскочил.
   - Я полагаю, - начал он, - что  мне  следует  выйти,  если  сейчас  будет
обсуждаться то...
   - Сядь, Молодой Тук, - приказала Лорн. - Сейчас ты доверенное лицо Когтя,
тебе следует послушать.
   - Мне?
   - Тебе.
   Тук медленно сел на место.
   - Продолжай, волшебница. Порванный Парус кивнула.
   - В центре всего стоят Опонны. Шуты Удачи сделали первый ход, думаю,  что
верховный маг согласится с этим. Это-то и привлекло остальных богов.
   - Повелителя Теней, - сказала Лорн. Она взглянула на Тайскренна.
   Он согласно кивнул.
   - Можно было предполагать, что так и будет. Однако, я ничего  не  знал  о
внимании к нам Повелителя теней, хотя и  допускал  такую  возможность  после
атаки Гончей.
   Лорн медленно выдохнула.
   - Продолжай, чародейка.
   - Присутствие Гончей было спровоцировано случайно, - продолжила Порванный
Парус, бросая взгляд на Тайскренна. - Я занималась толкованием  моего  Крыла
Дракона, и мне попалась карта с Гончей. Как это  бывает  с  посвященными,  я
почувствовала,   что   изображение   почти   живое.   Когда   я    полностью
сконцентрировалась, - она  откашлялась,  -  показалось,  что  появился  ход,
который тянулся с обратной стороны карты, собственно Путь в Аркан Теней, - с
этими словами она взмахнула руками и обратилась к верховному магу:
   - Это возможно? Аркан Теней - новый Аркан, его сила не до конца выражена.
Но случилось то, что случилось: Путь Аркана. Затем появилась Гончая Клык.
   - Но почему, - спросил Тайскренн, - пес появился на улице, а не  в  твоей
комнате? Порванный Парус улыбнулась.
   - Могу предположить.
   - Пожалуйста, - откликнулась Лорн.
   - У меня по комнате расставлены ловушки. Большая часть их -  из  Верхнего
Тура.
   Тайскренн вздрогнул, изумленный.
   -  Подобные  ловушки,  -  продолжила  Порванный  Парус,  -   обеспечивают
концентрацию, прилив силы, они работают, пульсируя как сердце. Полагаю,  что
их хватило, чтобы отогнать  Гончую  от  меня,  поскольку  она  находилась  в
переходном состоянии, уже не там и еще не тут, и не могла полностью проявить
свою силу. Но, раз уж она появилась, то она должна была хотя бы как-то  себя
проявить.
   - Но как удалось избавиться от Гончей? - спросил Тайскренн.
   - Повезло, - без малейшего колебания ответила Порванный Парус.  Ее  ответ
породил молчание; Туку показалось, что все без исключения забыли о еде.
   - Иначе говоря, - медленно произнесла чЛорн, - ты веришь во вмешательство
Опоннов.
   - Да.
   - Почему?
   Порванный Парус коротко засмеялась.
   - Если бы я могла работать сама по  себе,  я  была  бы  счастлива,  -  ее
веселье угасло. - Но все обстоит так,  как  обстоит:  нас  используют.  Даже
империя превратилась в пешку.
   - Если ли выход из этой ситуации? - спросил Дуджек таким голосом, что все
вздрогнули. Порванный Парус пожала плечами.
   - Если и  есть,  его  следует  искать  в  Даруджистане.  Это  место,  где
концентрируются интересы Опоннов. Но смотри, верховный кулак, не  исключено,
что Опонны и стараются заманить нас всех в Даруджистан.
   Тук откинулся на спинку стула, рассеянно почесывая  шрам.  За  всем  этим
что-то стояло, подозревал он, хотя и не мог объяснить, на чем  основаны  его
подозрения.  Он  сильнее  потер  шрам.  Порванный  Парус  могла  быть  очень
красноречива при желании, а эта история была проста и непритязательна. Самая
лучшая ложь - самая простая. Похоже,  что  ни  у  кого  больше  не  возникло
никаких подозрений. Волшебница ловко перевела тему с  Гончей  на  дальнейшие
действия. Она заставила их задуматься, и чем  упорнее  они  размышляли,  тем
меньше места оставалось для сомнений.
   Он наблюдал за тем, как она разглядывает остальных, и  был  единственным,
кто заметил, как загорелись ее глаза и какое облегчение  отразилось  в  них,
когда заговорила Лорн.
   - Опонны  не  первые  из  богов,  кто  хочет  манипулировать  Малазанской
империей. Другим это не удалось. Жаль, что урок других не пошел им впрок, им
и Аркану Теней, - тут она глубоко вздохнула. - Порванный Парус, несмотря  на
разногласия с верховным магом, сейчас необходимо, нет, жизненно важно, чтобы
вы работали вместе, чтобы узнать подробности возможного  вторжения  Опоннов.
Тем  временем  Дуджек  продолжит  подготовку  легионов  к  походу,  а  также
укрепление нас в Засеке. Лично мне придется  скоро  покинуть  город.  Уверяю
вас, что  моя  миссия  будет  сходна  с  вашими.  Теперь  последнее,  -  она
повернулась к  Туку.  -  Я  хочу  услышать  мнение  Когтя  по  поводу  всего
вышесказанного.
   Разведчик вздрогнул от удивления. Он принял роль, которую от него  ждали,
так толком и не поняв этого. Тук выпрямился и посмотрел на Порванный  Парус.
Она, похоже, нервничала, теребя  руки  под  столом.  Он  подождал,  пока  их
взгляды встретятся, и только потом повернулся к адъюнкту.
   - Волшебница говорит правду, настолько, насколько она ее знает,  -  начал
он. - Ее предположения правдоподобны, хотя, когда речь идет о магии, ко  мне
лучше  не  обращаться.   Может   быть,   верховный   маг   Тайскренн   может
прокомментировать все, что касается этого искусства.
   Лорн, казалось, несколько разочарована уклончивым ответом  Тука,  однако,
утвердительно кивнула и сказала:
   - Принято. Верховный маг?
   Тайскренн медленно выдохнул.
   - Все верно. Предположение верно.
   Тук по новой наполнил свой бокал. Первое унесли практически не  тронутым,
но когда появилось второе блюдо, все принялись есть, и  разговор  увял.  Тук
медленно жевал, избегая встречаться взглядом с Порванным  Парусом,  хотя  он
чувствовал, что она все время поглядывает в его  сторону.  Он  обдумал  свои
действия: обманул адъюнкта императрицы, верховного мага и верховного  кулака
разом, это походило на самоубийство. А причины, по которым он поступил  так,
были не очень разумны, что усугубляло его поступок.
   У Второй армии была долгая кровавая история. Много раз, больше,  чем  Тук
мог сосчитать, кто-нибудь преследовался.  И  чаще  всего,  этот  кто-то  был
боевым магом. Он был здесь, под стенами Засеки, и мог видеть, так же, как  и
остальные воины, как оттесняют и обходят боевого мага. Подобное отношение не
было секретом ни для кого во Второй армии. И, хотя он был Когтем,  те  лица,
что окружали его и глядели на него с надеждой, отчаянием, а иногда и с тупой
покорностью,  были  лишь   отражением   его   собственного   лица,   и   они
противодействовали Когтю в каждом его шаге.  Годы  в  должности  Когтя,  для
которой  недопустимы  были  чувства,  эти  годы  не   смогли   противостоять
ежедневной реальности, которой была Вторая армия.
   Этим вечером своими словами Тук что-то вернул Порванному Парусу, не  ради
нее, а ради боевого мага. И не важно, что  она  поняла  его  игру  и  теперь
должна пребывать в недоумении от его поступка, все это было неважно. То, что
он сделал, он сделал для себя.
   Он выпрямился на стуле. "Вот ведь  странно,  -  подумал  он,  -  рана  не
чешется".
   Ощущая легкое опьянение, Порванный Парус,  покачиваясь,  прошла  коридор,
ведущий к двери ее комнаты. Но она понимала, что дело не в вине.  При  таком
нервном напряжении это прекрасное выдержанное вино казалось водой и обладало
таким же воздействием.
   Адъюнкт Лорн пробудила в волшебнице воспоминания,  которые  она  пыталась
похоронить все эти годы. Для Лорн тот случай был поворотным в  ее  жизни.  А
для Порванного Паруса это был лишь один  кошмар  из  множества.  Ее  толкали
туда,  где  не  было  иных  преступлений,  и  в  результате  она   оказалась
приписанной ко Второй армии, сюда ее направили как призывника,  в  замкнутый
круг, но к тому времени она уже изменилась.
   Двадцать лет службы по этому  распределению  сегодня  вечером  спасли  ей
жизнь. Она знала, что Молодой Тук солгал ради нее, она  поняла  его  взгляд,
что он адресовал ей, прежде чем начать говорить. Хоть он и служил во  Второй
в качестве Когтя, шпиона, и многие годы провел в тайной организации, где его
готовили к этой работе, он не смог противиться тому новому миру,  в  котором
он оказался.
   Порванный Парус понимала все это чрезвычайно ясно, так же, как и то,  что
с ней случилось. Волшебница, кадровый маг, что оказалась в Мышином  Квартале
много лет назад, не думала ни о ком, кроме себя. Даже ее попытки забыть  все
виденные тогда ужасы, частью  которых  являлась  она  сама,  были  порождены
эгоизмом, попыткой уйти от всего, успокоить совесть, но империя предала ее в
этих попытках. На следующий день после резни в Мышином Квартале к ней пришел
старый солдат. Пожилой, безымянный человек пришел побеседовать с ней, а  она
тогда сильно нуждалась в беседе. И она прекрасно помнила его слова: "Если ты
когда-нибудь убежишь от своей вины, волшебница, ты убежишь от своей души.  А
когда вина все-таки настигнет тебя, это тебя убьет". Затем он  послал  ее  в
Пятую армию,  армию  ветеранов,  вплоть  до  того  момента,  как  она  снова
оказалась во Второй под командованием Дуджека. Так  она  получила  еще  один
шанс.
   Порванный Парус подошла  к  двери  и  постояла  немного,  пытаясь  понять
состояние ловушек. Все было в порядке.  Вздохнув,  она  вошла  в  комнату  и
прислонилась к закрывшейся за ней двери.
   Капитан Паран вышел из спальни, он был несколько растерян и смущен.
   - Не арестовали? Я удивлен.
   - Я тоже.
   - Здесь был Хохолок. Он поручил мне передать тебе сообщение.
   Порванный Парус посмотрела капитану в глаза, пытаясь понять, о чем  речь.
Он избегал ее взгляда, по-прежнему стоя у двери во вторую комнату.
   - Ну, так что? - спросила она. Паран откашлялся.
   - Во-первых, он был, э-э-э, взволнован. Он знал  о  прибытии  адъюнкта  и
сказал, что она не одна.
   - Не одна? Он объяснил, что это значит? Паран пожал плечами.
   - Сказал, что пыль вьется вокруг адъюнкта, грязь вокруг  ее  башмаков,  а
ветер шепчет о морозе и огне. Это что-нибудь  объясняет?  Худ  меня  побери,
если это так!
   Порванный Парус подошла к  шкафу  и  начала  снимать  украшения,  которые
надевала по случаю обеда.
   - Думаю, что объясняет, - медленно произнесла она. - Он сказал что-нибудь
еще?
   - Сказал. Он сказал, что адъюнкт и ее спутник скоро уедут из Засеки. А он
собирается следить за ними. Чародейка...
   Она видела, что Паран пытается побороть что-то в  себе.  Порванный  Парус
ждала. Когда он, наконец, поглядел ей в глаза, она задержала дыхание.
   - Ты, кажется, собирался что-то сказать, - тихо произнесла она. Ее сердце
быстро колотилось, и она ощущала, как все  тело  вторит  ему.  То,  что  она
увидела в его глазах, многое объясняло.
   - Мне кое-что известно о миссии адъюнкта, - сказал он.  -  Я  должен  был
встретиться с ней в Даруджистане.
   Все, что было построено между ними, разом рухнуло, когда глаза Порванного
Паруса стали жесткими, а лицо потемнело от гнева.
   - Она едет в Даруджистан, да? И ты, и она предвидели долгожданную  гибель
Разрушителей мостов. Вы оба думали, что сможете убить Вискиджака, а потом  и
весь его отряд.
   - Нет! - Паран шагнул было вперед, но замер, когда ее ладонь разжалась  и
ударила его.
   - Подожди, -  прошептал  он.  -  Прежде,  чем  ты  предпримешь  что-либо,
выслушай меня.
   В ее руке лежал ее Путь Тюра, готовый к использованию.
   - Зачем? Будь прокляты Опонны за то, что ты все же выжил!
   - Пожалуйста, Порванный Парус!
   - Говори, - мрачно позволила она. Паран отступил и  отошел  к  ближайшему
стулу. Держа руки по швам, он сел и поглядел на нее снизу вверх.
   - Убери руки подальше от своего меча, вверх, - приказала она.
   - Это была личная миссия адъюнкта, с самого начала. Три года назад я  был
в Итко Кане, в офицерском составе. В  один  прекрасный  день  все  способные
двигаться солдаты были отправлены на дорогу, идущую вдоль побережья, -  руки
Парана задрожали, а мускулы лица затвердели.  -  То,  что  мы  там  увидели,
Порванный Парус, не поддается описанию.
   Она вспомнила историю Быстрого Вена и Калама.
   - Там была резня. Пострадали кавалеристы.
   На лице Парана отразилось изумление.
   - Откуда ты знаешь?
   - Продолжай, капитан.
   - Адъюнкт Лорн прибыла из столицы и начала расследование. Она поняла, что
эта резня стала результатом... чьего-то увеселения. Мы начали поиски. Не все
было ясно, и не сразу... Чародейка, можно я опущу руки?
   - Медленно, и на подлокотники. Он облегченно вздохнул и опустил руки так,
как она велела.
   - В любом случае,  адъюнкт  предположила,  что  была  захвачена  девушка,
принадлежащая богу.
   - Какому богу?
   Паран поморщился.
   - Ну, давай же, сообрази, ведь ты знала о резне,  разве  трудно  угадать?
Все были убиты Гончими Тени. Какому богу? На  ум  приходит  Аркан  Теней,  -
насмешливо заявил он. - Адъюнкт знает, что  замешан  Аркан  Теней,  но  бог,
которому принадлежала девушка, был Веревка (другого его имени  я  не  знаю),
Покровитель Убийц, спутник Повелителя Теней.
   Порванный Парус уронила руки.  Минутой  раньше  она  закрыла  свой  Путь,
поскольку он начал сильно  пульсировать,  и  волшебница  побоялась,  что  не
сможет с ним совладать.
   - Вы нашли девушку, - рассеянно сказала она.
   Паран нахмурился.
   - Да.
   - Ее зовут Горечь.
   - Ты все знаешь, - сказал Паран, откидываясь на спинку. - А  это  значит,
что и Вискиджак все знает, иначе кто бы рассказал это тебе? - Он поглядел ей
в глаза, вид его был мрачен. - Я ощущаю себя идиотом.
   - Не ты один, - ответила Порванный Парус. - Так что, твой приезд,  приезд
адъюнкта - это все попытки поймать девицу? Этого недостаточно. Это не  может
быть всей миссией.
   - Это все, что знаю я.
   Она секунду глядела на него.
   - Верю. Расскажи мне о подробностях миссии адъюнкта.
   - Подробностей я не знаю, - ответил Паран, взмахивая руками, - Она  нашла
меня, а мое пребывание в отряде должно было вывести ее на Горечь.
   - У адъюнкта много талантов, - задумчиво  произнесла  Парус.  -  Она  все
время около магии, она могла приобрести соответствующие способности,  скорее
всего, у нее есть ниточка к тебе, ведь ты разделял ее общество последние два
года.
   - Почему же она не приказала взломать твою дверь?
   Глаза Порванного Паруса, не отрываясь, глядели на снятые украшения.
   - Опонны порвали ниточку, капитан.
   - Мне не нравится идея менять одну зависимость  на  другую,  -  проворчал
Паран.
   - Здесь есть кое-что еще, - продолжала она, скорее уже для себя, чем  для
него. - У Лорн есть Т'лан Аймасс. Паран подскочил.
   - На это-то и намекал Хохолок, - пояснила она. - Думаю, что  миссия  была
двойная. Сперва убить Горечь, а потом и Вискиджака со всем  отрядом.  Аймасс
не понадобился бы, если  бы  речь  шла  только  о  поисках  девушки.  У  нее
Отатарал, его достаточно, чтобы убить Горечь, а возможно и Веревку, если это
его девушка.
   - Я не могу поверить. Они мои командиры. Моя ответственность. Адъюнкт  не
могла так предать меня.
   - Не могла? Почему?
   Капитан, казалось, озадачился, но  все  еще  упрямился.  Порванный  Парус
приняла решение, которое напрашивалось само.
   - Хохолок ушел слишком рано. Кукла  очень  хотела  отправиться  вслед  за
адъюнктом и Аймассом. Он наверняка узнал что-то о них и их миссии.
   - Кто хозяин Хохолка? - спросил он.
   - Быстрый Бен, маг Вискиджака. Он лучший из тех, кого я только видела. Не
самый могущественный, но очень способный. Но, если Т'лан Аймасс доберется до
него незаметно, шансов у него не останется - и ничего не  останется,  -  она
умолкла, поглядела на капитана. - Мне придется уехать  из  Засеки,  -  резко
произнесла она.
   Паран вскочил на ноги.
   - Но ты не поедешь одна.
   - Именно одна, - подтвердила она. - Мне необходимо  найти  Вискиджака,  а
если ты поплетешься за мной следом, тогда и Лорн его найдет.
   - Я не верю, что адъюнкт хочет гибели сержанта, - сказал он. - Скажи,  ты
сумеешь уничтожить Горечь? С помощью Быстрого Бена?
   - Я не уверена, что я этого хочу, - медленно ответила она.
   - Как?
   - Решение должен принять Вискиджак, капитан. И я не смогу объяснить тебе,
почему. Я просто так чувствую, - она гово