о. Мне было приказано наблюдать за тобой издалека. -
Теломенский великан по-детски наивно развел руками. У его ног лежал знакомый
холщовый мешок, но сам он изменился с того времени, как  она  видела  его  в
последний раз.
   - Как  он  нашел  мой  Путь?  -  спросила  она.  На  место  ужаса  пришло
безразличие, почти покорность.
   - Он его не искал, - ответил  Беллурдан.  -  Он  просто  ожидал,  что  ты
отправишься в Даруджистан, а поскольку твоя Тропа Тюра  не  может  проходить
под водой, он решил, что ты пойдешь здесь.
   - Что случилось с моим Путем?
   Он усмехнулся.
   - Тот Аймасс, что сопровождает адъюнкта, создал вокруг него мертвую зону.
Наша магия освящена древнейшими силами воинов. Она может накапливаться. Если
бы ты открыла свой Путь полностью, тебя бы просто проглотили, - он шагнул  к
ней. - Верховный маг поручил мне арестовать тебя и доставить к нему.
   - А если я буду сопротивляться?
   Беллурдан ответил тоном, полным сожаления:
   - В этом случае я должен убить тебя.
   - Все ясно, - волшебница на минуту задумалась. Ее мир катился  к  закату,
воспоминания были неуместны. Ее сердце тяжелым молотом стучало в груди.  Все
напоминало  о  прошлом,  единственное,  что  оставалось,  -  это  сожаление,
всеобъемлющее сожаление. Женщина поглядела вверх на Теломена,  в  ее  глазах
светилась жалость. - А где сейчас адъюнкт с Аймассом?
   - Приблизительно в восьми часах езды на восток. Аймасс о  нас  не  знает.
Время беседы истекает; ты идешь со мной?
   Во рту у нее пересохло.
   - Не думала я, что ты из тех, кто предает старых друзей.
   Беллурдан широко развел руками и ответил голосом, полным страдания:
   - Я никогда тебя не предам. Верховный маг отдает приказы нам обоим. Разве
это предательство?
   - Не это, - быстро ответила Порванный Парус. - Я как-то спрашивала,  могу
ли я говорить с тобой, сколько захочу. Помнишь? Ты ответил утвердительно.  А
теперь ты говоришь, что пора заканчивать беседу. Не думала, что  твое  слово
так мало стоит.
   В угасающем свете различить выражение лица Теломена было  невозможно,  но
раскаяние в его тоне было искренним.
   - Прости, Порванный Парус. Ты права. Я давал слово. Но,  может  быть,  мы
поговорим потом, в Засеке.
   - Нет. Я хочу сейчас. Беллурдан наклонил голову.
   - Хорошо.
   Порванный Парус немного расслабилась.
   - У меня есть к тебе некоторые  вопросы,  -  сказала  она.  -  Во-первых,
Тайскренн посылал тебя в Генабарис, не так  ли?  Ты  просматривал  для  него
какие-то старые свитки.
   - Да.
   - Что это были за свитки?
   - Это что, имеет жизненно важное значение сейчас, Порванный Парус?
   - Да, имеет. Правда поможет мне выбрать: идти с тобой или умереть.
   Беллурдан колебался лишь мгновение.
   - Хорошо. В архивах, собранных городскими магами (все они, как ты знаешь,
были казнены), нашлись списки  с  фрагментами  "Глупости  Готосов",  древней
книги Ягутов...
   - Я знаю, - прервала Порванный Парус.
   - Я Теломен, во мне есть кровь Ягутов, хотя Готосы не  согласились  бы  с
этим. Верховный маг поручил изучение фрагментов мне. Я должен был найти все,
что  касалось  погребения  Ягутского  Тирана,  -  на  самом  деле,  это   не
погребение, а заключение в тюрьму.
   - Погоди, - сказала Порванный Парус и помотала головой, - у Ягутов же нет
правительства. О каком Тиране ты толкуешь?
   - Был один, чей разум был отравлен желанием править другими.  Этот  тиран
подчинил себе земли вокруг и все жившее за них на три  тысячи  лет.  Аймассы
тех времен пытались свергнуть его и потерпели неудачу. На плечи Ягутов  была
возложена задача заключить его в тюрьму, поскольку такая  личность  была  им
так же отвратительна, как и Аймассам.
   Сердце бешено колотилось у Порванного Паруса в груди.
   - Беллурдан, - она говорила с трудом. - Где похоронен тиран?
   - Я понял так, что он погребен к югу отсюда, в холмах Гадроби, к  востоку
от Даруджистана.
   - О, Королева Снов! Ты понимаешь, что ты сделал?
   - Я сделал то, что было приказано.
   - А почему адъюнкт идет вместе с Аймассом?
   - Я не понимаю, о чем ты.
   - Проклятье! Ты, безмозглое созданье, они же хотят освободить тирана! Меч
Лорн из отатарала...
   - Нет, - отрезал он. - Они не станут этого делать.  Наоборот,  они  хотят
удержать от этого других. Да, это больше похоже на правду. Так оно и есть. А
теперь, Порванный Парус, разговор окончен.
   - Я не могу вернуться. Я должна идти. Пожалуйста, не держи меня.
   - Мы должны вернуться в Засеку, - упрямо повторил Беллурдан.  -  Там  все
разрешится.  Позволь  мне  увести  тебя,  чтобы  я  мог  продолжать   поиски
подходящего места для погребения Вечерней Прохлады.
   Выбора у Порванного Паруса не было, но должен же быть выход. Разговор дал
ей время восстановить силы, подорванные переходом по Тропе.  Ей  вспомнились
слова Беллурдана: если она откроет Путь сейчас, ее проглотит, сожжет влияние
Аймасса. Ее взгляд упал на холщовый мешок у ног великана. Там виднелась тень
магии. Заклинание. Ее собственное заклинание. Она вспомнила: жест сожаления,
заклинание... для сохранения. "Неужели выход? Дыхание  Худа!  Возможно  ли?"
Она подумала  о  Хохолке,  о  путешествии  от  умирающего  тела  к  лодке...
безжизненности. "Шеденул, смилуйся над нами..."
   Волшебница отступила назад и открыла Путь. Магия Тюра заклубилась  вокруг
нее. Она увидела, как отпрянул Беллурдан.  Он  крикнул  что-то,  но  она  не
расслышала. Он двинулся на нее.
   Она пожалела о храбрости Теломена. Темный огонь охватил мир  вокруг  нее,
она раскрыла руки и обняла его.

***

   Лорн держалась сбоку от Аймасса.  Тул  глядел  на  запад,  он  был  очень
напряжен.
   - Что это? - спросила она, не сводя  глаз  с  белого  огненного  фонтана,
поднимающегося над горизонтом. - Ничего подобного я не видела.
   - Я тоже, - ответил Тул. - Это внутри круга, которым я очертил нас.
   - Но это же невозможно, - засопела Лорн.
   -  Да,  невозможно.  Слишком  долго.  Его  источник  должен   практически
постоянно подпитываться. Правда... - Аймасс умолк.
   Не было ни  малейшей  необходимости  заканчивать  фразу.  Огненный  столб
бушевал в небе с той же силой, что и час назад. Звезды кружились рядом с ним
в чернильной тьме, магия  изливалась  как  из  бездонной  бочки.  В  воздухе
чувствовался запах, от которого Лорн подташнивало.
   - Ты узнаешь Путь, Тул?
   - Пути, адъюнкт. Телланн, Тюр, Денул, Д'рисс, Теннес, Теломен,  Старвальд
Демелайн...
   - Старвальд Демелайн? Что за название?
   - Одно из старейших.
   - Я считала, что существует три старейших Пути, но их ты не назвал.
   - Три? Нет, их много. И все они порождены Старвальд Демелайном.
   Лорн плотнее завернулась в плащ, не сводя глаз со столба.
   - Кто мог это сделать?
   - Был один... давно. Служителей его культа не осталось, он и ушел.  Я  не
могу ответить  тебе  на  твой  вопрос,  -  Аймасс  покачнулся,  когда  столб
рассыпался. До их ушей дошел звук урагана.
   - Ушел, - прошептала Лорн.
   - Иссяк, - сказал Тул. Воин потряс  головой.  -  Невероятно,  источник  и
впрямь иссяк. Но появилось что-то еще. Я ощущаю новое присутствие.
   Лорн осмотрела меч.
   - И что это? - спросила она.
   Тул пожал плечами.
   - Что-то новое. Оно идет. Стоит ли беспокоиться?
   Лорн помрачнела и обернулась к Аймассу, но он уже  отошел  и  возвращался
теперь к их костру. Лорн еще раз посмотрела на запад. Там появилось  облако,
оно закрыло звезды. Оно казалось огромным. Она передернулась.
   Пора было ложиться спать. Аймасс остался дежурить,  так  что  неожиданных
гостей не будет. День был долгим, она ощущала странную слабость. Ее  мрачное
настроение  усилилось,  когда  она  возвращалась  к  месту   стоянки.   Тул,
неподвижно стоящий у огня, напомнил ей о том,  как  он  появился  пару  дней
назад. Отблески света, играющие на его почти мумифицированном теле, вызывали
ощущение чего-то изначального, чему сопутствовал сильный беспричинный  страх
перед тьмой. Она подошла поближе к Тулу.
   - Огонь - это жизнь, -  прошептала  она.  Казалось,  что  фраза  родилась
где-то в глубинах сознания. Тул кивнул.
   - Жизнь - это огонь, - отозвался он. - С этими  словами  родилась  Первая
империя. Империя Аймассов, империя человечества, - воин повернулся к Лорн. -
Ты правильно поступила, дитя.

***

   Серая пелена неподвижно висела над Унылым Лесом на дюжину лиг  на  север,
когда Крон веером распустил хвост и начал снижаться над тем местом,  где  на
равнине Рхиви стоял большой лагерь.
   Ряды навесов лучами расходились от самого большого  центрального  навеса,
который колыхался от утреннего ветерка. Великий Ворон  начал  снижаться  над
центром. Его острый взгляд отметил снующих по проходам кочевников  Рхиви.  К
востоку от центра хлопали  на  ветру  флаги  Катлинской  Лошади,  зеленым  и
серебряным цветами были обозначены тенты  наемников  армии  Каладана  Бруда.
Среди солдат было много Тисте Анди,  людей  Аномандера  Рейка,  выходцев  из
городов Лунного Семени, их  высокие  темные  фигуры  тенями  мелькали  между
навесами.
   Следы повозок  вели  на  север,  к  лесу,  эти  следы  когда-то  оставили
Малазанцы, и теперь они были линией фронта для Бруда.  Рхиви  управлялись  с
бесконечным  потоком  повозок  с  продовольствием,  пока   другие   повозки,
нагруженные убитыми и ранеными, вползали в лагерь.
   Ворон крикнул. Магия просачивалась из-под центрального навеса и  повисала
в воздухе тяжелой красной массой, это был цвет  Пути  Д'рисс,  Тропы  Камня.
Теперь крылья Ворона были сильны, как в юности.
   - А, - выдохнул он, - магия!
   Проскользнув между всеми капканами и ловушками,  Великий  Ворон  пролетел
над навесом и приземлившись быстро забарабанил перед входом.
   Стражи у входа не было, ткань, служившая дверью, была отведена в  сторону
и привязана к столбу. Крон запрыгнул внутрь.
   В  глубине  была  небольшая  перегородка,  за  которой  стояла  сложенная
походная кровать, больше никаких делений внутри помещения не было. В  центре
разместился большой стол, заваленный схемами местности.  Над  ним  склонился
человек, он стоял, облокотившись на стол, спиной  к  двери.  Сзади  болтался
чудовищных размеров молот, но, несмотря  на  размеры  и  очевидный  вес,  он
казался игрушкой  в  сравнении  с  мускулами  своего  владельца.  От  молота
исходила почти видимая сила.
   - Задержки, задержки, - пробурчал Крон, ковыляя к столу.
   Каладан Бруд что-то неясно сказал в ответ.
   - Ты ощутил, какая магия бушевала прошедшей ночью? - спросил Крон.
   - Ощутил? Да мы ее видели! Шаманы Рхиви ощущали что-то, но они не  смогли
сказать, что именно. Поговорим позже, Крон. Мне надо подумать.
   Крон сунул нос в карту.
   - Западный фланг в полном беспорядке. Кто командует Баргастами?
   - Когда ты последний раз над ними пролетал? - поинтересовался Бруд.
   - Два дня как. В живых осталась дай бог треть. Бруд покачал головой.
   - А Джоррик Шарпланс, под его командой пять тысяч Баргастов и Семь  Мечей
Малиновой гвардии.
   - Шарпланс? Острое Копье? - захихикал Крон.
   - Ну, да, его прозвали так баргасты. Как я сказал, пять легионов Золотого
Моранта попали к нему в руки три дня назад.  Джоррик  воспользовался  ночной
темнотой и отправил две трети своей армии на восток и на запад, его Баргасты
обладают способностью исчезать  на  совершенно  открытом  месте.  Вчера  его
воинство как бы  запаниковало,  развернулось  и  натолкнулось  на  Золотого.
Баргасты  устроили  клещи.  Два  легиона  Морантов  сметены  с  лица  земли,
оставшиеся три отступили в лес, оставив  половину  своих  на  равнине.  Крон
опять хихикнул.
   - План Джоррика? Бруд покачал головой.
   - У него есть Малиновая гвардия, хотя  баргасты  и  считают,  что  он  их
командир. Молод, но бесстрашен.
   Ворон посмотрел на карту.
   - А что на востоке? Как там Лисий Путь?
   - Там нормально. Большая часть на другой стороне, так что Малазане никого
не  встретят.  Через  год  мы  поглядим,  какова  Малиновая  гвардия,  когда
следующая волна малазанских моряков высадится в Ниссте.
   - Почему бы нам не двинуться на север? - спросил Крон. - За  зиму  герцог
К'азз освободит Вольные Города.
   - Мы с герцогом уже решили, что он останется там, где стоит.
   - Почему? - спросил Крон.
   Бруд фыркнул.
   - Тактика - наше дело.
   - Подозрительные негодяи, - пробурчал Крон. Он перепрыгнул к южному  краю
карты. - Все-то вы выискиваете что-то.  Между  вами  и  Засекой  на  равнине
никого,  кроме  Рхиви.  И  войско  сталкивается  с  таким,  что  даже  Рхиви
неизвестно, а тебе все равно. Почему, воитель?
   - Я говорил с герцогом и его магами, и еще с шаманами баргастов и  Рхиви.
То, что родилось вчера на равнине, никому  не  принадлежит.  Оно  одиноко  и
боится. Рхиви уже ищут его. Все равно? Да нет. То, что развивается  на  юге,
очень меня беспокоит, - заключил Бруд.
   - В центре этого  -  Аномандер,  -  пропел  Крон.  -  Строит  заговоры  и
контрзаговоры, ставит препоны всем на пути. Я никогда не видел его  в  таком
хорошем настроении.
   - Кончай сплетничать. У тебя есть новости?
   - Конечно, хозяин, - Крон развернул, и снова  сложил  крылья.  Он  быстро
клюнул что-то и проглотил. - Я знаю, у кого монета.
   - У кого?
   - У юноши, чье спасенье в неведении. Монету видели все  в  его  компании.
Они ведут собственную игру, но и они связаны  с  великими  вещами,  так  что
нити, натянутые Опоннами, в итоге распространяются и на  те  сферы,  где  не
должно быть Шутов Удачи.
   - Что известно Рейку?
   - Об этом - почти ничего. Но ты прекрасно знаешь, что он терпеть не может
Опоннов. Он станет обрезать нити удачи.
   - Идиот, - пробормотал Бруд. Он  задумался,  недвижим,  как  монумент  из
камня и  железа,  а  Крон  тем  временем  скакал  по  карте  равнины  Рхиви,
опрокидывая длинными черными когтями вырезанные из  дерева  полки  и  значки
дивизионов. Они рассыпались, как кости домино.
   - И без Опоннов мощь Рейка не имеет равных,  -  сказал  Бруд.  -  Он  для
императрицы - как красная тряпка для быка. Она отправит войско против  него.
Битва сможет...
   - ...сровнять с землей Даруджистан, - заорал Крон. - Двенадцать  огней  в
Вольных Городах, зола летит по ветру.
   - Презрение Рейка ко всему, что  ниже  его,  однажды  уже  заставило  нас
оступиться и дорого за это заплатить, - сказал Бруд. Он поглядел  на  прыжки
Крона, и его бесцветные брови поползли вверх от изумления. - Ты крушишь  мои
армии. Прекрати.
   Крон перестал скакать и нахохлился.
   - Еще раз, - начал он подводить итог, - Великий Воитель Каладан Бруд ищет
бескровный способ воевать. Рейк получает Монету, что позволит ему переманить
к себе Опоннов и заставит Господина и Госпожу поплевать на его боевой меч на
счастье. А теперь представь, что за бедлам сделается тогда: от получившегося
хаоса боги станут  валиться  с  небес  на  землю,  а  королевства  придут  в
негодность, - он призадумался над своими словами и завершил:
   - Очень весело.
   - Успокойся, птица, - произнес Бруд. - Несущий Монету нуждается в защите,
Рейк созвал своих магов.
   - Но кто здесь сможет противостоять Тисте Анди? - спросил Крон. -  Ты  же
не бросишь свою армию ради этого?
   Бруд обнажил ряды ровных зубов в нехорошей усмешке.
   - Ха, похоже, я тебя поймал. Ладно. Пора бы сбить с тебя спесь. Ты же  не
знаешь всего. Так?
   - Я прощаю тебе подобное обращение только потому, что уважаю тебя,  Бруд,
- прокаркал Крон. - Но не доводи меня  до  крайности.  Ответь  мне,  кто  из
присутствующих здесь сможет противостоять магам Рейка? Я должен знать. А  ты
- со своими тайнами. Как я  могу  верно  служить  тебе,  когда  у  меня  нет
жизненно необходимой информации?
   - Что тебе известно о Малиновой гвардии? - поинтересовался Бруд.
   - Очень немного, - ответил Ворон. - Кучка торгашей, очень высокого мнения
о таких, как они сами. А что?
   - Спроси Рейка из Тисте Анди, что они стоят, ворона. Перья  Крона  встали
дыбом.
   - Ворона? Я не могу снести такого оскорбления! Я ухожу. Возвращаюсь домой
составлять список дурацких прозвищ для Каладана Бруда!
   - Хорошо, убирайся! - улыбаясь, сказал Бруд. - Правильно.
   - Если бы Рейк не был еще хуже, чем ты, - пробурчал Крон, прыгая к двери,
- я шпионил бы за тобой, а не за ним.
   - Еще одно, Крон, - остановил птицу Бруд.
   Крон остановился на пороге и наклонил голову.  Воитель  вновь  глядел  на
карту.
   - Когда ты будешь за равниной  Рхиви,  на  юге,  обрати  внимание,  какие
активные силы ты чувствуешь.  Но  будь  осторожен,  Крон.  Там  заваривается
что-то неладное.
   Крон в ответ только каркнул и исчез.
   Бруд склонился над картой в тяжком раздумье. Он оставался недвижим  минут
двадцать, потом выпрямился. Он вышел из-под навеса и поглядел в небо.  Крона
нигде не было. Он вздохнул и пошел к ближайшему навесу.
   - Каллор! Где ты?
   Из-под навеса вышел высокий седой человек и медленно направился к Бруду.
   - Золотой ушел в лес, - сказал он горестно,  глядя  на  Бруда  бесконечно
старыми безжизненными глазами.  -  Гроза  идет  с  Лидронских  высот.  Скоро
появятся Кворлы Морантов.
   Бруд кивнул:
   - Я уйду на время. Пойду к Лисьему пути.  Каллор  удивленно  поглядел  на
него. Бруд пояснил:
   - Не волнуйся так. Люди решат, что ты не так уж  и  подходишь  для  своей
службы. Кажется, я встречаюсь с герцогом К'аззом.
   На тонких губах Каллора появилась почти незаметная улыбка.
   - Что за безумие Джоррик Шарпланс сейчас вытворяет?
   - Ничего особенного, насколько я знаю, - ответил Бруд. - Относись к парню
проще, Каллор. Вспомни, ты тоже был молод.
   Старый воин пожал плечами.
   - Последним успехом он все равно обязан госпоже Удаче.
   - Я не стану спорить с тобой.
   - Можно узнать, зачем говорить с герцогом наедине?
   Бруд поглядел по сторонам.
   - Куда запропастилась моя чертова лошадь?
   - Пасется где-нибудь, - рассеянно сказал Каллор. -  Даю  слово,  что  под
твоей гениальной личностью у нее стали короче ноги. Я  вспомнил,  что  такое
бывает, но кто станет спорить с лошадью?
   - Мне нужны люди герцога, - пояснил Бруд, устремляясь вперед по  проходу.
- А если точно, - бросил он через плечо, - мне нужен  Шестой  Меч  Малиновой
гвардии.
   Глядя вслед уходящему Бруду, Каллор вздохнул.
   - Опять Рейк, так, воитель? Лучше б ты меня послушал и уничтожил его.  Ты
еще пожалеешь, что не послушался моего совета, - он глядел вслед Бруду, пока
тот не исчез за углом. - Последний раз предупреждаю.

***

   Иссохшая земля звенела под конскими копытами. Тук поглядел через плечо на
капитана Парана. Тот ответил ему утвердительным кивком. Они  приближались  к
месту, из которого прошлой ночью бил столб огня.
   Как и  обещал  Тук,  они  без  проблем  вышли  из  города,  никто  их  не
преследовал, ворота были приоткрыты. Лошади у них и впрямь  были  виканские,
стройные, с длинными ногами, и, хотя ноздри у них раздувались от волнения  и
они то и дело прядали ушами, животные безукоризненно подчинялись всадникам.
   Неподвижный полуденный воздух был полон серы, тонкий слой  золы  покрывал
ездоков и их лошадей. Солнце палило нещадно. Тук остановил лошадь и подождал
капитана.
   Паран утер пот со лба и поправил шлем. Они ехали  прямо  к  месту  выхода
огня. Предыдущая ночь был самой страшной в жизни капитана:  ни  он,  ни  Тук
никогда раньше не  видели  такого  количества  магии  разом.  Они  стояли  в
нескольких милях от источника, но  прекрасно  ощущали  его  жаркое  дыхание.
Теперь, по мере приближения, страх Парана рос.
   Они оба молчали. Приблизительно в сотне ярдов от них  поднималось  нечто,
похожее  на   бесформенный   пень   с   поломанными   обгоревшими   ветвями,
устремленными в небо. Вокруг  пня  на  пять  ярдов  простиралась  нетронутая
зеленая трава, на которой лежал слой копоти, слегка сметенный с одного края.
   Паран пустил лошадь вперед, Тук поехал за ним, держа наготове лук.  Паран
увидел, что Тук достал стрелу.
   Чем ближе они подъезжали, тем меньше походил