- А девчонку?
   - Тоже.
   Миссе громко вздохнула.
   - Похоже, что Крокус от этого не в восторге. Ирилта посмотрела в  сторону
спящего Крокуса. "Действительно ли он спит?"
   - Выбора нет. Сейчас у дома  Маммота  уже  стоит  засада  из  стражников.
Конечно, они опоздали, но мы едва разошлись с ними, - Ирилта смахнула пыль с
подоконника и облокотилась на него.
   - Я клянусь, что иногда я вижу кого-то или что-то, но стоит  моргнуть,  и
его уже нет.
   - Я понимаю, о чем ты, - хрустя суставами, Миссе встала.
   - Думаю, что и Угорь уже вспотел, - хихикнула она. Жизнь  пошла  веселая,
подруга. И время не ждет.
   Ирилта угрюмо кивнула.
   - Не ждет, не ждет.

***

   Капитан Паран в третий раз наполнил кружку. Не это ли имел в  виду  Тисте
Анди, говоря о том, что удача отвернется от него? У него в жизни было  всего
три друга, что-то неожиданное для него, новое и, без  сомнения,  чрезвычайно
ценное. Но Порванный Парус погибла... ее  заменила  девочка.  Тук  мертв.  А
теперь, похоже, и Колл собирается пополнить список потерь.
   Он провел пальцем по лужице пива на столе, превратив его в реку и  озеро,
довел до  щели  в  досках  стола  и  смотрел,  как  пиво  стекает  туда.  Он
чувствовал, как его  правая  нога  под  столом  намокает,  но  не  двигался,
уставившись в щель. Стол был сделан из прочных досок и поставлен на  прочные
грубые ножки.
   "Как там сказал Рейк?" Паран встал и снял ножны с ремня. Потом положил их
на стол и вынул Удачу.
   Несколько завсегдатаев в баре умолкли и уставились  на  него.  Скурв  под
стойкой нащупал свою палку.
   Капитан ничего не замечал. Держа меч в правой руке, он воткнул его в щель
стола и поставил вертикально. Раскачивая клинок, он вогнал его  до  середины
толщины доски. Потом он опять сел и принялся за пиво.
   Все расслабились и смущенно заговорили.
   Паран глотнул пива, не сводя глаз с Удачи. "Как там  сказал  Рейк?  Когда
удача отвернется  от  тебя,  сломай  меч.  Или  отдай  злейшему  врагу".  Он
сомневался, что Опоннам это понравится. Значит, сломать. Меч долго пробыл  у
него. Он только раз использовал его в бою, когда ранил Гончую.
   Он вспомнил слова одного из учителей его детства.  Вместе  с  голосом  на
память пришло и тощее лицо. "Те, что избраны богом, - сказал учитель, -  они
отличаются от остальных смертных, их  отделяют  от  них  предательством  или
убийством. У тех, кого боги любят, они забирают друзей, одного за другим.  И
умерщвляют. И если ты  тверд,  если  ты  понимаешь,  чего  они  хотят,  боги
улыбаются и кивают.  Любое  окружение  тогда  приближает  тебя  к  ним.  Так
затачивается клинок, дитя, и в конце  концов  боги  помогают  тебе  в  твоем
одиночестве, в вакууме, который сами создали вокруг тебя. Никогда не подавай
виду, мальчик".
   Неужели заточка клинка началась? Паран помрачнел еще больше.  Неужели  он
виноват  в  том,  что  произошло  с  Коллом?  Намек  на   возможную   дружбу
промелькнул, неужели этого достаточно, чтобы обречь человека на смерть?
   - Опонн, - прошептал он,  -  тебе  за  многое  придется  ответить,  и  ты
ответишь!
   Он поставил кружку и поднялся. Потом он взялся за меч.

***

   Взбираясь по ступеням корчмы Феникса, Калам замер.  Вот  опять  ощущение,
что на тебя смотрят чьи-то глаза. Это чувство, которое выработалось за время
службы Когтем, четыре раза посетило его с того момента,  когда  в  поле  его
зрения показалась корчма. Подобные чувства и  помогали  ему  выжить,  ничего
дурного он в них не видел. Наоборот, ему даже казалось забавным, что  кто-то
может видеть, кто он и что он такое, а сам оставаться вне поле его зрения.
   Он встряхнулся и вошел в корчму. Как только шагнул в душную  комнату,  то
сразу почувствовал неладное. Он закрыл за собой дверь и подождал, пока глаза
привыкнут к полумраку. Он услыхал чье-то дыханье, поскрипывание мебели, стук
кружек о поверхность столов. Значит, люди здесь есть. Но почему они молчат?
   Едва  нарисовались  серые  контуры  бара,  как  Калам  увидел,  что   все
посетители корчмы стоят спиной к нему и пристально  наблюдают  за  столом  в
глубине комнаты.  Неясный  свет  выхватил  из  сумрака  поблескивающий  меч,
торчащий из стола, и человека, его сжимающего. Казалось, что он не  замечает
никого вокруг.
   Калам сделал несколько шагов  к  стойке.  Он  не  сводил  темных  глаз  с
человека с мечом, морщины покрыли его гладкий лоб. Убийца замер.  "Это  что,
игра света? - спросил он себя. Нет, решил он, глядя на хозяина заведения  за
стойкой. - Нет". Он огляделся. Все местные, завсегдатаи. Можно рискнуть.
   У Калама чуть ли не судорогой свело шею и плечи, когда он двинулся  прямо
на человека с мечом. Он успел  схватить  пустой  стул,  который  с  грохотом
поставил напротив человека. Вздрогнув, тот посмотрел на Калама.
   - Твоя богом данная удача  с  тобой,  капитан,  -  негромко  и  задушевно
произнес убийца. - Сядь.
   Его  лицо  смутило  и  напугало  капитана,  Паран  осознал,  что   стоит,
вцепившись в меч, и опустился на стул.
   Калам тоже сел и наклонился поближе к капитану.
   - Что означает весь этот спектакль? - спросил он шепотом.
   Капитан нахмурился.
   - А ты кто?
   Вокруг них сразу же  зазвучали  прерванные  разговоры,  все  чуть  ли  не
кричали, пытаясь снять испытанное нервное напряжение.
   - А ты не догадываешься? - Калам наклонил голову. - Капрал Калам, девятый
взвод,  Разрушитель  мостов.  Когда  я  последний   раз   тебя   видел,   ты
выздоравливал после смертельного ранения ножом...
   Паран внезапно рванул Калама за  рубаху  на  груди.  Убийца  был  слишком
удивлен, чтобы как-нибудь  отреагировать,  а  последовавшие  за  этим  слова
озадачили его еще больше.
   - Лекарь вашего отряда все еще жив, капрал?
   - Что? Жив? Ну, да, разумеется, в чем...
   - Заткнись, - рявкнул Паран. - Просто слушай.  Приведи  его  сюда.  Прямо
сейчас! Это прямой и ясный приказ! - он ослабил хватку. - Иди прямо  сию  же
секунду!
   Калам едва не отдал ему честь, сдержавшись в последний момент.
   - Слушаюсь, - прошептал он.
   Паран смотрел вслед капралу, пока тот не закрыл за собой дверь. Потом  он
поднялся.
   - Хозяин! - позвал он, выходя  из-за  стола.  -  Тот  черноволосый  скоро
вернется с еще одним человеком. Пошли  их  сразу  же  в  комнату  Колла.  Ты
понял?
   Скурв кивнул.
   Паран побрел к лестнице. Когда он уже дошел до нее, то обернулся и увидел
меч.
   - И пусть никто не трогает этот меч, - распорядился он,  обводя  взглядом
всех присутствующих. Никто не выдержал его взгляда. Капитан коротко  кивнул,
довольный, и пошел вверх по ступеням.
   На втором этаже он подошел к последней в правом  ряду  двери,  без  стука
вошел и увидел,  что  Салти  и  местный  доктор  сидят  за  длинным  столом.
Неподвижное тело Колла оставалось на кровати, прикрытое одеялом.
   Доктор поднялся.
   - Дело плохо, - сказал он едва слышно. - Заражение зашло слишком далеко.
   - Он еще дышит? - спросил Паран.
   - Да, - ответил врач. - Но это долго не протянется.  Если  бы  рана  была
ниже, я мог бы отрезать ногу. А теперь, я думаю, весь его организм отравлен.
Мне очень жаль.
   - Ступайте, - буркнул Паран.
   Доктор поклонился и собрался уже уйти.
   - Сколько я должен вам за услуги? - спросил капитан.
   Хирург посмотрел на Салти, хмурясь.
   - Что вы, вы ничего мне не должны. Просто мое искусство бессильно  здесь,
- он вышел и прикрыл за собой дверь.
   Салти подошла к капитану. Она утирала бегущие по лицу слезы, но ничего не
говорила. Через несколько минут она  тоже  вышла  из  комнаты,  не  в  силах
оставаться дольше.
   Паран пододвинул к кровати стул, сел, опираясь локтями на колени.  Он  не
знал, сколько времени просидел так, уставясь  в  покрытый  соломой  пол,  но
дверь вдруг широко распахнулась, заставив его вскочить на ноги.
   В дверном проеме стоял бородатый человек, его серые глаза смотрели жестко
и холодно.
   - Вы Маллет? - спросил Паран.
   Человек отрицательно кивнул и вошел.  За  ним  вошел  Калам  и  еще  один
кто-то. Этот последний сразу же увидел Колла и поспешил к его кровати.
   - Я сержант Вискиджак, - пояснил бородатый. - Простите мне  мою  прямоту,
но какого черта вы здесь делаете?
   Пропустив мимо ушей его вопрос, Паран подошел к лекарю.
   Маллет положил руку поверх повязок. Он посмотрел на капитана.
   - Вы чувствуете запах гниения? Он ушел... -  вдруг  Маллет  нахмурился  и
наклонился вперед. - Нет, стоп... Я не верю,  -  доктор  выхватил  из  своей
сумки странной формы лезвие и стал снимать повязки. Потом  он  начал  что-то
козырять в ране этим лезвием. - Кто догадался обложить рану травами?!  -  он
погрузил в рану пальцы.
   Колл дернулся и застонал.
   Маллет ухмыльнулся.
   - Ага! Куда это ты собрался, приятель? Хорошо! - он проник еще глубже.  -
Кость задета, - выдохнул в изумлении. - Эти проклятые травы  почти  отравили
костный мозг. Кто его лечил, Худ его возьми? - спросил он, глядя на капитана
обвиняющим взором.
   - Я не знаю, - ответил Паран
   - Ладно, - сказал Маллет, вытирая пальцы об одеяло. - Отойдите  все,  мне
нужно место. Опоздай мы на минутку, и он прошел бы в Ворота Худа, капитан, -
он положил руку на грудь Колла и закрыл глаза. - И  радуйтесь,  что  я  умею
все, что умею.
   - Итак, капитан?
   Паран обошел стол и жестом пригласил за собой Вискиджака.
   - Прежде всего, связалась ли с вами уже адъюнкт Лорн?
   Растерянный взгляд Вискиджака ответил ему.
   - Прекрасно, значит я вовремя, - Паран посмотрел на Калама, который стоял
за спиной у сержанта. - Вас  собирались  уничтожить.  План  включал  в  себя
взрывы в городе, а вы должны были погибнуть в процессе.
   Вискиджак поднял руку.
   - Погодите, сударь. Вы это придумали вместе с Порванным Парусом?
   Паран прикрыл глаза.
   - Она... погибла. На равнине Рхиви в погоне за Хохолком. До нее  добрался
Тайскренн. Она хотела найти вас и передать вам  то,  что  говорю  сейчас  я.
Боюсь, что заменить ее, когда появится адъюнкт, я не смогу,  но  я  хотя  бы
смогу предупредить вас.
   - Мне не нравится идея, что нам будет помогать пешка  Опоннов,  -  заявил
Калам.
   - Я больше не принадлежу Опоннам, - сказал Паран. -  Им  принадлежит  тот
меч внизу. Отрядный маг сможет подтвердить.
   - Итак, план адъюнкта, - напомнил Вискиджак, барабаня пальцами одной руки
по краю стола.
   - У нее не будет проблем с поисками отряда.  У  нее  особый  дар.  Но,  я
боюсь, что она не главная. С ней Аймасс. Возможно, ее миссия состоит в  том,
чтобы привести его сюда, а он сделает все остальное.
   Калам выругался и заметался по комнате за спиной у сержанта.
   Вискиджак принял решение.
   - Ранец, капрал.
   Убийца  помрачнел,  потом  поднял  оставленный  у  двери  ранец,  набитый
необходимыми вещами. Он вернулся и поставил его на стол.
   Вискиджак расстегнул ремни и вытащил из ранца что-то, завернутое в  шелк.
Он снял материю, вынув слегка пожелтевшие кости,  составляющие  человеческую
руку. Кости у локтя  были  скреплены  медной  проволокой,  кисть  тоже  была
прикреплена проволокой, но так, что она сжималась в кулак и держала нож.
   - Что это? - спросил капитан. - Никогда раньше такого не видел.
   - Я бы удивился,  если  бы  ты  видел,  -  ответил  Вискиджак.  -  В  дни
императора у каждого из внутреннего круга офицеров было такое, что-нибудь из
захоронения К'Чейн Ше'Маль, - он схватил кости обеими  руками.  -  Это  было
источником нашего успеха, капитан, - он поднялся и положил кости на стол.
   От костей хлынул белый свет, потом вокруг них стала виться какая-то нить.
Паран услышал знакомый голос.
   - Я уже  начал  беспокоиться,  Вискиджак,  -  проворчал  верховный  кулак
Дуджек.
   - Это неизбежно, - ответил сержант, хмуро глядя на Парана. - До  сих  пор
нам нечего было рассказать.  Но  теперь  мне  необходимо  знать  ситуацию  в
Засеке, верховный кулак.
   -  Ты  хочешь  получить  свежие  новости,  прежде  чем   сказать   что-то
неприятное, так? Это правильно. Тайскренн заблудился в Кругах. Последний раз
он был счастлив, когда Беллурдан погиб вместе с Порванным Парусом.  Двое  из
старой гвардии уже погибли, остался еще один. Посему, у него остались только
вопросы. Что за игру ведут Опонны? Что за дела у Рыцаря Тьмы  с  Повелителем
Теней? Имеет ли отношение кукла,  использованная  при  переселении  души,  к
похищению, пыткам и убийству Когтя в Натилоге, и что знал этот несчастный?
   - Мы не знали, что это сделал Хохолок.
   -  Я  верю  тебе,  Вискиджак.  Но  уже  достаточное   количество   планов
императрицы было раскрыто, и она  совершенно  точно  считает,  что  я  скоро
вернусь под ее  крыло,  когда  назначит  меня  командующим  гарнизоном  Семи
Городов и положит конец всем попыткам в подготовке  восстания.  Она  в  этом
серьезно  просчитается,  если  только  следит  за  отчетами  Молодого  Тука.
Ладно... Мысли Лейсин сейчас сосредоточены на адъюнкте Лорн и Оносе Т'улане.
Они уже добрались до захоронения Ягутов.
   Маллет подошел к ним и увидел застывшие глаза Калама. Да. Ни  у  кого  из
них не возникало подозрения, что  их  сержант  так  хорошо  информирован.  В
глазах убийцы было подозрение, а Паран кивнул самому себе. В  конце  концов,
это произошло.
   Дуджек продолжал.
   - Черные Моранты готовы выступить, но только для виду и  чтобы  выйти  из
города.  Итак,  что  мы  видим,  приятель?  Равновесие   мира   зависит   от
Даруджистана. Если Лорн и Аймасс смогут направить тирана  на  город,  можешь
быть уверен, что ты и твой отряд не жильцы на  этом  свете.  Вам  необходимо
быть ближе к дому, мы готовы выступить. Тайскренн сам ускорил события, когда
объявил о роспуске Разрушителей Мостов, он слепой идиот. Итак, я жду..
   - Верховный кулак, - начал Вискиджак. -  Капитан  Паран  все  сделал.  Он
сейчас сидит напротив меня. Опонны обработали его  меч,  но  не  его,  -  он
посмотрел в глаза капитану. - Я ему верю.
   - Капитан? - переспросил Дуджек.
   - Да.
   - Тук был полезен?
   Паран заморгал.
   - Он отдал за дело свою жизнь, верховный кулак. Нас подстерег Хохолок, он
зашвырнул Тука в какую-то дыру или что-то похожее на нее.
   Повисло молчание, Потом Дуджек хрипло сказал:
   - Мне тяжело это слышать, капитан. Тяжелее, чем  вы  можете  представить.
Его отец... Ладно, хватит об этом. Продолжай, Вискиджак.
   - Контакта с местной Гильдией Убийц установить так и не удалось. Но  мины
мы заложили. Сегодня я объясню вес своим людям.  Остается  открытым  вопрос,
что делать с капитаном Параном.
   - Понял, - отозвался Дуджск. - Капитан?
   - Да?
   - Вы пришли к какому-нибудь решению?
   Паран посмотрел на Вискиджака.
   - Да, я полагаю, что пришел.
   - Итак? Ваш выбор, капитан?
   Он провел рукой по волосам и откинулся на спинку стула.
   - Верховный кулак, - начал он, - Тайскренн убил Порванный Парус. "Ему  не
удалось, но это я сохраню для себя". Но это,  мне  кажется,  уже  второе  по
сравнению с тем, что сделал Тайскренн, - посмотрев в сторону,  он  наткнулся
на внимательный взгляд Вискиджака. - Порванный Парус выхаживала меня, а я  -
ее после той Гончей... Это, - он замялся,  -  что-нибудь  да  значит,  -  он
выпрямился. - Я присоединяюсь к вам в вашем заговоре против императрицы.  Но
что дальше? Мы пойдем тысячей против сотен легионов империи? Мы объявим себя
независимым государством и будем дожидаться расправы со стороны Лейсин?  Мне
необходима информация, верховный кулак, прежде  чем  окончательно  встать  в
ваши ряды. Я хочу еще и отомстить.
   - Императрица, - ответил Дуджек, - теряет  Генабакис,  капитан.  Там  нас
поддержат. К тому времени сюда попытаются высадиться малазанские моряки, это
уже абсолютно точно. Но малиновая гвардия не пустит их на берег.  Поднимутся
Натилог и Генабарис. Союз с Морантами вот-вот распадется, правда, об этом  я
не могу сказать очень много. Мои планы,  капитан?  Возможно,  они  покажутся
странными, но времени на подробные объяснения нет.  Мы  готовимся  ввести  в
игру  нового  игрока,  он  совсем  не  отсюда,  он  ужасен.  Называется   он
Паннионский Всевидящий, теперь он готовит свои армии к священной войне.  Что
до Лорн, она полностью твоя, если сумеешь до нее добраться.  Большего  я  не
могу предложить тебе, капитан. Ты можешь отказаться. Тебя никто не убьет  за
это.
   Паран посмотрел на свои руки.
   - Я хочу чтобы мне сообщили, когда Тайскренн получит то, что заслуживает.
   - Хорошо, ты узнаешь.
   - Прекрасно, верховный кулак. В  той  ситуации,  которую  я  наблюдаю,  я
предпочту остаться под командованием сержанта Вискиджака.
   - Вискиджак? - переспросил Дуджек с улыбкой в голосе.
   - Согласен, - ответил сержант. Он улыбнулся Парану. - Добро пожаловать на
борт, капитан.
   - Что-нибудь еще? - спросил Дуджек.
   - Мы поговорим, когда все будет сделано, - ответил Вискиджак. - До связи,
верховный кулак, успехов.
   - Успехов, Вискиджак.
   Светлые нити померкли.  Когда  они  погасли  совсем,  Калам  подскочил  к
сержанту.
   - Ты, старый негодяй! Скрипач уверял меня, что Дуджек ни сном ни духом  о
восстании, а он, оказывается, сам его и готовит!
   Вискиджак пожал плечами, убирая со стола странный предмет.
   - Все меняется,  капрал.  Когда  Дуджек  услышал  от  Лорн  о  пополнении
следующего года, стало понятно, что кое-кто уверен в том, что  Генабаканская
кампания  окончится  крахом.  И  терпение  у   Дуджека   лопнуло.   Пришлось
пересмотреть планы, - он обернулся к капитану, взгляд его  стал  жестким.  -
Извини меня, капитан, но Лорн должна остаться в живых.
   - Но верховный кулак...
   Вискиджак покачал головой.
   - Она движется к городу, это значит, что ей и Аймассу удалось  освободить
Ягута. Тирану нужен повод, чтобы прийти в город, и, судя по  всему,  Лорн  и
станет этим поводом. Она найдет  нас,  капитан.  Когда  это  произойдет,  мы
решим, что с ней делать, в зависимости от того, что она нам расскажет.  Если
ты открыто ее вызовешь, она просто убьет тебя. Если  это  будет  необходимо,
она умрет, но ее смерть будет легкой. У тебя есть какие-либо возражения?
   Паран с шумом выдохнул.
   - По крайней мере, поясните, зачем вы заминировали город?
   - Секунду,  -  сказал  Вискиджак,  вставая.  -  Прежде  всего,  кто  этот
раненный?
   - Уже не раненный, - сказал Маллет,  улыбаясь  Парану,  -  просто  спящий
человек.
   Паран тоже поднялся.
   - Если так, то я все объясню. Только дайте мне сходить вниз за мечом, - у
двери он остановился и повернулся к Вискиджаку. - Еще одно. Где член  отряда
Горечь?
   - Пропала, - ответил Калам. - Мы знаем, кто она. А ты, капитан?
   - Да.
   "Но она могла бы этим не быть больше, если Повелитель Теней  не  соврал".
Он решил не говорить этого  вслух,  а  лучше  разузнать  побольше.  В  конце
концов, у него не было уверенности. Лучше подождать и посмотреть.

***

   Погребальное помещение оказалось маленьким,  как  улей,  оно  поднималось
небольшим курганом, сложенным из грубых камней. Проход, который вел к  нему,
был узок и не более метра в высоту, он слегка  понижался.  Пол  погребальной
камеры состоял из утрамбованной земли, в середине была сложена круглая стена
из камней, поверх нес лежала большая  плита.  Ее  поверхность  была  покрыта
морозными узорами.
   Тул обернулся к адъюнкту.
   - То, что ты ищешь, называется Финнест. Там помещены силы тирана.  Больше
всего это похоже на Путь Омтос Феллак индивидуального пользования. Он тут же
обнаружит отсутствие этой вещи, как только до конца проснется, и  пойдет  по
ее следу.
   Лорн подула на онемевшие от холода руки, потом подошла к плите.
   - И когда это будет у меня? - спросила она.
   - Твой Отатарал умертвит его ауру. Но  не  полностью.  Финнест  не  долго
останется в твоих руках.
   Она внимательно разглядывала узоры  на  поверхности  плиты.  Аймасс  тоже
подошел. Лорн достала зачехленный нож, затем вынула его  из  футляра.  Здесь
Тул был ей не помощник. Она может полагаться только на собственные  чувства,
помноженные на странный