- Не только я, с ним общаются многие цивилизации. В нашей Галактике нет
другого такого  специалиста по Многомерной генетике. Я знаю, его  много  раз
приглашали поработать на другие  планеты, но Советник Креил серьезно болен и
не может покинуть Землю. Все  хотят получить такого специалиста.  Из-за этих
консультаций он скоро станет одним их богатейших существ в нашей Галактике.
     -  И  в   чем  выражается  это  богатство?  -  Строггорн  не  мог  себе
представить, как это вообще может выглядеть, тем более, что на Земле Креил и
так имел все, что хотел.
     - В  энергии.  Возможность использовать большие  количества  энергии  в
личных  целях  очень  важна для существ  Многомерности, мало ли какие бывают
ситуации? У Аоллы Вандерлит тоже уже  большой  энергетический  счет, да и  у
вас, Советник. Вы же последнее время часто у нас бываете и много оперируете.
Мы  пришли к выводу, что как детскому психиатру вам вообще нет равных  среди
психохирургов. Говорят, когда-то у  вас были похожие проблемы  с собственной
дочерью, поэтому вы так много разработали в этой области.
     - Это правда. Дело едва не дошло до уничтожения личности, для меня  это
был настоящий шок, - подтвердил Строггорн.
     - Кстати, пока вы  не очень заняты, я должен передать  вам  официальное
предложение  от имени  планетарной  системы  Дорн  работать  и  жить  у  нас
постоянно,  конечно, когда закончите дела на вашей  родной планете. Выгодные
условия, с накоплением энергии в Галактическом банке, это полная гарантия ее
сохранения,   пока   существует   Галактика.   Думаю,    даже    для   вашей
продолжительности жизни этого должно быть достаточным.
     -  А  какая у меня  продолжительность жизни? - Строггорна заинтересовал
этот вопрос.
     -  Спросите у  Странницы, может быть,  она вам ответит. -  Дорн  увидел
приближающуюся  Аоллу  и  радостно  поспешил  ей  навстречу.  Шесть  дорнцев
раскинули  огромную  сеть,  удерживая  ее  в  воздухе,  и  Аолла,  уставшая,
приземлилась  на нее. Раскинули другую  сеть  и,  после того,  как Президент
заверил, что его никто не уронит, Строггорн лег на нее.
     Начался  парад: дорнцы парами выделывали самые фантастические пируэты в
воздухе. Все дружно набирали  высоту, двойное солнце было  совсем  низко над
горизонтом, и в Четырехмерной атмосфере начинал сказываться эффект пульсации
пространства,  когда  для  землян  в некоторые  моменты  изображение  словно
застывало как  на  картинке.  Аолла  давно  привыкла  к этому и  не обращала
внимания, а Строггорн не любил заход солнца на Дорне.
     Наконец,   все  остановились,  зависнув  в  воздухе  и  плавно  работая
крыльями, Президент окрасил свои крылья в абсолютно белый  цвет,  подобавший
такому  торжественному  моменту,  и  произнес  внушительный  текст  брачного
договора.  Строггорн с удивлением услышал пункт, по  которому Аоллу  обязали
проходить  генетическое  обследование  каждый  раз перед тем,  как  покинуть
планету  Дорн.  Он  хотел возразить, но  Президент сказал, что иначе их брак
вообще не может быть  заключен, существует соглашение между Землей  и Дорном
на этот счет.
     -  Аолла  ван  Вандерлит, добровольно ли и без принуждения вступаешь  в
брак с Советником Строггорном ван Шером?
     - Да,  - раздался тихий ответ.  Только в тот момент  до Аоллы дошла вся
абсурдность ситуации,  но что-либо менять было поздно, и  она успокоила себя
возможностью скорого развода.
     - Строггорн ван Шер, добровольно ли и без  принуждения вступаешь в брак
с Советником Аоллой ван Вандерлит?
     - Да. - Четкий, ясный ответ мужчины, хорошо отдающего себе отчет в том,
что он делает.
     Президент  Дорн  произносил   формулу  вступления   в   брак   и   свои
поздравления,   крылья  дорнцев  радостно  колыхались,  солнце   садилось  и
ускорялись пульсации пространства.  Строггорн отключил  зрение:  сеть плавно
вздымалась,  и ярко-красный бесконечный цвет  - телепатема  Аоллы на Дорне -
окутывал его.
     Когда  он снова  включил  зрение,  их несли над огромным  пространством
планеты. Почти стемнело, и все перешли на инфракрасный диапазон. Поверхность
начинала отдавать полученное за день тепло, потоки  воздуха, хорошо видимые,
поднимались высоко неровными колоннами.
     Аолла  спала, не  видя этой красоты,  и проснулась,  только  когда  они
достигли  Каньона.  Когда-то, в  свой  самый  первый прилет,  Строггорн  уже
побывал здесь, облетев и  осмотрев  это  место,  о котором  столько  слышал.
Энергия,  так  щедро излучаемая Каньоном, была одним из видов пси-излучения,
почти  идеально подходившая для  передачи в  Многомерные  тела, но  на Дорне
система усвоения такой энергии была только у мужчин. Строггорн подумал,  что
Аолла, существо Многомерности, сопротивляясь Уш-ш-шу, наверняка использовала
эту энергию, хотя, видимо, так и не поняла этого.
     Строггорн вслушался  в ее  мозг. Она  сидела на  краю пропасти,  сложив
крылья и  наблюдая за перетоками энергии.  Аолла нисколько  не боялась, хотя
прошлый  раз едва не  погибла в этом месте, и  Строггорну подумалось, что за
долгие годы пребывания на Дорне планета стала для нее второй родиной.
     - Ну,  что будем делать? -  Строггорн спокойно смотрел на Аоллу, в  его
серых глазах сейчас отражались сполохи огня. - Могу отнести тебя домой, если
хочешь, а  если  нет  - можем осмотреть Каньон, красивое место, я  уже бывал
здесь,  только  днем.  Там  есть водосход: знаешь,  такое  скопление висячей
четырехмерной  воды, которая не может течь, как на Земле,  и  просто висит в
воздухе?
     - Тогда  полетим. - Аолла  расправила  крылья. День  был жаркий,  и  ей
захотелось  остыть. Темная  змея  пропасти заскользила под  ними, и щупальца
энергии,  хорошо  видимые  из-за более высокой  температуры, достигали  тел,
вызывая легкую щекотку.
     - Я  хотел  тебе сказать, что ты можешь  использовать эту энергию. Наши
тела  и на  Земле, и  на  Дорне  хорошо  к этому  приспособлены,  -  заметил
Строггорн,  пересекая  очередной  поток,  который  заскользил   по  крыльям,
сливаясь с их сияющим в темноте  цветом. Аолла поглядела на него  и еще  раз
какое-то незнакомое чувство пронзило ее.
     - Интересно, - спросила она. - Ты нравишься дорнским женщинам?
     - Очень. - Строггорн мысленно смеялся. - По  их  понятиям,  чем  больше
мужчина,  тем привлекательнее. Наверное,  это еще из прошлого,  когда  более
сильный мужчина мог лучше защитить семью.
     - Понятно, ты что на Земле,  что на Дорне издеваешься над женщинами.  -
Аоллу всегда злило пренебрежительное отношение к своему полу.
     -  Я не над  всеми, выборочно.  Вот  над  Странницей  я бы  не  рискнул
подшутить.
     -  Еще  бы,  можно  сразу остаться без головы,  характер у  нее -  будь
здоров.
     Они   уже   совсем  приблизились   к  водосходу:   колышущееся  марево,
фиолетово-синее  (вода  была  довольно  холодной) висело  в  воздухе,  почти
перегораживая Каньон. Аолла  со всего размаха, не замедляя полета,  пронзила
водную преграду, та  расступилась, нисколько  не  разбрызгиваясь,  и  плавно
заскользила  по телу,  охладив его  и посеребрив крылья  темными всплесками.
Оказавшись на другой стороне, Аолла  развернулась и снова пронзила преграду,
ее смех разнесся над Каньоном. Строггорн последовал ее примеру, и сейчас это
напоминало игру в прятки - их тела то появлялись в виду друг друга, то вновь
исчезали.
     Наконец,  Аолла устала и тяжело  полетела  вдоль пропасти,  и Строггорн
забрал ее на свои крылья. Он  почувствовал, как впитанная  энергия  медленно
начинает через  присоски  перетекать  к  ней.  Аолла  при  этом вздрагивала,
пытаясь понять,  приятно  это  или  нет, и никак  не  мешала ему.  Строггорн
вслушивался в  ее  мозг, по  которому  разливался сейчас покой, и  медленное
возбуждение передавалось сразу обоим. Это заставило  его задуматься  -  и он
понял,  отчего  это происходит и почему так  отличается от  Земли:  присоски
охватывали почти всю поверхность тела Аоллы, а на  их  родной планете просто
физически был невозможен такой тесный контакт.
     В какой-то  момент  он уловил  ее  крик и просьбы  отпустить, и тут  же
выполнил  это. Аолла  зависла  напротив,  смотря прямо  ему  в  глаза, но  в
инфракрасном свете было видно, как  потоки энергии  все равно тянутся от его
тела  к ней.  Он подумал,  что  это  может  испугать,  но,  казалось,  ее не
волновало  это. Еще через миг блоки  упали,  и она, сразу потеряв управление
крыльями, провалилась в пропасть Каньона. Строггорн мгновенно подлетел снизу
и снова  взял  ее  на спину. Он набирал высоту и  удивлялся,  как дорнцам во
время операции удалось удержаться от психического слияния, - для него сейчас
это было бы выше сил.
     Он нес ее, теперь уже не останавливаясь,  вдоль Каньона, протягивающего
к  ним  свои энергетические  руки, и постепенно  терял контроль  над  своими
эмоциями. Вдруг, на  самом  пике, боль  внезапного отключения Аоллы пронзила
его. Строггорн не сразу  это понял, но когда  пропасть  совершенно отчетливо
зазмеилась под  ними,  резкое возвращение к реальности наполнило его тоской.
Как Вард-Хирург, он сообразил, что это мозг Аоллы, не выдержав самой обычной
нагрузки  слияния, отключился, и  она потеряла  сознание. Перед  ним  возник
образ Креила, который  грустно  объяснял,  что жить  со здоровым человеком и
больным - совсем не одно и то же.
     Строггорн  долетел до  края Каньона, осторожно положил ее и вгляделся в
абсолютно невыразительные сейчас глаза.  Мозг  Аоллы был  открыт, и  не было
никакой  проблемы проникнуть туда, но чем глубже он погружался, тем страшнее
была   правда.  Повреждения   зон  памяти  продолжали,  хоть   и   медленно,
прогрессировать,  хотя  непонятно  было  от  чего.  Строггорн несколько  раз
осмотрел Вард-Структуру: обычно, это означало ее дефект. Ему  довольно легко
удалось найти место,  которое "штопал" Дорн. Оно давно  заросло и  никак  не
могло давать таких последствий,  и все  это  было  совершенно  необъяснимым.
Единственное, что сделал Строггорн, - уплотнил перегородки коридоров памяти,
где  проходила  граница  между реальностью и  псевдореальностью,  и  смягчил
последствия  использования   своего  пси-образа  Уш-ш-шем.  Ему  совсем   не
хотелось,  чтобы  Аолла снова  начала шарахаться от  него  на  Земле. Больше
Строггорн помочь  не  мог.  Теперь он  сидел рядом с  ней  на краю  Каньона,
ожидая,  пока она придет  в  себя. Строггорну было ясно,  что та медицинская
карта,  которую  он  прочитал,  писалась   исключительно  для  самой  Аоллы.
Наверняка у Креила  ван Рейна была и  другая, где можно было узнать правду о
ее состоянии.
     Очнувшись  через несколько часов,  испуганная  Аолла попыталась закрыть
свой мозг:  это причинило ей сильную боль и удалось только с третьего  раза.
Она укоризненно  посмотрела на Строггорна, поняв,  что он влезал в ее голову
и, возможно, оперировал, но ничего  не сказала.  От ее покорности  ему стало
еще хуже. Аолла залезла к нему на спину, все также ничего не говоря, и спала
всю дорогу. Только дома она решилась задать вопрос.
     - У нас... не получилось?
     - Ты серьезно больна, девочка. - Строггорн вообще не мог обсуждать это.
- Я хотел извиниться, что влез  в твою голову, но тебе было очень плохо  и я
пытался помочь.
     - Удалось? - Аолла с надеждой посмотрела на него.
     - Боюсь, что нет. Я не могу понять, что с тобой.
     - Жаль, Креил говорил, что мне лучше, может быть, само пройдет?
     Строггорн не мог ей врать, но и не мог ответить правду, что это никогда
не пройдет, пока ее личность, так медленно умирающая, не исчезнет совсем. За
две недели, что они провели на Дорне, он еще дважды летал с Аоллой в Каньон,
на сей раз с единственной целью -  понять, в чем дело. На этой планете было,
по   крайней  мере,   одно  преимущество   -  существовало  хотя  бы   такое
обезболивание.  Строггорн   знал,   что  на  Земле,   при  ее  состоянии,  о
вмешательстве в психику не пойдет  даже речи - Аолла ни за что бы не вынесла
той боли, которая возникнет при этом.
     Генетическое  обследование  Строггорну  пришлось проводить самому, хотя
врач   был  рядом   и  консультировал,  что  искать.  Как  может   выглядеть
олодотворенная клетка,  никто не имел  ни малейшего понятия,  но  беспокоить
ради  этого  Креила  ван  Рейна,  Строггорн  категорически отказался.  Аолла
достаточно  спокойно   перенесла  процедуру.  В  одном  месте  ему   удалось
обнаружить  нечто, резко отличающееся от остальных  тканей,  и  они,  теперь
совместно с врачом, решили, что это она и есть, хотя понятие "клетка" сильно
отличалось от земного. По своим размерам она превышала земную почти в тысячу
раз, имея совершенно другую четырехмерную структуру.
     - Возможно  не сообщать Аолле об этом? - спросил Строггорн, убедившись,
что она спит.
     - Возможно.  - Дорн совершенно спокойно отреагировал на наличие клетки.
- Вы хотите изъять клетку, чтобы Аолла ничего не знала?
     - Конечно,  страшно представить, какой урод может получиться от  такого
эксперимента!
     -  Ничего страшного, получится существо Многомерности сразу второго или
третьего  уровня  сложности  с Естественным дорнским  Обликом. У вашего типа
существ так и бывает - воспринимается  облик  разумных существ планеты,  где
происходит зачатие.  Или, если нет природных условий, а процесс  произошел в
Многомерности,  получается нечто  среднее между обликом отца и матери. Как у
Странницы, отец  - Суперг,  мать  - Тийомка,  сам  ребенок  -  Стайол. Нечто
среднее между  двумя цивилизациями  с увеличенными возможностями  каждой  из
них.
     - Никогда бы не подумал, что есть наблюдения подобного рода, - удивился
Строггорн.
     - Вы слишком мало еще прожили, Советник.  Но с рождением вашего ребенка
неизбежно возникнут  проблемы.  Это  невероятно энергоемкий процесс, и я  не
припомню,  чтобы кто-либо из существ Многомерности  рискнул  пойти на  это в
таком молодом возрасте, как вы.
     - Почему?
     -  Очень  высока вероятность  того,  что  Аолла при этом  погибнет.  Не
случайно мы запретили ей иметь детей от Уш-ш-ша.
     -  Самое  поразительное, что  на Земле  Аолла уже давно  не может иметь
детей, наш ребенок был последним  шансом иметь их,  а теперь выясняется, что
это не так.
     - Это так.  Земных детей, наверное,  вы  действительно не можете иметь,
слишком долго прожили для Трехмерного тела. Так будем изымать клетку?
     - Будем, - ответил Строггорн решительно.
     - Если вы так переживаете, что больше  не получится. - Дорн уловил, как
Советник болезненно  воспринял возникшую  ситуацию.  -  Мы  можем  сохранить
клетку. Надумаете вырастить ребенка, прилетайте к нам, подсадим снова.
     - Правда? - Строггорн сразу ощутил облегчение,  ничего не было  бы  для
него хуже убийства своего ребенка. - Буду очень признателен.
     Принесли  сложную аппаратуру со встроенным контейнером. Дорн скрыл, что
поддержание жизнеспособности  клетки  потребует значительных затрат энергии,
но  он рассчитывал  уговорить когда-нибудь  Строггорна  и  Аоллу работать на
планете  и  решил пойти на  такие затраты.  Только инкубационный  период  до
развития  клетки составлял  на Дорне пятьдесят земных лет,  и еще много  лет
беременности  им  пришлось  бы  быть  на  планете,  постоянно  энергетически
"подкармливая" прожорливое  существо Многомерности.  Одной матери  для этого
было просто недостаточно, и Президент прекрасно знал о таких тонкостях.


     Строггорн почти  на сутки раньше закончил регрессию,  хотя они вместе с
Аоллой   начали  ее,   а   потом   сидел   с  Креилом  в  огромном  зале   с
гиперпространственным окном и долго обсуждал то, что было в ее мозгу. На сей
раз  Креил  дал  Строггорну прочитать  настоящую медицинскую карту, и  сразу
стало  ясно,  почему  ее  скрывали.  Эти  три  года  он  постоянно  проводил
корректировку психики  Аоллы, искусно просачиваясь через  блоки, которые она
не  могла  снять. Это  занимало огромное  количество времени,  но  они много
бывали вместе.  В  ее  состоянии  Аолла  не понимала, что  с  ней делают,  и
воспринимала все, как обычное проникновение при чтении мыслей друг друга.
     -  Значит, если  бы  ты не корректировал ее  психику? - Строггорн был в
ужасе от того, что узнал.
     - Было бы еще  хуже. Максимум, что можно  сделать - пытаться  замедлить
распад психики, - пояснил Креил. - Честно говоря, я надеялся, что если Аолла
снимет блоки и удастся более детально все  выяснить  - ты же понимаешь, я не
волшебник  и через  блоки  имел  весьма смутное  представление  о  настоящем
состоянии, - можно будет ей помочь. Очень жаль, что это не так.
     - Ты показывал ее Лингану?
     - Конечно, не один раз, и Лао тоже не знает в чем дело. - Креил секунду
помолчал. - Так ты уверен - повреждений Вард-Структуры нет?
     -  Я  проверил три  раза, этого  более  чем  достаточно, хотя  по  всем
признакам - это Вард-Структура.
     - Хорошо. Теперь  у  нас  более серьезный разговор. У  кого Аолла будет
теперь жить? О разводе она что-нибудь тебе говорила?
     - Нет.
     -  Я  же  забыл! Как ты ее оперировал? В  Каньоне?  С обезболиванием? -
Креил  пристально посмотрел  на  Строггорна, который  даже  не  пытался  это
отрицать.   -  Очень  хорошо.  Строггорн,  ты   когда  что-нибудь   делаешь,
последствия просчитывать умеешь?
     - Креил. -  Строггорн поморщился. - Все получилось спонтанно, а когда я
влез в ее голову, возникло желание ей помочь. Ты бы действовал так же.
     -  Врать ты горазд!  Скажи еще, что на Дорн затащил ее исключительно  в
лечебных целях!
     -  Нет, я хотел  ее  отбить, - сознался Строггорн в том, что и так было
очевидно.
     -  Отбил?  Ты  же обвинял  меня,  что принуждаю  ее  жить  со мной  при
"неполноценных"  отношениях.   Убедился?  С   ней   возможны   "полноценные"
отношения?
     - Невозможны.
     - Ну, и  чего хорошего ты  ей  сделал? Заставил разрываться между нами?
Сколько  еще раз нужно повторить, чтобы ты понял: Аолла Вандерлит  - больной
человек. Строго  говоря, она действительно недееспособна, и  за  последствия
своих действий отвечать не может, а ты поставил ее в ситуацию такого выбора,
который  и для  здорового человека был бы сложным!  Теперь  и  меня  вынудил
решать  за нее,  сама  же она  не может и ничего  не  решит! - Креил  устало
откинулся на спинку кресла.
     - От того, что я скажу - ты во всем прав, тебе же легче не станет?
     - Мне наплевать, как станет мне,  а  вот ей - точно не  станет, - Креил
снова  задумался. - Ладно, мое решение  будет такое.  Жить с тобой Аолла все
равно  не сможет. Ты  знаешь, при  пробуждении, есть один неприятный момент,
когда ее мозг решает, где находится. Сейчас все зависит от того, услышит она
мою телепатему или нет. Услышит - значит, на Земле, не услышит - на Дорне.
     - Это ты ей такое встроил?
     -  В большой степени  - это случайно.  Просто я часто оказывался рядом,
когда Аолла просыпалась на Земле.  Когда-то она  даже жила почти год у нас с
Тиной дома. Так что для нее я и Аль-Ришад - одно и то же.
     -  Креил,  - совсем  тихо спросил  Строггорн.  -  У вас  ведь  соседние
квартиры, мыслезащита вообще между ними есть?
     - Есть, но сейчас я ее убрал, иначе Аолла не смогла бы жить одна, а моя
постоянная работа с ее мозгом тоже уже сказывается, понимает она это или нет
- неважно.
     - Значит, оставишь все по-прежнему?
     - Я  бы оставил,  только  это невозможно, ее  же  к тебе  будет  теперь
тянуть. - Креил пристально посмотрел в глаза Строггорну и четко сказал: -  Я
переведу наши отношения с ней в чисто дружеские  и  разрешу ей встречаться с
тобой раза два в  неделю, не больше. Только тебе придется следить, чтобы она
у тебя никогда не засыпала, а если  так получится - привози ко мне сразу, не
жди, когда проснется: получим неадекватное восприятие.
     - Ты случайно не работал в Инквизиции?
     - А что, похоже? - Креил усмехнулся. - Когда ты все обдумаешь, поймешь,
что это лучшее решение.
     Для Аоллы  все