ней, рассекая
темноту ночи огромной извилистой змеей чудовищной расщелины на теле планеты,
и Аолла в который раз удивилась его красоте.
     Это  слегка отвлекло, всего на миг. Глаза Уш-ш-ша, бездонные, огромные,
ярко-красного цвета,  налетели на нее, обрушился раскалывающий голову  удар,
пронзая  все тело и  рассекая  его надвое, блоки  выросли, пытаясь задержать
бешеный поток избыточной энергии и защитить мозг, и почти сразу провалились,
исчезая   в  пронзительном  свете  пси-лучей.  Огромное  НЕЧТО,  не  имеющее
названия,  вошло в нее, поглощая личность, и чувство,  вмещающее в себя  все
земные  эмоции  и  эмоции  дорнцев,  непонятные,  не  передаваемые  никакими
словами,  захватило ее,  втягивая в  водоворот  нечеловеческих  переживаний.
Аолла  закричала -  и  этот  крик  распространился на  многие  километры над
планетой, - а затем сложила крылья, начиная бесконечное падение.
     Уш-ш-ш устремился за ней, собираясь подхватить на свою спину и прижать,
когда  в ее, уже почти объединенном с  его психикой, мозгу, увидел комнату в
сияющем  свете,  сидящего  спиной  человека  и  маленького земного  ребенка,
черными измученными глазами посмотревшего на вход и вдруг сказавшего: "Ты не
чудовище, мама". Уш-ш-ш застыл в воздухе и беспомощно смотрел, как Аолла, со
все  возрастающей  скоростью  проваливается  в  пропасть  Каньона.   "Земной
ребенок", - кружилось, бесконечно повторяясь, в  его мозгу, и не было ни сил
ни желания догнать и спасти ее.

        Глава 26.

     Строггорн неожиданно  прекратил операцию. Ассистент изумленно уставился
на него,  но  сейчас было  не до этого. Из Многомерности донесся  отчетливый
крик Аоллы, зовущий на помощь, и Строггорна охватило сильнейшее желание уйти
на этот зов,  с  трудом преодоленное. Он  отключился  от  Машины,  забыв про
операцию и  вообще  обо всем на свете, и  тут  же  связался  по  телекому  с
Советниками.  Объемный экран мгновенно разделился на четыре части, показывая
встречный  вызов  и  одновременно   материализуя   изображения  сразу   всех
Советников.
     - Значит, слышали все? - только уточнил Строггорн,  и Линган кивнул.  -
Но пройти через Многомерность на Дорн - это верная смерть?
     - Ты же не сможешь принять их Облик?
     - Нет,  даже мои возможности не позволят так быстро пройти регрессию, -
ответил Строггорн.
     - Ты хочешь сказать, что если бы было достаточно времени, ты бы рискнул
изменить свой Облик? - Линган изумленно уставился на Строггорна.
     - Я не  хотел говорить, но последний раз, когда  обзавелся  щупальцами,
провел себе операцию, аналогичную той, что сделали Аолле.
     - Никогда не знал, что  ты у нас сумасшедший, - заметил Линган. - И как
ты сам себя оперировал?
     - Поставил экран, вы же знаете, меня несколько дней не было.
     -  Я вообще  изумлен, что ты жив. Значит,  ты предвидел, что  возникнет
необходимость в регрессии?
     - Не  так  сложно  было  это  предположить,  а  у  меня  нет врожденной
способности.
     - Строггорн, тебе еще слишком рано  развлекаться  с регрессией,  прошло
всего  несколько  дней  после  операции, -  вмешался Лао.  - Я  его  видел в
Десятимерном  операционном  зале.  Совершенно  жуткое зрелище: у  него сразу
шесть спиц торчали  из  мозга - он  же  сначала их  все ввел, а только потом
устанавливал,  каждый  раз отключаясь на  несколько  часов. Хорошо еще,  что
потом я подошел, последил за аппаратурой и через три дня вытащил его оттуда,
а  то так  и лежал бы с открытым мозгом. Сколько раз говорил, не оперировать
там  в одиночестве  -  слишком опасно! Правда, когда он очнулся,  сразу смог
убрать щупальца и без всяких регрессантов.
     -  Ты  прав,  но  трансформировать тело,  да  еще в четырехмерное,  мне
слишком рано, а жаль. Все равно это не менее трех дней,  а лучше  четырех, -
объяснял Строггорн. - Линган, ты можешь связаться с Дорном?
     - Я  могу, только  что бы  ни случилось,  они начнут темнить. -  Линган
отключился.
     Через полчаса они собрались в зале с Гиперпространственным Окном Связи.
     -  Диспетчерская  системы Дорн.  Назовите ваше имя,  планету?  - Дорнец
возник в Окне, занимающем полстены.
     -  Председатель  Совета  Вардов  Земли,  Линган  ван  Стоил. Мне  нужен
Президент Дорн.
     - Невозможно связать, Президента нет в городе.
     - Тогда с Аоллой ван Вандерлит вы не можете разрешить мне связь?
     - Невозможно, нет разрешения на связь и ее тоже нет в городе.
     - Они  что там, вымерли  все? - ругался Линган.  - Не  знаю,  кого  еще
просить. Вы не знаете, с Аоллой все в порядке?
     - Нет санкции на выдачу информации такого рода.
     - Скажите, когда можно ждать возвращения Президента?
     -  Попробуйте  связаться  через  несколько  часов.  Я  отключаю  связь,
перерасход энергии. - Дорнец исчез, Окно захлопнулось.
     - Я вам говорил,  от них  добиться правды будет  непросто, -  огорченно
заметил Линган.
     - Ну что, может быть рискнем с регрессией? - предложил Строггорн.
     -  И, возможно, потеряем  еще одного Советника, - закончил Лао. - Сиди,
пока ты будешь регрессировать, там все выяснится, что бы ни произошло. А что
нет ничего  хорошего, и так понятно.  Кстати,  тебе же камера  для регрессии
понадобится? Без разрешения Дорна никак не  обойтись, оборудование тебе даже
никто не включит, просто задохнешься. Будем ждать, мы ничем не можем помочь.

        x x x

     Уш-ш-ш  еще долго кружил,  набирая  высоту и снова соскальзывая к самым
пикам разлома, пока происшедшее не дошло, наконец, до его мозга и тогда боль
пронзила все.
     Уш-ш-ш ощупывал  пространство под  собой, вглядываясь в  ирреальный мир
ночной поверхности, но внизу была тишина и не ощущалось ничего, а разглядеть
остывающее  тело до восхода  солнца вряд  ли вообще было возможно.  Страшная
правда, что Аоллы больше нет, вызывала воспоминания о десяти годах, прожитых
вместе,  когда  Уш-ш-ш  был  так счастлив,  а  она  - так  несчастлива.  Вся
оставшаяся  долгая   жизнь   представилась   ему   совершенно  бесцветной  и
бессмысленной. Осознав это, он снова набрал высоту, все выше и выше, пока не
стало тяжело дышать от слишком разреженной атмосферы, а потом сложил  крылья
и, направив тело как  можно  точнее  к месту падения Аоллы, провалился вниз,
все  увеличивая и  увеличивая  скорость,  не  испытывая никакого  страха  от
близкой смерти.
     Вот уже острые пики Каньона приблизились. Уш-ш-ш отключил зрение, чтобы
не видеть,  как  с бешеной скоростью  приближается  дно пропасти, когда тело
резко дернулось и неожиданно остановилось.  Боли не  было, он снова  включил
зрение - два Охранника Президента Дорна висели рядом с ним, плавно взмахивая
крыльями, - они пропустили под Уш-ш-ша сеть, которая и задержала падение. Не
больше двадцати метров отделяли  их от  дна пропасти и сейчас они медленно и
осторожно, стараясь  не  задеть  крыльями за  изломанные, в  острых  камнях,
стены, поднимались из Каньона. Президент Дорн, с абсолютно черными огромными
крыльями,  без проблесков  каких-либо эмоций, ждал  их наверху  пропасти  и,
когда охранники положили Уш-ш-ша на край, пристально вгляделся в его мозг.
     - Значит, она погибла? - задал Дорн  показавшийся Уш-ш-шу бессмысленным
вопрос. - Ты понимаешь, что втянул нас в конфликт с Землей, а, возможно, и с
Векторатом Времени?  -  Он  отдал приказ,  и охранники  снова  опустились  в
пропасть, стараясь в переменчивом свете разыскать тело Аоллы.
     -  Как ты  можешь  думать об  этом,  Дорн?  Неужели  меня волнует  этот
конфликт? Зачем вы спасли меня? Я не хочу жить. - Крылья Уш-ш-ша были совсем
серые от боли.
     - Тебе нужно  в клинику, Уш-ш-ш,  -  мягко  сказал Дорн. -  Тебе окажут
помощь, и все забудется, поверь мне, можно пережить.
     -  Нет,  - совсем тихо сказал Уш-ш-ш. - У  нее на Земле ребенок. -  Его
затрясло.
     -  Не понимаю. - Дорн  протянул  к  нему  телепатические антенны, снова
проникая в мозг и пытаясь понять, не сошел ли он с ума.
     -  Я не сошел  с ума, - сам  ответил Уш-ш-ш.  - Когда мне удалось снять
блоки, - он вспомнил, сколько  боли причинил  Аолле при этом и  вздрогнул от
ужаса того, что совершил,  а Дорн окрасил крылья в желтый цвет укоризны. - Я
отчетливо это видел в ее мозгу. Ребенок его и ее, только  мне непонятно, как
это может быть? Она никогда не была беременна?
     -  Это исключено. Я  тоже не понимаю, но  это  легко выяснить,  Лингану
придется сказать. Не знаю только, зачем  они скрывали. Как ты понял, ребенок
родился давно?
     -  Достаточно, земных лет сорок,  должно быть, но в  памяти я видел его
еще совсем маленьким, яркое воспоминание, сразу выплыло.  Ребенок болел: она
вошла в  операционный зал и увидела его. Материнская любовь - очень  сильное
чувство. Ты знаешь, нельзя спутать ни с чем.
     -  Значит, так.  -  Крылья  Дорна снова  вернулись  к  черному цвету. -
Поэтому ты не стал ее спасать? Понял, что не будет с тобой?
     - Нет, зачем? Ты же  видел, я потом долго ее  искал, надеялся спасти, я
же очень люблю ее, - Уш-ш-ш не смог сказать "любил", это  причиняло  слишком
большую боль. - Сначала  был шок, а потом  - слишком  поздно, а когда понял,
что наделал, совсем расхотелось жить.
     - Ты не врешь. - Дорн постоянно контролировал мозг Уш-ш-ша,  была нужна
правда.
     - Зачем спасли? Это глупо, спасти, чтобы снова убить.
     - Тебя никто не убьет, Уш-ш-ш.
     - Не понимаю? - Цвет крыльев Уш-ш-ша слегка посветлел.
     - Не за что,  ты  достаточно наказан. Какой смысл убить тебя, ее же это
не вернет?  По  закону,  Аолла -  твоя  жена,  и  все  будет  расценено  как
несчастный случай. В твоих действиях не было злого умысла, и ты не  хотел ей
вреда, просто  стремился  привести ваши  отношения  к  обычным,  нормальным,
дорнским  и получил  шок. Твое бездействие легко объяснить  болью,  никто  в
Совете не проголосует за твое наказание, - уверенно закончил Дорн. Он позвал
охранников, которые так и не смогли отыскать тело. Нужно было возвращаться и
доставить Уш-ш-ша в клинику для лечения. Поиски Аоллы можно  было продолжить
и  утром, теперь  это не  имело никакого  значения.  Охранники  снова  взяли
присосками сеть, и понесли Уш-ш-ша, который  после перенесенного шока не мог
самостоятельно лететь.
     Уже у самого города  их нагнал один  из членов Президентского  Совета и
сразу торопливо заговорил:
     - Президент, вас срочно вызывают в клинику Бээ-ли.
     - Зачем?
     -  Аоллу Вандерлит доставили туда в  тяжелом состоянии, никто не знает,
что делать.
     Прежде чем ответить, Дорн поглядел на спавшего Уш-ш-ша.
     - Как это может быть? Я точно знаю, что она разбилась в Каньоне.
     - Ее  принес Ули-и-и, без  сознания, поэтому можно только предполагать.
Он  говорит, что увидел у  себя дома чудовище,  совсем небольшое, в красном.
Оно  возникло  в  углу комнаты  из ничего, страшно его  перепугав,  а  через
несколько секунд  трансформировалось  в  Аоллу  Вандерлит.  Она  еще была  в
сознании, но, поставив блоки, тут же отключилась.
     -  Значит,  она прошла через  Многомерность,  -  констатировал  Дорн. -
Получается, ее  тело и  психика достигли  третьего уровня  сложности существ
Многомерности.
     - И сколько на Земле таких существ?
     -  Советников - еще пятеро, а вообще в Аль-Ришаде -  больше шестидесяти
тысяч.
     - Вы хотели отказать в помощи планете,  где в любом случае останется  в
живых  такое  огромное количество Вардов? Кстати,  один из Советников  -  ее
земной муж? Вы не боитесь, что он появится здесь?
     -  Это вы хотели отказать им  в помощи, -  возмутился Дорн и его крылья
еще  больше почернели от  гнева.  - Я  уже  устал объяснять,  что  это самая
большая  глупость, которую можно  придумать, - отказать им в  помощи! И дело
вовсе  не в моих хороших отношениях с Аоллой Вандерлит,  а в слишком большой
опасности отказа. У  меня нет ни малейшего  желания воевать ни с Землей, ни,
тем  более, с Советниками.  -  Перед  ними  развернулась  панорама  Бээ-ли -
огромного  города-клиники,   с   большим   количеством   белоснежных   сфер,
раскиданных в воздухе над  поверхностью планеты.  Дорна  проводили в одну из
сфер,  куда  поместили Аоллу.  Она висела в  огромной сети, и многочисленные
трубочки протягивались со всех сторон к ее телу. Стояла полная тишина, можно
было  подумать,  что Аолла мертва, но приборы не  подтверждали  этого.  Врач
сразу завис напротив Дорна.
     - Мы подключили  ее тело к аппаратуре, но большего сделать не можем, ее
мозг закрыт, - пояснил он.
     - Ваш диагноз? - спросил Дорн.
     - Прогрессирующая психотравма. - Этот термин был понятен абсолютно всем
телепатическим существам.
     - Что делать?
     -  По  всей видимости - психооперацию,  но мы не имеем понятия, сколько
нужно  дополнительной энергии,  какое  обезболивание,  что  конкретно  нужно
делать с мозгом - она Вард, мы не знаем, как выглядят уровни психики и в чем
наибольшая опасность,  а  что  может скомпенсироваться  само.  Еще хорошо бы
узнать,  куда лучше  нам не лезть.  Не  забывайте,  у нее чудовищный болевой
порог, при операции врач просто может быть убит ее болью.
     - Короче, вы не имеете никакого представления, что делать, -  подытожил
Дорн.  Он развернулся  и  полетел  в  центр  анестезии.  Ему показалось, что
невозможность   обезболивания   может  стать   самой  серьезной   проблемой.
Врач-анестезиолог долго объяснял Дорну отличия тела Аоллы от их собственного
и почему нельзя применить обычные препараты. Чем больше Президент вникал  во
все это, тем страшнее ему становилось.
     - Я правильно понял,  ее оперировать нельзя? Врач неизбежно погибнет? -
подытожил Дорн.
     - Это так, хотя... - замялся врач. - Есть один способ обезболивания, он
применялся очень  давно, на заре нашей цивилизации, когда еще медицина  была
неразвита, но вряд ли вы уговорите  землян  дать на это разрешение. А без их
разрешения этого делать нельзя, будет конфликт с Землей.
     - Что за способ?
     -  Ввести  ее на  время  операции  в  состояние  оргазма,  этого  может
оказаться более чем достаточным.
     -  Вы соображаете, что  говорите? - ужаснулся Дорн. - Как  я  буду  это
объяснять землянам?
     -  Тогда  придется  объяснить,  почему  Аолла  умерла,  а  мы  даже  не
попытались ее спасти.
     - А психически она это выдержит?
     - Насколько мне говорили, Аолла при  генетических  обследованиях всегда
спала, хотя  это уже близко к тому, что нужно сейчас. Для  нашей женщины это
стало  бы  тяжелейшей  психической   травмой:  ощупывание  поверхности  кожи
несколькими  мужчинами на протяжении  нескольких часов. Должна  выдержать. -
Врач задумчиво смотрел, как Дорн развернулся, покидая сферу.

        x x x

     Когда Президент влетел в зал гиперпространственной связи, диспетчер тут
же сообщил,  что уже несколько раз с Земли  запрашивали о состоянии здоровья
Аоллы ван Вандерлит и требовали с ним связи. Это  означало, что несмотря  на
огромное  расстояние,  разделяющее  их планеты,  Советники  почувствовали ее
боль. "Точно, третий уровень сложности", - подумал Дорн, глядя как диспетчер
настраивает Окно для связи с Землей. Все Советники были в зале.
     Линган,  увидев  заработавшее  Окно,  подошел   и   сел  в  пси-кресло,
подключившись рукой к телепатическому адаптеру.  Он хотел не  только слышать
перевод, но и воспринимать, насколько искренне говорит Дорн.
     - Что с ней? - тут же спросил Линган.
     -  Она жива. Дальше  я хочу  говорить только  с  тобой. Пусть остальные
Советники покинут ваш зал связи, - настойчиво попросил Дорн.
     Все поняли его просьбу и, не споря, сразу вышли в холл. Строггорн сел в
кресло, бессмысленно глядя перед собой. Многочасовое  ожидание уже  начинало
добивать его.
     - Очень  серьезно,  - продолжил Дорн. - Прогрессирующая психотравма.  У
нас -  проблемы с  обезболиванием,  без него - убьем врача, не знаем  уровни
психики, мозг закрыт, не знаем энергетику, - быстро говорил он.
     - Нужно оперировать? - нахмурясь, уточнил Линган.
     - По нашему мнению, необходимо.
     - По порядку. Обезболивание, ваши решения есть?
     Дорн начал  объяснять единственно возможный вариант,  и  даже он понял,
что Линган побледнел.
     - Думаешь, не выдержит? - спросил Дорн.
     -  Нет, думаю, мы этого  не выдержим.  Я говорил,  что  у нее связь  со
Строггорном?
     - Это правда, что есть еще и ребенок?
     - Правда.
     - Других  вариантов нет. Теперь:  техника  операции. Мозг  закрыт,  нет
доступа, открывать силой?
     - Лучше не надо, повредите еще больше, - сразу ответил Линган, он в уме
пытался сжать  свой огромный опыт психоопераций до  нескольких, понятных  их
различным цивилизациям, фраз. - Перед тем, как отключиться совсем, Аолла еще
придет   в   себя.  Нужно  уговорить  ее  снять  блоки  с  Вард-Структуры  и
эмоциональной сферы. Зоны  памяти пусть  будут закрыты -  даже не  вздумайте
лезть, этого вам точно не выдержать.
     - Самое важное?
     - Вард-Структура, это наш первый уровень психики.
     - Вид повреждений?
     -  Проломы  в чаше. - Линган использовал дополнительный объемный экран,
показав  Президенту, что имеет в виду: в  языке дорнцев  отсутствовал термин
"чаша". - Стенки уходят, отражаясь в бесконечность.
     - Мне не  нравится твое "бесконечность",  - сразу забеспокоился Дорн. -
Сколько нужно энергии? В среднем?
     Линган  вышел  в  холл и  некоторое  время говорил  с  Креилом, уточняя
количество энергии. Вернувшись, он назвал Дорну цифру.
     - Ты не путаешь, Линган? -  Дорн в ужасе подсчитывал, хватит ли энергии
Каньона. - Если  это так,  мне  понадобится  собрать для операции  несколько
десятков  тысяч дорнцев и делать это  только в Каньоне,  иначе не передать в
тело такое  количество энергии. А  сколько  у вас человек  оперируют в таких
случаях?
     - Один  раз Аолла  передавала энергию одна, правда, получила  небольшие
повреждения пси-входов, очень большая нагрузка.
     - А что вы едите, Линган?
     - Не понял?
     -  Нужно  же  передавать  энергию  прямо  в  нервную  структуру?  Я  не
представляю, чем могут питаться существа с такой энергетикой, как у вас.
     - Тем же, чем все люди. - Линган нахмурился, вдруг поняв, что это может
быть совсем  не  так. Все Варды  в обязательном порядке работали с  Машиной,
подключаясь  напрямую, и  никто не доказал,  что  при  этом  не  происходила
подпитка тела энергией. - Наверное, ты прав, мы подпитываемся  от Машины, но
еще и едим как обычные люди.
     - Правильно, поэтому Аолла никак не  могла у нас наесться и всегда была
голодна. Только когда она возвращалась  с Земли, не хотела  есть. Наверняка,
она все время проводила у вас за Машиной, "подкармливалась".
     - Это так, бесполезно ей было запрещать - никак не действовало.
     - Так, хорошо, эмоционалка, очень мощная? - спросил Дорн.
     -  Шить не пытайтесь, долго  и малоэффективно после таких  повреждений,
нужна  резервная  сеть и припаивайте, - сказал  Линган.  Дорн  слегка махнул
крыльями, это тоже было общей телепатической терминологией.
     - Решение по обезболиванию? Без вашего разрешения не будем так  делать.
Сразу скажу: получим множественное оплодотворение, даже если я возьму только
женатых мужчин. Иногда просто невозможно сдержать процесс.
     - Это для нее опасно?
     - Нет, потом проверим клетки и изымем оплодотворенные.
     Линган снова вышел в холл, и в этот раз Строггорн сразу вскочил. Он уже
слышал разговор с Креилом и понимал,  что речь идет о психооперации. Времени
думать  просто не  было. Линган быстро  объяснял про обезболивание и  так же
быстро попросил проголосовать. Строггорн сидел в кресле, сжав голову руками,
и  только повторял,  что  Аолла  этого не  вынесет, если поймет,  что с  ней
делают. Голосовать он вообще отказался, но остальные  высказались "за",  так
как ничего лучшего никто не мог предложить.

        x x x

     Заходило солнце,  Каньон  медленно погружался в  темноту,  но ничто  не
могло  скрыть того, что прои