энергию.  Тину было совсем  не  слышно, Креил сразу понял,
что она без сознания. Он с трудом собрался, трансформируя свое тело обратно,
и как только закончил, мгновенно потерял сознание.

     * * *
     -  Милая картинка! -  Лао влетел в спальню, потому что перестал ощущать
Креила. - Удивительно, что все живы!
     Он смотрел  на  окровавленные простыни, пытаясь сообразить, кто  больше
нуждается в помощи. Строггорн вошел в спальню, за ним шел Стайн с носилками.
     - У Тины кровотечение, - констатировал Лао. - Креил? - он дотронулся до
ледяной руки Креила.
     - Готов?
     - Чуть лучше, чем ты тогда. Обоих в операционную.
     Внезапно, из полной тишины возникла оглушающе громкая нота органа.
     - Ну вот, а я только что подумал, что это тихо так.
     - Лао, посмотри! - резко сказал Строггорн.
     Тело Тины вздрогнуло, словно под разрядом тока, и она открыла глаза.
     -  Тина? -  Лао  стоял  рядом с ней.  Ее тело снова  вздрогнуло, и  она
посмотрела на него совершенно бессмысленным взглядом.
     - Лао, давай, я возьму ее на руки и отнесу в операционную, а ты займись
Креилом.
     Нота органа резко усилилась и сейчас в ней зазвучали угрожающие нотки.
     - По-моему ребенок не  хочет, чтобы  ты трогал Тину, - прокомментировал
Лао.
     Строггорн  подошел  совсем  близко  к Тине,  с опаской поглядывая на ее
живот. Нотка органа стала панической.
     - Лао, ты не знаешь, они как-то назвали ребенка?
     - Тина хотела назвать его Лионом.
     - Хорошо.
     Строггорн подумал секунду, наклонился над Тиной  и громко телепатически
сказал,  сопровождая свою речь резко выраженными  мыслеобразами: ребенок  на
руках матери и тепло.
     -  Лион, послушай меня, мальчик, мы не  хотим плохого ни тебе, ни твоей
маме. Мы хотим помочь, -  он повторил это несколько  раз. Нотка органа стала
тише и перестала звучать угрожающе.
     - Удивительно, но, кажется, он тебя понял, - заметил Лао.
     Аолла  встретила их  у выхода  из спальни.  Она испуганно посмотрела на
завернутую в простыню Тину, которую нес Строггорн, и Креила на носилках.
     - Плохо?
     - Посмотрим. У меня просьба к тебе, девочка: не ходи с нами.
     - Но я могу помочь?
     -  Ты  будешь   только  мешать,  мы  вполне  справимся  с  Лао.  Ничего
страшного...
     - Но у нее... Я хотела спросить, Тина потеряет ребенка?
     Строггорн уже входил в двери операционной.
     - Не думаю. Посмотрим.
     Двери  операционной  закрылись,  Аолла  растерянно  постояла  несколько
минут, повернулась и пошла в общий зал. Он встретил ее полумраком и тишиной,
только ее шаги глухо отдавались эхом. Аолла села за огромный,  сейчас пустой
стол, и задумалась.

     * * *
     Строггорн уложил Тину на  операционный стол  и подключил аппаратуру. На
экране возникла объемная картинка ребенка.
     - Что ты собираешься делать? - спросил Лао Строггорна.
     -  Пока  ничего. Кровотечение останавливается. Сейчас прошью разрывы, а
так,  я не вижу,  чтобы Тине была нужна  наша помощь. Точнее, я не знаю, чем
реально мы можем ей помочь.
     Строггорн   не  успел  закончить  обрабатывать   швы  гелем,  как  Тина
застонала.
     - Советник, мне больно!
     Строггорн вслушался в  ее  ощущения, отключился от аппаратуры и  прошел
под операционный купол.
     - Где болит, Тиночка? Живот?
     -  Там, - она  показала мысленно  на низ  живота. -  Больно,  и ребенок
шевелится.
     -  Лао, - Строггорн  говорил быстро, чтобы Тина не могла его слышать. -
Посмотри, что на экране?
     Лао вгляделся в изображение и побледнел.
     -  Что  там? -  Строггорн мгновенно  отреагировал  на  его  чувства.  -
Контролируй себя, я не хочу, чтобы Тина поняла, что что-то не так!
     - Ты должен это видеть. Я не смогу объяснить... Лион перестраивает свое
тело... Бог мой!
     - Мне больно, Советник! - Тина почти кричала. - Сделайте что-нибудь!
     - Потерпи, Тиночка, я должен подойти к Лао.
     Строггорн  уставился на экран и с трудом сдержал свои эмоции.  Из  тела
ребенка быстро прорастали белые нити, опутывая его тело словно паутиной.
     - Что это, Лао?
     - Не имею понятия!
     На  экране  ребенок  продолжал  трансформацию.  Несколько  нитей  резко
утолщились, вытянулись  и стали  прорастать в матку. Они услышали, как  Тина
снова закричала от боли, зовя кого-нибудь подойти.
     - Я пойду к ней, Лао.
     - Подожди, это опасно для нее?
     - Кровотечение совсем остановилось. Не думаю,  здесь что-то другое... -
Строггорн задумался на мгновение. - Не знаю, говори мне, что здесь.
     Он вернулся к Тине. Она тяжело дышала.
     - Советник! Что со мной?
     - Все нормально, Тиночка, нужно  потерпеть. Скоро все должно  пройти, -
попытался успокоить ее Строггорн, тщательно следя за своими эмоциями.
     - Очень больно, очень! - она закричала в голос, и ее тело несколько раз
тряхнуло, словно от удара током.
     - Что там, Лао? - на высокой скорости спросил Строггорн.
     - Эти  "нити"  добрались,  кажется, до спинного мозга. У меня есть одна
идея, что бы все это значило.
     Неожиданно   все   прекратилось:   нота   органа  стихла,   тело   Тины
расслабилось, и она прекратила кричать.
     - Что там? - снова спросил Строггорн. - Как думаешь, все?
     - Я думаю, Лион делает передышку. Это ненадолго.
     Лао  не успел закончить, как нота органа  зазвучала  с новой силой. И в
такт этому закричала Тина. Строггорн стоял рядом  с ней  и  просто физически
почувствовал, как стало разогреваться ее тело.
     - Советник, все горит внутри...
     - Температура резко поднимается, - подтвердил ее ощущения Лао.
     - Я  понял,  что  происходит,  Лао,  -  сказал Строггорн.  -  Следи  за
температурой. Все должно быть нормально.
     - Я тоже понял. Главное, чтобы Лион не перестарался.
     - Какая температура?
     - Почти 40 градусов. Но, кажется, перестала расти.
     Тина продолжала тяжело дышать, но больше не кричала и не  жаловалась на
боль. Через полчаса у нее стала снижаться температура. Строггорн вернулся  к
Лао  и еще  раз  поглядел  на  экран с изображением ребенка.  На экране Лион
казался закутанным в плотный кокон, словно гусеница. От кокона протягивалось
несколько плотных нитей, которые "прорастали" через матку до спинного мозга.
     - Как Тина? - спросил Лао. - Должно быть  намного лучше. - Он кивнул на
экран, показывающей энергетику ее тела. - Смотри, почти в норме.
     - Это означает, что мы правы. И Лион отдал часть энергии матери.
     - Какой умный мальчик, понимает, что нужно делать!
     - Говоришь ерунду.  Он  ничего не  понимает. Просто  он  не  человек. И
сработало что-то, что вполне нормально для  нечеловека, но выглядит дико для
нас.  У Тины нет органов, чтобы  принять  дополнительную  энергию.  Я думаю,
теоретически  такая  ситуация  всегда  возможна.  Ребенок  на  одной  стадии
развития,  а мать - на другой. Теперь  мы  знаем, что, если дать  достаточно
энергии ребенку, он вполне способен "поделиться" энергией с матерью.
     - И то, что теперь у нее в матке, нормально? - Лао кивнул на экран.
     - А что там? Ну,  какой-то кокон.  Если иметь жабры зародышу мы считаем
нормальным (а почему это, кстати?), то чем кокон хуже? Только тем, что мы ни
разу  этого  не  видели?  Ну  и где это мы могли  видеть  развитие  существа
четвертого уровня сложности?
     - Покажите мне, что там? - Креил с трудом стоял, опираясь на дверь.
     - Ты зачем встал? - Строггорн подошел к нему и помог дойти до кресла. -
Посмотри, совсем белый!
     - Я ее покалечил?
     -  Ничего  подобного.  Но вот  твоя  консультация,  как  специалиста по
нелюдям, нам определенно нужна.
     Креил вгляделся в экран.
     - Что скажешь?
     - Все нормально. А что не так?
     Лао со Строггорном переглянулись.
     - Ты это серьезно? Что все нормально? - решил уточнить Строггорн.
     - При таком уровне сложности...?  Да,  я видел такое,  когда  помогал в
клинике Роттербрадов.
     - Вот видишь, Лао. Все хорошо.
     - Как Тина?
     - Спит. Лион, кажется, тоже. Кстати, нам пришлось дать имя ребенку.
     -  Тина  так  и хотела.  Все  нормально,  господи,  как я рад! Даже  не
верится,  что  все  обошлось! -  Креил откинулся  в  кресле и закрыл  глаза,
вслушиваясь в сейчас едва слышную ноту органа.
     - Ничего  не  обошлось,  -  жестко сказал Строггорн.  -  Все это  нужно
повторить, и очень скоро. А вряд ли ты сможешь это сделать.
     - Почему?
     - Потому! Кто будет заниматься теорией изменений, если ты будешь каждый
раз...   -  Строггорн  остановился,  потому  что  перестал  ощущать   Креила
телепатически. Лао  мгновенно  подошел к  Креилу и вгляделся  в его  бледное
лицо, пытаясь прослушать мозг.
     - Потерял сознание!
     - Вот об этом я и говорю, - Строггорн подогнал носилки и перевез Креила
в операционную.  После подключения  аппаратуры, он  бегло  глянул на экран и
громко, чтобы Лао в соседнем помещении мог слышать, мысленно сказал:
     - Не волнуйся, просто он  истратил много энергии, теперь есть небольшая
нестабильность. Я его подключил к Машине, очухается за пару часов.
     - Заканчивай с ним, и нужно решать, что делать.

     * * *

     Линган  вернулся в  замок поздно ночью.  Ему  хотелось  побыть утром со
всеми Советниками,  они так редко бывали вместе!  Поэтому, как  только гости
разошлись, он уехал во Дворец Правительства, закончил самые неотложные дела,
и снова вернулся в замок.
     Он поднялся  по  парадной  лестнице  и  с  удивлением ощутил Аоллу: она
сидела  в  почти  полной  темноте  за  пустым, аккуратно убранным,  огромным
столом.
     - Что случилось, детка? Ты не заболела? -  он подумал, что у Строггорна
тоже могли быть неотложные дела, из-за которых тот вернулся в Элинор.
     Аолла  подняла  на  Лингана  растерянные   глаза,  Линган  ощутил,  как
неприятно заныло в предчувствии сердце.
     - А ты не в курсе? - уточнила Аолла.
     - В курсе - чего? - Линган сел рядом с Аоллой.
     - Я думала, ты знаешь...
     Линган почувствовал  легкое раздражение.  Не  было  еще  случая,  чтобы
"тихие" заговоры кого-либо из Советников  кончались бы без неприятностей. Им
казалось очень логичным, не ставить Лингана в известность  о самых серьезных
вещах,  особенно, когда они были уверены, что Линган будет возражать (а  что
часто ему еще оставалось делать, неся ответственность за всю Землю?).
     - Что опять натворили?
     - Я не знаю, они меня выгнали. - Аолла мысленно показала, они - это Лао
и Строггорн. Но еще в ее мыслях промелькнул Креил, почему-то на  носилках, и
это совсем  не понравилось  Лингану.  Он с  удивлением подумал, что же такое
серьезное могло случиться,  да еще всего за несколько часов, прошедших после
свадьбы?
     - Где они?
     - В операционной.
     -  Так... -  Он вспомнил, как несколько дней назад  подписал разрешение
поставить  какое-то оборудование  в операционной. Он не  читал,  что  именно
планировалось поставить,  честно  говоря,  подумав, что  это чисто  плановая
замена приборов. В замке  часто принимали высокопоставленных гостей, наличие
операционной  было нужно для подстраховки.  Но  сейчас Линган сообразил, что
его обманули, и если понадобилось что-то специальное...
     Линган поднялся  и направился в операционную.  Створки  двери  послушно
разошлись, и  он вздохнул с облегчением.  По  крайней  мере, было  непохоже,
чтобы  Советники  прятались.  Лао  со Строггорном  занимались  вполне мирным
делом: пили  кофе,  сидя  за  небольшим  журнальным  столиком,  и  мгновенно
прекратили разговор при его появлении.
     - Тааак,  - протянул Линган. Он уже  почти перестал  ждать плохого. Так
мирно все выглядело, совсем не похоже на тот ужас, который исходил от Аоллы.
- Почему сидим в операционной? Кому плохо?
     Лао со Строггорном переглянулись.
     - Соврать не удастся. -  Линган расположился в свободном кресле и налил
себе кофе.  Только  тут, мельком  глянув на объемный экран, он заметил,  что
задействованы обе операционные. - И что у нас? - спросил он, помрачнев.
     - Тина и Креил,  - ответил Строггорн  и быстро добавил: - Да не мрачней
так, пока ничего серьезного, хотя ситуация непростая.
     - Так, я  вообще-то думал, что у  них брачная  ночь.  И что, так сильно
развлеклись? Не ожидал, Тина вроде бы не так хорошо себя чувствует...
     -  Вот именно  поэтому,  - Строггорн замолчал  на  мгновение.  -  Креил
пытался ей помочь... Ладно, ты же не знаешь ничего...
     Они просто физически ощутили, как у Лингана прилила кровь к лицу.
     - Наверное, мне придется-таки собрать  Совет, только  чтобы  объяснить,
что ваши "тайны" мне не нужны и придется вас наказывать за  самоуправство. Я
должен знать, что происходит,  и не после того, как вы уже наворочали дел, а
до того, когда еще  что-то можно  исправить! Лао,  а  от тебя я меньше всего
этого ожидал!
     - Здесь  ничем  нельзя было помочь,  кроме  того, что  делал Креил.  Он
попытался передать  Тине дополнительную энергию. И,  нужно признать, ему это
удалось. А без этого, она бы уже была мертва.
     - Почему  он  в операционной? Передал слишком  много  энергии?  -  тихо
спросил Линган.  - А  если бы он умер? Что тогда?  Жизнь  Тины -  это много,
конечно, тем более, речь идет о его ребенке,  а спасение Земли? Это что? Так
просто? Вы же знаете, если с ним что-либо случится, никто к нам на помощь не
прилетит! Мы уже просили, и что? Лао, я не  знаю просто, что сказать! Ну как
можно не понимать таких простых вещей!
     - Он  не мог умереть, Линган.  Я посмотрел его линию жизни..., - сказал
Лао.
     - Линию жизни?  - Линган зло рассмеялся. -  После случая с Этель,  я не
доверяю этим линиям. Покойники оживают,  а  живые  умирают в любой момент, и
никак этого по  линиям жизни определить нельзя, за очень редким исключением!
Вот  их свадьба с Тиной. Полный бред, с точки зрения  ее линии жизни, потому
что получается, что Тина будет жить вечно! И это обычный телепат!
     - Ты тоже смотрел? - удивленно спросил Лао. - Я так этого и не понял.
     - Лао, я только прошу, не делать ничего такого,  что может стоить жизни
цивилизации. Пожалуйста! Мы не можем рисковать!
     -  Ситуация  сложная,  Линган.  Мешать Креилу  было  бесполезно,  да мы
пытались его  отговорить, - поморщившись,  сказал  Строггорн.  - По  крайней
мере, теперь  мы знаем,  что Тине можно помочь. Проблем я  вижу две. Первая,
если Креил будет это делать каждые два дня, он...
     - Не сможет работать точно, а, возможно, в один  прекрасный день просто
этого не выдержит! - зло закончил Линган.
     -  Правильно,  именно  это я  и  пытался  объяснить Креилу. Значит,  не
остается ничего другого, как ему помогать.
     -  А кстати,  как  это ему  удалось  передать энергию  Тине? -  спросил
Линган. Строггорн коротко объяснил, стараясь не обращать  внимания на эмоции
Лингана.
     -  Получается, мы  этого делать не можем. Это  то  же самое, что  тогда
проделывали с Аоллой на Дорне!
     - У нас нет выбора. Можем делать только ты и я. Лао и Диг  - оставим их
пока в покое, не представляю даже, как просить их впутываться в это дело.
     Лао изумленно  посмотрел на Строггорна, который говорил так, словно его
здесь вообще не было.
     - Разве я не прав, Лао? - решил уточнить Строггорн.
     - Прав. Конечно, в какой-то ситуации... Не знаю,  не могу  обещать, что
буду в состоянии это сделать, а  Дига, понятно,  нельзя  трогать  ни  в коем
случае! Если разбудим его прошлое, сейчас нам его не вылечить.
     -  В общем, вот такой расклад, Линг. Не думал  я, что до  этого дойдет,
только,  согласись,  знал  бы  ты или  нет,  повлиять на  ситуацию  было  бы
невозможно. Ну, а вторая проблема: Тина  смертельно напугана. Что в общем-то
неудивительно  после такого.  Креил изменял тело, чтобы ее удержать во время
передачи энергии. Остается удивляться, что она еще не сошла с ума.
     - Как ее  зависимость? Ты говорил, до свадьбы  было намного лучше?  Что
сейчас?
     - Я  же ее не смотрел, так, слегка "послушал". Скорее, можно говорить о
полном отвращении к Креилу.
     - Хоть это хорошо!
     -  Это  плохо.  Потому что он нам не  сможет теперь помочь. А вдвоем...
Посмотрим, Креил  думает, что ребенок не должен все время забирать так много
энергии. Только я не знаю, правда ли это.
     -  В  идеале,  если бы  не было риска для жизни  Креила, лучше  ему это
делать самому. На месте Тины, я бы предпочел такой вариант.
     - Я бы тоже, только вряд  ли  это  теперь возможно. Ладно, посмотрим. Я
думаю, можно отвезти их  в  спальню. Ничего  себе, устроили  они нам брачную
ночь!

     * * *

     Андрей очнулся  от прикосновения  чего-то влажного  к  своему  лицу. Он
открыл глаза  и замер  от ужаса: над ним склонилась  огромная волчья  морда.
Начинало светать.  Андрей инстинктивно начал отползать от волка. Тот странно
фыркнул, пристально посмотрел  Андрею  в  глаза, широко открыл пасть  и  ...
спросил:
     - С вами все в порядке? Лиде?
     Андрей  застыл от изумления, пытаясь сообразить, с  каких это пор волки
научились разговаривать?
     - Меня зовут Джюс, я - биоробот, - добавил волк.
     Андрей поднялся на ноги,  колено снова напомнило о  себе болью, мальчик
поморщился, вгляделся  в замок. Он почти  не чувствовал телепатически людей,
хотя кто-то до сих пор там был.
     - Все в порядке. Ты не знаешь, что это за замок? - спросил Андрей.
     - Это резиденция Президента Земли.
     Подумав секунду, Андрей, прихрамывая, направился к замку. Волк послушно
следовал за ним.
     Они  подошли к  широкой каменной  лестнице, Андрей медленно поднялся по
ней и решительно постучал кулаком в дверь. Дверь плавно открылась, на пороге
стоял мужчина в самой обычной одежде. Мыслеизлучение отсутствовало, и Андрей
сразу подумал, что это биоробот.
     - Кто вы? - спросил робот.
     - Андрей Поляков. Я ищу Советника Строггорна или Лао.
     - Идите за мной.
     Они прошли в огромный зал с бесконечным  столом. Какая-то женщина спала
за  ним,  положив  голову  на  руки.  Когда  они  вошли, она  встрепенулась,
телепатема  "женщина  в  красном  "  резко  усилилась,  и  женщина удивленно
посмотрела на Андрея.
     - Аааа, Андрей Поляков? - полуспрашивая - полуутверждая сказала она.
     - Я ищу Советника Лао.
     - Он  занят,  -  она  поднялась. - Пойдем  со мной,  я  тебя  покормлю.
Голодный?
     Андрей мгновенно ощутил голод.
     - И  сколько  ты  не ел?  -  женщина  подошла совсем близко, пристально
вглядываясь в его глаза.
     - Несколько дней...
     - Опять эти шутки Строггорна! -  с  досадой сказала она. - Стайн, сходи
на  кухню и принеси бульон  и белый хлеб ко  мне  в спальню, - приказала она
роботу.
     - Можно  спросить...  кто вы? - Андрей послушно поднимался по  огромной
лестнице за женщиной.
     - А ты еще не  догадался? - спросила она, словно извиняясь за что-то. -
Я - Аолла.
     -  Сове...  Советник  -   Аолла  Ван   Вандерлит?  -  Андрей  мгновенно
остановился.
     - А что в этом такого удивительного? Пошли.
     Они прошли несколько коридоров и оказались в огромной спальне.
     - Раздевайся, душ там. Кстати, что с твоей ногой? - спросила Аолла. -
     Так странно, то она у тебя болит, то нет.
     - Я ее поранил, а теперь не пойму...
     Аолла  подошла  к Андрею  и  несколько секунд пристально смотрела ему в
глаза.
     - Больше  не  будет болеть, - она улыбнулась, и от этой  улыбки  Андрей
ощутил,  как мурашки пошли по коже.  - Иди мойся. Возьми халат Строггорна, я
закажу тебе другую одежду.
     Когда он вернулся,  на  небольшом столике дымилась чашка  с  прозрачным
бульоном.
     - Поешь, и ложись спать. Тебе сказали, что будет с тобой дальше?
     - Нет, - Андрей залпом, обжигаясь, выпил бульон.
     - Я слышала, они решили больше не учить тебя в  школе Вардов. Учителя с
тобой не справляются.  Поэтому будет составлена специальная программа. Я так
понимаю, Строггорн уже начал над ней работать, - она снова мягко улыбнулась.
- В общем, готовься, о