ит? Соедините меня с Президентом Земли.
     Через секунду, когда на объемном экране  появилось изображение Лингана,
он продолжил.
     - Линган, ты в  курсе,  -  Линган  кивнул. -  Тина требует  санкции  на
обследование. Даешь?
     -  Конечно. Тина,  вы должны понимать, по-другому  невозможно выяснить,
кто с вами это сделал. И, по большому  счету, речь идет не о вас, а о других
жертвах, которые могут быть или уже есть. Если уж я в курсе, как вы думаете,
насколько это серьезно?
     - Хорошо, - сказала Тина совсем тихо. - Я ... поняла... извините...
     -  Вам не  за что извиняться, вы в том, что случилось,  не  виноваты, -
слова Лингана растаяли в воздухе, вместе с его изображением.
     Тина  прошла  под купол и  послушно легла на операционный стол. Дмитрий
помог  ей  правильно лечь и подключил аппаратуру. Пси-экран опустился совсем
низко.
     - Тина, мы вам сделаем наркоз.  Поверьте,  это не будет так плохо,  как
когда-то в вашем детстве.

     - У вас прекрасная аппаратура, Дмитрий, - сказал Строггорн, подключаясь
к  креслу.  Оно  мягко  приняло его  тело  и  также  мягко  и  безболезненно
подключилось. - Прелесть!
     - Последняя  разработка! -  улыбаясь,  похвастался  Дмитрий, глянул  на
огромный объемный экран, и, посерьезнев, добавил: - Тина уснула.
     - Постараемся не разбудить. - Строггорн  осторожно вошел в мозг женщины
и почти сразу же наткнулся на переблокировки.
     - Осторожнее, Строггорн, - вмешался Дмитрий. - Болевой порог!
     -  Уже? - Строггорн задумался на мгновение. - А я еще ничего не  делал!
Так, ладно, заканчиваем...
     Обследование длилось несколько секунд, и Дмитрий изумленно уставился на
отключающегося Строггорна.
     - Ты же ничего не посмотрел!
     -  Там  нечего  смотреть,  Дмитрий,   идеальная  работа.  Если   сейчас
активизируем  память и снимем блоки, отправим девочку в сумасшедший дом. Это
- в лучшем случае, ну, а в худшем, понятно... А большого смысла в  этом нет,
все равно ничего  толком не  поймем...Так..  - Строггорн вслушался в данные,
которые  продолжала передавать в его мозг Машина.  - Совсем  хорошо.  В  тот
день, когда с ней это проделали,  не зарегистрировано, чтобы для Тины Роджер
использовали аппаратуру. Как я и предполагал.
     Створки операционной раздвинулись, и бесшумно вошел Эмиль ван Эркин.
     - У  меня  есть  задание  для тебя,  Эмиль. Очень деликатное, -  сказал
Строггорн.
     - Что там? - Эмиль мысленно показал на купол.
     - Ничего выяснить  невозможно, но мы  его  найдем. На Земле есть  всего
пара  десятков  мужчин, которые могли  это сделать без  аппаратуры,  да и то
большая часть из них уже давно не может иметь детей.
     - Это не аргумент для суда.
     - Я тоже так думаю. Поэтому проверять придется всех. Вот  их список.  -
На большой скорости Строггорн диктовал имена. - Тебе понадобится моя санкция
на доступ к генетике, как видишь, это весь  совет Вардов. Кроме Лингана, Лао
и Креила, достаточно моего разрешения. Этого должно хватить...
     - А если нет?
     Строггорн помрачнел:
     - Мне  не хочется  даже  думать,  что это  опять  Принаиане!  - в мозгу
Строггорна промелькнул  Ти-Иль-Иль,  подвергнутый  одной  из  многочисленных
пыток, которые так хорошо знал Советник. - Ладно, будем тогда решать.
     - Что делать с Тиной? - спросил Дмитрий.
     - Пока оставь здесь.

     * * *

     Прошло  меньше  суток,   когда  Эмиль  ван   Эркин  снова  связался  со
Строггорном. По его мрачному лицу, сразу было понятно, что ни один из списка
не был отцом ребенка.
     -  Хорошо,  Эмиль, начинай  разрабатывать Принаианскую  версию.  Это  -
наиболее вероятно.
     - У меня еще остались трое подозреваемых, - напомнил Эмиль.
     - А... это..., они не могут иметь детей, ты же знаешь...
     - Для суда...
     - Я поговорю с Линганом,  придется просить Джона  Гила делать анализы и
чтобы Креил стоял рядом! Более дурацкого занятия нам  сейчас трудно  для них
придумать, - раздраженно добавил Строггорн.

     * * *

     Строггорн был необычайно зол. Понадобилось всего несколько часов, чтобы
"принаианская" версия зашла  в  тупик.  Официальный  ответ  с  Принаи-2  был
получен почти мгновенно. Как обычно,  принаиане  утверждали,  что  к ребенку
Тины Роджер  они  никакого отношения не имеют. Обратное было бы удивительно.
Еще ни разу не было случая, чтобы принаиане признали свою вину до  того, как
им  предъявили  доказательства.  В  данном  случае требовалось  детальнейшее
исследование  генетики  ребенка, после  чего,  вполне  возможно, активизация
заблокированных участков  памяти  Тины Роджер. Строггорн был уверен,  что  с
точки зрения расследования,  это было абсолютно бессмысленно. Если с ней был
принаианен,  он,  наверняка,  использовал облик  обычного человека.  В  этом
случае, ее воспоминания никак  бы не помогли следствию, а только измучили бы
женщину.
     Еще  одна необходимая бессмысленная формальность  - сравнение  генетики
Лингана, Лао  и Креила,  стоила Строггорну немало нервов.  Его просьба  дать
доступ  к генетике  для  проведения необходимых  анализов,  привела  Лингана
сначала в невероятное изумление,  а потом в бешенство.  Строггорн вполне его
понимал. Общеизвестным было, что Советники давно потеряли способность  иметь
детей. Необходимость тратить время  на  выполнение  идиотских  формальностей
могла довести до белого каления и более терпеливого человека, чем Линган.

     Джон Гил ждал Строггорна у входа  в клинику Генетической Вард-Хирургии.
Линган решил доверить анализы Креилу, с тем условием, что Джон постоит рядом
и заверит достоверность результатов для следствия.
     Лицо Креила вытянулось, как только Строггорн объяснил, чего они от него
хотят.
     -  Вам что? Уже совсем нечем  заниматься? Такое чувство,что кроме меня,
спасение людей никого больше не волнует! - раздраженно сказал Креил.
     Строггорн  выслушал  уже  достаточно  оскорбительных  замечаний в адрес
Совета Безопасности от Лингана, чтобы сейчас начинать все с начала.
     -  Креил,  ты  не трать  время,  это  понятно,  мы  там  все  в  Совете
Безопасности идиоты... в общем, давай, быстренько, делай  тест, Джон сказал,
это у тебя займет не больше десяти минут...
     - Пяти, - Креил повернулся к терминалу, запрашивая данные у Машины.
     - Тем более,  - Строггорн опустился в кресло и попытался прикинуть, как
помягче объяснить Креилу необходимость дальнейшего  детального генетического
анализа  ребенка. При таком маленьком сроке  беременности,  это могло занять
несколько  дней.   Несколько  дней,  которые  Креил   не   будет  заниматься
разработкой общей теории изменений.
     - А почему  так  долго? -  Строггорн взглянул на часы и обнаружил,  что
прошло  больше  получаса. Ему  никто  не ответил, он  поднялся  и подошел  к
объемному  экрану,   на  котором   с   огромной   скоростью  мелькали  схемы
генетических структур. Строггорн достаточно знал генетику, чтобы понять, что
это  не обычный  тест на отцовство.  - А  откуда  ты знаешь генетику отца? -
спросил  Строггорн, Джон повернул  к нему совершенно  белое лицо. - Не может
быть... Кто?
     - Не мучь голову Джона, это - мой ребенок, - невозмутимо сказал Креил.
     - Не может быть... - растерянно повторил Строггорн.
     - Понадобятся дополнительные исследования, Строг.  На первый взгляд нет
никаких   отклонений,   но  я   не  уверен...  Четвертый  уровень  сложности
все-таки...
     - У кого четвертый уровень? - убито спросил Строггорн.
     - У ребенка, - Креил удивленно посмотрел на него. - Что с тобой?
     - У тебя не может быть детей!
     -  Ну да, я тоже так думал, - Креил вернулся к  работе за терминалом. -
Все очень странно и срок никак не сходится. Я  был с Тиной  почти три месяца
назад, а беременность всего восемь недель. Нужно все тщательно проверить еще
раз.
     - Зачем...?
     - Что зачем? - Креил снова удивленно посмотрел на  Строггорна. - Да что
с тобой такое, Строг? Что тебя так изумляет?
     - Зачем ты стирал ей память?
     - Ах, это... - Креил сказал это  так, словно ничего такого не  делал, а
стирание памяти  было  самым  обычным делом.  - Так  получилось, Строг. Я не
хотел этого. Правда.  Мне очень жаль,  - добавил  он безо  всякой  жалости в
мыслях.  -  Точнее,  я очень рад  -  у  меня  будет сын!  Вард! Что-то такое
удивительное должно родиться!
     - Удивительное... Совсем не человек.
     -  Да, ну и  что? Если все нормально, у вас  не будет никаких оснований
требовать прервать беременность!
     -  Креил,  -  тихо сказал  Строггорн. - Тина  серьезно больна.  Как она
сможет выносить такую беременность?
     - Выносит, я разработаю план  лечения, нужно только провести тщательное
обследование...Даже  не  думай  об этом,  Строггорн,  я не  дам  согласие на
убийство собственного ребенка!
     - Ценой ее жизни?
     - Не нужно преувеличивать. Все будет хорошо.
     - Четвертый уровень сложности? Такими не рождались даже мы.
     - Мы  можем об  этом не знать. Раньше, женщина бы неизбежно погибла при
родах такого ребенка. При нашей медицине...
     - Есть шанс,  что  Тина останется жива, - закончил за него Строггорн. -
Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?
     - Для  женщин на  Земле рождение ребенка  всегда сопряжено с риском для
жизни.  Пока это никого не останавливало, хотя теоретически можно обойтись и
без женщин. Тебе ли этого не знать!
     - Можно извлечь зародыш и дорастить в барокамере?
     - Зачем  это? Ребенок общается с  матерью в процессе  своего развития и
адаптируется  к  жизни  на Земле.  В  противном  случае,  при  таком  уровне
сложности, можно вырастить настоящее чудовище, никак  и ничем не связанное с
Землей. Я тебе уже  объяснял,  судя по  всему, люди  не  являются  продуктом
земной эволюции, а принесены сюда извне какой-то цивилизацией. Единственное,
что нас делает людьми в  полном  смысле этого слова -  беременность, странно
длинная  беременность, в течение которой организм  становится земным. Нарушь
это - получишь кого угодно, но не человека.
     - Я не представляю, как скажу ей об этом!
     - Я  сам с  ней поговорю.  Так или иначе, ей придется узнать, кто  отец
ребенка.  -  Креил  взглянул на  расстроенное  лицо  Строггорна и добавил: -
Строг,  ты должен быть рад.  Во-первых,  ты  можешь закрыть расследование  и
больше не гоняться за принаианами. А во-вторых, я теперь не буду  приставать
к Аолле. У меня появилось более интересное занятие.
     - Целых  семь месяцев! А потом ты заберешь ребенка у  Тины,  и кто тебе
будет помогать  его растить?  Ты  же  не будешь  убеждать  меня,  что  готов
жениться на Тине?
     - Говоришь глупости, Строггорн. Я обычных  людей терпеть не могу, ты же
знаешь! Мы  с ней два дня не  проживем, так  мне  ее убить захочется! Нет, о
женитьбе не может быть речи. Я еще с ума не сошел, так себя мучить.
     - Значит, как только ребенок родится, ты его заберешь?
     -  Как она сможет растить  такого ребенка? Он же  еще с  пеленок начнет
забираться в ее голову. Кто это может допустить?
     -  Не  нужно  ничего  допускать.  Все  очень  просто,  ты  разрешишь ей
избавиться  от ребенка.  Чтобы  не  рисковать ее  жизнью,  -  холодно сказал
Строггорн.
     - Нет.
     -  Я прошу  тебя, подумай  еще  раз, на что  ты  обрекаешь эту женщину.
Вынашивать ребенка, что очень  вероятно может стоить ей  жизни, чтобы тут же
его отдать?
     - Я сказал - нет. И не собираюсь это больше обсуждать!






     Тина  проснулась  около  полудня,  удивившись, что ее никто  больше  не
беспокоил.  Сразу  же  в  палату  вошел  Дмитрий,  ей  показалось  его  лицо
напряженным.
     - Что-то случилось?
     - Ничего, все хорошо. С вами  хотел поговорить врач и, после  этого, вы
можете ехать домой.
     Тина непонимающе посмотрела на него.
     - Вы нашли отца?
     -  Вам  все  объяснит  врач. Я не уполномочен вам  ничего  говорить,  -
официально ответил Дмитрий, и у Тины похолодело внутри.
     - А... аборт?
     -  Тина,  я  прошу  вас,  пойти  со  мной.  Вам  все  сейчас  объяснят.
Одевайтесь.
     Перед дверью кабинета, Тина  застыла, не в  силах заставить себя войти.
Сердце  гулко  колотилось  в  груди.  Она  подняла нерешительный  взгляд  на
Дмитрия.
     - Заходите, я вас подожду здесь. - Он положил руку на панель, и створки
двери медленно начали раздвигаться.
     Тина  вошла в  кабинет. Она сразу  опустила  голову, врач  был в  форме
Варда, а она не хотела, чтобы он читал ее мысли.
     - Садитесь, Тина,  -  сказал  врач удивительно  знакомым  голосом. Тина
отодвинула стул и села на  самый краешек. - А теперь, пожалуйста, посмотрите
на меня, не бойтесь, я не буду залезать в вашу голову.
     Тина подняла глаза  и почувствовала, как закружилось все вокруг. Только
глаза этого человека оставались в центре карусели.
     - Кто вы?
     - Имя - Лион, вам ни о чем не скажет?
     Мгновенно в голове Тины всплыл сон, в котором много лет она  прожила  с
мужчиной с таким именем.
     - Вы?...
     - Но меня зовут не Лион, - мужчина сделал паузу.  - Мое настоящее имя -
Советник Креил ван Рейн. Знакомо?
     - Знакомо, - Тина подумала,  что это имя было  более чем знакомо всем в
Аль-Ришаде  и на Земле. От  этого человека зависело спасение людей, и, кроме
того, не было почти ни одного  учебника, где бы в качестве одного из авторов
не стояло его имя. - Вы... отец ребенка? - с трудом она выдавила из себя.
     -  По всей видимости,  так, - он снова  сделал  паузу, наблюдая  за  ее
реакцией. Но у Тины не было никакой реакции, потому что внутри все окаменело
и, казалось, она вообще была не способна что-либо воспринимать. - Это еще не
все, к сожалению, - сказал Креил, но ей показалось, что в его голосе не было
при этом никакого сожаления, скорее,  в нем были нотки  торжества. - Я хотел
сообщить  вам,  что  ребенок  будет  телепатом.  Вы  знаете,  что  из  этого
следует... Согласия на аборт я вам не дам.
     - Мне сказали, он ненормальный.
     - Вам  сказали неправду. Он будет  нормальный,  просто  у  него  редкая
генетическая структура, и без отца невозможно было точно это определить.
     - Отберете?  -  Тина побледнела.  Через ее руки прошло немало  женщин в
подобной ситуации, и что бывало, она знала слишком хорошо.
     -  Возьму на воспитание. Хотите, сразу после родов - у меня нет проблем
нанять  хорошую  няню,  -  хотите,  спустя  год.  Закон  разрешает  до  года
воспитывать его вам. Но я бы не советовал. Учитывая возможности ребенка.
     - Так,  -  она облизала пересохшие губы, снова опуская  взгляд. - Я еще
лечусь. Это может сказаться?
     - Я сделаю все возможное и  невозможное, Тина, чтобы вы его  родили. Вы
будете  лечиться  в  клинике  Вард-Хирургии.  И  поверьте,  получите  лучшее
лечение, которое только можно найти в нашей Галактике.
     - Я никогда не связываюсь с телепатами. Вы меня обманули, - совсем тихо
сказала она.
     -  Теперь это  не имеет значения, вы  не находите? Можете  ехать домой.
Если не возражаете, я бы к вам заехал вечером, мы бы все спокойно  обсудили.
Документы вам необходимо подписать.
     - Отказ от ребенка? - уточнила она.
     -  Желательно обойтись  без суда.  Я - Советник, зачем лишние скандалы?
Подпишете?
     - Дайте мне  время  подумать, - она поднялась,  на сердце  было страшно
тяжело, и ей хотелось поскорее остаться одной.
     - Только не тяните. Перед родами я подам в суд. Имейте  это в виду. Как
будете готовы  подписать, позвоните,  - он протянул ей  визитку. -  Да, еще.
Если  будут  нужны деньги или еще что-нибудь, не стесняйтесь,  всегда помогу
вам.

     Тина вышла  из кабинета, Дмитрий ждал ее и  подхватил  под руки. Только
сейчас  до нее дошел весь ужас ситуации.  Она тяжело опустилась  на  стул  в
коридоре и закрыла глаза, стараясь справиться с собой и не зарыдать в голос.
У нее не было никаких сил идти, так стало больно от всего этого.
     - Пойдемте со мной, - мягко сказал Дмитрий. - Вы сможете идти?
     - Не знаю, - Тина  встала и пошатнулась, он поддержал ее. - Что  теперь
делать, Дмитрий?
     Они шли по коридорам клиники, но для нее  все  было как во сне. Дмитрий
привел Тину в свой кабинет, уложил на кушетку и сделал обезболивающий укол.
     - Получше? - спросил он через несколько минут,  когда почувствовал, что
ее боль отступила.
     - Вроде  бы. Я пойду, - Тина встала. Все, чего ей  сейчас  хотелось,  -
поскорее оказаться дома.
     - Жан ждет вас внизу, он обещал проводить вас домой. Дальнейшее лечение
вы будете проходить в клинике  Вард-Хирургии. Вот  адрес, - Дмитрий протянул
карточку. - Мы переведем все  данные  туда. У вас  будет замечательный врач,
Тина.
     - Я не хочу ничего этого.
     - Боюсь, у вас нет выбора.
     -  Что-то  можно сделать? Я читала,  в такой ситуации можно попробовать
пожаловаться в Совет Вардов. Только я не представляю, что это может дать. Вы
не знаете?
     -  Против  Креила  это  совершенно  бесполезно.  Реально  решение будет
приниматься только пятью членами Совета. Один -  Строггорн. Ему эта  история
сильно  не понравилась и, возможно, он встанет  на вашу сторону. Еще  входит
его жена, но она - большой друг Креила  и вряд ли пойдет против него. Линган
и Лао ему как родные отцы. Воспитывали его еще с детства.  Найдется двадцать
одна причина, по которой он прав,  а вы -  нет. Остается  еще  Диггиррен ван
Нил.  Может,  он и  принял  бы  вашу сторону,  но есть еще и закон.  Вы - не
телепат,  и не сможете полноценно воспитать  такого  ребенка.  Единственное,
можно попробовать - выбить большее число свиданий.
     - То, что он без согласия влез в мою голову, никак не поможет?
     - Вряд ли. Скорее всего, вы дали ему такое согласие, только об  этом не
помните.  Прикиньте,  как  бы вы поступили, если бы узнали, кто  он,  и  что
больше никогда не будет с вами встречаться?
     - Захотела бы все забыть, - призналась Тина.
     - Вот видите. Выяснится еще, что вы сами его просили об этом.
     Тина задумалась, вспоминая свою жизнь.
     - Дмитрий,  вы сказали  тогда,  что  лучше  бы мне  было согласиться  с
мнением врачей и стать телепатом. Это было бы возможно сейчас?
     -  Какой в этом смысл, Тина? Вы - взрослый человек. Кстати, а почему вы
отказались  тогда?  Вам наверняка были сделаны все необходимые обследования,
оставалась простая и безболезненная операция. Что вас тогда остановило?
     - У меня же родители - самые обыкновенные люди,  друзья, вся жизнь. Что
бы я  делала  после этого? Все потерять, а  вот что  найти...  Я испугалась,
наверное. Мне было только четырнадцать  лет, а  тут приходит кто-то и  хочет
лишить  тебя матери, отца, друзей... Это - непростое решение и для взрослого
человека... Если бы я решилась на это сейчас? Это возможно?
     -  Теоретически, наверное, да.  Но будет сложная процедура. Понадобится
разрешение Совета  Вардов,  и,  еще  до  операции, вам  будут  делать полный
зондаж,  чтобы  точно  посмотреть энергетику  мозга.  Это очень  страшная  и
неприятная  процедура.  Я  бы вам не советовал лезть во все это.  Риск будет
большой,  у  вас  маленький  энергетический  запас.  Даже  если  все пройдет
успешно,  вряд ли вы сможете легко адаптироваться к жизни среди эсперов. Вам
двадцать девять лет, психика почти сформирована. Вы подумайте, стоит ли ради
ребенка так  резко изменять свою  жизнь? Потом.  Такие  дети рано уходят  из
семьи.
     - Скажите, а как в таком случае с ребенком? Мне его точно оставят?
     - Не знаю. Как решит Совет.
     - Понятно. Значит, мне нужно  получить сначала согласие Совета оставить
ребенка и только потом идти на это?
     - Подумайте  еще, Тина. Такое  серьезное решение  не  принимают вот так
сразу. Возьмите отношения  с Жаном. Вам сразу придется искать другую работу.
Вряд ли он согласиться работать с телепатом.
     - Я  знаю.  Спасибо вам, -  Тина  встала, собираясь выходить. - Вы  мне
очень помогли.
     - Вы не сердитесь на меня? Я вас втравил в какой-то степени во все это.
     - Но не вы же