на смотрела на тебя, как кошка на клетку с канарейкой.
     -- Скорее наоборот, как канарейка на  кошку.  И  сделала  нам  с  тобой
царский подарок, лишь бы мы убрались с глаз долой на край света...
     --  Интересно,  интересно, -- протянула Ирина, когда я об®яснил ей суть
дела. -- Для чего бы ей это потребовалось?
     Вот женщины! Сама только и мечтала последний год, чтобы уехать отсюда в
дальние края, забыв о земной и галактической политике, а теперь ищет  тайные
пружины в поступке соотечественницы вместо того, чтобы просто радоваться.
     Еще  через  полчаса,  перейдя  к  десерту,  сырам  и  ликерам, я как бы
невзначай затеял разговор о будущем. Что вот, цель достигнута, и не пора  ли
отдохнуть  от  забот  о судьбах мира. И я, мол, считаю: изменения достаточно
необратимы, чтобы позволить человечеству пожить немного собственным умом.  А
если снова что-нибудь пойдет не так, будет время вмешаться.
     И сколь же велико было мое удивление, когда меня никто не поддержал.
     --   У  нас  с  Олегом  много  дел  в  Москве,  --  сверкнула  взглядом
очаровательно-опасной  ведьмы  Лариса.  --  Я  Троцкого  без  присмотра   не
оставлю...
     Олег  при  этом  смутно  улыбался  и  что-то  царапал черенком вилки на
дубовой столешнице.
     "Да она же собирается свалить  Давыдовича,  сама  усесться  на  престол
феодально-коммунистической  империи. Лариса 1 вот-вот готова явиться миру! А
наивный идеалист Левашов окажется при ней  в  принц-консортах",  --  осенило
вдруг  меня.  Вот это пассаж! А я ее держал всего-то за леди Макбет уездного
масштаба.
     -- Я тоже никак сейчас не могу оставить флот, -- сообщил  на  удивление
трезвый после двух десятков рюмок Воронцов. -- Пока не превращу Седдюльбахир
в новый Гибралтар, а остров Мармара -- в Гонконг, отдыхать рано. Они тут без
меня  наверняка  прохлопают  ушами,  и  коварные альбионцы традиционно наших
иванушек об®егорят... --  И  засмеялся  собственному  каламбуру.  Поклонился
Сильвии и уточнил: -- О присутствующих не говорю.
     Так, интересно, на что сошлется кандидат в генералиссимусы? Или за него
тоже невеста  скажет? Нет, леди Спенсер продолжала делать вид, что она здесь
ни при чем.
     -- Я с капитаном, -- ответил на мой ожидающий взгляд Берестин. -- Армия
недореорганизована, и наша и турецкая. Большевикам не верю.  Возможна  новая
война. За Северный Кавказ хотя бы. И вообще, за что боролись?
     И,   что   самое  поразительное,  Сильвия  одобрительно  кивнула.  Тоже
претендентка? Если мы с Ириной уйдем,  не  видит  ли  она  себя  генеральным
директором всего проекта?
     Остался  Сашка. Что скажет он, теперь я знал заранее. Сомневался только
в форме. И он моих ожиданий не обманул.
     -- Я полностью на стороне Андрея. Гораздо лучше дать  братьям  славянам
пожить своим умом. Внести в процесс элемент естественности как бы. Некоторой
стихийности.  А  отпуск мы даже по КЗОТу уже заработали. Как раз одиннадцать
месяцев прошло, как мы на должности гувернеров  при  человечестве.  И  Южные
моря  страсть  как  мечтаю  поглядеть.  Брехал Джек Лондон или так все там и
есть? Плывем то есть... Надеюсь, мы с Аней вас не стесним?
     -- Никоим образом не стесните,  --  едва  сумела  скрыть  свою  радость
Сильвия.  --  На  яхте  восемь  комфортабельных кают, два салона, столовая и
библиотека. Там и десятку гостей не тесно...
     В моем согласии взять Сашку в компаньоны по свадебному путешествию  она
не сомневалась. На том и порешили.
     Глубокой ночью в дверь моей каюты послышался легкий стук.
     Ирина  только  что заснула. От радости, что все решилось наконец, она в
постели превзошла саму себя.
     Прикрыв ее легким покрывалом, я облачился в халат,  вышел  в  тамбур  и
повернул  головку  замка.  Шульгин  был  уже  снова  трезв  и  серьезен.  Мы
проследовали через темные комнаты в мой секретный кабинет.  Я  зажег  свечи,
откупорил  засмоленное  горлышко бутылки хереса. После восьмичасового обеда,
перешедшего в поздний ужин, и последовавшей за ним "ночи любви" меня терзала
жажда. Выпили, помолчали, повторили.
     -- Ты понял все? -- спросил наконец Сашка.
     -- Натюрлих, яволь. ~~ И делать будем -- что?
     -- Ты разве не решил?
     -- Собираемся в плавание, так?
     -- Так.
     -- Долго готовимся,  изучаем  яхту,  загружаем  припасы,  разрабатываем
маршрут... Я кивнул.
     --  Накануне  отплытия  у  меня или Анны что-то случается, мы вынуждены
остаться, договариваемся, что догоним вас позже...
     -- А, может, лучше так: уходим, как договорились, потом Анна остается с
нами, а ты слезаешь на первой остановке и тихонько возвращаешься?
     -- Пожалуй, это будет даже лучше. Наконец-то я всерьез сыграю  в  графа
Монте-Кристо... Наливай по третьей.
     Так  мы с ним и сделали. А дальше... Впрочем, как сказано у мэтров, это
уже совсем другая история...

     Ставрополь, 1997 г.