"сикстов" превратилась в масштабное духовное, политическое  и  экономическое
явление.  Она   владела   гигантскими   финансовыми   средствами,   акциями,
недвижимостью. Она расползлась по всем странам, не было уголка на Земле, где
ощущался бы недостаток в последователях  Махатмы  Джанвантари.  В  их  число
входили и бомбейские нищие, и бизнесмены с Уолл-Стрит.  Церковь  приобретала
все  больше  тайных  рычагов  власти.  И  если  основную  массу   составляли
ненормальные и  истерики,  доведенные  до  иступления  массовыми  молебнами,
психотропными веществами и волновыми наркотиками, то наверху было  несколько
человек, во главе с самим Махатмой, которые прекрасно знали, что делали.
   Апофеозом деятельности "мусульманских буддоиндуистов" был захват власти в
Колумбии и пять лет одного из самых фантасмагорических правлений  в  истории
человечества. За это время население страны сократилось наполовину - "лекарь
богов" почти достиг рекорда красных кхмеров второй половины двадцатого  века
- те извели более двух  третей  населения.  За  пять  лет  в  Колумбии  были
опробованы все запреттехнологии, в основном касающиеся  обработки  сознания.
Происшедшее тогда можно охарактеризовать как психоэкологический криз  класса
экстра -  явление  в  истории  цивилизации  штучное.  Времена  были  жуткие,
человечество  только  начинало  очухиваться  от  темных  десятилетий,  и  по
большому счету  никого  происходившее  в  Колумбии  не  волновало.  Желающих
бороться  с  Махатмой  нашлось  немного,  да  и  те  кончали  плохо.   Спрут
"мусульманских буддоиндуистов" протянулся повсюду, и щупальца  у  него  были
ядовитые. Впрочем, всласть насладиться плодами победы  Махатме  не  удалось.
Программа по полному психоконтролю за населением Колумбии провалилась. Режим
"космической гармонии", как называл его  основатель,  был  свергнут,  притом
настолько быстро и неожиданно, что сам Махатма не смог скрыться. У него было
время пожалеть о своих ошибках и вообще о  том,  что  взялся  за  это  дело.
Нейродыба, воздействующая на отвечающие за боль  центры  в  мозгу  -  жуткое
изобретение двадцать первого века. Махатма Джанвантари  продержался  на  ней
невиданное время - четырнадцать часов. И, наверное, каждую секунду он  молил
о смерти, но его благодарные ему за все подданные не горели  желанием  пойти
ему навстречу.
   А  потом  началось  изгнание  "мусульманских  буддоиндуистов"   отовсюду,
которое  получило  название  "буддриндуистская  война".   У   последователей
синтетичесокого учения было достаточно сил и средств, и они не  слишком  чли
заповеди Христа о всепрощении и призывы Будды достигнуть нирваны отказом  от
земных благ и соблазнов. Им больше нравилось  слово  "газават"  -  священная
мусульманская война. Кровавые теракты, волна убийств политических  деятелей,
ритуальные      самосожжения,       подкуп       политиков,       невиданная
информационно-психологическая агрессия с  использованием  продажных  средств
массовой  информации  -  с  одной  стороны.  Самосуды,  зверства  спецслужб,
внесудебные полицейские расправы и превентивные удары - с  другой.  Активные
боевые действия продолжались три года. За это  время  колоссальное  строение
"мусульманских булдоиндуистов",  возведенное  на  страхе,  костях  и  лживых
посулах, рухнуло. Правда, несколько сот наиболее продвинутых  последователей
Махатмы так и не попали в руки правосудия (или самосудия). Еще пару десятков
лет то тут, то там возникали их зловещие тени. И снова взрывались  самолеты,
распылялись отравляющие вещества. Специалисты считали, что  остались  тайные
убежища, но их так и не нашли.
   И потом Махатма Джанвантари упорно напоминал о себе и напоминает  до  сей
поры. Его прах давным-давно был развеян по ветру. Но до сих  пор  во  многих
домах на самом видном  месте  стоят  его  труды  -  "Завет  первой  Звезды",
"Глубинные выси", "Молитва палача света". Ими с  равным  успехом  пользуются
оккультисты, астрологи, черные и белые маги, ждущие и выкликающие Антихриста
сатанисты и провозвестники пришествия Христова До сих пор  всплывают  деньги
Махатмы До сих пор многие предприятия, фирмы,  сами  не  зная  того,  множат
тайные  финансовые  счета,  созданные   Махатмой   Джанвантари   и   сегодня
принадлежащие неизвестно кому. До сих пор возникают религиозные, сектантские
сообщества, называющие себя последователями Махатмы Джанвантари  -  их  счет
идет уже на сотни. До сих пор  психоэкологов  пробирает  нервная  дрожь  при
упоминании имени Махатмы Джанвантари.
   Труды и заветы Махатмы использовали, естественно, и "ночники" - а как  же
иначе? Но  никто  не  мог  представить,  насколько  тесна  связь  этих  двух
движений. Похоже, неясные слухи, что церковь "последней ночи" основал Раджид
Проклятый - один из пятнадцати черных апостолов  Махатмы  Джанвантари  -  не
лишены основания.
   Проникнуть в обитель "буддоиндуистов", а ныне в логово "ночников" и, надо
надеяться, Найденыша, оказалось проще, чем представлялось.  Хозяева,  скорее
всего, не могли представить, что кому-то станет известно  об  этой  обители,
поэтому ограничились  установкой  не  особо  изощренной  контрольно-следящей
аппаратуры. Преодолел периметр контроля и вышел к  намеченной  точке  я  без
особого труда. Не возникло трудностей и с тем,  чтобы  попасть  внутрь.  Для
этого вовсе не обязательно было стучаться в дверь. Ракетная  база  прорезала
гранитные толщи множеством туннелей  и  дыр.  У  любого  подобного  военного
объекта предусмотрены пути эвакуации на крайний случай. Об  одном  из  таких
ходов хозяева обители напрочь позабыли. Об этом стало  известно  при  помощи
полного круга, проведшего инсайдсканирование базы. Достоверность  полученной
таким образом информации составляет не больше  восьмидесяти  процентов.  Так
что восемь шансов из десяти было, что все пройдет удачно. А два шанса -  что
меня встретят со всеми почестями, которые положены незванному гостю, и тогда
вся наша операция полетит к  чертям  и  придется  подключать  второй,  более
грубый и менее эффективный вариант.
   Моя  задача  -  разведка.  Не  вступать  ни  в  какие  конфликты.   Мышью
проскользнуть во все дыры, собрать  необходимую  информацию.  Мы  так  и  не
смогли узнать, здесь ли Найденыш, здесь ли цеха по производству "голубичных"
наркотиков. Инсайд-сканирование не  помогло.  Видимо,  сила,  исходившая  от
Найденыеша  и  продуктов  его  творчества,  каким-то   образом   перекрывала
информационные каналы.  Недаром  и  ранее  инсайдсканирование  нисколько  не
помогло нам в его поисках.  Оставалось  увидеть  все  собственными  глазами,
убедиться в верности наших прикидок и после этого действовать.
   Я перевел дыхание. Эвакуационный ход был давным-давно замурован, и  чтобы
попасть в логово, мне пришлось дважды перемещаться - один раз на поверхности
в его начале, и второй раз здесь, в конце.
   Из него я попал в широкий коридор. Там царила полутьма. Слабым  сиреневым
светом мерцали люминесцентные пластины под потолком, едва разгоняя подземную
кромешную тьму.  Учениям  самопровозглашенных  мессий  противопоказан  яркий
свет. Разъедающие душу слова взрастают в сыром полумраке, выпущенные  джинны
фанатичного поклонения пугаются солнца.
   Ну и ладно. Не только бесы не  любят  яркий  свет.  Он  противопоказан  и
лазутчикам,  типа  меня.  Комбинезон  типа  "Хамелеон",  приобретающий  цвет
окружающей среды, вполне мог скрыть меня от любопытного  взора,  хотя  и  не
являлся  в  полной  мере  шапкой-неведимкой  -  присмотревшись,  можно  было
рассмотреть человеческий силуэт.
   "Буддоиндуисты" хорошо потрудились  над  покинутой  ракетной  базой.  Все
стены были испещрены выполненными на пяти языках - немецком,  фарси,  хинди,
русском и японском - "низкими словами", то есть  многочисленными,  по-моему,
совершенно бессвязными и  никчемными  заповедями  Махатмы  Джанвантари.  Они
соседствовали с недурно исполненными фресками,  с  которых  взирали  боги  и
святые,  терзавшие  многие  десятилетия  нервную  и  замученную   паству   -
благородные лики, или рыла отвратных тварей, или чудовищные уродцы.
   Вдоль коридора  уходили  за  мягкий  изгиб  поворота  рельсы.  Металл  не
проржавел за сотню лет, когда по этим рельсам катились  к  стартовым  шахтам
баллистические ракеты,  нацеленные  на  крупнейшие  города  мира  и  готовые
вспыхнуть над ними десятками мегатонн.
   Я простоял, прислонившись к стене, пару минут. Ко мне возвращались силы и
способность  ощущать  малейшие  изменения  в  окружающей  среде,   тончайшие
колебания эфира. Перво-наперво надо сориентироваться. Ничьего присутствия  в
коридоре я не ощущаю. Нет и контрольной аппаратуры. Хозяева  поскупились  на
нее, решили, что нет смысла перекрывать охранными системами каждый  закуток.
Коридор свободен. Но это не значит,  что  детекторов  нет  в  других  частях
логова.
   План базы въелся в мою память. По старинным чертежам, чудом сохранившимся
в архивах департамента обороны Японско-Китайской  Конфедерации  и  с  трудом
выторгованным нами, я изучил каждый угол, каждый поворот, каждое  помещение.
Кроме   того,    некоторые    изменения    в    планировке    мы    нащупали
инсайдсканированием.  Но  что-то  упустили  наверняка.  Главное,  чтобы  это
упущение не стоило мне жизни. Итак, вперед. За поворотом должен быть  проход
наверх...
   Так и есть.  Металлические  ступени,  испещренные  иероглифами,  истертые
ногами нескольких поколений скрывающихся здесь от солнечного света безумцев,
уходили  вверх...  Так,  еще  один  коридор.  Затхлый  запах.  Похоже,  этим
коридором пользуются нечасто. Пока все  соответствует  плану  базы.  Пойдешь
вправо и вверх  -  найдешь  жилые  помещения.  Там  раньше  с  относительным
комфортом размещался персонал ракетной базы из пятидесяти человек. С тех пор
жилая часть разрослась довольно сильно. Сколько там народу проживает сегодня
- вопрос. Пойдешь налево, придешь в разветвленную сеть коридоров, ведущих  к
складским,  агрегатным  помещениям,  к  ракетным  шахтам   и   энергоцентру.
Останешься на месте - в беду попадешь. А точнее - нарвешься на  целую  толпу
аборигенов.
   Они валили из жилого сектора. Одеты были в мешковатые темные  балахоны  с
прорезями для рук и лица. Откуда у сектантов и членов тайных орденов страсть
к таким балахонам? Она берет начало где-то  во  тьме  веков.  Только  каждый
Гуру, Магистр и Махатма извращается как может в деталях туалета. Одни вешают
на шею массивные кресты и драгоценные финтифлюшки. Другие расшивают  одеяния
разными рисунками и орнаментами. У "ночников" фантазия пошла дальше.  Сверху
их одежда  была  умело  облита  стереокраской,  создававшей  полную  иллюзию
кровавых потеков. А чему удивляться? Кровь  для  них  все  -  символ,  цель,
средство.
   Они походили на привидения. На нетопырей. Но  только  не  на  людей.  Они
бесшумно и безмолвно скользили куда-то к своей цели.  Ни  одного  слова,  ни
лишнего вздоха. Пять облитых кровью привидений.  Глядя  на  них,  невозможно
было представить, что они способны  разговаривать  друг  с  другом,  шутить,
предаваться страстям, порокам. Они были  ничто.  Притом  ничто,  наполненное
разрушительной силой.
   Я нырнул в неглубокую нишу, и по  моему  лицу  прошелся  ветер,  поднятый
балахонами  бредущих  неизвестно  куда  теней.  Меня  они,  естественно,  не
заметили. "Хамелеон" свое дело делал. Да и не привыкли эти парни глазеть  по
сторонам - нет резона.
   Мне  нужно  в  рабочий   сектор.   Переться   по   коридорам,   нахально,
бесцеремонно, в надежде, что тебя не заметят - нет, спасибо. Есть  и  другой
путь. Маршрут мы разработали заранее. Вот маленькая  решетка  вентиляционной
системы. Такому большому дяде в боевом комбинезоне туда не пролезть. Значит,
опять перемещение. Уф, так может и не хватить сил до  конца  акции.  Ничего,
прорвемся.
   Здесь надо осторожно ползти на четвереньках и стараться не шуметь. Темно.
Тихо. Сухо. Крыс и пауков нет - с  "ночниками"  не  уживешься,  любая  живая
тварь предпочитает держаться от них подальше.
   Вентиляционную систему на базе создавали по старинке.  Через  нее  молено
попасть куда угодно, имея схему. И  об  этом  знал  не  только  я.  Все-таки
хозяева логова не  пренебрегали  безопасностью.  Я  вовремя  засек  датчики.
Дальше - дело техники. Несколько секунд,  чтобы  собраться...  Все,  датчики
нейтрализованы. Компьютер системы безопасности получает их  сигналы  -  мол,
беспокоиться  нечего,  все  в  полном  порядке,  и  никто  не   ползает   на
четвереньках по вентиляционным люкам.
   Мы заранее просчитали, где  примерно  может  находиться  производственная
линия обработки "голубики". Полчаса мне  понадобилось,  чтобы  добраться  до
этого места. По мере приближения  датчиков  становилось  все  больше.  Да  и
коридоры  внизу  были  прочно  перекрыты  следящими  системами.   "Голубику"
"варили" в высшей зоне радиоактивной защиты,  где  раньше  велись  работы  с
термоядерными боеголовками. Я понял, что дальше мне пути нет. В самом "цехе"
мне  делать  нечего.  Главное,  что  у  меня  сложилась  уверенность  -  все
происходит именно здесь. Пульсирующее биение синей чужой и  хорошо  знакомой
мне энергии отдавалось в моем теле.
   Первая часть программы выполнена. Теперь настало время проверить игрушки,
которые мне подарили наши технари.
   Я  покинул  опасную  зону.  Вытащил  из  рюкзака  коробочку  проникателя.
Пришлось поползать  по  вентиляционным  тоннелям,  пока  индикаторная  шкала
проникателя не  налилась  желтым  светом.  По  экранчику  поползли  цифры...
Выходит, коммуникационная линия находится чуть  ниже  вентиляционной  шахты.
Отлично... Я отщелкнул от проникателя  "буравчик"  -  штопор  размером  чуть
больше сантиметра.
   С легким жужжанием сверхтвердое тело "буравчика" вошло в стену  и  начало
поиск. Продолжалось это минут десять, наконец индикаторная  шкала  замерцала
зеленью. Контакт установлен. Уф - я вытер рукавом пот на лбу,
   Теперь - спаси Господь. Я просмотрел высыпавшие на экране цифры и  набрал
программу. Теперь еще несколько минут ожидания, пока станет ясно,  кто  кого
перехитрил - проникатель или местный комп. Если в логове используются земные
технологии, а пока сомневаться в этом не приходилось, то шансы на  победу  у
меня довольно велики.
   Томительное ожидание. Минуты растягивались как резиновые. Нет ничего хуже
ожидания. В нем только одно хорошо - когда-то оно подходит к концу.
   Индикатор замигал красным - это значило, что  опробуется  вход.  Ну,  еще
немножко. Если синий  огонек  -  победа.  Немигающий  красный  -  ничего  не
получилось. Фиолетовый же - меня засекли и надо делать ноги.
   Пять, десять секунд прошло. Ну же...
   Синий огонек. Проникатель переиграл местные компы.  И  теперь  я  получил
доступ в коммуникационную сеть. Это значило, что я могу войти в любой  канал
связи на базе, активизировать любой СТ-фон, да так, что  об  этом  никто  не
узнает. Короче, я мог ознакомиться с любым местом, где есть видеокамеры.
   Я надел очки и вставил в ухо наушник. Ну, поехали...
   Одна за другой возникали картинки. Они  передавались  камерами  СТ-фонов,
защитных и шпионских систем.  Мрачные  коридоры.  Полумрак.  Жилища  местных
обитателей - никаких удобств, никакой заботы о человеке - аскетизм на  грани
идиотизма, эдакие пеналы, предназначенные  для  хранения  людей.  Просторные
помещения, украшенные символикой "буддриндуистов" и "ночников".
   Заполненные аппаратурой тесные комнатенки - насколько я  понял,  все  это
железо предназначалась для волнового воздействия на психику.
   Комфортабельные аппартаменты, ближе к  роскошным,  похожие  на  номера  в
отелях высокого класса - их было штук пятнадцать - это, видимо, и есть число
высокопоставленных братьев, достигших высокой степени посвящения. Похожая на
трапезную в  самом  запущенном  монастыре  столовая  с  устаревшим  кухонным
синтезатором  -  не  похоже,  что  тут  уделяли  много   внимания   таинству
гурманства. Нейроцентр - несколько "ночников" в окровавленных  балахонах  за
пультами  обеспечивали  функционирование  и  безопасность   своей   обители.
Поражала пустота. Явно народу здесь должно было быть немало. Жилой сектор по
сравнению с тем, что имелось здесь в ракетно-ядерном прошлом, увеличился раз
в двадцать. Но я насчитал человек пятнадцать - не больше.
   - Куда же вы подавались, братья во сатане? - прошептал я.
   Вскоре ответ на этот вопрос нашелся.
   Просторный зал  был  некогда  командным  пунктом  базы.  С  тех  пор  его
многократно расширили, и он стал эдаким  клубом.  Местом  для  общих  встреч
паствы. Сейчас  здесь  яблоку  было  некуда  упасть.  Здесь  было  не  менее
семисот-восьмисот "ночников".
   По ним не было заметно, что они рады этому собранию. Как не было  заметно
и  огорчения.  Их  лица  вообще  ничего  не  выражали.  На  первый   взгляд.
Присмотревшись, можно было различить на  некоторых  следы  возбуждения,  или
усталости, или даже страха. Что-то человеческое все-таки в них  имелось,  но
только сглаженное, отошедшее куда-то на задний план.  Отдельный  человек  не
значил здесь ничего. Здесь имел значение единый порыв. И все терпеливо ждали
именно его.
   Здесь что-то готовилось. Что-то важное.
   Следующая картинка - королевские апартаменты. Во всяком случае сперва мне
показалось именно это.  Помещение  было  обставлено  с  неуемной  вызывающей
роскошью. Старинная мебель, зеркала. Все это стоило бы не так  дорого,  будь
оно изготовлено недавно. Но  я  готов  поклясться,  что  мебель  здесь  была
старинная, а вещи и картины подлинные. В наше  время  все  влиятельные  люди
немного поворачиваются умом  на  старине,  будь  они  хоть  "мэром"  Асгарда
Чаевым, министром общественной стабильности Веденеевым или  Ангелом  Земного
Воплощения Аграхамом Сокрушающим.
   Мантия Аграхама была заляпана кровью с верху  донизу.  Видимо,  чем  выше
положение в церкви, тем больше крови на твоей одежде. Он  сидел  на  широком
стуле с резными  ножками,  весьма  напоминающем  трон.  Годами  отработанная
величественная осанка и неторопливые, полные уверенности  и  силы  движения,
длинное породистое каменное лицо, горящие глаза.  Лучшего  предводителя  для
этой разбойничьей религизной шайки не найти.
   А кто это сидит  напротив  него?  Обрюзгший,  с  презрительно  выпяченной
нижней губой, слегка полноватый, с восточными чертами  лица.  Тоже  личность
магнетическая. Знающая, что имеет вес в этой жизни и имеет право на многое.
   Ох,  да  это  же  Роман  Айрапетян,  уроженец  Нью-Йорка,  житель  доброй
полусотни стран, в которых вряд ли кто проронил слезу по поводу того, что он
их покинул. Босс "раскольников". Приговорен к смерти восемью  из  двенадцати
Больших Кланов а такое не каждому  удавалось.  Милая  беседа  была  в  самом
разгаре. - Твои помощники просто чокнутые недоноски, - рычал Айрапетян. - На
что вы надеетесь?
   - На воцарение истины, - спокойно откликнулся Аграхам.
   - А не оставить тебе все это для своих кретинов? Мы деловые  люди.  Зачем
доводить до крайности? Ты собираешься разом все разрушить. Все, ради чего  я
пожертвовал своим положением и репутацией!
   - И приобрел гораздо больше.
   - Неважно.
   - Действительно, неважно. Это наш путь, Роман. И что бы ты ни  думал,  мы
всегда шли по нему.
   - Путь?! Какой-то дерьмовый ублюдочный путь  вместо  миллиардов?!  Вместо
такой власти, которой не владел ни один из верховных в Больших Кланах?! Ты о
чем?
   - О пути к наступлению "последней ночи".
   - Дружище, что  ты  мелешь?  Тут  нет  твоих  болванов.  Передо  мной  не
обязательно выделаваться?
   - Ты ничего так и не понял. Это печалит меня.
   - Печалит, твою мать? Агра, я тебя знаю двадцать лет! Таких бесстыдных  и
беспринципных хватов, как ты, больше не  найдешь.  Я  считал,  что  вся  эта
клоунада с мантиями, все эти разговоры о божьем  промысле  для  того,  чтобы
лучше держать твоих напичканных таблетками и просушенных эм-волнами ублюдков
в узде. И сейчас ты, ты г