тарые дела, о которых все давно забыли.
   - Кроме полиции?
   - Да, кроме нее. - Что задела? Наркотики?
 - Что вы!
   - Значит, запреттехнологии.
   - Да. С доктором Базелем и профессором Есихиро сделали одну программу.
   - И попались на крючок к "Молочным братьям"?
   - Базель и Есихиро - да. Я же оказался никому не нужным.
   - До позапрошлого года.
   - Да.
   Теперь стало понятным, как Донг обосновался в "Биореконструкции".  Базель
и Есихиро принадлежали  ныне  к  верхушке  администрации  института.  Некто,
имевший хороший доступ  к  Донгу,  видимо,  и  набрел  на  Мартыньша.  Решил
использовать его.
   - Вспомните, кто вас завербовал.
   Я набрал код на блокноте, и над  столом  зависли  СТ-проекции  с  лицами.
Третьего по счету Мартыньш узнал.
   - Он.
   Что и следовало доказать. Значит, сам  прилетел.  Очень  ему  нужна  была
"голубика".
   - Итак, что вы сделали.
   -  Доставил  этого  человека,  двух  его   помощников   и   контейнер   с
оборудованием  на  орбиту.  Состыковался  с  кораблем  межпланетного  малого
класса. Две недели назад я забрал с этого же корабля этих же троих.
   - Что за корабль?
   - Я таких раньше не видел. Похож на вилку с двумя зубцами, между  ними  -
шарик кабины. Размер - не больше семидесяти метров в длину. Больше похож  на
прогулочную яхту какого-нибудь толсосума, который любит проводить уикэнд  на
орбите или на Луне. Двигательная установка мощная. Даже очень.
   Только  что  Мартыньш  описал  новый  корабль  "Смерч-плюс"  -  пока  еще
засекреченная  разработка  концерна  "БКТ".  Значит,   бандиты   разживаются
собственным флотом. Притом в их руках еще не вышедшая в производство  модель
сверхскоростного межпланетного корабля. Отлично.
   Я читал документы по этой разработке еще в  Асгарде.  Насколько  я  знал,
пока существуют три "Смерча-плюс". Все задействованы в испытаниях.
   Та, которую оседлал Индеец, скорее всего числится тоже в  дальнем  полете
на обкатке двигателей. Занятно, как  Индейцу  удалось  найти  общий  язык  с
"БКТ". Обычно международные суперкорпорации дистанцируются от организованной
преступности, стараются не иметь прямых контактов с ней. Большие Кланы  тоже
неплохо знают свое место и не лезут в вотчины не менее влиятельных и мощных,
чем они, промышленных и финансовых империй. Но бывают и исключения.
   - Что за вещи имели они при себе?
   - Серебряный контейнер. А главный держал в руке  пакет  из  ткани  высшей
защиты. Он не выпускал его из рук. Вцепился так, будто боялся отпустить даже
на секунду. Странная вещь.
   - Почему?
   - Я коснулся случайно пакета и... Будто электрическим током ударило. Хотя
нет. Будто прикоснулся к  чему-то  отвратительно-притягательному.  Дрожь  по
телу. Если это новые запреттехнологии, то от них все еще взвоют.
   Точно взвоют, подумал я, и велел Мартыныпу продолжать.
   - Эти парни торопились. Мои сканеры показали, что их корабль резко ушел с
орбиты. У них отличные двигательные установки  и  гравикомпенсаторы...  А  я
пристыковался к "Мягкому кристаллу" Забрал груз Потом внес изменения в комп.
   "Смерч-плюс" ушел с орбиты. Значит, если я правильно информирован об этой
машине, через  месяц  нам  Индейца  ждать  на  Земле.  С  "голубикой".  А  я
постараюсь оказаться в числе встречающих его друзей...
   ***
   - Гордон, нужен марсоход, - сказал я, заходя в кабинет Парфентьева -  Без
экипажа и сопровождения.
   - А какие проблемы? Когда?
   - Сейчас. - Куда собрались?
   - Домой. - Что?! На марсоходе?
   - Нас там подберут.
   - Где?
   - Стеклянное плато.
   - Триста километров от Олимпик-полиса, - сообщил Парфентьев то, что  я  и
так знал. - Мутанты знают Марс гораздо  лучше  нас.  Они  считают,  что  это
дьявольское место. Кстати, там нет посадочного комплекса.
   - Для  нашей  техники  это  не  имеет  значения.  Парфентьев  с  грустной
озабоченностью посмотрел на меня.
   - Чем вам не нравятся суперлайнеры?
   - Неважно, Гордон.
   - Вы оставляете меня лицом к лицу с "Молочными братьями".
   - С разгромленными. Беспорядки подавлены. Наша работа  закончена.  Завтра
прибудет другой "чрезвычайщик". Я не думаю, что теперь Марс оставят в покое.
Это будет особо показательная внешняя колония.
   - Звучит угрожающе-заманчиво... Значит, ухолите. Все-таки вы из Асгарда.
   - Похоже на то, - хмыкнул я. Я попрощался с  Парфентъевым,  крепко  пожав
ему руку.
   - Еще встретимся, - сказал он с грустью.
   - Наверное, да.
   Я нашел Шестернева. О своих планах я ему не рассказывал, поэтому  он  был
удивлен неожидан ной поездкой неизвестно куда. В марсоходе он осведомился, в
какие такие края нас несет на ночь глядя:
   - На Землю.
   - Шутишь.
   - У суперов есть небольшие секреты, которые, другим знать не обязательно.
Как считаешь, мы достигли дальних систем?
   - Создали аппаратуру, дырявящую пространство.
   - Близко не лежало.
   Я рассказал ему о транспортной системе "Динозавров".
   - Тогда зачем мы плелись сюда два месяца на лайнере? - спросил Шестернев.
   - Потому что тогда ты не был супером,  а  значит,  тебя  невозможно  было
протащить через "транспортер Динозавров". А если бы и можно,  представь,  мы
заявляемся из сердца пустыни в Олим-пикполис и сообщаем, что никто иные, как
"чрезвычайщики". Что бы люди подумали.
   - Значит, "транспортер" находится на Стеклянном плато. Где хоть оно?
   - Вот, - я активизировал "компас". Справа от пульта транспортера  повисла
карта Марса, я обозначил на ней зеленую точку.  Масштаб  начал  уменьшаться,
наконец можно было различить отдельные крупные валуны.
   - Чем-то знакомое место.
   - Прочерчиваем линию, - я провел красную пунктирную линию. -  И  получаем
маршрут незнакомца, которого подобрали мутанты. И который потом попал в лапы
Донга.
   - Найденыш пришел отсюда?!
   - Получается так.
   - Но ты же говоришь, что "транспортером  Динозавров"  могут  пользоваться
только суперы.
   - Насколько нам известно - да.
   - Тогда получается то, о чем я тебе говорил. Вы, жители Асгарда...  -  Не
вы, а мы. Ты теперь тоже из нас.
   - Хорошо, мы. Мы такие благородные, полные чистых помыслов. Но у  магнита
сколько полюсов?
   - Как я помню - два.
   - Элементарная задача - школьный курс  логики.  Через  транспортер  может
пройти только супер. Найденыш прошел через транспортер,  значит,  он  супер.
Подкидыш несет с собой зло.
   Значит  он  -  прямая  противоположность  вам.  Другой   полюс   магнита.
Воплощенное зло. С такой же неистовостью, с которой вы стремитесь  к  свету,
он стремится к тьме. Человечество становится полем боя двух его  порождений.
А люди становятся легко размениваемыми фигурами.
   - Звучит убедительно, -  хмыкнул  я,  оглядываясь  назад  на  удаляющийся
Олимпик-полис, на громады его построек, куполов. Меня будет тянуть сюда.
   - Все мои опасения по вашему поводу оправдываются. Притом опасения  самые
худшие.
   - Я бы на твоем месте, Володя, не спешил с выводами.
   - Но они напрашиваются сами собой.
   - Может быть, да. А может - нет...
   Как всегда, присутствие "транспортера Динозавров" чувствовалось издалека.
Где-то  на  расстоянии  километра  возникло   ощущение,   будто   приходится
преодолевать какую-то преграду, легко давящую в грудь и отталкивающую назад.
   - Вот она - пустошь, - кивнул я.
   Шестернев зябко передернул плечами, завороженно глядя  в  указанном  мной
направлении. Очертания транспортера легко угадывались.  Ровная  поверхность,
взрыхленная, будто искрошенная молотком порода.
   - Отсюда молено попасть в любую точку Галактики.
   Мгновенно, - сказал я. Шестернев покачал головой.
   -  Мы  выходим.  Возвращение  в  Олимпик-полис,  -  приказал   я   компу,
предварительно стерев данные о маршруте. Стеклянное плато  довольно  большое
по площади, никто не поймет, чего же мы здесь искали.
   Мы вышли из марсохода. Тот, взметнув песок, приподнялся на  полметра  над
поверхностью и начал разворачиваться. Все, наша миссия на Марсе завершена.
   - Пошли, - кивнул я.
   Мы приближались к "транспортеру".  Казалось,  сквозь  скаф  насквозь  нас
продувают порывы ветра.
   - Жутковато, - сказал Шестернев.
   - А ты как думал... Все, мы на месте. Мы стояли на краю круга.
   - Теперь, Володя, считай себя посвященным. Руку. Шестернев  протянул  мне
руку. Я сжал ее, ощущая через материал скафа исходящую от нее энергию.
   - Постарайся ни о чем не думать. Прилипай, как рыба  прилипала,  ко  мне.
Стремись за мной. Я - проводник.
   Тьма. Удар пронизывающего холода. Потом  жар  раскаленной  печи...  Я  не
отпускал руку Шестернева.
   Приоткрыв глаза, которые я зажмурил перед перемещением изо всей  силы,  я
огляделся. Мы стояли на взрыхленной серой  почве  на  краю  круга  диаметром
пятнадцать метров. Его обнимала по  тропически-бурная  яркая  растительность
ядовито-зеленого цвета - мутировавшие деревья и кустарники ТЭФ-зоны.
   Я откинул шлем скафа, вдохнул полной грудью наполненный озоном воздух.
   - Мы дома, Володя.

   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

   ТЕНИ ПОСЛЕДНЕЙ НОЧИ

   Полдня я потратил на составление подробнейшего  отчета.  Занятие  нудное.
Ненавижу   его   еще   со   времен   оперработы.   В   нем    есть    что-то
противоестественное. Множество событий, переживаний, ощущений нужно  вложить
в скупые бюрократические обороты. В них нет  места  срывающемуся  дыханию  и
холодным иглам страха, нет  места  мимолетным  сомнениям  и  терзаниям.  Все
просто и укладывается в несколько листов. Тем  самым  будто  бы  принижается
пережитое, теряет краски, запах. Но никуда не  денешься,  надо  корпеть  над
документом.
   Отчет по привычке я не наговаривал электронному секретарю, а  печатал  на
клавиатуре - некая моя чудаковатость. Закончив с этим занятием, я отправился
к Шестерневу. Ему выделили квартиру в гостевом блоке.
   Шестернева я застал нервно меряющим шагами комнату.
   - Ну как, освоился? - спросил я.
   - Я арестован? - возмутился он. - Двери заблокированы. Ты исчез.
   - Не получилось разблокировать замок? - сочуственно осведомился я.
   - Не получилось.
   - Опыта маловато. Ты еще супер хлипкий. Да и  запоры  заблокированы  так,
что и суперу ничего не светит.
   - Дальше что?
   - Дальше? Свожу тебя на экскурсию.
   Мы  добрались  до  Асгарда  подземным  игольником,  соединявшим  город  и
окрестности Лешей пустоши - "транспортера Динозавров". Пока  самого  Асгарда
Шестернев не видел.
   Над   городом   мерцало   фиолетовое   небо    -    результат    действия
низковибрационного ТЭФ-барьера. Как обычно стоял полный штиль,  периодически
сменявшийся резкими ударами ветра - необычное и  до  сих  пор  необъясненное
явление, одно из последствий ТЭФ-катастрофы.
   Поверхность  города  представляла  из   себя   плато   из   разноцветного
пластобетона километров десяти в диаметре, изрезанное квадратами и  стрелами
парков,   вздыбившееся   редкими   сооружениями.   Несколько   грибообразных
причудливых строений тридцатитметровой высоты, пять игл  иллюзорзаместителей
- они создают у наблюдателей, желающих взглянуть на Асгард с высоты, что это
пространство заросло тайгой и никаких следов присутствия  цивилизации  здесь
нет и в помине. В центре возвышалась ТЭФ-улитка  причудливой  формы,  сильно
отличающаяся от аналогичных установок, используемых людьми -  шаг  вперед  в
инженерной эфиродинамике.
   Асгард выглядел несколько ирреально. Будто и не творение это человеческих
рук, а на самом деле чужая инопланетная база - собственно за что я и  принял
его несколько лет назад, когда дошел досюда по заданию МОБСа. С точки зрения
архитектуры и градостроительства ничего интересного здесь не было. Как  и  в
марсианских поселениях, большинство помещений и  систем  Асгарда  скрывались
под  Землей.  В  случае  необходимости  город  мог  легко   превратиться   в
неприступный  бастион,  способный  выдержать  объемные  плазменные   взрывы,
термоядерную и вакуумную бомбардировку.
   - Сибирская деревня, - хмыкнул Шестернев.
   - Высокотехнологичная деревня. Мы тут не ложки деревянные делаем.
   Я провел Шестернева по лабораториям, где наши "головастики" работали  над
такими проблемами, к  которым  ученые  с  большой  Земли  только  нащупывали
подходы. Здесь осваивались добытые на планетах  Звездного  Содружества  и  в
других частях Галактики знания, которые мы пока решили придержать. Провел по
производственным цехам, многие из которых имели настолько странный вид,  что
о назначении их можно  было  только  гадать.  Здесь  производились  приборы,
материалы, комплектующие детали для систем вооружения Космического Флота,  и
делиться некоторыми здешними тайнами мы считали сильно преждевременным.
   Шестернев чувств своих не  выдавал,  но  я  их  хорошо  представлял.  Еще
недавно он не верил в мои слова о притяжении Асгарда. Теперь он  ощущал  его
на себе и ничего не мог поделать. Вроде причин для этого особых  не  было  -
место удивительное, но не более. И все-таки в нем  была  мистика.  Асгард  -
магнит, притягивающий души суперов.
   Потом я пригласил Шестернева к себе.
   - Уютное логово, - оценил Шестернев. -  Не  думал,  что  у  тебя  столько
вкуса.
   - Далеко не столько, - возразил я. - Женская рука.
   - Ты женат? - неожиданно удивился Шестернев.
   - Считаешь, что мы аскеты? Нет, не женат... Это нечто большее. Увидишь  -
поймешь.
   Как выкликнул. Дверь открылась, и  на  пороге  возникла  Лика.  Шестернев
выпрямился, слегка расширил глаза и сглотнул комок в горле.
   - Привет, - она протянула сначала Шестерневу, а потом  мне  узкую  мягкую
ладонь.  -  Сядьте,  -  она  указала  моему  гостю  на  кресло.   Тот,   как
загипнотизированный,  исполнил  ее  приказание.  Лика  уселась  напротив,  с
полминуты внимательно смотрела на него, потом подошла, сделала пасс рукой  и
удовлетворенно кивнула. - Неплохо. Инициация вполне успешная. Уровень где-то
восьмой, но большой потенциал. У вас большие способности.
   - Спасибо, - выдавил Шестернев.
   - Ты с весточкой? - спросил я.
   - Чаев не может принять сегодня. Только завтра вечером.
   - Занят, старичок. Не нашел времени словечком обмолвиться.
   - Он далеко.
   - Где?
   - Очень далеко, - отмахнулась Лика. - Ладно, до завтра.
   - Ты не скрасишь  нашу  компанию?  -  возмутился  я,  мысленно  прикинув,
сколько времени за последние месяцы потратил на мечты о встрече с ней.
   - Не могу.  До  завтра.  Удалилась.  Ни  улыбки,  ни  поцелуя.  Шестернев
завороженно смотрел на двери, сомкнувшиеся за Ликой.
   - Кто она?
   - Колдунья.
   - Которая обставила твою берлогу?
   - Именно.
   - Тебе повезло.
   - Еще как.
   Чаев действительно появился следующим вечером.
   - С прибытием, - произнес он, возникнув в СТ-проеме.
   - Вас то лее.
   - Если не затруднит, я хотел бы встретиться  с  тобой  и  твоим  коллегой
через час.
   - Понял.
   Он принял нас в своем  кабинете.  Вид  у  академика  был  утомленный,  но
довольный.
   - Далеко были? - спросил я, усаживаясь на скрипучий стул с резной спинкой
рядом со старинным глобусом.
   - Очень.
   - Звезды?
   - Столица Звездного Содружества. Шестернев прищелкнул языком.
   -  Что  там  нового?  -  небрежно  осведомился  я,  -  У  них   серьезные
неприятности. Они готовы  запросить  нашу  помощь.  Что,  как  они  обещали,
облегчит Земле вступление в Содружество.
   - Что у них за проблемы?
   - Потом, - он повернулся к Шестерневу. -  Значит,  вот  наша  марсианская
находка, - усмехнулся он. - Наслышан о вас,  молодой  человек.  Удивительно.
Самоинициация под воздействием какого-то  фактора  в  пыльной  буре.  Космос
продолжает преподносить нам сюрпризы. А тебе,  Аргунов,  удивляюсь.  Как  ты
сразу не смог рассмотреть в напарнике "потенциала"?
   - Я же не Лика.
   - Восьмой уровень  для  месячного  супера  -  очень  неплохо.  Вы  далеко
пойдете.
   Шестернев неопределенно пожал плечами - мол, не говорите гоп, решение еще
не принято.
   - Аргунов такой же сидел в этом кабинете пять лет назад, - хмыкнул  Чаев,
- и просчитывал, как обмануть меня, выбраться из ТЭФ-зоны и доложить  о  нас
руководству МОБСа. Не верил, что вернется.  А  вернулся...  Теперь  к  нашим
баранам. Я ознакомился с отчетом. Много пробелов. Масса неопределенностей.
   Где-то с час Чаев выворачивал нас наизнанку,  заставляя  припоминать  все
новые и новые подробности.
   - Найденыш прошел через "транспортер". Так кто же он - пришелец  из  иных
миров, взбесившийся супер?
   - И то, и другое мне кажется сомнительным, - сказал я.
   - А что третье? Может, он просто наш страшный сон?
   - Со слов Донга, он узнавал все заново. Впитывал по каплям информацию.
   - Или вспоминал забытое, - кивнул Чаев.
   Он встал и прошелся по кабинету. Крутанул мягко глобус, положил  на  него
ладонь где-то в районе Индонезии.
   - После собственной инициации, едва поняв, что  к  чему,  я  в  пришел  к
выводу, что вероятно существование, как бы это сказать, "черных  суперов,  -
произнес Чаев. - Я боялся этого. Убеждал себя и других, что суперы  -  более
высокий уровень развития человеческого духа, а значит, более высокая  этика,
ответственность. Добродетельные фантазии?
   - Узнаем, когда отыщем Найденыша, - сказал я.
   -  Давай  рассуждать.  Найденыш   оказался   на   Марсе.   Скорее   всего
воспользовался "транспортером Динозавров". Но откуда он пришел  на  Марс?  С
Земли?
   - У нас и в Бразилии он был бы обнаружен контрольной аппаратурой, будь он
хоть сам черт.
   - Допустим. Значит, пришел из Дальнего Космоса. Где  он  сейчас?  Природа
кризов, последовавших с приходом  Найденыша  на  Марс,  и  кризов  на  Земле
схожая. На Земле появились новые наркотики. С Земли на Марс  прибыла  партия
"голубики". Значит, Найденыш на Земле.
   -  И  действует,  как  говорил  Донг,  вместе  с  сатанинской  сектой   и
раскольниками из Кланов.
   - Как он добрался до Земли? - Чаев резко крутанул глобус.
   - На пассажирском лайнере или грузовике.
   - Тогда должен остаться его след в ресгистрационом банке Космофлота.
   - Я уже думал над этим, - кивнул я. - Буду проверять. Мы  не  имеем  даже
описания Найденыша. Все, кто его видел, дают разный портрет. Да и то  нелепо
как-то,  беспомощно.  Они  подверглись  психовоздействию.  И  еще  -   нужно
исследовать наркотики, изготовляемые из "голубики".
   - После твоего сообщения мы занялись этим, - Чаев вернулся в свое кресло.
- Лика и Диксон уже несколько дней возятся с  ними  в  лаборатории.  Обещали
результат на днях.
   - Диксон наобещает.
   - Вот что, друзья мои, - завершил разговор Чаев.  -  Если  Найденыш  один
наворотил столько дел, то чего можно ждать от взвода таких, как он?  Что  мы
смелеем им противопоставить? Мне нужен он сам.  Мне  нужна  "голубика".  Мне
нужны объяснения происходящего.
   - Нужны, значит, будут, - произнес я.
   ***
   За окнами царил лунный ландшафт. Нагромождение острых скал,  обрывающиеся
резко пропасти, серые россыпи камней. Вот только  небо  не  проваливалось  в
бесконечность  усеянной  звездами  чернотой,  а  нависало  голубым  куполом,
подпираемым ледяными горными вершинами. Да, это не Луна. Это - Памир.
   С ровной, покрытой пластобетоном площадки, на которой приютился столик  и
несколько кресел, открывался отличный обзор. Устроить бы здесь  ресторанчик.
Или фуникулер. Водить туристов. Место очень красивое, затрагивающее какие-то
струнки даже в самых черствых душах. Слишком далеко от цивилизации. А  кроме
того - запретная зона. Любой, кто  попытается  подойти  сюда  ближе  чем  на
двадцать километров, попадется на  глаза  зорким  часовым  роботам  и  будет
подхвачен под белы ручки молния-группой. Нечего тут делать посторонним. Ведь
здесь  раскинулся  особо   важный   объект   -   Главный   командный   пункт
Оборонительных сил Земли, строительство которого было  недавно  завершено  в
рамках программы "Бастион".
   Я цедил мой любимый коктейль и, положив каблук на металлический  парапет,
любовался природными красотами. Шестерневым, расположившимся рядом со  мной,
владели примерно те