жидать, да и то  не  нас,  а
вас, - если правда станет известна средствам  массовой  информации.  Тут  же
поднимется общественная истерия, образуется с десяток новых сект,  возникнет
пара новых религий, явится с полсотни новых пророков. Начнут продавать майки
с объемными изображениями монстров-суперов. Появится пятьсот романов  и  сто
фильмов, какая-нибудь Майя Гололевич будет визжать диким голосом песенку  "Я
полюбила чудовище". Несколько человек,  которых  примут  за  суперов,  будут
линчеваны взбесившейся толпой. Ну и, как всегда в  таких  случаях,  поползет
вверх кривая самоубийств и вырастет количество  клиентов  психушек.  И  все.
Помешать нам вы не сможете ничем.
   - Звучит убедительно.
   - По большому счету, вы так ничего и не узнали.
   - Да? И что, много еще интересного здесь у вас?
   - Слишком много. Речь даже не о  технических  новшествах...  Впрочем,  об
этом пока тоже не стоит распространяться.
   - Ну почему же? Я не устал.
   - Бросьте, Саша... Ну так как, вы уходите?
   Черт, может, все-таки это  какая-то  западня?  Хотя  вряд  ли,  ведь  это
бессмысленно, я и так в их руках. Или они просто издеваются надо  мной?  Что
делать? Только сказать прямо: - Да, ухожу.
   - Хорошо. Мои помощники проводят вас.
   Я хотел подняться, но Чаев жестом руки  остановил  меня.  Он  вытащил  из
ящика стола серебряный стержень, или скорее, цилиндр сантиметров  пятнадцати
длиной.
   - Возьмите.
   - Что это?
   - Этот прибор позволит вам преодолеть барьер. Он немного полегче, чем ваш
"Гвоздь". Только просьба - не передаривайте  подарок  вашим  экспертам.  Это
было бы невежливо. Кроме того, он для них практически бесполезен,  поскольку
действует лишь в сочетании с  уникальной  биополевой  структурой  супера.  И
наконец, он вам пригодится, если вы решите вернуться.
   Я положил цилиндр в карман.
   - Можно вопрос, Леонид  Серафимович?  Каким  образом  вы  перешли  дорогу
Большим Кланам? Ведь они весьма интересуются вами.
   - У "Деревянных Ангелов"  навязчивая  идея  -  новый  волновой  наркотик.
Разработки в разгаре. Обычно мы не вмешиваемся во внутренние  дела,  но  тут
дело может зайти слишком далеко,  эта  штуковина  опасна  для  человечества.
Пришлось немного встряхнуть "ангелов". Если не поймут - мы их уничтожим.
   - Понятно...
   ***
   Новосибирская зона ТЭФ-поражения осталась позади. Меня окружал нормальный
лес, в котором все было понятно и привычно. Здесь не наткнешься на застывшее
зловещее озеро, выпавший из потока времени городок или  псов  -  "убийц".  Я
стоял на просеке и ждал  вертолет.  Он  появился  через  полчаса.  Вскоре  я
оказался на базе управления под Новосибирском. А  еще  через  час  "Камбала"
приземлилась на посадочной полосе родного управления.
   - Выглядишь неплохо, - удовлетворенно кивнул Ким. - Как дела-то?
   - Вроде живой.
   - Веденеев ждет нас.

   МОСКВА. 22 ИЮЛЯ 2136 ГОДА

   В цепкие лапы врачей, психологов, биоэнергетиков и прочего ученого люда я
угодил  на  целую  неделю.  Меня  без  устали   просвечивали,   осматривали,
исследовали. Жизнь превратилась в настоящий ад.
   В исследовательском центре МОБС, раскинувшемся в Люберцах,  я  чувствовал
себя, как в тюрьме. Моя  казенная  квартира  была  напичкана  видеокамерами,
датчиками, различными техническими штуковинами.  Меня  исследовали  даже  во
сне.
   Не то чтобы мне не доверяли, но, когда я  прибыл  в  центр,  пропуск  мне
почему-то выдать забыли. Я оказался заперт в тринадцатом корпусе  и  не  мог
даже выйти прогуляться по парку. По подземным переходам меня водили в другие
корпуса, в какие-то лаборатории, где  "головастики",  как  подземные  гномы,
колдовали над сложной аппаратурой - здесь  ее  было  полно.  На  технические
новинки  средств  не  жалели,  и  когда  какая-нибудь  несуразная  штуковина
появлялась,   неважно   в   какой   стране,   вскоре   она   оказывалась   в
исследовательском центре МОБС.
   Помимо измывательств "головастиков", я подвергался  постоянным  допросам.
Пару раз я имел удовольствие встречаться с Кимом и Веденеевым. Еще раз  семь
беседовал с помощником Веденеева - полковником Сацем  и  главным  психологом
МОБС генералом Варавиным. Из меня выдавили все, что я помнил, и то, что  уже
забыл, включая даже, какого цвета стены в кабинете Чаева и какие елки растут
в Асгарде. Но им и этого оказалось мало, и тогда возникла идея  побеседовать
со мной под гипнозом. Я пробовал отказаться, заявив, что на меня  с  детства
не действует гипноз. Не поверили. Ничего у них не  получилось.  И  не  могло
получиться. Они не знали, что имеют дело с супером,  а  мне  как-то  недосуг
было проинформировать начальство об этом. Оно и так знало все,  кроме  того,
что я прошел инициацию. Можно представить, что началось бы, скажи я об этом.
Меня бы до конца дней не выпустили из исследовательского центра МОБС.
   На восьмой день меня  усадили  в  вертолет  и  отправили  на  Лубянку.  В
знакомом кабинете меня ждали Ким и Веденеев. Перед последним  лежала  стопка
листов:  "Гриф  С-6".  Отчет  об  исследовании  "Путника"  (это  я).  Вверху
красовалась  размашистая  подпись   начальника   исследовательского   центра
генерала Ефимова.
   - Самая неприятная часть завершена, - произнес Веденеев. - Я рад, что  вы
хорошо выглядите и прилично держитесь после недельного пребывания в "пещерах
головастиков".
   - Да, это не в ТЭф-зону пробираться, - вздохнул я.
   - Дай им волю, они бы в надежде на  мировое  открытие  разобрали  вас  по
частям  и  рассовали  по  колбам.  Ну,  ничего.  Зато  мы  имеем  результаты
обследований человека, который преодолел низковибрационный экран, побывал  в
ТЭФ-зоне, где уже сто лет никто не был, и еще вырвался от тех, кого  условно
назвали "суперами". Надо сказать, результаты несколько необычные.
   Я похолодел. Когда "головастики" накинулись на меня, я  боялся,  что  они
наткнутся на что-то из ряда вон выходящее, и, разведя руками,  констатируют:
"Как же так, в  зону  посылали  нормального  человека,  а  обратно  получили
монстра. В клетку его!"
   - Индекс здоровья - 260, до задания - 210.  Характеристики  энергообмена,
волновая динамика - разница десять процентов с исходным состоянием. В лучшую
сторону. Изменение биополевого индекса на пять  единиц.  -  Веденеев  листал
доклад. - Рефлексы - ваши, обычные, тест Гольденберга - тридцать единиц,  на
восемь выше, чем было. - Он отодвинул страницы. - Больше ничего интересного.
Исследования  оборудования,  одежды,  которые  были  с  вами,  образцов   из
ТЭФ-зоны...
   Пронесло. Чувства облегчения мне ничем нельзя было обнаруживать. Веденеев
смотрел на меня внимательно. Мне показалось - он чувствует,  что  перед  ним
сидит не тот человек, что раньше.
   - Как ни странно, пребывание в Новосибирской зоне ТЭФ-поражения пошло вам
на пользу.
   Обошлось.  Эти,  в  общем,  незначительные  изменения  можно  списать  на
неизученное воздействие зоны. Еще до отбытия из Асгарда я высказал опасение,
что "головастики" раскусят меня. Лика провела со мной  два  занятия,  учила,
как привести себя в такое состояние, чтобы на  миг  стать  тем,  кем  я  был
раньше, и надуть таким образом всю аппаратуру. Не верилось,  что  получится.
Но получилось. Гора с плеч.
   - Поработали вы  блестяще.  Не  думаю,  что  мы  нашли  бы  еще  кого-то,
способного справиться с этим заданием.
   И опять у Веденеева блеснуло в глазах недоверие.  Он  определенно  что-то
подозревает. Слишком хитрый лис, и чутье, как у собаки.
   - Теперь у нас три проблемы. Первая - как быть с Асгардом?
   - Насколько я понимаю, выбор у нас невелик, - пожал я плечами.  -  Ждать.
Наносить военный  удар,  даже  не  зная,  представляют  ли  суперы  для  нас
опасность, вряд ли разумно, не говоря уж о гуманных соображениях.
   -  Они  могут  представлять  для  нас  опасность,  -  задумчиво  произнес
Веденеев, поглаживая пальцами листы бумаги.
   - Германия или Японская Конфедерация  тоже  могут  представлять  для  нас
опасность, но мы же не спешим обрушиваться на них всей  своей  мощью.  Да  и
вряд ли у нас имеются средства, чтобы уничтожить Асгард Вряд ли.
   - О военном ударе никто и не думает. Просто теперь нужно учитывать, что в
расстановке сил на мировой арене имеется  некий  фактор,  который  мы  не  в
состоянии не только нейтрализовать, но даже прогнозировать его действия.  Но
мы хоть знаем об этом, в отличие  от  других,  что  дает  нам  преимущество.
Проблема вторая - утечка информации на уровне  "С-6".  Не  нужно  объяснять,
какой это сильный удар для нас.
   -  Мы  провели  проверку  всех,  кто  знал  о  предстоящей   операции   в
Новосибирской ТЭФ-зоне, - вступил в разговор Ким.  -  Мы  буквально  каждого
вывернули наизнанку, подняли подноготную  с  детских  лет,  просмотрели  все
информационные банки, проанализировали данные с помощью программы  "Сеть"  с
пространственно-временным модусом. У нас остались два  "головастика"  и  два
оперативника  из  группы  обеспечения.   Люди   проверенные,   с   отличными
рекомендациями. Единственное, что в них плохо, - один из  них  "фантом".  Мы
обложили их со всех сторон, всеми способами наблюдения и контроля - пока все
без толку.
   - При современных системах коммуникаций информацию  можно  передать  так,
что не засечешь никаким наблюдением.
   - И последняя проблема, - произнес Веденеев. - Что  нам  делать  с  вами,
Александр Викторович? Нейтрализовать бомбу в вашем теле мы не в состоянии  У
вас осталось мало времени. Как быть?
   - Мне надо встретиться с голубоглазым, - сказал я.
   - С этим голубоглазым много  неясного.  Кто  он  такой?  К  какому  клану
принадлежит?
   - К "Деревянным Ангелам".
   - Нет, - покачал головой Веденеев. - У нас есть основания  полагать,  что
он из новой фирмы. Нечто вроде агентства по деликатным  услугам  -  террору,
наемным убийствам, проведению мероприятий по выявлению агентуры  противника.
Заказчики - Большие Кланы Первые сведения об этой группе появились  еще  два
года назад.  Взрыв  авиалайнера  Мельбурн  -  Хельсинки  -  их  работа.  Сто
шестьдесят  восемь  погибших.  Попытка  нападения  на  комбинат  сверхтонких
структур в Сингапуре - тоже на их совести. Голубоглазый, судя по всему, один
из руководителей организации, кличка его Синий  Мак.  Авантюрист  по  своему
складу, убийца, любит  сам  участвовать  в  акциях.  По  всей  видимости,  в
недавнем прошлом он сотрудник какой-то  европейской  спецслужбы.  Сейчас  он
якобы с "Деревянными Ангелами" работает над каким-то серьезным проектом.
   - Надо затевать игру и идти к нему на поклон, - предложил Ким.
   - Вот именно. Он попытается вытянуть из  вас,  Александр  Викторович,  не
только информацию о ТЭФ-зоне, но и о работе нашего управления.  Единственный
выход - подготовить толковый блок дезинформации.
   Веденеев вытащил информпакет и протянул мне.
   - Это та "лунная пыль", которой мы  посыпем  его  по  работе  управления.
Изучите. А этот информпакет отдадите Маку - здесь дезинформация  по  зоне...
Главная наша задача - накрыть эту фирму. Она опаснее любого Большого  Клана.
Если они вас раскусят, то...
   - Саша не заговорит, в этом нет никаких сомнений, - сказал Ким. - И у них
нет способов его разговорить. Вы же знаете - у него на эти случаи три уровня
психозащиты.
   - Возможно, я делаю глупость, - покачал головой Веденеев, - но у нас  нет
другого выхода.
   - Мне нужна страховка.
   Я высказал кое-какие свои соображения, и Веденеев согласно кивнул.
   - Сделаем.
   Я уже собирался подняться и уйти, но тут Веденеев сказал:
   - Все-таки мне не дает покоя вопрос, почему они вас отпустили из Асгарда?
Мне что-то не верится в их гуманизм.
   - Не знаю.
   - Они затевают какую-то хитрую комбинацию. Возможно,  они  решили  вскоре
открыто выйти в мир и история с вами - их первый шаг.
   - Может быть.
   - Думаю, в ближайшее время они устроят такое, что  все  ахнут...  Хорошо,
сейчас нам не до этого. Удачи вам.
   - Спасибо.
   ***
   ... Мое заточение закончилось. Я снова был в своей квартире среди старых,
хорошо знакомых вещей. Я вложил информпакет  в  компьютер  и  сосредоточенно
принялся изучать легенду. Да, поработали они хорошо. Чтобы проверить все это
и понять, что его надули, Синему Маку  понадобится  не  один  месяц.  А  все
решится быстрее. Гораздо быстрее.
   У  меня  прекрасная  память,  да  еще  расторможенная  инициацией:  чтобы
намертво вбить в нее  содержание  двух  информпакетов,  понадобилось  четыре
часа. Завтра же начинаем игру. Она  будет  гораздо  проще,  чем  предполагал
Веденеев.
   Проснулся я на заре. С каждым днем мне все меньше требовалось времени  на
сон. Чувствовал я себя несколько  странно.  Иногда  перед  глазами  мелькали
нечеткие  разноцветные  всполохи,  кроме  того,  порой  я  слышал   какие-то
отдаленные невнятные звуки. Лика предупреждала, что  некоторое  время  будет
наблюдаться нечто подобное. Процесс, запущенный инициацией, продолжается.
   Я вышел на балкон. Небо светлело. Горизонт заслоняли черные небоскребы  и
разноцветные "блинники".  По  небосводу  ползла  звезда  -  рейсовый  лунник
садился в космопорту под Тулой. В  зените  мерцала  другая  яркая  звезда  -
геостационарный гигантский спутник-завод "Кристалл-В".
   Душ, легкий завтрак. Все, готов. Можно приступать к работе.
   - Видеофон, - сказал я. - "Линия-дубль". Номер 227/К-667.
   Сигнал ушел на спутник связи "Линия-дубль".  Это  своеобразная  старинная
"почта  до   востребования".   В   банке   компьютерной   системы   спутника
забронирована ячейка. Когда туда поступает мой сигнал,  со  спутника  уходит
информация к заказчику, притом установить его невозможно.
   - Я прибыл, готов к встрече, - коротко произнеся.  Дело  сделано,  теперь
остается ждать... Ответное сообщение поступило в девять  вечера.  По  экрану
ползли полосы, бесшумно лопались  пузыри.  Бесстрастный  компьютерный  голос
размеренно загнусил: - Вам надлежит завтра в  десять  тридцать  вылететь  из
аэропорта Внуково в Копенгаген. После  этого  с  вами  свяжутся  по  ручному
коммуникатору.
   Экран погас.
   - Откуда был вызов?
   - Мельбурн. Информблок с сообщением оставлен в общественном  СТ-видеофоне
номер 553.
   Эти ребята работали осторожно и продуманно. Гораздо чище, чем "бревна" из
Больших Кланов, которые только и умеют, что делать дырки из ЭМ-оружия.
   - Забронируй место на завтра, рейс  на  Копенгаген,  десять  тридцать,  -
велел я домовому компьютеру.

   КОПЕНГАГЕН. 23 ИЮЛЯ 2136 ГОДА

   Я уже битый час сидел в зале ожидания аэропорта и изучал взлетную полосу,
потому что заняться было больше нечем. Цепочка людей тянулась от автобуса  к
огромному, похожему на барракуду "боингу-5655", через пятнадцать минут он  с
восемьюстами шестьюдесятью пассажирами взмоет над  аэропортом,  по  параболе
выйдет за пределы атмосферы и через полтора часа  приземлится  в  Сиднее  На
боковую полосу садился двадцатиместный челнок  "Стрела-Орбита",  доставивший
людей с низкоорбитальной  исследовательской  станции  "Корона"  У  грузового
вертолета копошились жучки-погрузчики.
   Я потянулся, зевнул и начал глазеть на длинноногую полноватую блондинку в
кофте "стекло". Встретившись со мной взглядом, она окинула меня  оценивающим
взором, презрительно поджала губы и отвернулась, видимо, решив, что  я  мало
соответствую образу ее героя. В зале появилась  шумливая  латиноамериканская
семья - толстая матрона с выводком галдящих сопливых детей, за  ними  катили
три кибер-тележки с чемоданами. Белобрысый немец  с  соломенной  шляпой  под
мышкой цедил у стойки бара какой-то напиток  из  высокого  стакана.  Араб  в
халате и кепке-маячке дремал  в  кресле,  положив  ноги  на  спинку  другого
кресла. Девушка лет пятнадцати в видеоочках, заслонивших все лицо,  ритмично
била себя ладонью по колену, наслаждаясь каким-нибудь интрашоу.
   Я взглянул на часы. Прошло уже сорок восемь минут после того, как я вышел
из самолета. Забыли они обо мне, что ли? Пригласили в гости  и  запамятовали
встретить, накрыть стол? Вряд ли. Эти ребята ничего не  забывают.  Наверняка
пытаются проверить, есть ли у меня прикрытие и не ведется ли  технаблюдение.
Напрасно стараются. Я один-одинешенек,  никто  меня  не  провожает.  В  этом
раунде я дерусь по правилам противника и на его ринге.
   Негромкое пиликанье - это прозвучал долгожданный вызов. Я нажал на кнопку
коммуникатора.
   - Да?
   Поднес коммуникатор к уху. Кроме меня, этот разговор  слушать  никому  не
интересно. Тот же нудный компьютерный голос: - Вам нужно  выйти  на  стоянку
такси, желтый кар,  номер  78971  СН  у  сигнального  столба  Е,  заказ  89.
Координаты набраны. Дальнейшие инструкции будут даны в салоне.
   - Иду.
   Хорошо путешествовать налегке. Ни чемодана, ни сумки, ни даже пистолета.
   Желтый кар уже стоял на месте. Сиреневый  огонек  показывал,  что  машина
забронирована. Забронирована для меня.
   - Заказ 89, - сказал я по-французски, и дверь распахнулась.
   - Поехали, - кинул я,  падая  на  сиденье.  Машина  вырулила  со  стоянки
аэропорта и покатила  по  скучным,  стандартным  пригородам.  Аккуратненькие
коттеджи на аккуратнейших лужайках  с  клумбами  перемежались  с  ухоженными
лесными массивами. За пятиметровым ограждением  скрывались  производственные
корпуса  евроконцерна  "Орион",  производящего  оборудование   для   пищевой
индустрии.
   В Копенгагене (некогда столице самостоятельного государства Дания, а ныне
немецком городе) мне приходилось бывать и раньше, я знал, что кар едет не  к
старинному городу, а  в  направлении  "Парка  солнечных  ночей"  -  всемирно
известного центра отдыха, где, обладая хорошими  финансовыми  возможностями,
можно предаваться  всем  мыслимым  и  немыслимым  радостям  жизни.  Иные  из
развлечений носили совершенно  скотский  характер,  другие  были  откровенно
противозаконными. Местные  власти  привыкли  смотреть  на  творящиеся  здесь
безобразия сквозь запыленные темные очки, которые время от времени  пытаются
прочистить Международная полицейская ассоциация и  Евронаркобюро.  Последний
скандал разразился недавно,  когда  была  вскрыта  сеть  по  распространению
"птичьего пуха",  продавали  его  с  такой  же  легкостью,  как  бутерброды.
Говорят,  тут  много  еще  чего  было,  вплоть  до  гладиаторских  боев  или
"естественных садомахов". "Солнечные ночи" - это целый город. Здесь  столько
ходов-выходов, закоулков, тайных местечек, столько возможностей  затеряться,
что лучшего места для встречи голубоглазому не найти.
   Чаши  арен,  купола  ресторанов,  высокие   громады   роскошных   отелей,
прозрачные шары бассейнов, зоопарк,  гравиаттракционы  -  это  и  был  "Парк
солнечных ночей". Он раскинулся на территории пятидесяти  километров  и  был
окружен высоким забором и снабжен тремя уровнями безопасности.
   Моя машина остановилась перед перегородившей дорогу ярко-красной полосой.
Около нее стоял охранник в униформе. Еще  двое  сидели  в  пуленепробиваемом
стакане - эти были вооружены автоматами.
   Интересно, как я проникну в парк? Моя полицейская карточка в Германии  не
действует.
   - Гостевая карта лежит в ящике справа, - донесся голос кибер-водителя.
   Карта действительно лежала там, я протянул ее охраннику, тот  провел  над
ней идентификатором, и такси въехало на территорию парка.
   Машина затормозила у отеля "Морской скорпион". Где это, интересно, видели
морского скорпиона?
   - Сектор "А", четырнадцатый этаж, в холле  вас  ждет  мужчина,  рост  195
сантиметров, синяя рубашка с  изображением  парусника,  в  руке  французский
журнал "Мир мифа".
   - Спасибо, железяка.
   К такси услужливо подскочил швейцар. В дорогих  отелях  кибер-швейцары  и
автоматические тележки практически не использовались. В стороне  стояли  два
носильщика в голубой форме отеля.
   Швейцар  предупредительно  распахнул  дверцу,  я  продемонстрировал   ему
гостевую карточку.
   - Ваш багаж?
   - Ничего, кроме банковской карточки, - виновато развел я руками.
   В полумраке хо