а и скептически посмотрел на Ива:
   - Вот что. Коря, тебя хочет видеть сам господин Розенфельд.
   У Ива екнуло сердце.  Неужели  наступило  время  подняться  на  следующую
ступень?
   - Зачем?
   Старший инспектор ухмыльнулся:
   - Ну, ты у нас вроде как герой. - Он замолчал, любуясь  удивленной  миной
на лице Ива.
   И в самом деле  было  чему  удивляться  -  после  четырех  дней  сплошных
допросов в службе безопасности банка и в полицейском участке Ив  уже  и  сам
стал смотреть  на  себя  как  на  разгильдяя  и  негодяя,  для  собственного
удовольствия забредшего во второй терминал и перестрелявшего там кучу  ни  в
чем не повинных людей.
   Таграм Байрон между тем заговорил снова:
   - В последний раз нападение на курьера банка  было  совершено  почти  два
года назад. Это произошло во владениях герцога Сморта.  -  Он  опять  сделал
паузу и добавил с горечью: -  К  тому  же  в  тот  раз  нападение  полностью
удалось.
   Ив сначала виновато улыбнулся, будто извиняясь за то,  что  остался  жив,
потом, одернув себя, приготовился сказать что-нибудь резкое, но  тут  кабина
лифта остановилась и двери медленно, даже  как-то  торжественно  поползли  в
стороны.  Они  вышли  из  лифтового  холла   и   приблизились   к   огромным
двустворчатым дверям. Оказавшись в приемной, Ив  ошалело  завертел  головой.
Здесь свободно, не мешая друг другу, могли  бы  играть  в  волейбол  команды
четыре, а то и все шесть. Пришлось бы убрать  лишь  пару  фонтанов,  десяток
роскошных  диванчиков  и  вазоны  с   какими-то   причудливыми   растениями,
представлявшими собой что-то  среднее  между  маленьким  деревом  и  большим
цветком. В дальнем конце приемной виднелись еще одни двери и рядом с ними  -
изящная беседка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся  стойкой  секретаря,
напичканной аппаратурой. Байрон придирчиво осмотрел Ива  и  вдруг  сказал  с
неожиданной теплотой:
   - Не тушуйся. Наш Старый Упитанный Умник, конечно,  не  сахар,  но  умеет
ценить преданных людей. - Полонский улыбнулся и легонько толкнул его ладонью
в плечо, - Иди, буду ждать тебя здесь с рюмкой бурбона. Или ты предпочитаешь
что-нибудь похлеще?
   Ив не нашелся, что ответить, просто пошел  вперед,  повинуясь  дружескому
толчку.
   Кабинет председателя совета директоров оказался немного меньше  приемной,
но, как и она, нес на себе отпечаток утонченной роскоши  и  удобства.  Аарон
Розенфельд сидел за огромным  столом  и  водил  световым  пером  по  экрану,
встроенному в поверхность стола, а на голоэкране, висевшем над столом  слева
от него, пробегали какие-то символы. Было ли  это  результатом  продуманного
дизайна  и  тщательно  проработанных  деталей  или  имело  какое-то   другое
объяснение, но на этот раз он совсем не был похож на доброго дядюшку. В этом
кабинете достаточно было бросить один-единственный  взгляд  на  председателя
совета директоров,  чтобы  понять,  что  этот  человек  обладает  не  просто
деньгами, а ОЧЕНЬ большими деньгами. Это уже не те деньги, которые открывают
доступ к элитным материальным благам или духовным  ценностям,  нет  -  ТАКИЕ
деньги дают ВЛАСТЬ.
   Ив по инерции сделал несколько шагов и остановился. В этот  момент  дверь
за его спиной  закрылась  с  легким,  но  все  же  слышимым  звуком,  Ив  от
неожиданности вздрогнул и сконфуженно потупился.
   - Ну-ну, молодой человек, не надо так стесняться.
   Мистер Розенфельд вышел из-за стола и, дружески улыбаясь, двинулся к Иву,
мгновенно превратившись из мистера  ДЕНЬГИ  и  ВЛАСТЬ  в  того  добродушного
дядюшку, каким казался на "Эйбуре" и в собственном доме.
   Ив растерялся, не зная, как себя вести, ибо  с  последней  встречи  и  до
сегодняшнего дня Розенфельд не дал ему ни малейшего намека на то, что  можно
обнародовать их знакомство. И хотя они были одни в  кабинете,  Ив  не  хотел
рисковать. А вдруг Розенфельд посто хочет  посмотреть,  как  он  будет  себя
вести при личной встрече. Однако Старый Упитанный Умник, как  звали  мистера
Розенфельда служащие его  банка,  сам  пришел  ему  на  помощь.  Он  подошел
поближе, с улыбкой похлопал Ива по  плечу  и  сделал  приглашающее  движение
рукой в сторону кресел, стоящих в углу рядом с небольшим мраморным столиком,
ножки которого были сильно изъедены  каким-то  жучком.  Когда  Ив  осторожно
уселся в кресло, с опаской поглядывая на ненадежные ножки столика и стараясь
его не  задеть.  Старый  Упитанный  Умник,  который  все  это  время,  хитро
прищурясь, наблюдал за его стараниями, весело рассмеялся:
   - Ну-ну, мистер Корн,  вы,  наверное,  думаете,  что  уж  председателю-то
совета директоров могли бы поставить мебель поприличнее?
   Ив, слегка оттаяв под лучами дружелюбия, в ответ улыбнулся:
   - Вообще-то я представляю себе, что такое антиквариат.  А  это,  судя  по
всему,  натуральная  вещь.  Не  подделка.   Хотя   ножки   можно   было   бы
подремонтировать.
   Мистер Розенфельд отрицательно покачал головой:
   - Нет-нет, в ножках все и дело. Этой вещи более двух тысяч лет. Она  была
создана в средневековой Европе. Знаете, почему у нее такие ножки?
   - Нет.
   - В средневековых замках пол поливали пивом, естественно, оно попадало на
ножки, и за многие годы они и пришли к такому  состоянию...  Хотя,  конечно,
сейчас столик покрыт консервантом, которому не страшен даже небольшой пожар.
- Аарон Розенфельд нежно провел ладонью по столешнице. - Он  слишком  дорого
стоит, чтобы потерять его из-за глупого пожара. Даже если это  будет  огонь,
которым Господь сжег Содом и Гоморру.
   Они некоторое время помолчали. Ив раздумывал  над  словами  и  поведением
Розенфельда. И не над тем, с какой целью поливали пол пивом в  средневековом
замке, нет, ему хотелось  понять,  почему  и  зачем  мистер  Розенфельд  так
откровенно демонстрирует ему свою... сентиментальность, что  ли.  Что-то  не
верится, чтобы это было вызвано простой усталостью  от  неизбывного  бремени
забот - участи крупного финансиста, или естественным желанием  побыть  самим
собой. Тем более это еще вопрос, действительно ли в его характере то, что он
так искусно изобразил.
   Старый Упитанный Умник вдруг наклонился вперед и  сказал  заговорщическим
тоном:
   - Гадаешь, зачем я все это перед тобой разыгрываю, я прав?
   Ив мгновение помолчал, соображая, как лучше ответить, и  в  конце  концов
решил не мудрить:
   - Да, мистер Розенфельд. Тот усмехнулся:
   - Я все больше и больше убеждаюсь в том, что та наша встреча  на  корабле
не была случайной.  Нелепый  пейсастый  старикан,  каким  иногда  изображают
нашего Господа люди, далекие от иудаизма, столкнул нас, потому что мы  нужны
друг  другу.  -  Розенфельд  нахохлился  и  погрустнел,   -   Ты   даже   не
представляешь, парень, от каких неприятностей ты меня спас. Все время  после
покушения я искал тех, кто нанял того типа на  корабле.  Я  делал  это  сам,
поскольку решил, что в таком деле  не  могу  доверять  никому.  Даже  своему
начальнику службы безопасности.
   - А полиция? - вырвалось у Ива. Аарон Розенфельд рассмеялся:
   - Полиция никогда не  найдет  истинных  виновников,  слишком  высоко  они
сидят. А те, кого они схватят, - мне неинтересны. Я искал не того, кто нанял
убийцу, и даже не того, кто дал деньги этому посреднику. Я искал  тех,  кому
была выгодна моя смерть.
   - Ну и как, нашли?
   Старый Упитанный Умник снова улыбнулся, но в  его  глазах  вдруг  холодно
блеснула сталь:
   - Можно сказать - да. - Он положил руку Иву на плечо. - С вашей  помощью,
молодой человек.
   - Моей? - удивился Ив. Мистер Розенфельд кивнул:
   - Благодаря той информации, которую мы получили от схваченных налетчиков,
мне удалось обнаружить недостающие звенья. И сейчас я могу с  большой  долей
уверенности  сказать,  КТО  собирался  меня  убить  и  ДЛЯ   ЧЕГО   им   это
понадобилось. - Аарон Розенфельд пристально посмотрел в глаза Иву. -  Теперь
я знаю, что делать для того, чтобы предотвратить  это,  но  мне  понадобится
помощник.
   Ив невольно вздрогнул. Такого  оборота  он  не  ожидал,  хотя,  с  другой
стороны... Ив решился:
   - Что я должен делать?
   Старый Упитанный Умник улыбнулся:
   - Я рад, что ты согласился. - Он поднялся и, поманив Ива за собой,  пошел
к столу. - В моем банке есть НЕКТО, который ведет искусную игру  на  стороне
моих врагов.
   Ив хотел было что-то сказать, но председатель  совета  директоров  жестом
остановил его:
   - Начальник отдела доставки был всего лишь пешкой. И он уже не опасен, но
другой, главный, остался. - Голос Розенфельда зазвучал веско  и  властно.  -
Анализ   собранной   информации    показывает,    что    он    работает    в
кредитно-инвестиционном отделе. И тем опаснее,  чем  в  большем  цейтноте  я
нахожусь. А сейчас у меня как раз такая ситуация. Мне необходимо убрать  его
в течение ближайшей недели. Ибо, если я не успею, он будет  способен  свести
на нет результаты моих титанических усилий за четыре  последних  года,  и  я
останусь словно  Исав  после  посещения  своего  отца  Исаака  братом  своим
Иаковом. - Мистер  Розенфельд  развел  руками,  как  бы  говоря,  что  такое
развитие событий будет для него катастрофой. - Так что передо мной два пути:
первый - временно свернуть все наиболее серьезные  операции  и  бросить  все
силы своей службы безопасности на расследование. По множеству  причин  этого
сделать я не  могу.  Второй  путь  -  попытаться  подбросить  агенту  живца,
человека,  которого  он  воспримет  как  угрозу  и   попытается   немедленно
устранить. Чем однозначно выдаст себя.
   Ив  усмехнулся  про  себя.  Все  ясно,  можно  не  спрашивать,  кому   из
присутствующих отводится роль  живца.  Честно  говоря,  предложение  мистера
Розенфельда сильно попахивало авантюрой. Ну не бывает так,  чтобы  человека,
которого кто-то знает без году  неделю,  притом  познакомившись  с  ним  при
довольно  странных  обстоятельствах,  взял  на  работу  в  свой  банк  всего
несколько месяцев назад, да и то лишь курьером, этот  кто-то  хотя  в  самых
общих чертах посвятил во все то, о  чем  рассказал  ему  только  что  Старый
Упитанный Умник. Это из области  "мыльных  опер".  И  все-таки  по  каким-то
причинам это произошло. Странность, которая ставила в тупик. Ив поежился, но
решил отложить вопросы на потом. Между тем мистер Розенфельд продолжал:
   - Я поставлю вас на должность младшего клерка  в  кредитно-инвестиционный
отдел, но даю вам высший приоритет допуска. - Он усмехнулся. -  Насколько  я
знаю, такие вещи недолго остаются в тайне. Вы будете заниматься  собственным
расследованием, поднимать документы, сверять счета, фактуры, переводы...
   - Но... - хотел возразить Ив. Однако Розенфельд его перебил:
   - Я думаю, аспиранту профессора  Шкаличека  и  обладателю  доброй  дюжины
дипломов Симаронского университета, среди которых есть и диплом по экономике
и финансам, будет несложно разобраться в рутинных операциях.
   Ив застыл с каменным лицом,  а  Старый  Упитанный  Умник  все  говорил  и
говорил:
   - Неужели вы думали, что сумеете долго обманывать старого еврея?  У  меня
была ваша цифровая фотография  с  личного  дела,  так  что  установить  ваше
истинное имя и некоторые подробности биографии не  составило  труда,  Но  не
волнуйтесь, я принял все меры предосторожности, чтобы то, что известно  мне,
не стало достоянием кого-то другого.
   Когда Розенфельд наконец замолчал, Ив неуверенно сказал:
   - Вы оказываете мне большое доверие.
   - Вы все еще сомневаетесь, - заметил Розенфельд. Ив замялся:
   - Я просто не понимаю...
   Но Старый Упитанный Умник не дал ему договорить:
   - Помните, я говорил вам, что мой основной талант -  находить  применение
людям. А насчет вас я пока уверен только в одном - вы еще не достигли своего
потолка. Что же касается доверия... Можете мне поверить, у  меня  достаточно
веские причины считать, что вы  заслуживаете  моего  доверия.  -  Розенфельд
многозначительно посмотрел на Ива и сказал, четко произнося каждое слово:  -
Дело в том, что у нас с вами общий враг.
   Ив напряженно ожидал продолжения,  и  Аарон  Розенфельд  не  обманул  его
ожиданий:
   - Я знаю, вы много претерпели от семейства Свамбе.  А  за  покушением  на
меня стоит правая рука госпожи Свамбе-Никатки, ее личный финансовый советник
господин Инсат Перье.
   Ив несколько мгновений изумленно взирал на Старого Упитанного Умника, его
губы раздвинулись в улыбке, которую вполне  можно  было  принять  за  волчий
оскал.
   - Я думаю, у нас с вами, как минимум, ДВА общих врага.
   Первый день новой недели в кредитно-инвестиционном отделе прошел  в  виде
сольной партии нового младшего клерка,  господина  Корна.  Когда  Ив  ранним
утром появился в отделе, встретивший его хмурый  старший  клерк  окинул  Ива
раздраженным   взглядом    и    протянул    руку    за    его    пластиковой
карточкой-идентификатором. Ив сочувственно подумал,  что  ребята  из  службы
безопасности, пожалуй, перестарались в своем рвении, ибо, если старший клерк
даже утром в понедельник выглядит измученным и подозрительным, это о  чем-то
говорит. Однако, с другой стороны, им пока не удалось найти двойного агента.
Так что можно было бы сказать,  что  они,  наоборот,  проявили  недостаточно
усердия. Ив усмехнулся возникшей коллизии, но в этот момент старший клерк, с
недовольным выражением стучавший по клавишам считывателя,  присвистнул,  что
должно было выражать удивление, и повернулся к Иву. Несколько  мгновений  он
пожирал его глазами, потом недоуменно спросил:
   - Кто ты такой, черт побери?
   Ив краем глаза заметил, что  сидевшие  за  соседними  столами  сотрудники
замерли, прислушиваясь к их разговору, и, усмехнувшись про себя,  наклонился
к старшему клерку и прошептал ему на ухо:
   - Я - новый младший клерк твоего отдела.  Заруби  себе  это  на  носу,  а
сейчас покажи мое место и постарайся поменьше попадаться мне на глаза.
   Старший клерк побледнел и быстро закивал головой:
   -  Да,  да,  конечно,  мистер...  -  Он  бросил  торопливый   взгляд   на
экран.-...Корн. Сейчас все сделаем.
   Ив распрямился, незаметно осматриваясь боковым зрением. Вряд ли его шепот
услышали даже самые ближние, но это и не нужно. Все отметили, что он  сказал
старшему клерку что-то  такое,  от  чего  на  его  постной  физиономии  ярко
вспыхнуло пламя служебного рвения. И большинство сделает правильные выводы.
   К обеду весь отдел четко знал, что "этот тип" совсем не тот, за  кого  он
себя выдает. А поскольку с самого утра  в  отделе  не  появилось  ни  одного
сотрудника службы безопасности,  большинство  сотрудников  сумело  соотнести
одно с другим и укрепиться в своих подозрениях.  Те  же,  кто  не  смог  или
просто не захотел забивать себе этим голову, были  тут  же  проинформированы
своими коллегами. Поэтому, когда Ив спустился  в  кафетерий  и  с  несколько
рассеянным видом невозмутимо влез в начало небольшой очереди, ему в спину не
раздалось ни одного возмущенного замечания. Что было бы неизбежно,  если  бы
это проделал обычный младший клерк.
   Ив все с тем же суровым и рассеянным видом проглотил обед  и  вернулся  в
отдел. Несмотря на то  что  основной  его  задачей  было  именно  ИЗОБРАЖАТЬ
грозного проверяющего, каковая  задача  на  жаргоне  донов  носила  название
"надувать щеки", он увлекся работой. Хотя он и получил звание  бакалавра  по
экономике   и   финансам,   но,   во-первых,   его    специализацией    были
макроэкономические процессы, а во-вторых,  он  ни  дня  не  работал  в  этой
области. Однако банковское дело  входило  в  программу  обучения,  и  в  его
голове, по-видимому, что-то осталось. Так что к концу дня он  начал  немного
разбираться в  неторопливом  движении  финансовых  потоков.  Тем  более  что
количество текущих расчетов в кредитно-инвестиционном отделе было  не  очень
велико.
   Поздно вечером, покидая помещение кредитного отдела,  где  задержался  не
только  потому,  что  ему  надлежало  демонстрировать  служебное  рвение,  -
поглощенный работой, он просто не заметил, как прошло время,  -  Ив  отметил
про себя, с каким подобострастием,  не  задавая  лишних  вопросов,  охранник
принял у него карточку-допуск.  Это  значило,  что  все  уже  о  нем  знают.
Оставалось только ждать.
   Следующий день начался с того, что Ив  нагло  влез  в  локальную  сеть  и
принялся взламывать личные коды доступа сотрудников. В  личных  файлах  было
полно всякой дребедени. У восьми джентльменов и одной дамы  были  составлены
списки сексуальных побед. Причем, так как все мужские  списки  совпадали  по
крайней мере по одному пункту, а имена и убийственно краткие  характеристики
всех восьмерых присутствовали в файле дамочки, Ив с юмором  подумал,  что  в
данном конкретном случае надо вести речь не о победах,  а,  как  минимум,  о
ничьих. Кроме того, он набрал ворох информации о том, кто сколько и от  кого
получил,  кто  кому  должен,  о  множестве  мелких   махинаций   с   личными
карточками-допусками и еще кучу всякой дребедени. Уходя на обед, он  нарочно
оставил на принтере черновик с распечатками  двух-трех  наиболее  безобидных
файлов и, вернувшись обратно, увидел, что отдел охвачен тихой  паникой.  Все
лихорадочно избавлялись от малейших намеков на  компромат,  а  две  наиболее
скандальные дамочки стояли у его рабочего места, всем  своим  видом  выражая
намерение устроить скандал. Ив сделал вид, будто озабочен  единственно  тем,
как бы не споткнуться обо что-нибудь при ходьбе, и  поднял  глаза  от  пола,
лишь подойдя почти вплотную  к  дамочкам,  когда  те  уже  набрали  в  грудь
воздуха, намереваясь начать скандал с перечисления первых десяти поправок  к
конституции. Вот тут он остановился, словно только что их увидел, и  холодно
спросил:
   - У вас есть ко мне вопросы?
   Дамочки от неожиданности  поперхнулись,  испуганно  глядя  на  него,  как
кролики на удава, и дружно замотали головами. Ив спокойно обошел  их,  будто
два парковочных столбика, и, усевшись за компьютер, вывел на экран  один  из
файлов-досье службы  безопасности  банка.  Увидев  титульный  лист,  дамочки
тихонько ахнули и бесшумно ретировались.  Ив  ухмыльнулся  про  себя.  Такие
штучки он научился проделывать еще на Рудоное.
   Вечер Ив провел валяясь на кровати. В голове  бродили  отрывочные  мысли.
Сегодня он неожиданно наткнулся на одну  очень  интересную  цепочку.  Кто-то
очень активно накачивал деньгами банка трастовую компанию "Тьюри интарт".  И
все было проделано настолько ловко, что зацепить кончик можно  было,  только
покопавшись в грязном  белье.  Деньги  проводились  через  счета  пенсионных
фондов, страховых компаний и иных  солидных  организаций,  а  один  раз  эти
лихачи воспользовались даже счетом управления  полиции.  Сделки  оформлялись
так, что не подкопаешься. Все необходимые подписи, реквизиты, визы и  пароли
были на месте. Ив даже рискнул предположить,  что  по  всем  этим  кредитам,
наверное, состоялись и заседания кредитного комитета.  Настораживало  только
одно. Согласно рейтинг-листу компания "Тьюри интарт" находилась в самом низу
средней группы надежности, и прямых кредитов  "Ершалаим  сити  бэнк"  ей  не
предоставлял. В общем, получалась  такая  ситуация,  как  если  бы  какой-то
пройдоха убедил очень  солидных  людей  занять  для  него  денег  у  кого-то
третьего. Теперь  этот  прощелыга  объявит  себя  банкротом,  и  кредитор  в
результате окажется в щекотливом положении.  Поскольку  ставить  в  неловкое
положение таких солидных людей как-то неудобно, да и может  выйти  боком,  а
выключить из оборота столь крупную сумму  денег  означает  в  лучшем  случае
сильно сбавить темп, что такому банку, как "Ершалаим сити бэнк", грозит если
не разорением, то чем-то сходным.
   На следующий день Ив заявился в приемную мистера  Полонского,  начальника
службы безопасности банка. Тот не заставил себя долго ждать. Когда Ив  вошел
в кабинет, он торопливо стукнул пальцем по клавише,  загасив  экран,  окинул
придирчивым взглядом  стол,  перевернул  обратной  стороной  вверх