- сказал Гед и, взяв Арху за руку, в три  отчаянных  прыжка
буквально перебросил ее через Яму и погасил свет. Оцепеневшая,  ничего  не
соображающая Арха зашла вперед, чтобы  показывать  дорогу,  но  уже  через
несколько шагов подумала: Куда же теперь, направо или налево?
     Она остановилась.
     Гед спросил:
     - В чем дело?
     - Я заблудилась. Зажги свет.
     - Заблудилась?
     - Я... потеряла счет поворотов.
     - Зато я считал, - подойдя ближе, сказал Гед.  -  После  Ямы  налево,
направо и еще раз направо.
     - Тогда сейчас опять направо, - автоматически ответила  Арха,  но  не
сдвинулась с места. - Зажги свет.
     - Тенар, свет не укажет нам путь.
     - Ничто не укажет его нам. Для нас все кончено.
     Мертвая тишина, как дикий зверь, набросилась на ее  шепот  и  пожрала
его.
     - Пошли, Тенар. Первый поворот направо...
     - Зажги свет, - молила она. - Туннели так жутко изгибаются...
     - Я не могу сделать этого, нужно хранить силы для более  важных  дел.
Тенар, они... они знают, что мы вышли из сокровищницы. Они знают,  что  мы
миновали яму. Они ищут нас, ищут  проблески  нашей  воли,  нашего  духа...
чтобы погасить, пожрать их. Вот какой свет нужно поддерживать, и  вся  моя
сила уходит сейчас на это. Необходимо сдержать их напор,  а  это  возможно
только с твоей помощью. Вперед!
     - Нам не выбраться отсюда, - сказала Арха, но сделала один шаг. Потом
еще один. Шла она с таким чувством, будто в следующее мгновение под ногами
разверзнется черная пустота. Но теплая, уверенная рука держала ее руку,  и
она превозмогала оцепенение.
     Казалось,  прошла  целая  вечность,  прежде  чем  они  добрались   до
Лестницы. Никогда еще не была она такой крутой, никогда еще  ступеньки  не
были такими скользкими и узкими... Преодолев ее, они пошли быстрее - Тенар
знала,  что  после  Лестницы  в  слегка  изгибающемся  туннеле  долго   не
встретится боковых ответвлений. Но вот  пальцы  ее  левой  руки  встретили
пустоту.
     - Сюда, - прошептала она, но Гед  остановился,  как  будто  что-то  в
поведении Тенар заставило его усомниться в правильности такого решения.
     - Нет, - поправилась Тенар, - налево. Не знаю...  Я  ничего  не  могу
сделать, мы не выберемся отсюда.
     - Нам нужно в Раскрашенный Зал, - произнес тихий голос в  темноте.  -
Как туда добраться?
     - Второй поворот налево.
     Они сделали большой обход, миновали один ложный след и вошли в правый
туннель, ведущий к их цели.
     - Прямо, - прошептала Арха. Дела у них пошли лучше,  потому  что  она
уже не одну сотню раз отсчитывала повороты в туннелях, ведущих к  железной
двери. Лежавшая на ее душе тяжесть  не  мешала  ей  сворачивать  в  нужную
сторону, надо было только стараться не думать ни о чем другом. Все  время,
пока они шли, Гед  и  Тенар  приближались  к  источнику  давившей  на  них
ненависти. Ноги девушки казались ей такими тяжелыми и неповоротливыми, что
она даже всхлипнула, подавленная необходимостью переставлять их. А рядом с
ней мужчина дышал глубоко и надолго задерживал выдох, снова и  снова,  как
человек, могучим усилием напрягающий все до единого мускулы  своего  тела.
Из его горла время от времени вырывался хриплый приглушенный возглас -  то
ли слово, то ли обрывок фразы.  У  самой  железной  двери  Арха  в  порыве
панического страха вытянула вперед руку.
     Дверь была открыта.
     - Быстрее! - воскликнула она и за руку вытащила Геда из Лабиринта.  -
Почему она открыта?
     - Чтобы закрыть ее, Безымянным нужны твои руки.
     - Мы подходим к... - голос ее сорвался.
     - К сердцу тьмы. Знаю. Однако, мы уже вышли из  Лабиринта...  Сколько
существует выходов из Подземелья?
     - Всего один. Та  дверь,  через  которую  вошел  ты,  не  открывается
изнутри. Нужно пройти через пещеру и вверх по туннелю к люку в комнате  за
Троном. В Тронном Зале...
     - Значит нам надо туда.
     - Но ведь она там, - прошептала девушка, - в  Подземелье,  в  пещере.
Она копается в пустой могиле. Я не смогу  пройти  мимо  нее  еще  раз,  не
смогу!
     - Наверное, она уже ушла.
     - Нет...
     - Тенар, в этот самый момент я держу крышу над нашими головами, чтобы
она не обрушилась на нас, я держу стены, чтобы  они  не  сомкнулись,  пол,
чтобы он не разверзся под нашими ногами. Занимаюсь  я  этим  с  той  самой
минуты, как мы перебрались через Яму, где ждал нас Их  слуга.  Неужели  ты
чего-нибудь боишься рядом с человеком, способным  укротить  землетрясение?
Доверься мне! Пойдем!
     Бесконечный  туннель  кончился.  Тьма  расширилась,   они   вошли   в
исполинскую пещеру под Монументами.
     Тенар прошла всего несколько шагов вдоль правой стены и в  недоумении
остановилась.
     - Что такое? - еле слышно прошептала она пересохшими губами.
     В мертвом, черном, необъятном пузыре воздуха послышался шум -  дрожь,
ощущаемая только кровью и мозгом костей. Гравированные временем стены  под
ее пальцами гудели глухо, монотонно.
     - Вперед! - подобно удару бича треснул  рядом  в  пересохшем  воздухе
пересохший голос. - Быстрее, Тенар!
     Спотыкаясь, она пошла  вперед,  беззвучно  выкрикивая  потрясенным  и
черным, как Яма сознанием: - Простите! О, Хозяева,  неназванные,  древние,
простите, помилуйте меня!
     Ответа не было. Они не отвечали никогда.
     Они прошли длинный туннель, вскарабкались по ведущей к люку лестнице.
Крышка люка  оказалась  закрытой.  Арха  нажала  на  скрытую  пружину,  но
механизм, поднимающий крышку, не сработал.
     - Сломалась. Не открывается.
     - С пружиной все в порядке просто на крышке стоит что-то тяжелое.
     - Ты можешь открыть ее?
     - Смогу, хотя мне кажется, что наверху нас поджидает Коссил. Кто  еще
может быть с ней.
     - Дуби и Уато, другие стражники. Мужчинам сюда нельзя.
     - Я не могу в одно и то же  время  произносить  заклинание  Открытия,
обороняться от стражников и  сдерживать  гнев  Безымянных,  -  сказал  Гед
задумчиво, но без паники. - Нужно поискать другой выход. Дверь  в  красной
скале. Значит, Коссил уверена, что ее нельзя открыть изнутри?
     - Уверена. Она дала мне однажды попробовать...
     - Значит ее не охраняют! Пошли!
     Арха  почти  скатилась  с  каменных  ступеней,  которые   дрожали   и
вибрировали, словно в глубине кто-то натягивал тетиву исполинского лука.
     - Что это?.. Откуда дрожь?..
     - Идем,  -  сказал  он  так  спокойно  и  уверенно,  что  Арха  сразу
повиновалась и решительно зашагала к жуткой пещере.
     Не успела она войти в подземелье, как такой ужасающий шторм слепой  и
злобной ненависти набросился на ее разум, что она съежилась и во всю  мощь
своих легких закричала:
     - Вот они! Они здесь!
     - Тогда пусть знают, что и мы здесь! - крикнул Гед,  и  белое  сияние
вырвалось из его посоха и кончиков пальцев. Как волна на  залитом  солнцем
берегу разбилось оно о тысячи алмазов на крыше Подземелья  и  его  стенах.
Сквозь это пиршество света устремились мужчина и женщина к низкому входу в
туннель, а тени бежали впереди них по сверкающим  стенам,  по  белоснежным
колоннам, по пустой разрытой могиле. Пригнувшись, пробежали они по туннелю
- Тенар впереди, Гед следом. Скалы вокруг них скрежетали и колыхались.  Но
с ними был ослепительный свет, и Тенар  впервые  увидела  изнутри  мертвую
закрытую дверь в красной скале. Перекрывая голос разгневанной  Земли,  Гед
произнес всего одно слово. Тенар опустилась на колени, и над ее  плечом  в
дверь ударил сияющий посох. Скала вспыхнула и разлетелась на куски.
     Бледнело  предрассветное  небо.  В  необъятной  вышине  еще   холодно
сверкало несколько звезд.
     Свежий ветер омыл пылающее лицо Тенар, глаза ее  увидели  звезды,  но
она не поднялась, продолжая стоять на коленях между небом и землей.
     Гед, незнакомый и мрачный на фоне розовеющего неба, повернулся и взял
Тенар за руку, чтобы помочь ей встать. Лицо его  было  черно  и  искажено,
словно у демона. Арха отпрянула от него и закричала  чужим,  пронзительным
голосом, как будто во рту у нее дергался язык мертвеца:
     - Нет! Нет! Не прикасайся ко мне! Оставь! Уходи!
     Извиваясь, она поползла назад, в черный, безгубый рот Гробниц.
     Стальные тиски пальцев Геда разжались, и он тихо произнес:
     - Именем Кольца, что носишь ты на руке, приказываю тебе идти со мной!
     Тенар увидела, как звездный свет отражается от серебряной поверхности
Кольца. Не отрывая от него глаз, она встала, пошатнулась. Гед  снова  взял
ее за руку и повел за собой. Сил, чтобы бежать, у них уже не осталось...
     Вот из черного рта посреди скал, уже далеко от  них,  позади  донесся
долгий стон, исполненный  ненависти  и  страдания.  Вокруг  начали  падать
камни, земля задрожала. Они шли вперед, и Тенар  не  отрывала  взгляда  от
сияющего на ее запястье света далеких звезд.
     Они  спустились  в  долину,  пересекли  ее  и  начали  взбираться  на
противоположный склон. Внезапно Гед остановился и крикнул:
     - Смотри!
     Тенар обернулась. И увидела... Они уже поднялись по  склону  на  один
уровень с девятью исполинскими монолитами, которые стояли или  лежали  над
пещерой,  полной  алмазов  и  могил.  Стоящие  камни   начали   двигаться.
Вздрогнув, они медленно наклонились,  словно  мачты  корабля,  в  бушующем
море. Один из них конвульсивно дернулся и,  став  на  одно  мгновение  как
будто выше, рухнул. На него с грохотом свалился еще один. Дальше за  ними,
черный на фоне желтовато-розоватого неба, заколыхался купол Тронного Зала.
Стены его как бы вздулись. Вся огромная масса камней и штукатурки поплыла,
меняя свой облик как глина в быстром ручье, начала заваливаться набок и  с
оглушительным ревом рухнула во  взметнувшемся  фонтане  обломков  и  пыли.
Долина  вздыбилась,  вверх  по  склону  холма  побежала  волна,  и   среди
Монументов открылась гигантская трещина,  зияя  мраком  и  извергая  клубы
серой, похожей на дым, пыли. Камни, что  еще  стояли,  повалились  и  были
проглочены ею. Потом с грохотом, отразившемся, казалось  от  самого  неба,
черные уста сомкнулись. По земле пробежала короткая дрожь, и все стихло.
     Тенар перевела взгляд  с  раскинувшейся  перед  ней  ужасной  картины
смерти и разрушения на стоящего рядом с ней мужчину, чьего лица она еще ни
разу не видела при дневном свете.
     - Ты удержал его, - сказала она, и после грохота, рева и плача  Земли
голос  ее  показался  шелестом  ветра   в   тростниках.   -   Ты   удержал
землетрясение, ты выстоял против гнева самой Тьмы...
     - Нам нужно идти, - сказал Гед, отворачиваясь от восходящего  солнца,
бросившего первые лучи на руины. - Я устал и хочу есть.
     Он споткнулся, и Тенар взяла его за руку.  Оба  они  еле  передвигали
ноги. Медленно, как пауки по стене, взбирались они по  длинному,  длинному
склону холма, пока не добрались до его купающейся в рассвете и исчерченной
тенями от стеблей шалфея вершины. Далеко на западе стояли  горы.  Подножия
их были пурпурными, пики - золотыми. Глядя на них, Гед  и  Тенар  постояли
несколько минут и пошли вниз, оставив за спиной развалины Гробниц Атуана.



                            11. ЗАПАДНЫЕ ГОРЫ

     Тенар проснулась,  усилием  воли  изгнав  из  затуманенного  сознания
кошмары, в которых она так долго странствовала по темным местам, что плоть
ее совсем иссохла и стали видны тонкие двойные кости предплечий, когда она
вытягивала вперед руки. Тенар открыла глаза, и в  них  полился  золотистый
свет, она глубоко вздохнула и пряные запахи опьянили ее.  Сладость  бытия,
ни с чем не сравнимое удовольствие жить на свете неторопливо наполнило  ее
и полилось через край... Она села, потянулась, расправила черный хитон и с
наслаждением огляделась вокруг.
     Вечер. Солнце уже ушло за громоздящиеся на западе горы, но  лучи  его
еще заполняли землю и небо, необъятное, чистейшее зимнее небо,  необъятную
пустынную золотистую землю с ее горами и широкими долинами. Ветер стих,  в
морозном воздухе царила первозданная тишина. Ничто не двигалось. Листья на
ближних кустиках висели желтые и высохшие, крошечные  стебельки  пустынной
травы щекотали ладони девушки. Невообразимое великолепие света  вобрало  в
себя каждую веточку, каждый поникший листик и стебелек, холмы, горы и  сам
воздух.
     Она посмотрела налево, и там был Гед. Закутавшись в плащ  и  подложив
руку под голову, он крепко спал. Лицо мага во сне казалось упрямым,  почти
гневным, но  левая  рука  его,  расслабившись,  упала  на  землю  рядом  с
пушинкой, на которой еще сохранились свалявшийся клочок пуха  и  крохотные
пики, призванные защищать потомство. Человек и пушинка, пушинка  и  спящий
человек...
     Он - Маг, чья власть сродни и равна  власти  Древних  Сил  Земли.  Он
беседовал с драконами и одним словом укротил землетрясение. И вот он  спит
на голой земле, а рядом с ним пристроилась  отдохнуть  крохотная  пушинка.
Непонятно... Жить, просто жить  -  это  оказалось  куда  величественнее  и
удивительнее, чем Тенар могла себе  вообразить.  Льющееся  с  неба  золото
коснулось ее покрытых пылью волос и на мгновение превратило  в  сверкающую
драгоценность пушинку, ту самую пушинку.
     Свет угасал и по мере  его  исчезновения  воздух  становился  заметно
холоднее. Тенар встала и принялась обламывать с кустов сухие ветки,  такие
же кривые и крепкие, как ветки дуба в миниатюре.  Гед  решил  остановиться
здесь в полдень, когда было тепло, а они устали настолько,  что  не  могли
переставлять ноги. Заросли низкорослого  можжевельника  и  западный  склон
холма,  с  которого  они  спустились,  показались  им  вполне   приемлемым
убежищем. Допив остатки воды из фляги, они растянулись на земле и уснули.
     Заметив невдалеке множество сухих веток, Арха подобрала их с земли и,
выкопав руками небольшую ямку, с помощью верного огнива  разожгла  костер.
Кучка листьев и тоненьких веточек занялась мгновенно, а  от  них  и  ветки
потолще скоро расцвели  роскошным  пламенем,  пропитанным  запахом  смолы.
Стемнело, и первые звезды высыпали на непостижимое небо.
     Треск огня разбудил спящего, он потер ладонями грязное лицо,  зевнул,
с трудом поднялся на ноги и подошел к костру.
     - Я вот думаю, - сонным голосом начал он.
     - Понимаю, но мы не продержимся всю ночь без огня... - Подумав, Тенар
добавила: - Если только у тебя  в  запасе  нет  какого-нибудь  заклинания,
чтобы согреть нас или сделать костер невидимым...
     Гед уселся рядом с костром и обхватил колени руками.
     - Б-р-р, настоящий костер лучше любого заклинания. Я соорудил  вокруг
маленькую иллюзию - постороннему глазу мы с тобой покажемся сухими ветками
и валунами... Итак, как ты полагаешь? Будет ли за нами погоня?
     - Это было бы весьма неприятно, но мне кажется, что погони не  будет.
О твоем существовании знали только Коссил и Манан. Оба погибли.  Наверняка
Коссил была в Тронном Зале, когда он рухнул... Она ждала нас у  люка.  Все
остальные будут думать, что меня завалило в Лабиринте.
     Тенар тоже обхватила руками колени. При последних словах по  ее  телу
пробежала дрожь.
     - Надеюсь, все остальное уцелело. С холма ничего не было видно  из-за
пыли. Я почти уверена, что с храмами и Большим Домом, где  спали  девочки,
не случилось ничего плохого.
     - Скорее всего. Это только  Гробницы  пожрали  сами  себя.  Когда  мы
уходили, я видел золотую крышу какого-то храма, а вниз  по  склону  бежали
люди.
     - Что они скажут, что подумают... Бедная Пенте!  Теперь  ей  придется
стать Верховной Жрицей храма Божественного Короля.  А  ведь  это  она  все
время хотела сбежать, не я... Наверное, все-таки убежит...
     Тенар  улыбнулась.  Радость  вошла  в  нее,  когда  Тенар  проснулась
навстречу золотому свету. Ничто не могло убить эту  радость  -  ни  черное
слово, ни  злое  дело...  Она  развязала  котомку  и  вынула  оттуда  пару
крохотных лепешек. Одну она передала Геду, в другую тут же впилась  зубами
сама. Лепешки были черствые, кислые и необыкновенно вкусные.
     Некоторое время они ели в молчании.
     - Далеко ли мы от моря?
     - Я шел два дня и две ночи. Теперь выйдет подольше.
     - Я сильная, - сказала Тенар.
     - Да, сильная. И храбрая. Но твой спутник устал, - улыбнулся  Гед.  -
Да и с едой у нас плоховато.
     - Ты найдешь воду?
     - Завтра, в горах.
     - А еду? - робко спросила Тенар.
     - Охота отнимает много времени, и оружия у нас нет никакого...
     - Я думала... может... магия?..
     - Я могу позвать кролика, - ответил  Гед,  разгребая  угольки  кривой
веточкой можжевельника. - Сейчас они вылезают из норок, настает их  время.
Я позову одного по имени,  и  он  прискачет.  Но  способна  ли  ты  убить,
освежевать и поджарить кролика, которого назвала Настоящим  Именем?  Может
быть, если умираешь от голода... Но это все равно, что предать друга.
     - Да, конечно, но я думала, можно...
     - Вызвать нам ужин? Это нетрудно. И даже на  золотых  тарелках,  если
тебе так захочется. Но когда ешь иллюзию, встаешь из-за  стола  еще  более
голодным. Подобный ужин примерно так же питателен, как собственные слова.
     В свете костра на мгновение блеснули белые зубы Геда.
     - Твоя магия особенная, - сказала Тенар с величием равного  -  Первая
Жрица беседует с магом. - Кажется,  она  способна  решать  только  мировые
проблемы.
     Гед подбросил в  костер  веток,  и  к  ночному  небу  взвился  фонтан
благоухающих смолой искр.
     - Так можешь ты позвать кролика?
     - Хочешь?
     Она кивнула.
     Гед отвернулся от костра и тихо сказал в окружающую тьму:
     - Кеббо... О, Кеббо...
     Молчание. Ни звука. Ни движения. Потом на самой  границе  освещенного
круга, у самой земли сверкнул глаз, похожий на кусочек обкатанной  быстрой
речкой гальки. Изгиб пушистой спинки. Внимательное ухо торчком.
     Гед  сказал  еще  слово.  Ухо  вздрогнуло,  из  тьмы  появилось   его
ухо-собрат. Зверек повернулся, и на мгновение Тенар увидела  его  целиком.
Тут же последовал искусный прыжок, и пушистый  комочек  вернулся  к  своим
таинственным ночным делам.
     - Ах! - выдохнула Тенар. - Как здорово! А я могу?
     - Ну...
     - Это секрет! - сразу же сказала она, обретая былое величие.
     - Секрет - _И_м_я_ кролика. По крайней мере, не следует  пользоваться
им без нужды... Но вот _у_м_е_н_и_е_ позвать  кролика  -  не  секрет,  это
таинство, искусство...
     - Которым ты владеешь! Знаю, знаю!
     В голосе  Тенар  звучала  страсть,  которую  не  могла  замаскировать
напускная ирония. Гед быстро глянул на нее и ничего не ответил.
     Схватка с Безымянными  измотала  его,  предательские  туннели  отняли
почти все его силы. Хотя Гед  и  остался  победителем,  он  не  чувствовал
никакого желания торжествовать победу. Посидев еще немного,  он  свернулся
калачиком поближе к огню и уснул.
     Тенар продолжала подкладывать ветки в костер и смотреть на сверкающие
от горизонта до горизонта созвездия, пока голова ее не начала клониться на
грудь и сон не сморил ее.
     Проснулись они почти одновременно.  Костер  погас.  Звезды,  которыми
любовалась Тенар, исчезли за горами и на смену им взошли на востоке новые.
Разбудил их холод, трескучий  мороз  пустынной  ночи,  и  ветер,  ледяной,
острый, как бритва ветер.
     Топливо для костра кончилось.
     - Пора двигаться, - сказал Гед. - Скоро рассвет.
     Зубы его так стучали, что Тенар с трудом разобрала слова. Они  начали
взбираться по длинному пологому склону. Кусты  и  валуны  ясно  выделялись
своей чернотой, и идти было легко, как днем. Через некоторое время  ходьба
согрела их, шаг убыстрился и стал  увереннее,  дрожь  и  зубовный  скрежет
прекратились. К рассвету они были уже  у  подножия  первой  горной  гряды,
служившей до этого дня границей мира, в котором жила Тенар.
     Привал устроили в роще. Желтые трепещущие листья еще льнули к ветвям.
Гед сказал, что эти деревья  называются  осинами.  До  этого  Тенар  знала
только можжевельник, хилые тополя на  берег