У
овцебыков шерсть покороче и мездра поплотнее.
   - И откуда ты все знаешь?
   - Так у меня же работа умственная. Это тебе  не  ложки  клепать...  -
Тютюнин вздохнул и, глядя на вымощенные серым  камнем  городские  улицы,
добавил:
   - Чую я, чего-то скоро случится, Леха. Чую.
   -  Ну  понятно  чего  -  мы  такими  шарами  всех  врагов  забьем,  -
самоуверенно заявил Окуркин.
   - Забьем-то забьем,  а  как  насчет  барабанов?  Мне  на  барабан  не
хочется.
   - Сделаем, как договорились, чего ты переживаешь? В наших руках такое
оружие - пусть только сунутся, всех размажем, своих и чужих. Да здесь  и
нет никаких своих.
   Колеса с раскрашенными спицами мерно поскрипывали, сидевший на козлах
старшина Вуби держался за вожжи, а высоко в небе, под  самыми  облаками,
парила большая птица.
   - Хорошо этому орлу. Куда захотел, туда и полетел, -  с  мечтательной
грустью в голосе заметил Тютюнин.
   - И жена его не бьет...  -  заметил  Леха.  Казалось,  что  грозившая
перспектива стать барабаном пугала его меньше, чем  "разбор  полетов"  с
любимой супругой.
   Повозка выехала за пределы города и  начала  подниматься  по  пыльной
дороге на небольшое плато.
   Через какое-то время из городских ворот стало выходить войско.
   - Смотри, сколько их, - сказал  Тютюнин.  Леха,  усевшись  поудобнее,
зашевелил губами, пытаясь посчитать солдат, однако все время сбивался  и
бросил это дело где-то на тридцать восьмом.
   - Долго нам еще ехать? - спросил Тютюнин немного погодя.
   - А мы, этса, уже приехали, - отозвался старшина. - Можете слезать, а
я пока повозку запаркую.
   Сергей и Леха  спрыгнули  на  траву  и  стали  разминать  ноги.  Свои
"лобзики" они старались держать стреляющей частью вниз, чтобы  исключить
самопроизвольный "бабах".
   - Эх, и чего мы здесь делаем? - снова  заныл  Тютюнин.  -  Собираемся
воевать за каких-то огурцов...
   - И против таких же огурцов... - добавил Леха, глядя куда-то вдаль.
   Тютюнин повернулся в ту сторону и увидел войско  противника.  Даже  с
большого расстояния  было  видно,  что  ливерморцы  ничуть  не  красивее
подданных Марка Чибиса, войско которого поднималось на  плато,  оставляя
за собой длинный шлейф белесой пыли.
   - Эй, Вуби, а это что за  хреновина?!  -  крикнул  Окуркин  старшине,
который, запарковав повозку,  занимался  чисткой  ятагана  из  синеватой
стали.
   - Где, этса? Я не вижу.
   - Как же не видишь - вон те две горы.
   - Это не горы, этса. Это спины муслов. Скоро мы увидим их целиком.
   - Серег, чего делать будем? Вдруг "лобзики" их  не  возьмут?  Смотри,
какие здоровые.
   Тютюнин стал присматриваться  и  почувствовал,  как  страх  пробегает
мурашками по спине.  Теперь  даже  "лобзик"  не  давал  Сергею  ощущения
собственной безопасности.
   Муслы возвышались над ливерморским войском  метров  на  пятнадцать  и
передвигались волнообразными движениями,  а  их  блестящие  черные  бока
напоминали новые галоши водопроводчика.
   - И это, Серег.., кажется, яблочки того.., если  и  не  ядовитые,  то
просто забористые. Наружу они просятся.
   - Аналогично, - ответил Тютюнин  и  осторожно  притронулся  к  своему
брюху. - Только придется потерпеть. Некрасиво гадить перед битвой.
   - А гадить во время битвы лучше?  -  страдальчески  морщась,  спросил
Леха.
   - Стано-о-овись, этса!  -  скомандовал  старшина  Вуби,  разворачивая
прибывшие войска Марка Чибиса.
   Подразделения, грохоча подкованными башмаками, стали  расходиться  по
флангам. Потом появились штук пять генералов и один маршал.
   Они опасливо покосились в сторону ссутулившихся Тютюнина и  Окуркина,
которых уже здорово донимали местные яблоки.
   - Давайте быстрее становитесь, этса! - кричал старшина.  -  Смотрите,
враг уже наступает!
   И действительно, ливерморская пехота пропустила муслов, и те, набирая
скорость, поползли вперед, издавая такие звуки, будто кто-то то  и  дело
бросал на землю огромную грелку.
   Оставив пехоту на генералов, старшина Вуби подбежал к Сереге с Лехой.
   - Ну, этса, великие бобуны войны,  убейте  муслов,  а  то  они  скоро
начнут выбрасывать языки!
   - Ладно, - сказал Тютюнин. - Мы справа зайдем, а вы их пока атакуйте.
   - Ага, этса. Мы сейчас! - Старшина обрадованно кивнул и снова побежал
к войскам, а Леха и Сергей,  держась  за  животы,  затрусили  на  правый
фланг.
   Между тем горообразные студни заметили перемещение  бобунов  войны  и
начали разворачиваться в их сторону.
   - Вот морды  какие,  -  обронил  на  ходу  Окуркин.  -  Сейчас  языки
выбросят.
   - Выбросят, - согласился Тютюнин. -  Интересно,  как  далеко  они  их
бросают?
   - А вот мы сейчас увидим, - сказал Окуркин и указал на рванувшихся  в
атаку солдат Марка Чибиса.
   Те громко топали, прядали ушами и визгливо кричали,  поднимая  кверху
свои длинные носы.
   Нескольким из них удалось выстрелить на ходу, однако пули лишь  мягко
шлепнулись в податливые туши муслов, не нанеся им никакого вреда.
   В ответ  слизни  выплюнули  сверкнувшие  на  солнце  канаты,  которые
унеслись вперед метров  на  двести,  а  затем  стали  планировать  вниз,
разворачиваясь в ловчие сети.
   Прошло несколько мгновений - и вот уже сотни солдат Марка Чибиса были
спеленуты липкими языками монстров. Муслы начали быстро втягивать  языки
обратно, слизнув практически половину войска Чибиса.
   - Ни хрена себе, - поразился Окуркин. - Может, стрельнем по  ним,  а?
Прям в бочину, пока они наших парней не переварили!
   - Ну давай, целься!
   - Готов!
   - Давай!
   - Бабах!!! -  что  есть  силы  заорал  Окуркин,  вызвав  целый  поток
фиолетовых шаров. Они длинной цепочкой понеслись к цели и серией взрывов
разорвали дряблую плоть первого мусла. Черная жижа хлынули из пробоин  и
в ней закопошились проглоченные солдаты.
   - Бабах, бабах! - сымпровизировал Тютюнин. Его "лобзик"  сгенерировал
острый, как бритва, луч, и  Сергей  рассек  второго  мусла  заковыристым
росчерком в виде буквы Z, как в фильме про Зорро.
   Второй монстр оплыл, как и первый, затопляя всю округу черной жижей.
   Увидев, что произошло с их ударными силами,  ли-верморские  пехотинцы
начали  отступать,  а  затем   побежали,   преследуемые   перепачканными
солдатами Марка Чибиса.
   - Ну все, Серег, кажется, победили. Давай скорее где-нибудь присядем.
А то я сейчас взорвусь, как этот муслим!
   - С победой, этса! - закричал неожиданно подобравшийся к ним старшина
Вуби. С ним было человек пятьдесят солдат, которые смотрели на Серегу  и
Леху без особого страха.
   - Куеб, этса! - крикнул старшина. Оба  "лобзика"  выпрыгнули  из  рук
бобунов и оказались у ног Вуби. Тот  быстро  подобрал  их  и,  улыбаясь,
попросил:
   - Теперь, пожалуйста, на барабаны, этса. Барабаны ждут вас...
   - Все, что угодно, только через пять минут! - закричал Леха  и,  сняв
штаны, быстро присел, наплевав на нормы приличия. Серега последовал  его
примеру, и тут...
   - Ой, да чего ж вы это посреди дороги-то уселись, а?  -  с  некоторым
удивлением  в  голосе  произнесла  пенсионерка  Живолупова,  весь  вечер
следившая за Тютюниным и Окуркиным.
   Она мужественно валялась в грязной канаве недалеко от гаражей и  была
очень рада, поняв, что эти двое фильтруют какую-то жидкость.  У  шпионки
ЦРУ  Живолуповой  не  оставалось  сомнений,  что  она   застала   момент
приготовления одного из компонентов секретного препарата.
   Потом Тютюнин и Окуркин  ушли  в  гараж,  и  наблюдать  их  стало  не
возможно. Претерпевая укусы муравьев и жучков неопределенной наружности,
Гадючиха подползла  к  гаражу  с  тыла  и  ловила  каждый  звук,  однако
информации было крайне мало.
   "Спецсредства нужны. Спецсредства", - негодовала Живолупова, понимая,
что из-за своей недооснащенно-сти  она  фактически  проваливает  задание
правительства Соединенных Штатов.
   Вскоре  Окуркин  и  Тютюнин  покинули  гараж,  но  вели  себя  как-то
необычно. Живолуповой было не ясно, чем вызвано такое странное поведение
бывших дворовых  пьянчуг  -  Сереги  и  Лехи.  Увязавшись  за  объектами
наблюдения, она неожиданно для себя потеряла их.
   Гадючиха  дошла  до  подъезда  Тютюнина,  затем  вернулась   тем   же
маршрутом, но ей никто не встретился.
   Живолупова очень удивилась. Она была зрелым оперативным работником  и
никогда так не прокалывалась, однако не могли же  эти  двое  провалиться
сквозь землю?
   Гадючиха расширила сферу поиска  и  начала  преследовать  в  сумерках
каждый движущийся объект. Она спугнула у  песочницы  троицу  влюбленных,
затем подралась с бульмастифом  по  кличке  Баскервиль,  однако  это  не
принесло никаких результатов.
   Тогда Живолупова забралась в старую яму от телеграфного столба, чтобы
в одиночестве заняться анализом ситуации. В яме  было  сыро,  и  шпионка
снова отправилась к гаражам.
   Она уже собиралась идти домой, чтобы  обобрать  с  одежды  колючки  и
написать отчет для начальства,  как  вдруг  в  двух  шагах  перед  собой
увидела тех, кого искала.
   Тютюнин и  Окуркин  материализовались  словно  из  ниоткуда,  приятно
поразив Живолупову своим видом.
   - Ой, да вы чего ж это посреди дороги-то уселись, а? - спросила она.
   - Вали отсюдова, старая, не мешай... - ответил Окуркин.
   - А не обращайте внимание,  ребята,  -  пятясь  в  темноту,  ответила
Гадючиха елейным голоском. - Я ведь просто так - время спросить хотела.
   И исчезла за гаражами, мысленно прикидывая текст донесения.
 
48 
 
   Тютюнин  и  Окуркин  расстались  возле  Серегиного  подъезда.   Леха,
прихрамывая, пошел к своему, а его друг постоял во  дворе  еще  немного,
чувствуя, как сильно он соскучился по  своему  обыкновенному  панельному
дому, по старушкам-сплетницам на лавочках и даже по помойке, сооруженной
прямо посреди двора.
   На одном из мусорных баков сидел кот Артур. Тютюнин вспомнил о  своих
обязанностях и, подобрав с обочины ком земли, швырнул в Артура.
   В самого кота он не попал,  поскольку  был  в  плохой  форме,  однако
ошметками Артура все же накрыло, и тот  унесся  куда-то  кометой,  после
чего у Сергея на душе стало немного легче.
   Находясь в состоянии приятной апатии, он поднялся на лифте на седьмой
этаж и собственным ключом открыл дверь квартиры.
   В нос ему пахнуло множеством аппетитных запахов, однако, посмотрев на
пол, Тютюнин снова увидел туфли с широкими каблуками.
   "Ну и ладно", - смирился Сергей и вошел в комнату.
   - А, привет, Сереж! - улыбнулась ему жена. -  Ой,  а  ты  чего  такой
зеленый?
   - Яблоков наелся и слив. С Лехой...
   - Да где ж вы их в июне месяце нашли?
   - Свинья грязь всегда найдет, - резюмировала теща, выходя из кухни  с
пустыми котомками. Она только что сгрузила свои подарки и  считала  себя
вправе поучить зятя жизни.
   Однако Тютюнину было все равно. Он так долго отсутствовал  и  столько
пережил, что был рад даже Олимпиаде Петровне.
   Не дождавшись обычной реакции Сергея, теща  сделала  паузу  и  начала
новое наступление.
   - Так и тянут в рот всякую гадость, как дети малые.
   - Да ладно тебе, мама, ты же видишь, что человек  устал  -  он  Лешке
помогал "запорожец" ремонтировать. Да, Сереж?
   - Да, Люба, - согласно кивнул Тютюнин и опустился в  кресло  напротив
телевизора. Там  показывали  какую-то  ерунду,  однако  это  был  символ
цивилизации, и по телевизору Сергей соскучился не меньше, чем по жене  и
двору с помойкой.
   - Вот, у Лешки-то хоть "запорожец" есть. Хоть что-то человек с завода
вынес, а твой мужик, Люба, никогда ничего толкового и не принес.
   - Почему не принес? А вон самовар на столе -  тебе  даже  понравился.
Это Сережка недавно притащил. Ведь не подарили же ему  -  небось  украл,
как все люди.
   - Люди... - Теща покачала головой. - Люди если тащат, так  штук  пять
за раз, а то и весь десяток домой волокут, а этот чистюля - один самовар
принес. Где остальные, господин зять?
   В ответ Тютюнин только улыбался. Он был  дома.  Его  брюхо  понемногу
отпускало, и жена  даже  не  заметила,  что  они  с  Лешкой  дернули  по
маленькой.  Толку  от  такой  пьянки   было   немного,   но   сам   факт
безнаказанности Серегу радовал.
   Видя, что зятя не задевает практически ничего, Олимпиада Петровна уже
и не знала, что еще предпринять.
   - А! Вспомнила! - воскликнула она, и ее глаза загорелись  торжеством.
- Дружок-то ваш,  дорогой  зять,  тот,  что  на  меня,  слабую  женщину,
покушение скалкой устроил, вот ведь как опустился!
   - Это кто же? - очнулся Тютюнин.
   - Па-а-алы-ыч, - с удовольствием пропела Олимпиада.
   - Так он не отсюда. Он, наверно, давно улетел к себе.
   - Улетел? Слышали мы это: он улетел, но обещал вернуться. Так вот  он
теперь на Речном  вокзале  за  кило  тухлой  колбасы  в  верблюжий  хрен
превращается! Тьфу, глаза  б  мои  не  видели!  Вот  в  такую  штуку!  -
Олимпиада Петровна развела руки,  как  заправский  рыбак,  похваляющийся
своими трофеями.
   - Да неужто такие бывают, мама? - поразилась  Люба  и  отложила  свое
многострадальное вязанье.
   - Да уж бывают, дочка, в приличных семьях  все  бывает.  Это  тебе  в
жизни не слишком подфартило.
   - Постойте-постойте. - Сергей поднялся с кресла и подошел к  теще.  -
Это точно он, Олимпиада Петровна, вы не спутали?
   - Не беспокойся, не спутала. Я специально в зоопарк ходила, к  клетке
верблюда, и сравнивала - один в один.
   - Да я не про верблюда. Я про Палыча - неужели это он?
   - Конечно он. Я пять раз  на  Речной  вокзал  ездила,  проверяла,  не
забрала ли мерзавца милиция. Так нет,  на  том  же  месте  находится,  а
народу  вокруг  все  больше.  Разве  такая  нам  милиция  нужна,  я  вас
спрашиваю? Такая? Завтра опять поеду, а  мне  ведь  не  ближний  свет  с
другого конца города. К тому же, говорят,  завтра  телевидение  приедет,
так я хочу в кадр попасть - мне интересно, чтобы на всю страну показали.
   - На фоне верблюжьего хрена... - задумчиво произнес Тютюнин.
   - М-м-м... - Олимпиада Петровна  покачала  головой.  -  Бессовестный.
Другой бы тещу на руках носил, мамой называл за то, что я вам  полсклада
перетаскала, а этот...
   - Да ладно тебе, мам, - вмешалась  Люба,  пытаясь  вернуть  на  спицы
соскочившую петлю. - Тебе ж все равно некому таскать, а так ты хоть  при
деле.
 
49 
 
   Ровно в три ночи в дверь пенсионерки Живолуповой позвонили.
   Достав из-под подушки разводной  ключ,  она  потуже  завязала  ночной
чепец и набросила на плечи старую железнодорожную шинель. Затем  подошла
к двери и, встав спиной к стене, глухо спросила:
   - Кто?
   - Это я, Джамаль, - ответили ей. - Из Мосэнерго...
   - Какой Джамаль? - поинтересовалась подозрительная старуха.
   - Я вам спедс-сред-ствуа привез... Только я забыль пароль...
   "Забыл пароль. Кого же это они послали? А вдруг это провокация?"
   Посмотреть в глазок Живолупова не могла, поскольку лично выворачивала
на лестничной площадке лампочки и складывала их на кухне в ведро  -  про
запас. Теперь вот сама страдала от собственной жадности.
   "Придется завтра одну-то лампочку ввернуть", -  со  вздохом  подумала
Гадючиха. Лампочку было жалко.
   Достав из кармана шинели валидол, Живолупова положила его  под  язык.
Затем покрепче взялась за разводной ключ и отодвинула задвижку.
   -  Входи,  мил  человек...  -  прошипела  Гадючиха,   однако   курьер
засомневался. На  неосвещенной  лестничной  клетке  он  чувствовал  себя
гораздо увереннее.
   - Не надо мне входите,  -  пролепетал  он.  -  Возьмите  сумку,  а  я
побежаль.
   - А тебе сейчас "побежаль",  -  приободрилась  Гадючиха,  поняв,  что
ночной гость и сам ее боится. Она включила в прихожей свет и,  приоткрыв
дверь, рванула гостя за рукав.
   Он влетел  внутрь  вместе  с  сумкой,  а  бабушка  Живолупова  быстро
захлопнула за ним дверь.
   Затем повернулась и обмерла, увидев выпученные на нее в испуге  глаза
с голубоватыми белками.
   - Батюшки мои, негр! - всплеснула она руками. - Ты откуда ж взялся?
   - Вы агент Зи-Зи? - спросил тот.
   - Ну я. А тебя кто послал?
   - Мистер Смит, мэм.
   - Это который заместитель Джонсона?
   - Откуда вы знаете? - Глаза курьера стали еще больше.
   - Поработай с мое, салажонок курчавый, сплавай пару  раз  на  Колыму,
еще не то узнаешь.
   - Я не хочу на Колыму, - честно признался Джамаль. - Можно  я  бежать
обратно?
   - Не можно. Сначала покажи, чего в сумке.
   - Ага, я сейчас, - засуетился курьер.
   - Да не здесь - в комнату проходи.
   - А вы.., меня не убьете? - неожиданно спросил негр.
   - Зачем? -  искренне  удивилась  Живолупова.  -  Это  тебя  Смит  так
напугал?
   - Да. Он сказал, что, если  вы  меня  убьете,  моим  родным  выплатят
хорошую страховку.
   - Не буду я тебя убивать. Проку  с  этого  никакого.  Угостить  -  не
угощу, бананов у меня никогда не водилось, но и убивать не стану.
   После  этого  заверения  Зи-Зи  курьер  немного  успокоился  и   стал
раскладывать гостинцы прямо на ковре.
   - Ух ты, это сотовый? Здоровый какой!
   - Нет, это спутниковый телефон.
   - Что-то кнопок на нем много, разобраться бы. - Живолупова поковыряла
ногтем аппарат и справедливо решила, что если не разберется, то  продаст
такую штуковину с большой выгодой.
   - Бесшумный пистолет, - продолжал Джамаль.  -  Стреляет  отравленными
иглами на расстояние пятидесяти шагов.
   - Хорошая штука, - кивнула Живолупова. -  У  меня  тоже  был  именной
маузер - от самого товарища Ягоды. При Никитке все забрали...
   - Вот это специальный портативный  передатчик,  скрытого  ношения,  -
сказал Джамаль, показав Живолуповой прибор величиной с горошину. - Через
него  вы  сможете  связаться  даже  с  Вашингтоном,  если  на  то  будет
необходимость...
   - Хорошая вещь. Только мелковат...
   - А вот аудиопушка.
   С этими словами курьер  продемонстрировал  тоненькую,  как  карандаш,
металлическую трубочку, на  конце  которой  была  маленькая,  не  больше
крышки для консервирования, тарелочная антенна.
   - Вот это вещь нужная. Инструкции есть?
   - Инструкции есть, но только на арабском...
   - А на кой мне на арабском?
   - Мистер  Смит  просил  дать  ему  время,  поскольку  ваше  появление
оказалось   для   них   полной    неожиданностью.    Это    оборудование
предназначалось агенту Бен-Али, но с ним случилось несчастье.
   - Какое несчастье? - не удержалась Гудючиха. - У вас что же, агентура
в расход идет, а меня не предупредили?
   - Нет, - покачал головой Джамаль. - Просто Бен-Али  не  разобрался  в
местной специфике и женился на русской.
   - А чего же здесь нового? Наши дурочки еще и не таких мужей находили.
   - Дело в том, что через месяц он привел вторую жену. И тоже  русскую.
Первая жена ничего не знала, и второй он тоже ничего не сказал, и в этом
была его ошибка. Он хотел сделать им  обеим  сюрприз,  но  не  вышло.  -
Джамаль вздохнул. - Его опознали только по зубным протезам...
   - Ладно, давай дальше, я тут с тобой не собираюсь до утра куковать. Я
женщина пожилая, у меня режим.
   - Хорошо, тогда я покороче...
   И  Джамаль  быстренько  рассказал,   как   пользоваться   стреляющими
ботинками, портативной видеокамерой со сменным  объективами  для  ночной
съемки, а также носовым платком,  который  раскладывался  как  настоящий
парашют.
   - А это что за бумажка? - спросила Живолупова.
   - Это мое. Ле-ген-да...
   - И какая же у тебя легенда?
   - Я из Мосэнерго - счет-чи-ки проверяю.
   -  Счетчик  проверяешь  посреди  ночи?  У  тебя  как  с   мозгами-то,
Ганнибал?
   - Мистер Смит сказал, что это нормально, потому что у  русских  везде
бардак.
   - Но ведь ты ж еще и негр, милок.
   - Мистер Смит сказал, что я гас-тар-бай-тер с Украины. Вот, у меня  и
паспорт есть...
   - Ой, - Живолупова всплеснула руками. - Ну, я не могу! С кем работать
приходится. А твой мистер Смит подумал, где ты  на  Украине  так  хорошо
загорел?
   - Да, - кивнул Джамаль. - В Крыму очень сильное солнце...
   После такого объяснения Живолупова с минуту  таращилась  на  курьера,
затем сгребла все "гостинцы" обратно в